Текст книги "Транзитом через Хоминибус"

Автор книги: Евгения Гордеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Не помню, – демон не считал нужным обсуждать своё вчерашнее поведение. Его гораздо больше интересовала возможность самому вот так же крутить руль и управлять автомобилем. – Я тоже хочу сам… как ты!

Макс взглянул на него и чуть не расхохотался, как тогда, в больничном парке. У Дросса на лице снова было выражение любопытного ребёнка, увидевшего давно желаемую игрушку. Только тогда его интересовал ноут, а вот теперь автомобиль, что было гораздо серьёзнее.

– Этому учатся…

– Я догадался, – съязвил Дросс, не спуская глаз с руля.

– В специальных учебных заведениях, – закончил свою мысль парень и снисходительно улыбнулся, увидев на лице маркиза разочарование.

Но огорчался демон всего несколько секунд.

– Сколько надо учиться?

– Хм, резонно… – особо удивляться сообразительности древнего существа Макс не стал. – Месяца два.

– И всё?

– И всё.

– Поехали записываться!

– У тебя нет документов!

– Кхрр!

– Пока нет…

– Тогда учи сам! Ведь на ноуте научил!

– Дросс! – парень состроил просящую рожицу, но демон решения своего менять не собирался. – Я не могу.

– Можешь!

Макс понял, что отбояриться ему не удастся. Этот упрямый бугай, точно также как вчера водрузил на своё плечо испуганного Ларионыча, и его скрутит в какую-нибудь замысловатую фигуру, пока Макс не даст своего согласия на обучение.

– А давай, я нашего водителя попрошу, – предложил он выход из положения, понимая, что шанс отвертеться у него минимальный.

– Нет! Тебе я доверяю, а вашего водителя один раз в жизни видел, – с капризными интонациями сообщил Дросс и душевно улыбнулся.

– И что? – упрямился парень.

– Ничего! Только ты!

Макс обречённо вздохнул и непонятно чему тихо улыбнулся.

– Шенен, как успехи?

– Пока никак…

– Ладно, не переживай! Я был у нижних…

– Командир! Не надо было ради меня…

– Молчи! Это я решаю, что надо, а что не надо! – Сашиель не стал снова напоминать Шенену про свою оплошность. Рядовой ангел и так переживал из-за этой ситуации и не желал взваливать вину за произошедшее на плечи командира. И пререкаться по поводу того, кто из них больше виноват, они могли до скончания веков. А время уходило. – Возможно, к тебе они тоже обратятся. Так что придётся сотрудничать… в интересах дела.

– Ясно!

– До встречи Шенен!

– До встречи, командир…

Откладывать своё обучение в дальний ящик демон не желал и буквально извёл Макса своим нытьём на обратном пути. Парень не ожидал такого прессинга со стороны Дросса и поначалу пытался перевести всё в шутку. Отвязаться от назойливых просьб не удалось, и он сдался.

– Садись! – непререкаемым тоном сообщил Макс, выходя из машины. – Хотел крутить баранку – крути. Газ, тормоз – педали, – ткнул он пальцем под сидение, – коробка передач – вот эта ручка, при повороте включаешь поворотники, и смотри на знаки. Всё просто…

– Макс, – в голосе маркиза чувствовалось подозрение, – если всё просто, зачем учатся два месяца?

– Сначала учат правила дорожного движения. Ты же видел, что все машины на дороге соблюдают определённые правила. Ну, почти все… Иначе, доехать куда-либо было бы проблематично.

– Хорошо. Я тоже выучу эти правила. Но, можно, я хоть немного проеду… сам?

Макс со скепсисом взирал на многотысячелетнее существо, канючащее, как малолетний ребёнок конфетку, и нехотя согласился.

– Только очень медленно и на пустой дороге. Есть тут одна заброшенная, на ней и потренируешься!

– Vivat!

К удивлению Макса демон схватывал всё буквально на лету. Через полчаса он уже трогался без проблем, не путая педали, вполне сносно парковался, а уж по прямой ехал, как водитель – первогодок, пытаясь разогнаться посильнее. Макс пресекал такие попытки, ограничивая скорость тридцатью километрами в час.

– Дросс, прекрати! – он хватался за руль, пытался перехватить рычаг скоростей, но справиться с вошедшим в раж демоном не мог. – Для первого раза и так нормально!

