Текст книги "Транзитом через Хоминибус"

Автор книги: Евгения Гордеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Какова причина ссоры?

– Она была недовольна моей работой.

– И всё?

– Всё!

– Ваша кухарка сказала…

– Эта старая грымза вечно подслушивала за дверью! – Парень от злости с хрустом сцепил пальцы, так что побели костяшки. – Главной причиной ссоры была моя работа, – сквозь зубы выдавил Макс, глядя прямо перед собой, но, отнюдь, не на полицейского. – Всё остальное: гнусные выдумки моей сестры, с помощью которых она хотела меня унизить!

– Только вас? – с ехидным прищуром поинтересовался следователь.

– А вот это не ваше дело!! – неожиданно взбеленился Макс. – Не лезьте в мою жизнь!!

– Максим, успокойтесь, – квохча как наседка, в комнату ворвалась кухарка Валентина, демонстрируя прямо-таки материнскую заботу о новом хозяине. – Вот, я вам ваше лекарство принесла!

Макс отмахнулся от её руки, выбивая стакан с водой. Валентину он и так недолюбливал, а уж сейчас она его просто раздражала.

– Она даже сейчас подслушивала! – возмутился Макс и требовательно поглядел на следователя, но тот, желая посмотреть, куда вывернет назревающий конфликт, проигнорировал его молчаливую просьбу. Поняв, что от полиции он порицания Валентины не добьётся, Макс решил всё высказать сам. – Уши ещё не отвалились?! – Рот парня скривила брезгливая ухмылка. Если бы он только мог, то врезал бы не задумываясь по её слащаво – заботливой физиономии. – А диктофоном вы пользуетесь, или всё на подкорку пишите? А? Штирлиц с половником!

– Антон Михайлович, – всё тем же противным голосом гнула свою линию Валентина, – Максиму нельзя так волноваться! Он же совсем недавно из клиники! Может, Наталье Михайловне позвонить, а то, как бы рецидива не было?

Максу от её излияний стало совсем не по себе. Мало того, что эта вяленая щука следила за ними, так она уже и следователю всё выложила! И выглядит он теперь как законченный шизофреник в острой стадии. Заложив руки в карманы штанов, парень как можно спокойнее спросил у следователя:

– Она так и будет здесь тор… присутствовать?

– Максим… вам нельзя нервничать, это может плохо сказаться на вашем состоянии, – Макс сквозь зубы застонал, а кухарка, словно этого и добивалась, продолжала лить никому не нужный словесный елей на его несчастную голову: – надо неукоснительно соблюдать предписания врачей! Мне Екатерина Павловна велела заботиться о вас… сиротинушка-а… – ни с того ни с сего завыла кухарка, смахивая набежавшую слезу.

– Валентина Егоровна, покиньте комнату, – тоже уже едва сдерживаясь, попросил следователь. – Когда будет надо, я вас позову.

Оскорблённая в лучших чувствах, Валентина прошествовала на выход. Когда дверь за ней закрылась, Макс чуть расслабился и вынул руки из карманов. Следователь заметил, как дрожат пальцы парня и понял, какие нешуточные эмоции клокочут сейчас у того в душе. Главное, чтобы это не повредило допросу.

Его наихудшие предположения сбылись. Кретов замкнулся и больше на вопросы не отвечал. Не помогали ни угроза, ни увещевания, ни грубый подхалимаж. Всё было бесполезно. Возможно, Валентина была недалека от истины, и хрупкая психика парня требовала медицинского вмешательства.

Автомобиль Дросса остановили на посту ДПС, как положено, попросили предъявить документы, а потом и проследовать для составления протокола.

– А что не так? – Демон понял, что не так уже всё, но было поздно. Его окружили четверо полицейских явно не с целью поводить вокруг него хоровод. Разметать по сторонам столь скромное количество людей было для него раз плюнуть, но Дросс давно уже уяснил, что нарываться не стоит, ибо свобода дороже амбиций, тем более, сейчас, когда появилась возможность всё вернуть на круги своя. – Я не включил фары?

– Включил… – поигрывая наручниками, сообщил ему, видимо, старший по званию, которые маркиз так и не научился распознавать. – Вы арестованы по подозрению в убийстве!

