Текст книги "Три вальса (рассказы)"

Автор книги: Евгений Мальгинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Зима

Под Новый год в школе состоялся бал-маскарад. Пролив сто потов, Анфиса Антоновна под деятельным наблюдением Саввы сшила костюм пирата.

Однако на балу все пришлось переиграть. В беду попал толстый Петя Акулов. Он нарядился принцем. Для комплекта ему не хватало нищего. Все отказывались, Петя расплакался.

– А кто ж тогда нищим будет? – ревел он, орошая крупными слезами красную женскую кофту.

Савва не выдержал, пожалел товарища и согласился. Он отдал свой костюм расстроенному Славе Топорову, которого за тройки родители остригли наголо, и ходил рядом с великолепным Петей в порванной рубахе, вымазанный черной акварельной краской.

Впрочем, вскоре многие пожалели, что отказались. Принц и Нищий отличались оригинальностью от традиционных Бабочек и Зайчиков и получили в награду по книжке.

Коля Максимов и Гена Щегольков изображали трех мушкетеров. Жюри придиралось к ним, считая, что их всего два. Тогда Коля привел пирата Топорика с кривой саблей и черной повязкой на глазу. Жюри не без колебаний, но все-таки сдалось и выдало каждому по хлопушке.

Баянист из старшеклассников весь вечер играл «Срубил он нашу елочку» и «Светит месяц», на головы сыпалось конфетти, приходили Дед Мороз с большим мешком и пожилая, но веселая Снегурочка. Когда она плясала, елка тряслась и стеклянные игрушки, стукаясь друг о дружку, весело позванивали. Одним словом, маскарад прошел удачно.

На следующий день начались долгожданные каникулы. Как на заказ, установилась отличная погода, солнце светило во всю мочь. Проснувшись утром, Савва схватил лыжи и, можно сказать, не снимал их все десять дней.

Но в конце каникул случились сразу две крупные неприятности. Катаясь в лесу, Савва, Коля и Гена наткнулись на Славку Топорова, который лежал на снегу с белым лицом.

Выяснилось, что он съезжал с горы, упал и стукнулся головой о дерево.

Друзья два часа тащили Топорика до больницы, а на обратном пути Савва расстегнул куртку и шел так до самого дома.

На следующий день к вечеру Света побежала за доктором.

– Открой рот, ласточка. Дыши, еще дыши. Кошмар! Двустороннее воспаление легких. Немедленно в больницу! – Это было последнее, что услышал Савва.

Когда через несколько дней он открыл глаза, то, как в тумане, увидел перед собой женщину в белом халате с головой Анфисы Антоновны. Шевелиться совсем не хотелось, но она зачем-то поднимала его, сгибала, разгибала, терла ему грудь и спину.

– Уйди, – сказал Савва, – у меня есть Анфиса Антоновна, настоящая.

– Есть, есть, – обрадовалась женщина. – Поправляйся скорее, а то мне песни петь не с кем.

В следующие дни Савва увидел маму и Свету. Они по очереди плакали, обнимали его и заставляли кушать.

Однажды в палату забежал Коля и приложил палец к губам.

– Здорово! Там не пускают, а я пробрался, – радостно сообщил он. – Где у вас тут можно спрятаться?

– У тебя лоб синий, – сказал Савва.

– В ножички играл, – объяснил Коля, – на «щелбаны». А еще Динка двух щенят принесла, а Топорик поправился. Он скоро к тебе придет.

И положил на одеяло настоящий свисток с колечком и вязочкой.

Все постепенно пошло на лад, хотя после больницы Савве пришлось просидеть дома еще два долгих месяца. Он читал подряд все книги, строил из кубиков крепости, которые падали, если на них дунуть, и играл с друзьями, которые его не забывали.

А когда никого не было, они с тетей по вечерам сидели на кухне и действительно пели.