– Нормально?! – возбуждённо пыхтел демон, чувствуя в крови необыкновенное бурление. – Ты не понимаешь!

– Куда уж мне?.. – добродушно ухмыльнулся парень, оставляя ученика в покое. – Только я не хочу, чтобы ты к своим, в Инферно, в качестве харча вернулся!

Дросс так резко затормозил, что Макс не успел сориентироваться. Он чуть не пробил головой лобовое стекло, благо был пристёгнут. Но гневные слова замерли на его губах, стоило ему только увидеть лицо демона. Тот словно окаменел, тупо глядя перед собой. И был в этом взгляде такой ужас, словно маркиз на капоте увидел картины конца света.

– Я об этом не думал… – несколько минут спустя пробормотал отмерший демон. Но выражение его лица не изменилось. Только на рельефных скулах пульсировали желваки.

– О чём? – осторожно спросил Макс. Но Дросс молчал, обдумывая что-то весьма неприятное для себя. – О том, что можешь погибнуть? – снова попытался разговорить его приятель.

– О том… что харчем…

– У тебя есть выбор, – попробовал пошутить Макс, но маркиз не оценил его стараний.

– У меня нет выбора!..

Дросс решительно вышел из машины и пересел на заднее сидение, демонстративно пристегнувшись ремнём безопасности.

Больше он не проронил ни слова до самого дома. Макс время от времени бросал на него взгляды в зеркало заднего вида, неизменно сталкиваясь с мрачными, тёмными глазами демона. И от этого взгляда ему становилось страшно, ибо в чёрных омутах полыхал огонь, не суливший ничего хорошего. Когда они подъехали к воротам особняка, Дросс неожиданно вышел из машины и задумчиво направился вдоль ограды в противоположную сторону. Метров через тридцать остановился и замер надолго, погрузившись в глубокую задумчивость.

Макс осторожно подошёл к нему, стараясь не спровоцировать недовольства. Состояние демона вызывало в нём тревогу, а причин к этому он не видел. Забор в том месте, где остановился маркиз, имел странную щель, узкую и не очень большую. Тем не менее, через неё был великолепно виден двор, часть дорожки, ведущей от ворот и вход в дом. Великолепный наблюдательный пункт для заинтересованных глаз.

– Странно… – сам себе сказал Макс, не понимая, откуда в каменной ограде взялась эта щель.

– Кто-то следит за домом, – глухо сообщил ему Дросс, ещё больше мрачнея.

– Да кому это надо? – сделал попытку отмахнуться от его домыслов парень. – Стоять тут посреди дороги у всех на виду. Из соседних особняков наблюдать гораздо удобнее. Некоторые хозяева сдают свои избушки желающим.

– Макс, я не выдумываю и не предполагаю, – осадил его Дросс, – я знаю наверняка! Я это чувствую! Здесь совсем недавно стоял человек с такой мощной злобой, что энергетическое поле до сих пор напряжено.

– Что? – парень с тревогой оглянулся на демона. – Злоба?

– Да. Злоба и ненависть. Лютая… испепеляющая душу. Такая встречается одна на миллионы.

– И эта ненависть направлена на… – Макс запнулся, боясь произнести имя сестры и навлечь на её голову беду. В такие минуты многие люди становятся суеверными, и он был не исключением. – На хозяйку?

– А другие кандидатуры у тебя на примете имеются? – с горечью поинтересовался Дросс. В его ближайшие планы не входило расставание с этой дамочкой, и его благополучие напрямую зависело от жизни и здоровья Екатерины Павловны.

– Нет, – тихо выдохнул Макс. Его мозг старался проанализировать всё, что он когда-то знал о неблаговидных делах сестры. Даже о тех, которые доходили до него в виде слухов. Из всей кучи сведений ему необходимо было выделить то, что могло послужить причиной столь негативного отношения к Катерине.

– Идём, – Дросс стремительно направился к воротам особняка.

– Надо сказать Ларионычу, чтобы заделал щель, – на ходу поделился с ним мыслями Макс.

– Даже не думай, – маркиз имел прямо противоположное мнение. – Не будем знать, откуда он будет наблюдать в следующий раз. И сестре не говори. Я сам разберусь!