– Даже так… – демон несколько озадачился. Ведь тогда, в больнице он прекрасно слышал, что никаких зацепок, то бишь, улик, он не оставил. Да и Макс заверил, что дело с трупом на пустыре закрыли. А вот на тебе…

– Не удивлён? – Полицейский пытался рассмотреть раскаяние на лице ухоженного красавчика, но Дросс непроизвольно включил 'валенка', непонимающее хлопая длинными ресницами.

– Разумеется, удивлён, – пробасил демон, пытаясь понять, как же они его всё-таки вычислили? Он бы ещё долго мучился этим вопросом, если бы другой полицейский не ткнул его в спину полосатой дубинкой, и не пробубнил что-то ругательное про 'бедную женщину'. Тут только до маркиза дошло, что обвиняют его в убийстве Катерины. Сказать, что он расстроился, это не сказать ничего. Отдуваться за чужие грехи, что могло быть хуже? – С чего это решили, буду-то я хозяйку… того…

– А нам не докладывают! Ориентировку дали на тебя, так что давай… шагай!

– Шагаю… Misera contribuens plebs[11]11
  Жалкий податной народ


[Закрыть].

Попасть в камеру, да ещё с двумя неприятными типами, глядящими на тебя как на потенциальную жертву…

Типы были о Дроссе тоже не лучшего мнения. Лощёный мажор в дорогом прикиде вызвал у них нездоровое желание почесать об него кулаки.

Разумеется, неопытный демон не знал, что этим бегемотоподобным бугаям местные стражи порядка пообещали некие послабления за маленькую услугу с их стороны. Услуга называлась: 'Прессование клиента'. Результатом данной услуги должен был стать развязанный язык задержанного субъекта и его безоговорочное согласие со всеми обвинениями. Вот типы и приступили к добросовестной отработке маячивших в перспективе благ.

Они молча разбрелись по углам небольшой камеры, стараясь взять Дросса в клещи. Демон с интересом наблюдал за их манёврами. В стратегическом плане противники, конечно же, были правы, но… для того, чтобы выиграть сражение, надо довольно точно знать возможности врага. Провести разведку… А вот этой важной частью в подготовке к атаке нападающая сторона пренебрегла.

– Категорически не советую, – честно предупредил их Дросс, понимая, что здесь без рукоприкладства, как не крути, не обойдётся.

– Слышь, ты… – сплюнул через зубы правый верзила, – пи…мидор расфуфыренный, закрой свой хавальник, а то зубов не досчитаешься!

– А лучше прими привычную для тебя позу, – подхватил инициативу его подельник, – мордой к стене, и наклонись! Любить тебя будем!

Дросса их слова не впечатлили. Разумеется, мысленно он пообещал им столько разнообразных и узлозавязывательных поз, о которых те никогда не слышали, и в которых он будет их име… воспитывать, вдалбливая хорошие манеры при общении с демоном. Маркиз даже красочно представил, как создаёт из их тел скульптурную композицию: 'Единение', воткнув их бестолковые бошки между прутьев решётки. И того, что просил развернуться задом, ставит на четвереньки, пристраивая к нему второго точно со спины. Хорошо так представил, реалистично…

Только вот возиться ему с этими недоумками было лень. Разжимай сначала прутья, потом сжимай… А вдруг поранится? Очень уж не нравилась демону физическая боль, свойственная этому миру.

Маркиз демонстративно смерил обоих оценивающим взглядом, словно гроб на них примерял, пожевал в задумчивости губы и вынес свой вердикт:

– Любить, обглодыши, вы больше не будете, так как любилкам вашим пришёл кирдык!

– Что ты сказал?! – гнусаво проскрипел правый.

– Ты, мать твою… через… на… сейчас получишь… – невнятно пообещал левый, и оба здоровяка, набычившись, двинулись к демону.

– О tempora! О mores![12]12
  О времена! О нравы!


