Текст книги "Черный кот. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Евгений Морозов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Annotation

Город утопает в беззаконии… Город дышит кровью… Улицы шепчут, что после захода солнца не остается мест, где можно чувствовать себя в безопасности…

Герой? Линчеватель? Кто он? Хороший вопрос. Мелкие грабители взбудоражены тем, что он решил делать… Мудреные опытом бандиты прячутся в тенях, ждут подходящего момента, чтобы вогнать клинок ему в спину… А искушенные, двигают фигуры на шахматной доске…

Это история о печально известном охотнике на преступников. Станет ли он сам тем, с кем ведет свою борьбу? Хватит ли у него сил выдержать ношу, что взвалила на плечи судьба? Или мстителя ждет закономерный итог?

В городе многие желают ему смерти, а в тенях может притаиться нечто такое, от чего даже у отъявленного головореза застынет в жилах кровь…

Нож в сапоге. Том 1. Черный кот. Часть 1.

Глава 1. Сделка

1.1.

1.2.

1.3.

1.4.

Глава 2. Золотой жук.

2.1.

2.2.

2.3.

2.4.

2.5.

Глава 3. Ужасы с болот.

3.1.

3.2.

3.3.

3.4.

3.5.

3.6.

3.7.

3.8.

3.9.

3.10.

Нож в сапоге. Том 1. Черный кот. Часть 1.

Глава 1. Сделка

– Да шо ты мне чешешь, папаша? – тер лысину бородатый, брюхатый увалень. – Может тебе это, – призадумался, – ебало сломать? Шоб пиздеть перестал.

– Да говорю же тебе, дурень бестолко-о-вый, – убеждал толстяка седобородый собеседник в засаленных лохмотьях и шрамом вместо левого глаза. – Ограбили господина Вражека. Побрили по самое темечко. Гол как сокол. Ищи ветра в по…

– Ага. А я блять золотой гусь с золотыми яйцами. Давай наливай уже. Шо мы сидим сухие?

Дед кивнул.

– Командир! – рявкнул он скучающему молодому человеку, что протирал пустую полку от грязи. – Начисляй давай нам еще по одной.

Молодой хозяин таверны шагнул в сторону уже прилично выпивших посетителей. Без лишних слов он наполнил рюмки прозрачной жидкостью. Гости схватили стопки.

–Будем, – выдохнул мордоворот, и влил в себя спирт. – Хороша-а. А? Хорошая водочка, капитан.

– Ух-х, какая заботливая, – согласился скривившись дед. – Ласковая, как моя первая жена. Земля ей пухом.

– Ну и шо там Бражек? В смысле, Вражек. Да пес с ним. Пусть будет Бражек. Брага. Шо с ним? – толстяк локтями уперся в стойку с серьезным видом. – Только не пизди, пожалуйста. Рассказывай нормально. Шо там за дела такие?

– Да чего,чего? Вражек этот снабжен был алхимией под завязку. Ну ехал себе по тракту. Ну говорит что особо ниче не помнит. Ну это по слухам. – Спешил заверить недоверчивого собутыльника старик. – Я особо в подробности не вдавался. Я тебе тут не сплетни распускать пришел. Я уважаемый человек, отставной военный вообще-то. Да и как я уже раньше сказал. Золото там тоже имелось.

– Скока?

– Тыща.

– Да ты гонишь. Шо ты де-е-лаешь. – Заблестели глаза амбала. Он оперся на здоровенную ручищу. Костяшки все еще болезненно кровоточили, пачкая еще сильнее и без того грязные волосы. – Шо ж ты старый творишь.

– А я то чего? Я те говорю как люди говорят.

– Ты ж представляешь. – С мечтательным видом рассуждал крепыш. – Столько золота, шо в сундук хер насыпешь. Вот это я понимаю. Если брать, то брать по крупному. Это тебе не яблоки по кустам воровать. Это целая стратегия должна быть… – А шо охраны у этого идиота не было?

– Была-а. – Махнул дед. – Так с нее и начали. Вернее если – как начали, так и закончили. Там их в сон как-то отправили. Кто-то сказал, что охрану вообще всю перестреляли из луков.

