Текст книги "Измерение Таллара (СИ)"

Автор книги: Евгений Макаронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Всё время в пути мы постоянно беседовали и, иногда, я забывал груз ответственности, что лёг на меня. Тогда казалось, что я полностью влился в эту троицу. Слушая рассказы о гостеприимстве гномов, о небывалой красоте их города и невероятных подгорных и нагорных пейзажах, я всё больше и сильнее хотел увидеть эти места.

Вечером следующего дня, мы медленно пересекали дремучий лес, состоящий из вековых деревьев, покрытых мхом от основания до макушки, высокого широколистного папоротника, и бесконечно тянущихся и вьющихся лиан, в которых не запутаться мог, разве что, маленький жук. Пролезая под очередной лианой в темноте, я поскользнулся на толстом слое листвы и перегноя и, пролетев несколько метров вперёд впечатался в каменную стену.

Ко мне подбежали гномы, юрко проходя через все препятствия на пути.

– А ты молодец, Илис, без тебя мы бы не нашли границу раздела королевств, – смеясь сказала Мафона.

– Твою ж… Мафона, издеваешься?

– Издеваюсь, а как же.

Улыбнулась гномка.

– Мы эти края с детства помним, но ты так рвался вперёд, грех было останавливать.

– Ну отлично, и где мы?

– Прямо перед порталом, произнеси я раньше заклинание открытия, ты влетел бы в самое сердце города. Ну, чего разлёгся, вставай, ты нам мешаешь.

Прикладывая рукав к сочившейся изо лба раны, отбросил сообщение о нанесении урона и, поднявшись, отошёл в сторону.

– Турс, Офир, быстрее ко мне.

Издалека послышался голос Турса.

– Да бегим мы, бегим.

Когда троица была в сборе, они начали читать заклинание на непонятном языке. Свет открывшегося портала, озарил лес и скалу на пару десятков метров. Оглядев ту стену в которую врезался, я понял, насколько она огромна. Офир протянул мне руку.

– Чего зенки растопырил, прыгай давай, добро пожаловать.

За стеной, первое, что почувствовал я – жар. Жар от непрерывающейся работы гномих мастерских. Первое, что услышал – лязг и звон. Звон металла, удары молотов, но открыв глаза, я обомлел. Высота потолков в городе не имела ни конца, ни края, мрачная, но в тоже время хорошо освещённая главная площадь встречала меня. Многоуровневые жилые здания, сделанные с прямыми, ровными гранями с простыми, но масштабными узорами. Дома поменьше, похожие больше на вырезы в скале, выходили на площадь лишь небольшим дверным проёмом и ещё меньшем окном. По всей площади и городу тянулись каналы не с водой, не со смердящими отбросами, а с самой настоящей лавой. Лавой, что просочилась из недр горы и стала неотъемлемой частью жизни этого народа. Площадь плавно переходила в основной зал с сотнями колонн высотой в десятки метров. И уже оттуда виднелись входы в другие части города, рынки и административный узел, оружейную и казармы, таверны и прочие здания. Пока мы шли, за меня вцепилась Мафона, которая дёргала меня каждый раз, когда я чуть не врезался в очередную колонну. Меня подводили прямиком к королю, и пока я шёл, на меня смотрели множество глаз, перешёптываясь и переглядываясь, от чего мне было не по себе.

Услышав высокий хриплый голос, я опустил голову вниз. Оттуда на меня смотрел седой, весьма аккуратно выбритый и подстриженный мужчина, с кривым и очень большим носом. Одет он был также статно в длинный жилет с широким поясом и высокими сапогами до самых колен. А на голове небыло колпака как я ожидал, а лишь монокль на правом глазу и пару лент обвязывающих бороду и волосы сзади.

– Здравствуйте, добро пожаловать в Таригрот. Я – главный секретарь его превосходительства Ростра, Осен. Ростр, знает о вашем прибытии, но вынужден был отлучится на пару дней, для выполнения важных государственных дел. Вам велено подготовить гостевую комнату и проводить вас на ужин. Следуйте за мной, ваши товарищи пойдут по своим домам, к своим семьям, и позже присоединятся к нам за столом. – Ну… хорошо. До встречи, ребята, – крикнул я, удаляющейся троице. – Веди, Осен. И это, давай только без этих твоих “Вы”. Илис моё имя.