[Закрыть] – Пробило Дросса на латынь. – И это нас они называют: Hostis generis humani[13]13
  Враг рода человеческого


[Закрыть]. – 'Ладно, шутки в сторону!' – Он изящно ушёл от удара в челюсть, перехватывая руку правого противника. Не заботясь о сохранении его здоровья, применил болевой приём, от которого неожиданно включилась пожарная сирена в горле нападавшего мужика. Второй тоже промахнулся. Он застыл на секунду, не понимая, куда делся объект прессования и вдруг вздрогнул от раздавшегося воя. Дросс не стал ждать, пока он развернётся и снова нападёт. Для второго у него катастрофически не хватало рук, и он, в который раз горько пожалел об отсутствующем хвосте. Слегка придушив первого, он рявкнул, чуть ли не громче ревущего бегемота: – Бездельники! Где вы там?!

Ответа не последовало. Это ужасно расстроило демона. Неужели, эти уголовные элементы не окучивались инфернянами? В такое трудно было поверить, но пришлось. Ни демоны, ни бесы не отозвались на его призывный рёв. Правда, ещё оставался шанс, что надзиратели нижнего мира временно оставили своих подопечных в виду их ареста. Но дожидаться возвращения бывших соплеменников у маркиза не было времени.

Оценив неудачный для себя расклад за доли секунды, Дросс изменил тактику поведения. Не нападая сам, он стал прикрываться одним бугаём от ударов второго. Калечить излишне наглых, но, далеко неумных мужиков в стенах полицейского участка, навлекая на себя ненужные обвинения, демону было не с руки. Пусть он будет жертвой… Но это – первый раз в жизни.

Слегка придушенный мужик исправно исполнял роль буфера, принимая на своё тело удары, предназначенные маркизу. Его подельник, которому никак не удавалось достать шустрого демона, уже совсем озверел. Понимая, что метелит своего приятеля, не причиняя жертве никакого вреда, он, тем не менее, не думал останавливаться, раз за разом надеясь всё-таки достать Дросса точным ударом. И каждый раз тот опережал его на мгновение, подставляя безвольную тушку.

После очередного удара, снова доставшегося приятелю, до бегемотоподобного дошло, что таким способом он ничего не добьётся. Он решил сменить тактику, но, так как в состоянии боевого ража он соображал ещё хуже, чем обычно, то единственное, что пришло ему в голову, это – загнать противника в угол. И тут произошло то, что потом каждый из противоборствующих сторон посчитал большой неприятностью. Демон споткнулся… И, мало того, что споткнулся, он ещё и грохнулся на то место, которое раньше имело хвост. Это было фиаско! Так он не позорился никогда, не считая истории с Сашиелем.

Дроссу было больно. Больно и обидно. А ещё, ужасно неудобно, потому что его сверху придавило обмякшее тело второго противника. Он постарался быстрее его с себя скинуть, выныривая из-под здоровой тяжёлой туши, но лёжа это было сделать с непривычки не так-то просто. А второй противник в это время не дремал. Увидев, что шустрый мужик попал в практически беспомощное состояние и барахтается на полу, как жук, перевёрнутый на спину, он хорошенечко размахнулся и ударил со всей молодецкой удалью, не сдерживая своё злое торжество. Раздался крайне неприятный хруст костей…

– Мать твою!….!!!

Дежурные полицейские, до этого старательно изображавшие слепоглухонемых иностранцев, мгновенно оказались у решётки камеры.

– Твою ж!.. – в сердцах выругался полицейский, габаритами не уступающий арестантам. – Он живой? – И, не дожидаясь ответа, приказал напарнику, крепкому высокому парню: – Вызывай скорую!

Эдуард Заломов ненавидел, когда срывались запланированные встречи, от исхода которых зависели его финансовые потоки. Ему с трудом удалось уговорить строптивую мадаму на возобновление деловых связей. После той безобразной истории в ресторане Кретова категорически отказывалась от встреч с ним, и Эдуарду пришлось приложить немало сил, чтобы сдвинуть с места глыбу её недоверия. Даже на уступки пришлось идти, будь она не ладна! И после всех усилий с его стороны, Катерина проигнорировала назначенную встречу. Её телефон не отвечал уже целый час. В офисе тоже отговаривались отсутствием информации.