– Ну дела-а. – Восхищенно протянул крепыш. – Это грамотеи какие-то устроили. Не все так просто. Эх! Вот бы нам с тобой такую светлую голову, а? Да мы, папаша, уже бы целый мир завоевали. Я бы стал новым королем, а ты был бы моим первым советником. Сделал бы тебя Графом. И трахал бы ты какую-нить Графиню с большими сиськами и горя б не знал.

– Ага. – Улыбнулся отставной военный всеми зубами что остались. – И траванули б тебя или кинжал под ребро б сунули. Таких как ты – я имею в виду охочих до власти иль золота, целые кладбища лежат. Авантюристы, твою мать. Ты лучше мне вот что скажи…

– Шо?

– Платить как будем?

– Незнаю.

У наполовину развалившегося здания на окраине города Офрорк, в трущобах рядом с каналом, каждый вечер собиралась своя публика. Люди трезвые и не очень словно пчелы облюбовали улей, на входе которого значилась табличка «Таверна Теплый прием». Вокруг места притяжения в вечерней мгле давно можно было заметить зеленоватую дымку. Вонь от канала уже давно никого не смущала. Напротив – представителям закулисных игр улицы доставляло наличие дурного запаха у воды. Ползли слухи, что с каждым годом аромат усиливался, потому что, в какой-то момент, весь преступный мир Офрорка стал пользоваться услугами сооружения. Местные власти пытались бороться с напастью, но как всегда безрезультатно. Вода принимала всех без исключения, и дно пустым никогда не было.

Однако дурная слава места альтернативного погребения не мешала таверне дышать полной грудью. Теплый прием не зря носил свое название. Было здесь и дешевое пойло, и нужные некоторым личностям знакомства. Отпетых негодяев заведение как будто отталкивало, но мелкая рыба все же плавала. Несколько раз на таверну даже устраивались облавы начальником городской стражи, но взять кого-то более менее серьезного не удавалось.

–И? Шо задумался? Есть идеи?

– Да заплачу я, заплачу. – Ковырялся в лохмотьях старый. – Ты беги, наверное, домой. Жена уже заждалась поди.

Толстяк обрадовался. – Ну ладно. Раз ты угощаешь, то будь здоров. – Он отшатнулся от стойки, и держа кое как равновесие направился в сторону выхода.

–Командир! – Рявкнул седовласый, жестом приглашая хозяина таверны снова к себе.

–Деньги то у меня есть. – Сказал он, когда молодой парень снова оказался рядом. – Только вот я смотрю у тебя стулья так и не отремонтированы после вчерашнего. Давай я их сделаю. В уплату выпивки.

Парень нахмурился. – От чего ж не принять помощь. Давай. – Сказал наконец.– Сейчас принесу молоток и гвозди. Тебя как звать?

–Звать меня, – гордо отвечал ветеран, – Гидеон Гораций Крофт. Я капитан гвардейского батальона ордена ее величества королевы Марии. В отставке. – Последнее слово он произнес уже после того, как парень куда-то ушел.

Некоторое время Гидеон скучал в одиночестве у бара. Изредка отставной ветеран поглядывал на постояльцев, что вели оживленную беседу за столом в дальнем углу, иногда чесал еле видную лысину. В какой-то момент, за стойкой снова показался парень. Он держал в руках охапку гвоздей в лоскуте ткани и небольшой, ржавый молоток.

–Пойдем покажу.

– Да чего показывать то? Я здесь уже не первый раз. И видел все своим глазом. Там эта рухлядь. – Показал он в угол, противоположный выпивающей компании. – Пойду сделаю. Ты вообще я посмотрю не владеешь инструментами. Руки из жопы что-ли?

– Мужик, – резко ответил парень. – Либо чини. Либо плати.

– Ладно-о тебе. Я ж пошутил. Сейчас все будет.

Дальний угол был настолько плох, что у вновь прибывшего путника могла закрасться мысль, будто здесь произошло вооруженное столкновение с применением ударного оружия. И это по самым скромным подсчетам. Стулья были сломаны в самых неожиданных местах, а стол, как выразился бы какой нибудь любитель математики, случайно оказавшийся в подобном бардаке, умножен на ноль.

Гидеон почесал затылок, пригнулся, принялся искать уцелевшие ножки и спинки.

–Ну дела-а. – Взял он в руку кусок деревяшки. – Подписался я конечно. Это я не подумал.

