Текст книги "Аквамаг (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Интерлюдия. Ольгерд

– А может ты ещё попросишь меня жерла закрыть? – староста поглядывал на потрескавшуюся сероватую кожу своих рук. Он привык к ней ещё с рождения.

– Нет, – разумеется, мужчина знал, что закрыть жерла невозможно. – Мы всего лишь хотим перебраться в место силы, в дальний лес.

– Без магов, да хотя б десяти, нам там делать нечего. Понимает это твоя тупая башка или нет?! Всегда здесь жили и не боялись! А тут прям страшно стало, ага.

– Про место силы мы совсем недавно узнали. Демоны же туда не лезут? Так?

– В явление не лезут. Но от тварей, какие приходят в прорыв место силы не спасёт. Поэтому нам нужны маги. Денег им платить у нас нет. В сраной академии зарплата намного больше, а главное никакого риска сдохнуть в компании низших. Ну скажи ты мне, как заставить мага защищать отбросов этого мира?

– Да никак… но можно же хоть что-то в Погребках сделать? Каждый прорыв кого-то да выковыривают из дома. Мы не хотим трястись от страха и помирать.

– Так найдите мастера! Пусть он укрепляет механизмы. Мой вон чёртов люк за двадцать лет ни одного демона не впустил.

– Но вы староста, – слегка подняв плечи, виновато произнёс мужчина, – не все могут позволить себе надёжные механизмы.

– Для села я делаю всё, что в моих силах, – Ольгерд почесал седую бороду. При желании его подбородком можно было чистить рыбу или скоблить ржавчину. – Не нравится? Так я здесь никого не держу… как говорил мой дед, попутного ветра вам в жопу!

– Ну… а с полями что делать? Их почти каждую ночь топчут да жрут.

– Тебе меч дать, что б ты их охранял?

– Мы просто хотим жить лучше.

– А кто ж не хочет? Это всё или ещё на что-нибудь пожалуешься? Может у тебя спинаболит? – усмехнулся старик.

– Есть ещё новость, – он словно боялся про неё сказать, – разведчики сообщили… ну…

– Говори, не сожру я тебя!

– Неподалёку видели кочевников. Неясно как скоро они здесь будут.

– Вот дрянь! Как же всё достало! – Ольгерд кипел злобой, – нужно готовиться к защите уже сейчас. Ты понял?!

– Да, я все сделаю.

– Убирайся! – гаркнул старик и отвернулся, – хватит с меня гнилых вестей.

– Ухожу… – мужчина кивнул, нахмурился, и направился к выходу.

Он прошёлся по одному из самых просторных жилищ всего села Погребки. Добрался до механизма-люка. Ещё раз завистливо на него посмотрел, нервно фыркнул и вышел на поверхность. Когда он поднялся, то встретил сына старосты.

Тэд выглядел так, словно весь день валялся в грязи, а потом не очень хорошо отмылся. Под его носом кривой чертой засохла кровь, а на злобном лице красовались фингалы.

– Чё выставился?!

– Тебе показалось, – отведя взгляд в сторону, ответил мужчина.

– Смотри мне! А то назначу тебе двадцать ударов за косоглазие. Ха-ха! – с ненавистью засмеялся парень и спустился вниз. После послышался скрежет железа и люк закрылся. В воздух поднялась серая пыль.

– Сопляк драный, – едва не во весь голос выругался мужчина, – чтоб вы сгнили оба!

Он шёл по пустоши домой и размахивал руками. Его, как и подновляющее большинство жителей села, бесило то, что староста не считался с чужими мнениями. Всё и всегда решал сам, не терпел никаких изменений. Фактически прямо говорил, что против любых перемен. Даже если те, по мнению большинства, приведут к положительным изменениям.

Люди давно грезили переездом в более безопасное место. Почти всех устроила бы жизнь у городских стен. Впрочем, горожане бы не позволили низшим облепить город хоть с одной стороны. Они с презрением относились к людям, которые жили на пустошах и не блистали умом или магией. Тем более не любили безродных бедняков.

