Текст книги "А не пора ли мне в ДОРОГУ?! (СИ)"

Автор книги: Евгений Нетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

В дальнем конце упирающейся в разрушенную городскую стену улицы медленно брёл здоровый, с двухэтажное здание, тролль, вооружённый подходящим по размерам каменным деревом – местной достопримечательностью, что б его. Что случилось? Да очередная диверсия со стороны демонов случилась, вот что. Но лично я в отражении нападений одурманенных диверсантами монстров ещё не участвовал.

Всё бывает в первый раз, верно?

Глава 10. Тритих, два.

Часть I.

Первым делом я подкинул себя на ближайшую крышу, справедливо решив, что лучше сначала оценить ситуацию, и только после этого начинать действовать. Крылья я не выпускал, так как в прошлый раз это закончилось весьма печально, и без серьезной на то необходимости я решил не раскрывать своей демонической сути. Хватит и того, что Лана натренировала меня маневрировать на земле и в воздухе, используя только своё тело и магию – фактически, именно манёвренность была выше, чем если я выпускал крылья. Можно было почти мгновенно изменять траекторию движения под любыми углами, в то время как с крыльями приходилось делать небольшой крюк.

Тем временем я взобрался на печную трубу трёхэтажного особняка, и уже оттуда окинул взглядом место прорыва. Люди бежали преимущественно на запад, и их было много. Уже сейчас я видел валяющихся на земле несчастных, задавленных другими беглецами, а живая река из горожан только разрасталась. Немногочисленная стража вся поголовно была связана боем, сдерживая, преимущественно, монстров низших рангов, с которыми мог справиться и обычный подготовленный человек. Но основные очаги сражения вспыхивали в местах, где вал проникающих через пробитую в нескольких местах стену монстров натыкался на авантюристов, магов или мечников – пользователей праны. Самым незащищенным направлением оказалась именно моя улица, по которой, словно танк, пёр размахивающий своим оружием тролль. А-ранг… Конечно, такими ударами он дома не сносил, но замешкавшихся людей или поверивших в себя стражников превращал в фарш. В качестве отряда поддержки для монстра выступало десятка так полтора теневых волков, по силе варьирующихся от С до В-ранга, в зависимости от размеров и возраста. И основную жатву среди горожан собирали именно они, настигая и разрывая людей на части.

Значит, сначала займусь ими.

Переместившись вперёд и замерев на самой близкой к троллю крыше, я с силой оттолкнулся от покрывшейся слоем камня черепицы и, ускорив себя потоком ветра, пролетел над левым плечом великана, хорошенько заморозив тому морду лица. Гортанный вой и попытки сорвать ледяную маску стали ответом на мои действия, но меня это уже не особо беспокоило. Первый бросившийся ко мне волк упал на землю с распоротой грудиной, а я, твёрдо встав на ноги и выпрямившись, приготовился отбиваться от только обратившей на меня внимание стаи. Шестнадцать особей, четыре по силе не уступают той же химере, когда-то заставившей меня попотеть. Но и я уже не тот щегол, немного поднаторевший в магии. Теперь у меня больше опыта и больше уверенности в своих силах. Я знаю, как сражаться с теневыми волками. Знаю, как не позволить троллю себя задеть. И этого…

Более чем достаточно.

Параллельно земле отпрыгиваю влево, впечатывая усиленную всплеском маны ногу в челюсть волка, от такой наглости даже не попытавшегося меня укусить. Следом, перекатившись и оставив за спиной стену дома, прикрываю левый фланг сплошным дождём из ледяных копий, обрушившихся на монстров с неба, а сам бросаюсь на встречу одному из самых крупных волков. Кто-то считает, что маги никакие в ближнем бою? Спешу вас расстроить – это далеко не так!