–Слышь, да это все только слу-ухи. Мало кто верит во все эти твои россказни. – Услышал отставной капитан звонкий, нарастающий голос за спиной. – Вот я со своим отцом, – продолжал молодой хлыщ, вставший демонстративно перед публикой и закуривающий походную трубку, – делал определенные дела. Наша свояка сразу видит. Отец на рынке торговал и знает что такое слухи. А я у него многому научился.

Гидеон медленно обернулся и посмотрел в сторону шумной компании, затем продолжил свою работу, но уже сосредоточенно слушая разговор.

–Короче. – Выдохнул обладатель звонкого голоса густой дым из под пышных усов цвета пшеницы. – Делается это так. Находишь какого нибудь недотепу, платишь ему, даешь гнилой овощ или фрукт. Потом этот недотепа орет на весь рынок будто свинья резаная, что у конкурента гнилые овощи. Ну а людям-то жрать все равно что-то надо. – Развел он руками хитро улыбаясь. – Ну а ты опускаешь цену на свой товар. И ставшая нейтральной рыба попадает в твою сеть. Это прикормка, братцы.

– Так а какое отношение твой рассказ имеет к делу? – Возмутился один из слушателей, и отхлебнул из кружки. – Мы тут тебе толкуем, что в городе орудует мститель в маске, а ты нам хвастаешься тем, как людей обманываешь.

– Я вам толкую о том, – улыбался сын торговца потирая усы, и проверяя не опалил ли он их, – что информацией можно ловко управлять. Мститель в маске может оказаться обычной сказкой на ночь. Страже выгодно использовать эту сказку в своих целях. Теперь любой подлец будет трижды думать прежде чем кого нибудь ограбить.

Гидеон, поймав на себе взгляд, стал забивать гвозди в сломанный табурет.

– Ага. Трижды думать. – Засомневался третий голос. – А ты не слышал что старик рассказывал своему дружку? Недавно алхимика какого-то выставили на кругленькую сумму. Поди и чего поинтереснее нашли в его карманах. Вот такие точно не верят в слухи и то, что информацией может управлять какая-то там стража. Эти ребята просто берут и делают. И плевать они хотели на все.

– Ну эта информация действует не на всех. – Спешил ответить оппонент. – Мы с отцом просто очень многое повидали, друзья. Поверьте мне. Это вам не в таверне штаны просиживать. Мы люди опытные, и дело свое знаем.

– Да ты горделивый сукин сын, получается. – Уже более злобно проговорил третий голос.

– Эй, парни. Ну хватит. – Вступил четвертый.

Гидеон продолжал орудовать молотком.

–А чего хватит то? – отвечал ему третий. – Делает из меня идиота, значит. Говорит, что я здесь штаны просиживаю.

– В конце концов, – стукнул по столу еще кто-то. – Если бы все, что ты нам сейчас чесал дружок было бы правдой, то твой отец был бы очень недоволен тем, что ты разбазариваешь семейные секреты. Сам подумай. Если бы ты был настолько умен, насколько говоришь, то стал бы ты нам, кучке протирателей штанов, рассказывать секреты вашего успеха?

– Да это мой отец умный. Я только учусь. -С тревогой в голосе отвечал усач.

– Погоди, погоди, голубчик. Сядь. Отдохни. Расслабься. Чего так напрягся? Ты же сам сказал, что отец тебя многому научил. Выходит ты умный парень. Все прекрасно понимаешь.

– Я не говорил что я умный.

– Говорил. Ты сказал что ты опытный. А опыт означает, что ты чему-то да научился у своего отца. Опыт равен уму. А ты сказал, что ты опытный. Соврал получается?

Повисло молчание.

–Знаешь, почему от канала так несет мертвяками? Молчишь? Так я тебе отвечу на свой же вопрос. Потому что в этом городе регулярно трупы сбрасывают в канал. Трупы тех, кто много знает и много болтает. Ты не похож на первых, но похож на вторых. Хочешь дам тебе совет? Лучше придержи свой поганый язык. А лучше вали из этого города. Здесь слухи быстро распространяются, и если кому-то станет известно, что ты со своим отцом неплохо так зарабатываешь ведя грязные игры, этот кто-то сбросит тебя и твоего папашу прямиком в мутную воду. Усек?

Снова молчание.

–А по поводу мстителя в маске. Слушайте, да пес его знает. Мне тоже кое что известно. Говорят, что он называет себя Черный кот. Забавно да? Черный кот – герой в маске.

