Текст книги "Аквамаг (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

В нём лишь описывались паттерны, сама форма. Меры предосторожности, необходимое количество воды и другие маловажные детали для опытного мага. Таковым я себе не считал, поэтому перечитал свиток дважды, прежде чем начать практиковаться.

Представить паттерны магии пара оказалось не тау уж и сложно. Я бы сказал проще, чем ледяное полотно. Затем нужно было выстроить на нём небольшое облачко. Легчайший для воображения конструкт. Но как только я его представил, то почти сразу потерял из виду.

Нужно было сконцентрироваться и представить его немного иным, нежели фоновую структуру пара. И это оказалось совсем несложно. Я лишь лучше его детализировал и вообразил чуть темнее.

Оставалось только сгенерировать ману и можно устроить баню. Эта мысль подняла мне настроение, нужно будет как-нибудь просветить местных и научить их делать бани.

Наконец мана напитала хранилища в кистях. Через миг я выпустил магический поток во вне. Сначала пар шёл из ведра слабо, будто бы вода в нём только вскипела. Но чем больше я насылал маны в ведро, тем сильнее из него валил пар.

В какой-то момент его стало так много, что я уже пожалел о выбранном месте для практики. Я не думал, что получится так много настолько густого пара. Влажность в моей комнате сильно поднялась, а видимость, наоборот. Уметь бы этот пар превращать обратно в воду.

Я вспотел и открыл дверь в коридор. Благо люк был открыт и часть пара сразу устремилась наружу. Вскоре пар рассеялся, и я пошёл собирать зрителей для дуэли. Сава и Энди с радостью были готовы идти со мной. Рита, наоборот. Она не хотела видеть драку на мечах, по очевидным причинам.

Я не стал её уговаривать, хотя в своей победе не сомневался. Когда мы с парнями вышли на поверхность, то услышали её крик. Она догнала нас и сказала, что передумала.

– Уж лучше я узнаю всё сразу, чем буду мучиться ожиданиями.

– Да победит он. Я вам говорю! – Энди размахивал деревянным мечом, – а потом даст мне пару уроков.

– Эй! Отец и я тоже хотели тебя поучить обращению с холодным оружием.

– Ну… тогда я был лентяем, да и вы не маги.

Вскоре мы пришли к руинам. Нас встретили Тед и два его болвана. Если главарь законников смотрел на нас с ненавистью, но уважением. То другие двое скорее с чистым страхом. Понятное дело, никто не хочет связываться с магом или одарённой. Никто, кроме Теда.

– Уродец, ты готов? – он обнажил меч. Кузнец, что выковал его постарался на славу.

Глава 18

– Я готов к дуэли, но боюсь тебя задеть.

– Почему? – Тед расхохотался.

– Поцарапаю тебя, а ты скажешь, что я закон нарушил. Побежишь жаловаться попочке-старосте.

Улыбка быстро исчезла с лица длинноволосого. А вот моя группа поддержки взорвалась смехом, особенно Энди.

– К чёрту шутки! – прорычал Тед, – на время дуэли я отменяю все законы. Только для нас двоих, – он посмотрел мне за спину и нахмурился.

– Начинаем? – я достал свой меч.

Тед и его мужики взглянули на оружие. Судя по их недоумевающим лицам, они были не в восторге от него.

– Ты его на помойке нашёл?

– Если и так, то тебе будет вдвойне обидней проиграть, – парировал я.

– Бьёмся пока один из нас не скажет: сдаюсь.

– Угу, – я молча кивнул.

Мы обменялись недоброжелательными взглядами и приняли боевые стойки.

По тому как стоял Тед я сразу понял, на какую технику он делает упор. Называется она сильно бей да твёрдо стой. Ещё до начала дуэли он выдал в себе не самого техничного мечника. Однако же я давно не упражнялся с мечом, несколько лет так точно. Недавний поход в прорыв не в счёт, я тогда махал мечом как оголтелый.