Была ещё небольшая надежда на то, что у госпожи Кретовой, наконец-то, произошло некое событие, которое должно было страшно расстроить Катерину, но доставить удовлетворение самому Заломову. Только это событие могло оправдать отсутствие женщины на запланированной встрече. Эдуард уже почти уверовал в то, что наглый телохранитель Кретовой мирно остывает, получив по заслугам. Он даже плеснул себе немного виски, дабы отметить радостное событие, когда в его кабинет ворвался запыхавшийся Бабуров, и с порога набросился с обвинениями:

– Ты с ума сошёл, Эдик?! Что творишь, засранец?

– Рашит, ты чего? – Заломов огорчённо посмотрел на бокал с виски и поставил его на стол, так и не пригубив. – Врываешься! Кричишь! Обвиняешь не понятно в чём!

– Да?! – Гость выдвинул стул и обессиленно плюхнулся на него. Взгляд Рашита Шамильевича был не просто тяжёлым, он был фанатично тяжёлым и испуганным одновременно. – Непонятно в чём? Ну-ну… Ещё скажи, что не ты – заказчик!

– Заказчик чего? – радостно насторожился хозяин кабинета, и его рука непроизвольно потянулась к бокалу со спиртным.

– Чего… убийства… По глазам вижу, что ты в теме!

– А даже если и так? – самодовольно усмехнулся Заломов, поднося бокал к губам. – Тебе-то, Рашит Шамильевич, какая с этого печаль? Или себе хотел переманить? А?! – Он игриво подмигнул гостю и отхлебнул виски, наслаждаясь новостью и напитком.

Бабуров с недоверием посмотрел на Эдуарда, пытаясь понять, какую игру тот затеял?

– Эдик, – голосом ведущего 'Спокойной ночи, малыши' заговорил гость, давая понять молодому партнёру, что у того не всё в порядке с головой, – ты сейчас о ком говоришь?

– О её новом телохранителе, о ком же ещё?.. – глядя на то, как взгляд гостя стал жалостливым, Заломов понял, что он ошибся и очень жестоко. – Или… Нет! Погоди… Нет! Не может быть!

– Может, Эдик, может… Налей мне тоже. Что там у тебя? Виски? Наливай.

Заломов суетливо бросился обслуживать гостя, понимая, что необдуманно сморозил глупость, чуть не признавшись в заказе на убийство. Протянул бокал Бабурову и нервно зашептал, брызгая от волнения слюной:

– Послушай, я не заказывал Кретову! Был у нас с ней конфликт, но трогать её я не собирался! Сам понимаешь, она нам живая нужна!

– Вот и я о том, Эдик, – Рашит не торопясь выпил виски, аккуратно поставил бокал на стол, оторвал взгляд от стола и впился глазами в лицо Заломова. – Если это не ты и не я, так как нам это не выгодно, то, следовательно… кто-то узнал о нашей схеме и пытается помешать!

– Чёрт! Кто?

– Точно, не ты? Говорят, тогда тебя её охранник знатно отделал!

– Я бы этого охранника!.. Но не её!

– Понятно… Короче, так, Эдик, я по своим каналам разузнаю… но, если это всё-таки ты…

– Да не я это! – с детской обидой воскликнул Заломов и залпом глотонул свой виски. – Не я!

– Смотри…

Прошло уже не меньше получаса после ухода Бабурова, а Эдуард всё ещё тупо таращился на дверь, пытаясь понять, что вообще происходит? Почему его так нагло обманули?

'Эй, ты… демон долбанный? Где ты там?!'

'Чего тебе? – проворчал недовольный Фуркас, оторванный вызовом подопечного от важных размышлений. – Чего звал?'

'Чего? – разозлился Эдуард, давая Фуркасу приличный негативный заряд. – Ты обещал, что тот сволочной мужик сдохнет! И что вместо этого? Кто-то убил его хозяйку! А этого я не просил!'

'Мало ли чего ты просил, а чего нет, – проворчал демон, которому разборки с наглым человечишкой были сейчас абсолютно не ко времени. – Можно подумать, ты у меня такой один?!'

'Вот как ты заговорил! Ну, так я разрываю контракт в одностороннем порядке, так как ты не выполняешь условия договора!'

Фуркасу, конечно, было жаль терять такого перспективного харча, но его требования шли вразрез с интересами самого демона. Так что разрыв контракта не особо его огорчал. Но он всё же предпринял попытку оставить всё как есть.

