Текст книги "Путешествие на восток (СИ)"

Автор книги: Евгения Бабина

Соавторы: Сергей Бабин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

23

После школы, по пути в казино, Степка прищурил глаза и, угрожающе оглядев свою команду, спросил:

– Ну что! Кто-нибудь вспомнил, где он мог проболтаться про золото?

Все виновато молчали. Желающих сознаться, почему-то не было…

– Я так и знал! – хмыкнул Степан.

– Что знал? – всё же подал голос Нафаня.

– Знал, что вы ничего не вспомните! А понятно мне это стало с помощью метода логической дедукции… Или, если выразиться ещё более точно, то я просто-напросто рассуждал совсем как Шерлок Холмс, последовательно проанализировав все имеющиеся у нас факты…

Ребята терпеливо ожидали, что же ещё такого выдаст этот умник Степан.

– Скорее всего, никто из вас про клад и не проговорился, – очень уверенно заявил он.

– А как же воры узнали про… – начал было Федор.

– Да очень просто! Вот ты, Нафаня, ответь: когда мы уходили из тайника, то эту потайную дверь в подвале закрыли, или так открытой и бросили?

– Нужно вспомнить, – Нафаня призадумался. – Когда туда шли, то расперли её или коробкой, или ящиком каким-то. Да, это точно! А назад… Нет, не припомню… Но лично я его не убирал, это факт…

– Ладно! А ты, Федь, трогал ящик? – Степка посмотрел с подозрением: типа знаю я вас, но меня не проведете, все равно сознаетесь…

– Я тоже при уходе его не переставлял, – нисколько не смущаясь, ответил Федор. – Да и ты в тот момент не говорил ничего такого. Если бы приказал, я бы, конечно, вмиг отодвинул любую вещь, мне не трудно! Бывала и потяжелее работенка… Но мы же так спешили, что не до того было…

– И я, также как и вы, этого ящика не касался! – радостно сообщил Степан. – Значит, после нашего ухода, я думаю, бандиты все же увидели, что там есть тайник… Трудно было не заметить неизвестно откуда взявшийся тайный ход, если он к тому же открыт настежь! Кроме того, как вы помните, у меня там одна монетка упала на пол. И мы её искать не стали. А зря! Скорее всего, эту денежку позже нашли бандиты. Увидели, что она золотая… Ну, а потом – ещё проще! Они сопоставили всё это вместе: тайник, монету и то, что мы оттуда с тяжелыми сосудами выходили… Вот тогда-то они про клад и догадались! А дальше… Дальше, наши адреса узнать очень и очень легко! Похоже, что они их ещё тогда знали, когда мы по осени с этим мафиози – Санычем схватились. Шайка – то одна и та же! Как я вам уже говорил: всё это лишний раз подтверждает, что нынешний хозяин казино – он и есть неуловимый шеф. Да, да! Именно тот самый главарь бандитов, которого милиция найти никак не может! А мы наконец-то его вычислили! Теперь вам всё ясно?

– Нет! Не всё! – возразил Нафаня. – Если они про нас так хорошо знают, даже домашние адреса, то зачем сейчас я туда на рожон полезу? Какой смысл при таком раскладе мне в это казино соваться? Ну приду я туда! Скажу им, что наниматься на работу, а они: «Ага, это тот тип, который в тюрьму Саныча упрятал, да потом ещё и золото тут у нас утащил!» Хвать меня за шкирку – и «Ванька не чешись, и Манька не царапайся»…

От волнения, Нафаня не хуже Федора заговорил прибаутками…

– Умный ты, как утка, только отруби не ешь, – в тон ему почему-то и Степка перешел на поговорки. – Никто никого хватать не будет! Смысла у них сейчас в этом нет… Бандиты-то не знают, что мы уже обо всём догадались! Им нужно приличие соблюдать, делать вид, что они законопослушные граждане… Хотя, конечно, опасаться тебя они будут. Кто знает, зачем ты притащился…

– Нужно говорить не притащился, а припёрся! – поправил Нафаня.

– Нет! Притащился! – не моргнув глазом, возразил Степка.

– А может все же – пришел? – робко вставила не уловившая юмора Настя.

