Текст книги "Измерение Таллара (СИ)"

Автор книги: Евгений Макаронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Хлопки портальных арок, открывающиеся позади Аскара, заставили его обернуться. Из порталов пачками стали появляться гномы и эльфы. Отдельным порталом прилетел Ростр. Он быстро оглядел обстановку.

– Парни! – закричал он обеим армиям. – Пролом в стене наш шанс войти. Скорее! Спасём же этого неудачника, – пробегая мимо Аскара, Ростр на секунду оглянулся. – Вам особое приглашение, господа?

– Дважды повторять не стоит, – улыбнулся Аскар.

***

Я выбрался на пепелище на внутренний двор разрушенного замка. Пожар, устроенный Тианорой уничтожил добрую часть цветочного сада, а взрывы разрушили северную часть стены и башню, открывая проход для наступательной армии. Поток красного пламени, разрушивший основание замка, чуть не прикончил меня. Спасением послужил защитный барьер моей камеры – слабый, но в тоже время способный остановить падение обломков, размером с тяжёлую повозку. За мной следом выбрался Ирдаин, полностью оправившийся от паралича. В сундуке под завалом, он нашёл свою экипировку, которая обзавелась толстым слоем пыли и, в которой успели поселиться пауки. Нацепив последние части экипировки и, вооружившись увесистым мечом, Ирдаин снова стал похож на капитана стражи, а не на бомжа-эксгибициониста.

Звуки битвы всё еще доносились до нас от центральных ворот крепости. Грохот падающих каменных глыб, крики и возгласы людей от обеих сторон противостояния, звон мечей, лязг стали – все звуки стали отчётливыми, сильными. Я рванулся вперёд, пожелав присоединиться, но затёкшие ноги дали слабину и прогнулись в коленях, повалив меня на землю. Подняться было тяжело, к не слушающим меня ногам добавилась боль в правом подреберье, куда Олег так старался попасть в свой последний визит.

– Держись, – протянул руку Ирдаин, я схватился, он рывком поднял меня на ноги, слегка придержал и протянул сосуд, чтобы я выпил. – Вот так, побежали, нужно помочь остальным.

– Бежим, – сплюнув лишнюю горечь, сказал я.

В проломе стены, откуда мы выбирались, зашумели осыпающиеся камни. Мы одномоментно развернулись и увидели сначала руку в стальной перчатке, а затем косматую причёску Бэрина, который из-за массивной брони, сковывающей его движения, с трудом пытался вывалить свою тушу наружу.

– Нужно было… прикончить тебя раньше, хотя бы ради гильдии, – скрипя зубами, промычал Бэрин, поднимая с земли тяжелую двуручную глефу.

Я подорвался.

– Стой, Илис! – крикнул капитан, делая шаг вперёд и заслоняя меня своим телом. – Ты ещё слаб, не делай необдуманных действий.

Я уверенно положил ладонь на плечо Ирдаина, затем надавил, придавая руке тяжесть, и потянул его назад, отводя в сторону. Капитан глянул на руку, на которой остался синюшный след от кандалов и поднял глаза на меня. В моих глазах он увидел нерушимую волю победить в этой битве. Молча снимая мою руку, он сделал несколько шагов в противоположную от меня сторону и остановился.

– Значит, там я буду нужнее, – не разворачиваясь бросил Ирдаин и ускорился в направлении центральных ворот.

Солнце скрылось за густотой облаков, когда мы с Олегом остались стоять друг напротив друга. Усилились порывы ветра, они существенно могли помешать нашей дуэли. Сквозь стеганый жилет я почувствовал, насколько ледяным был ветер. Олег стоял без доли эмоций, я не мог разглядеть на его лице даже малейшего движения бровей, потому что даже этого он не выказывал.

– До этого могло не дойти, Олег, не будь ты таким алчным. Нам не нужно сражаться, прошу тебя, отступи.

– Ни за что, – он покачал головой, изобразив единственную эмоцию – ухмылку. – Остался ещё шанс навсегда стать сильнее, он здесь – прямо передо мной.

– Ты не оставляешь мне выбора, Олег. Я до конца не хотел этой битвы, потому что помню, как когда-то ты помог мне.