'Давай разговаривать, как партнёры. Ты хотел отомстить Дроссу за нанесённое оскорбление? Вот мы и отомстим, но немного не так, как задумывалось ранее. Свалим убийство хозяйки на него, и пусть он сгниёт в тюрьме!'

'Обещаешь?' – Заломов уже не доверял потусторонней сущности, которая обманула его один раз.

'Это и в моих интересах!' – заверил Фуркас.

'Смотри!.. А то наплюю на всё! Скажи, лучше, кто убил Катерину?'

'Наёмник', – Фуркас не стал уточнять, какой именно наёмник.

'А кто заказчик?' – не думал отставать от него Эдуард.

'Это закрытая информация, – постарался вежливо ответить демон, хотя очень хотелось крикнуть: 'Не твоё дело!' – Всё узнаешь в своё время'.

'Ох, крутишь ты чего-то… Спиной чую, крутишь!'

'Какими ушлыми стали люди, – с горечью думал расстроенный демон, возвращаясь в Инферно, – чуть что, невыполнение договорённостей и разрыв контракта! Надо срочно Призорного отправлять к следователю, а то опять ситуацию из-под контроля выпущу…'

Тронный ангел крутил в руках очередную схему, вычерченную Ктарой, но мысли его были совсем не о способе перехода с того света на этот. Он пытался проанализировать ситуацию, которая сложилась вокруг развоплощённых. Словно кто-то пытался сделать всё, чтобы они оттуда никогда не вернулись. А так, как о возвращении Шенена молились все ангела Раиса без исключения, то сам собой напрашивался вывод, что не желали видеть именно Дросса. Сашиель не испытывал никакого желания снова спускаться к нижним, чтобы выяснить эту странность. Но делать всё равно что-то было надо. Он чувствовал, что если они хоть немного промедлят, в Хоминибусе произойдут события необратимого характера.

– Лучезарный, – его уединение нарушил Хананиэль, ангел его дивизиона, – в Хоминибусе произошло убийство!

– Это, конечно печально…

Сашиель почувствовал в теле нехорошую вибрацию, словно где-то далеко забил тревожный набат. Он с надеждой смотрел в золотистые глаза Хананиэля, но тот его не обрадовал:

– Убита Екатерина Кретова. В её смерти обвиняют Дроссбартоса!

– Он с ума сошёл? – Тронный, если бы мог, собственноручно открутил бы рога с глупой головы демона, но по понятным причинам, рога ему были недоступны.

– Он невиновен! – бесстрастно доложил ангел.

– Слава Создателю!

– Но следователь думает иначе.

– Вот же чё… – Сашиель взял себя в руки. – Чувствовал я, что крутится кто-то возле маркиза, и Шенен говорил… Хананиэль, позови ко мне Ктару. Есть для него задание. Пока он будет его выполнять, разделите его обязанности между собой, и пусть кто-нибудь придёт сюда, – он кивнул на схему, – это тоже забрасывать нельзя!

– Слушаюсь, командир! – чётко отрапортовал ангел, а потом более мягко поинтересовался: – Как там Шенен?

– Нормально… Он справится.

Глава 8 О 'своих' и 'чужих'

Не рой яму другому, чтобы он не использовал её как окоп

К. Маннергейм (из военного опыта)

Как можно расценивать состояние своего организма, если голова гудит, как трансформаторная будка, в глазах мельтешат чёрные мушки, а копчик надсадно ноет, напоминая о неудачном приземлении? Как оказалось, данное состояние можно расценивать как неплохое, даже замечательное. А если хорошенько призадуматься, то просто отличное! И всё это несмотря на перевязанную голову и скованные руки. Но Дросс не расстраивался, вспоминая альтернативу, которую он чудесным образом избежал. А вот некоторым не повезло. Один теперь сядет надолго. Второй… ляжет… навсегда. Такие вещи он чувствовал.

