Текст книги "Первый полет (СИ)"

Автор книги: Евгений Цаплин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

  В это время в квартире уже все спали, не подозревая, что грядет судьбоносное событие. Только находясь в счастливом неведении, можно было так беззаботно видеть сны. Герой подошел к кровати своих детей и аккуратно поправил им одеяло. Затем он задумчиво посмотрел на свою жену, словно ставя под сомнение свою позицию, которую выработал несколько часов назад. В этом момент Наташа была похожа на ангела, мирно дремлющего под белым одеялом, что еще больше вызывало в Сергее смятение. Не в силах больше переносить это состояние, он выключил свет и лег радом со своей возлюбленной. Эту ночью герой провел крайне беспокойно, постоянно ворочаясь и просыпаясь, но решения своего не изменил.

  На следующий день Чернов был невероятно зол, он с грохотом открыл дверь командного пункта, быстро покидая комнату переговоров после долгого совещания. Сергей и Евгений Иванович с недоумением сидели за столом, не ожидая подобной реакции от своего коллеги. Отойдя немного от них, Андрей, словно не выдержав, произнес:

  – Начать второй полет, да они просто с ума сошли, сердобольные слабаки!

  После небольшой паузы, находясь уже в лифте, Чернов сквозь зубы пробурчал себе под нос:

  – Опять все самому придется делать.

  Глава 2

  После того, как совет принял решение следовать заветам предков и продолжить свой путь к другой плате, потенциально пригодной для жизни, Чернов задумал коварный план. Он не смог смириться с тем, что вопреки его мнению снова придется скитаться по космической бездне. После того, как Андрей своими глазами увидел красоту Эры, он начал относиться к Калипсо с пренебрежением. Обстановка на корабле для него стала мрачной и безжизненной, даже дышаться стало тяжелей, словно воздух вдруг наполнился вредными примесями. Чернов в тайне углубленно изучал природу планеты, даже пару раз направлял научные экспедиции из своих экипажей, прикрывая это плановыми исследованиями. Чем больше он получал данных, тем сильнее убеждался в абсурдности принятого советом постановления. Действительно, сходство Земли и Эры поражало, сложно было даже себе представить, что возможно найти в космосе две более одинаковые планеты. И то, что зарождалось в Андрее надеждой, теперь переросло в веру.

  Так же надо сказать пару слов про структуру подчинения на Калипсо. Округа были настолько независимы друг от друга, что имели свои собственные научные центры и армии, которые управлялись соответствующими лидерами. Это позволяло посмотреть на одну и ту же проблему с разных точек зрения и из имеющихся решений выбрать наилучшее. Но иногда разделение приводило к различного рода спорам, что порой выливалось в небольшие локальные конфликты, которые все же не приобретали разрушительный характер. Чернов знал, что выступить в открытую против решения совета, значит потерять власть. Поэтому он решил действовать хитрее и, дождавшись подходящего момента, начал притворять свой план в жизнь.

  Однажды утром Андрей подошел к командиру челнока своего округа, который был в его непосредственном подчинении. Этот пилот уже давно занимал свой пост и находился в хороших отношениях с Черновым. Они начали о чем-то оживленно беседовать, сначала громко, потом все тише и тише. Разговор состоялся в гараже для транспортировочных кораблей, в этот момент вокруг никого не было. Трудно было разобрать, о чем шла речь, но все же некоторые фразы прозвучали отчетливо. Например, Андрей взволнованным тоном сказал:

  – Судьба родины в твоих руках, командование приняло ошибочное решение и мы должны его исправить.

  На лице пилота появилась какая-то тревога, выждав пару секунд он спросил:

  – Что я должен делать?

  После этой фразы Чернов слегка наклонился к собеседнику и, положив свою руку ему на плече, почти шепотом начал что-то рассказывать. Все произнесенное заставило нахмуриться капитана, видимо сделанное ему предложение оказалось крайне неожиданным. Не требуя никакого ответа, Андрей покинул комнату, он был почти уверен в том, что его аргументы сделали свое дело.

  Тем временем жизнь героя шла своим чередом, на него была возложена задача разработки всех необходимых ресурсов для второго полета. Ничем не примечательным днем, он сидел один в командном пункте и решал текущие вопросы. Неожиданно по рации прозвучал тревожный голос диспетчера:

  – У нас нападение, челнок уничтожает солнечные панели!

  – Вывести объект на экран, – быстро скомандовал Белов.