***

Так как это был горный город, все здания и комнаты в нём слабо освещались, но мне выделили поистине номер “люкс”. Покатая стена, также выступающая крышей, выходила широким окном внутрь королевства, открывая незабываемый вид почти с самой верхушки горы. Внутри же комната была просторная, чистая, с аккуратно застеленной и невероятно мягкой кроватью, что при всей грубости гномов, слегка удивляло. Помимо классического набора необходимых путнику вещей, в комнату поместились также точильный станок с оселком и несколько стоек для оружия и доспехов. Всю комнату устилало подобие ковролина из мягкой шерсти, поэтому я решил проявить уважение и поставил сапоги за дверью.

Зайти за мной должны были через пару часов, и я не знал, как скоротать своё время. Расположившись на кровати, я ещё раз убедился в её мягкости, стал обдумывать диалог с Ростром, перебирать все возможные варианты его исхода, желая получить выгоду. Несколько дней сна на деревянных кроватях, заправленных лишь тонкой плотной тканью, чтобы не получить заноз и на холодной земле с обилием ползучей живности, давали о себе знать. Дремота настигла меня спустя пару минут раздумий, и пока я спал, мне приснился удивительный сон.

“…Она появилась точно вовремя, как только последние лучи заходящего солнца скрылись за горизонтом. Она прекрасно знала, что я терпеть не могу опоздания. Появилась она неожиданно, у меня за спиной, как только я бросил взгляд на небо с его смешавшимися цветами лазури и огненно-красными оттенками заката. Я резко обернулся, она одарила меня нежным поцелуем в щёку. Я почувствовал аромат её помады – тот самый ландыш, что я так любил.

– Ты невероятна сегодня, – нежно произнёс я.

– Я смотрю, ты тоже выбрал кое-что приличное из своего скудного гардероба. Илис, сколько мне напоминать, чтобы ты купил надлежащие вещи для таких мероприятий.

Я ухмыльнулся, посмотрел сначала на себя, поправил рукава с нашивками на потрёпанном кожаном дублете, оглядел сапоги, видевшие лучшие времена, но начисто отполированные, перевёл взгляд на Тианору. Она застенчиво переминалась с ноги на ногу, заметив восхищённые взгляды приглашённых гостей и мой. На ней было свободное сине-бирюзовое платье, слегка касающееся одним краем её голени, с шёлковыми перчатками того же оттенка. На половину открытые ноги украшали туфли на невысоком каблуке, а в аккуратно уложенных волосах красовался пучок цветков лютика, нежно-жёлтого цвета.

– Илис, пойдём быстрее внутрь, мне неловко, – подтянувшись ко мне, прошептала Тианора.

– Идём.

Во дворце нас ждал королевский приём. Громадный зал был увешан нескольким десятком свечных люстр, по всему периметру куполообразного потолка, а в центре над местом проведения бала на массивных цепях весела главная, невероятно красивая, наверняка единственная в этом королевстве люстра, увешанная хрусталём.

Место, где мы должны были сесть, мы нашли сразу. Это был угловой стол, на котором я сам пожелал уместиться, ещё до начала церемонии, за этим же столом сидела принцесса, мои друзья и, что показалось мне странным, там была моя сестра. После недолгой речи и вручения короны уже коронованная принцесса, взяв меня за руку, подняла первый бокал.

– Отныне не будет той боли, несчастия покинут эти края. Сообща, мы сможем восстановить узы, давно утраченные нашими королевствами, – Оливия повернулась ко мне и шёпотом добавила. – И ты мне поможешь в этом, Илис.

Церемониймейстер провозгласил Оливию, седьмой по счёту правительницей Алиина и со всего зала послышались овации. Как только Оливия села, начался пир.

Я почувствовал её руку, нежную и очень горячую, всё так же сильно сжимающую мою, как и пару минут назад.

– Всё в порядке?

– Спасибо тебе, только благодаря тебе всё теперь станет возможным. Спасибо тебе, Илис. Даже не знаю, как тебя…

Оливия уткнулась в моё плечо, по-прежнему сильно сжимая мою руку, и тихо заплакала. Я молчал, пытался свести свои движения к минимуму и тихо гладил её мягкие волосы.