Обычно Анфиса Антоновна что-нибудь шила или чинила обувь, а Савва помогал: мазал клеем подошвы, водил по нитке куском вара или совал в мыло и подавал маленькие деревянные гвоздики. При этом тетка басом, а Савва звонким голосом выводили:

 
Кто камень возьмет.
Тот пускай поклянется,
Что с честью хранить его будет…
 

Или:

 
С берез, неслышен, невесом,
Слетает желтый лист…
 

Иногда навещали и шефы из класса, то есть те, кому Вера Федоровна поручила помогать Савве по разным предметам. Анфиса Антоновна или мама обязательно кормили и поили гостей чаем.

Чаще всего приходил староста класса Петя Акулов. После угощения он становился вялым и нередко засыпал на диване. Пока шеф освежался сном, Савва, как игрушечный скелет, неподвижно сидел на кровати, смотрел прямо перед собой и добросовестно учился. Он очень боялся, что его оставят на второй год…

Мама уехала в конце февраля, вместе с папой они должны были вернуться в апреле.

Весна выдалась поздняя. Весь март за окнами метался мокрый снег. Ребята во дворе лепили крепости и снежных баб. Когда дома никого не было, Савва выбросил в форточку свою шапку – смотрел, как ребята надевают ее на бабу, и махал им рукой…

Воображала

Когда все еще только собирались, каждый находил себе развлечение самостоятельно. Рассматривали альбом с марками – подарок Светы, играли в игрушки, которых у Саввы по-прежнему было много. Те, кому не досталось поломанного будильника, магнита или подшипника, по очереди катались по комнатам на трехколесном велосипеде.

Потом Щегол придумал мериться ростом и, конечно, стал победителем. Тех, кто вставал на цыпочки, Генка безжалостно разоблачал.

– Ты к макушке прижимай, – куражился Щегол. – А то, если я космы вытяну – до неба буду.

Рост Саввы оказался на четыре сантиметра меньше, чем у Коли, и вместе с хохолком составил сто шестнадцать сантиметров.

Так было до тех пор, пока Коля не поручил Славе Топорову залезть в большой шкаф в прихожей. Слава должен был сидеть в нем и гукать в те моменты, когда будет появляться очередной Саввин гость.

Выдумка оказалась удачной. В отличие от предыдущего соревнования она всех сплотила. Через пять минут уже многие сидели внутри шкафа и дружно гукали. Желающих попасть туда было даже с избытком. Двери не закрывались, поэтому признанные силачи Коля и Гена придерживали их снаружи.

В этот момент и пришла Нина из второго подъезда, девочка с большими красными бантами, смешливыми глазами и очень строгими манерами.

Встреча получилась великолепной! Коля с Геной отпустили двери, и Савва с соратниками вывалился из шкафа прямо ей под ноги. Нина ахнула и тут же вручила имениннику мандарин, шоколадку и книгу «Сказки русских писателей».

За стол усаживались шумно и долго. Смеялись, спорили из-за мест и даже ссорились. Было заметно, что все мальчики без исключения стараются обратить на себя внимание Нины, оказавшейся среди гостей единственной девочкой.

Как-то само собой возле пианино образовалась сцена. Сюда выходили чтецы, певцы и акробаты.

Каждый номер вызывал энтузиазм. Шуму было много, и не обошлось без досадных неудач и просто глупостей.

Сначала на диване сидел и морщился Слава Топоров. Он выступил с лыжной палкой, долго размахивал ею и делал какие-то упражнения. Номер всем понравился, но в конце Слава упал и отдавил себе ухо.

Потом Петя Акулов изображал медведя. Он очень хорошо и правильно его изображал, но делал это слишком долго. Всем стало казаться, что он никогда не кончит. «Медведя» стали толкать и дразнить. Кончилось тем, что Света забрала Петю на кухню, где он и завершил свое выступление перед Анфисой Антоновной минут через пятнадцать.

Но, наверное, хуже всех поступил Щегол. Пока все смотрели на очередного артиста, он положил в чай маленькому Рустику две ложки горчицы. Рустик выпил раствор и даже не поморщился. Зато что было потом!.. Он хлопал глазами, краснел и так икал, что чуть не свалился со стула. Узнав, в чем дело, Анфиса Антоновна очень рассердилась, хотела прогнать Генку, но Савва на правах именинника не позволил.

После этого случая на некоторое время стало потише, пока Савва с Колей не показали фокус. Тут веселье, споры и шум вспыхнули с новой силой.

– Смотрите, это очень просто, – говорил Савва, бросая на пол монетку и вставая на колени.

Убрав руки за спину и сделав спокойное, как у слепого, лицо, он наклонялся, и монетка исчезала у него во рту. Коля ассистировал, то есть, широко улыбаясь, стоял рядом и держал фокусника за шиворот. В конце номера Коля каждый раз говорил «Алле!» и кланялся.

Нина смотрела на чародеев квадратными глазами и визжала от восторга. Ясно, что все остальные ринулись проделывать то же самое. А Щегол, который был старше всей этой мелюзги на целых два года, даже побледнел от зависти.

– Ерунда! Я тоже так могу! – крикнул он и, расталкивая всех, бухнулся на колени.

Он вытянул губы трубочкой, но взять монету не смог. Нина тут же наградила его презрительным смехом.

– Смотрите, не может! – закричала она.

Генка покраснел и стал хватать монетку зубами.

– Нос мешает, – сказал кто-то.

– Нет, теперь рассердился и пол грызет, – поправила Нинка.

Все захохотали. А Коля Максимов даже повалился от смеха и увлек за собой Савву, которого все еще держал за шиворот.

Красный как рак, Генка вскочил, выбежал из комнаты и хлопнул входной дверью.

Но за ним никто не побежал, так как на полу возникла куча мала. Сначала боролись за место на сцене, а потом просто так. Каждый старался оказаться наверху…

– Дорогие гости, – раздался голос Светы, – спасибо, что пришли. Время уже позднее, пора по домам.

Однако прошло еще немало времени, прежде чем дорогие гости успокоились и закончили разгоревшиеся именины. Многие еще не хотели уходить и просились остаться. Только отцу Рустика повезло. Рустик не дрыгался, не бегал и не прятался, он спал…

Когда все ушли, Савва сложил подарки у себя на кровати и стал их рассматривать.

– Раз – хороший, два – хороший, – говорил он, – три… Света, а это кто мне подарил?

– Наверное, Рустик, – отозвалась Света, восстанавливая в комнате порядок.

– Зачем мне «Мойдодыр»? Я его давно прочитал. Не мог, что ли, другую подарить?

– Дареному коню в зубы не смотрят, – сказала Света. – Рустик еще маленький, поэтому у него только такие книжки.

– У мойдодыров зубов не бывает, – с трудом раскрывая глаза, сказал Савва. – Вот Коля – молодец!

– Неужели тебе не стыдно? Перед ребятами кривлялся: «Спасибо, спасибо», а теперь? Вот я им все про тебя расскажу.

– Не надо! – испугался Савва. – Это я просто так. Вот, если бы он «Алибабу» подарил, лучше было бы, правда?

– Противно слушать, – недовольно сказала сестра. Но Савва уже говорил о другом.

– Смотри, какой фонарик отличный! – восхитился он. – Вот так Генка! – И он прижал радужное круглое стекло к глазу.

– Как раз твой Генка мне и не нравится, – упрямо сказала сестра. – Он жестокий и нахальный.

– Нет, он ничего не боится и сильный, – ответил Савва.

В этот момент позвонили.

– Кто бы это мог быть? – удивилась Света.

На пороге комнаты появился Генка. Насупившись, он прошел мимо Светы к кровати и, сузив глаза, вдруг выпалил:

– Ваша Нинка воображала, понял?

Савва держал фонарик в руках и не знал, что сказать.

– И вообще, все вы дураки! – добавил Генка, видя, что Савва растерян.

– Сам пол лизал, а мы дураки? – наконец нашелся Савва.

– Отдай! – вдруг крикнул Генка и вырвал из рук Саввы фонарик.

Именинник покрылся красными пятнами, открыл рот, но Генка повернулся и выскочил из комнаты.

– Вот какой! – обескураженно сказал Савва. – Фонарик отнял…

– И ты не лучше! – сердито сказала сестра. – Сам грязные деньги в рот берешь и других учишь.

И вышла из комнаты.