Вприпрыжку догоняя демона, Макс отчётливо понял, что Катерина оказалась права и в этот раз, предложив Демьяну работу охранника с полным пансионом. Чутьё у его сестры было фантастическое, в чём он снова убедился.

Глава 4 О сбывающихся желаниях

Если человек знает, чего он хочет,

значит, он много знает… или мало хочет

Зигмунд Фрейд (из подуманного)

Аппетита не было.

Дросс отказался от ужина и уединился в своей комнате. Даже заманчивое предложения Макса насчёт ноута не улучшило его гадостного настроения. Нечаянно брошенная парнем фраза вывернула демона наизнанку, заставляя погружаться в то состояние, которое люди именуют чёрной депрессией.

Что его ждёт?..

Зарывшись головой под подушку, хоть как-то сымитировав тем самым уход из этого мира, демон пытался найти выход из ситуации, которая должна была случиться очень не скоро, если он, конечно, постарается. И старание это должно пойти вразрез с данным самому себе обещанием мстить людям. Ведь чем тише и спокойнее он будет себя вести, не нарываться на неприятности, не высовываться из общей серой массы жителей Хоминибуса, тем дольше он просуществует в этом мире и, следовательно, оттянет неизбежный момент перехода в тонкий мир духов. Вот только зачем? Зачем ему так стараться не быть… плохим? Чтобы попасть в Раис? Да ни за что!

Бывший демон чуть не взвыл от возмущения и тоски. Жить после смерти человеческого тела у ангелов ему категорически не хотелось! Но и возвращение в Инферно в качестве харча тоже мало радовало. Терпеть насмешки бывших соплеменников, а паче – выслушивать фальшивое сочувствие, что могло быть унизительней? Только пресное существование у фуров. От этих мыслей бравого демона-истребителя передёргивало, как от ударов электрического тока.

'Есть у тебя, дружище Дросс, три выхода… целых три! И ни один тебя не устраивает! Не сдерживать свою истинную натуру, пакостить людям, мстя через них ангелам, самому начать вырабатывать низкочастотные эмоции, привлекая к себе ненасытных бесов? Это прямой путь в Инферно, причём, весьма короткий… Или сломать себя, начать творить добро, будь оно неладно, заслужить внимание светлых и стать воплощением раскаяния? Ха! Этого не произойдёт ни при каких обстоятельствах!'

– Не получишь ты меня, Сашиель! – сквозь зубы процедил Дросс. – А может именно это ты и задумывал, когда подло атаковал заклинанием из-за спин других? Где-где, а уж в Раисе ноги моей не будет! Никогда! И к фурам не пойду…

Дверь без стука распахнулась и в комнату вошла Катерина. Дросс это почувствовал по чуть встрепенувшемуся низкочастотному фону. Сегодня состояние хозяйки было намного спокойнее, но её природная стервозность всё равно ощущалась довольно прилично. Маркиз нехотя отодвинул подушку и хмуро уставился на женщину. Вскакивать с постели и демонстрировать хорошие манеры он не собирался. В контракте такого условия не было, значит, он мог вполне выслушать хозяйку лёжа.

– Демьян, – снисходительно улыбаясь его протесту, но, тем не менее, начальственным тоном, начала разговор Катерина, – завтра ты сопровождаешь меня на деловой обед! Партнёр проверенный и опасности для меня никакой нет. А для тебя это будет своеобразное крещение.

От последней фразы Дросс поёжился, не желая быть крещёным даже на словах, но вслух высказываться не стал, разве что мысленно.

'О, госпожа, я рад исполнять ваши прихоти, но служить в итоге будете мне вы…'

Его масляный взгляд скользил по лицу женщины, и она вдруг ощутила себя юной девчонкой в лапах прожженного ловеласа. Непроизвольно тряхнув головой и прогоняя наваждение, она взяла себя в руки и задала интересующий её вопрос:

– На каком языке ты вчера говорил? Если вы читаете данный текст не на СамИздате, значит, его выложили на данном сайте без разрешения автора. Если вы купили данный текст, то знайте – это черновик – и его можно бесплатно прочесть на странице автора на СамИздате. Любое копирование текстов со страницы без разрешения автора запрещено.

Дросс выругался про себя, костеря провокатора Макса и своё природное любопытство, заставившее его познакомиться с весьма неприятной человеческой привычкой.