Полюбившимся приёмом закручиваю пасть хищника в намордник из воды, после чего замораживаю его и, ухватившись за специально оставленные рукоятки, валю его на землю, в сантиметрах разминувшись с острейшими когтями. Шаг влево – мимо пролетает один из волков, бросившийся на помощь старшему. С ним не возникает никаких проблем, и на землю он приземляется в виде трёх частей – двух правых лап и всего остального, воющего и бьющегося в судорогах. Но свою цель он выполнил, дав старшему время освободиться и подняться на лапы. Малость ошибся, но в таких боях это естественно. Главное – не позволить ошибке разрушить твою картину боя…

Отступаю назад, попутно пуская несколько перекрёстных волн в сторону решивших взять меня в кольцо хищников. Никого не задеваю, но заставляю их ряды смешаться, выиграв для себя пару лишних секунд. Сложенные на манер пистолета пальцы извергают огненные стрелы вперемешку с каменными пулями, но цели достигают только последние. Изящная комбинация, приковывающая внимание хищников в столь нелюбимому ими пламени сработала идеально, и сразу три волка повалились на землю. Второй раз такой приём не срабатывает, и на этом мой кредит заканчивается: в бой вступает тролль, явно недовольный тем, что пара огоньков подпалила ему пятую точку. Несмотря на межвидовые различия, двигаются волки с троллем слаженно, прикрывая друг друга, так что я решаю отступить – и делаю это очень вовремя, так как мне на помощь приходит кто-то из местных крестоносцев. Одним мощным ударом он впечатывает глефу в грудь тролля, но твёрдая кожа не поддаётся, и великан всего лишь валится на спину, заставляя волков прыснуть в разные стороны. На лицо вылезает кровожадная улыбка – и я по очереди бью в землю обеими ногами, последним ударом отталкиваясь от земли и взмывая вверх. Слившиеся в одну каменные волны лишают волков твёрдой почвы под ногами, и именно в этот момент им на головы обрушиваюсь я во всей своей красе. Пока я превращаю область вокруг себя в охваченный огнём филиал ада, один из самых сообразительных волков, полыхая, словно факел, подлетает ко мне и пытается вгрызться в горло, но хватает челюстями лишь запястье, закованное в стальной наруч, который я тут же и создал отдельно ото всего остального доспеха.

– Пока-пока.

С пальца прямо в череп монстра вгрызается выполненная на манер сверла каменная пуля, и перемешанные с костьми мозги разлетаются по округе, частично попадая и на меня. Гадость? Гадость. Но запах крови вводит меня в своеобразный боевой транс, и волкам становится совсем плохо. С одной стороны бутерброда – не позволяющий троллю подняться крестоносец. А с другой я, от щедрот души своей поливающий волков и подоспевших им на помощь гоблов жидким напалмом. Есть что-то в огне, и не просто так его избрали иллити в качестве своего основного элемента. Даже у меня большая часть мощных атакующих заклинаний принадлежит к этой школе, хоть я и делаю упор на воду с землёй, которая в моих руках уже не земля, а добротный такой металл.

– Хэй, карлик! Вдарь чем-нибудь помощнее!

– Не поможет…! – Но крестоносец уже начал готовить что-то разрушительное, отчего его глефу охватывает будто бы горящая прана, постепенно переходящая и на его руки. Я решаю поддержать переоценившего меня болезного, и формирую в руке когда-то давно показанное дядей копье, в оригинале состоящее из белого пламени, но у меня – всего лишь из бледно жёлтого. Экспертное заклинание, всё-таки, которое не так уж и просто воспроизвести… – Давай!

Первым в рёбра тролля ударило моё копье, вгрызшееся в плоть отчаянно воющей твари. Ещё сильнее, чем раньше, запахло палёным, и крики начавшего подниматься монстра усилились…

Но выжить гиганту было не суждено, так как крестоносец мастерски подгадал момент между исчезновением моего копья и выходом регенерации тролля на пиковую мощность, всадив глефу на полтора метра вглубь грудины нашего врага. Великан ещё раз дёрнулся, прохрипел что-то – и завалился назад, навсегда затихнув.

Вот только это и близко был не конец, так как упомянутая кузнецом тьма была именно тьмой, и сейчас через стены на нас пёр вал разномастных тварей, по которым я, недолго думая, от души вдарил парой площадных огненных заклинаний продвинутого ранга. Проредило ли это ряды монстров? Нет. Остановило ли их? Тоже нет. Убила ли моя магия хотя бы сотню из рядов атакующих?

Да.

