Текст книги "Аквамаг (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Евгений Пожидаев
Аквамаг

Глава 1

– Но-но! Но! Быстро-быстро!

Моя жизнь зависела от скорости исхудалых лошадей, запряжённых в старую развалюху. Я хлестал животных кнутом, что есть силы. Но они и без моих команд чувствовали опасность. Не меньше меня хотели спастись от тварей, которые появились из жерла.

– Р-рав! Грх-ав! – свирепо лаял мохнатый монстр. Он напоминал огромного пса со щучьей головой и острыми, но корявыми шипами по всему непропорциональному телу.

– Р-рга! Му! Р-ха! – рычал и мычал шестиногий бык. Плотоядный, судя по разинутой пасти в форме раскрывшейся у стебля тыквы. Его шкуру покрывала чёрная жижа, вроде нефти.

Из всей разношёрстной стаи я хорошо рассмотрел только парочку. Некогда было тратить время, ведь я не хотел пойти им на закуску. А себя ли я спасаю на самом деле? Прошло меньше суток с того момента, как я оказался в чужом теле. В чужом мире!

Я каждую минуту напоминал себе, что стал другим. Дико бесило то, что я даже драться толком не смогу в этом худющем пацанском теле. Жутко непривычно! Я словно изменил сложность жизни на запредельную. Превратился из крепкого бойца в хилого пацана.

Снова забыл: именно такой я сейчас и есть. У него, а, вернее уже – меня, вроде бы имелись магические способности. Но я знал о них, чуть больше, чем ничего. Нечего жаловаться, какое-никакое тело всяко лучше смерти.

Телега неслась всё быстрее, но она едва не разваливалась на ходу. Пыль вылетала из-под колёс и оседала на злобных преследователях, перепачканных в вязкой смоле. Что им вообще надо? У чёртовых монстров есть какая-то мотивация, кроме желания нас сожрать?

Спросить не у кого. Одного из тех мужиков, что до меня управлял лошадьми, сожрали монстры. Да и второго, – его напарника, настигла та же участь. Впрочем, ни одного из них я не жалел.

Именно благодаря им тот пацан, чьё тело я занял, и оказался в… пустошах? Для названия бескрайних и почти безжизненных просторов, изуродованных ямами с чёрной жижей, я не нашёл более подходящего слова.

Я не видел монстров в ночи, но всё равно ощущал их приближение. Чавкающие звуки, топот и рычание становились всё громче. Лошади нервничали, но это и хорошо – будут бежать быстрее. Если только смогут, их явно недокармливали.

– Но! Но!

Вдруг пошёл дождь, настоящий ливень! Моя одежда вымокла насквозь, кровь смыло махом. Дорога превратилась в скользкую грязь за какие-то двадцать секунд. Трёхколёсная телега начала вилять из стороны в сторону.

Я не знал, как бороться с заносами. Лошади, которые скользили ни меньше, тоже. Управлять повозкой становилось всё сложнее. А от монстров кроме жалкого расстояния нас ничего более не отделяло.

Внезапно телега вильнула. Доски захрустели. Лошади скатились с дороги, мы оказались на холмистом участке. Первая же каменная кочка, на которую налетела повозка, и перевернула её. Животные высвободились и умчались вдаль. Я же вылетел и упал на камни, жаль не в грязь.

– Дерьмо! – удар будто выбил из меня последнюю веру в спасение.

Я поднялся на ноги. Хотел кинуться к телеге, чтобы схватить хоть что-нибудь в качестве оружия. Но вместо этого замер на месте. Мерзкие твари уже переползали через груду досок. Я мотнул головой и понял, что окружён целым роем светлячков – это были их глаза. О чёрт!

«Представь водные узоры… форму… напряги точки силы… выпусти потоки…» – прозвучало ни то в моих мыслях, ни то рядом с ухом.

Подумать только, всего несколько часов назад я ловил гавайские волны и наслаждался жизнью. Совсем не пытался спастись от проклятых монстров, в мои мысли не лезли чужие голоса! Но обо всём по порядку…

* * *

Операция по возвращению завода спорт-каров, который принадлежал нашему роду семьдесят лет, кроме последнего года, прошла весьма удачно. Наш семейный отряд, с моим прадедом во главе, разгромил группу наёмников, превосходившую числом. Никто из нашего рода в тот день не погиб.