Увернуться от летящего в голову кулака он не мог. Зажатый между решёткой камеры и лавкой, приваренной к этой же решётке, демон мог только глубже втиснуться в образовавшийся угол. Нападающий этого не ожидал, считая, что Дроссу деваться уже некуда. Но маркиз не желал быть битым и яростным рывком втиснул свои накаченные плечи в узкое пространство между лавкой и решёткой. Головой, естественно, пришлось пожертвовать. Он сильно саданулся о металлический уголок, из которого была сварена камерная лавка. Искры не просто посыпались из глаз, а изверглись водопадом, знакомя демона с новыми, незабываемыми ощущениями дикой боли и жутко неприятного гула в ушибленной черепушке. Сквозь этот шум до Дросса долетали обрывки матерных слов, перемешанных странными приказами. Кажется, это соизволили подойти к камере стражи порядка. Главное, что вовремя.

Тушу бугая с демона стащили, не преминув пнуть в бок. Но это уже было не столько больно, сколько обидно. Сквозь залитые кровью глаза, маркиз разглядел, как один из полицейских стал рассматривать травмированного мужика, а второй направился к нему. Облегчать ему задачу Дросс не стал, притворившись смертельно раненым, хоть лежать ему было ужасно неудобно, да и стереть кровь с лица хотелось неимоверно. Но, игра стоила свеч!

Пока полицейские оценивали состояние раненых, очухался от шока второй бегемотоподобный, и решил доделать порученную работу. Свирепо вращая глазами и яростно пыхтя, он двинулся в сторону Дросса, но на его пути встал долговязый полицейский, как раз закончивший осмотр его приятеля.

– Стоять! – приказал он разбушевавшемуся арестанту.

– Уй… на… – прохрипел бугай, уставившись стеклянными глазами на втиснутого под лавку Дросса. – Ую!!!

– Стой! Стрелять буду! – пригрозил ему полицейский, потрясая дубинкой.

– Чё?! – бугай, пребывая в шоковом состоянии, не совсем понял, о чём его просит суровый страж. – Чё ты сказал?!

– Мордой к стене! Руки в гору! Ноги врастопыр! – обозлился полицейский, мастерски проведя мероприятия по обезвреживанию преступника.

– Вдвоём справиться не могли… – злобно отозвался, сидевший на корточках, второй дежурный, убедившийся во вполне живом состоянии Дросса.

– С чем справиться? – Раздался бодрый голос от двери. В помещение решительно ворвался следователь Шангин. – Или с кем?.. – Он с профессиональной заинтересованностью взглянул на раненого Дросса, понятливо хмыкнул и вопросительно уставился на всё ещё сидящего на корточках полицейского. – Ну?

– Чего, ну? – огрызнулся тот, поднимаясь из неудобного приседа и с трудом сдерживая желание снова пнуть недобитого интеллигентишку. А потом отдубасить тупого здоровяка. – Для вас же…

– Угу, – кивнул ему понимающе Антон Михайлович, – я понял. Премного благодарен! – Сарказм он даже не пытался смягчить. – Куда же следствию без такой помощи? Скорую вызвали?

– Вызвали, – раздражённо буркнул дежурный.

– А что со вторым? – Шангин кивком указал на бездвижное тело. – Труп? – Вместо ответа прозвучали два возмущённых мычания. – Не вздумайте вешать на моего!

– Никто и не думал… – соврал полицейский с дубинкой, проклиная вредного коллегу. Ну чего тому стоило повесить и этого на своего убийцу? Какая разница? Трупом больше, трупом меньше. А им теперь придётся недоумком этим, пережравшим анаболиков, заниматься.

Следователь внимательно изучал сидящего против него мужчину, пытаясь разобраться в своём отношении к нему. То, что ключевой свидетель явственно показывает на него, как на главного подозреваемого, почему-то сейчас вызывало сомнение. Не вязался у Антона Михайловича внешний облик Дросса с методом убийства. Этот крепкий, накаченный мужик совершенно спокойно мог свернуть шею своей жертве, удушить одной рукой, или ударить так, что человек, а тем более – изящная женщина, коей была Кретова, умерли бы от этого удара. Да и события в камере говорили за это. Два здоровенных лба не смогли с ним справиться. А тут удар ножом в основание черепа… Способ, более свойственный людям слабым. Или это такой тонкий ход, дабы убедить следствие, что столь сильный человек не мог использовать для достижения своих планов 'способ для девочек'?