Заиграла музыка, все рванулись на середину зала, для открытия бала. Музыка была энергичной, что провоцировало энергичные танцы. Я не умел танцевать, и не любил, но очень желал, лишь бы музыка была подходящей. Несколько минут мы сидели в том же положении, что и раньше, молча, а когда заиграла спокойная и тихая музыка, та самая, которая нужна, я решился. Перехватив Оливию другой рукой, я потянул её в зал, все расступились, освобождая нам место.

Эти минуты я небыл собой, мы кружились в ритм спокойной мелодии, собранной из звуков лютни, органа, и неизвестных мне духовых инструментов. Правая нога уходила влево, за ней плавно перетекал корпус, несколько точных поворотов и обратные стороны наших рук слились на уровне глаз. Я видел, как лоснилось её платье в свете сотен огней лампы, я чувствовал её пламенный взгляд. В ту минуту казалось, что в этом зале, да и во всём дворце мы были одни. Переломный момент музыки. Я закручиваю её, ноги сами вырисовывают движения танца, ладони потеют, заставляя крепче держать Оливию. На улице стояла прохладная майская ночь. Поток холодного воздуха остужал наши тела, как только кто-то отрывал ворота. Я притянул Оливию к себе и обхватил влажными горячими руками, почувствовал изгиб её спины сквозь тонкое платье, почувствовал мурашки, что поднимались вверх. Она же коснулась моей шеи, переводя руку ниже к груди, затем резко оттолкнулась, и выбралась из моих объятий, не отпуская руку. Сближаясь в порыве танца, я ощущал, как её грудь вздымается, меня обдавало тёплым дыханием, я улавливал лёгкий запах духов, запах лаванды и цветочного мёда. Ещё некоторое время, после окончания музыки мы кружились под единый ритм у нас в голове. Финальные линии и мы стоим в нескольких сантиметрах друг от друга, тяжело дыша. Улыбка на моём лице и на лице Оливии выступила, как только наши взгляды соприкоснулись.

Загремели овации, люди выкрикивали слова изумления отовсюду, мы же в ту минуту рванули из зала на задний двор.

– Уже? – тихо спросила Оливия. Я прервал её нежным поцелуем.

– Я должен.

– Вернёшься?

– Не знаю, – я отвернулся, уходя от разговора, Оливия сжала всеми силами мою руку, но слёз на её глазах небыло, она прекрасно понимала, что так должно быть, что любая минута задержки может стоить потерянных лет. Убегая, я обернулся, увидел её сидящую на коленях и смотрящую на меня. Отвернувшись, что-то невнятно пробормотал и ускорил бег”.

***

“Вы вошли в подземелье “Город отступников”. Уровень вашей группы 56. Рекомендуемый уровень 59. Сложность: невероятная”.

– Он тут, – сказала Мафона. Не знаю, жив ещё или уже бороздит просторы бездны, но точно должен быть в этом данжеоне.

– Я, конечно, считаю себя героем, но как бы у меня сорок пятый уровень всего, я ласты-то тут не склею?

– Мы втроём пойдём вперёд, ты же останешься в арьергарде и прикроешь в случае необходимости.

– Хех, не знал чё у нас владыка такой слабенький, – прокомментировал Турс, ударив меня по плечу. Ну ничего, мы тебя по уровню-то подгоним.

На рассвете следующего дня, ночью которого должен был вернуться Ростр из похода, мы двинулись к нему навстречу в поселение отступников под небольшим холмом. Как я понял из рассказа троицы, эти гномы обезумели от культа их предводителя, хотя по факту никакого культа и небыло. Потерявшихся гномов отлавливали и силой вкалывали яд помутняющий рассудок, а затем прививали им ложные воспоминания и искажали их разум.

Подземный город нельзя было назвать подземельем или инстансом, он больше был похож на отдельное королевство в составе королевства. Нескончаемые проулки, большие ветвистые улицы с множеством ремесленных домов, которые в данный момент были пусты, да и в принципе весь город был пуст, что казалось очень странным. Главной чертой города были разномастные кристаллы, что высовывались из земных недр, озаряя переходы и площади, некоторые из них использовались в напольных светильниках.

