Текст книги "Янки. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Евгений Юллем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
– Вузы считаются, или по-вашему университеты?
– Значит, проблем не будет. Я хорошо знаю ректора «Торчвуда», он согласен принять на обучение мисс Холли Берроуз, как наследницу древнего магического рода, и таланта-самородка Томаса Хоупа. Ну естественно, на полное обеспечение.
– Маму мою обеспечьте. Она, бедная, пашет, как проклятая…
– Миссис Хоуп будет предложена высокооплачиваемая должность в одной из фирм, принадлежащей нашему клану, и скорее всего, в столице штата. Так что с этим проблем не будет. Как раз и переезд в Бойсе обеспечим. И естественно, там она будет под защитой, я знаю, о чем ты подумал.
– Ладно, согласен, – а почему бы и нет? Что я теряю? – Только вот вы не боитесь, что рядом с таким магнитом для неприятностей, как я, тем более в адском розыске, вашей дочери находиться небезопасно.
– Не боюсь! – сказала Холли, и в глазах ее я увидел что-то совершенно новое.
– Вот и ответ. Она уже самостоятельная, а инициация белой ведьмы проводится в четырнадцать лет. Мы все затягивали, дожидаясь, когда она закончит восьмой класс. Скоро у вас выпускные экзамены, а потом Холли получит передачу Дара.
– Еще один вопрос. Можно, я сам с этим Сетсием поговорю? – спросил я у миссис Берроуз.
– Можно. Пойдем вместе, – миссис Берроуз встала из-за стола.
И мы вышли из кабинета, оставив папашу с дочкой в фалломорфированном состоянии.
Да, подвал у миссис Берроуз был серьезный. Прямо-таки пыточный, инквизиция отдыхает по сравнению с белыми ведьмами. Сначала мы спустились в обычный подвальчик, куда стаскивают все барахло, не влезшее на чердак, и которое жалко поместить на его достойное место в помойном баке. А вот там-то, за неприметной дверкой была уже дверь железная, за которой-то и был спуск в настоящий подвал, представлявший собой каменный бункер – видимо, когда строили, не было еще в ходу железобетона. Но и своих приколов хватало – от армированых серебряными нитями стен до росписи их всевозможными магическими печатями от всех сущностей – демонов и ангелов, видимо не только представители темных попадали сюда. Разумная предосторожность.
– Вот и наш ночной гость, – миссис Берроуз кивнула на зарешеченную камеру-обезьянник, в которой сидело то, что осталось от вампира. – Регенерации не будет, мы прижгли ему обрубки серебром.
Я покосился на нее, потом на стоящий рядом столик, на котором были разложены посеребренные пыточные инструменты, что в твоем гестапо.
– А, ты, – прошепелявил вампир обломками рабочих зубов. – Пришел.
– Пришел, пришел. Так давай подробно, что ты там говорил про Карачуна и меня.
– Ты – тот лузер, который продул Карачуну.
– Зачем он меня ищет?
– Ты ему зачем-то нужен. Причем мертвым тоже.
– Ты-то откуда все это знаешь?
– Все знают. На тебя заказ.
– А что же вы меня на рынке не опознали?
– Ты под скрытом. Вероятно, твоя цацка работает, – вампир подбородком указал на мою грудь.
– Ну хоть это хорошо. Для вас. Карачуну может я и продул, но твои культяпки доказывают, что не тебе.
– Добраться бы до твоего горла…
– И что? Кровь высосешь? Я тебе предложу другое пососать.
– Гм! – сзади громко кашлянула миссис Берроуз.
– А, твоя хозяйка негодует, – со смехом закашлялся вампир.
– Нет у меня хозяев, я сам себе господин. И для таких тварей, как ты, у меня нет приятных слов. Много я вас положил.
– По ауре не видно.
– Вот и хорошо, – я снял амулет. – А теперь?
– Суука! – глаза вампира загорелись красным.
– Кому сука, кому смерть.
Вампира надо кончать. Хоть и сейчас он не опаснее младенца, но если есть хоть малейшая вероятность…
Я вопросительно посмотрел на миссис Берроуз. Она кивнула, и подала мне ритуальный кинжал, затем, повозившись с ключами, открыла клетку. Я перехватил кинжал поудобнее, и сделал шаг внутрь.