Тед сделал выпад. Взмахнул мечом. Я двинулся назад. Запросто увернулся от удара. Перехватил меч. Направил остриё точно в лицо парня. Тот легко его отбил. Но сделал это не особо технично.

Пока мы звенели мечами я продумывал тактику. Силы у противника весомо больше, чем у меня. В тоже время Тед оказался слишком медленным. Это давало мне преимущество. Но то, что он был сильнее меня это преимущество нивелировало.

Можно сказать мы бились на равных. Но использовали разные подходы.

Я бил очередью из нескольких ударов. Тед лишь слегка переставлял ноги и немного менял положение меча. Без особого труда отбивал все мои удары. После я отступал. Он делал замах. Бил с такой силой, что я едва не терял равновесие.

Лезвие мое меча не выдерживало удары. На нём появлялись зазубрины. Качество стали меча Теда говорило само за себя. Мы продолжали высекать искры. То наступал я, то наступал Тед.

Он брал силой, а я техникой. Но долго это продолжаться не могло. Я начал терять выдыхаться. Тед в отличии от меня почти не запыхался. Вот бы сейчас использовать заклинание. Нельзя.

На долго меня не хватит. Нужно как можно скорее заканчивать дуэль. Желательно победой. Если бой затянется, то я просто выдохнусь из сил и в один прекрасный момент не смогу отбить сильную атаку. Не знаю понимал Тед это или нет, но продолжал лупить, что есть мочи.

В какой-то момент он замахнулся иначе. Я без труда определил, что удар будет нанесён не с верху, а с боку. По взгляду длинноволосого читалось, что бить он будет в область груди и головы. Вместо того, чтобы поставить блок мечом, я опустил его ниже. Перехватил в правую руку так, чтобы клинок ушёл под левую подмышку.

Волосы колыхнулись. Меч Теда пронёсся над головой. Я схватил левой рукой правое запястье. Со всей силы выпрямил руки.

– Опх! Хо-пх… – он выплюнул воздух.

Удар навершие пришелся Теду в живот, прямо под рёбра. После я сделал шаг в сторону. Снова перехватил меч, но уже для полноценного удара клинком. Только замахнулся и…

Он треснул меня кулаком в ухо.

– У-у-у… – я злобно прорычал и шагнул в бок.

Картинка перед глазами дрогнула. Побежала кровь. Тед побежал на меня, держа меч в одной руке высоко над головой.

В столь уязвимом состоянии я не думал, что увернусь. Пришлось ставить блок.

Дзынь!

Его меч врезался в мой на большой скорости. Кое как я выстоял. Отскочил назад, чтобы атаковать в ответ, но увидел лишь быстро приближающийся кулак.

– Против правил! Эй! Нарушение! Он ударил кулаком, – кричала Рита.

– А ваш уродец в живот рукояткой, – в ответ выкрикнул толстый.

– Тихо Рита, – сказал кто-то из братьев.

Я в тот момент уже лежал на земле. Кровь бежала по губам и шеи. Я услышал чей-то крик и увидел меч, мчащийся в мою сторону. В последний миг сделал перекат в сторону. Клинок Теда вонзился в землю. Я поднялся на ноги. Отскочил в сторону. Поднял орудие для удара.

Чувствовал себя не очень, но картинка перед глазами уже не плыла. Почему-то Тед очень долго возился. Неужели так сложно вынуть меч? Наконец он достал его. Не перехватывая для удара, обернулся и махнул рукой. Я почувствовал боль в глазах, а потом всё стало настолько мутным… В лучшем случае виднелись силуэты.

– Против правил, – крикнули с моей стороны.

– Не лезь в бой!

Никто не пришёл мне на помощь. Но я и не просил, – это дуэль. Выставил меч перед собой, а сам моргал как ненормальный.

– Впереди.

– Справа.

– Заткнитесь! – орал толстый.

– Блокируй.

Я не знал кого слушать. Примерно видел движения Теда. Заметил рывок. Выставил блок. Почувствовал удар, услышал звон стали. Через секунду дыхание перехватило. Я выронил меч и схватился за живот. После за глаза… потерял равновесие и упал.