– На латыни…

– О! Даже так? – искренне удивилась Катерина. – А какими ещё языками владеешь? – Пока Дросс соображал, что лучше соврать хозяйке, так как правда наверняка повергнет её в шок, женщина сама перескочила на другую тему. – Наталья Михайловна сказала, что у тебя редкое нарушение психики. Вроде ты вполне адекватный, но раздвоение личности присутствует, да ещё частичная амнезия. Странно. Кто ты, Демьян? Внешность ухоженная, говоришь правильно, образование чувствуется, языки знаешь… Кстати, ты не ответил, сколько языков в твоём арсенале?

– Много, – неосторожно выпалил маркиз и тут же попытался исправить ситуацию, – несколько…

– Английский, французский, немецкий? – Мужчина согласно качал головой, мечтая о том, что хозяйка не станет перечислять все языки подряд. – Итальянский? Хм! Испанский? Что, на всех говоришь? – почти восхищалась Катерина.

– Понимаю, – заскромничал демон, опасаясь говорить правду. – Говорю, чуть-чуть.

– Замечательно! – лицо Катерины озарилось удовольствием. Мысленно она уже просчитывала перспективы, осуществление которых ей сулила неожиданная находка в лице личного телохранителя. Её прежние охранники, предусмотрительно отправленные на месяцв отпуск… пока… не имели и половины достоинств Демьяна. Ну, здоровые, ну, курсы телохранителей прошли, ну и всё. Погордившись своей интуицией, женщина благосклонно кивнула Дроссу и покинула его комнату. – Макс! – донеслось из коридора. – А Демьян у нас полиглот!

'Демьян у нас пустобрёх и дебил!' – от души похвалил себя маркиз и снова зарылся с головой под подушку.

Мягкий свет струился через круглое отверстие в потолке, освещая сидящее за изящным, невесомым столом белокурое существо, сосредоточенно что-то вычерчивающее на большом листе, похожем на человеческую бумагу. Схема, которую уже не первый раз старательно выводил Ктара, снова ему не нравилась, и он недовольно хмурился. Один взмах руки, лист снова девственно чист и неутомимая кисть начинает выводить новые линии.

– Поучается? – голос Сашиеля выдавал его усталость. Тронный заглянул через плечо Ктары на схему и понял, что найти выход тому пока не удалось. – Это какой был вариант?

– Семьдесят восьмой, – монотонно ответил чертёжник, в семьдесят девятый раз начиная всё сначала.

– А казалось – всё просто… В чём загвоздка?

– Во времени, его катастрофически мало в принципе, – Ктара изобразил на листе очередную схему, – а если учесть необходимый порядок действия, то вообще ничего не выходит… Как первый сможет отправить к нам второго, если сам уже будет на полдороге?

– А если использовать механизмы? У людей есть машины…

– Слишком много непредвиденных факторов. И их человеческую сущность нельзя не учитывать, – вздохнул Ктара, – страх, опять же, со счетов не сбросишь.

– М-да… И так способ возврата Шенена противоестественен для нашей сущности, так ещё нестыковка по времени…

– Командир, а по-другому нельзя? – Ктара смотрел на Сашиеля с надеждой, не скрывая своих чувств. Шенен был его прикрывающим, его парой в сражениях, его надежным тылом. Вернуть друга из Хоминимуса он желал не меньше, а быть может, и больше, чем сам Сашиель. И ради этого он был готов сутки напролёт чертить эти проклятые схемы. Но ответ на поставленную задачу всё не находился. – Ведь был же прецедент…

– Ты о вознесении? – словно нехотя проговорил тронный, не гладя в устремлённые на него голубые глаза Ктары. Младший ангел чуть кивнул и опустил обречённо голову, понимая, что столь сложный процесс сами они не осилят, а обращаться за помощью к Сотеру…[5]5
  – спаситель


[Закрыть] – Слишком долго…

– Я понимаю, – уткнувшись носом в новый чертёж, прошептал Ктара, – понимаю… Я найду выход, Сашиель!

Если бы Ктара проявил больше чувств, не сдерживал своего горя, покричал, наконец, может и Сашиелю стало бы легче. Но ангел тихо корпел над своим заданием, загнав всю боль в самые глубины души. Он даже не поинтересовался, нашли ли демона? Тронный понимал состояние своего подчинённого и сам решил рассказать о поисках Дросса… до сих пор неудачных поисках.