– И какой у него мотив? – Спросил третий. – Зачем он этим занимается?

– Незна-а-ю. – Зевнул в ответ собеседник. – Вроде как из светлых побуждений. Хотя верится в это слабо.

– Вот какие светлые побуждения могут быть? – Спросил кто-то. – Ты видел хоть что-то подобное хотя бы раз в жизни? Я вот не видел. Каждый человек в этом мире сам за себя. Все остальное – бред сумасшедшего или детские сказки. Это только в сказках добро просто так делает добро. И что? Думаешь, что сказка ожила и стала былью?

– А почему нет?

– Да ну-у…

– Ну смотри. Много лет назад в одной деревушке орудовал зверь.

– И?

– Люди думали, что это волчара убивает местных. Но вот только один опытный сыщик смог доказать, что перед тем, как тело расчленяли, жертву несколько часов насиловали.

– И?

– Что и? Когда нашли того, кто этим промышлял ему задали простой вопрос. Зачем? И знаешь что он ответил? Просто так. Потому что мне это нравится. Ну так вот. Почему не может появится в городе человека, которому просто нравится наводить ужас на преступников? Просто так. Забавы ради.

– Такая себе забава.

– Ну так и расчленение и изнасилование бедных селян тоже.

Вдруг послышался голос хозяина заведения. – Таверна закрывается. Собирайтесь.

– А ты мил человек, веришь в существование мстителя в маске, которого в народе называют черный кот? – Задал вопрос сын торговца.

– Если я отвечу, ты покинешь заведение?

– Непременно.

– Хорошо. Вот что я скажу.

Гидеон развернулся в сторону компании и подошедшего к ней хозяина заведения.

–Этот мститель, если он существует, в скором времени будет кормить рыб. Потому что преступники тоже не дураки. Они прекрасно понимают, что им был брошен вызов. Но я все же склоняюсь ко второму варианту.

– К какому?

– Этот мститель просто легенда, которую придумали напуганные горожане. Легенда, которая вселяет в них надежду, что есть кто-то, кто в состоянии их защитить от беззакония, но…

– Но?

– Все это чушь собачья. Я ответил на твой вопрос?

– Ответил.

– Убирайтесь…

Участники спора выходили из заведения нехотя, с явным намеком, что не прочь продолжить застолье, но парень принял решение окончательно. Тогда кто-то из гостей уже находясь в дверном проеме предложил закупиться на последок жидким провиантом.

–Гулять так гулять. На дальнюю дорогу! – И присвистнул.

Его поддержали, и владельцу заведения ничего не оставалось, как вернуться за стойку, взять пару бутылок, и вручить их энтузиасту. Тот, понятное дело, обрадовался положению дел, отсыпал монет, и вывалился последним на улицу.

Гидеон, явно раздосадованный тем, что таверна закрылась, а дело не сделано, пожал плечами, и продолжил работу.

–Мужик. – Послышалось позади. – Забыл как тебя зовут.

Одноглазый обернулся.

–Можешь остаться. Утром закончишь. Не безопасно сейчас шататься тебе по городу.

–Спасибо мил человек. Это ты верно заметил. Меня Гидеоном звать, если забыл.

– Можешь щепками укрепить пламя. – Владелец таверны жестом указал в сторону догорающего камина. – Хотя я могу и угля подкинуть.

– Да ладно. Чай не замерзну.

Но хозяин заведения пропустив фразу старика мимо ушей, взялся за жаровню. Гидеон решил подхватить инициативу, и сгреб в охапку все деревянные части, что не подлежали восстановлению, поднес к очагу.

Через какие-то десять минут ветеран лежал у жаровни на импровизированном лежаке из грязной перины и каких-то тряпок, засыпал. Он уже почти провалился в зыбкий сон, как в дверь постучали. Гидеон проснулся, но виду не подал. Он услышал медленные шаги, что словно удары молота били по голове. Сказывались выпивка и возраст.

–Кто?

Послышался скрип, а за ним в помещение ворвался сквозняк, но только на миг.

–Говорил я тебе, чтоб ты больше не убегал из приюта?

– Говорили, господин. – Пищал некто. Судя по всему голос принадлежал мальчику.

– Говорил, что ночью в трущобах может быть опасно?

– Говорили, господин. – Уже тише и с грустью отвечал все тот же голос.