Валяясь на земле, я протёр глаза руками. Стал видеть. Не так хорошо, как раньше, но достаточно. Хватит, чтобы победить.

Мне срочно нужно было что-то сделать! Тед стояла надо мной и смеялся. Я видел, как из его пасти с кривыми зубами вылетали слюни.

Видел, как пот бежал из волос к бровям. Капал с носа. У меня был лишь один шанс на победу. Я не собирался его терять.

Махом выстроил чудо-мозаику, сформировал на ней необходимую форму. Напитал кисти маной. На обычное заклинание мне сил не хватало. Но я собирался применять не его.

Я высвободил магическую энергию во вне.

– А-а-а-а! Горячо! – Тед схватился руками за лицо и продолжал выть.

– Чё ты сделал?! Аква…

– Заткнись, – в один голос гаркнули на толстяка мои ребята.

Я еле-еле встал на ноги. Поднял меч. Нетренированное тело завывало болью. Тед кружился и плясал на месте, словно юла. Я сделал два быстрых лёгких взмаха. Его сальные волосы упали двумя густыми клубками к ногам.

– Квиты, – прошептал я и увидел порез.

Он тянулся от уха до губ. Убивать я его не собирался, поэтому напрягся. Но быстро опомнился. Рана ненамного серьёзней царапины.

Расставив ноги как нужно, я навалился на Теда. Повалил его. Он катался по земле, но орать не перестал.

Я видел, как его мужики хотели броситься в бой. Но пригрозил им. Удивительно. Они как послушные собачки остановились. Тогда уже закричал Тед.

– Помогите! Чё вы стоите, сволочи?!

– Ну это дуэль, – за двоих проговорил толстяк с виной в голосе.

Я видел, как его разрывало. Он метался, но никак не решался. Понимал, что ему грозит. Если вмешается, то отхватит с нашей стороны. А нет, так неизвестно, что с ним сделает Тед. Хотя толстяк явно был сильнее, но дело то в характере.

Я решил не тянуть. Взял свой меч и направил Теду в лицо. Немного подождал пока он остынет. Как только остриженный убрал руки от лица, то увидел меч.

– С-сдаюсь!

Когда мы отошли метров на десять, то к нему кинулись толстяк и молчаливый.

Сава и Энди держали меня под обе руки и помогали идти. Из моего уха всё ещё капала кровь, но это ничто в сравнении с фонтаном из носа. А глаза продолжали слезиться, я всё ещё плохо видел. Впрочем, не считая всего этого, чувствовал я себя замечательно.

– Это не конец! – раздалось из-за спины.

– Дурак этот не успокоится, – злобно проговорила Рита, она несла мой меч.

– Держитесь от него подальше, – ответил я.

– Он же что-то кинул тебе в глаза, да?

– Да.

– Это нарушение самое дерьмовое, но… но мы не могли вмешаться.

– Не бери в голову, Сав.

– А что ты сделал потом? Почему он заорал: горячо? – спросила Рита.

– Это моя хитрость. Она против правил, но и Тед их нарушил.

– Заморозил его глаза? – Энди, – а нет… горячо же… заставил воду в них кипеть?

– Жестокий ты, – я улыбнулся пацану, – нет всё проще. Я превратил пот на его роже в жутко горячий пар.

* * *

Мы вернулись к убежищу. Перед тем как войти Сава вынес немного воды. Я умылся от крови и только потом мы спустились. Можно было сделать это и дома, но я не хотел лишний раз пугать Дарью.

Как выяснилась она до сих пор занималась лечением мужа. Говорить, что тот идёт на поправку слишком рано. Он болеет только первый день. Поэтому видеться нам было противопоказано.

Мне помогли спуститься в комнату. После чего Рита ушла готовить, а у Савы появились какие-то неотложные дела. Со мной остался только Энди. Я чувствовал себя плохо, но был рад компании даже настолько назойливого пацана.

А он всё упрашивал провести для него пару тренировок:

– Покажешь, как мечом драться? Всё равно ничего не делаешь. Пожалуйста…

– Ладно. Но сначала тренировка. Вот я тебя погоняю!

Он с удовольствием согласился потренироваться под мои чутким руководством. Совместные тренировки, что мы проводили раньше отличались, от той, что я устрою сейчас. Сам я заниматься не буду, а значит можно всё время уделить пацану.

– Ну, классно я делаю?

Он лежал на скамейке и поднимал гантели. Делал упражнение ужасно. Никакой техники, никакого правильного дыхания. Пацан делал упор лишь на скорость выполнения, ни на что другое совсем не обращал внимания. Хотя я ни раз говорил ему об ошибках.

– Ужасно, Энди. Остановись, хватит.

– Почему? Я так быстро делаю, – он продолжил пыхтеть и размахивать руками как не нормальный.

– Ты хочешь, чтобы я учил тебя?! Ты вообще меня слушал? Остановись.

– Ладно-ладно… не злись только.

Я ни в первый раз принялся объяснять ему как делать упражнения правильно и в чём смысл. В первую очередь растолковал для пацана смысл техники. Он состоит в том, чтобы соблюдать правильные углы сгиба суставов. Проще говоря не перенапрягать их больше, чем положено, но и не жалеть.

Также подробно рассказал про правильную траекторию движения рук. Где-то нужно соблюдать угол в девяносто градусов. Где-то доводить их до необходимого напряжения. Но общая рекомендация применима для всех упражнений.

Нельзя ловить «колебания» и делать повторения им в такт. Проще говоря, не стоит раскачиваться руки и тело во время упражнений. Да, так вероятно получится большее число повторений. Но какой в этом смысл, если мышцы не получат должного напряжения?

Поэтому и нужно выполнять движения плавно. А не гнаться за количеством. Не забыл я объяснить Энди и про правильное дыхание. Вдыхать нужно на расслабление, а выдыхать при напряжении.

Пацан пока этого всего не понимал. Он думал, что важно только количество, а на технику исполнения можно и забить. Тогда, после всех объяснений, я решил пояснить ему ещё и на простейшем примере.

– Представь, что меч – это мышца.

– Ну ладно, представил.

– Десять воинов окружили одного. Но их мечи сделал бездарный кузнец, который и гвозди продать свои не мог, настолько они ужасны. Зато смог продать целых десять мечей. Десять воинов купили их из-за самой низкой цену. А тот воин, которого окружили купил свой меч у мастера кузнеца, за очень большую цену. Понимаешь в чём разница мечей?

– Да-а-а, – протянул Энди, – одни плохие и дешёвые, а тот дорогой и крутой.

– Верно. Так и с мышцами. Ты должен брать не количеством, а качеством. Одна правильная тренировка стоит, наверное, пяти неправильных. Я донёс до тебя мысли?

– Вроде да. Так а чё там с воинами?

– Десять воинов, что стояли кругом, направили мечи на единственного врага. Тот достал свой крутой, – на этом слове я сделал акцент, – меч и срубил их словно траву.

– Воинов?! – он выпучил глаза.

– Нет же! Некачественные мечи.

– А-а-а…

Теперь наконец я увидел понимание в его глазах. Сказал ему продолжить упражняться с гантелями. Причём не стал напоминать про правильность выполнения. Он следил за ней сам. Я даже в это не верил, у меня получилось Энди научить чему-то действительно полезному. Упорный же был пацан. Надеюсь и в желании стать рыцарем он окажется таким же.

После тренировки я показал ему несколько упражнений с мечом. По правде сказать, мне бы и самому не мешало их повторить. Впрочем, я научил парня правильному хвату, расположению рук и ног при ударе.

Но вскоре ему это надоело, и он захотел уйти.

– Только не размахивай мечом один. Так ты лишь закрепишь ошибки.

– Ой… – он недовольно буркнул, но деревянный меч оставил у двери.

Я остался один и решил вздремнуть. На всё остальное всё равно сил не оставалось.

* * *

– Кирилл, вставай! Вставай!

– Что такое?

– Рита собирается искать Саву.

– Энди, давай по порядку.

– Уже почти стемнело, а его всё нет дома… маме мы не сказали…

– Зови Риту сюда. Срочно!

Младший убежал за сестрой. Я сел на кровать и умылся прохладной водой. После долгого сна чувствовал себя превосходно. Впрочем, в ухе всё ещё звенело, а нос побаливал. На нём появился большой синяк.

– Куда он мог деться?

– Почему ты сразу не пришла ко мне? Ты хотела выйти одна в явление?

– Мы с отцом часто делали вылазки… Ты знаешь, куда он мог пойти?

– Дай-ка подумать? Он давно ушёл?

– Давно… – ответил Сава, – мы ещё тренировку тогда не начали.

– Рита! Ты несла меч. Где он сейчас?

– Сава взял его. Потом я пошла готовить.

– Я знаю где его искать.

Ответил я спокойно, чтобы не пугать их. Если Сава действительно взял меч, чтобы вернуть его мертвецу, бывшему соседу, то давно бы уже вернулся. Идти до соседского убежища совсем недалеко. Понятия не имею, что могло его так задержать.

Я знал, что в убежище точно нет монстров. Мы же только сегодня там всё обыскали. Подумал, что Саву могли поймать и побить Тед с его тугодумами… Но и в таком бы случае он уже давно вернулся. Потрёпанный и побитый, но вернулся. Дело явно нечистое. Я не знал, что думать, но знал, что нужно действовать быстро.

– Энди, а ты останься.

– Но я могу помочь! – воскликнул парень.

– Нет, ты прости, но я маг, а она одарённая, – я посмотрел на Риту, – как ты нам можешь помочь?

– Хорошая парочка, – пробурчал он, а сестра засмущалась, – совет вам…

– Хватит. Ты вообще понимаешь, что всё серьёзно?

– Энди. Ты должен остаться дома и поберечь маму, – сказал я, – не от монстров… Она не должна знать, что мы ушли в темноту. А сам почаще подходи к люку… Ты понял?!

С его лица сразу сползла ухмылка. Он стал серьёзней, чем обычно.

– Я справлюсь.

– Отлично, – ответил я, а сам думал: хоть бы всё обошлось.

Зачем вообще Сава попёрся туда один? Неужели ему так хотелось вернуть никчёмный меч?

Мы с Ритой остановились у лестницы. Я посмотрел на закатное небо. Дождя не было, а вода мне именно сейчас была ой как необходима. Я не придумал ничего лучше, кроме как снова схватить два ведра и побежать к соседям.

– Нет, – шепнул я, – слишком долго.

– Собери воду магией, пусть она летит за тобой, – подсказала Рита.

– На это у меня не хватит сил. Да и по дороге я их окончательно растрачу.

– Ну-ну… Ну тогда заморозь воду в лёд. А я принесу рюкзак, – сказал она и побежала вниз.

– Стой! Не надо, идём наверх.

– Но…

– Слушайся.

Пока мы поднимались по ступеням я вообразил паттерны магии воды. Собрал воду в ком у себя за спиной. После придал ей форму рюкзака. Удерживая её в таком положении, я медленно превратил её в лёд.

Когда мы поднялись, то за моей спиной красовался неплохой ледяной рюкзак. Как бы спину не простудить, а то и лёгкие. Надеюсь, прослойка из одежды убережёт моё здоровье.

– Рита обернулась. Хи-хи, оригинально.

– Спасибо, – я улыбнулся в ответ, – бежим скорее.

Затем мы услышали, как люк захлопнулся.

* * *

За время пробежки я не успел как следует вспотеть. Но по замёрзшей спине бежали холодные ручьи, лёд подтаял.

– Ты думаешь он там? Но зачем бы он туда полез? – она смотрела на красную ленту.