И дело не только в крепких мышцах, точных выстрелах и магических навыках. Главное – сплочённость и скрытность. Конечно, без ранений не обошлось. Но мой брат, дядя и две двоюродные сестры уже давно поправились. Не говоря ещё о нескольких раненых, которых вылечили в первую неделю после кровавой бойни.

Я, кстати, особенно отличился в тот день, хоть и никогда не обладал магическими способностями. Умудрился уложить семь человек. По одиночке. Не получил при этом ни одной серьёзной травмы. Никто из них не обладал магической силой. Для уважающего себя мага идти в наёмники настоящий позор.

Ещё четверых я обезвредил, сохранив им жизни. Убийства никогда не делали меня счастливей, скорее огорчали и заставляли задуматься, но выбирать не приходилось. Ослушаться патриарха означало предать весь род. А для него завод значил очень многое, он его и основал.

Однако к своим двадцати трём годам я никогда не служил в настоящей армии, не ходил в подчинении у матёрых вояк. Даже в детстве меня не заставляли посещать какую-нибудь дурацкую спортивную секцию. Все боевые и магические навыки, что практиковались и улучшались членами нашей большой семьи, переходили от старших к младшим.

Они никогда не выходили за пределы нашего рода, лишь иногда перенимались из других и то с одобрения патриарха и совета старейшин. Куда меня взяли бы лет через тридцать-сорок, если бы я все эти годы без устали пахал во благо рода.

После того, как завод вернулся к нам, то есть законным обладателям, появились ещё кое-какие проблемы с законами да бюрократией. Их уже решили наши профи юристы – мой отец, бабушка и несколько человек помоложе.

Мы ведь не преступники! Мы только вернули то, что по праву принадлежало нашему роду. Все суды были на нашей стороне. Да и закон по большому счёту тоже, мы никогда не убивали невинных.

Прошло три месяца. Я получил заслуженный, вдуматься только, годовой отпуск на Гавайских островах! Грела лишь мысль о том, что у меня впереди столько свободного времени. Никаких битв, никаких политических интриг, никаких тайных заданий посреди ночи, никаких переживаний за жизни близких.

Я чувствовал себя, словно в раю. Каждый день я занимался в тренажёрном зале, рыбачил с яхты, плавал в море, ел вкусную еду, знакомился с красивыми девушками. А главное не занимался ничем, что бы искренне не любил.

Иногда, конечно, лень давала о себе знать, но тогда я выжимал из себя в спортзале всё! И это чертовски хорошо работало – промывало мозг и укрепляло тело. Никому из нашего рода нельзя терять форму – это, пожалуй, одно из важнейших правил. Впрочем, с «золотого» отпуска выдернуть не мог и сам патриарх. Хех, прадед, ну извини.

Так и в тот самый обычный день отпуска я вышел из своего дорогущего, пусть и съёмного коттеджа. Попивая пино-коладу, я отправился на пляж. Ветер тогда особо не свирепствовал, но пару волн можно было оседлать.

Я дошёл до моря и скинул с себя красную гавайскую рубашку, обнажив мускулистый торс. «Слишком перекаченный!» – говорил мой брат-маг. «Магу не понять!» – отвечал я. Но никогда не позволял себе называть его слабаком. Он запросто мог уделать меня в тренировочном бою одним единственным заклинанием.

«Что же, польза от крепких мышц есть не только в драках и войнах,» – в очередной раз подумал я, когда на меня обратили внимание загорелые красотки. Но сейчас мне не до них, покорить волну значило для меня гораздо больше.

К тому же, я плохо катался на доске для сёрфинга, поэтому второе мне давалось сложнее, чем первое. А что может быть приятнее, чем преодолевать сложности ради желанной цели?

Я схватил яркую доску с рисунком фэнтезийного кашалота – браво дизайнер! – и побежал в воду. Пузырящиеся перекаты бились о ноги, а солёные брызги летели в лицо. Я улыбался нарастающим волнам.