– Мы его не видим… – Ктара понятливо кивнул, не отрываясь от схемы. Сашиель догадался, что он боится не сдержать эмоций. Его ангелы плакали редко. Но в тот день, когда погиб Шенен, слезы сдержать не смог почти никто. И сейчас он чувствовал, что Ктара на грани, что его надо поддержать, ободрить. – Но найдём, обязательно найдём этого пройдоху!

– Да.

– Мы сделаем всё, вплоть до тотальной ревизии!

Ктара поднял на Сашиеля удивлённые глаза. Проверить всех людей, всё то несметное количество миллионов… Даже если демоны к ним присоединятся, на это уйдут месяцы.

– Неужели…

– Он в России, – опередил его вопрос Сашиель.

– Хорошо, что не в Китае, – всё же досказал свою мысль Ктара. – А если ему там понравилось?

– Кому? Дроссу? – на всякий случай уточнил тронный. Ангел подтвердил кивком. – Вряд ли… Но, всё может быть в этом мире. Ладно. Демона мы всё равно найдём! А ты вот ещё над чем подумай: как можно использовать в наших целях религиозные праздники людей? Поищи что-нибудь подходящее…

Ангел заметно оживился, получив новый толчок для своих размышлений.

– Спасибо, командир, подумаю! – вдохновенно выпалил Ктара и даже чуть улыбнулся.

Эта робкая улыбка, впервые за последние дни, озарившая лицо младшего ангела, чуть добавила настроения Сашиелю. А то хоть к фурам иди…

Дверь жалобно скрипнула, извещая хозяйку кабинета о нерешительном визитёре, боязливо просовывающем свой нос в чуть образовавшуюся щель.

– Заходи! – Наталья Михайловна не сомневалась, что пришёл очередной проситель из числа персонала больницы. Дверь приоткрылась ещё чуть-чуть, и из-за створки просунулся остренький нос и рыжий локон. – Анжела, заходи! – с тяжёлым вздохом повторила начальница, начиная злиться на ставшую вдруг излишне скромной девушку.

– Зашла, – Анжела медленно вплыла в кабинет и остановилась на середине комнаты, словно это могло уберечь её от гнева главврача. Наталья Михайловна строго смотрела на неё поверх очков, ожидая столь очевидной просьбы. – Я это… хотела узнать… – замямлила просительница, изображая жуткое смущение.

– Узнавай, – не пошла ей на встречу начальница.

– Адрес… ну… Максима…

– Максима? – усмехнулась Наталья Михайловна. – А я думала, тебя другой мужчина заинтересовал.

– Другой, – Анжела насупилась и чуть покраснела. Но не от смущения, как могло показаться, а от злости на самоё себя. Проворонила данные пациента, пока они были у неё в доступе, а теперь приходится кланяться начальнице. – Но, он же у них…

– Нет.

– Что, нет? Не у них? А где?

– Я ничего не знаю и адреса не дам! Всё, ты свободна!

– Наталья Михайловна! – сложенные губки бантиком должны были, по мнению Анжелы, разжалобить пожилую женщину. Этот номер обычно у неё прокатывал, но только не в этот раз. Главврач изображала бурную деятельность, перебирая бумаги на столе и на подчинённую больше внимания не обращала. – Ну, Наталья Михайловна!

– Ты ещё здесь? – не отрываясь от своего занятия, строго поинтересовалась хозяйка кабинета.

Анжела недовольно поджала губы, мысленно обозвала начальницу старой кошёлкой и медленно выплыла из кабинета. Наталья Михайловна долго смотрела на закрывшуюся дверь, потом решительно встала, подошла к сейфу и вынула из него так интересующие Анжелу документы. В её глазах читалось ехидство, и готовность подложить сотруднице мелкую пакость. Она взяла чистый бланк и заполнила его на имя Максима Кретова, изменив адрес проживания. Этот бланк она убрала обратно в сейф, а старый документ хотела уничтожить, но передумала, и сунула его в папку с медицинскими буклетами и проспектами за какой-то давний год.

'Пусть поищет…', – мстительно подумала женщина, никогда не одобрявшая связь персонала с пациентами.