– Некогда объяснять.

Я спустился первым и сразу достал светящийся камень. Рита последовала за мной и достала свой источник света. Больше она вопросов не задавала. А я подумал, что в какой-то мере её особенная сила лучше моей. Ведь воздух, есть везде. Разве что под водой его нет.

Мы сразу помчались в ту комнату, где днём мы с парнями нашли трупы. Рита закрывала нос и хмурилась. Я совершенно не реагировал на зловоние. Должно быть из-за ледяного рюкзака у меня появился насморк. Позже я заметил, что нос действительно заложило.

Добраться до комнаты быстро мы не могли. Всюду валялась мебель и трупы демонов. Преодолев полосу препятствий, мы оказались в нужном месте. Я быстро сунул руку с камнем в дверной проход.

– Р-р-р! Гха-ра! – прямо в метре от меня стоял, не то труп, не то живой человек. Словом зомби.

Я мигом отскочил назад, не успев ничего рассмотреть. Случайно толкнул Риту рюкзаком. Мы едва не упали. Она испугалась намного больше меня. Наверное, не взвизгнула только по тому, что из-за меня не увидела этот ужас.

– Назад! Приготовься к бою, – скомандовал я и бросил камень к проходу. Второй оставался у Риты.

Очень быстро она приняла боевую стойку. Начала двигать рукой, как профессиональная восточная танцовщица. Красиво и грациозно. Я с помощью магии отломил от рюкзака кусок льда и превратил его в копьё.

Конечно, в таком тесном пространстве его метать не получился. Но удастся держать того зомби на расстоянии. Тыкать его остриём, и не дать себя ранить. Чёрт его знает, может это заразно?

– Ой, – Рита вздрогнула, – это дядя Володя!

– Нет! Сейчас это монстр, – я повысил голос, направляя копьё во врага.

– Что с ним стало?..

Монстр выглядел как самый настоящий труп. Единственное его отличие в том, что он двигался и выделял чёрную смолу. Стало быть, и здесь замешаны силы тьмы. Вдруг я испытал к врагу жалость, почувствовал некое притяжение. Я не хотел его бить!

Внезапно он вскинул руки и побежал. Меня будто ледяной водой облили. Дурные мысли вылетели из головы.

Рита атаковала раньше меня. Уплотнённый воздух попал зомби прямо в грудь. От чего из его рта вылетела вонючая субстанция вперемешку со смолой.

Рита закрылась руками. Я зажмурила глаза. И побежал на него с копьём впереди. Это лучшее время для атаки и плевать, что всё лицо в этой гнили. Монстр схватил копьё, но оно уже упёрлось в его живот и прошло чуть дальше.

Зомби плевался, кряхтел и рычал. Он продолжал сжимать ледяное оружие гнилыми руками. Хотел вынуть его из себя, но я давил всё сильнее.

Рита приготовилась к следующему удару. Плавно взмахнула рукой, двинула корпусом и… уплотнённый воздух врезался монстру в морду. Раздался громкий неприятный шлепок по жиденькой плоти.

Я видел, как его лицо сжалось! Нос буквально влетел внутрь черепа. Губы расплющились. Некоторые зубы разлетелись по сторонам. А самое отвратное, что его голова едва не оторвалась. Я слышал и видел, как поползли трещины на его гнилой шее.

К счастью для нас, после настолько сильной атаки монстр выпустил копьё из рук. Я надавил на копьё сильнее и пробил его насквозь. Мне ничего не оставалось кроме как дёрнуть ледяное оружие в сторону. Копьё с треском переломилось. Меньшая часть стержня осталась у меня в руках.

– Бей его, бей! – кричала Рита.

Зомби очень быстро поднял голову и уставился на нас заплывшими глазами. Поднял руки и побежал на меня. Скорости ему точно не хватало. Я запросто увернулся. Успел треснуть его ледышкой по морде. Новый удар пришёлся в самый раз. Голова снова неестественно наклонилась назад.

Заметила это и Рита. Она вновь «станцевала» и ударила монстра в голову. Шея совсем не выдержала. Голова опрокинулась назад, как крышка чайника. Без помощи рук зомби поднять её уже не мог.

Я сформировал на ледяной рукоятке утяжеление. Получился ледяной молот. Ни раздумывая, я поднял его над головой. Очень быстро направил вниз. Зомби только и успел потянуть руки в мою сторону.

Но молот уже не остановить. Он врезался в его морду. Прозвучал мерзкий шлепок и хруст.

Гнилая голова сорвалась и упала на землю. Ноги монстра подкосило. Он замертво свалился и больше не двигался.

– Да я чёртов Саб Зиро! – я не сдержал эмоции.

– Кто?

– Да… выдуманный маг льда. Так, стоп!

Я сразу отбежал подальше от комнаты, где находился зомби.

– Рита, это ваши соседи…

– Да я поняла, – она смотрела на мертвеца и едва сдерживала слёзы.

– Не время плакать. Скажи: много людей тут жило? – мы с парнями видели лишь один труп.

– Это… дядя Володя, у него была жена теть Зина… Ты думаешь, и она?!

– Не сомневаюсь, – отрезал я.

– А Сава?! – девчонке стало плохо, – он… он…

Я крепко обнял её и сказал.

– Не время сдаваться. Нужно торопиться.

Она молча кивнула. Я сделал из ледяного рюкзака три водяных серпа. Запущу их в случае чего. После я поднял с пола светящийся камень. Швырнул его в проклятую комнату, и она озарилась оранжевым светом. Не вся, но большая часть.

Я сию же секунду заметил движение в темноте. Кажется, это было существо, что совсем недавно носило имя Зина. Зомби выскочил из полутьмы, как ночной кошмар.

Разумеется, мы уже были готовы.

Первой ударила Рита. Это очень замедлило монстра в домашнем платье и с косой на голове. Следом за девчонкой я запустил два водяных серпа. Один едва не срезал правую руку, а второй вонзился в грудь. Сломал пару рёбер и растёкся.

На миг я представил, что было бы, если бы я смог его заморозить прямо в теле монстра. Однако сейчас не время изобретать заклинания.

Я запустил следующий водяной серп. Он попал зомби в лоб. Голова дёрнулась назад, а в тёмно-серой кожи образовался разрез. Мы увидели череп.

Сразу после меня инициативу перехватила Рита. Невидимый, но завывающий свистом, ветер пронёсся мимо меня. Я почувствовал холодок. Меньше, чем через секунду увидел, как нога зомби сорвалась с пола и отлетела назад.

Монстр не устоял на одной ноге. Я подскочил и ударил ледяным молотом. Ударил снова. Рита уже стояла рядом и «выплясывала» новую воздушную атаку. На третьем ударе ледяной молот не выдержал. Но то, что оставалось от зомби едва могло нам навредить.

Рита задрала руки вверх. Спустя миг опустила как пафосный пианист. После прозвучал свист, который моментально сменился на чавкающий шлепок и хруст костей. Можно сказать, что монстра придавило небо.

Создав ледяное копьё, я добил бедную сплющенную женщину. Вернее, уже не её, а монстра. Не без сожаления мы с Ритой переглянулись. Я понимал, что она чувствовала, убивая совсем недавно живых соседей.

Хоть и с грустью в голосе, но она сказала:

– Я чувствую, как становлюсь сильнее.

– Это замечательно, – я постарался улыбнуться, но не очень получилось.

После чего подхватил с пола камень и услышал чьи-то вздохи. Сразу отступил назад и превратил два осколка от рюкзака в водяные серпы.

– Ты слышал? – спросила она и приготовилась бить воздухом.

– Но ты сказал их двое…

– Сава?! – она всё поняла по моему взгляду.

Мы ждал чего угодно. Морально готовы к этому может и не были… Кинулись в темноту с двумя светящимися камнями и боевыми заклинаниями наготове.