Очень скоро уплыл достаточно далеко от берега. Попытался оседлать пенящийся гребень и сделать красивые пируэты. А после, совершенно внезапно, меня накрыла волна! Гигантская и какая-то неправильно плотная, она словно выросла из ниоткуда. Огромные руки, будто спрессованные из морской воды, песка и водорослей, схватили меня и потащили на глубину.

– А-а-а! Спа-си… – прокричал я и ушёл под воду.

Море сжимало меня. Воздух вырывался из груди, хоть я и старался удержать его внутри. К сожалению, не помогли и мои натренированные мышцы – на глубине от них мало толка. Особенно когда тебя плющат «Посейдоновы» ладони.

Затем я увидел свечение… вода начала попадать в рот. После того, как давление выбило из меня остатки воздуха, я, сам того не заметив, вдохнул. Некое мутное вещество хлынуло в нос и рот, а затем и в лёгкие.

Какое-то время я вообще ничего не чувствовал. Не слышал ни шума, ни тишины. Не видел ни света, ни темноты… Мой умник-брат говорил, что человек – это лишь очень сложная нервная система, набор гормонов и прочая биологическая фигня, в которой я не особо разбираюсь. Так, если я ничего не чувствую, остаюсь ли я человеком? Хороший вопрос, но думать я всё же мог. Мыслю – значит существую. Эту фразу я тоже услышал от брата.

В какой-то момент перед глазами появились растянутые нити самых разных кислотных цветов. Как если бы я летел со скоростью света через… огромную радугу? Мысли в голове путались, но чувства не возвращались. Я нёсся по бесподобным и бескрайним тоннелям, ощущая себя лишь… Не существует нужных слов, чтобы передать те мысли вкупе с эмоциями.

А после я испытал удар, как если бы меня придавил Эверест. Страшнейшая боль пронзила всё тело. Клетки словно разобрали на атомы, а потом собрали заново, хорошенько взболтав и перемешав.

Разве у меня было тело? Думаю, в тот момент – нет, боль исчезла ещё быстрее, чем появилась. Может я распрощался с нервной системой? Никаких последствий я не ощутил. Разве что переливающиеся неописуемыми цветами узоры исчезли.

* * *

– Вы-х!

Я очнулся и резко вдохнул. От жуткой трупной вони меня едва не вырвало. Где я?! В спину упиралось нечто липкое и твёрдое. По ногам шаркала густая шерсть, по рукам и голове ползали тёмно-зелёные тараканы. Затем я будто подскочил на кочке. Меня везут с мёртвыми животными в грузовике?!

Открыв глаза, я ничего толком не увидел кроме частей тел животных и испачканных, лучше не думать в чём, досок. Прошло около минуты, прежде чем я понял, где нахожусь. Я валялся под трупами животных в телеге, а она куда-то ехала, причём быстро.

Сразу захотелось выбраться наружу, вдохнуть свежего воздуха и показать всем, что я жив. Но кому? Разве могут порядочные люди везти мёртвого человека с дохлыми животными? И вообще я вроде бы живой, правда температура явно понижена.

Я попытался выбраться, напряг все мышцы, а они будто ослабли до минимума. Какого-то чёрта я лишился всей прежней силы?!

«Притворись трупом… ты в чужом мире, не своём теле…»

Вау! Я услышал чужой голос, он словно звучал из ниоткуда. Да и сообщил он не самую приятную новость. Поверить не могу… Я правда утонул и переместился в другой мир? В пользу этого предположения сыграло моё новое хилое тело, которое, за слабость, я недолюбливал с первых секунд.

Неужели его обладатель настолько себя ненавидел, что так всё запустил? После я попытался успокоиться. Если уж я умер один раз, то второй точно не хочу. Посмотрим, поможет ли мне опыт прошло жизни в этой. Чуть отойдя от шока, я спросил шёпотом, надеясь услышать ответ от таинственного голоса:

– Что вообще происходит?

Ответа не услышал, решил, что лучше я буду прислушаться к совету. Что-то мне подсказывало, если уж меня везли с трупами животных, то скорее всего и добра особо не желали. Но больше меня волновало то, что я остался без сил. Я чувствовал себя жалким слабаком. Вонь всё усиливалась, телега не сбавляла хода.

– Гля на небо, – голос прозвучал впереди, наверное говорил мужик, что управлял телегой.

– Солнца невысоко, – послышалось совсем рядом.

Стоп. Я понимаю местный язык? Ладно-ладно, хорошо. Возможно, меня наполнили знаниями те странные тоннели. Я читал научную фантастику, поэтому и думал, что они могли запросто разобрать мой мозг, собрать его и сделать этим только лучше.

Что странно, я не мог припомнить ни единого нового слова, как если бы язык чужого мира был для меня родным. Но, лингвистикой можно заняться и в другой раз. Сейчас важнее собирать информацию, пусть и по крупинкам.

– А мы точно успеем до темноты?

– Должны-ть! Ты лучше думай о денежках, которые нам пообещали.

– Точно, точно говоришь.

Очевидно, что они куда-то торопились. Вероятно, побаивались темноты.

– Всё равно страхотно, у нас же даже солнечного камня нет.

– Да заткнись же ты! Наверно, тебе по душе целыми днями в выгребных ямах рыться. Да нам, твою мать, заплотят, как за год рытья в дерьме! – злобно произнёс мужик и послышался щелчок.

– Ай! – воскликнул другой, – да, да… я понял, молчу.

– Ну, а камень нам брать не разрешили. Сам знаешь, большие стоят дохренища…

Интересно, я попал в некое подобие нашего средневековья или же совсем нецивилизованную глушь, но современного мира? Выяснить это можно и позже.

Меня больше интересовало, за что мужикам могли столько заплатить и как это связано со мной. Полагаю, что за разлагающиеся туши вряд ли кто-то заплатит, тем более много. Но играть в детектива сложно в моём положение.

Мы ехали ещё какое-то время. Я не мог его объективно оценить, слишком мучительно оно для меня тянулось. Я запросто мог спутать минуту и все десять. В какой-то момент я услышал, как мужик приказал лошадям остановиться.

– Слазай, давай! – после он обратился к напарнику, – поможешь телеху направить.

– Сдурел?! Там же жерла, – отнекивался второй.

Какие ещё жерла? Звучит не очень дружелюбно, ещё и мужик их боится. Зачем мы вообще сюда приехали? Прислушавшись к голосу, я старался изображать труп из всех сил. Оказалось, что лежать и не двигаться очень легко. Однако тело уже мёрзло, а значит нагрелось. Ещё грудная клетка ходила вверх и вниз, я не мог не нервничать. И задержать дыхание на долго не получится.

– Не полезу и всё! Сам давай!

– Слышь?! Время не тяни, слазь, не ссы. Монстры только ночью выползают.

Какие ещё монстры? Вопросов становилось только больше. Новый мир с каждой проведённой в нём минутой казался менее гостеприимным. Если монстры появляются каждую ночь, то вообще непонятно, как местные тут выживают. И причём тут дорогущие солнечные камни?

– Нет! Нет и нет! – вопил мужик, он явно не хотел приближаться к неким жерлам.

– Тогда я возьму себе больше денех, – наконец, второй подобрал убедительный аргумент.

– Вот гнилая требуха! Убедил, – трусливый спрыгнул с телеги, толчок я ощутил всем телом и услышал, как он приземлился, – но тогда моя половина больше твоёй.

– Хрена тебе! Я и так пацана сам волок. Пополам или брошу тебя здеся.

– Эх… хитрый, скотина…

Он волок какого-то пацана. Уж не про меня ли идёт речь?

– Пфру-прфу-пр-пр, – мужик на телеге, остановил лошадей, которые «сдавали назад», – ну, выгружай.

– Помогай! Ох, собака, как бы успеть-то!

– Шевелись и успеем!

Судя по звуку задний борт открыли и выпало несколько трупиков. Затем я услышал и почувствовал, как стали выгружать и остальные туши животных. Сам же лежал, стараясь дышать грудью и животом одновременно, ведь так движения менее заметны.

– Вон он, миленький, денюжки наши, – ухмыльнулся тот, что первым слез с телеги.

– Не тыкай его своими вилами погаными! – рявкнул другой, – прояви уважение.

Это он меня вилами ткнуть хотел?!

– Да, братан, плохое дело над мертвецами издеваться. Особеноть детьми.

Так я ещё и ребёнок теперь? Что же, замечательно. Придётся хорошенько себя воспитать.

Вдруг тот, что сидел в телеги пошёл по трупам животных. Он ругался во всё горло, затем раздвинул мертвечину, что укрывала меня. Я задержал дыхание. Мужик схватил меня за руку, и я легко выскользнул из-под дохлятины. Глаза я не открывал, боялся, что заметят движение зрачков.

После он подхватил меня под мышки и передал другому мужику:

– Держи, тёпленький ещё.

Так его, то есть меня, убили? Если так, то я воскрес… Вот чудеса! Второй мужик куда-то потащил меня. Я рисковал, но чуть приоткрыл правый глаз. Увидел, и телегу, и дохлых животных, и другого мужика с бородой и вилами. И вообще я увидел новый мир впервые.

Справа находились какие-то ямы-воронки, из них тянулась чёрная смола. Под ногами шуршала почти безжизненная земля. В округе не было, ни деревьев, ни построек. Чёртова пустошь.

Мужик осторожно положил меня на землю и пошёл обратно к телеге. Спасибо, что не бросил, а то не знаю, как бы я среагировал на боль в этом теле.

– Слухай, а на кой его к жерлам везти было? Нельзя шоль возле стены зарыть? – спросил бородатый, а из телеги вывалилась очередная туша.

– Дурак ты! Это маг, сопливый, но маг.

Так я маг?! Первая хорошая новость за сегодня.

– Каво сразу дурак? Маг и маг, и чё?

– В кого ж ты такой дурень?.. Мертвяка по магическому следу найдут. Даже через двадцать зим. А тут, понимаешь, его ночные твари сожрать должны, чтобы без следа. Они какую-то там, понимаешь, сила-ману вытягивают… хрен их знает, надо было лучше учиться…

– А-а-а, – понимающе протянул второй, я его до сих пор не мог видеть, – а он сам в монстра не обратится?

– Нет, для этого вроде ритуал нужон. Всё, залазь, надо сваливать!

– Мож в жерло лучше скинуть?

– Лучше та лучше, только время столько нет! – гаркнул бородач, – Но! Но!

Их телега умчалась, а я остался один посреди пустоши рядом с жерлами. Вот незадача!

Я поднялся на ноги, стараясь не паниковать. Успокоил себя и осмотрелся по сторонам. Только убедившись, что мне ничего не угрожает, я стал рассматривать новое тело. Никаких следов борьбы, увечий, ран или царапин не обнаружил.

Но я достаточно опытный, чтобы не упустить мелкие детали. Одежда на мне определённо домашняя. Судя по ней, я далеко не из деревенской семьи. Скорее всего сын какого-нибудь зажиточного горожанина. Полагаю, что и расправились со мной дома.

Я посмотрел на солнца, чтобы понять, как скоро начнёт темнеть. Оказалось, что светил в этом мире целых два. Одно примерно такое же, как то, что видно с земли, а другое поменьше, но более тёмное со светлым кольцом вокруг. Ну дела…

Через пару секунд я понял, что закат начнётся уже очень скоро. Он подгонял меня срочно принять какое-нибудь решение, да начать действовать. Разумеется, ведь в этом диком мире ночью приходят некие монстры, а я брожу по пустоши рядом с жерлами.

В появление тварей я не сомневался, слишком те мужики трепетали перед наступлением темноты. Да и отвратные жерла выглядели более чем убедительно.

Но любопытство взяло своё. Я схватил чью-то ногу с копытом, она напоминала баранью. Затем подкрался к воронкам с чёрной жижей. Её становилась всё больше, словно она била из-под земли с большим давлением. Чёрная дрянь бурлила, пенилась и выпускала густые струйки в разные стороны.

Я бросил туда баранью ногу. За пару секунд её облепили смольные языки. Затем, я вздрогнул от неожиданности: из черноты вырвалась когтистая лапа, покрытая мутной кипящей слизью. Уродливая конечность схватила ногу животного!

Спустя ещё секунду из смолы выскользнула другая лапа, моментально вытянулась и устремилась в мою сторону. Отпрыгнуть я не успел, когти вонзились в ногу, длиннющие пальца сжались.

– А-а-а! – я вскрикнул не своим голосом и упал на спину.