Для понимая всей глубины дыры, в которой оказался несчастный городишко, стоит сказать, что домов первой линии уже не существовало. Их просто погребли под собой одурманенные монстры, рвущиеся к спрятанным где-то в Тритихе маякам. Спрашивается, откуда тут, вдали от границы, столько тварей? Отвечаю – именно здесь, на востоке, так многочисленны подземелья-шахты, а так же поля и леса, принадлежащие монстрам и жёстко контролируемые войсками царства людей. Вот только диверсанты из демонов плевать хотели на эти заслоны, чем-то накачивая тысячи и десятки тысяч монстров, которые после раскатывали в тонкий блин целые армии, разрушали деревни и города. Тактика времён первой войны была действенна и сейчас, так как история ничему людей не учила, и те продолжали держать рядом со своими городами «фермы» ингредиентов.

Лана могла бы всё это остановить, но я уверен – она не станет вмешиваться. Особенно если это вмешательство поможет людям, которых она, как и почти все исконные, ненавидит всей душой…

– Карлик…

– Зол! Меня зовут Зол!

– Да хоть Питер Паркер! – Что?! – Я тут, понимаешь, героем подрабатываю на полставки, но с этим мне нужна будет помощь. Ты же не планируешь удирать?

– Пока – нет.

Вот вроде и интересно, откуда он такой красивый вылез, да только спрашивать некогда. Нас ведь сейчас убивать будут, быстро, мучительно и кроваво.

– Значит, слушай вводную. Моя группа сейчас эвакуирует горожан на запад, но для того, чтобы эта затея не провалилась, как гениальный, сука, план мэра, нам нужно не пропустить тварей через западные стены. Все, способные сражаться, дают бой здесь – и мы продержимся до подхода подкреплений. В противном случае…

– Нам будет плохо и больно, но недолго.

Крестоносец хохотнул:

– То, что недолго, это плюс. Но мне бы ещё пожить…

– Поживём ещё, если не помрём.

– Факт. – С широкой улыбкой кивнул крестоносец, послав в наступающую орду излюбленную пользователями праны волну. Я не стал отставать, повторив бомбардировку, а буквально секундой позже нас поддержали огнём авантюристы. Подкрепление, что б его! – Прикрываем друг друга?

– Да стоило бы… – Очереди простейших каменных пуль шили мелких монстров насквозь, раня ещё и тех, что наступали сзади. Знал бы, что такое будет – нашёл бы что-то вроде фугасных снарядов. Слишком уж много тут D– и E-ранговых существ, в одиночку ничего из себя не представляющих, но в таких количествах имеющих все шансы впитать все наши заклинания, сохранив реально опасных тварей нетронутыми и полными сил. Специально ли демоны создали этот живой щит, или он образовался естественным образом – не так важно. Что так, что так он ровным счётом никуда не исчезнет, и нам всё равно придётся с ним разбираться. – Предложения?

– Нужно выбивать самых опасных. Без них эта орда расползётся, и сдержать её будет намного проще.

– У тебя богатый опыт в таких делах?

– Более чем.

– Тогда командуй.

– Паука по левую руку видишь? – Киваю, так как не видеть огромного арахнида, внимание, переступившего через городскую стену – это надо быть ну совсем слепым. – Он наша цель. Бей по брюшку и, если удастся, в пасть. Опасайся паутины и яда. И тем, и тем такие плюются изо рта.

– Понял.

Вот как, значит. Ничего общего со знакомыми мне небольшими, всего лишь с человека размером, пауками, у которых и паутина только из задницы, и яд только впрыскивается при укусе. Брюшко и морда, морда и брюшко… Я бы подобрал рифму, но тогда мои мемуары в печать точно не пустят.

Время разговоров прошло, пришло время нажимать кнопки!

Секундная пауза – и из земли перед нами начали расти каменные колонны. Не только я, но и кто-то из магов-авантюристов постарался, прокладывая нам дорогу в самую гущу сражения. На ходу отстрелявшись по наступающей орде всё теми же огненными заклинаниями, переключаюсь на паука, медленно поворачивающего свою морду к нам. Плеваться, значит, умеешь? Только попробуй – и у тебя в пасти станет жарче, чем в пустыне! Дай только подобраться поближе…