А в Погребках, как и сотнях других подобных поселениях, становилось хуже с каждым годом, если не сказать месяцем. Низшие едва справлялись с выплатой еженедельной подати в город.

Земледелие вести становилось всё труднее. Конечно, пшеничные, кукурузные, ячменные, картофельные и многие другие поля могли приносить несколько урожаев в год, из-за отсутствия зимы. Но и это не очень помогало, когда около четверти полей просто засыхали. Ещё какая-то часть вытаптывалась или сжиралась ночными монстрами. Да чтотам говорить, и обычные звери пустошей были не лучшими друзьями растительности. Болезни с вредителям– насекомыми тоже пока никто не отменял.

Всё что оставалось от проросших посевов да успевало созреть и приносило урожай. Что до животноводства, то его, в привычном понимании, в Погребках не было. Защищать животных на поверхности низшие не имели возможности. Любую скотину бы просто превращали в оболочку с наступлением ночи. Уже не говоря о том, что и прокормить небольшое стадо в пустошах та ещё задачка.

Были редкие жилища низших, где люди умудрялись держать небольших животных и совсем крохотных. Практически никого из них нельзя было пустить под нож. Животные приносили пользу иначе. Убивать их ради мяса было просто глупо.

Например, в одно из убежищ хозяева принесли несколько ящериц, чтобы те просто сжирали всех насекомых, которые каждую ночь выползали из щелей в деревянных стенах. Где-то жили и пауки, которых держали для этих же целей.

В другом подземном доме люди умудрялись держать целый курятник. Вонь стояла страшная, приходилось каждый день думать о пропитании не только себя, но и нескольких несушек. А ещё нужно было выносить помёт, да подальше от люка. Следить за куриными блошками, которые становились проблемой не только пернатых. Но всё это окупалось яйцами, куры несли от трёх до десяти в сутки. В самый чёрный день их можно было и заколоть.

Особенно отличилась семья Кропачёвых. Они держали в убежище, в отдельной комнате, кошек. Одного, временами двух, самцов и несколько самок. Вот у тех так точно нельзя было носом в доме дышать. Впрочем, у них всегда и всего хватало. Кошки требовались людям, чтобы защищать свои убежища от крыс, мышей и прочих мелких гадов. За них семейство и получало много всего полезного, от еды до оружия.

Жизнь в селе не была сахаром. К слову, и этот сладкий белый порошок считался среди всех низших очень ценным и невероятно торжественным лакомством. Его могли есть разве что на праздник, пару раз в год. И только в том случае, если получалось его где-то раздобыть. Обычно менялись с городскими, которые приезжали собирать подать.

– Вот же ж чёртов демон! Зараза, сволочь, гни… – всё не унимался мужик и сыпал бранными словами.

Его никак не отпускала злоба из-за свинского отношение сына старосты. Всем приходилось это терпеть, даже тем, кто запросто мог навалять Теду. Дело в том, что Ольгерд держал всё село в страхе и если бы он не поддерживал монетой и привилегиями некоторых влиятельных, пусть и низших, мужей, то его бы уже давно свергли или убили.

Единственный человек, который мог повлиять на Ольгерда был магом. Он приезжал в село вместе с боевым отрядом раз в неделю, чтобы собрать подать. Не деньги, а сгустки, смолу и солнечные камни. Также городские не отказывались и от всего, что низшие могли добыть или вырастить на пустошах

* * *

Тед спустился домой. Первым делом он хотел сообщить отцу о произошедшем. Ни как сын отцу, а как законник – старосте. И в первую очередь не о проигранной драке, а о появлении мага в селе низших. Больше же всего парень желал отомстить за свои унижения.

– Отец!

– Да, сын?

– У нас объявился маг.

– Что?! Быстро ступай сюда и всё мне расскажи.

Парень вошёл в просторную комнату отца с несколькими солнечными камнями на потолке. Его внешний вид кричал: случилось что-то из ряда вон.

– Ты позволил себя побить? Забыл, что ты законник? Забыл, что ты мой сын?! – гневался Ольгерд. Казалось, что его каменная кожа хрустела от напряжения.