Я завёл руку за спину, точным движением обнажил катану и встал в стойку, занеся меч на уровне глаз. Небо окончательно затянули тёмно-серые тучи. Это не был каприз природы, кто-то со стороны врага явно пытался спасти полыхающий замок. Вспышка молнии озарила двор, ударив в растущую неподалёку сосну, вслед за молнией меня на несколько секунд оглушил раскат грома. Влил дождь.

– Я покажу тебе, Илис, на что способен настоящий глава гильдии, – Бэрин обхватил воткнутую в землю глефу и, укрепив правую ногу, выставил её, направив острие на меня. – Не думай, что я похож на Генета. Я давно превзошёл его по силе.

Осторожно ступая по сырой траве, я начал движение полукругом, обдумывая тактику. Сражаться с обладателем оружия средней дистанции мне не доводилось, а, следовательно, стоило лишь выйти с ним в ближний бой, и я сразу получал значительное преимущество.

Дождь усилился, в воздухе повис запах свежести вперемешку с дымом, который ветер нёс от неспешно затухающего пожара. Я вымок насквозь и потерял часть мобильности из-за потяжелевшей одежды. Этим и воспользовался Олег, предпринимая первый удар, ведь дождь ни капли не мешал ему, а только обтекал стальные пластины его доспеха, придавая блеск металлу.

В момент, когда Бэрин одним рывком сократил дистанцию между нами, его глаза загорелись яростью. Я увидел на его лице зловещую улыбку. Он не изменил положение оружия и нанёс прямой удар с выпадом. Я попытался поставить блок мечом, но удар был такой силы, что катану прижало ко мне, и она проехалась, разодрав плечо до крови. Оступившись, я упал на колено и увидел, как Олег разворачивается для кругового удара. Блок. Меня опрокидывает навзничь. Затем перекат, чтобы увернутся и вот я снова на ногах.

Очередной удар грома, уже менее ощутим ухом и не капли не отвлёкший меня. Я отступаю на безопасное расстояние, попутно осматривая кровоточащий разрез.

– Шутки кончились, Илис, – крикнул Бэрин. Его тело стало покрываться с ног до головы сине-зелёным пламенем, а дождь превращался в пар, как только касался этого огня.

В тот миг секунды промедления могли стоить мне жизни. «Скользящий шаг», «Сделка на крови – максимум».

– «Я должен атаковать первым», – подумал я. – «Бэрин готовит свой самый мощный удар. Блок тут не поможет, увернуться тоже не получится, вариант только один».

«Полёт смерти».

– Стоп, меч, – до того, как я развернулся, прозвенел лязг стали. Я увидел свою катану, лежащую возле ног Бэрина, и он уже потянулся к ней. – Зараза.

«Скрытный удар».

– Бесполезно прятаться в тени, Илис. Ты без оружия и истекаешь кровью.

Быстро открыв инвентарь, я материализовал запасной клинок, который верой мне служил, пока Ростр не подарил мне новый. По окончании невидимости я рублю со спины Олега. Так и не подняв с земли мою катану, он вынужден блокировать удар. И вот уже я стремглав спешу поднять её.

«Внимание. В ваших руках мечи объединились, став одним целым. Добавлена новая ветка умений – «Парные катаны». Добавлено новое умение – «Танец двух лезвий».

«Танец двух лезвий. Скрытое умение класса мастер теней. Повышение характеристик. Скорость +15, точность +10. Активное умение. Время действие 60 секунд. Перезарядка 180 секунд».

Вот он – шанс перевести бой в свою сторону. Активирую

– Настоящий бой впереди, Бэрин, – изобразив самую хитрую мину, я сменил стойку. Теперь, когда сила в руках была невообразимой, выставил один меч впереди, а второй позади, но всё так же на уровне глаз.