'Глаза слишком честные, – недовольно подумал Шангин, сам того не желая, – поза расслабленная. Это он меня убедить пытается, что невиновен! – Глаза его подозрительно сощурились. Если он хотел этим вывести Дросса из себя, заставить нервничать, давая понять, что не доверяет ему, то ничего не добился. Подозреваемый, как и прежде, спокойно смотрел на него тёмными, словно антрацит, глазами, не проявляя никакого беспокойства из-за подвижной мимики следователя. – Не нервный, говоришь? – Признаки первой злости появились в мыслях Шангина. А потом его понесло, словно с огромной горы вниз пошла лавина. И остановить её самостоятельно он не мог. – Я тебя, умник, так умою, что забудешь, как зовут! Молиться будешь всем святым, чтобы тебя в покое оставили! Мать родную сдашь, если мне это понадобиться! И не таких обламывал!….откуда это у меня эти мысли?'

Следователь потёр ладонями лицо, пытаясь понять, что с ним происходит. Он сам себя не узнавал. Глубоко вздохнув пару раз и заставляя себя успокоиться, Антон Михайлович собрался и приступил к своим профессиональным обязанностям.

– Что вы делали сегодня в одиннадцать часов, господин Дросс?

Демон пожал плечами и тут же скривился от боли, так как даже это нехитрое движение отдавалось в ушибленной голове весьма неприятными ощущениями.

– Точно не могу сказать, но… кажется, уже ехал за Максом.

– Зачем вы за ним ехали?

– Хозяйка, Екатерина Павловна просила. Они повздорили немного.

– Повздорили? – Глаза следователя округлились. Не часто он слышал от подозреваемых подобные слова. Поссорились, поругались, поцапались… но не повздорили!

– Ну да, – не обратил внимания на его реакцию Демьян. – Они часто ругаются из-за несовпадения взглядов. Хозяйка – она деловая женщина, жёсткая, а Макс…

– Жёсткая, – тут же уцепился за слово Шангин, – и эта жёсткость так вас допекла, что вы убили её?!

– Макса, да, допекла, – ничуть не смутившись предъявленного обвинения продолжил свой рассказ арестованный, – он и уехал из дома поэтому. А мне-то что?

– Вот именно! Вам-то что за дело? Ссорятся брат с сестрой, зачем встревать?

– Я и не встревал. Она пыталась дать мне поручение, не прописанное в договоре, но я отказался!

– Какое поручение? – Следователь пытался найти отличия между рассказами Макса и Дросса, но пока всё совпадало. – 'Сговорились! Говорят одно и то же. Они давно спланировали это убийство! Брат затевает привычную ссору и обиженный сматывается из дома. Охранник прикрывает его, обеспечивая алиби. Потом он изображает как бы примирение с хозяйкой, та, якобы, посылает его за блудным братом. Телохранитель тоже покидает дом, а труп уже лежит. Кухарка обнаруживает Катерину… Вот только кто конкретно из них убийца? Если исходить из способа убийства, то это – Макс. Хотя, может, охранник специально использовал нож? Кстати, орудие убийства пока так и не нашли'.

– Отвезти Макса в больницу.

– Психиатрическую? – уточнил Антон Михайлович.

– Да, – лицо Дросса чуть дрогнуло, словно упоминание о психбольнице было ему лично неприятно.

'Если братец состоит на учёте, то его спокойно признают недееспособным. Следовательно, отвечать за убийство он не будет. Посидит в больнице немного и к капиталам, сестрой заработанным, вернётся. Получается, что убийца – Максим Кретов. Нет, не получается. Кухарка настаивает, что хозяйка была ещё жива, когда её брат покидал дом. Значит, преступник – охранник! Прирезал женщину, и спокойно отправился за беглецом. Интересно, сколько Максим пообещал ему за работу?'

– Но я отказался, категорически! – прервал его размышления Дросс. – Я не санитар!

– У брата и сестры были плохие взаимоотношения?

– Плохие? – Демон вспомнил свои плохие отношения с ангелами, и отрицательно помотал головой, снова заработав порцию головной боли. Ну как он всё время про это забывает? – Нет. Ну, ссорились они конечно. Но так часто бывает, когда старшие недооценивают младших. Катерина Павловна была женщина строгая, требовательная.