Первым ударил крестоносец, нанёсший стремительный колющий удар в сочленение передней лапы насекомого. Вспышка праны преодолела разделяющие их пятнадцать метров в одно мгновение, и из перебитой конечности брызнула зелёная, исходящая паром и, кажется, разъедающая монстров внизу, кровь. Примем за данность, что у этой твари ядовито всё, и как следует вдарим по следующей лапе. Слева, справа и надо мной сформировались со свистом закручивающиеся куски льда, тут же выстрелившие в конечность приходящего в себя гиганта. Следом я, выставив руки на манер пистолетов, отстрелялся по морде арахнида, облив ту напалмом и не позволив ему ответить нам смертоносным плевком. Закончив с этим, проверяю лапу паука, но ту мне удалось только слегка повредить – слишком неточной оказалась моя атака. Хотел уже повторить, но пришлось резко уходить с траектории огня вскрывших свои позиции то ли жуков, то ли дикобразов, обрушивших на нас натуральный град из хитиновых игл. Крестоносец маневрировал и отбивал снаряды своей глефой, танцуя на последнем из имеющихся столбов, а вот я просто встал на месте, закрывшись от монстрячьей артбатареи каменной пирамидкой, отклоняющей часть снарядов в стороны. Всегда бы так – стоишь, а враги сами себя убивают, будучи не в силах понять, что рикошетную поверхность таким методом не пробить, а падающие вниз иглы ничуть не менее смертоносны. Но вот обстрел подошёл к концу, и я отпустил защиту, как раз закончив с созданием целого леса каменных столбов, за счёт которых и я, и мой напарник могли эффективно сражаться, не рискуя упасть вниз.

А паук… что паук? В момент, когда его рожа перестала гореть, я просто заморозил её, наверняка доставив насекомому просто невероятные ощущения. Большой и неповоротливый, среди невысоких домов он оказался идеальной мишенью для ударов крестоносца, которому я активно помогал, закрывая его от дальнобойных атак монстров. Можно было бы ещё и лапы паука приморозить к земле, да только оно тут было без необходимости – всё равно он слишком медленный. Убогий какой-то босс получается…

– Воздух…!

В момент, когда крестоносец перебрался на брюшко паука и начал его колупать в попытках добраться до беззащитного нутра, в небо поднялась пара тварей, увидеть которых я ожидал в самую последнюю очередь. Шипастые хвосты, перепончатые крылья, мощная мускулатура, поблескивающие серебром шкуры, зубастые пасти и свободно болтающиеся сёдла – в бой вступили чьи-то виверны, тоже попавшие под воздействие яда. Мне даже стало интересно, что за зоопарк устроили люди в этой области, раз на город прут настолько отличные друг от друга твари, но гадать времени не было. Я так же, как и напарник, переместился на брюшко паука, начав готовиться к отражению атаки с воздуха – виверны явно нацелились на нас, откровенно игнорируя попытки других защитников города перетянуть их внимание на себя.

– Как там?!

– Это монстр класса «Цитадель»! Дай мне хотя бы две минуты!

– У меня резерв не резиновый, ты знаешь? Закончим здесь – и я буду почти на нуле.

Если мне придётся в одиночку убивать виверн, то так всё и закончится. Спуском вниз с последующим присоединением к рядовым авантюристам, зачищающим самых слабых монстров. Там затраты маны будут минимальны, и я смогу продержаться, ещё какое-то время принося пользу. Не худший вариант, если принять во внимание общее число таких отрядов, как наш. Очень многие проявили инициативу и отправились устранять высокоранговых монстров, за счёт чего наступление уже начало замедляться.

– Давай, разберёмся здесь – и отступим! Я, если что, прикрою!

Сосредоточившись, покрываю брюшко паука слоем шершавого льда, и уже из него выращиваю два десятка столбов, призванных снизить манёвренность виверн. Эти летающие твари неспособны атаковать издалека, зато вблизи их возможности находятся на уровне монстров В-ранга. Сражаться с ними там, где есть пространство для манёвра та ещё проблема, но мне нужно всего лишь потянуть время.

Первая виверна, приблизившись в ледяному лесу, зависла в воздухе на секунду, после чего с рычанием сорвалась в пике, врубившись прямо в один из столбов. Тот хрустнул – и, обломившись у основания, полетел вниз, а сам монстр ломанулся ко мне. Лес немного тормозил его, но успешной мою затею можно было назвать с трудом. В ближнем бою, без прикрытия, двум вивернам я неизбежно проиграю. Значит, придётся выпускать крылья, рассчитывая на мощные моментальные заклинания. Так себе расклад, но вариантов у меня не слишком много.

Чёрные, порядком подросшие за год крылья раскрылись за спиной, и я, заковав тело в полный доспех, бросился на встречу виверне. Пока её товарка висит в воздухе, у меня есть уникальный шанс расправиться с первой, и упускать его я не намерен.

Краем глаза замечаю, какими удивленными глазами на меня смотрит крестоносец, а после мне резко становится не до этого. Виверна клацает челюстями рядом с моей рукой, но напарывается на покрывшееся льдом крыло, которое ещё и взорвалось в неглубокой ране, переведя её в разряд тяжёлых. Совершаю рывок вперёд, проскальзывая между лап виверны – и сталкиваюсь с ударной частью её хвоста, улетая куда-то в сторону. В полёте только чудом успеваю закрыться от второй виверны массивной стеной льда, которая разлетается осколками, но сохраняет мне жизнь. С кончиков крыльев вперёд срывается пара огненных протуберанцев, но вторая виверна изящно избегает их, лишь слегка опалив свою шкуру. Бросаю взгляд на первую – и вижу, как та отступает под градом ударов крестоносца. Я успел её хорошо задеть, и, раз уж он решил мне сейчас помочь, первую можно списывать со счетов.

– Один-на-один, да?

Словно уловив в моих словах нешуточную угрозу, виверна попыталась взлететь, но я последовал за ней – и обрушил сверху несколько тонн воды, при столкновении с монстром моментально превратившейся в лёд. Будучи не в силах выдержать такой вес, хищница рухнула обратно на брюшко паука, где её, вновь удачно выбрав момент, добил напарник.

– Резерв?

– Меньше половины. Пока жить можно.

Кивнув, он вернулся к прерванному занятию, а я – получил передышку, сумев оценить диспозицию наших и вражеских войск.

Практически все монстры проникли через стену и хозяйничали в городе. Горожане, которых я едва-едва различал отсюда, двигались на запад, и погони за ними видно не было. В то же время, от изначально многочисленной стражи и авантюристов осталась где-то половина, в то время как монстров не стало сильно меньше. Да, мы их задержали, но какой ценой?

Точечно выбив пару стай особенно хитрых тварей, пытающихся обойти авантюристов с флангов, я уже хотел было включаться в бой внизу, когда туша паука под моими ногами задрожала – и он, словно отключившаяся игрушка, повалился вниз, похоронив под собой несколько сотен мелких и парочку крупных монстров. Бойня, натуральная бойня царила вокруг, но я не чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. Я помогал, действуя в соответствии со своими желаниями, так что всё вполне себе неплохо. Тем более, попаданца нашёл, а это уже интересно – кто ж его сюда доставил, если у богов нет на мир никакого влияния? Сами люди постарались? Определённо, я это выясню после того, как всё закончится.

Часть II.

Мы отступали вот уже три часа как. Число выживших исчислялось не сотнями, как в начале боя, а десятками. Подкрепления, на которое рассчитывал мой порядком потрёпанный напарник, – в каждой бочке затычка, блин, – всё ещё не было. Мы переварили половину волны и справились бы с оставшимися, если бы на наши порядки не обрушились самые страшные враги – разумные. Среди демонов явно были те, кто готов пожертвовать собой ради того, чтобы забрать побольше врагов. Ведь иначе я не могу объяснить, зачем пятёрка демонов-магов бросилась в суицидальную атаку на удерживаемый церковниками фронт. Они все погибли в первые две минуты, но монстры уже проделали брешь в кажущейся идеальной обороне – и мы начали проигрывать.

Хриплое дыхание вырывалась из пересохшего горла, а застывшие на манер пистолета пальцы не желали шевелиться. Маны у меня оставалось всего – ничего, а монстры, между тем, не переставали переть вперёд. Дурь, которой их обработали диверсанты, напрочь отключала у них чувство самосохранения, и даже уничтожение всех «маяков» в черте города не изменило ситуацию. Просто раньше они целенаправленно шли к ним, а теперь переключились на нас. Всего-то.

Каменная пуля разорвала выбравшегося из груды трупов гобла, а я сделал ещё шаг назад. Сколько тварей, разумных и не очень, погибло от моей руки за этот день? Точно больше тысячи, но меньше пяти. А ведь моему физическому телу всего-то восемь лет… Забавно? Вот и я так считаю. Вот если бы в Тритихе оказалась хотя бы парочка магов королевского ранга, то мы бы давно уже победили. Но их не было – слишком удалённым оказался город от границы, куда стекались бойцы такого уровня. Фактически, никого выше экспертного уровня здесь не было, если не считать крестоносца, который попаданец. Тот ещё упрямец, не жалеющий себя и бросающийся в самое пекло. А мне приходилось его в этом пекле прикрывать, пока ещё были силы. Которые, как я считал, закончились ещё час назад, но с тех пор я так и не переставал сражаться, удерживая выданный мне участок. Теперь – один, ведь все мои соратники лежали где-то среди трупов. Было бы во мне чуть больше крови вампира, и я бы мог пополнить силы, просто «выпив» монстров, но эта опция была мне недоступна. У меня и жажды-то не было как таковой…

Шмяк!

Ещё одна неведомая тварь с разорванным телом скатилась с груды трупов, а я сделал ещё шаг назад. Всё почти кончилось. Ещё немного, и можно будет уйти. Молча, ни с кем не встречаясь. Просто уйти, выполнив поставленную перед самим собой задачу. Наверное, со стороны кажется, что я мыслю как какой-то клишированный герой, но – нет. Если кто-то тут и герой, то это тот крестоносец. А я… Так, на подхвате. Ударило в голову желание защитить людей и проверить свои силы, и вот он я, залитый по самую макушку чужой кровью, уставший, но держащийся на ногах. Даже не раненый толком – так, пара ушибов. Уроки Ланы не прошли даром, и даже в самых сложных ситуациях я не получил ран.

– Мама-а-а-а!

Вскинувшись, я завертел головой, пытаясь определить источник звука. Взрывы, вопли и вой монстров усложняли задачу, но спустя пять секунд я справился, бросившись в нужную сторону. И, слава Всевышнему, успел вовремя, перебив пробравшихся через соседний участок волков, подбирающихся к паре детишек, почему-то не покинувших город. Да, невозможно быстро эвакуировать вообще всех. Многие просто остались в своих домах, забились в погреба… и остались там навсегда. Возможно, эти дети пережили то же самое, но им повезло, и они смогли добраться до нас. Подойдя к хнычущим детям, я попытался выдавить на лицо улыбку:

– Ну-ну, не бойтесь, я отнесу вас назад…

Но не успел я поднять второго малыша на руки, как в крыло что-то ударилось, и я резко обернулся, готовый продолжать бой. Гоблы нередко использовали луки, и я подумал, что это была криво пущенная стрела, но – нет. За моей спиной, в десятке метров стояла целая группа горожан. Потрёпанных, местами раненых, но – живых.

– Отойди от моих детей, демон!

Простите, что?

– Я один из защит…

– Поганый демон! – В меня полетел ещё один камень. Теперь понятно, что в меня кинули. Совсем не больно, но… обидно, наверное. Сражаться за них, а в ответ получить такую чёрную неблагодарность. Умом понимаю, что демонам после такого веры нет, а за спиной у меня – самые что ни на есть демонические крылья, но сердце всё равно ожидало другого отношения. Потоком воздуха выбив из рук мужчины очередной камень, я отошёл в сторону, позволив детям убежать к родителям. И ладно бы, на этом всё закончилось, но это стадо, по другому не назвать, посчитало моё поведение за слабость, и в меня полетел уже не один камень, а десятки.

– Ещё один бросок, и я не посмотрю, что вас защищал. Покалечу.

Я старался говорить спокойно, но последнее слово буквально прошипел.

– Поганая демонская мразь!

– Из-за вас наш город…!

– Уходи отсюда, тварь!

Последней каплей стал ещё один камень, чиркнувший по маске. Я коснулся её холодящей пальцы поверхности – и нащупал неглубокую царапину. Всё, любой выдержке когда-либо приходит конец. А я отнюдь не образец самоконтроля.

Рывком приблизившись ко влюбившемуся в метание камней ублюдку, я схватил его за шею и поднял над землёй. Я не собирался его ни убивать, ни калечить – просто продемонстрировать, что больше терпеть такого к себе отношения не намерен. Нельзя не понять чувств тех, чей дом уничтожили демоны, но я-то на их стороне!

– Я. Защищал. Вас. Это так сложно понять?

– Убл… ублюдок!