Все рассмеялись…

– Нельзя забывать, что организация дела у них солидная: наркотики-то они по всей стране распространяют, – уже серьезно продолжил Степка. – Поэтому, безусловно, для этого нашей миссии небольшой риск есть. Небольшой, обрати внимание, риск-то! Да и не забывай про браслет. Чего тебе с ним бояться?! В крайнем случае, создашь защитное поле и… Как ты там говоришь? «Ванька не чешись, и Манька не царапайся…» Поскольку наше золото украли именно эти, а не другие бандиты, то сходить туда на разведку тем более надо! А вдруг – узнаем чего…

– Может быть, я и умный, как «вутка, только вотруби не ем», – слегка передразнил друга Нафаня, – только я не хочу, как мой брат, пропасть без вести у этих…

– Утка! Отруби! – механически, непроизвольно поправляла Настя Нафаню, когда он произносил поговорку…

– Какой ещё брат? – удивился Степка. – Что это с тобой? Совсем плохой стал?

Все с недоумением уставились на Нафаню.

– Ах да! С этими заботами, я совсем забыл вам сказать самое интересное… Теперь у меня есть брат! – и он поведал ребятам о том, что произошло вчера вечером.

– Вот это да! И ты всё это время молчал, – недоумевала Лариса.

– Да мне и слова не давали сказать после этих ваших обворованных квартир… – возмутился Нафаня.

– Повезло тебе, – позавидовал Федор. – То не было ни шиша, и вдруг – брат. То есть я хотел сказать: не было ни гроша, и вдруг – алтын… Нет, опять не так, – не было ни гроша, и вдруг как банный лист!.. Вот теперь, пожалуй, правильно будет!.. Запутаешься с вами…

– Вот найдем своё золото, а там и каникулы начнутся, и поедем мы все во Владивосток твоего брата искать и выручать… – помечтал Степка. И тяжко вздохнув, продолжил, – Не бывает в мире случайностей! Тебе нужно было сразу, во Владике, догадаться! Расспросил бы у него, чем он болел в детстве, как зовут его собаку…

– Какую ещё собаку? Зачем это? – не понял Нафаня.

– А затем! Я когда-то читал, что вот так же двух близнецов в детстве разлучили. Они тоже друг о друге ничего не знали. А потом, много лет спустя, в зрелом возрасте встретились… И что же оказалось?! Оказалось, что за это время они болели одними и теми же болезнями! Одинаково сломали руки из-за автомобильных аварий, причем, примерно в одном и том же возрасте. Одинаково назвали своих собак… И много ещё чего одинакового…

– Но у меня нет собаки! – воскликнул Нафаня.

– Вот-вот! У тебя нет собаки, и у него нет собаки… Одинаково!

– Тогда, мы и с тобой братья! – перебил Степку Нафаня.

– Из-за того, что и у меня нет собаки? – хохотнул тот.

– Не только! У нас с тобой ещё много чего нет! У меня нет крокодила и у тебя нет крокодила! У меня нет автомобиля и у тебя… Много у нас одинакового!.. Вообще-то, это теория, скорее всего, не верная. Я разговаривал с Егором и немного в курсе его жизни… Что-то ничего общего с ним не припомню. Например, в учебе он не отличник…

– Это еще ни о чем не говорит! В семье не без урода…, – поддразнил Степка.

– А кто урод то?..

Ребята за оживленной, дружественной, доброй беседой не заметили, как подошли к казино.

– Ну, что ж, давай, двигай, – напутствовали друзья Нафаню, – а мы здесь подождем. Если через час не вернешься, то будем считать, что случилось что-то непредвиденное и тебя нужно выручать.

– А может быть, вместо меня ты пойдешь, – со слабой надеждой предложил Нафаня Степке.

– Давайте лучше я! – подал голос мужественный Федька. В трудную минуту, если кто и мог прийти на помощь в первую очередь, так это он.

Степка после таких слов Федора кипел от негодования.

– Да вы что?! Совсем уже опупели! Не понимаете, что говорите?! Только у Нафани есть более или менее вызывающий доверие предлог. Он один с этим шефом раньше уже встречался! А если кто из нас пойдет, то о чём он тогда там говорить будет? Так что давай, Нафаня, не трусь! Мы в душе с тобой! – и совсем тихо, так, чтоб тот не слышал, понимая, что ему сейчас не до шуток, Степка добавил: – Но, только в душе…

– Я и не трушу вовсе! – Нафаня очень уверенным шагом смело направился в сторону казино.

Когда он открыл двери, то сразу же увидел дежурившего там Арчи.

– О, Арчи, привет! – используя уже однажды сработавший прием, не давая охраннику опомниться, Нафаня проследовал дальше, небрежно роняя на ходу – Я к шефу!

Затем быстро завернул в том направлении где, как он полагал, находился кабинет шефа… Оказавшись в небольшом коридорчике, мальчик интуитивно безошибочно определил нужную ему дверь. Толкнув её и увидев недоумевающее от неожиданности лицо шефа, Нафаня широко улыбаясь, заявил:

– А это опять я! К вам на работу устраиваться!

Шеф быстро овладел собой и протянул руку, указывая на один из стульев:

– Ну что ж, присаживайтесь, молодой человек. Я вас сразу узнал, это вы где-то с недельку назад работу искали…

В этот момент в кабинет заглянул Арчи, опомнившийся от наглости, вновь проскочившего мимо него Нафани:

– Я тут… А он… – замычал он, указывая шефу на мальчика.

– Всё нормально, Арчи, – довольно примиряющее, произнес шеф, давая понять охраннику, что сам разберется с этим гостем.

Когда охранник ретировался, шеф обратился к Нафане:

– Я вас слушаю! – при этом лицо у главаря бандитов было такое ласковое, такое лучезарное, что если бы Нафаня не знал, кто перед ним, то подумал бы, что это добрейшей души человек.

– Присаживайтесь, пожалуйста! – продолжил гостеприимный приём хозяин кабинета.

– Вы в прошлый раз обещали через недельку принять решение! Вот я и пришёл, – продолжал играть свою роль Нафаня.

Он поудобнее устроился на стуле, закинув ногу на ногу, сам поражаясь собственной смелости. Находиться в самом логове преступников – это всё же не в носу ковыряться…

– Папа, мне нужно будет… – вдруг кто-то совершенно неожиданно ворвался в кабинет и замолк на полуфразе.

Нафаня обернулся, да так и замер: перед ним был Жмот, собственной персоной. Вот это новости! Офонареть можно! Так значит шеф – его папа!

– Сколько раз я тебе говорил, не врывайся в кабинет… У меня могут быть посетители, – не скрывая раздражения, отчитал сына отец.

Жмот даже без этих нотаций почувствовал себя виноватым. Разве он ожидал, что в кабинете будет сидеть Нафаня…

– Иди, Никита, мне нужно договорить с молодым человеком, – выпроводил шеф сына из кабинета.

Нафаня, глядя на всё это, прозрел:

«Так вот оно в чём дело! Если Жмот – сын хозяина, значит это он осенью докладывал всё о ребятах напрямую папе. Саныч с Толстяком, может быть, об этом даже и не знали! При таком повороте для шефа очень удобно быть хорошо осведомленным буквально со всех сторон, причём от абсолютно разных источников. Ну и дела! И почему этот Степка тогда решил, что Жмот к бандитам никак не причастен? Да только со слов самого же Жмота и решил! А мы-то поверили! Вот дураки! Нашли кому! Это всё Степка со своими вечными умозаключениями и дурацкой логикой!»

Наверное, Нафаня, в своем возмущении, был не очень справедлив сейчас к другу. Ведь только благодаря решению Степана послать его в эту разведку, он и узнал сейчас, что Жмот – сын главаря банды.

– Так ты насчет трудоустройства? – шеф уже не был таким любезным, как в начале их разговора. Очевидно, все мысли и догадки Нафани, были написаны у него на лице, и это не могло не разозлить хозяина казино. – Полы мыть можешь?

После утвердительного кивка Нафани он предложил:

– Пойдем со мной, я покажу тебе помещения, которые требуется убирать. Посмотришь объем работы – есть ли вообще резон тебе за это браться.

Шеф, не оглядываясь, вышел из кабинета в полной уверенности, что Нафаня следует за ним. Тому ничего не оставалось, как так и поступить.

– Для начала посмотри сюда, – хозяин открыл комнату и пропустил мальчика вперед.

Нафаня стал осматривать помещение: ни окон, ни мебели…

– Да! Чуть не забыл! Скажи номер своего сотового, и запиши мой… Ты можешь понадобиться в любой момент и у нас должна быть оперативная связь, – деловито сообщил хозяин.

Нафаня достал из кармана мобильник…

Но что это?

Не успел он опомниться, как шеф вырвал телефон у него из рук и, резко выскочив из комнаты, закрыл дверь на замок.

– Посиди пока там! Ходят здесь всякие, разнюхивают! – голосом, не предвещающим ничего хорошего, произнес за дверью шеф.

Нафаня совсем не ожидал подобного. Но странно, сейчас он почему-то ни капельки не боялся. Может быть, уже начал привыкать быть узником? Еще бы, столько приключений выпало на его бедную голову за столь короткий срок.

– Что ты там примолк? – спросил шеф, удивляясь спокойствию пленника. Он-то ожидал, что Нафаня будет биться в дверь, кричать, звать на помощь, умолять. А тут… Странно как-то!

– Хочу и молчу, – все же не утерпел и откликнулся Нафаня. – Только золото-то наше! И вы нам его вернёте! А иначе… Короче, нам есть, что сообщить в милицию… Так что вы напрасно с нами вообще связались! И тем более не нужно было нас обворовывать!

Эти слова явно попали в цель… Множество вопросов возникло у шефа. Наверное, дети что-то выведали!.. Например, откуда они знают про то, где сейчас золото? Или у этого Нафани глаза, как рентген, и он увидел сквозь стенки сейфа в кабинете? Не более часа назад шеф рассматривал монеты и положил их туда. Интересно, на что мальчик намекает? О чём может сообщить куда следует? Темных делишек за шефом было ох, как предостаточно!

Собравшийся до этого было уходить, он остановился и спросил:

– И что это вы расскажете в милиции? Уж не о том ли, как постоянно покушаетесь на частную собственность? Пытаетесь проникнуть в чужой особняк!..

Нафаня притаился и замолчал… Назло!

Шеф же ещё не решил, что ему делать с этим пленником. Первоначально он думал просто запереть его в комнате на время, чтобы попугать. Посидел бы чуток – и был бы паршивцу урок, как ходить здесь и всё вынюхивать. Но после угроз мальчика над всем этим нужно ещё подумать!.. Ох как подумать…

Оглядев еще раз комнату, в которой его так неожиданно закрыли, Нафаня нервно подергал за ручку двери…

– Всем стоять! – заорал вдруг кто-то неожиданно и очень громко. – Руки на стенку!

«А это еще кто?» – не понял Нафаня.

С другой стороны двери, послышалась возня, затем властный голос спросил:

– Эй там, за дверью! Мы из милиции! Сдавайтесь! Откройте! Или будем стрелять!

И после небольшой паузы:

– Ключи сюда, живо!

Через секунду дверь в комнату открылась. На пороге оказались люди с оружием и в камуфляжной форме. Это были ОМОНовцы.

– К стене! – приказали Нафане… – Руки вверх!

Все команды отдавал человек с таким страшным голос, что у парня со страху тряслись поджилки. Он никогда не думал, что милиционеры могут так зверски кричать. Зачем им вообще оружие нужно? Тут одного только горла достаточно, чтобы преступник сдался…

– Кто ты такой? Что здесь делаешь? – последовали вопросы…

– Я за нашим золотом пришел! – без обиняков заявил Нафаня. Краем глаза через открытую дверь он заметил, что шеф уже стоял с поднятыми руками лицом к стенке.

– Что, что? За каким ещё таким «вашим золотом»? – удивились оперативники…

– В кабинете у хозяина казино в сейфе лежит несколько килограммов золота, которое они украли у нас, – Нафаня кивнул в сторону шефа.

– У кого это у вас? Откуда у подростка может быть золото? – начал задавать вопросы один из омоновцев. Хотя все оперативники были одеты в одинаковую форму без знаков отличия, по всему чувствовалось, что этот старший. Его коллеги обращались к нему уважительно, по имени отчеству – Пал Палыч.

Нафаня рассказал Пал Палычу, как он с друзьями нашел клад, который украли бандиты. Не забыл он и про наркотики, которые переправлялись во Владивосток…

– Ну, если то, что ты говоришь, правда… А это похоже на правду! Потому что наводка про наркотики на это заведение нам поступила именно из Владивостока, – старший омоновец стал добрее разговаривать с Нафаней и даже немножко разоткровенничался: про Владивосток то, он должен был промолчать.

Пал Палыч приказал всех отвести в кабинет шефа. Обращаясь к своим помощникам, старший распорядился: – Следователя и понятых туда же пригласите, все равно обыск нужно делать, оттуда и начнем.

Не прошло и минуты, как от собравшихся в небольшой комнате, яблоку стало упасть некуда (хотя какой балбес стал бы ронять здесь яблоки?).

– Сам откроешь, или нам это сделать? – обратился к шефу Пал Палыч.

Тот с готовностью открыл сейф. Первой, что извлекли оттуда, оказалась вместительная спортивная сумка. Она была битком набита золотыми монетами.

В этот момент произошло неожиданное, шеф бросился бежать. Нафаня, стоявший близко у двери, не долго думая, подставил ему подножку… Совсем непроизвольно подставил…

Шеф от неожиданности пропахал метра два по полу, выехав на носу из кабинета. Омоновцы тут же скрутили беглеца, и одели ему наручники.

– Хотя он все равно никуда бы не убежал: дом то оцеплен, но ты молодец! – похвалил Нафаню Пал Палыч, оценивший мгновенную реакцию мальчика. – Мы тут с этим вашим золотом оплошность допустили, оставили преступника на секунду без пригляда, нужно было сразу его в наручники заковать…

– Пал Палыч! Там на входе подростки сюда рвутся, говорят им какого-то Нафаню нужно, – обратился к старшему, омоновец из наружного оцепления.

– Твои друзья? – посмотрел Пал Палыч на Нафаню. И, увидев утвердительный кивок мальчика, распорядился, – Ведите их сюда. Сейчас всех следователь будет по отдельности допрашивать. Да, вот еще что: узнайте и запишите домашние адреса и телефоны этих подростков. Родителей сюда вызовите! Будем во всем разбираться не спеша…

24

Нафаня не просто шел, он летел. Радостно так, непринужденно… Как птичка!.. Беззаботная птичка, не орел…

Летел в милицию!

Вызвали его туда по повестке, точно так, как это уже было осенью, когда арестовали Саныча и Толстого. Увидев в почтовом ящике официальную с гербовыми печатями бумагу, мама долго ворчала. Возмущалась она тем, что следователи не имеют права вызывать ребенка в милицию без родителей. Но идти туда одному все же не запретила…

Приподнятое настроение у Нафани было вовсе не оттого, что шел он в столь солидное, грозное учреждение. Радовался он и от хорошей погоды, и от того, что каникулы, и вообще – всё было преотлично… А самое главное, нашелся его пропавший брат. Вчера вечером из Владивостока позвонил Нафанин отец и сообщил об этой радостной новости.

Больших подробностей он не рассказал, упомянул только, что Егора действительно украли бандиты, перепутав беднягу с Нафаней. Именно так, как и предполагал гений логического мышления – Степка. Но сейчас уже всё позади: Егор на свободе отдыхает и отсыпается.

Отец сказал, что в поисках мальчика очень помогла информация о карточных шулерах из аэропорта, которую на днях сообщил ему Нафаня. Для милиции это была уже не просто ниточка, а достаточно явный след…

А ещё по дороге в отделение милиции, Нафаня радовался тому, что сейчас на речке, на замечательном песчаном пляже, ждут его друзья… Об этом ещё утром он договорился с ними по телефону. Собственно, договорился-то Нафаня со Степкой, а тот уж оповестил всех остальных. До чего ж будет приятно искупаться всем вместе в чудесный солнечный день! Сегодня так тепло: водичка наверняка, как парное молоко. И это, несмотря на то, что лето только началось. Вообще это время во всех отношениях самое лучшее. Хотя бы по той причине, что весь основной отдых впереди, и пока ещё нет обидно впустую растраченных деньков…

Сейчас самым неотложным делом для ребят оставался вопрос о кладе… В тот день, когда милиционеры арестовали шефа, все сложилось так, что о золоте узнали все: и милиция, и родители… Оперативники пришли в казино только в поисках наркотиков и действительно отыскали их в гараже… А здесь еще и золото! Этого никто в милиции тогда не ожидал! В общем, тут такое завертелось! Хорошо, что во время всех этих разбирательств никто из взрослых так ничего и не узнал про браслет… Про него друзья мужественно молчали. Хотя не раз, вопросы, которые им задавали, были настолько каверзными, что можно было ненароком и проговориться… Интересно, что шеф и его подручные от золота отнекивались: говорят, что знать ничего не знают, первый раз его видят! Как в сейф попала сумка с монетами, не представляют. Правда, и от наркотиков они тоже отказывались…

Размышляя о кладе, Нафаня незаметно подошел к отделению милиции. Войдя, он предъявил дежурному повестку.

– Это на второй этаж, кабинет двести три, – мельком глянув в бумагу, не очень дружелюбно пробурчал лейтенант.

Нафаня отправился, было на поиски указанного кабинета, как вдруг его остановил оклик дежурного, – Эй, парнишка! Постой! Чуть не забыл – вас, молодой человек, было приказано проводить лично. Видимо, птица ты важная! Подожди секунду, сейчас тебя отведут.

Лейтенант, не зная, как обращаться к Нафане: то называл его на вы, то вновь переходил на ты… Для сопровождения он вызвал из соседней комнаты молодого коллегу.

– Сержант, отведите вот этого человека в двести третий кабинет, – при этом дежурный как-то особенно многозначительно взглянул на сержанта.

По дороге сержант с любопытством рассматривал Нафаню, но никаких вопросов не задавал. По нему было видно, как его мучает любопытство – что это за особенную персону он сопровождает?.. Мальчику всё это очень льстило, но в то же время и вызывало некоторую тревогу. Почему такое внимание? А вдруг его считают не свидетелем, а вовсе даже наоборот, опасным преступником?

Перед дверью комнаты, на которой висела табличка с номером двести три, сержант поправил одежду, весь подобрался и нерешительно постучал в дверь.

– Товарищ полковник, разрешите войти? – спросил он, заглянув в кабинет. – Явился этот мальчик, которого вы ждете!..

– Пусть заходит, а вы можете быть свободны, – скомандовали из кабинета.

В следующее мгновение Нафаня оказался в комнате, приготовившись увидеть солидного милицейского начальника.

Казалось бы, после стольких невероятных событий, пережитых в последнее время, он уже не должен был ничему удивляться. Но то, что увидел Нафаня, превзошло все ожидания.

Навстречу ему поднялся собственной персоной, кто бы мог подумать – Хоттабыч!

Нафаня оглядел комнату, но никого другого там не было. И что самое поразительное, бомж был в форме полковника милиции. Ничего не понимая, вместо того, чтобы поприветствовать друга, мальчик выпучил глаза и молча уставился на него…

– Ну! Всеобщее торжество! Кричали женщины ура и в воздух чепчики бросали! – привычно процитировал классика Хоттабыч. – Хотя, что-то не вижу я радости на твоем лице. Иль ты не рад?

Нафаня, кое-как придя в себя, бросился к бомжу, и они, наконец, обнялись.

– Только, пожалуйста, «не ори»! Ты же знаешь, как я не люблю, когда орут! – улыбаясь, произнес бомж любимую им фразу…

– Ты откуда? – только и смог выдавить из себя Нафаня, который не то что кричать, а даже говорить от волнения мог только шепотом.

– В Караганде, – пошутил тот.

Оба рассмеялись. Вскоре приятели пили чай, который им принесли прямо в кабинет… Было удивительно видеть бомжа в форме полковника милиции. Нафаня разглядывал друга и недоумевал, всё это было как-то очень уж нереально. Но это на самом деле был Хоттабыч с его любимым «не ори», когда никто даже и не думал кричать…

– Ну что ж, мой друг Гораций! Пора открыть тебе глаза! – Хоттабыч хлебнул чая из стакана в красивом серебряном подстаканнике и приготовился к длинному разговору. – Начнем с начала. Во-первых, меня зовут Иван Александрович. Это моё настоящее имя. Хоттабыч – очередной псевдоним, под которым я работаю в среде бандитов. Мало кто в нашем городе знает, что в действительности я служу в милиции, и тем более имею звание полковника. Полковники, между прочим, бывают двух типов: «господин полковник» и «эй, полковник». У «господина полковника» отдельный кабинет и он большой начальник. «Эй, полковники», как я, на оперативной работе… Они занимается рутинными делами. В общем, трудятся как пчелки… Но, я немного отклонился от основной темы нашего разговора. О существовании «нелегалов», подобных мне, не догадываются даже многие высшие милицейские чины… Я работаю в особом, секретном подразделении по борьбе с организованной преступностью на наиболее сложных направлениях… Наши сотрудники находятся на нелегальном положении… То есть, законспирированы, как разведчики… Иначе некоторых бы уже давно не было в живых. Идет война с преступностью, и это очень жестокая война. Потери несут и те и другие. Моя задача – внедряться в бандитские группировки и собирать ценные сведения. Каждый раз, для такого как я, специально подбирают легенду, или, другими словами, вымышленную историю жизни… Готовят очень и очень тщательно, чтобы всё было правдоподобно. Не исключено, что тебя могут проверить: а тот ли ты за кого себя выдаешь?! Это когда мы с тобой встретились, мне по легенде пришлось быть бомжем… А бывают времена, когда я выступаю, как крупный коммерсант, дипломат, или какой-либо начальник…. Да мало ли кем ещё…

В тот момент у нас в разработке как раз и была банда, которую возглавляла женщина, по своим повадкам очень похожа на ту Лариску, которую я тебе описал как свою жену. Кстати, эта Лариска и выгнанный ею из дома муж, существуют в действительности. Только тогда я временно исполнял его роль… Так вот, банда, за которой мы следили, раскинула свои сети очень широко во многих сферах деятельности. Даже нищие работали на неё. Хотя нищими назвать их трудно. Целая армия совершенно здоровых людей, притворяясь убогими, промышляет, побираясь на улицах, вокзалах, везде, где можно. Город поделен на части, у каждого «нищего» свой участок. Все они большую часть выручки несут старшему… От старших деньги тоненькими ручейками стекаются к главарям. И не дай бог, если кто утаит часть денег – расплата неминуема. Кроме нищих действуют целые группы карточных шулеров, наперсточников, просто карманников. Система та же: большая часть добытых денег уходит их предводителям, и далее по цепочке, до самых главных… Кроме этого, у них существует целая сеть условно легального бизнеса: например, казино или винные ларьки… Почему условно легального? Да потому, что и там проворачиваются темные делишки: обман, поддельный алкоголь, уход от налогов, и прочее, прочее, прочее… Я уж не говорю о наркотиках… Вывести на чистую воду такую разветвленную организацию, имеющую, как выяснилось, продолжение и в других городах, очень трудно. Если при этом ещё учитывать, что они имели своих осведомителей везде, где только можно. Даже в милиции… Да, да! Не удивляйся, есть нечестные люди и там. За деньги они готовы на предательство. Конечно, плохих людей всегда меньше. Но они есть… Вот почему так сложно разоблачить эту шайку-лейку. И вот почему, в стране созданы такие секретные подразделения, как наше… В такие отделы берут людей только после тщательной проверки и жесточайшего отбора. Любой из нас, кроме прекрасной физической подготовки, должен быть очень хорошо образованным, знать иностранные языки… Таких, как я, учат не хуже настоящих разведчиков: искусству перевоплощения, знанию экономики, политики… Да и много что ещё присуще моим коллегам… Кроме того, каждый должен обладать какими-либо исключительными способностями. Например, гипнозом, как я… Или феноменальной памятью. У нас есть товарищ, который может прочитать газету от корки до корки, и с первого раза повторить её всю наизусть. Он тренировался по специальной методике… Другой коллега настолько талантлив в компьютерах, что за короткое время вскроет, практически любую систему защиты… Да-а-а! Подбирают наших людей очень серьезно… Но не об этом сейчас речь!..

Хоттабыч прервался на секунду, чтобы сделать еще несколько глотков чаю. Нафаня слушал его, едва дыша. Вот это дела!