Гидеон перевернулся на другой бок и в действительности увидел то о чем подумал. В зале стоял невысокий мальчонка лет двенадцати. Юнец дрожал ни то от страха ни то от холода.

–Следуй за мной. – Тихо произнес хозяин заведения. Они направились к лестнице, и вскоре шаги стихли.

Парнишка шел за человеком виновато опустив голову, считал ступеньки. Потом семенил за ним по плохо освещенному коридору, размышляя о том, что его может ждать по возвращению в дом сирот.

–Я надеюсь, что у тебя была веская причина прийти сюда в столь поздний час, Фанагор? – Задал вопрос мужчина, закрыв за собой дверь в комнату, и пристально посмотрев на мальчика. Тот не выдержал.

–Помогите мне, пожалуйста, господин Монро. – Задыхался. – Мне очень нужна его помощь. Я все что угодно сделаю, чтобы спасти ее. Мне неважно кто встанет у меня на пути. Я бы жизнь отдал за нее…

– Ну для начала, – зажег единственную свечу на столе хозяин таверны, – присядь. – Он указал молодому посетителю на стул, что стоял недалеко от одной из кроватей. Мальчик быстро подошел, сел.

– Она заболела, господин Монро. Она в большой опасности.

– Зови меня Грисельд.

– Грисельд… – Господин Монро. – Не унимался мальчик. – Она заболела. Очень сильно заболела чумой. Ее отец говорил мне, что с ней будет все в порядке, но я же видел, что с ней хуже. Я ничего не сделал, господин Монро, Грисельд.

– Отец вызывал лекаря?

– Вызывал. Лекарь приходил и не раз. Он сказал, что болезнь эта, болезнь, то есть чума, ну или болезнь. В общем он сказал, что болезнь эта не заразна для остальных людей, но он сказал что ей нужен уход и лекарства. Много лекарств. Ей с каждым днем становилось хуже. – Фанагор скривился и сжал кулаки. – Я видел это, а он мне врал. Ее отец врал мне. Говорил, что она поправится. Но лучше не становилось. Я видел это. И потом…

– Что было потом? – Сел на соседний стул Грисельд, и мальчонка заметил в свете пламени гематому, что растеклась по левой скуле, и плавно перетекла под черную бороду.

– Потом они оба пропали. Господин Монро, вы ранены?

– Пустяки. – Улыбнулся Грисельд. – Вчера повздорил с посетителями.

– Я им! Вы только скажите! Я им все ребра переломаю! Мы с Черным котом защитим вашу таверну!

– У него есть дела поважнее. В конце концов, если бы я не был в состоянии себя защитить, то мою таверну уже бы давно разграбили. Не переживай за меня. Давай лучше вернемся к твоему делу.

– Я навещал ее. Ее отец – господин Ариан Гато всегда впускал меня. Я приходил, приходил. Пару дней назад я пришел и мне никто не открыл. Я пришел на следующий день, и мне снова никто не открыл.

– Ты не думал, что они просто решили уехать? – Нахмурился Монро. – Или куда проще, что их просто не было дома?

– Думал. Вот только она бы мне точно сказала, что отец собирается ее увезти. – Встал в позу Фанагор. – Поймите, с ней что-то случилось. Я это чувствую. Я приходил в течении двух дней в разное время. – Мальчик замешкался. – Я ходил туда три дня. На второй день вечером я бросил маленький камень в окно, где находится ее комната, хотел дать знать что я рядом. И я разбил его случайно. Я убежал после этого. Признаюсь честно. Я не хотел чтоб так вышло. Утром я снова пришел туда. Я хотел залезть туда в это окно. Я звал ее. И мне никто не ответил. В обед я тоже приходил. Если бы я встретил господина Гато, то извинился бы и нашел деньги на новое окно, но...

– А о ее отце что ты можешь мне сказать? Какой он человек?

– Он грустный. От него я стал чувствовать в последний месяц запах спиртного. Он какой-то очень…

– Странный? Измученный?

– Да.

– На первый взгляд ничего необычного. – Утвердил Грисельд. – Отец девочки переживал из-за того, что его дочь тяжело больна. Она ходила?

– Последние несколько месяцев она лежала. А когда я видел ее в последний раз, она смотрела мне в глаза так, как будто видела меня в последний раз. – Мальчик заплакал. – Мне больше не к кому идти. Только он сможет мне помочь.