Не найдя никакой опоры на скользкой траве, кроме небольшого камня, я оттолкнулся от него, в несколько прыжков добрался до Бэрина и закружился в танце. Почти сорок ударов за десять секунд выдал я, изгибая тело и ноги буквами алфавита минимум десяти стран. Бэрин только и мог, что пытаться отразить удары, но его броня и оружие только мешали, делая его движения топорными. Когда я сложил две катаны воедино, чтобы нанести решающий удар, в глазах Олега, раньше пылающих яростью, возник страх. Последний удар казался немыслимым. От земли я занёс оба меча в рубящем ударе, они как лист бумаги разрубили рукоять глефы и промяли нагрудник, откинув его носителя на несколько метров. Собрав, повисшую от удивления челюсть, я подошёл к лежащему Олегу, но тот больше не мог двигаться. Я упал на спину, прямо в тщательно замаскировавшуюся лужу, рядом с Бэрином, ощутил лицом ледяной дождь. Нас отличало лишь то, что я мог в любой момент подняться, а Олег так и останется лежать, пока не переродится с воспоминаниями о сегодняшнем бое.

Глава 12. Ключ к забытым землям

Измерение Хаджета. Земли орков.

«48:00:00»

– «Как-то всё быстро произошло…»

– Темнота… ничего не ощущаю, ничего не вижу…

– Так вот как это бывает, прямо как сон. Только во сне всё быстро… Тишина. Слушать её, пожалуй, и есть самое страшное.

Тик… так… тик… так…

– Что? Где?

Не знаю, откуда возникло это тиканье. Я пытался кружить головой, но понятия не знал куда смотреть. Проклятые часы или что-то с похожим механизмом разбавили тишину.

– «И откуда, вашу мать, тут часы?», – подумал я. – «Интересно, я сейчас смотрю по вертикали или по горизонтали, где тут вообще низ?

…

– А-а, вот вы где, да ещё и механические.

Мне удалось спустя некоторое время отыскать часы. Хотя толком я их и не искал. Они сами выскочили передо мной, показав сорок семь часов и сорок минут. За что меня вообще упекли на пару суток?

Тик… так… тик… так…

Часы появились всего лишь несколько минут назад, а уже успели изрядно надоесть. Куда не гляну – часы. Тикают и тикают. Попытался покричать. Крик не отражал не от чего, а просто поглощался пустотой. Закрыть глаза и поспать, тоже не получилось.

– Ладно, Илис, – слался я, наконец. Признаю, тебя убили. Ирдаин говорил, что люди тут сходят с ума, но ты, ведь не такой? Так что заранее поздравляю, что ты выдержишь эту участь. Хотя, по-моему, ты уже сошёл с ума, иначе бы не говорил сам с собой в третьем лице.

Тик… так… тик… так…

– Да заткнитесь вы уже!

«35:59:00»

Часы вновь выскочили, увеличившись в размерах в два раза. Прошло уже двенадцать часов. Вроде бы ничего трудного – просидеть тут пару дней. Я успел поиграть с собой в города и проиграл, когда мне опять выпала эта проклятая буква «А». Затем я считал овец и загонял их на личную ферму. Но и тут меня ждало разочарование. Моё пастбище забилось полностью, когда счёт перевалил за полторы тысячи. И не важно, что они могли встать друг на друга. Им вообще-то тесно, а я не живодёр.

В каком-то смысле моё пребывание в этом месте шло мне на пользу. Я обдумывал своё приключение целиком и полностью и не как не мог понять, насколько я далеко зашёл и насколько далеко могу зайти. Мне ведь попросту тут нравится, но чего-то не хватает. Внутри пустота.

– Танька… Танечка. Где же ты? Как ты? Я так хочу услышать твой голос. Сейчас мне кажется, что я сплю, и вот ты снова разбудишь меня и скажешь: «Опять ты играл всю ночь. Не забывай, мы сегодня идём к маме с папой». Но мамы и папы больше нет. Они умерли три года назад, и мы идём просто навестить их.

Впервые за двенадцать часов стало больно. Я был уверен, что плачу, но я не чувствовал ничего. Только боль.

«21:30:00»

– Илья. Илья-я-я. Ложись спать. Ты опять завтра проспишь, – с соседней комнаты еле слышным и тонким голосом кричала Таня. Время и правда было позднее, точно за полночь, но я не собирался ложиться, я хотел доделать корабль – подарок на годовщину смерти отца.

Несколько ночей непрерывной работы дали свои результаты. Перед моими глазами на крохотном письменном столе, еле уместившись на его поверхности, стоит деревянная модель линкора «Витторио Венето», собранная из выточенных вручную небольших деталей.

Всё так, как мечтал отец. Он сумел собрать немалую коллекцию кораблей второй мировой, и этот экземпляр был бы точно во главе флота. Жаль, что нам пришлось продать все остальные.