Глава 2

Проклятье! В том месте, где в ногу вошли когти я почувствовал не просто жгучую боль. Мне казалось, что из ран вместе с кровью выплёскивается ещё и некая более важная часть моего тела. Или скорее меня, как совокупности разума и плоти. Не знаю нужного слова, чтобы описать это. «Энергия» – подойдёт лучше всего. Чем глубже впивались когти, тем хуже мне становилось.

Резко дёрнувшись, я пнул мускулистую чёрную лапу. Она всё ещё шипела пузырьками. Острые когти оставили глубокие кровавые бороздки, но я высвободился. Лапа скрылась в чёрной дряни, скинув серые ошмётки кожи. Я отбежал подальше и осмотрел порезы. Не смертельные, жить буду. Вот только выглядели они очень необычно.

Потемнения жилками бежали под кожей. Словно мне вкололи немного этой тёмной субстанции. Я надавил на край раны и из неё показалась практические чёрная кровь. Я постарался выдавить её как можно больше. Мне такого «добра» в ноге не нужно. Я не знаю, как эта дрянь влияет на организм, но у неё наверняка не целебные свойства.

Чем я только думал?! В сердцах я ругал себя за излишнее любопытство.

Убегая со всех ног, я пытался не нервничать. Вдалеке до сих пор виднелась повозка. Я прекрасно понимал, что никогда не догоню лошадь, будучи слабым ребёнком. Впрочем, не догнал бы и в своём прошлом теле. Однако такая оболочка всё же лучше смерти. Спасибо, пацан, кем бы ты ни был. Чуть не забыл, я же теперь маг! Интересно, а какие у меня способности?

Я пыхтел и мчался по пыльной дороге. Небо постепенно краснело, как и моё лицо. Мужики на телеге всё больше напоминали точку вдалеке. А я, вспоминая прошлую жизнь, пытался повторить хоть одну из техник, которые использовали маги моего мира. Жаль, что меня им обучали очень поверхностно и только в детстве. В те времена, когда ещё было непонятно есть ли во мне магические способности или нет.

Но я так и не смог ничего вспомнить, кроме чьих-то слов: концентрация, расслабление, чудо. Эти слова твердили мне учителя, будто детскую считалку. Видно, потому я смог вспомнить только их.

Концентрация – это, когда думаешь о чём-то одном или ни о чём и тебя при этом не отвлекают. Вернее, ты сам делаешь усилия, чтобы ни на что другое не отвлекаться. Как мне сконцентрироваться, когда меня могут сожрать твари из жерла? Какое к чёрту расслабление?! Я не могу остановиться, стараюсь не оглядываться.

Мой единственный шанс спастись – это нагнать телегу и незаметно в неё прошмыгнуть. Благо тканная крыша может меня укрыть, если всё сделаю тихо. Использовать магию в качестве защиты я не мог – не знал как. Я же не умел пользоваться ей в своём мире, чего уж говорить об этом.

Разумеется, и не знал теоретической части, не знал, на что способен пацан, которым я и стал. Может он обычный бездарь, а может какой-нибудь архимаг? Позже можно будет попытаться это выяснить. А пока надо бежать без оглядки, иначе всё-таки придётся сдохнуть молодым.

Вдруг, яркая вспышка! Прямо под телегой. Она пронзила сумерки оранжевым и белыми цветами. Через мгновенье до моих ушей долетел пронзительный звук. Но к нему я уже был готов и считал секунды с момента взрыва.

В прошлом мире скорость звука составляла приблизительно триста сорок метров в секунду. Я не успел досчитать до двух секунд, а значит, что до повозки мне оставалось немногим меньше шести сотен метров. Есть ли в этом смысл, если их только что кто-то подорвал? Не знаю, но альтернативы похоже не предвидеться.

Я рванул с места. А сам думал, в чьё же я попал тело, что следы «моей» гибели так старательно пытались скрыть? Мелькали разные предположения: сын короля, боярина, верховного мага; или просто неугодного и опасного человека. Чёрт его знает, кто я такой. Но что-то мне подсказывало, что моя смерть была нужна кому-то очень влиятельному.