Глава 20
Вот он, уикэнд! Разбудил меня звонок миссис Монахан. Захлебываясь от восторга, она рассказала, что все было просто великолепно. Я поборолся с искушением попросить изложить подробности, это было бы больше похоже на извращенный секс по телефону. И, внимание, она сразу заказала еще три амулета! Гут! Со стороны, наверное, у меня, как у дядюшки Скруджа, защелкали в голове колесики и в глазах, как в окошке, выскочили знаки баксов.
– Ну, как и договаривались, по восемь?
– Да, – запыхавшись от восторга сказала она. – Конечно!
– А что раньше не позвонили? – вспомнил я ее обещание опробовать секс-новинку немедленно.
– Занята была, – со смущением в голосе сказала она. Понятно. Сколько, интересно, демонов было принесено в жертву ее ненасытной сексуальности? Блин, точно меня внесут в личные враги сатаны за такую подставу, когда к нему, хныкая, потянутся с комплейном изнасилованные черти.
– Ладно, доставлю через пару часов, – прикинул я время. – Только всю сумму сразу, расчет на месте.
– Хорошо, сейчас я буду деньги собирать, – и миссис Монахан повесила трубку.
Интересно, барыжит она этими артефактами или нет? В любом случае, мне хватит. Подобные ловушки я уже видел в подпольном интернет-каталоге с различными амулетами, типа суперсжигателя жира и суперстоятеля хера, и стоили они там гораздо больше, просто неприлично. Ну правильно, там же еще и стразики от Сваровски! Хотя какое отношение стразики имели к демонской эректильной функции, я так и не понял. Наоборот неудобно – расцарапают еще кожу, демонский стафилококк в организм попадет…
Короче, позавтракав, и положив оставшиеся амулеты в карман, я отправился обналичивать свои активы. А вот теперь-то что делать? Памятуя обещание матери Холли закатать меня в «Торчвуд», я понимал, что тогда-то весь мой начинающий только организовываться бизнес накроется большой розовой шляпой. Ох уж эти частные спецшколы, где дисциплина похлеше, чем в тюряге… Чувствую, из мистериумного карцера я вылезать не буду.
Я постучал в дверь миссис Монахан.
– Проходи, Томми! – промурлыкала она, поправляя прическу. Довольная как кошка, сожравшая канарейку. В прошлый раз я бы насторожился от такого радушия, но сейчас миссис Монахан не производила впечатления опасной для малолеток с бешеной эрекцией особы. Да ей теперь это и не надо – можно безопасно покувыркаться с демонами, у которых причиндалы, как у осла. Мальчики котироваться перестали – эх, скольких мальчиков я спас и еще спасу! Аж гордость захлестнула.
– Принес?
– Да, мэм!
Я выложил на стол амулеты. Она покрутила каждый, внимательно осмотрев.
– Такие же? – ну да, у нее магия почти отсутствует, и волховского взора нет.
– Точно такие же, – я удержался, чтобы не добавить «зуб даю!». – Гарантия от производителя, то бишь от меня.
– Хорошо, проверим, – сладострастно сказала она.
И на стол передо мной поставили три ролика баксов, перетянутых резинками.
– Сколько примерно нужно таких амулетов? – спросил я ее.
– А сколько у тебя есть? – аж глаза заблестели, видно точно решила навариться, да и черт с ней.
– Пока нисколько. Это все.
– Сможешь сделать десять?
– Смогу. Но оплата сразу, – предупредил я. Не хватало мне еще горбатиться просто так.
– Ну… – поскучнела она. – Если бы…
– Никаких «если», мэм. Принес – расплатились, а так – нет. Работа тонкая, штучная, да и недорого по сравнению с ценами Абрахама. Но оплата – сразу.
– Хорошо. Я узнаю. А другие амулеты ты делаешь? – спросила она уже с меньшим энтузиазмом.
– Смотря какие. Но скорее всего сделаю.
– Есть у меня один заказ…
– Какой?
– Сразу пока не скажу, клиент не говорит, какой. Но будет сложный и дорогой. Возьмешься?
– Когда будет заказ, тогда и гляну. А сейчас пока говорить рано, – я убрал деньги в карман.
– Ладно, Томми. Я тебе позвоню, – сказала миссис Монахан.
– Приятно иметь с вами дело, мэм, – шутливо отсалютовал я ей двумя пальцами, и засобирался домой.
– Ну ты как, отошла от вчерашнего?
Мы с Холли сидели на качелях, установленных сзади ее дома, в тенистом и зеленом палисаднике.
– Не совсем, – она мотнула своей гривой, которое золотил солнечный луч, пробившийся сквозь листву. – Все это настолько необычно и неожиданно. Так ты Томми или нет?
– Сейчас – Томми, с его памятью, навыками и телом. И еще плюс того, чего не было и не могло быть у Томми.
– Сколько тебе лет на самом деле?
– Ну, скажем так, в дочери ты мне точно годишься. Но душой я молод, если ты об этом.
– И ты волхв, – трудно далось ей это слово. Да и все остальные.
– Да. По классической терминологии – маг.
– Сильный?
– Достаточно. Насколько – не знаю, но по нашей классификации – жрец-воин. По крайней мере, здесь я силен. Наш мир почти без магии, там нет такого потока силы. Здесь же, – я прицелился пальцем в камушек, заставив его подпрыгнуть и зависнуть в воздухе, – с этим проблем нет.
– Повезло.
– Избавь нас боги от такого везения, – меня аж передернуло, ощущения от собственной рассекаемой мечом Карачуна плоти не способствовали удовольствию.
– Так там ты погиб?
– Я погиб не там, но да.
– Как же ты оказался здесь?
– Ну на этот счет у меня есть свои догадки, – не стал я делиться доступной мне информацией. – Но тут без божественного вмешательства не обошлось.
– Мама сказала, что ты иббур.
– Ну я бы так не называл, но вообще да, это самый точный термин для данного случая.
– А как у вас это называют?
Хм, хороший вопрос. А действительно, как? Насколько я помню, такого точного определения больше нигде и нет. Есть только неупокоенные мертвецы во всех своих видах, не завершившие свой путь естественным образом. В славянской, да и потом в церковной мифологии, этого нет. Вселение души там не рассматривается, только одержимость бесами, или демонами, ну это уже из другой оперы.
– Ты знаешь, никак не могу подобрать. В нашей мифологии нет такого определения. Как-то так.
– Обучишь меня своей магии?
– Вообще-то мы не используем слово «магия», нам оно чуждо. У нас это называется волшба.
– Волш-ба? – сказала, пробуя незнакомое слово на вкус Холли.
– Слитно.
– Ну так обучишь?
Эх, девочка, знала бы, о чем ты просишь.
– Видишь ли, волшба – это не просто магия, это система верований и знаний. Что-то, что не требует усилий от мага, я тебе покажу, конечно, но на глубокое изучение не рассчитывай. Даже лучше, если ты не будешь особо этим заморачиваться – все-таки система подготовки магов и волхвов различается сильно. Вот когда пройдешь инициацию белой ведьмы, как сказала мама, тогда и поговорим об этом. Именно из-за того, что нельзя нарушать определенный порядок вещей, будет только хуже, да и вообще катастрофа.
– Поняла, – кивнула Холли. – Даже больше, чем ты думаешь. У каждого паранорма свой почерк и своя система обучения. У кого-то – каббала, у кого-то енохианская магия, у тебя вот – волшба. Сила одна, а техника и обучение им разные.
– Точно. Школьная магия так вообще смешение стилей, от восточных до западных, но по чуть-чуть.
– Ладно. Тогда не буду тебя терроризировать до инициации. Но как стану белой ведьмой – я с тебя не слезу.
– Правда? – я постарался придать лицу сальное выражение. – Я запомню.
– Дурак, – буркнула Холли и стукнула меня кулачком в плечо.
– Ага. Я такой, – ехидно-самодовольно ответил я. – Будем ждать твоей инициации, к ней пока подготовит тебя мама. Ну а про то, что ты поступаешь под мою защиту – даже и разговора нет. Я клянусь тебя защищать, даже ценой жизни.