Монро задумался.

–Тебя уже ловили на том, что ты убегал из приюта?

– Ловили. – Всхлипывал Фанагор. – Несколько раз ловили. Последнее время я часто убегаю. Меня каждый день ловят. Воспитатели сказали, что закроют меня и я больше никогда не смогу выйти из этой тюрьмы. Я больше никогда ее не увижу. – Теперь Фанагор рыдал. Казалось, что плач мальчика заполнил собой всю таверну. Монро присел на одно колено, накрыл кисти рук юного гостя своими.

– Любишь ее?

– Больше жизни!

– Я передам все до последнего слова. Отец мог повезти ее в лечебницу.

– У него нет на это денег! Я знаю! Она мне рассказывала! Он мог повезти ее только на кладбище! – Рыдая, мальчонка бросился в объятия Грисельда.

– Все будет хорошо, парень. – Грисельд обнял мальчика как родного. – Все будет хорошо.

– Спасибо вам большое, господин Монро. Простите. Я не могу вас называть Грисельдом. Я вас очень уважаю. Я так вас люблю. Мне больше не к кому идти. Простите меня, пожалуйста…

– Не извиняйся. – Прошептал Монро. – Оставайся здесь. Ты не голоден?

– Нет. Я не могу есть. – Уже тихо всхлипывал мальчик.

– Хорошо. Адрес скажешь?

***

1.1.

Офрорк – город трущоб изъеденных дымкой, что накрывает улицы каждую осень. По грязным ночным аллеям уже не курсировали экипажи, а конные разъезды стражи были настолько редки, что любой желающий мог пустить в ход кинжал. Зловещее поселение, небезопасное, но было в нем и что-то притягательное, таинственное. Контуры высоких строений расплывались в вездесущем тумане, а лужи отражали свет окон. В полночь сердцебиение каменного монстра замедлялось, он затихал. Иногда в пустоте можно было услышать чей-то душераздирающий крик. Так город охотился, насыщая себя кровью. Утром станут видны последствия. Утром станет ясно кто не спрятался, кто не оказался достаточно хитер, чтобы противостоять законам джунглей.

Иногда тоскливый Офрорк мог отпустить с миром и не пускал кровь задержавшемуся в гостях путнику. Иной раз и пьяница найдет дорогу домой, ляжет спать. Вот только горожанин, скитающийся по ночным бульварам знает, какую цену может заплатить. Выпивоха, косо шагающий сквозь тьму на утро поблагодарит судьбу за то, что все обошлось. А пасмурный зверь вдохнет полной грудью осенний воздух и продолжит убивать. И как бы представители закона не старались помешать ему, город будет терпеливо ждать своего часа.

Уже было далеко за полночь, когда к одному невзрачному, уставшему от времени дому, подъехала массивная карета. Коренастый мужчина лет тридцати с густой бородой, усами, в металлической кирасе, поблескивающей в свете факела, приземлился на брусчатку прямо на свои две. Одной рукой человек держал источник света, другой придерживал забрало, что намеревалось предательски упасть в самый неподходящий момент. Поправив круглый шлем, господин развернулся на каблуках, и вытянул руку. В теплую пятерню из темноты легла женская ладонь. Девушка спрыгнула. Спутник хотел поймать ее и тут же прижать к себе, но девица проворно увернулась, оставив сопровождающего с носом. Такие как она, являлись воплощением издевательства матери природы над мужчинами. Такие как она, могли гореть на костре за свою красоту. Прекрасный, ядовитый цветок, что влюблял в себя если не с первого, то со второго взгляда точно.

–Лукас, что ты делаешь? – Нежно спросила она у него. – Ты же не думал, что сможешь поймать меня?

Слова обожгли ему сердце. Это случалось уже не впервые, но он знал с кем имеет дело.

–Конечно нет. – Весело ответил Лукас. – Я и не думал.

– И не думай. – Улыбнулась девушка, откинув назад темные волосы. – А то в следующий раз думать будет не чем.

Он промолчал, мысленно раздевая ее, скользя глазами по черному доспеху из кожи, пухлым губам, впалым скулам, зеленым глазами, что казались еще больше чем днем.