  Мгновенно на телевизоре появилась картинка, которая ввергла лидера в шок. Межпланетный корабль его собственного округа разрушал жизненно необходимую систему Калипсо, нанося сокрушительные удары из боевого оружия. Расстрел приемников энергии шел настолько быстро, что многие из них были уже повреждены и рассыпались на сотни осколков.

  – Прошу подтвердить уничтожение, – взволнованно запросил диспетчер.

  Выждав пару секунд, Сергей ответил:

  – Подождите, свяжите меня с кораблем.

  На мониторе появилось изображение комнаты управления, за штурвалом в одиночестве сидел тот самый человек, с которым недавно разговаривал Чернов. Герой не мог понять, что случилось, все происходящее напоминало ночной кошмар. Словно пытаясь проснуться, Белов выждал паузу, после чего громким голосом заговорил в микрофон:

  – Сокол, сокол, прием, что у вас происходит?!

  От неожиданности летчик слегка вздрогнул, продолжая сохранять молчание он прибавил скорость.

  – Остановитесь немедленно, иначе мы откроем огонь! – взволнованно произнес Сергей.

  Только после этих слов капитан межпланетного шаттла в полной мере осознал близость своей скорой гибели, от напряжения его губы слегка перекосило, а глаза покраснели и увлажнились. Не в силах выдержать взгляд Белова, он, ничего не отвечая, мертвой хваткой вцепился в руль. Через пару секунд герой отдал приказ:

  – Огонь.

  Высокоточные пушки Калипсо мгновенно разнесли челнок вдребезги, не оставляя его пилоту ни единого шанса на выживание. В момент взрыва Сергей отвернулся от монитора, словно чувствуя свою вину за произошедшее. После этого инцидента было проведено большое расследование, не давшее никаких результатов. Так и не удалось выяснить, почему достаточно надежный командир совершил это преступление и как он смог в одиночку вылететь в открытый космос на корабле другого округа. И только один человек знал, что в реальности произошло и на этом его планы не заканчивались.

  Глава 3

  После столь сильного повреждения солнечных панелей возникла необходимость скорректировать план действий. Снова в командном пункте собрались лидеры всех округов, началось новое обсуждение:

  – Как это произошло, почему он так сделал? – задал вопрос Евгений Иванович.

  Через небольшую паузу Чернов, пытаясь быть безразличным, ответил:

  – Мы нашли у него в комнате наркотики, он просто был безумен. Да это теперь и не важно, главное то, что у нас мало времени.

  – В каком смысле? – немного растеряно поинтересовался Золотарев.

  – О втором полете не может быть и речи, мы не сможем накопить необходимую энергию, надо быстрее осваивать планету, – уверенно заключил Андрей.

  Эти слова удивили Евгения Ивановича, первые секунды он даже не знал, что сказать. Немного собравшись с мыслями, он взволнованно парировал:

  – Решение уже принято, тем более на соседних планетах есть химические элементы для новых модулей.

  Чернов, предвидя подобную реакцию, намеренно промолчал. Герой же не удивился такому развитию разговора, он осознавал, что утеряна важнейшая часть жизнеобеспечения Калипсо. Тем более, разрабатывая план нового полета, Сергей успел оценить всю сложность выработки новых приемников солнечной энергии. Поняв, что все ждут его слова, он произнес:

  – На восстановление уйдет слишком много времени, это большой риск.

  Андрей словно ждал этих слов и тут же эмоционально добавил:

  – К тому же, нужна энергия для освоения этой планеты, необходимо менять план. Предлагаю проголосовать, кто за заселение Эры?

  Чернов поднял руку первым, демонстрируя свою полную уверенность. Через небольшую паузу герой поддержал его, что вызвало возмущение Евгения Ивановича.

  – Кто против? – уже расслабленно спросил Андрей.

  На что Золотарев выразил свое несогласие, оставаясь в гордом одиночестве. Произошел тот редкий случай, когда герой кардинально разошелся во мнении с отцом Наташи. Несмотря на это, они оба понимали, что их долг превыше личных взаимоотношений. Евгений Иванович угрюмо помотал головой, словно осуждая все происходящее. Сергей же притих и напряженно о чем-то задумался, зафиксировав свой взгляд в одной точке. Молчание прервал Чернов, придав обсуждению новое направление:

  – Теперь надо решить, что будем делать с основным видом. В перспективе нам нужен более насыщенный воздух, им все равно не выжить.

  – Мы не должны уничтожать жизнь. Нужно наладить контакт и мирно сосуществовать, – возразил герой.

  Золотарев немного воодушевился устремлением Сергея и мгновенно подхватил его идею:

  – А что, если вообще не вступать во взаимодействие, можно занять свободную территорию и жить параллельно.

  На это Андрей с ухмылкой ответил:

  – Так не получится, это же дикари, рано или поздно они нападут, когда мы будем уязвимы.

  И снова разговор зашел в тупик, который разрешился радикальным предложением Чернова:

  – У нас есть оружие, воспользовавшись которым мы возьмем ситуацию под контроль. Либо мы, либо они.

  От этих слов Евгений Иванович слегка побледнел, и, теряя над собой контроль, хотел было выпалить, но герой опередил его:

  – Возможно нам удастся договориться с основным видом Эры.

  Через небольшую паузу он продолжил:

  – Предлагаю проголосовать, кто за переговоры?

  Сергей первым поднял руку и вопросительно посмотрел на Золотарева, который через пару секунд поддержал его, понимая отсутствие лучших вариантов.

  – Кто против? – как бы завершая встречу, спросил герой.

  И снова Андрей оказался в оппозиции, но это не вызвало в нем особых эмоций. Главное дело он сделал – добился отмены второго полета, а остальное уже было гораздо проще. Чернов спокойно встал и, слегка мотая головой, вышел из комнаты со словами:

  – Мы просто теряем время.

  Евгений Иванович не торопился покидать командный пункт и задумчиво направился к окну, рассматривая блеклый силуэт так похожей на Землю планеты. Наверное, он осознавал, что все принятые советом меры разумны, но что-то внутри него не давало покоя. Ситуация выходила из-под контроля и неизвестно к какой крайности могла всех привести. С того момента, как обнаружилась разумная жизнь на Эре, вероятность мирного исхода таяла на глазах.

  Сергей, видя растерянное состояние Золотарева, решил успокоить его:

  – Все будет хорошо, – уверенно сказал герой, подходя к нему.

  На что Евгений Иванович повернулся и настойчиво произнес:

  – Ты готов взять на себя ответственность за гибель тысячи видов? Ведь именно это произойдет с нашим вторжением.

  Этот вопрос слега ошарашил Белова, он тревожно посмотрел на своего собеседника и на мгновение о чем-то напряженно задумался. Спустя пару секунд Сергей перевел взгляд на Эру и спокойно ответил:

  – Я сделаю все, чтобы этого не случилось.

  Почему-то эти слова успокоили Золотарева, хотя он считал себя человеком тревожным. Вероятно, это было следствием того, что все обещания данные героем непременно выполнялись.

  Глава 4

  На следующее утро к Белову неожиданно пришел Максим и сообщил, что у него есть к нему конфиденциальный разговор. Они нашли пустую комнату и Сергей спросил:

  – Не томи, что случилось?

  – Я выяснил, кто организовал атаку на солнечные панели, – прозвучал нервный ответ.

  Герой вопросительно посмотрел на друга, терпеливо ожидая от него объяснений.

  – Обнаружилась запись с одной видеокамеры, на которой незадолго до происшествия виден разговор Чернова со своим командиром, – сказал Максим, делая глубокий выдох в конце предложения.

  – Продолжай, – прервал паузу Белов.

  – Сьемка велась слишком далеко, но мне удалось расшифровать пару ключевых слов, из которых понятно, что Андрей говорил об уничтожении приемников энергии.

  В воздухе повисла тишина, которую никто не решался нарушить. Увидев, что эта информация шокировала Сергея, друг начал первым:

  – Может доказательной базы мало, но я думаю, что надо судить Чернова.

  Герой на это задумался и через полминуты ответил:

  – Сейчас Калипсо нужен третий глава округа, значит он должен быть. Если мы поменяем его в такой тяжелый момент, то тем самым создадим дополнительную точку нестабильности. Пока оставим все как есть, а после разберемся с этой ситуацией.

  Предложенное слегка удивило Максима и он моментально выпалил:

  – Если Андрей не разберется с нами раньше. Он является угрозой для всех и своим враньем всегда найдет как выкрутиться.

  Сергей, видя настороженность своего друга, спокойно сказал:

  – Возможно, но я верю в то, что поле лжи – тактическое, а поле истины – стратегическое. Поэтому в долгую ему нас не одолеть.

  – Хорошо, будь по-твоему, – через небольшую паузу произнес Максим, который слишком хорошо знал Белова, чтобы продолжать с ним спор.

  На этом встреча была окончена и, несмотря на определенные разногласия, отношения между друзьями никак не пострадали.

  Этим же вечером герой подошел к Чернову, который ничего не подозревая поздоровался с ним. Вокруг никого не было, вместо приветствия Белов схватил Андрея за куртку и прижал к стене. Тот хотел было ударить обидчика, возмущенный столь дерзким поведением и наглостью, но Сергей успел произнести:

  – Не вздумай еще сделать какую-нибудь провокацию, как это было с солнечными панелями.

  Это высказывание моментально остудило Чернова, он пару секунд растерянно молчал, а потом начал нервно улыбаться. Сергей, продолжая удерживать его, настойчиво добавил:

  – Если думаешь, что самый умный, значит ты обхитрил самого себя.

  После этих слов герой отпустил своего коллегу и быстро удалился, бросив на прощание напряженный взгляд. Андрей еще долго стоял в недоумении, пытаясь понять, что произошло. В дальнейшем об этой стычке никто не узнал и сами участники старались никогда о ней не вспоминать.

  Спустя двое суток после этих событий, челнок с послами был готов к вылету. В посадочном отсеке Белов провожал своего друга Максима, которому он доверил руководить экспедицией. Поскольку инициатором контакта был Сергей, то именному ему поручили организацию этого мероприятия. Среди лидеров действовало негласное правило, что основную ответственность несет тот, чей голос оказался решающим. Осознавая всю важность предстоящей встречи, герою ничего не оставалось, как отправить самого надежного с его точки зрения человека.

  В тот день Сергей чувствовал какую-то тревогу, он напряженно смотрел на своего друга, пытаясь понять его настроение. Слишком частая улыбка Максим выдавала в нем определенную нервозность, которую герой моментально считал. Пытаясь снизить накал обстановки, Белов переключил внимание на детали:

  – Так, не выходи из робота, переводчик встроен. Может еще один корабль к вам прикрепить?

  Эти слова вызвали у друга легкое удивление, спустя небольшую паузу он спокойно отреагировал:

  – Зачем, что они могут сделать?

  Не найдя серьезных аргументов своей позиции, Сергей не стал настаивать, о чем в дальнейшем очень сильно пожал. Понимая, что все уже сказано, собеседники крепко пожали друг другу руки, после чего Максим направился в сторону своего бота. Спустя десять минут двери Калипсо открылись и челнок с послами вылетел на встречу неизвестности. Настал очередной переломный момент, который неизбежно втягивал людей в непредсказуемый круговорот событий.

  Шаттл быстро долетел до Эры и Максим своими глазами увидел белоснежные облака, за которыми открывалась удивительная картина. Зеленые леса сменялись золотистыми пустынями, но основную поверхность планеты занимали моря и океаны. В этот момент не сложно было понять Чернова, который был очарован всеми этими богатствами. Через небольшой промежуток времени челнок достиг совей цели, после чего нужно было выбрать место для приземления.

  Пунктом назначения был самый большой город инопланетян, который они сами называли Торос. Наверное, нужно сказать пару слов об этом месте, ставшем ключевым для дальнейшей истории. Этот мегаполис можно разделить на две части: мирное поселение и замок главы инопланетян. Дома основного вида Эры были не высокие, но многочисленные, они-то и составляли цент города. Над этими постройками величественно возвышалась гора, внутри которой и находилась резиденция лидера. Это огромное сооружение было создано много веков назад и служило крепостью в период войны. Во время осады все жители города укрывались в каменном замке, который надежно защищал их от неприятеля. Особую живописность Торосу придавал водопад, звонко падающий с высоких склонов. Его питательная вода была жизненно необходима мегаполису, так же, как и раскинувшийся неподалеку густой лес.

  Между домами и горой было довольно большое расстояние, которое тут же заметил Максим и, указывая рукой, сказал:

  – Давайте сядем на эту свободную площадку.

  Челнок не спеша начал снижать скорость и плавно опустился на предложенное руководителем экспедиции место. Услышав странный шум, многие жители Тороса вышли на улицу. Конечно, непонятный объект испугал инопланетян и многие из них опасались подойти поближе, но были и те, кто осмелился расположился в плотную, сохраняя безопасную дистанцию около ста метров. Вообще, основной вид Эры не отличался особой осторожностью, а даже наоборот, часто проявлял агрессивность и воинственность. Если говорить об их внешнем облике, то ростом они были чуть повыше жителей Калипсо и обладали при этом изрядной физической силой и выносливостью. Но что по истине удивляло, это схожесть анатомии инопланетян и людей. Словно один и тот же конструктор использовал свои лучшие наработки для создания сложной формы жизни.

  Возвращаясь к челноку, можно было отметить, что все больше жителей Тороса собиралось около замка. Неожиданно отворилась дверь корабля и из нее вышел Максим, ловко управляя своим стальным ботом. Как только он наступил на землю, грузовой отсек тут же закрылся. За то небольшое время, которое было у людей для изучения основного вида Эры, удалось познать азы их языка. Руководитель экспедиции включил режим переводчика и медленно сказал:

  – Приветствую всех!

  Собравшиеся не ожидали ничего подобного, по толпе пробежался громкий шепот и началось какое-то волнение. В этот момент лидеры Калипсо были в командном пункте и наблюдали за всем происходящем с экрана монитора. Эта ситуация сразу же насторожила героя и он начал нервно теребить свой медальон. Евгений Иванович и Андрей заметили реакцию Белова и напряженно посмотрели друг на друга.

  – Мы пришли с миром, – продолжал свою речь Максим, сохраняя спокойствие. Он тоже обратил внимание на неприятную суету, но старался не делать на этом акцент.

  – Убирайтесь, вас никто не звал! – послышался чей-то громкий голос сзади.

  Руководитель экспедиции обернулся и увидел на одном из балконов крепости странно одетого инопланетянина, на лысой голове которого сверкала небольшая корона, вероятно сделанная из золота. Это был глава Тороса, мнение которого играло решающую роль. Его размашистые руки крепко держали перила, а грозное выражение лица не предвещало ничего хорошего. Максим понял, что нужно вести диалог именно с ним и, пытаясь проявить наибольшее уважение, ответил:

  – Я не могу уйти, мы должны договориться.

  После этих слов, губы лидера основного вида Эры слегка перекосило, обнажив при этом верхние клыки, а массивная челюсть намертво сжалась. По его крошечному носу нервно побежали морщины, и через пару секунд он яростно крикнул:

  – Огонь!

  В замке отрылись ставни нескольких больших окошек, из которых стали видны странные механизмы, похожие на катапульты. После чего послышался какой-то скрежет, и в небо полетели огромны камни, весом под сотню килограмм. Один из снарядов упал рядом с челноком, на что Максим молниеносно скомандовал экипажу:

  – Запускайте двигатели, улетаем!

  Ворота грузового отсека быстро открылись и корабль стал слегка приподниматься над поверхностью, создавая под собой клубы пыли. Не успел стальной бот добежать пару метров, как один из камней попал в двигатель. Прогремел мощный взрыв, который своей ударной волной отбросил руководителя экспедиции. Шаттл безжизненно рухнул на землю, включив при этом оглушительную аварийную сигнализацию.

  Когда герой увидел все это по монитору, то неожиданно для всех встал и быстрым шагом покинул командный пункт. Евгений Иванович и Чернов даже не успели поинтересоваться, куда он направился. Они только растерянно смотрели ему в след, понимая, что надвигается какая-то трагедия. Сергей быстро отдалялся от комнаты переговоров, открывая одну дверь за другой. Уже через пару минут он забежал на стоянку челноков и, успев по дороге договориться с диспетчером о вылете, запрыгнул в кресло пилота. Послышался характерный скрежет металла и ворота Калипсо медленно открылись. Шаттл под управлением героя спешно отправился на помощь экспедиции, участники которой были в огромной опасности.

  Максим поднялся после оглушительного взрыва и быстро забежал в охваченный пламенем корабль. Все происходящее было неожиданно и для собравшихся жителей Тороса, которые в панике кинулись прочь от замка. Некоторые из них забегали в первые попавшиеся дома, прячась от смертельной опасности. Шквал камней продолжал накрывать площадку, на которой одиноко распластался челнок. Руководитель экспедиции обратился к операторам, судорожно барабанившим по кнопкам:

  – В каком состоянии шаттл?

  – Взлететь не сможем, но пожар потушен! – в отчаянии ответил один из членов экипажа.

  Эти слова прозвучали как приговор, ситуация совершенно вышла из-под контроля, становясь с каждой минутой все хуже и хуже. Тем не менее, Максим понимал, что время работает на них и надо продержаться как можно дольше. Корпус челнока проминался от прямого попадания камней, но все же надежно защищал всех, кто находился внутри. Неожиданно грохот снарядов закончился, и наступила гробовая тишина. Руководитель экспедиции посмотрел в окно и увидел, что из крепости начали выбегать солдаты основного вида Эры, вооруженные молотами и копьями. Понимая к чему все идет, он тут же спросил у операторов:

  – Вы можете закрыть дверь?

  – Нет, управление неисправно, – прозвучал нервный ответ.

  Немедля ни секунды, Максим вышел на улицу, намереваясь задержать атаку. Он отрыл огонь по колонне воинов, но оружие его робота не было способно нанести сокрушительного урона. Несмотря на большое количество убитых, инопланетяне неизбежно приближались к челноку.

  В то же время, Белов на максимальной скорости мчался на помощь экспедиции, параллельно разговаривая с диспетчером:

  – Покажите мне замок и отправьте соответствующие координаты.

  Почти сразу же на мониторе появилось изображение горы с высоты птичьего полета, передаваемое мощнейшим телескопом Калипсо. Сергей увидел, как отряд Тороса приблизился к челноку, разделившись на две группы. Одни воины окружили его друга, а другие забежали в распахнутую дверь шаттла. Герой не хотел думать о том, что сейчас происходило там внутри, но без сомнения весь экипаж уже можно было считать погибшим, за исключением Максима. Только одна жизнь была сейчас на кону и Сергей готов был заплатить за нее любую цену.

  Руководитель экспедиции отбивался как мог, но численный перевес был слишком велик. Через пару минут одному из воинов удалось разбить защитное стекло стального гиганта, что сделало его оператора уязвимым. Максим даже не успел заметить, как кто-то уколол его в бок копьём, и из образовавшейся раны побежала легкая струйка крови. Казалось, что все потеряно, но неожиданно послышался сильный гул, отвлекший на себя все внимание. Инопланетяне посмотрели на верх и увидели огромный объект, быстро приближающийся к месту событий. Это был челнок Белова, который за считанные секунды спустился вниз и завис в нескольких метрах над поверхностью. Солдаты Тороса слегка опешили, невольно расступившись в разные стороны. Специальным манипулятором шаттл вцепился в робота и исчез так же быстро, как появился.

  Пролетев около десяти километров, корабль спешно приземлился на пустынное место, поднимая под собой клубы пыли. Сергей подбежал к поврежденному боту и вытащил своего друга из тесной кабины. Бережно положив раненного на землю, герой заметил, что все было в крови.

  – Я вас подвел, – тихо сказал Максим, слегка закатывая глаза наверх.

  – Нет, никого ты не подвел, все будет хорошо,– твердо ответил Сергей.

  Веки друга потяжелели и медленно сомкнулись, избавляя его тем самым от всех радостей и невзгод. Смерть Максима делала огромную часть жизни героя навсегда утерянной, оставляя их счастливые мгновения позади. В тот момент даже окружающая природа поражала свой безжизненностью, наводя еще большую тоску. Ровная песчаная пустыня, уходящая далеко за горизонт, слегка завывала порывистым ветром, напоминая о полном одиночестве. Белов взял друга на руки и не спеша понес к челноку, направив свой взгляд куда-то вдаль. На мгновение все потеряло смысл, герой уже и забыл, как здесь оказался и ради чего все это. Сейчас его интересовало только одно – доставить тело друга на Калипсо.

  Тем временем, в кабину разгромленного челнока медленно зашел предводитель инопланетян, с удивлением разглядывая все вокруг. Несмотря на то, что корабль изрядно потрепало, некоторые системы были еще исправны. Внезапно взгляд лидера Тороса застыл на месте, он увидел в монитор командный пункт противника, и смотрящих на него людей. Это были Чернов и Евгений Иванович, которые тоже на мгновение замерли, не зная, как реагировать в данной ситуации. Неожиданно главу основного вида Эры охватила ярость, он взял у рядом стоящего воина молот и изо всех сил нанес удар по экрану, разбив его в дребезги. На стороне командного пункта связь моментально прервалась, в результате чего изображение на телевизоре стало абсолютно черным. Золотарев с недоумением посмотрел на Андрея, который лишь нервно улыбнулся в ответ. Первый контакт жителей Калипсо и инопланетян был полностью провален, что создавало ситуацию, неизбежно приводящую к столкновению.

  Лидер Тороса спешно покинул челнок, крепко держа оружие в руке. Выбежав на улицу, он громогласно объявил:

  – Всем в крепость, готовиться к войне!

  Спустя двенадцать часов герой стоял возле могилы Максима, грустно наблюдая за процессом погребения. Вокруг было много людей, все хранили молчание и лишь иногда доносился чей-то тихий плач. Сергей не отрываясь смотрел на черно-белую фотографию своего друга, мысленно прокручивая разные воспоминания. Сознание не принимало случившегося, изо всех сил цепляясь за призрачные надежды. В такие моменты начинаешь задумываться о смысле жизни и ее существовании после смерти. Герой внутри себя спрашивал у Бога, почему все так произошло. Ему сложно было понять замысел всевышнего и свое место в происходящем, хотя была надежда, что все это не зря. Белов даже не заметил, как пролетел целый час и вокруг него уже никого не осталось.

  Герой неожиданно для себя оказался в командном пункте, будто с момента похорон не прошло и минуты. Он судорожно начал вспоминать тему совещания, ловя себя на мысли, что последнее время живет по инерции. Сделав над собой невероятное усилие, Сергей наконец-то смог переключиться на работу. Тем временем, Чернов объявлял голосование:

  – Кто за спец операцию по захвату планеты?

  Поскольку вариантов практически не оставалось, то Белов поддержал Андрея, подняв руку вместе с ним. Евгений Иванович высказался против, не изменяя своей позиции. С этого момента война между людьми и инопланетян стала неизбежной, важно было только понять ее характер.

  И снова после совещания герой подошел к Золотареву и спросил у него:

  – Почему вы неуклонно пытаетесь сохранить мир, что уже невозможно?

  – Я не могу рационально объяснить это. Со временем ум превращается в мудрость, другого решения у меня нет, – спокойно ответил тот, на что Белов просто промолчал.

  Глава 5

  После того, как под давлением обстоятельств, двое из трех лидеров проголосовали за захват Тороса, необходимо было выработать план дальнейших действий. С одной стороны, техническое превосходство жителей Калипсо над основным видом Эры было очевидно, но с другой стороны на этот случай отсутствовали какие-либо инструкции.

  Обсуждение началось не сразу, Сергей сидел с задумчивым видом, боль от потери друга беспокоила его и не давала собраться с мыслями. Герой понимал, что личная трагедия могла вызвать в нем жажду мести, которая в свою очередь была способна затмить любой, даже самый искушенный разум. Первым по поводу дальнейших действий решил высказаться Чернов:

  – Я предлагаю, как бы это не прозвучало кровожадно, нанести ракетный удар по их крепости, все основные силы собраны именно там.

  После этих слов Золотарев бросил укоризненный взгляд в сторону выступающего, в воздухе повисла небольшая пауза, которую Андрей прервал словами:

  – Они думают, что этот замок их защитит, этим заблуждением нужно воспользоваться, возможно, другого такого шанса у нас не будет.

  Евгений Иванович не выдержал и возмущенно воскликнул:

  – Я знал, что все этим закончится! Мы из людей превращаемся в животных.

  Герой слушал все это молча, со стороны невозможно было угадать, какие мысли крутились у него в голове. Чернову показалось, что сейчас все решится и, недолго думая, он заключил:

  – Предлагаю голосовать, кто за мой вариант?

  Никто кроме инициатора не высказал поддержки.

  – Кто против этого предложения? – уже не столь воодушевлённым голосом сказал Андрей.

  Белов и Золотарев уверенно подняли руки. И снова пронзительная тишина повисла в командном пункте. Герой заметил, что в последнее время все обсуждения давались очень тяжело. Трудно было переоценить важность всех компромиссных решений, безусловно, эти обстоятельства волей или неволей делали из глав округов исторических личностей. Так складывалось, что зачастую голос Сергея оказывался решающим, осознавая всю ответственность, он наконец-то предложил:

  – У жителей Тороса жесткая структура подчинения, если мы захватим их главу, то сможем контролировать ситуацию.

  – Да, но он находится в крепости, тем более среди них все равно определится другой лидер, – эмоционально возразил Чернов.

  – Надо нанести поражение не только их главе, но и основной части армии, при этом, не уничтожая вид.