Проходя по улицам, мы заглядывали в некоторые дома и видели ужасные картины. Перевёрнутые вверх дном вещи и мебель, поломанные двери и ставни, трупы некоторых гномов в переулках, на которых были накидки со знаком крылатой звезды ярко красного цвета на чёрной эмблеме – знаком отступников.

За очередным перекрестком нас ожидал коридор узкий и маленький, освещаемый лишь факелами, ведущий к куполообразной площади с сияющим мраморным фонтаном, на котором красовалась фигура их предводителя с поднятым вверх кулаком. Оглядывая со всех сторон фонтан, до нас донёсся звук заклинания. Еле слышное уху “Fermitu moties” после которого вся площадь затряслась и загрохотала. Отовсюду посыпались камни разной величины и кристаллы. Мой внутренний скряга не позволил бы мне пройти мимо них, и я благополучно прихватил несколько, пока мы бежали к массивной деревянной двери с тем же знаком, что и на накидках у гномов.

Отворив дверь, мы застали битву в самом её разгаре. Разломанный на множество плит пол, обвалившиеся камни, сужающие место битвы, оттеснённый в угол командир отступников и не менее измотанный и еле стоявший, опираясь на молот, Ростр.

– Владыка! – закричали хором гномы и резко кинулись поддержать Ростра.

– Всё… нормально. Я в порядке…

– Тварь, что ты себе позволяешь? – выкрикнул Турс.

– Нужен отдых, парни помогайте.

– Хех, об этом мог и не просить.

Турс с разбега, на ходу доставая молот и топор, обрушился на противника всей силой, за что и поплатился. Заклинание массивного щита отбросило Турса на десяток метров, от чего тот упал навзничь и, перевалившись набок, закашлял кровью.

– Балбес! Ты же о нём ничего не знаешь. Прямыми атаками его не взять. Снимите сначала щит. – А это предоставьте мне, – проговорила Мафона, размахивая руками. – Готовься, Илис.

– Понял.

– «Ну, вроде мой выход», – подумал я про себя. – «А что у меня есть? Хотя… чёрт с ним, разберёмся».

Прикинув оставшуюся силу противника, начинаю каст заклинаний. “Скользящий шаг”, “Сделка на крови – вполовину”. Мафона прокричала заклятье, и я заметил, что щит сгорел, как тонкая бумага. Не медля ни секунды, мгновенно бросаю клинок и использую “Остановить и обезвредить” и сразу же кастую метку возврата.

– Офир, действуй!

Офир загорелся, его тело стало полыхать багровым пламенем, а под ним проломились плиты в ещё нескольких местах. Силой нескольких сотен медведей, он врезался во врага и начал в буквальном смысле кромсать его быстрыми мощными ударами.

Две секунды, пять, я подключаюсь к бою, выдавая максимум на что способен. Ошеломлённый капитан в недоумении пытается выбраться, но бесчисленное количество всевозможных ядов, проклятий и дебафов держит его на одной точке.

Удар. Звук тяжелого горна. Тьма системных сообщений свалилась на меня. «Внимание. Волей властелина горных гномов вам дарован скрытый квест «Крылатые звёзды за горой». «Внимание. Вы завершили квест «Крылатые звёзды за горой». Получено сорок две тысячи опыта. Получено «Плащ стальных нитей». Получено две тысячи золотых».

«Внимание. Ваш уровень был повышен. Уровень 53. Вам доступно шестнадцать нераспределённых очков характеристик. Вам доступно 6 новых умений».

Откинув все сообщения, почувствовал дрожь в коленях, тут же упал. Товарищи повалились за полминуты до меня.

– Все целы, – оглядев поле битвы, сказал я.

Отовсюду послышались положительные крики, не слышно было только Ростра.

– Властелин? – спросил я, увидев его хмурый взгляд.

– Нет времени рассиживаться, вставайте. Гору атаковали.

Глава 9. Желание

«Измерение Хаджета. Пустыня Наршааб».