Снова чей-то хриплый вздох, но ничего не видно. Всюду разбросана мебель, всякий хлам…

– Клетки с животными?

– Так они разводили их, даже диких зверей, – объяснила Рита.

– Когда мы были здесь в прошлый раз, то никаких клеток не видели…

– Так вы…

– Тс-с-с…

Я посветил камнем на ближайшую клетку. Мы увидели внутри разорванного на части зверя. С виду это был обычный дикобраз. Рита назвала его большим колючником. От клетки тянулись следу в тёмную часть комнаты.

Чёрт! А ведь только в том месте мы с парнями и не были. Нашли свиток и меч раньше.

Снова тяжёлый вздох.

Мы с Ритой пробирались через клетки. С брезгливостью и явной неохотой рассматривали мёртвых животных. Возможно, что сопел кто-то из них. Так я за считанные секунду узнал, что ежей и ехидн в этом мире называют малый и средний колючники. Над их названиями явно долго не думали.

Вдруг из мрака вырисовались самые прочные прутья. Я скорее направил туда свет и…

– Сава! – воскликнула девчонка и кинулась к клетке.

Я сразу схватил её за руку и прижал к себе. Она посмотрела на меня с непониманием.

– Подожди. Мы же не знаем…

Я отпустил её. Мы осторожно подошли к клетке. Первое что я заметил – это меч, который Сава до сих пор сжимал. Тот самый меч, который мы стащили у мертвецов. Потом я осмотрел его внимательно. Парень, к счастью, стабильно дышал. Его сестра не знала радоваться или нет, но я видел слабую улыбку надежды.

После детально осмотра мы заметили множество ран на пацане. Несколько человеческих укусов и ещё больше синяков, да мелких царапин. Никаких следов обращения в зомби. Ни малейшего намёка на тьму внутри. Лишь редкие капли смолы виднелись на его лице и одежде.

– Кажется, он не превратился в них.

Мы помогли ему выбраться. Парень видел нас, но чувствовал себя настолько ужасно, что только и мог нервно сопеть, да размахивать головой. И причину тому я обнаружил. Рана на руке выпускала слишком много крови, уже не говоря о других. Но мы быстро нашли ткань, которой можно было перетянуть руку.

Я расплавил кусок льда размером с яблоко. Рита держала голову Савы и открывала рот. Он выпил весь шарик с водой и жестами попросил ещё.

– Переждём здесь? – спросил я, – на улице уже темно.

– Тогда надо закрыть люк!

Рита сообразила это быстрее меня. За что я ей был очень благодарен. Я схватил один светящийся камень и побежал к лестнице. Я уже ни в первый раз был у люка. Заметил, что механизм всей конструкции не очень отличался от той, что находилась в убежище Коркиных.

Направился к рычагу и дёрнул его. Он не поддался. Я снова дёрнул, что есть силы. Что-то хрустнуло, после чего рычаг проскользил как по маслу. Я посмотрел на верх и увидел чёрное небо. Зараза!

Я как ненормальный двигал рычагом туда-сюда. Он просто болтался, как абсолютно бесполезная железяка. Больше он ни с чем не соединялся. Не мог заставить действовать механизм.

Выругавшись, я побежал обратно.

– Ты закрыл его?

– Рита, он сломал.

– Да чтоб оно всё в жерло провалилось!

– Можно попытаться прорваться через явление. Оно в начале месяца слабое, а Энди вовремя нас встретит и откроет люк.

Рита показала на брата.

– Его понесёшь ты или я? Думаешь одного из нас хватит, чтобы отбиваться от всех демонов? Да у тебя рюкзак уже почти растаял.

– Значит остаёмся, – произнёс я.

– А пусть. Лучше так, чем мы все умрём, – ответила она, поглаживая брата по голове.

– Знаешь, а Энди же не глупый, хоть и дурачиться вечно.

– К чему ты клонишь?

– Он знал куда мы пошли. Если бы Тихмоир был здоров, то младший позвал бы его на помощь. Не важно. Нужно готовиться к явлению!