Вряд ли, конечно, ребёнок мог кому-то мешать или навредить, если только косвенно. Быть может я наследник, а может мои родные перешли кому-то дорогу, и моя смерть должна была стать лишь актом мести? Если я хочу чего-то добиться и в этом мире, то придётся всё выяснить. Чёрт! Прошлый образ жизни и тут меня настиг. Впрочем, тогда он мне нравился.

До телеги оставалось метров двести. Я подумал о двух деревенщинах, которые должны были избавиться от тела. Больно уж много нестыковок во всей истории. Допустим, труп правда могли найти по магическому следу, а там уже попытаться распутать дело. Кто его знает, на что способны магические «детективы» этого мира?

Но и тут неувязка, почему нужно было поручать настолько ответственное дело каким-то ямщикам? Они ведь явно не из профи, чтобы уметь держать язык за зубами и понимать во всех этих под ковёрных играх. Но деньги им предложили большие, и я так подозреваю, что неспроста.

Что, если настолько важное дело специально поручили двум явно не самым значимым людям, чтобы потом разделаться и с ними без лишней мороки, не пачкая рук? А что, вполне действенный способ. Маловероятно, что этих двух мужиков будут искать влиятельные родственники. А даже если кто-то и найдёт, то во всём обвинят ночных тварей.

Наверное, их выбрали ещё и по другой причине. Если оба мужика занимались очисткой нечистот, то скорее всего никогда не ездили к жерлам. Они же не знали, сколько на всё понадобится времени, боялись не успеть. Опытные бы не позволили себя так одурачить, не стали бы рисковать жизнью. Никто не хочет встретиться с монстрами, ведь так?

Отсюда напрашивается следующий вывод: тех, кто должен был избавиться от моего тела подставили. Вернее использовали, чтобы окончательно стереть все следы преступления. Думаю, их наниматели прекрасно понимали, что мужики не успеют сделать дело до темноты, следовательно не останется и следов – ночные твари всё подчистят.

Монстров в деле я ещё не видел, поэтому это только предположения. Взрыв, я так полагаю, далеко не случайность. Готов спорить, что и его подготовили заказчики – мои настоящие убийцы, чтобы мужики наверняка не успели спастись от ночных тварей.

Но, кажется, они не учли, что те могли оседлать лошадей и удрать без повозки. Хотя и в этом я не был уверен на все сто. Неизвестно какое нужно преодолеть расстояние, чтобы оказаться в безопасном месте. Может мои убийцы и такой исход просчитали. Надеюсь, что нет, иначе их план всё-таки сработает.

Я добрался до повозки. Тяжело дыша, выглянул из кустов. Мужики матерились во всю глотку, чуть ли не дрались. Они пытались всё исправить. Взрыв оставил на земле чёрное пятно гари, разорвал часть колеса на куски, и похоже разрушил ось. Если им не удастся починить, то задняя часть телеги будет волочиться по земле. Не факт, что лошади справятся с нагрузкой.

Жаль, но в этой ситуации я оказался бесполезным. Ничего сделать не мог, особенно помочь с починкой колеса. Теперь, когда я выяснил чуть больше, то понимал, что показываться им на глаза точно нельзя. Они явно не обрадуются, что тело, от которого нужно было избавиться, вдруг ожило и прибежало за ними.

Подумают ещё, что я переродился в монстра! Всё же выглядел я почти безобидным пацаном. Хоть бы у меня правда имелись серьёзные магические способности. Их развитие станет намного интереснее, нежели повторное взращивание горы мышц.

Мужики, вероятно, сообразили, как заставить телегу ехать. Я только подумал, что сейчас они всё починят и мы свалим, но не тут-то было. Раздался громкий, пронизывающий до костей, вой.

– Да… из дерьма и палок, но держаться будет, – сказал запыхавшийся бородач, он долго возился под повозкой.

– А колесо? – завопил лысый, в ужасе разглядывая обуглившиеся деревяшки.

– Халера! Не схреначить его уже…

– А давай на лошадях ускакаем.

В кои-то веке лысый предложил здравую идею. Браво! Хоть бы вы её забраковали, иначе от монстров мне не спастись.

– А ты умеешь? Вот и я нет! И седла у нас нет!