По пустыне разнёсся оглушительный грохот. Сотни людей, сбитые внезапностью, были повалены, лишены слуха, дезориентированы. Многие хватались за головы, терзаемые невыносимым писком. В некоторых местах земля раскололась, засасывая песок, словно в чёрную дыру. Стены и башни крепости пошатнулись, осаждённые магией и ослабевшие части и вовсе сложились как карточный домик. На поле битвы возникла жуткая неразбериха.

– Диас, держись! «TerraeCrusam». – Давай, потихоньку. Помогите вытащить его!

– Спасибо, Риан, это…?

– …Сотворил землю, – придерживая главу, сказал маг. – Наложил заклинание земляной стены поперёк. Не думал, что сработает.

– Сработало же, спасибо.

Поднимаясь, Диас осмотрелся. Пострадавших, к счастью, не было. Разрушения не критичны. Он воспользовался заминкой в битве, чтобы привести в порядок строй. К нему подбежала Тая, её сопровождал главный гильдмаг.

– Диас, ты в порядке? – дрожащим голосом проговорила Тая.

– Пожалуй. Вижу, ты тоже цела.

– Цела, цела, а как же. Ты не дал мне и пальцем пошевелить.

– Время не пришло. Ты…

– Скажи когда? – не выдержала девушка. – Диас, когда придёт это время!? Я устала. Устала болтаться, не в силах помочь. Диас!

Разгневанная Тая, ударила в грудь командира. Конечно же, этот удар Диас не почувствовал. Она подняла голову, посмотрела на него заплаканными глазами.

– Скоро… очень скоро. Держи, – Диас протянул девушке платок, а затем отвернулся, всматриваясь в пустоту. – Вытри лицо. Знаешь, что это было?

Тая не ответила. Диас продолжил.

– Лишь раз я слышал такое, десять зим назад. Именно тогда, когда я начинал свой путь, слышал такой же грохот. Таллар…

– Таллар?

– Его земли открыли, сейчас идёт битва. Она куда страшнее и масштабнее нашей.

– И кто? – спросила Тая, резко оббегая Диаса. – Кто открыл эти земли?

– Не знаю. Думаешь он?

– Это точно он. Либо он в их рядах. Не могу… не буду больше ждать. Мне совершенной плевать на время.

– Тая…

– Замолчи! – резко оборвала девушка командира. – Ты прекрасно знаешь, что время не придёт. Но я знаю иное. Время – моё. Оно принадлежит лишь мне. Время – это я!

Раздался пронзительный крик, он слегка оттолкнул стоящий рядом людей. Сдерживающие браслеты раскололись вспышкой на десяток частей. Диас стоял неподвижно, всё так же глядя вдаль. Он понимал, что остановить её будет невозможно. Он закрыл глаза. Послышался хлопок телепорта и лёгкое дуновение ветра перед лицом. Глубокий вдох.

– Всем ждать, перестроение на шесть часов, – Диас наконец открыл глаза, посмотрел на почти исчезнувший след девушки. – Я верю в тебя Тая.

«Измерение Таллара. Территория Дэльни».

Повсюду был виден огонь. Дым застилал небо над Таригротом. Земля содрогалась, осыпались горы, многие бежали в надежде укрыться на территории Дэльни – выхода не было. Магия рушила щит, баллисты ломали гору, таран пробивал бреши в воротах. Крик. Нет, это не крик – вопль. Без предводителя исход будет завершён слишком быстро. Очередной метеорит сносит верхушку горы. Матери уносят детей подальше из города. Войны и герои бьются насмерть.

– Нам не выстоять! – крикнул дозорный.

– Убегайте, оставьте город, укройтесь в деревнях.

Началась паника, сломленные гномы бросали посты и бежали, теряя на ходу оружие. Самые жадные – пытались унести всё ценное, что позволяли руки. Щит рухнул. Поток магии и камней из осадных машин обрушился на ворота.

80%

– Всем стоять! – решительным голосом произнёс Ростр, появившийся из ниоткуда. – Выровнять построение.

– Властитель, там эльфы, – подбежал запыхавшийся заместитель. – Они атаковали нас утром. Их сотни, у нас не хватает сил дать им отпор.

– Отставить, – прервал Ростр соратника. – Собери магов, соедините манапотоки, восстанавливайте щит, чего бы это ни стоило. Илис, что послужило атаке твоих людей?

– В смысле моих людей? – удивился я.