–Так и будешь стоять? Сундук! – Щелкнув тонкими пальцами, молодая особа направилась к дому. Пару секунд он наслаждался ее пятой точкой, но вскоре взяв себя в руки стал доставать металлический ящик из транспорта.

– Меч бы не забыть. – Буркнул себе под нос.

Дом встретил гостей дуновением ветра – ни света, ни признаков жизни. Обитель пустоты. Сквозняк, что хозяйничал в темноте, шевелил усы слегка уставшего мужчины, трепал волосы объекта его вожделения.

–Ну вот мы и на месте. – Рухнул он прямиком на ларец чуть не уронив факел, а также поправляя забрало, которое на этот раз все таки щелкнуло его по носу.

– А чего так дует? – Недоумевал.

– Проверь. – Серьезно ответила девушка. – Ты же не хочешь, чтобы я замерзла. – Дополнила она мягче.

– Конечно не хочу. – В его голосе чувствовалась нотка веселого азарта, что она сразу заметила. После того как Лукас ушел, она нашла печь, заперла входную дверь, а вскоре, как только он вернулся, вопросительно на него посмотрела. Завидев ее недовольное, полное похоти, как ему казалось, лицо, Лукас улыбнулся.

– Окно разбито. В соседней комнате.

– Прекрасно. – Ползли глаза девушки к потолку. – Как будешь меня греть? – Улыбнулась.

– Ну я… – Явно не ожидал такого вопроса мужчина. – А какие есть варианты?

– Дубина, здесь камин есть. – Бросила она прицельный щелчок по носу, и угодила, видимо, между ребер.

Ах, точно. – Лукас бросился к квадратным контурам у нее за спиной стараясь не подавать виду, что малость растерялся. Девушка ехидно усмехнулась, шагнула в сторону, а он мысленно бранил себя за оплошность.

После того как огонь заполнил собой все пространство каменного короба, красавица села в приглянувшуюся ей кресло качалку, вытянула длинные ноги, вздохнула. Лукас отбросил мысли о ее ногах, вставил факел в металлическое крепление у камина, сел на соседний стул.

–Не разбил? – Взгляд искусительницы пал на деревянный сундук.

– Я старался быть аккуратнее. – Снял надоедливый шлем спутник.

– Оно и видно. – Зевнула девушка.

– Как думаешь, – отстегнул ремень с мечом Лукас. – Здесь еще есть кто-то кроме нас? Окно разбито так-то.

– Ну если и есть, то ты же здесь для того, чтобы меня защитить. Ты же один из лучших мечников этого города. Или это не так? – Сладкий яд ускорил его дыхание.

– Я нашел небольшой камень на полу у кровати. Как будто сюда кто-то специально наведывался.

– И что с того? Даже если кто-то вынес этот дом перед тем как мы пришли. Какая разница?

– А что если этот кто-то затаился? – Не унимался Лукас, обнажив меч и положив его лезвием себе на колени, но представляя вместо него ее ягодицы.

– Сомневаюсь, мой защитник. Разбивать окно в пустом, на первый взгляд, доме – крайне не осмотрительно. Пустые дома иногда не такие уж и пустые. А разбив окно, можно наделать шума.

– Я все же пойду еще раз осмотрюсь. – Решительно заявил мечник.

– Сходи, сходи. – Просияла в отет девушка. – Времени у тебя полно.

Лукас встал, взял факел в левую руку, оружие в правую, и отправился на обход здания. Через какие-то десять минут он вернулся, и не то с досадой не то с облегчением, сказал:

–Похоже ты была права. Действительно никого нет.

– Ну вот, мой рыцарь. А ты напрягся раньше времени. – Кокетливо отвечала девушка. – Я же говорила тебе, что все здесь в порядке. Мы можем сидеть и просто ждать. Нам больше делать ничего не надо. Дело сделано. Ты получишь свои деньги, а я получу то, что заслужила по праву.

– Справедливо. – Согласился Лукас, и сунув клинок обратно в ножны, установил факел на прежнее место.

Спустя пол часа сквозняк прекратился, а пламя камина окончательно окрепло. Над очагом висела тишина, нарушаемая иногда лишь стрекотанием поленьев внутри жерла. Тишина, позволяющая мужчине остаться один на один с самим собой. С задумчивым видом он, охраняя покой дремавшей красавицы, размышлял о том, кого бы она себе предпочла в пару.