Наутро в комнату постучалась Таня.

– Илья, опять ты играл всю ночь. Не забывай, мы сегодня идём к маме с папой.

На глазах стали наворачиваться слёзы. Я вытер их.

– Таня… – рванулся я обнять её. – Я так скучал.

Когда я приблизился к фигуре сестры и уже протянул руки, пытаясь ухватить её, всё пропало. Растаяло серым дымом прямо передо мной. В грудь как будто положили камень.

Появились часы.

Тик… тик… ти…

Двадцать один час и двадцать восемь минут. Время встало.

«07:45:00»

Возник силуэт Бэрина.

Он кружился, демонстрируя свои доспехи, как в тот день на мосту, когда мы должны были телепортироваться. Отовсюду стали появляться его мысли.

«…Вы все сгниёте в темнице, твари. А для тебя, Илис, у меня особый подарок – твоя изнасилованная подружка», – его лицо покрылось адской ухмылкой.

Возник силуэт Аскара. И его мысли в момент, когда он мчался спасать меня.

«Разве я похож на пешку на службе у владыки эльфов. Он никто, просто зажравшаяся дворняга. Попробует помыкать, получит нож в глотку».

Возник силуэт Тианоры и мой, на мягкой кровати в её объятиях. Она гладила рукой мою грудь, когда я крепко спал.

«Я тебя использовала, – хитро улыбнулась Тианора. – Использую и буду использовать дальше, а как надоешь – выкину. Ты слаб. Если бы не я, ты бы давно валялся в канаве без еды и денег.

Стали появляться и другие силуэты: Оливия, Намедия, Шира и Шара. В конечном счете, вокруг меня собралось двадцать людей. Они одновременно говорили, думали, в своих отдельных ситуациях. Мне казалось, что в жизни каждого я был занозой в одном месте и только мешал им. Я попытался выкинуть их из головы, не слушать и не слышать. Они становились громче, их лица покрывались поистине ужасными минами. Так продолжалось на протяжении часа, я не мог ничего с ними поделать. Пытался докричаться, извинится, но без толку.

В один момент они замолчали, поочерёдно пропадая. Появились часы. Впервые я был рад их видеть.

Тик… так… тик… так…

«00:00:05»

«00:00:04»

«00:00:03…»

***

Получено достижение «По ту сторону жизни». Время повторного пребывания в временной бездне сокращено на 24 часа.

– «Нет, нет, нет. Больше я туда не ногой».

Наутро третьего дня солнце ранними лучами озарило пересохшее русло реки, недалеко от границы Анотры, на котором находилась шестиугольная гранитная плита. Сегодня охотников за лутом ожидал не очень богатый улов. На плите возрождений, в самом её центре без сознания лежал тёмный эльф не в самой лучшей экипировке. Охотников было трое, каждый слегка пнул эльфа, чтобы убедиться в сознании ли он. По своей природе они были орками – грязными, слегка неуклюжими, широкими в плечах.

– Завязывай, Уратан, – присев, сказал один из троицы, оглядывая лицо эльфа. – Разбудишь ещё.

– Данг, смотри какие у него глазищи.

– Ага, красные, как кровь. Может он, энто травы какой обожрался? Они ж кроме капусты ничего не жрут.

Пока двое орков разглядывали лицо эльфа, которых не так часто встретишь в этих краях, третий орк уже вовсю пытался стянуть с него хоть что-нибудь.

– А мне нравятся его кеды, – развязывая шнурки и покачивая головой, приговаривал орк, – Не мой, конечно, размерчик, но наверняка кучу денег стоят.

Он стянул первый ботинок, затем аккуратно потянул второй. Нога эльфа дёрнулась, он подтянул её к себе, касаясь оголёнными пятками холодного мрамора. Эльфу показалось, как будто с него стянули одеяло, а он не любил, когда её досрочно будят, да ещё такими варварскими методами. Все, кто знал эльфа, так же знали, что он придёт в ярость от такой выходки, будь то друзья или родственники.

– Верни одеяло, – буркнул эльф. – Я же щас встану.

Орки отскочили.

– Чё ты наделал, болван. Он очухался.

– Уратан, прости, я это… только кеды хотел.

– Да ладно вы панику разводить, ударим по башке разок и заберём, что хотим, – Данг посмотрел на орка, чьи глаза блестели при виде башмаков эльфа. – И кеды заберём твои, – он потянул руку за пояс и отстегнул тяжелую дубину с мифриловыми вставками. – Вот так… лежи ровно.

Орк замахнулся и обрушил удар точно в голову эльфа. Удар приходится в гранитную плиту, дубинка отрекошечивает прямиков в орка, стоявшего напротив. Троица приходит в ступор, оглядывая место, где ещё несколько секунд назад лежал эльф. Теперь его нет, только слой пыли, поднявшийся от сильного удара.

– «Фух, проспи я ещё секунду, и мои глазные яблоки украшали бы вон тот камень», – говорил про себя эльф, пока шли его драгоценные секунды невидимости.

Удар. Данг летит на своего товарища, сбивая последнего с ног. На его спине ровный прямой разрез, из которого струится кровь. Оба они повалены и ворочаются не в силах подняться. Данг закричал от боли.

– Сволота, – закричал третий орк, снимая со спины громадную булаву, размером с самого орка. Эльф встал в защитную стойку, выставил катану. Удары булавы орка были настолько медлительны, что можно было несколько раз полоснуть его, пока он замахивается. От первого удара эльф с лёгкостью увернулся, контратаки не последовало. В его голову пришла мысль добить копошащихся орков, их же оружием. Когда последовал второй взмах булавы, эльф нырнул под рукоять и выставил катану двумя руками так, что наконечник после удара приземлился на ногу Уратану, от чего тот взвыл. Эльф отскочил, троица выстроилась перед ним в боевых стойках с обнажённым оружием.

– Чего вам!? – крикнул эльф, сбросив с босых ног надоедливого жука. – Зачем вам мои ботинки?

– Молчите, – шепнул Уратан. – нечего с ним лясы точить, у нас численное преимущество.

– Глухие? – вновь крикнул эль, уже более грозным голосом и применил магию, от которой один из орков – Данг, вышел вперёд. – Не люблю повторяться. Что вам нужно?

– Простите, господин Илис, мы всего лишь простые разбойники.

– Ты чего творишь, Данг! – Уратан вышел вперёд к своему товарищу и развернул его рукой. Когда он глянул ему в глаза, он увидел красное кольцо вокруг зрачков Данга. – Что ты с ним сделал, ублюдок.

– Он под моим контролем, полностью. Стоит мне захотеть и наше сражение уравняется по количеству участников с обеих сторон, а могу приказать ему перерезать себе глотку, и он как послушная собачка подчинится. А теперь я вновь повторюсь. Что вам нужно?

– Стой, стой, не нужно резать. Данг сказал правду, мы простые разбойники – охотники за лутом. Отпусти нас и мы уберёмся прочь сразу же.

– Нет уж, – покачал головой Илис. – Сначала вы укажете дорогу к ключнику забытых земель. У вас на родине он известен как шаман. Зовут его Отто Озугдун.

– Ладно, только, пожалуйста, освободи Данга.

– Он свободен, веди.

***

Меня встретила самая большая по площади столица во всём измерении. Это был город-арена, окружённый со всех сторон двойной стеной частокола высотой десять метров со смотровыми площадками между рядами и единственными воротами с восточной стороны города.

Дордаран был разделён на административные части. Мне не доводилось встречать разделение на слои, и уж тем более я не ожидал увидеть такой строй среди орков. Разделение начиналось от места под названием «Плато крови» – арены, на которой статные и рослые орки в цивильных накидках устраивали игры и делали ставки, чей раб победит на этой неделе. Вокруг арены находились трущобы с однотипными постройками, напоминающими сарай, в которых жили орки, не похожие внешне на других. Даже если телосложением ты был похож на орка высшего слоя, но твои родители горбаты, низки или вообще тощие, то тебе так и придётся всю жизнь развлекать вельмож, и максимум, на что ты можешь рассчитывать это быть пушечным мясом на передовой.

Ремесленный квартал был огорожен от трущоб глубоким рвом, устланным деревянными кольями. Попасть туда можно было по небольшим мостикам, пройдя процедуру проверки на посту охраны. Пускали всех, в отличие от главного квартала, главное, чтобы у тебя не было бирки раба на верхней части уха.

Проходя по скрипящему со всех сторон мосту, я заглянул в ров. Ужасная картина, в которой я увидел несколько десятков тел орков с теми самыми бирками, продырявленными и висящими на кольях. Свежие трупы, разлагающиеся тела и кости – выдавали запах, который, разносясь по всем трущобам, напоминал рабам об их участи.

Наслушавшись рассказами о великих кожевниках среди орков, попросил троицу отвести меня к лучшему в этом городе. Спустя полчаса долгих блужданий по грязи, которой не было в этом городе, разве что только за его пределами, мы добрались.

Вывеска. «Ходи в лучшей коже, снятой с трупа твоего врага».

– «Эх, жаль кожу врага не прихватил», – подумал я, подходя к лавке. – Чего уставились? Подумать нельзя что ли. Дверь откройте, – грубо бросил я оркам.

Когда они вышли открыть дверь, я глянул на их уши. Бирок нет. Всё таки они выходцы из приличных семей, жаль, что выбрали не тот путь.

Внутри лавки всё было стандартно. Стандартно для хаты орка-кожевника: дубильные станки, станки для обработки кожи, стойки для готовых доспехов разного размера, стеллажи с средствами по уходу за декоративной кожей и сырьём высокого качества.

За верстаком стоял здоровенный орк с длинными волосами тёмно-синего цвета, заплетёнными в тонкие частые косы, и нарезал кожу на лоскуты. Он орудовал ножницами виртуозно, в одно касание отрезал куски одинакового размера, но взор его был серьёзным и сосредоточенным.

– Мастер, – обратился я. Ответа не последовало. Я увидел, как на его морщинистом лбу выскочили капли пота. – Я присяду, подожду.

Глянув на толпящуюся в дверях троицу, мне стало их жалко. Они молчали, в их взгляде был испуг, надежда на освобождение и одновременная ненависть ко мне.

– Ваши семьи в этом районе? – спросил я Уратана.

– Да, господин. Моя и Урума тут, неподалёку. А вот Данг…

– Что Данг? – прервал я замявшегося орка.

– У Данга нет семьи, господин…

– Что с твоими родными, Данг? – в ответ молчание. – Отвечай, я жду.

– Пожалуйста, господин, не надо, – продолжил Уратан. Он не любит говорить об этом.

– Ничего не поделать. Топайте отсюда к своим семьям… его тоже захватите, – указал я на Данга. – Но к вечеру, чтобы тут были и в полном составе. Найду же, если не придёте.

Кожевник развернулся. Орки поспешили убежать к моменту, когда он закончил работу. Он посмотрел на меня грозным взглядом.

– Зачем ты так с ними? Данг хороший малый.

– Он пытался меня обокрасть, а затем и вовсе убить, – я поднялся, чтобы не показаться бестактным. – Почему малый? Он на две головы выше меня.

– Ему всего шестнадцать. Не осуждай его, за выбранный путь, ты не знаешь его истории.

– А ты, эм…

– Гурб.

– Приятно, меня Илис звать, – я протянул руку. Он пожал в ответ, его рука была в разы больше моей.

– А ты, Гурб, знаешь?

– Да, – тяжело вздохнул орк, снял фартук, положил его на верстак и сел на крохотную табуретку. Я сел рядом.

– Я тогда только стал мастером и получил заказ на перчатки из кожи пустынного волка, – начал Гурб. – Материал дорогой, трудный в обращении, но я справился. Нужно было доставить товар на «Плато крови». Когда я пришёл на арену, там кипела потасовка. Раз в полгода власти устраивают подобное, чтобы сократить численность населения, среди нищих и рабов, путём случайного отбора претендентов на бой. Среди толпы хаотично махающих кулаками орков я увидел своего друга. Это был отец Данга, а вместе с ним мать и сын. Они оборонялись так долго, как только могли и в итоге остались одни, перебив всех. Главное правило боя – победитель может быть только один, а соответственно и свободный от рабства. Они долго умоляли пощадить их, падали на колени, просили свободы семьи. Им пригрозили смертью. Я не мог смотреть на это. В конце концов, отец Данга принял решение, перерезать горло своей жене, а затем и себе, чтобы Данг мог жить. То, что ждало его после смерти семьи сложно назвать жизнью.

Гурб замолчал. Я не стал прерывать тишину, разглядывал новенький лоснящийся кожаный дублет на стойке слева от меня. Спустя пять минут, он всё же заговорил.

– Надеюсь, ты понял. А теперь к делу, зачем пожаловал?

– Ты прав, дело есть, – отбросил лишние мысли я. – Нужны новые доспехи. Полный комплект. Максимального уровня.

– Характеристики? – коротко спросил орк.

– Ловкость, уклонение, уровень магии, – так же кратко ответил я.

– Сумма?

– Не важна, дай лучшее, что у тебя есть.

– Готовых нет. Пять дней устроит?

– Вполне.

– Предоплата сто процентов.

– Сколько?

– Думаю, триста пятьдесят тысяч за вещь – миллион и пятьдесят тысяч за комплект.

– «Чёрт, придётся раскинуть немного казной», – подумал я. – Хорошо, деньги придут к вечеру, тогда и начнёшь.

– Маску дополнительно делать будем?

– Не стоит.

Деловой человек – деловой во всём. Мы обменялись ещё некоторыми фразами, уточнили мелкие детали вроде внешнего вида. Он не выказывал эмоций, но от такого заказа, глаза его светились до самого конца беседы.

Выходил я из лавки с наступлением вечера, когда солнце уже полностью скрылось. Троица ждала меня за дверью, как я и приказал. После беседы с Гурбом, я изменил отношение к ним. Попытался взглянуть в глаза Дангу, он отвёл глаза сразу же.

– Двигаемся, господин? – прервал неловкую паузу, Уратан.

– Завязывай, друг, зови меня Илис.

– Хорошо… эм… Илис.

– Веди дальше, Уратан.

Мы добрались до дома ключника без особых проблем, ведь следующий квартал был в разы меньше предыдущего. Меня подвели к хижине некоего шамана. Орки дальше не подступили, сказали, что им запрещено приближаться к этой хате. Я сказал, что они свободны и могут идти куда захотят, но на последок предложил присоединиться к битве с Талларом. Они повеселели, с удовольствием приняли приглашение, так как это был их шанс заработать. Попрощавшись с ними, я выдохнул. Подошёл к тяжёлой деревянной двери с бубном, на котором весели черепа крыс по центру и разноцветные перья по краям. Постучался. Ответ последовал незамедлительно.

– Заходи, заходи. Весь день жду тебя.

– «Он знал, что я зайду?» – подумал я про себя. – «Если бы я не задержался у кожевника, то был бы тут примерно в полдень».

– Знал, знал, чего не знать-то.

– Эм, хорошо, доброй ночи, – поздоровался я, глянув на взошедшую луну, перед тем как зайти. – Откуда вам знать, когда я должен прийти, а когда нет? И нечего читать мысли незнакомцев, не прилично.

– Давай поменьше слов, не нужно, не спрашивай ничего. Заходи, заходи.

Спокойно проследовав в дальнюю комнату, откуда доносились крики шамана, я сел на единственное место, которое смог найти – большую квадратную подушку, около подвешенного над огнём котла. В ноги ударил жар, я отодвинулся и заглянул в котёл.

– Нечего, нечего смотреть. Не готово ещё.

– Послушайте, Озугдун, мне нужен свиток открытия забытых земель.

– Знаю, знаю я, – перебил меня орк. – А мне нужно лапка кролика с небесной башни. Я суп не смогу закончить.

– «Странный какой-то орк», – подумал я. По внешнему виду был типичным представителем из разряда низших орков. При своём невысоком росте он сильно сутулился и горбился, на непропорциональной голове виднелись редко выступающие седые волосы, по-видимому, признак глубокой старости, а кривой нос, свисающий до нижней губы, сильно его уродовал. Но за что-то же его уважали. Может за силу, а может ещё за что. Да и жил он в элитном квартале Дордарана.

Я вновь взглянул в котёл. Бурлящая зеленовато-серая жидкость сходила внешним видом разве что на зелье, а в худшем случае, на отраву или помои. По запаху это было как раз последнее.

– Ну не молчи, не молчи. Меняться-то будем?

– Но у меня нет твоего ингредиента.

– А как ты тогда хочешь получить от меня свиток? Вместо того, чтобы сидеть, давно бы пошёл и принёс его.

Перед глазами выскочил квест.

«Внимание. Вам доступно новое задание «То, что скрыто за пушистым мехом». Шаман Отто Озугдун просит вас достать для него немного мяса небесного кролика. Задача: принести шаману одну порцию мяса небесного кролика. Награда: неизвестна. Награда: неизвестна. Награда: неизвестна. Награда: свиток со странными письменами. Награда: опыт.

– «О-о, как же манит неизвестность». Принимаю, однозначно!

Сразу же шаман достаёт из внутреннего кармана своего халата игральные кости и бросает к моим ногам. Я проваливаюсь в портал и приземляюсь, как мне показалось на пуховое одеяло, хоть это и была обычная трава, на толстом слое мягкой почвы.

Маленький островок, окружённый синевой неба и облаками по кругу, на котором в самом центре стоит хрустальная беседка с открытыми стенами и панорамной стеклянной крышей. Прямо вокруг неё растут девять различных деревьев. Каждое из них представляет отдельный вид. В них звонко щебечут птицы и стрекочут насекомые, а вокруг в самом низу бегают и жуют те самые кролики в белоснежных мехах.

– Ага, заветное мясо, – бросился я к кролику, отбежавшему максимально далеко. Он посмотрел на меня и попятился, а когда я приблизился и почти схватил его, он пнул меня ногами, так, что я отлетел на несколько десятков метров к краю острова.

«Внимание. Уровень вашего здоровья равен пяти процентам».

«Внимание. На вас наложен эффект «шок».

– Действительно «шок», – проговорил я про себя. – Боевые, мать вашу, кролики. Девяносто с лихвой урона с одного удара.

Поднимая глаза, я почувствовал зловещую ауру, что свалилась на мои плечи. С большим трудом мне удалось поднять голову. Целая сотня зловещих жующих мордочек смотрела на меня.

– «Фто. Тебе. От наф. Нуфно», – послышалось групповым хором. Я попытался сказать им на их диалекте, попутно глотая зелья восстановления.

– «Ваше. Мясо. Но только. Кусочек».

– «Ты фто. Над нами. Издеваефся», – ощетинились ушастые.

Дело дрянь. Подражать было явно плохой идеей, пожалуй, худшей, которая приходила в мою ясную голову. Если меня чуть не прикончил один кролик, то, что со мной сделает стая пушистых кикбоксеров. Нужно было срочно что-то придумывать, пока в меня не напихают конфет и не превратят в пиньяту. Нужно было всего лишь порезать одного ушастого, но на деле оказывается, что я один, а их целая армия. Попробовал провести эксперимент. Использую способности и зелья, повышающие моё уклонение на максимум – следующего удара этих лап я могу не пережить. Метка возврата, полёт смерти и снова метка одновременно с невидимостью. Смотрю результат. Его нет, ровно так же, как и раны на теле ушастого, только капли крови, испортившие его белоснежный мех.

– «Не. Прячься. Мы. Видим».

Невидимость кончилась. Я сидел на одном колене на том же месте. Подальше от них, на безопасном расстоянии. Кролики тоже не шевельнулись, всё так же пережёвывая.

– Есть способ получить ваше мясо, не причиняя вам боль? – крикнул я в надежде на ответ.

– «Тебе. Фсё равно. Наф. Не. Убить. Больно. Нам. Тофе. Не. Бывает».

– Ну, ещё лучше. Послушайте, мне нужно это мясо. Меня отправил старик Озугдун. Посмотрите, может вы где выращиваете его.

– «Ф-фтарик. Он. Ещё. Жиф. Он. Фто. Опять готовит. Фуп».

– Да и ему не приготовить без мяса.

– «Тогда. Ответь. На. Нафу. Загатку».

– Готов, – твёрдо выдал я.

В одной из проходов беседки появился портал. Ко мне навстречу вышел двухметровый кролик-переросток. Он шёл мягкими уверенными шагами, вокруг него организовали живой коридор кролики поменьше, как для своего предводителя. Он спокойно подошёл ко мне, оглядел со стороны и заговорил, но уже не ментально, как другие, а обычным человеческим языком.