– Посмотри. Взгляни глазком, сколько их там. Они пришли явно с одной целью – мстить. Я знаю всей ситуации, Илис, мне всё рассказали.

– Но я…

– …Смотри, смотри, – указал Ростр на эльфа, облачённого в яркие золотые доспехи с изогнутым клинком на поясе. – Видишь кто во главе армии? Знаешь его?

– Нет, – коротко сказал я. – Впервые вижу.

– Двоюродный брат Ильриха – военачальник армии эльфов. Он непись, Илис. Самый обычный непись. И вся его армия – просто куча неразумных.

– Постой, – перебил я ростра, отрываясь от щели, в которую смотрел. – Ты что игрок?

– Как и ты. Но не время это обсуждать. Нам нужно закончить эту бессмысленную осаду моего города, – Ростр развернулся, отдал команду строю позади него. – Я выведу их, Илис. Выведу за стену, дам бой этому выродку и его сброду.

– Ростр, – задумался я. – Твои люди тоже НПС, но ты спокойно управляешь ими. Каким образом?

– Они признали. Смогут ли признать тебя твой народ?

50%

– Нет времени, – сказал Ростр, оценив состояние ворот. – Я иду. Твоё решение за тобой, Илис.

Ростр использовал много защитных умений. Выпил необходимое количество зелий – достаточное, чтобы чуть не вырвать. Трещина в воротах заставила на шаг отступить его армию, но никто не ушёл. Раскол. Каменные плиты полетели во все стороны. Маг, стоявший позади Ростра, укрыл всех щитом. Плиты отскочили, освободили проход. Пыль осела, стало возможным разглядеть происходящее. Ростр рванулся, за ним вся его армия и та троица, с которой я путешествовал. Я стоял один, за открытым проходом в город и наблюдал. Это была не битва, а самая настоящая бойня. Эльфы значительно превосходили гномов в количестве, силе бойцов, мощи магических навыков. Я то и дело наблюдал, как тела гномов ложатся друг на друга, замирая сиюминутно. Перевес создавал лишь властитель. С двумя топорами наперевес, он крутился в боевом танце, сокращая разницу в потерях. Но и этого было мало. Я понимал, что вскоре его энергия будет на исходе, а запас маны и вовсе кончится с минуты на минуту.

В голову пришла мысль «А что если убить военачальника?». Мыслить времени не было. Я выбежал за ворота и осмотрел поле боя. Битва уже успела растянуться на несколько сотен метров, но я видел, что Ростр прорубал дорогу лишь с одной целью – убить командира. Его задерживали, замедляли, выставляли оборону, как живой щит. Мне страшно было на это смотреть. Ни разума, ни чувств, ни эмоций.

Я побежал вслед за Ростром, бежал быстро, заблаговременно использовав невидимость. Я догнал его, затем опередил. На секунду мы соприкоснулись холодным взглядом, он молча понял всё. Избегая стычек, я подобно змее уклонялся от всех снарядов, скользил между клинков и настиг цели.

«Скользящий шаг», «Сделка на крови – максимум». За следующим эльфом стоял командир. Я обошёл последнего, престал перед ним. Ни малейшего движения. Он всё так же стоял, приняв горделивую позу с рукой на ножнах своего меча. «Мнимая пропажа».

– Отлично, – крикнул я. – Сапоги. Как раз то, что нужно.

«Поглощение жизни», «Полёт смерти». Удар. Ещё удар. Критический удар. Я за полминуты использовал весь арсенал умений и поставил его на откат. Труп. С момента каста моей первой способности он не пошевелился – просто рухнул замертво. Я поднял глаза. Оглядел поле битвы, на котором ничего не поменялось.

– Как так…

– Почему? – закричал я. – Я лишил вас командира! Что вы делаете!? Что вами движет?

Никакого внимания. Эльфы лишь рубили тех, чью расу не признали.

– Отходим, – скомандовал Ростр. – Назад, за стену!

Отступать было уже некому, лишь небольшая горстка выживших побежала за своим командиром. Я свалился на колени. Их преследовали, стреляли в спину, догоняли, убивали.

– Я же… ваш чёртов владыка, почему вы не признаёте меня? – сквозь зубы проговорил я и вновь перешёл на крик. – Стоять!

Правая рука непроизвольно поднялась, я со всей силы сжал кулак. В ушах зазвенело, в спину ударила невыносимая тяжесть. На поле боя зазвучал голос игры – для всех, без исключения.

– «Воля ваша крепка, дух непоколебим. Вам под силу больше, чем вы можете себе представить. Своей кровью вы усилите характеристики, а кровью других сможете повелевать».

«Внимание. Вы разблокировали новую способность – Кровавые нити».

«Кровавые нити. Умение класса эльф крови. Минимальный уровень: любой. Тип оружия: любой. Своей волей вы можете управлять кровью в чужих телах. Чем сильнее воля, тем могущественнее способность. Активное умение. Перезарядка 1 день. Не работает при недостатке воли. Качество: легендарное».

Больших усилий мне стоило поднять лишь голову. Всё тело парализовало давлением, каждая мышца наливалась болью. Армия застыла, встала в оцепенении. Находящиеся в воздухе в момент использования способности рухнули как деревянные куклы, остальные стояли как каменные статуи. Ростр и остальные развернулись.

– Илис, – изумлёнными глазами посмотрел на меня ростр, не понимая, что происходит. – Какого чёрта?

Каждое слово давалось мне невероятно тяжело, я чувствовал, как постепенно силы покидали меня. Я боялся, что как только перестану контролировать эту силу, толпа снова ринется в бой.

– У… убегайте, – смог проговорить я и рухнул без сил на землю.

– «…вернулся», – послышались голоса. – «Наш владыка, вы вернулись… Мы признаём вас, ваше правление, вашу силу».

– «Чьи это голоса?» – подумал я про себя, открывая глаза. – Снова тьма, я что, опять умер?

– «Владыка, приказывайте… Отдайте нам свой приказ. Прикажите уничтожить город – уничтожим, истребить гномов – отыщем и убьём всех до последнего».

– Нет! – крикнул я в пустоту. – Никакого истребления, довольно крови пролитой вашими руками. Уходите. Отступайте обратно в Нальт. Это просьба… Нет – это приказ.

Я всё ещё не понимал, чьи это были голоса. С кем я только что разговаривал. Голосов было много, целая толпа говорила со мной.

– «Голос НПС? Меня что, признали?» – я выдохнул, попытался собраться с мыслями. Тишина. От неё буквально тошнит. – Очередной раз я нахожусь в полной темноте, и очередной раз разговариваю сам с собой. Мне начинает это нравиться.

Голова налилась свинцом, веки потяжелели, я подумал, как хорошо было бы сейчас поспать, ведь за последние несколько дней я ни разу не прилёг. Я попытался посчитать овец. Счёт закончился на тридцать четвёртой, она не смогла перепрыгнуть забор.

Открыв глаза, я увидел пустое поле перед разрушенными воротами. Я впервые увидел эту сторону Таригрота, ведь, первый раз, когда я попал сюда какими-то окольными путями, я толком и не смог узреть всей красоты этой величественной горы. Справа от меня сидела Мафона и что-то вырисовывала на земле палкой.

– Очнулся? – спросила гномка, не отрываясь от своего занятия.

– Да, – коротко ответил я, отряхнулся и присел рядом с ней. – А где Турс и Офир?

– Они пали. Будут через пару дней на плите воскрешений у проповедника.

Мафона отложила палку, развернулась ко мне в пол-оборота.

– Скажи, Илис, что это ты устроил?

– Я и сам не знаю, сколько я был без сознания?

– Несколько часов, – Мафона рассержено посмотрела на меня. – Илис, ты не ответил?

– Последнее что помню, как на меня свалился груз и оповещения…

– Я слышала, – перебила меня гномка. – Все слышали.

Я плюхнулся на спину, раскинул ноги на мягкой истоптанной траве, бросил свой взгляд на небо.

– «Все слышали, значит». – Что случилось потом? Что было после того, как я потерял сознание.

– Тебя облепили, – Мафона легла рядом, тоже стала разглядывать облака. – Я наблюдала с башни, как они окружили тебя, но не трогали. Стояли минут десять, затем ушли. Ростр сказал, они признали твою силу, но не заслуги, – Мафона перекатилась на бок. – Тебя будут бояться, Илис. Ты внушил им страх.

– У меня не было выбора, – буркнул я поднимаясь. – Где сейчас Ростр, у меня к нему разговор.

– Внутри, скорее всего, восстанавливается после битвы или уже помогает возводить защитный барьер.

– Ну, – поправив кожаную куртку, сказал я. – Тогда пойду, поищу его. Идёшь?

– Не-ет, – протянула Мафона. – Я ещё поваляюсь.

***

Ростр сидел на обломке скалы, посреди разрушенной площади, в окружении трёх гномов. Он тщательно слушал их, но взгляд его был направлен в мою сторону с того момента, как я входил. Троица что-то очень эмоционально говорила ему, размахивала руками, указывая на меня, как будто хотела его предостеречь, может даже и в моём отношении. Я шёл медленно, неспешно перебирал ногами, оглядывал повреждения и пострадавших. Повреждений было не много, они были лишь в основании города. Окружающие бросали в мою сторону неодобрительные взгляды. Я подошёл к Ростру на расстояние слышимости. Он отмахнулся от советников, прогоняя их, и всё так же пристально смотрел на меня.

– Цел? – спросил, наконец, Ростр.

– Да, – спокойно ответил я, присев рядом с ним на один обломок. – Есть разговор. Продолжим здесь?

– Если разговор серьёзный, то тут слишком много лишних ушей. По какому поводу?

– Серьёзный, – сухо сказал я вставая. – Веди.

Мы переместились в кабинет Ростра. Он любезно открыл дверь и предложил войти мне первым. Последний раз, когда я вот так по-дружески заходил разговаривать с предводителем расы, меня чуть не убили. Этот раз был исключением.

Внутри меня ожидал интерьер прямоугольной комнаты с дугообразным потолком. В одном её конце располагался камин с протоком магмы в его центре, а неподалёку от него уютно стоял небольшого размера круглый кофейный столик с часами-маятниками на нём и двумя мягкими креслами рядом. Покатые стены на всём их протяжении до входа были уставлены полками для книг, которые были забиты доверху и прямо у этих полок располагались письменный стол с кучей бумажной волокиты и мягкий диван. Мрачная, с минимальным освещением – она казалась мне невероятно уютной – специальной, для уединения со своими мыслями.

– «Вот доберусь обратно в Нальт, обставлю точно так же или даже лучше», – подумал я.

– Чего застыл? – спросил Ростр, положив руку мне на спину и слегка подтолкнув меня. – Присаживайся. Что у тебя там за разговор?

Я сел на мягкий диван, он удачно подстроился под мою пятую точку, от чего мне было невероятно удобно.

– Ростр, у меня есть предложение. Естественно оно включает и твою выгоду, видишь ли, дело…

– Не тяни, – перебил меня гном, присаживаясь за стол, и взяв в руки несколько бумаг для изучения. – Давай короче.

– Хорошо. Уже скоро я собираюсь пойти в главное подземелье, чтобы сразить Таллара и открыть портал в соседнее измерение, и мне нужна любая помощь. Я вынужден просить твоей помощи – любой, хоть даже самой минимальной.

– Портал в другое измерение значит, – задумался Ростр. – Были у меня раньше такие мысли, ещё до того, как я стал горным властителем.

Гном отложил бумаги, вероятно, подумал, что разговор стоит внимания, повернул стул и сел лицом ко мне.

– Ты сказал, что я получу выгоду. Каким образом?

– Если ты дашь мне часть войска, то на правах владыки Нальта, я разрешу гномам добывать ресурсы на всей территории.

– Звучит заманчиво… – Ростр поднялся и подошёл к камину. Стал вдумчиво рассматривать огненно-красную жидкость. – …Но я не могу дать того, что ты просишь. Я потерял много бойцов в этой битве, Илис – от армии ничего не осталось. Я развешу объявления повсюду и постараюсь собрать всех отчаянных авантюристов, что только смогу найти. Только дай мне время.

Дверь резко распахнулась, в комнату кубарем вкатилась Мафона.

– Я хочу, – поднимаясь, проговорила гномка. – Хочу вступить в бой с Талларом под твоим командованием. Думаю Турс и Офир тоже бы согласились.