Ниам был зол, очень зол. Пока поиски волхва шли, но безуспешно. А крутой нрав Карачуна он хорошо знал. И знал, что с ним будет, если он не выполнит задание. Закинув свои сети по всему шарику, он проплатил своим коллегам из разных пантеонов весьма неприличные суммы, лишь бы те сообщали о каких-либо подозрительных вещах. Хотя что тут может быть подозрительного, в мире магии-то? Ну открутили какой-то нечисти башку, это происходило регулярно от Токио до Нью-Йорка. И не всегда это было заметно – дикие и новообращенные зачастую не горели желанием вступать в кланы и диаспоры легализованных и социализированных собратьев, предпочитая действовать в одиночку. Поэтому и данные по массовым зачисткам нечисти не всегда были известны, обычно люди, подвергшиеся нападениям, решали все тихо и по-семейному, не вынося сор и порубленную на куски в темном уголке нечисть из избы. Так что это был не вариант.
И с чего вообще Карачун решил, то такими топорными способами можно поймать затаившегося волхва? Не в интересах того светиться, как рождественская елка, и устраивать шоу с расчлененкой на потеху публики. Сейчас он наоборот должен сидеть тихо, как мышь под веником, чтобы ни слухом ни духом себя не обнаруживать. Те боги, которые его сюда засунули, явно припасли для него другую миссию, которая не предполагает участие в реалити-шоу. Пересидеть, накопить силы и знания, и рвануть опять в бой, прибить этого гаденыша Карачуна – Ниам отличался особым непочтением к начальству и всегда злорадствовал, когда у того выходил очередной факап. Как сейчас.
Но подчиненные Ниама тоже не зря грешников ели, они еще умели шевелить тем, что им заменяло мозги. Ему понравилась предложенная вчера одним из бесов идея. Чем можно убить Карачуна? Только каким-либо святым предметом, без разницы какого пантеона. Мечом, дубьем, или наконец затрахать священным лингамом от индийских коллег. Вот первая зацепка – проверить все известные магические предметы, которыми можно убить Карачуна, их не так-то уж и много, не больше сотни. И это резко ограничивало круг возможных мест, куда должен явиться вселенец – он же по любому затарится какой-нибудь пыркалкой или тыркалкой, на случай появления аватара. Ниам со свойственным ему злорадством пожелал, чтобы это был священный лингам, тогда можно будет хорошо поржать, наблюдая за боем. Но увы, нет, священный лингам был в запаснике тугов, и своего места в ближайшие триста лет не покидал. Ниам закинул сети и подрядил одну полукриминальную компанию на поиск предметов искусства с уточнением их местонахождения и владельцев собственности. Теперь это их проблемы. Вот сейчас наконец-то он просматривал отчеты компании. Местонахождение половины предметов установлено, остальное – ну что же, на всех континентах есть такие места, куда просто так соваться не рекомендуется без вреда для здоровья, разберут на органы или артефакты для магических ритуалов. Особенно удивляло то, что таких мест хватало и цивилизованных, вон китайцы, японцы и американцы отнюдь не горели желанием поделиться информацией, там больше приходилось работать агентурными методами. Ну компания по проверке пользовалась древними, освященными временем способами – шантаж, угрозы и насилие, приносящими больше пользы, чем обычные. Ничего, скоро, очень скоро у него будет список большинства мест и священных предметов, а вот тогда головастые подчиненные обещали подкинуть ему более точную локализацию тех мест, где стоило поискать поглубже. Как заявил один башковитый бес из аналитического отдела, это называлось «криминалистическая картография», на основе моделей которой можно было найти что угодно, Бафомет из соседнего ада разработал. Ниам конечно особо в это не верил, хотя научников он держал не за красивые черные без белков глаза. Век технологий, мать их! И куда только делась старая добрая черная магия и вековые традиции! Говорят, даже в соседнем аду бесплатный вай-фай и своя соцсеть – один американец за избавление от котла на пятьдесят лет поставил свои исходники и настроил «адбук. нет». И теперь черти, вместо того, чтобы заниматься котлами и пытками грешников, посылают друг другу селфяшки и мемчики, хотя задумывалось это как средство профессионального общения для обмена опытом. Как лучше грешника поджарить, какое масло использовать, оптимальный термический режим… Вот поэтому Чернобог запретил под страхом окончательного развоплощения входить во вражескую сеть, и даже ввел адкомнадзор для поиска и кары таких отщепенцев. Нечего нечисти по сетям сидеть, привыкли тут, расслабились… А то начнется – мавки начнут синие сиськи показывать, да своих ручных сущностей постить, а там и прочая нечисть подтянется, устроит адосрач…
Ужас, короче. Совсем ослабят. И так одного меченого деятеля в ад пускать запретили, боятся, что он его развалит, а тут целое стадо фалломорфированых вагинокапититусов-икспердов в котлах, разбегутся в поисках адонета и все, пиши пропало! Нет уж, правильно запретили. И так уж недобор – это в соседнем аду хорошо придумали, подкинули будущей клиентуре мысли о том, что пятьдесят два пола существуют, и обрадованные п…расы начали натягивать друг друга от души, похрюкивая от удовольствия. Сразу клиентуры прибавилось, теперь там черти в запаре бегают и заманивают мигрантов из соседних чистилищ, чтобы вместо них работали, пока они там в чатиках лазают. Только хрен там, те оказались ленивыми и тупыми скотами, забили на все, и стали гонять работать местных чертей.
Нет, сфера обслуживания, к которой относится и ад, должна быть клиентоориентированной, предоставлять полную сферу услуг, в том числе и пакеты с суперпредложениями для особо кающихся грешников. А не вот это вот все.
Ниам нацепил очки и сел за ноутбук, цветными точками отображающий места расположения артефактов по земному шару. Синими – подтвержденные, красные – неподтвержденные. Больше всего красных точек, помимо Африки и САСШ, располагалось на территории Российской Империи. Ну это вполне объяснимо – на местные артефакты накладывал руку царь-батюшка и вояки, все шло в ход в противостоянии двух держав. А то оставят в покое, как же… Вон артефакт Десницы божьей заполучил один из пророков больше ста лет назад, построил башню и решил передать сгусток силы по воздуху, только немного не рассчитал, и все это ухнуло в тайгу, рванув так, что мало никому не показалось. Даже ничтоже сумняшеся туда ломанулись волхвы со старцами, дознание проводить – всем помнился метеорит, с которым на землю прибыла упырская зараза. Разобрались, конечно, пророк был отлучен от получения информации с небес и так и помер в забвении, а Десницу надежно заперли в хранилище маги Полудня, там она поныне и обретается – Ниам взглянул на синюю точку на карте САСШ. Местонахождение подтверждено, и слава Кощею, такой артефакт мог вызвать прямой конфликт между Чернобогом и светлыми. А как правило, конфликты между богами ведутся до последнего человека. Где потом души брать?
Артефакты САСШ крепко заперты в Форт-Ноксе, который на самом деле является полигоном для обкатки всего того, что содержится в самом хранилище на территории базы. Золотой запас? Я вас умоляю. Никто не строит хранилищ такой степени защиты ради золота. Мало кто знает, но в нем как раз хранится огромная коллекция особо убойных артефактов, двенадцать из которых могут гарантированно ликвидировать Карачуна, а три – даже богов. Вот теперь надо ждать подтверждения, что все артефакты на месте, оно есть пока только по Деснице и четырем остальным, не менее убойным. Хотя с большей долей вероятности Форт-Нокс можно исключить, с такой убойной концентрацией магически одаренной охраны не справится ни один волхв, более того, его прижучат даже на подходе. Тогда где можно еще не искать или искать в последнюю очередь? Где хорошая охрана и стоит защита от желающих поживиться чужим добром магов. Ну ладно, будем надеяться, подумал Ниам, что эта же мысль придет в голову и тем нанятым им розыскникам. А тогда что остается? Ждать, пока проверят все? Вот тогда Карачун может и взбеситься. А нельзя две розыскные операции провести одновременно? Пора вызвать на ковер и выслушать начальника аналитического отдела. Ниам потянулся к трубке телефона…
Глава 21
Все были жутко озабочены – пришла пора сдачи экзаменов и выставления оценок за год. Я тоже обложился учебниками – надо же сдавать по американской точке зрения, которая практически всегда отличается от нашей, а тем более в другом мире. Не до каких-либо излишеств, а тем более работы. Но вот тут меня ждал жестокий облом. Миссис Монахан позвонила, когда я готовился к биологии и перелистывал учебник «Наука и технология» чтобы не дай бог не написать лишнего на экзамене. Вообще принятые тут письменные экзамены меня напрягали нипадеццки. Я терпеть не мог писать эту лабуду. Мой конек – устные экзамены, я мастер разговорной речи и мог заболтать любого препода до оценки «отлично» в зачетке, даже если не очень уверенно знал предмет. И в этот момент, когда я морщил мозг, раздался звонок.
– Томми, зайдешь? Есть для тебя работа, и хорошо оплачиваемая.
Вот блин, как не вовремя! Хотя, если так прикинуть, все равно надо пойти проветриться, быстрым шагом выбить из головы всякую учебную дурь. Ладно, на часок…
– Да, миссис Монахан. Прямо сейчас и зайду.
Я натянул ветровку и выбежал из дома. Надо пройти быстрым энергичным шагом, чтобы, наконец, дать отдых голове. Поэтому я почти пробежал пару километров до дома миссис Монахан, и постучал в ее дверь, чуть запыхавшись – а что, биоэнергетика тела теперь окончательно настроена, я сильнее и быстрее обычного подростка.
– Заходи, – миссис Монахан пропустила меня внутрь. – Вот какое дело. Есть заказчик, который готов оплатить этот заказ.
Она дала мне фотографию, и я чуть не обалдел. Это не просто амулет, это один из высших волховских чертогов – чертог Перуна.
– Сможешь такой сделать?
Я прикинул по сложности. Сделать-то я конечно смогу…
– А техномагическое задание есть?
– Да, конечно, – она дала мне распечатанный на принтере листок.
Так, что тут у нас… Материал неважен, металл может быть любым. Это радовало. Обычно чертоги исполняют из благородных металлов, но к ним и способам их обработки у меня доступа не было. А вот ниже шел список заклинаний, от которых у меня отвисла челюсть. Ну ладно там, Огонь Сварога или Бесогон, эти-то я повторю. А вот десяток других… Я начал прикидывать, что могу, а что нет. Да все могу, только это займет такую дикую уйму времени – сначала изготовить амулет, потом наложить сложный узор плетений, точно расположив их между собой, все это выровнять и сделать это на коленке? Где само объявление?
– Пятнадцать процентов мои, – сразу предупредила миссис Монахан, поворачивая ко мне ноутбук.
– Договорились, – я посмотрел на объявление. Неизвестный клиент, имя ни о чем не говорит. Дает за чертог сто двадцать тысяч – ого! – срок исполнения – неделя. Что-то уж больно на развод смахивает. Чертог, пусть и нафаршированный заклинаниями, столько не стоит, и уж выставлять срок в неделю…
– Узнайте у него, готов ли он внести предоплату. Половину суммы.
– Я? – судя по реакции, это предложение стало для нее неожиданностью.
– Вы же хотите иметь свои проценты с этого гешефта, – я с трудом удержался, чтобы не сказать «вот и отрабатывайте». – Вам и карты в руки. Договаривайтесь, узнавайте, потом созвонимся.
Судя по выражению ее лица, это не нравилось ей больше, чем лимон. Но мне по барабану – хочешь бабки – арбайт!
Только я вышел из дома старой курицы, как раздался звонок мобильного. Да кого там еще несет? Я посмотрел на экран. Да это же гном-ювелир собственной персоной! Ему-то что нужно?
– Здравствуй, Томас, – голос гнома источал елей. – Надо поговорить.
– Говорите, – сказал я.
– Ну это не по телефону, надо встретиться, – ага, прямо только что ухолингус не делает, такой прям сладенький… – Подъезжай ко мне.
– Вам надо – вы и встречайтесь, – сказал я, добавив про себя «старый педик». – У меня нет времени по гномам ходить.
– Ты на что-то обиделся? Полноте, Томми! – укоризненно-сюсюкающим голосом сказал гном. Уси-пуси, мля.
– Если вам нечего предложить, то до свидания.
– Постой! – крикнул гном, испугавшись, что я брошу трубку. – Я сейчас подъеду! Ты где сейчас?
– Угол Санни-роуд и Боннем-стрит.
– Жди! – и гном отключился.
Ну вот, торчать здесь, как хрен на именинах, пока ювелирская морда не соизволит подъехать…
Гном подъехал через пять минут на старом, но в отличном состоянии «Кадиллаке». Любит жировать, как я погляжу.
– Садись, – сказал мне он.
Я пожал плечами и сел на переднее сиденье.
– У меня к тебе есть дело. Нужно будет наложить плетения на артефакт.
– А я тут при чем? – спросил я. – Вы же и сами прекрасно это делаете.
– Тут есть заклинания, которых я не знаю, и которые сможешь наложить только ты. Ты же знаком со славянской рунной магией.
И не только рунной, добавил я про себя.
– Вот, посмотри, – гном сунул мне те же два листка – фотография чертога и техническое задание. Я расхохотался про себя. Старый хрен почувствовал свою выгоду.
– И сколько? – хмыкнул я, сделав вид, что тщательно изучаю листок.
– Двадцать тысяч, минус мои десять процентов, разумеется. Сам артефакт я изготовлю.
Я расхохотался ему в лицо.
– Вы что, все с цепи посрывались? Второй человек уже за сегодня мне предлагает это.
– И кто же? – навострил уши гном.
– Неважно.
– Ну-ка, говори!
– И не подумаю, – фыркнул я. – И да, сколько заказчик предложил за амулет, кстати, он называется «чертог», я в курсе. И спрашивается, с какого хрена я буду за двадцать грандов сидеть и накладывать заклинания, чтобы ваше гномское величество довольно ржало над лохом, почесывая промежность? Я сам могу это изготовить и сам получить деньги, один хрен заклинания вам больше никто в штате не наложит.
Я выскочил из машины. Гном совсем берега потерял.
– Подожди! Тридцать! – крикнул он мне в окно машины.
Я, не оборачиваясь, вскинул руку с оттопыренным средним пальцем. Пошел на хрен. Работать так работать, а так – лучше вообще не браться.
И что заказчику приперло иметь такой амулет? И почему он его ищет через даркнет? Это редкий и очень дорогой амулет, и положен он не всякому. Делается самим Мастером из внутреннего круга верви, обычно из платины и золота, зачаровывается Хранителем. Обычному жрецу и в голову не придет надеть такое на себя, все равно, что солдат натянет генеральский мундир с большими звездами. Не потому, что накажут, а просто – неуместно. Только те Чертоги, которых в мире можно пересчитать по пальцам, стоят из-за своей редкости и качества исполнения просто астрономически. Ну а тут клиенту подавай копию, причем без разницы из чего. Нет, конечно работать он будет, но только в одну десятую от своей проектной эффективности. Все-таки Мастер и Хранитель делают вещи, в том числе и такие, не одну сотню лет, и делают их с умением и особым тщанием, куда уж обычному волхву до них. Это не половую ловушку для демонов смастерить, тут задача под силу ученику. Копию смастерить смогу, ну и цена соответствующая, за копию-то. Но не меньше.
Насвистывая «Янки Дудль», я вернулся домой и опять сел за учебники. Хватит, бизнес подождет, а вот сдать все по канонам родной американской школы надо. Понятно, что теперь-то мне все сойдет с рук, после каминг-аута у миссис Берроуз, но борзеть не надо.
На следующий день мама вернулась ближе к вечеру слегка озабоченная.
– Привет! – сказал я.
– Привет, – озабоченно вздохнула она.
– Что такое? – насторожился я.
– Да вот, думаю, – она достала из сумочки конверт с крупной красочной надписью и логотипом «Ирвинг индастриз». Ага, миссис Берроуз все-таки держит свое слово. Крупная закрытая финансовая корпорация, мечта любого выпускника или специалиста, куда не принимают на работу, а приглашают. – Читай!
Я вынул из конверта письмо на фирменном бланке. Миссис Хоуп, бла-бла-бла, приглашаем вас пройти собеседование для приема на работу… Бла-бла-бла, Джон Ирвинг, управляющий директор корпорации.
– Так это же отлично! – с воодушевлением сказал я. – Такое предложение дорогого стоит, хватит считать дебиты с кредитами в своей бухгалтерии! Наконец-то тебя оценили!
– Ты не до конца понимаешь. Штаб-квартира корпорации находится в Бойсе, столице штата. Нам придется переехать. Так что сдавай экзамены и вместе подумаем, стоит ли перебираться в большой город.
– Э-э, тут другая проблема, – промямлил я. – Подожди, я сейчас.
Я кинулся наверх в свою комнату, достал из шкафа конверт со стилизованным факелом, и спустился вниз.
– Теперь читай ты, – я подал ей письмо.
– Что это? – она развернула письмо. По мере чтения ее глаза становились все больше и больше. – Над тобой кто-то подшутил.
– Не-а, – сказал я. – Я уже звонил, проверял. Все правда.
– Туда же берут паранормов, а у тебя уровень…
– Был раньше. К тому же ты знаешь, пубертатный период выкидывает и не такие штуки.
– Не понимаю… – растерянно сказала она. – Написано, что оплата до конца обучения проведена… Спонсор?
– Сам в догадках теряюсь, – сказал я. – Не я же.
– Значит, пора вылетать из родительского гнезда? – грустно сказала она.
– Ну самому грустно, – честно сказал я. – Но если ты против…
– Я не настолько глупа, чтобы своему любимому ребенку испортить жизнь, – она потрепала меня по голове. Только дура может привязать его к юбке, и заставить быть рядом.
У меня даже сердце кольнуло, так грустно она об этом говорила.
– Тебе предоставляется шанс, которого не было у меня, да и у всех Хоупов тоже. Отучиться в элитарной школе, в которую приглашают, да еще и с полной оплатой? «Торчвуд» – это даже не ступенька, это трамплин, с которого прыгают только вверх. И естественно, я только за.
– Не переживай, во-первых, еще не осень, начало учебного года далеко. А во-вторых мы всегда сможем видеться, на уик-эндах и каникулах, – постарался успокоить ее я. Но было видно, что все бестолку, она была сильно расстроена, хотя и пыталась не показывать виду.
– А я так хотела сохранить этот дом… Его построил еще мой прадед, когда вернулся со Второй Мировой, – она с сожалением обвела взглядом интерьер.
– А кто сказал, что мы будем его продавать? – подмигнул ей я. – Всегда должно быть место, куда можно будет вернуться, родовое гнездо. Никакой гарантии, что тебе будут рады в Бойсе, а мне в «Торчвуде». Мы всегда сюда сможем вернуться, да и просто провести здесь отпуск или каникулы.
– Тут надо много еще чего обдумать.
– Так ты примешь предложение «Ирвинг индастриз»?
– Ну теперь, когда услышала о предложении для тебя, то, скорее всего да. Подожди, мне еще столько надо обдумать…
– Хорошо. Я пошел к себе, учиться.
– Только это и остается, – грустно сказала мама.
Как я ее понимаю, быть в отрыве от детей, как и от родителей – наказание. Но с другой стороны это должно было поздно или рано случиться. Никогда не ценишь то, что имеешь. И даже не успеваешь нажиться вместе, как судьба подкидывает подлянку, и только тогда понимаешь, вспоминаешь и переживаешь, что вот не успел, не сделал, не сказал – и больше уже никогда не сделаешь и не скажешь, остается только выть, уткнувшись в подушку.
Ладно к черту депрессию, она хороша, когда делать нечего. Мне же сейчас нужно зубрить, точнее повторять пройденное.
Ниам удовлетворенно потер руки. И сказал сакраментальное «Та-ак!». Есть подвижки, есть. И большие. Список артефактов все пополнялся, уже почти три четверти точек посинели, отмечая найденные. Действительно, гениальная задумка беса-аналитика себя оправдала. Как ни странно, на объявление в Даркнете о покупке Чертога Перуна среагировали сразу человек пятнадцать – от крупных ювелирных фирм, маскировавшихся под перекупов, до частников-ювелиров. И что же теперь? Ну начать с того, что большие гиганты типа «Картье» или «Тиффани», у которых ценник размером с небоскреб и которые перепродают заказы под видом частников, маловероятны – от суммы в сто двадцать тысяч долларов САСШ они лопнут со смеху, индивидуальные заказы там начинаются с шести нолей и выше. Предложенная сумма не просто смешная, а издевательская – им на булавки не хватит. Поэтому у Ниама уже лежали предложения высококачественных изделий, способных составить честь любому монарху, но – по совершенно космическим ценам. Подкинуть соседям потенциальных клиентов? Нельзя же так безбожно драть бабло с лохов. Ну а раз, судя по святому писанию, при выборе службы богу или маммоне выбрали последнюю, туда им и дорога, в аду найдется персональная скороварка со стразиками или даже алмазами, как договорятся.