Воробей

Май пролетел как на крыльях. На этот раз мама с папой уезжали в экспедицию ночью. Савва изо всех сил старался не уснуть. Он слушал разговоры, пил чай, сидел на рюкзаках, потом прилег на диван.

– Анфиса Антоновна, – сказал он, – я полежу, а ты, смотри, не спи. Как услышишь, что они уходят – разбуди меня.

Анфиса Антоновна согласно кивнула головой и укрыла Савву одеялом. Когда мама с папой на прощание целовали Савву, ему снился белый щенок с черным пятном на лбу.

«Ты настоящая лайка?» – спрашивал Савва.

«Да, – невпопад отвечал щенок, – осенью приеду, и будем дружить…»

В последний день учебы всем классом ходили в лес. Сидели на пригорке, где посуше, жгли костер, ловили и рассматривали всяких букашек. Потом из кустов выглянула самая маленькая девочка в классе – Нэля – и крикнула:

– Мальчишки, за мной! Там лягушки!

Все помчались за ней, и наступило лето…

* * *

Однажды Генка Щегольков принес откуда-то раненого воробья. Сначала он побежал домой, чтоб посадить его в клетку, но потом расхотел и решил вернуться на улицу.

Голова воробья торчала из загорелого кулака Генки, как из ямки. Пух вокруг клюва был в крови. Следом за Генкой, цепляясь за перила, спускались Савва и Коля.

– Отдай нам, а? – просили они. – Ну отдай!

– Зачем он вам? – Щегол убирал руку, не давая рассмотреть птичку.

– Мы его вылечим, кормить будем…

Ребята знали, что на улице воробья не спасти. Во дворе Генка может отдать его кошке, забросить в сломанную водосточную трубу или еще что-нибудь придумать.

В другое время они не стали бы просить, а просто подрались бы. Но сейчас жалко воробья, и в ход идут все средства, начиная с заглядывания в глаза и кончая разнообразными заманчивыми предложениями.

Наконец в самый критический момент Савва пообещал отдать за воробья марки, которые подарила Света.

– Марки, – навострился Генка, – тащи!

Савва помчался вверх по лестнице и через минуту вернулся с альбомом.

– Бери, – выдохнул он.

Воробей оказался у Коли. Щегол выскочил из подъезда и крикнул на улице:

– Обманули дураков на четыре кулаков!

– Сам дурак, – пробурчал вслед ему Коля, рассматривая птичку.

Голова воробья валилась набок, глаза то и дело затягивались желтой пленкой, будто воробей хотел спать. Клюв все время был приоткрыт.

– Пойдем, у нас дома лекарства есть. Мы сейчас его вылечим, – увлекая Колю вверх по лестнице, сказал Савва.

– Лекарства для людей, – прыгая через две ступеньки, сомневался Коля.

– Ну да! Птицам еще лучше поможет, – горячился Савва.

– А кот?

– Васьки уж три дня дома нет. В домоуправлении гостит, у слесарей, – открывая дверь, успокоил его Савва.

Он подбежал к аптечке, схватил первый попавшийся флакон, вытряхнул из него таблетку и раздавил ее в комнате на столе тяжелой стеклянной пепельницей.

Ребята осторожно поправили у воробья клюв, посыпали вокруг белым порошком и положили птичку на стол. Воробей закрыл глаза и больше их не открывал.

– Ну вот, сразу легче стало, – удовлетворенно сказал Савва, и они стали ждать.

Птичка давно уже вытянула лапки, а мальчики сидели и мечтали о том, как воробей поправится, привыкнет к ним и станет совсем ручным. Савва обещал научить птицу разговаривать, а Коля сказал, что, если воробей сломает, например, ногу, то нужно будет к ноге привязать спичку, чтоб она не гнулась.

Воробей лежал, друзья фантазировали. Тут кому-то пришло в голову, пока суд да дело, наловить ему мух.

Мальчики вышли на улицу и остановились возле подъезда… С утра было жаркое солнце, а теперь стало душно и темно, и все вокруг будто насторожилось. Иногда по двору, закручиваясь, пролетал ветер, поднимая в воздух густую пыль. Деревья у детской площадки, смешиваясь верхушками, скрипели.