– Отец! Это всё маг!

– Чем он владеет? Стихийник?

– Это был аквамаг, отец. С ним были Коркины, старшие дети.

– Про Коркиных позже. Рассказывай про мага! Всё что знаешь.

– Он ещё пацан, на вид лет семнадцать. Весь в шрамах. Говорит не как ребёнок, слишком самоуверенный, но очень худой. Если бы не его магия, я бы его одной рукой так отделал!

– Сейчас я тебя отделаю, если не прекратишь, – гаркнул отец, – Что ещё ты знаешь? Как его зовут, откуда пришёл? Из чьего он рода?

– Кирилл, так его называла девчонка. Больше ничего не знаю, отец.

– И давно он у нас живёт?

– Слухов о нём никаких, а то мы бы уже знали.

– Верно, – кивнул Ольгерд.

– Я его только сегодня увидел. Больше я ничего не знаю, отец.

– Нет, знаешь! Из-за чего вы напали?

– Их мелкий… из-за него Винс сломал руку. Я просто хотел их наказать, по закону… ну а там слово за слово, маг не согласился с наказанием и началась драка.

– Коркины тоже участвовали?

– Да, отец.

После небольшой паузы Ольгерд снова заговорил.

– Меня волнуют две вещи. Первая, что чёртов маг посмел выступить против законников. То есть против власти, фактически чёртов засранец плюнул мне в лицо! Вторая, что нельзя тебе идиоту портить отношение с Коркиными! Лучше, чем Одарённая Рита в нашем селе ты жены не найдёшь! Подводишь ты меня, Тед, ох… подводишь.

– Но они нарушили закон! – парень повысил голос, высказался в своё оправдание.

– Умолкни! Ещё раз крикнешь, я тебе устрою.

– … – он молча склонил голову.

– Многие видели драку?

– Никто… всё произошло возле руин.

– Хоть на что-то у тебя мозгов хватило… Мага у нас в селе отродясь не было, – старик немного подумал, похрустел пальцами и сказал, – иди отмойся. И как ты думаешь, Рита тебя теперь ненавидит?

– Ну… Риту и её брата я не бил. Немного нагрубил, но дрался я только с магом.

– Особо с ней никто церемониться не буде. Но лучше бы жениться на той, кто не захочет ночью вонзить тебе в горло нож, – после старик молча указал рукой на дверь.

– Отец, а что ты сделаешь с магом?

– Никуда он не денется. Скоро тут будут кочевники! Сперва нужно решить, что делать с ними: дать бой или откупиться, – Ольгерд устало задумался и жестом приказал сыну выйти.

Тот молча кивнул и вышел. В коридоре, возле свой комнаты, он увидел совсем свежую паутинку. В её центре сидел паук и закручивал мушку в шёлковые сети.

– Молодец, паучок, – с улыбкой произнёс Тед, – сожри всех мерзких мух, я хоть спать спокойно буду.

Но внутри Тед злился. Он думал, что отец сразу возьмётся за мага и сурово накажет его. Но в дело вмешались кочевники, которые наверняка представляют для Погребков большую угрозу, нежели один единственный молодой аквамаг.

Глава 10

– Кирилл, вставай! – я услышал крик Тихомира, а потом громкий стук в дверь.

Вскочил с постели и оделся раньше, чем глава семейства открыл дверь и вошёл. Я проспал утренний подъём на охоту? Только не это.

– Я готов. Мне бежать за копьями?

– Что ты твою мать вчера устроил?! – он полностью проигнорировал мои слова и сел на ящик возле столика.

– Подрался с законниками, которые совсем оборзели.

– Да, ты молодец! Дай-ка я тебя поклажу, – он чуть ли не рычал на меня.

– А что мне оставалось?

– Не знаю. Но ни на какую охоту ты не идешь, – сказал, как отрезал, а после он достал кольцевидную штуковину из кармана.

– Но почему? Я не ваш сын, я должен отработать долг… да и собирать солнечную пыль, в качестве наказания, можно в любой другой день.