Ох и обрадовал меня бородач. Лишь бы только они придумали, как выкрутиться.

– Значит так. Сядем с краю, чтобы телега на трёх колёсах ехала.

– Если перевернёмся?! – снова запричитал лысый.

– Ох и нытик ты! Ну хочешь останься!

В итоге они залезли на козлы, и бородач начал разгонять лошадей. Я моментально, но очень тихо выскочил из кустов и побежал за ними. Телега, хоть и держалась на трёх колёса, стремительно набирала скорость. Я с большим трудом догонял её. Позади слышались зверские завывания, топот копыт и непонятные чавкающие звуки.

– А! – воскликнул, уже раздражающий и меня, трус, – Опустошат, сожрут… костей не оставят!

– Не ссы! – ответил второй мужик, а сам только и делал, что подгонял лошадей.

Я кое-как их догнал. Схватился за телегу и заскочил в неё. Причём сделал это с противоположной стороны от того места, где вместо колеса сияла пустота. Я старался не шуметь и не двигаться, чтобы меня не заметили.

Спрятаться в закрытой тканью телеге, особенно ночью оказалось не так уж и сложно. Я просто лёг рядом с бортом и вытянулся. Пришлось правда, вдохнуть весь этот трупный смрад, испачкаться в крови и ещё чёрт знает чем. Думать об этом не хотелось.

Я лежал тихо и подслушивал их разговоры. На это раз специально. Я уже знал достаточно. Но всё надеялся, что они проболтаются ещё о чём-нибудь и я получу новые, а главное, полезные сведения.

Они орали друг на друга, обменивались ругательствами. Ну, подеритесь ещё, тогда мы точно от монстров скроемся! И снова я ничего не мог сделать, чтобы эти дурни прекратили заниматься ерундой. А животные стоны и прочие мерзкие звуки приближались.

Монстры определённо бежали за нами, след в след. А я лежал и ничего не мог с этим поделать. Разве что поднять голову и выглянуть. В ночи я видел слишком мало: кусты, дорогу, звёздное небо.

Лишь потом заметил, что вдали мелькают чёрные силуэты. И, чёрт побери, это были совсем не тени! А настоящие монстры. Как я понимаю, те самые твари, что приходят из жерл. Мне бы сейчас автомат или пулемёт из моего прошлого мира, а лучше какой-нибудь танк с нейронным управление и лазерной пушкой… Но я всего лишь пацан, моё дело лежать и не пищать.

А мужики – идиоты всё продолжали орать. Неужели у них не хватает мозгов понять, что лишний шум только привлекает к нам внимание. Хотя, откуда мне знать, я ведь толком их не видел. Может они вообще глухие? Или слепые? А может они бегут на тепло. Сейчас всё это не важно. Вернее, ещё как важно! Да вот только я ничего не могу с этим поделать.

Мы проехали ещё какое-то расстояние, прежде чем они перешли на спокойный тон. Я снова навострил уши. Но что оставалось делать? А больше и нечего. В телеге всё ещё лежал железный прут с крюком. Но что-то мне подсказывало, что в моём новом теле этим «оружием» я смогу прикончить максимум одного монстра, и то если очень повезёт. Поэтому я даже в руки его не брал, силуэтов позади мелькало всё больше.

– Зря мы с этим… как его… связались, – застонал лысый.

Идиот, а ну вспоминай это чертовски важное имя! Если оно всплывёт, то надо бы его не забыть. К слову, ни одного имени из этого мира я до сих пор не слышал. Надеюсь, что оно не вызовет проблем с запоминанием.

– Игорь, дери его черти в уши! – высказался бородач и злобно харкнул.

– Да, толстопузый сраный урод!

Стоп, я сейчас действительно услышал русское имя, как из моего прошлого мира? Интересно… Впрочем, информация очень ценная. Если я выберусь из этой передряги, то смогу отправиться на поиски некоего Игоря с большим пузом.

Не то чтобы это какие-то особенные приметы. Но они значительно сужают параметры поиска. Тем более некий Игорь скорее всего окажется важной шишкой. Однако, я не настолько наивный чтобы полагать, будто бы этот человек и окажется той самой верхушкой. Но благодаря ему, я возможно смогу продвинуться дальше в поисках.