Вдруг низкие тяжелые тучи ослепительными костлявыми пальцами схватила молния, и все дрогнуло от грохота. Там и сям западали отдельные крупные капли, а потом хлынул ливень, да такой, что дежурный слесарь дядя Степа, спавший на трубах, не успев даже вскочить на ноги, промок, как утопленник.

Спросонья он хотел наброситься на ребят, выглядывавших из подъезда, но, сообразив, что это стихия, ругаясь, убежал в мастерскую.

В подъезде было уютно. Мухи были, но ловились плохо. Разлетаясь в разные стороны, они садились на Савву и Колю или резвились под потолком. Савва быстро разочаровался, но тут же высказал интересную идею.

– Давай! – воодушевился Коля. – Но где их ловить? Моя мамка все время травит их. Это из-за нее они стали такими пугливыми. Даже меня увидят – и то убегают.

– У нас тоже травят, – с сожалением признался Савва. – Может, всем ребятам сказать? Каждый понемногу и наловим.

Друзья выскочили на улицу. Ливень уже отшумел и опять появилось солнце. По лужам, поднимая брызги, носились ребята, окатывая друг друга мутной теплой водой. Коля и Савва озабоченно подходили к некоторым из них, что-то заговорщически шептали на ухо, и те бежали домой, хлюпая сандалиями и выжимая из них веселые фонтанчики воды. Сами же Коля и Савва, зная отзывчивый характер Топорика, направились к нему.

Настроение у Славки было мрачное. Его только что за грубость наказал отец, поэтому сам он тараканов не ловил, а стоял посреди кухни и, видя нерасторопность гостей, меланхолично ругался.

– Разини, разве так ловят! Не там. У тебя под коленкой. Вот он, подлец!

– Лови, Колька! – волновался Савва.

Коробку взяли из-под зубного порошка. Железная крышка у коробки закрывалась хорошо, но пружинила и отскакивала, если уберешь палец.

– Так даже лучше, – сказал Коля. – Нажал – закрыто, убрал – открыто.

Остальные ребята тоже поработали на славу. Через час, радостно похлопывая по коробке, друзья возвратились к Савве. Воробей все так же лежал на столе.

– Помер?

Савва пожал плечами.

– Послушай, может, дышит?

Савва приложил ухо к воробью и, глядя в потолок, прислушался.

– Умер, – наконец сказал он. – Не дышит и холодный…

Завернув воробья в тряпочку, друзья вышли из дома и молча направились через детскую площадку к акациям.

В кустах было еще очень сыро. Тополиный пух прилипал к голому телу, крупные тяжелые капли падали на спины. Мальчики нашли подходящее место и все так же молча начали рыть могилку…

Когда Савва вернулся, Света была уже дома.

– Саввик, мы идем в кино. Анфиса Антоновна ждет нас возле «Стахановца». Собирайся скорей.

Савва крикнул «Ура!», но, натягивая чистую рубаху, заметил, что коробка приоткрыта. Он подошел поближе и озадаченно почесал затылок.

– Света, ты моих тараканов брала?

– Каких тараканов? – Сестра с ужасом посмотрела на коробку.

– Моих. Мы их для воробья наловили. – Савва взял пустую коробку и осмотрел ее со всех сторон.

– Ну вот, – печально заключил он, – и воробей умер, и тараканы разбежались.

– Боже! – сказала Света, начиная снова раздеваться.

– Да ты не огорчайся, – заметив, что сестра изменилась в лице, сказал Савва. – Давай лучше попугаев купим. А тараканы далеко не могли убежать. Все они где-нибудь здесь.

И он обвел рукой квартиру.

Талант
(рассказ Славы Топорова)

Скажу по правде, Гусар мне никогда не нравился, хотя действительно он здорово играет, и наш учитель Михаил Иванович говорит про него:

– Талант! Еще год, и мне нечему будет его учить.

Вовка пришел в музыкальную школу на год позже меня и Саввы, но быстро нас обогнал. Когда ему в первый раз дали скрипку, он будто впился в нее зубами – это мне так показалось. Во втором классе он играл такой концерт, который нам дадут только в четвертом…

Могут подумать, что я ему завидую. Вовсе нет. Просто мне не нравятся люди, которые все время ждут, чтоб их похвалили. А Вовка именно такой. Он все время околачивается возле директора или учителей, слушает, как они восхищаются им, и подставляет голову, чтоб его погладили. Он как собачка в цирке, которая после каждого фокуса просит у дрессировщика конфетку…

Да что учителя! Своими успехами Вовка Гусаров восхитил и всех наших родителей. Житья не стало! А мой папа однажды запретил мне дружить со «всякими бездельниками» и велел познакомиться поближе с Гусаром, чтоб «перенять от него все хорошее».

Мне совсем не хотелось знакомиться с Вовкой, тем более, что он смотрит на всех свысока. Но я решил все-таки попробовать.

Два дня я не мог к нему подступиться. Но потом все оказалось очень просто: за Гусаром нужно ходить по пятам, смотреть на него, как на жирафа, да почаще восхищаться тем, что он скажет или сделает. Скажет, например: «На улице грязь», – а ты не теряйся, подхватывай:

– Смотри-ка, действительно! Надо же, какие у тебя глаза зоркие!

И так везде: глаза зоркие, ноги быстрые, уши чуткие. Как в сказке про Айогу. Мне это было совсем не трудно, а ему ужасно нравилось.

Несколько дней я болтался за ним, как хвостик. Даже директор однажды спутала и вместо Гусара погладила меня…

Вот так мы и подружились, хотя дружить с Гусаром оказалось совсем неинтересно. О скрипке он вообще не хотел говорить, сказал только, что месяцами не берет её в руки.

Я, конечно, сразу понял, что он врет. Хочет, как всегда, похвастать – какой он талантливый: бездельничает, а играет лучше всех. И еще, наверное, для того, чтоб я не вздумал заниматься и его догонять.

Для виду я, конечно, восхитился, а сам подумал:

«Чудак, нашел дурака! Да если б это была правда, то мы с Саввой играли бы, как Паганини или даже лучше».

И еще я заметил, что Вовка не любит играть в те игры, где я могу его обыграть. Ну, а все остальное – например, лазать по деревьям, на крышу, прыгать в сугробы – вообще считает глупостью.

Однажды я пригласил его в подвал нашего дома, чтоб показать трубу, на которой можно качаться. Он нехотя пошел, но как только мы спустились, сразу же шлепнулся на ровном месте и заявил, что дальше не пойдет и ни на какой трубе качаться не будет.

Ясно, что после этого я не стал ему рассказывать, что такой трубы он не найдет ни в одном другом доме, по крайней мере, в нашем районе. А если говорить про ту трубу, что торчит в канаве на улице, то она принадлежит всем. Мы тоже иногда ходим колотить по ней палками. Особенно хорошо получается, когда кто-нибудь колотит, а ты сидишь внутри. Но там всегда много народу, и поэтому – очередь.

Я не стал рассказывать ему и о том, что скоро мы все удерем из дому, что уже копим в мешке хлеб и сухой компот, а ускачем на лошади, которая ходит во дворе больницы. Днем на ней возят продукты, а на ночь распрягают. Мы подведем ее к забору, сядем и помчимся. Жалко только, что лошадь не очень длинная – все сразу можем не поместиться…

Одним словом, с Гусаром мне делать было абсолютно нечего. Хотя… один раз мы с ним и сходили в лес на лыжах.

Но тогда мне не повезло. Вернее, я опозорился: намазал лыжи подсолнечным маслом, чтоб лучше скользили, но получилось наоборот. Лыжи остановились на самом кончике трамплина, а я не остановился – полетел дальше – и стукнулся головой о дерево.

Я встать не могу – ноги не держат и в глазах темно, а Гусар на меня разозлился. Заявил, что я специально всю прогулку ему испортил, и ушел куда-то. Я бы точно замерз, если б меня не нашли и не дотащили до больницы Савва с Колей да Щегол… Тогда Савва из-за меня чуть не умер…

«Прогулку испортил!» Как же! Он ведь два часа наряжался, чтоб вокруг все ахали: все у него новенькое, форма настоящая, ботинки с жесткими креплениями, каких ни у кого нет… Тьфу! А сам на лыжах стоять не умеет. Уж лучше обиделся бы на то, что я дерево чуть не испортил. Я здорово треснулся, на меня даже шишки посыпались…

На этом наша дружба, конечно, кончилась. И вообще, я никогда не стал бы вспоминать о Гусаре, если б не один случай.

Как-то я задержался в музыкальной школе допоздна. Ноты переписывал. Везде было уже тихо, только из зала доносились звуки. Когда я все закончил и пошел домой, то по пути заглянул в зал. За роялем сидел Вовка. Он обернулся, посмотрел на меня, но я ничего не сказал, прикрыл дверь и ушел.

Домой я сразу не попал. Вечером в нашем дворе самое интересное время. Особенно весной, когда тепло. Возле каждого подъезда сидят люди, разговаривают, спорят, кругом полно ребят, все бегают, играют в мяч или в прятки.

Я влез на забор и вместе с Рустиком стал смотреть на Котьку, который назло своей родной бабушке грыз штукатурку. Бабушка ругалась, но почему-то не на Котьку, а на нас с Рустиком.

Вдруг кто-то схватил меня и стащил с забора. Оказалось, это мой папа. Он молча повел меня с собой, и вскоре мы очутились в зале музыкальной школы.

Вовка по-прежнему сидел возле рояля, но теперь рядом с ним стояла директор. Она смотрела под крышку рояля и плакала.

– Так это ты, Топоров? – спросила она, когда мы подошли ближе.

– Я, – сказал я. – А что?

– Он еще спрашивает! – закричала директор. – Да как ты посмел прикоснуться к единственному хорошему инструменту во всей школе! Какое ты имел право портить инструмент!

Я ничего не понял и говорю:

– А что случилось?

Директор от этих моих слов прямо остолбенела и потом показала мне целую кучу отломанных черных глушителей.

Тут до меня дошло, что она думает, будто это сделал я. Меня даже в пот бросило.

– Это не я, – говорю.

– Как не ты? А кто же? – удивилась она. – Кроме тебя и Вовочки, здесь никого не было.

– Не знаю, – говорю, – но все равно не я.

Тогда она повернулась к Гусару и говорит:

– Вовочка, скажи, кто сломал рояль?

Вовка сидел красный, растерянный. А тут сделал вид, что думает, и так медленно говорит:

– Я, Надежда Кирилловна, видел, как Топоров заглядывал сюда. А так как, кроме меня и его, в школе никого не было, то, очевидно, это сделал он.

Он так это сказал, что я даже стал вспоминать, не заходил ли я действительно в зал. Ну хоть как-нибудь, мимоходом?

– Ну что, все слышали? – сказала директор, потому что, кроме нас, в зале еще был сторож школы. – Зачем ты это сделал?

– Это не я.

– А кто? Ведь это само сделаться не могло?

– Не знаю, – говорю, – может быть, сам Вовка?

Тут директор даже замахала на меня руками, все стали возмущаться, а папа велел мне идти домой. Когда я уходил, я слышал, как директор говорила:

– Вовочка, никогда не водись с такими хулиганами. Мы исключим его, а у тебя есть все данные. Мы отправим тебя в Москву, где ты сможешь еще больше развить свои способности…

Из школы меня не выгнали. Дома, конечно, был разговор, но мне не в чем было признаваться…

Мы с Саввой долго думали, зачем Гусару понадобилось ломать рояль? И потом догадались.

Он сломал его не из хулиганства, а по глупости. Глушители в рояле для верхних струн смотрят в одну сторону, а для нижних – в другую. Вот Гусар, не разобравшись, и решил их подправить, чтоб они все смотрели в одну сторону. А когда неожиданно вошла директор, испугался и все свалил на меня. Вспомнил, что я заглядывал, и свалил.

Говорят, Гусара и в самом деле посылают в Москву в школу для одаренных. Скорей бы отправили, видеть его не могу…