И он плюнул мне в лицо. В этот раз гнев унять было уже тяжелее, но я справился, подивившись собственной выдержке. Взмах – и мужик упал на землю, а я, оторвав от него взгляд, заметил приближающегося напарника. Вот и решение – ему точно поверят…

Но прежде, чем крестоносец успел до меня дойти, абсолютно беззвучно с неба опустилась двойка грифонов, с которых спрыгнула пара свежих, только прибывших церковников, тут же наставивших на меня мечи. Тут я уже напрягся, а, заметив в небе десятки летающих, прирученных монстров, и обрадовался тоже. Подкрепление.

– Эй! Он из защитников, опустите мечи!

– Отставить! – Гаркнул один из крестоносцев, который, судя по покрытым серебром элементам доспеха, стоял выше, чем мой напарник. – Всех демонов в округе Тритиха приказано убить или захватить!

– Он защищал город наравне со всеми! Опустить мечи!

– Кто ты такой, щенок, что смеешь идти против моих приказов?!

Настаивающий на моём убийстве или пленении крестоносец только сейчас оторвал от меня взгляд. Если бы я хотел его убить, то тут бы его и не стало.

– Кэл Милин, глава первого специального отряда церкви. – Кэл стянул с головы шлем, продемонстрировав своё открытое лицо. Короткие чёрные волосы, смуглая кожа, острые скулы и горящий взгляд. Я бы сказал, идеальный герой из сказок. – И я приказываю вам, капитан, опустить меч и отпустить этого человека.

– Он напал на людей!

– Они первыми напали на него! Никто не смог бы долго терпеть то, что они делали или говорили! Именем его святейшества, опустить мечи! У нас есть настоящие враги, и они – там, а не здесь!

– Я отказываюсь выполнять этот приказ! Каждый демон враг нам, людям! – Капитан взмахнул рукой и наставил на меня обнаженный клинок. Разделяла нас всего пара метров. – Захватить его и дос…

– Капитан…!

Латы крестоносца с грохотом упали на землю, а он сам рассыпался кровавой пылью. Одновременно с тем я заметил движение слева – и пропустил мимо меч одного из церковников, ударив в ответ смазанной перекрёстной волной. Крестоносца всего лишь отбросило назад, но его товарищи, собравшиеся вокруг места разборок, уже приготовились вступить в бой…

– ОТСТАВИТЬ! ОПУСТИТЬ! ОРУЖИЕ!

Крик Кэла резанул по ушам, а секундой позже на моё плечо опустилась рука женщины, от руки которой только что погиб капитан крестоносцев. Одним из своих крыльев Лана прижала меня к себе, а после – громко, отчётливо произнесла:

– Теперь ты понял, почему людям нельзя доверять? Ты проливал за них кровь, а они предали тебя. И предадут ещё не раз, если ты посчитаешь это случайностью. – Попав под давящую ауру вампирши, Кэл опустил руку на рукоять убранного в ножны меча, но Лана просто посмотрела на него, и он замер. – Не делай глупостей, мальчик. Только потому, что ты был на стороне моего ученика и в бою, и сейчас, я не стану отнимать жизни всех вас. Но если вы сделаете хотя бы шаг…

Скрежет сминаемых незримой рукой доспехов мёртвого крестоносца был красноречивее всяких слов.

– Пойдём, ученик. – К счастью, Лана не стала произносить моего имени. Иначе, боюсь, люди нашли бы нового врага в моём лице, и теперь уже – навсегда. – Тебе больше нечего здесь делать.

Сквозь прорези маски я посмотрел на Кэла – и коротко кивнул ему, после чего взлетел следом за вампиршей. Почему так, а? Ведь не вмешайся она, и всё могло бы пойти по другому пути. Кэл мог со всем разобраться… или меня, обессиленного, могли зарубить.

Сделал добро, Золан? Сделал, конечно же. А за это в тебя и камнями побросались, и в лицо плюнули, и убить захотели. Прекрасное отношение, оставившее на душе и в памяти неизгладимый отпечаток. Ещё и Лана со своими попытками перекроить мои взгляды под себя. Умеет пользоваться ситуацией, стерва такая.

Но в чём-то она, определённо, права.

Люди слишком скоры на принятие решений.

//Всё так же жду комментариев касательно развития сюжета и мира произведения в целом. Части читателей такой поворот истории не понравился, и ваши отзывы помогут понять, не повёл ли я произведение не в ту сторону. Без интереса читателя – нет произведения, а потому ещё не поздно что-то исправить.