Довольная проведёнными переговорами, Катерина блаженно раскинулась на заднем сидении джипа, из-под полуопущенных век наблюдая за Демьяном. Новоявленный охранник с восторгом взирал за действиями личного водителя бизнес-леди Кретовой, не замечая или делая вид, что не замечает заинтересованного взгляда хозяйки. А вот Николай ощутимо нервничал от столь пристального внимания новенького, но машину вёл ровно.

'А Дёма-то за руль рвётся, – усмехнулась про себя Катерина, – если и это он хорошо делает… то, не мужчина, а чистый ангел!'

Дросс, разумеется, мыслей хозяйки не слышал, иначе возмущению его не было бы предела. Сравнивать его с ангелом – что может быть унизительней для демона?

'Но в постели я предпочитаю… хм, кое-кого другого, – Катерина загадочно улыбнулась, представляя своего нового служащего в том виде, в котором он попал в больницу. Наталья Михайловна так красочно описывала ей странного качка в набедренной повязке, пытаясь отговорить VIP-клиентку от необдуманного шага, но лишь укрепляла её в правильности принятого решения. – Столько функций в одном мужчине – просто невероятная находка по нынешним временам'.

Она вспомнила неподдельное удивление господина Бабурова, когда в ресторане Демьян величественно замер за её спиной. Застывшая, как изваяние, фигура и холодный блеск его тёмных глаз в этот момент могли вывести из равновесия кого угодно. А Рашит Шамильевич имел весьма чувствительную натуру. Он что-то прошептал себе под нос и лишь после этого поздоровался с ней, недовольно зыркнув на скульптурную композицию 'человек в черном'. Катерине всё было великолепно видно в зеркальных стеновых панелях, и она еле сдерживала торжествующую улыбку, готовую расцвести на её губах. Невысокий, плотный Бабуров всегда комплексовал рядом со статными мужчинами, но всячески пытался это скрыть за высокомерным поведением. А если принять во внимание его поредевшую шевелюру и сравнить с гривой Демьяна, то комплекс должен был просто взыграть, при виде апполоноподобного охранника. Вот она и не удержалась, чтобы не подразнить давнего партнёра по бизнесу. Уж больно снисходительно стал он с ней обращаться в последнее время.

А Демьян был просто великолепен! Катерине показалось, что за всё время обеда он ни разу даже не шелохнулся, не то, чтобы сменил позу. И смотрел в ему только доступную даль. Но, как выяснилось позже, не упустил из внимания ни одной мелочи.

– Демьян, как ты думаешь, – уже в машине поинтересовалась женщина, – что он пробормотал в самом начале?

– Назвал меня шайтаном, – отчего-то при этих словах, он довольно улыбнулся, – а потом проговорил суру.

– Вот как… – задумчиво протянула Катерина, убеждаясь в своей догадке, что Демьян знает и татарский язык, – значит: шайтан. Хм…

Донельзя довольная полученным результатом госпожа Кретова обдумывала, каким образом удержать свое новое приобретение. Она прекрасно отдавала себе отчёт в том, что Демьяна у неё попытаются переманить. Хотя бы тот же Рашит Бабуров, чтобы не видеть его рядом с давно и безрезультатно обихаживаемой дамой.

В это самое время Дросс тоже размышлял, какие доводы привести 'госпоже', чтобы она доверила ему автомобиль? Управлять этим чудом человеческой мысли оказалось не так уж и сложно, и демону страшно хотелось официально получить доступ к машине. Это было вторым, после ноута, удовольствием, которое слегка примиряло его с существованием в Хоминибусе.

– Демьян, ты хорошо водишь машину? – неожиданно спросила Катерина.

– Да, – маркиз стремительно повернулся в её сторону. Женщина порадовалась блеску его глаз и явной готовности идти на подвиги в её честь. – Только…

– Документы, – усмехнулась Катерина и жестом дала понять охраннику, что это – сущие пустяки. – Будут.

– Спасибо! – не скрывая удовольствия, поблагодарил Дросс, а Николай, не удержавшись, недовольно дёрнул плечом.

Макс оторвался от компьютера и решил чего-нибудь перекусить. В одиночку трапезничать ему было скучно, и он отправился в комнату Дросса, позвать его поужинать. За последнюю неделю они виделись с демоном всего лишь пару раз, и едва перекинулись приветствиями. Катерина таскала нового охранника за собой повсюду, и даже ночью не отпускала его от охраняемого тела. Парню показалось, что Дросс даже осунулся. Правда сестрица с лихвой компенсировала своей новоиспечённой забаве и моральные и физические нагрузки. Уже пару дней демон раскатывал на джипе, радуясь, как малолетний ребёнок новой игрушке.

– Ты его замордовала, – бросил Макс обвинение сестре, когда утром Демьян отказался от завтрака, предпочитая досматривать сны. – И нарушаешь Трудовой кодекс!

– Поясни, – лениво отозвалась сестра, пыхнула ему в лицо сигаретным дымом и глотнула кофе.

Макс поморщился, ненавидя эту привычку Катерины пускать табачный дым ему в лицо, когда она считала, что братец не прав.

– Он работает без выходных!

– Серьёзно?

Новая струя дыма была направлена в его сторону.

– Прекрати! – Макс разозлился не на шутку.

– У тебя, что, на него виды? – скабрёзно поинтересовалась женщина. Парень от возмущения весь покрылся красными пятнами, но Катерину это не остановило. – Хотя, мне какое дело? Только лишний повод убедиться в твоей ненормальности… – Она допила кофе, затушила сигарету и медленно поднялась из-за стола, давая понять Максу, что крайне недовольна его поведением. – Я много раз тебе уже говорила, – обманчиво сладкий голос заставил парня внутренне напрячься, – что держу тебя в доме лишь из жалости… Не испытывай моё терпение, я не ангел! Будешь лезть не в свои дела: вышвырну на помойку, как старого, лишайного кота!

'Не вышвырнешь… – Макс не стал дослушивать её монолог, по опыту зная, что это может растянуться минут на двадцать. А если Катерина будет в ударе, то и на полчаса потянет. Он демонстративно покинул столовую, опасаясь лишь того, что в спину полетит тарелка или вилка. Такое тоже уже бывало. Но сегодня сестра не стала наносить ему мелкие телесные повреждения. – Стерва! – с несвойственной ненавистью подумал парень, никогда не умевший злиться по-настоящему. Но сегодня, отчего-то чувствительность его обострилась, и эмоции требовали выхода. – Грязная, грубая потаскуха!'

Самым неожиданным после их перепалки было то, что сестра всё-таки предоставила Демьяну выходной, и сегодня он остался дома. Полдня демон отсыпался, а потом катался по окрестностям на предоставленном ему джипе, предаваясь детским восторгам.

Макс через удалённый доступ внес исправления в банковскую программу фирмы и с чувством, нет, не выполненного долга, а относительной свободы, решил перекусить. Ему показалось, что он слышал шум въезжающей во двор машины демона.

– Ларионыч, а где Демьян? – окликнул он копающегося на газоне садовника из окна.

– За оградой чего-то высматривает, – нехотя отозвался мужичок, после памятной попойки, опасавшийся общаться с Максом или Демьяном. Уж больно не хотелось терять ему тёплое местечко, а хозяйка ясно дала понять, что следующего подобного случая не потерпит. – А чего там смотреть? Забор – он забор и есть… Смотрит…

Макс уже выходил из ворот, а Ларионыч всё ворчал, зарывшись в куст шпалерной розы. Тихому мужику только и оставалось, что демонстрировать недовольство своим безмолвным питомцам. Ведь словом перекинуться не с кем: вдруг, что не так скажешь, а твои слова передадут хозяйке? Да… рыночные отношения.

– Дросс, чего ты прицепился к этому забору? – Макс с недоумением наблюдал, как демон, столбом замерший на тропинке, буквально дрожал, не то от страха, не то от возбуждения. – Что, опять?..

– Опять… – глухо выдохнул Дросс и сглотнул сухой ком, застрявший у него в горле.

– Хм… Интересно, кто это? – парень даже оглянулся, словно недоброжелатель сестры находился до сих пор где-то поблизости.

– Хочешь узнать? – ехидно прищурился маркиз. Макс сначала резко замотал головой, открещиваясь от столь очевидного любопытства, но тут же изменил своё мнение, согласно кивая. – Тогда, поехали! – тут же предложил Дросс.

– Куда?

– Куда след укажет. Разве не ясно?

– Ты что, ищейка? – вытаращился парень на демона.

– Фи, Максимилиан, – скривился насмешливо Дросс и игриво подёргал бровью, – что за недоверие? Я чувствую эту восхитительную злобную ауру так же, как ты видишь свет фонаря в ночное время! Так мы едем или нет? Я могу сесть за руль!

– Я сам! – парень тут же разочаровал маркиза, – ты город плохо знаешь!

– Конечно, я бы мог поспорить с тобой, ведь моя феноменальная память позволяет запоминать всё с первого раза, я бы даже сказал: с одного взгляда, – глубокомысленно изрёк демон, но долго не смог держать умное лицо и расхохотался, – но я – не Цезарь, делать сразу кучу дел одновременно… имея это неуклюжее тело, – добавил он уже невесело.

– Угу, – усмехнулся Макс, направляясь к воротам. – Газелиста из тебя не получится!

– Это ещё почему? – возмутился Дросс.

– Потому, – не стал объяснять ему приятель, – Цезарь бы тоже не смог! А ты знаешь, что их называют 'всадниками апокалипсиса'?

– Не знаю… А почему?

Макс посмотрел на демона так, словно оценивал. Или представлял его в салоне старой, видавшей виды 'газели', сидящим спиной к водителю и передающим то и дело плату за проезд.

– Надо тебе будет как-нибудь устроить такой экстрим, а то привык на персональном джипе рассекать! Вот и узнаешь, как обычный россиянин на работу добирается.

Макс уселся за руль, поджидая, пока демон займёт своё место.

– Я не обычный… и не россиянин! – гордо сообщил ему Дросс, умащиваясь рядом.

– Ну да… ты необычный инфернянин! Попаданец, так сказать! – Макс похлопал его по коленке, но маркиз никак не отреагировал на такое панибратство. – Веди нас, Сусанин!

– Сусанин – это кто? – недовольно буркнул Демьян, подозревая в объявленном персонаже кого-то не совсем умного.

– Н-да… – печально вздохнул водитель, завёл машину, помолчал несколько секунд, но всё-таки прокомментировал вопиющую безграмотность демона в родной истории: – Цезаря знаешь, а вот Сусанина Ивана Осиповича – не знаешь…

– Да кто ж Цезаря не знает? – искренне удивился Дросс.

А Макс решил не углубляться в эту тему: захочет, найдёт сведенья в интернете, а не захочет… так пусть непросвещенным остаётся.

След чужой жгучей ненависти вёл их по городу, словно волшебный клубочек. Дросс сидел с закрытыми глазами и жестами указывал, куда нужно двигаться.

– Odium[6]6
  – ненависть


[Закрыть]! Потрясающе! – лицо маркиза прямо-таки источало надменное удовольствие. Так и не открывая глаз, он командовал Максу, в какую сторону сворачивать, словно видел дорогу, сопровождая каждый поворот красочными комментариями. – Тут наш злюка почти успокоился, но всё равно фонит прилично… Налево и прямо гони! О-о-о, пошло по нарастающей. Недолго же он пребывал в спокойствии. А вот тут объект преследования разозлился ещё больше! Прямо Везувий взорвался! Это великолепный экземпляр, Макс. О таком харче мечтает каждый демон! Сворачивай направо, ещё раз… Направо, я сказал! Finis…

Демон открыл глаза и огляделся по сторонам. Серый спальный район пятиэтажек, произвёл на него удручающее впечатление. Он уже научился ценить комфорт и простор частной застройки коттеджного поселка, так что старые хрущевки заставили его брезгливо скривиться. Взгляд Дросса остановился на двух женщинах: пожилой и совсем молоденькой, которые разговаривали у подъезда. Создавалось впечатление, что они о чём-то спорят, но при этом улыбаются друг другу, очень широко и неискренне. Старшая из них имела стандартный вид подъездной кумушки, которая с утра до вечера со своими товарками перемывает косточки всем проходящим мимо. Девушка же выглядела совсем по пацански: довольно короткая стрижка, мешковатые штаны и бесформенная майка болтались на ней, как на вешалке. Да и движения её напоминали вихляния мальчишки – подростка, а не довольно взрослой и самостоятельной девушки.