– Солнечную пыль ты собирать не будешь. Бесполезная трата времени, а ты должен отрабатывать долг. Значит так ещё раз случится что-то подобное и я накажу тебя монетой.

– Больше не повторится, обещаю. Но почему я не могу пойти на охоту?

– Лишний риск, а я люблю надёжность и стабильность, – отчеканил Тихомир.

– Я буду тиши воды, ниже травы. Охоту не испорчу у меня есть опыт.

– Ты не понял. Есть риск, что ты умрёшь.

– Да разве я вам дорог? – буркнул я.

– С чего ты это взял?! – он серьёзно взглянул на меня, – мне дорог твой долг.

– А… я всё понял. Вы боитесь, что мертвец не сможет отработать долг.

– Ты посмотри, – он едва заметно улыбнулся, – какой догадливый. Пока я не пойму, что ты достаточно силён, будешь отрабатывать долг по-другому.

– Это как же? С Дарьей и Ритой дичь разделывать?

– Нет-нет-нет, – он замотал головой в разные стороны. Потом положил некую круглую штуковину на стол. Она напоминала замысловатый большой браслет, – для начала ты будешь рыбаком!

– Ясно… – нахмурившись фыркнул я. А потом, когда до меня дошло, что где рыба, там и вода, то я едва сдерживал восторг. Слегка улыбнулся.

– Вижу тебя всё устраивает. А ладно, я бы спрашивать не стал. Но, Кирилл, доверия всё ещё нет. Я одену тебе на ногу браслет с механизмом.

– Чтобы отслеживать?

– Отслеживать? Каким это хреном я смогу тебя отслеживать?

И правда, вот я сказанул.

– Ну, там магия… все дела. Не знаю.

– Нет. Давай ногу.

Я поднял штанину, оголив десятки шрамов. Тихомир надел на ногу браслет и начал объяснять, как тот работает.

– Я заведу механизм, – он достал ключик с замысловатым секретом и кривоватой профильной нарезкой. Сунул его в механизм и начал вращать, – чтобы он остановился понадобится ключ. Он, как ты уже понял, будет у меня. Вернешься сегодня до полуночи и всё будет хорошо. Но лучше темноты не жди.

– А если я не вернусь до полуночи?

– То механизм сработает и тебе, – он вытянул большой палец и провёл им по своей бычьей шеи, – хана! Поминай как звали.

– Умру значит, а как именно?

– В твою ногу воткнётся игла. Потом тебя парализует, как после укуса гремучки. Собственно, в механизме её яд и есть.

– Последний вопрос: как мне доказать силу?

– Через несколько дней устрою тебе тренировку. Если ты плохо себя покажешь, то на серьёзной, – он особенно выделил это слово интонацией, – охоте тебе делать нечего. Отправлю, к чёртовой матери, малых колючников собирать.

– Но ещё вчера вы же не сомневались, что возьмёте меня с собой.

– Знаешь, я тоже ошибаюсь. Скажи спасибо, что кое-кто подсказал мне тебя оставить. Скоро придёт Энди, он поможет тебе подготовиться к рыбалке, – после этих слов Тихомир поднялся и направился к выходу.

– А кто подсказал?

– Не твоё дело, – бросил он, – тот, кто любит людей поболее, чем я. Бывай!

Хлопок двери.

Я сразу подумал на Риту. Скорее всего это именно она не захотела, чтобы я рисковал своей жизнью. Я уже знал, что девчонка помогала всем, кому только могла. А судя по всему, я ей ещё и нравился. Конечно, она не хотела, чтобы я шёл на охоту.

А может всё-таки Дарья? Вряд ли. Я долго об этом думал, но так и не смог найти причину зачем бы женщина подсказала Тихомиру не брать меня на опасный промысел. Я для неё ничего хорошего не делал, она просто не имела мотивации беречь меня. Но может она, как и дочь, старалась оберегать всех?

* * *

Сидя под замком мне ничего не оставалось кроме как сделать разминку. Стандартная процедура, правда пока не для этого мира. Но это я собирался исправить. Начал разминать тело с шеи, потом перешёл на плечи, дальше руки, затем спина, пояс, ноги. Отдохнув чуть меньше минуты, я продолжил.

Сделал приседания. Три подхода по двадцать раз. В конце последнего подхода я едва терпел боль в ногах. Мышцы выли, но я прекрасно знал, что по-настоящему они заноют лишь наследующий день после первой тренировки. Так бывает всегда, когда нагрузку получает нетренированное тело. Именно таким я сейчас и был – нетренированным.

И дело тут не в том, что я несколько недель провалялся в ванне с тьмой. Мышцы и до того периода оставляли желать лучшего. Наверное, парнишка коим я сейчас являюсь, считал, что мускулы ему не будут нужны. Я бы видел в этом логику, если бы его магия оказалось реально сильной. Не думаю, что мои несколько заклинаний будут представлять серьезную угрозу для настоящих или хотя бы начинающих воинов.

Водяной кулак помог одолеть Тэда. Но я очень сомневался, что таких как Тихомир взяли бы мои слабые заклинания. Значит мне нужно тренировать не только мускулы, но ещё и всю магическую часть своего тела. Интересно, а как связана магическая сила с физической? Наверное, сложно связаны. Найти бы того, кто мне всё рассказал. Не одной книги в новом мире мне до сих пор не попадалось на глаза.

Я решил продолжить силовую тренировку. После приседаний нужно было переключиться на пресс или руки. Конечно, провести полную силовую тренировку на все группы мышц я не мог. Не позволяла банальная нехватка всех нужных тренажёров. Некоторые в будущем я смогу сделать сам, а пока нужно работать с тем, что есть.

Что-то Энди долго нет. Но и я время даром не терял.

Лёг около ящика. Его же поставил себе на ноги. Немного дискомфортно, но ничего пресс качать так будет удобней. Другого упора для ног я всё равно не нашёл. Пока я пыхтел и сгибался в животе, то глазами бегал по всей комнате. Хотел найти альтернативу гантелям, турнику, штанге и прочим штуковинам, что я так любил тягать в зале.

К своему счастью я разглядел в потолке щель между древесиной. Если я подставлю ящик и подпрыгну с него, то вполне смогу просунуть в неё пальцы и ухватиться. Рукам, именно пальца и кистям, будет не так комфортно, как на перекладине, но это лучше, чем ничего. Как-нибудь потерплю. Главное, чтобы из щели не выползли насекомые, особенно какие-нибудь уховёртки или чёрные тараканы. Брр… не люблю насекомых, хотя умом понимаю, что – это я для них исполин.

После пресса я сделал подход подтягиваний. Мне удалось удержаться пальцами за щель в потолке, но мышцы на руке ныли. Я оказался слишком слаб, чтобы сделать три полноценных подхода. Вместо этого сделал три повтора по три жалких раза. Четвёртое подтягивание каждый раз было выше моих сил.

После я чуть перевёл дух. Можно было отжиматься, для этого никакого инвентаря не требовалось. Но подходы нужно чередовать. Делать это так, чтобы одна группа мышц успела отдохнуть.

Я нашел решение – ещё одно упражнение, которое не требовало тяжёлых железяк. Планка. Я продержался целых… секунд десять. Результат смешной. Но для моего нетренированного тела, пожалуй, рекорд. Чуть ли не подвиг.

Руки отдохнули, и я приступил к отжиманиям. Давались они легче, чем подтягивания. Но силы рук всё равно на долго не хватало. Я старался делать подходы лесенкой. То есть, каждый новый подход нужно было сделать упражнение на несколько раз больше. В итоге первый раз я отжался восемь раз, а на последний всего десять. Результаты снова меня не впечатлили.

Я не расстроился, только отдохнул, чтобы продолжить тренировку. Подходящего инвентаря или его альтернативы больше в комнате не нашёл. Упражнения без участия посторонних предметов тоже закончились. Можно было дать кардио нагрузку, но с этим лучше пока повременить. Дыхалка ни к чёрту.

Пока я размышлял, то снова ощутил неприятное давление на ноге. Её обхватил тот самый браслет, который мне нацепил Тихомир. Делать было нечего, и я решил вновь его поизучать. Уселся на ящик, поднял штанину и увидел это чудо инженерной мысли.

Устройство работало без магии. Подозреваю, что только на шестерёнках, пружинках и прочих штуковинах, которые в этом мире должно быть появились относительно недавно. Я рассматривал его и всё никак не мог поверить, что в этом мире у людей хватало технологий на изготовление таких вот штуковин.

На браслете не было и следа ржавчины, что тоже о многом говорило. Либо люди уже научились делать воронённую сталь, либо зачаровывали железяки магией. Чёрные цвет браслета склонял меня больше в сторону первого предположения.

Уже в который раз осмотревшись по сторонам, я зацепился взглядом за ящик. Если наложить в него каких-нибудь вещей, то получится тяжёлый снаряд, который можно будет толкать. Как вариант, неплохое упражнение, особенно в моём случае, когда выбирать не приходится. Я даже толковых гантелей не имел. Была бы у меня полная, или почти полная, свобода уж я бы нашёл что и из чего сделать.

Сложив в ящик всякое бесполезное барахло, я принялся его толкать от одной стены до другой. Потратил на это достаточно сил, чтобы вспотеть и устать. Когда я закончил то сел на этот же ящик и стал отдыхать. Без душа ежедневные тренировки не будут такими комфортными – это я понял сразу. Но я же аквамаг, возможно, что-нибудь придумаю.

Вскоре заявился и Энди. Интересно почему его так долго не было? Тихомир уже давно ушёл.

– Ну, Шрам, готов к рыбалке? – спросил он и широко зевнул.

– Да, нужно торопиться. Солнца уже высоко?

– Ты чё, восход начался совсем недавно.

– Хорошо.

Мы вышли в коридор. Тут уже стояла телега. Она представляла из себя два больших железных колеса со спицами. На их оси сверху держалось полотно из досок. По края крепились невысокие, но крепкие борта. От самой конструкции тянулись две длинных параллельных ручки.

– Хватай телегу и к выходу.

– Так в неё животных не запрягают? Зачем она нам?

– Скоро узнаешь, – Энди хитро улыбнулся.

– Привет, скотина… – послышался голос Савы. Я только хотел возмутиться, как услышал продолжение, – и Шрам.

– Отвали, дурень! Я уже извинялся, – Энди оскалился и злобно хмурился.

– Раньше думать надо было!

– Привет, Сава, ты как?

– Да нормально. Иду вот солнечную пыль собирать, – он вынул из кармана маленькую баночку с мягкой крышкой.

– А Рита?

– С девками ушла травы рвать.

– Так рано?

– Рано? – удивился парень, – Избалованные вы, городские. Ладно, мне пора.

– Так Энди, – я обернулся к младшему, – вам бы с братом надо помириться.

– Ну ты ещё меня поучи! То меня всех остальных мало, – пробурчал он и добавил, – Савка докапывается из-за какой-то фигни. Ну подшутил я над Винсом и чё теперь, всю жизнь меня доставать надо?!

Младший не знал о случившемся. Разумеется, он не понимал, почему Сава на него так злился.

– Сава хороший, он о семье думает.

– Чё?! Шрам, вот от кого, от кого, но от тебя я такое услышать не ожидал.

– Давай собираться, – приказал я, не желая больше это обсуждать.

– Хорошо, сделаю, – ответил он и скрылся в комнате, что располагалась ближе всего к выходу.

* * *

Я шёл по пустошам к реке. Тащил за собой телегу со всем необходимом снаряжением для рыбалки. Энди сложил в неё одну чертовски длинную сеть, но с маленькими ячейками. Ещё положил несколько удочек, запасные поплавки, крючки и леску.

Не забыли мы с ним и накопать червей. Для этого пришлось немного прогуляться, но зато я видел место похожее на почти засохшее болото. Трава была самым высоким растением влажных земель. Никаких деревьев и кустов, как и на большей части пустошей. Из животных я заметил там только небольшую черепаху с огромной головой и колючим панцирем. Энди назвал её клюворотом.

На болоте мы собрали и немного ягод, они росли прямо под ногами. Вкус у них был отменный, а вот пахли они гнилью, водорослями и илом. Кроме насыщенно розовых червяков мы на всякий случай наловили головастиков. Набрали в баночку воды и запустили их туда. Энди сказал, что до реки они доживут, а там нужно будет сменить нагревшуюся воду.

Идти до реки никак ни меньше пяти километров. Раньше, когда я серьёзно занимался спортом, то есть почти всю жизнь, – это расстояние не казалось мне хотя бы средним, а уж тем более непреодолимым. Но сейчас я с большим трудом верил, что доберусь до берега реки за час.

Скорость обычной ходьбы примерно пять километров в час. Но у меня за спиной телега. Не то чтобы она невыносима тяжёлая, но заставляет замедлиться и прикладывать к каждому шагу чуть больше сил. Особенно с ней сложно на каменистых участках или тех, где земля решила сморщиться больше обычного.

Но я не собирался терять время. Пусть поход и возвращение тоже будут тренировкой. Я посильнее ухватился за ручки двухколёсной телеги. С улыбкой, но тяжело выдохнул. Вложил в шаги максимум силы. Плавно разогнался и побежал. Я поставил перед собой цель пройти пять километров за сорок минут. Наручных часов у меня нет. Придётся ориентироваться по собственным ощущениям.

Во время бега я рассматривал пустоши. Чтобы добраться до реки нужно было следовать ориентирам. Простым палкам-указателям, что торчали из земли. Они показывали путь. По мере приближения к цели пустошь преображалась. Травы и живности становилось больше.

Один раз я даже видел настоящих ёжиков. Одного большого и несколько маленьких, что шли следом. Ещё меня стали доставать чёртовы комары. Я старался отбиваться от них, но тащить телега одной рукой и пару секунд было крайне сложно. В общем я испытывал мало приятного.

* * *

Наконец я увидел реку. До неё оставалось совсем немного. И очень скоро я оказался на зелёной траве. Бежать по ней было мягче, но не легче. Добравшись до воды, я осмотрелся по сторонам. Никаких животных и ничего подозрительного не увидел.

Едва перевёл дыхание. Ещё не успел остыть, как разделся и побежал в реку, чтобы охладиться и смыть с себя пот. А ещё больше я хотел отмыться от серой пыли, которая вечно попадала в глаза и нос.

Установить сеть оказалось сложнее, чем я думал. Но подробные рассказы Энди помогли мне осуществить задуманное. Сеть стояла в самом подходящем для неё месте, которое я только нашёл. А именно там, где рыба вроде бы обязана проплывать.

После я подготовил удочки к рыбалке. На два крючка нацепил червей, ух и мерзкие же слизкие твари. Насекомые… На ещё два крючка насадил головастиков, но так, чтобы травмировать их по минимуму. Младший объяснил мне несколько тонкостей рыбалки. Одна из них гласила: чем лучше и свежее наживка на крючке, тем более крупную и здоровую рыбу она приманит. Насчёт здоровья рыбы я сомневался, но первая часть звучала правдоподобно.

Сеть держалась там, где я её установил. Четыре удочки я расставил на приличном друг от друга расстоянии. Причём выбрал для них подходящие места. На всём участке реки куда я пришёл был лишь один небольшой омут. В него с разных сторон я и закинул удочки с головастиками на крючках. Те же, что приманивали рыбу червями оказались чуть выше по течению.

Оставалось только ждать, когда поплавок скроется под воду. Но я не аквамаг, если позволю себе просто так сидеть у реки и бездействовать. Всё-таки я впервые добрался до таких объёмов воды. Не важно, что она мутная и коричневая. Это всё равно вода. И её очень много! Самое время попрактиковаться с заклинаниями.