– В тот момент, когда ты так неожиданно появился во Владивостоке, у нас в разработке как раз и была эта серьезная бандитская группировка. Как я уже говорил, одной из самых главных в ней была, кто бы мог подумать – женщина! Кличка у неё ещё такая необычная – Тортилла. С названиями у них вообще была какая-то странность… Например, сеть цветочных магазинов, принадлежащих им, имела названия из этой же сказки… Да и казино тоже… С фантазией туговато было, что ли? Или, может быть, всё это в насмешку нам придумал один и тот же человек, эта Тортилла… Она у них ценилась, как генератор преступных идей и хороший организатор. Умная очень…

Моей задачей было внедриться в банду, собрать как можно больше сведений о её структуре, узнать каналы поставки и сбыта наркотиков, так как это было основным в их бизнесе… И тут очень удачно подвернулся ты, рассказав мне, каким образом доставляются наркотики. Конечно, мы бы и сами рано или поздно всё узнали, но его величество случай в твоем лице помог нам в этом… Кстати, эти склады, где ты нашел наркотики, на самом деле принадлежат не Лариске, как я тебе тогда сказал, а доверенным людям этой Тортиллы. И крутился я возле них не случайно… У нас уже были подозрения… Тогда, после первой встречи с тобой, я доложил о найденных наркотиках своему начальству. Не смотря на то, что были получены такие ценные сведения, операцию по моему внедрению в банду все же решили продолжить. Чтобы узнать ещё больше! Для изобличения главарей, подобных Тортилле, нужны веские доказательства. План внедрения был такой: я должен был обыграть шулеров в аэропорту и сбежать от них. Пусть бы они меня поискали. А искали бы они меня даже не потому, что их обманули, а потому, что они просто не могли оставить в покое такой талант игрока, как у меня… Подобные люди им нужны. Рано или поздно, мы бы сделали так, что они меня все же, якобы случайно, нашли, и я стал бы работать на них… То есть у бандитов сложилось бы устойчивое мнение, что не я к ним пришел, а они меня нашли… Для конспирации это важно. Ну а там, чтобы выйти на самый их верх, я проявил бы другие качества, более походящие для этой публики, чем игра в кости или карты…

Ты во всей этой истории был не очень осведомлен, но и рисковал не настолько сильно, как это могло показаться с первого взгляда. Почти везде тебя и меня там, в аэропорту прикрывали наши люди. В любой момент они бы могли вмешаться. Но, всё же и мы не вездесущи, и не всесильны… Тот поход в туалет нашим планом предусмотрен не был. Это я совершил ошибку, а точнее проявил непростительную слабость и пошел у тебя на поводу… Хотя, как чувствовал, не хотел… В туалетной комнате нас никто не прикрывал, и именно там мы и столкнулись с бандитами в очень опасной ситуации. К этому эпизоду мы еще вернемся попозже! Именно в нём вся суть, и из-за этого я сейчас здесь…

При последних словах Хоттабыча, Нафаня дернулся. Это не ускользнуло от пытливого взгляда полковника. Он продолжил:

– Несмотря ни на что, мы остались живы и отправили тебя домой. Операция должна была быть продолжена… Да опять незадача: кто мог знать, что у тебя во Владивостоке есть копия?! Мне о Егоре ты ничего не рассказывал… Либо не счел нужным, либо просто не успел. Сейчас уже не важно… Когда отец Егора стал его разыскивать, он пришел в милицию и рассказал то, что ему стало известно из телефонного разговора с вами… Милиция начала организовывать розыск этих жуликов-наперсточников. Розыскная информация попала и к нам… В общем, нам стало ясно, что существует твой двойник и, скорее всего, он сейчас у бандитов. А это уже угроза жизни человека… Поэтому операцию по внедрению пришлось свертывать и начать аресты преступников, обладая только той оперативной информацией, которая у нас была на этот момент. К тому же, партия наркотиков в казематах это довольно сильный аргумент… Нужно было в первую очередь выручать этого мальчика – твоего брата. Что в конечном итоге и было сделано. Его разыскали у одного из главарей и освободили. Аресты членов преступной группировки незамедлительно последовали во многих городах. По нашей информации, переданной в ваш город, взяли местного шефа – хозяина казино. И, как выяснилось, вовремя. Потому что и ты в это время, как я знаю от здешних коллег, был в опасности. В итоге такой масштабной операции, я думаю, теперь Тортилле не открутиться… А этому вашему шефу тем более!.. Доказательства на лицо: в казино обнаружены и наркотики, и деньги… У него даже сын был втянут в это дело, теперь и ему грозит колония для несовершеннолетних…