– И за это вы её убили? – очень непрофессионально ляпнул Шангин.

– Зачем убивать курицу, несущую золотые яйца? – искренне удивился Дросс.

– Курицу? – сам того не желая, ехидно вопросил следователь. Он собирался сказать совершенно другое, но языком его словно управлял кто-то посторонний.

– Метафора, – вежливо пояснил арестованный. Он даже собрался более подробно разъяснить понятие 'метафора', но застывший взгляд Шангина его озадачил. Создавалось впечатление, что тот мысленно разговаривает сам с собой. И этот факт очень не понравился демону. – Фуркас?.. – неуверенно пробормотал маркиз, присматриваясь к зрачкам визави. Но глаза следователя оставались серыми.

Фуркас самонадеянно думал, что в этот раз он предусмотрел всё! Призорный был тщательнейшим образом проинструктирован, должным образом запуган и многообещающе простимулирован. Бес профессионально внушал объекту необходимые мысли, направляя ход следствия в нужное русло. Дросс погрязал в лавине улик, свидетельств и отсутствующем алиби. Всё шло хорошо… до того самого момента, когда безжалостная рука защитника слабых и угнетённых не отдернула Призорного от обрабатываемого объекта. Это был крах!

– Ваше Низкопадшество, – запинаясь, пролепетал престольный демон, – там опять ангел…

– Что-то Лучезарный Сашиель зачастил к нам, – насмешливо пробасил Вельзевел, уже предвкушая удовольствие от предстоящей встречи. Ангелы никак не могут обойтись без их помощи в этом деле.

– Это не Сашиель, – ещё тише пробормотал престольный, трусливо поджимая хвост.

Глаза князя недобро засветились. Принять без приглашения или предварительной договорённости пришедшего Сашиеля он ещё мог себе позволить. Как не странно, но ему была свойственно некая сентиментальность. Вельзевел иногда позволял себе взгрустнуть по дням минувшим. Но никто другой не мог даже посметь подумать, не то, чтобы явиться…

– Гнать!!! Верхним ноту протеста!

Хозяин нижнего мира не успел закрыть рта, как дверь в его апартаменты с грохотом захлопнулась за стремительно испарившимся престольным демоном. И тут же распахнулась вновь. Князь, как сидел с открытым ртом, так и забыл его закрыть, взирая на небывалую, до сей поры, картину. Младший ангел, суровый, как генеральный прокурор провинциального города, с раскрытыми, то ли из-за воинственного настроя, то ли из-за собственной небывалой смелости, за спиной крыльями, молчаливым укором застыл на пороге. В правой руке, поднятой до уровня плеч, он крепко сжимал трепыхающегося и сыплющего ругательствами беса. Из-за белоснежных крыльев затравленно выглядывал престольный демон, не сумевший совладать с напором ангела. На его испуганном лице застыло неуместное восхищение поступком рядового, посмевшего вломиться в чертоги Хозяина.

Волна праведного негодования от ангела, и неправедного – от беса, накрыла князя Тьмы, так что гневные слова застряли на вдохе. Зато у ангела прорезался дар речи. Он с силой встряхнул беса, заставляя того замолчать и нагло поинтересовался:

– Возвращение Дроссбартоса нужно только нам?!

– В каком смысле? – опешил Вельзевел, подспудно понимая, что в его вотчине творятся какие-то подозрительные дела. Он не стал утруждать себя сканированием безмозглой башки попавшегося беса (раз попался, значит – безмозглый), а просто очень вежливо, отчего Призорный ужался до половины себя, спросил: – Что ты делал? И по чьему приказу?

Бес дёрнулся, пытаясь освободиться от захвата ангела, чтобы выглядеть в глазах окружающих не так жалко и ничтожно. Хотя, чего уж тут стараться не потерять лицо, когда на кону стоит жизнь. Ангел смилостивился и отпустил его, считая свою миссию по поимке и доставке диверсанта полностью исполненной.

– Я наблюдал за Дроссом, – предпринял жалкую попытку оправдаться бес.