–Рыцарь? – Практически беззвучно произнес он. – Обворует. Только на словах они все благородные. Она это знает. При первой возможности она прикарманит все, что он нажил. Ловкий и изобретательный убийца? Посадит. Она же… – Улыбнулся он. – Ей везде рады. – Он нахмурился – потому что ему показалось, что он нащупал нужный вариант:

– Черный кот? – Рука сама собой легла на рукоять меча. – Черный кот – любопытный мужчина, завидный жених. Бесстрашный герой в маске, что наводит ужас на таких как мы. Надеюсь мы встретимся, кот.

– Что? – Открыла она глаза и потянулась. – Что ты там бормочешь, милый?

– Подумал о тебе, солнышко. – Бросил он с нежностью в голосе и моментально пожалел.

– Значит твой член опять управляет твоими мыслями. Это ли не повод его отрезать? Чтобы он не мешал тебе стеречь сундук.

Он хотел ей ответить, понимал, что это очередная провокация. Гнев разрывал его душу на части, но вместо яростного ответа последовало:

–Я стерегу сундук… – Послушай, Жанна. Я делаю свою работу. Только и всего.

– Рыцари меня не интересуют. – Как бы между прочим сообщила Жанна. – Ты тоже. Ты конечно сильный, воинственный. Держу пари и член у тебя что надо. Да ты не красней. Я с тобой откровенна сегодня. – Уселась девушка поудобнее. – Но таким как ты с такими как я лучше дел на этом фронте не иметь.

– Почему же? – Он сказал это резко, не смог сдерживаться. Снова словесный удар под дых. Сопротивление сломлено. Сердце безжалостно украдено и пыткам будто нет конца.

– Ну ты же чувствуешь, что это опасно.

– Опасности мне не страшны. – Гордо заявил Лукас, хотя внутренне уже понимал, что угодил в паутину к чудовищу.

– Ну так а что ты можешь предложить мне, милый? Подумай. Ты сильный, воинственный. Это все? – Ее гипнотический голос сводил с ума. В какой-то момент, он обратил внимание, что она смотрит ему прямо в глаза закусив губу. – Вижу ты молчишь. Воображение разыгралось?

– Ни сколько. – Соврал мужчина.

– Да ладно тебе. – Заливалась Жанна. – Ты же взгляд с меня не сводишь, рассуждаешь. Ловкого и изобретательного убийцу, говоришь? Я бы не выбрала. Нет.

– Почему?

– Он бы меня убил. – Девушка хохотала, а Лукас улыбнулся.

– Он бы убил тебя, потому что устал бы смотреть на то, как все любуются твоей красотой, а любой диалог подобный нашему сегодня, расценивался бы им сама знаешь как…

– А ты умеешь делать комплименты. – Похвалила мечника Жанна. – Возможно не все с тобой потеряно.

– Ну раз ты слышала все, и все карты у тебя на руках. Что на счет Черного кота?

– Ставки растут, а? Решил зайти с козырей?

– От чего бы и нет. – Развел руками Лукас.

Она оперлась на колени локтями, маня его указательным пальцем, сближаясь. Он тоже потянулся к ней, понимая, что грудь сейчас может разорваться от боли. Она взяла его ласково за две руки и прошептала на ухо:

–Я бы хотела, чтобы он схватил меня сзади прямо за волосы, и трахал до тех пор, пока у него не закончились силы.

За спиной мечника раздался грохот. Что-то разбилось. Ваза? Лукас вскочил, обернулся. Лицо его пылало. В руках он сжимал меч.

–Ариан Гато? – Сурово спросила Жанна у темного силуэта. Молчание.

– Убей его.

Ослепленный яростью словно пес сорвавшийся с цепи, он ринулся вперед. Он хотел выплеснуть всю ненависть на неизвестного отбросив все сомнения, держа оружие прямо перед собой, сконцентрировавшись на цели. Стал слышен свист, который буквально за секунду разорвал ушные перепонки ожесточенно рвущегося в бой Лукаса, и мужчина безжизненно рухнул на деревянный паркет в позу крокодила, сломав себе после смерти шею и челюсть. Он погиб мгновенно. В левом глазу торчал арбалетный болт.

–Что в сундуке? – Холодно задал вопрос неизвестный. Девушке было страшно, но ей почему-то это нравилось. Не вставая с кресла, она спокойно ответила: