Текст книги "Имя нам Легион. Том 27 (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Она кропотливо проверила десятки тысяч анкет и выбрала лучших агентов, получив в распоряжение отряды профессиональных убийц и диверсантов по всему миру. С каждым днём «Спасители» проводили всё больше операций, и в моё отсутствие принцесса стала принимать в них личное участие. Ну да, смысл ей сидеть дома.

Вообще, мои частые отлучки подстегнули девушек к самостоятельному принятию решений. Они и раньше старались не скидывать их на меня, а сейчас вообще полностью перехватили контроль над своими сферами.

Прекрасно! Лучше новости не придумать. Варя управляла Восходом и всеми смежными проектами, включая магическую академию и научный городок, где недавно открылся штаб организации «Легион. Будущее».

Вика занялась международной политикой, поддерживала связь со всеми нашими союзниками, включая Медведевых, следила за распределением производимых товаров, распространением «Лего», «Идеала» и других программ, иностранными заводами, биореакторами, работой фирменных магазинов корпорации в странах Альянса и многими другими вещами. От одного перечисления у меня голова заболела, а ей всё нипочём, сидит вон счастливая и выспавшаяся. Точно ведьма!

Айанэ раскручивалась в качестве певицы. Сейчас она находилась на Тартусе, где вместе с Зирией успела записать три альбома. Каждая новинка стабильно занимала верхние строчки всех рейтингов, число подписчиков на совместный профиль девушек перевалило за сто миллионов. Посмотрев на сумму на своём личном счету, куда они обе перечисляли все заработанные кредиты, чуть не схватился за сердце. Да я теперь десятикратный миллиардер.

– О, у меня есть целый список, на что мы можем потратить эти деньги! – Андрей наконец прекратил играть в молчанку и появился в моей голове с крайне воодушевлённым тоном. – Ничего я не дулся, просто занят был! Лучше послушай, какие теперь открываются возможности. Значит, покупаем корабль-ковчег, заполняем все бассейны и систему водоснабжения молоком, приглашаем штук пятьдесят… нет, пятьсот развратных девиц…

Кхм… сразу забылось, почему я по нему скучал, наверное, голову напекло. Проигнорировав обиженное сопение ИИ, искренне поблагодарил Вику за шикарные угощения и присоединился к валяющимся на диване девушкам. Рыжая сразу устроилась рядом, положив голову мне на грудь.

– Скоро Варя, Мэй и Айанэ вернутся, и тогда держись! О, и я обещала написать Нууре! – От пылкого энтузиазма и предвкушающего потирания ладонями мне стало не по себе. – А нечего было нас бросать!

– Мне нужно разобраться с накопившимися делами… – попытался подготовить пути к отступлению.

– Конечно! Не спеши, мы подождём. Мы в этом большие специалисты! – На меня уставились хитро поблескивающие изумрудные глаза. – Кстати, о работе, хотела спросить у тебя одну важную вещь. Ты помнишь Хосе?

– Легионер-филиппинец, который хороший стратег? Ну да, он вроде на обучении…

– Он его давно закончил, успел выиграть турнир и сейчас весело проводит время в Восходе! Я позволила себе небольшую вольность и пригласила их в наш город, выделила хорошие квартиры, личных андроидов и вообще полный набор. – Рыжая звонко рассмеялась, ей вновь удалось удивить меня. – Мне понравились ребята из его команды, умные и понимающие. Я объяснила, что ты на секретном задании, и они сразу успокоились. Представляешь, бедняжки думали, ты про них забыл!

– Молодец. – Погладил довольную девушку по мягким волосам, заодно слегка массируя голову. – Нужно с ними встретиться.

– Сейчас они в кино, арендовали целый зал и творят всякие непотребства. – На выключенном экране появилось изображение «безумств». Они вшестером лежали на разложенных диванах под тёплыми пледами, у каждого имелся персональный стол с горячими закусками и ледяными напитками. Офигенно, тоже так хочу! – Закончат примерно через час. Прокатимся или лучше вызвать их сюда?

Я попытался понять, хочется ли мне покидать дворец. Несмотря на конец марта, погода за окном по-прежнему не вызывала энтузиазма, от плюс двух днём до минус восьми ночью, холодно, темно, мокро и скользко. Особенно плохо ощущалось после идеального климата Мальтар-4. Дома же имелся продвинутый климат-контроль и ручные тигры с мягкими, тёплыми боками. Кстати, а где они?

– Мурзик с Мятой? Варя взяла их с собой на миссию, пока нет вас с Айанэ. Они очень умные, прекрасно разучили команды и теперь нарабатывают опыт сражений с людьми. – От таких новостей у меня глаза на лоб полезли, а Вике вроде нормально. – Они больше не котята! Или у тебя были на них другие планы?

– Да нет, хотел помочь им и проверить, поддаются ли магические звери дрессировке. Они могли бы стать неплохим бонусом к обороне Земли.

– Насколько мне известно, наш случай один из очень немногих, обычно они никому не подчиняются. Вон даже бриты просто выпускают пойманных зверей, и те убивают всех, кто попадётся им на пути. – Вика слегка нервно улыбнулась. – Хотя я не знаю, вероятно, дрессировщики не пробовали есть сердца убитых родителей, может, в этом ключ.

– Или дело в нанороботах. – Тема интересная, но её изучение требовало слишком много времени, которого у меня не было. – Ладно, может, Рокси потом займётся, или среди наших учёных найдётся энтузиаст.

– Мы пробовали показывать Мурзика с Мятой биологам, они очень им умилялись… сидя в артефактной клетке с усиленными прутьями, – звонко рассмеялась Вика, сегодня она определённо пребывала в отличном настроении. – Получается, мне пригласить Хосе в гости? Давно их у нас не было! Я имею в виду нормальных посетителей, а не Умерова с журналистами.

– Пожалуй, нет. – Снова посмотрел на перебрасывающихся попкорном ребят. Почти все молодые и очень дружные, приглашение во дворец они сочтут вызовом на ковёр. С такими лучше наладить близкий контакт и попасть в число своих, тем более у нас много общего. – Съездим туда вместе, заодно изучу новый торговый центр.

– Я думала, ты там уже был с Варей, – слегка удивилась Вика.

– Да, мельком посмотрел и поехал дальше. Честно говоря, в тот день мне больше всего запомнилась её езда. – По коже пробежал табун ледяных мурашек, иногда женщины очень хорошо умели пугать. – Или ты не хочешь?

– Конечно, я поеду! Подожди немного, подберу нам подходящие наряды! – Вика упорхнула, оставив лёгкий цветочный аромат. Фокси и Рокси мигом спихнули меня с дивана, отправив следом за рыжей, мол, она соскучилась, и нам лучше провести побольше времени вместе. Ох уж эта женская солидарность…

Роман вообще не показывал эмоций, словно с нашей последней встречи прошёл всего один вечер, а не целый месяц. Глава гвардии Покровских и генерал будущей армии защитников Земли степенно кивнул, похвалил мой неприметный наряд (джинсы, толстовка с цветным принтом и чёрная куртка с глубоким капюшоном) и пригласил в машину.

Мы поехали на обычном внедорожнике без бронирования и артефактной защиты, у нас все слуги на таких ездили. Машина надёжная, комфортная и достаточно неприметная, ну и немалую роль сыграл доступ на японский рынок.

Род Покровских получил официальное право беспошлинного вывоза и ввоза товаров для внутренних нужд. То есть мы могли покупать что угодно примерно на треть дешевле рыночной цены без возможности дальнейшей перепродажи. И пофиг, постоянно растущему роду Покровских и корпорации «Легион» требовалась целая бездна ресурсов, подаренная Акихито скидка оказалась приятным бонусом (и отлично привязкой к японской продукции).

По дороге к торговому центру Роман не без удовольствия рассказал о растущей гвардии. Желающие поступить на службу новому князю стекались со всей Российской империи, хватало и иностранцев. Титул приграничного князя дал мне право на настоящую личную армию – пять тысяч гвардейцев.

Роман устроил жёсткий кастинг, набирая лучших из лучших. Примерно половина новичков относилась к бывшим калекам (с ними гораздо меньше проблем с лояльностью и старательностью), остальные в основном ветераны.

Также все кандидаты проходили обязательную проверку на совместимость с Легионом, и если у них обнаруживалась предрасположенность, они автоматом получали почётную офицерскую должность, проходили годовое обучение у Серафины и вливались в «Стаю». На этих словах Роман проявил недовольство и предложил разделить гвардейцев и бандитов. По мнению моего генерала, они плохо сочетались по характерам.

Хм, раз всё равно еду на встречу с Хосе, можно заняться организационным процессом в «Центурии». Победы на Верданоксе, две уничтоженные императрицы (и один император) и статус клана открыли нам новую возможность – вассальные команды.

По сути, всё то же самое, что происходило во время финального этапа: малые коллективы признавали формальное лидерство «Центурии» и выплачивали нам фиксированную дань, от двадцати до пятидесяти процентов с прибыли. Взамен мы могли обеспечивать их лицензионным снаряжением, ходить в совместные миссии, оказывать покровительство и так далее. От длинного списка у меня сразу заболела голова, ну его, Андрей потом вкратце перескажет.

– Совсем ты обленился, господин-хозяин! – страдальчески воскликнул ИИ, на заднем фоне послышался грохот падающего в обморок тела. – Вообще, на удивление разумная идея! Правильно говорят, сломанные часы показывают правильное время два раза в сутки!

С улыбкой проигнорировал довольно слабую колкость и связался с Губановым, бывшим преступным главарём, а ныне уважаемым капитаном «Стаи». Тот совершенно не возражал от отделения гвардейцев, они и так держались особняком от бывших бандитов. Их, кстати, набралось почти сорок человек, свин неплохо поработал со сканером. Гвардейцев меньше, но они, по идее, лучше обучены.

Решено! Путём недолгих манипуляций и выставления ряда подписей в Легионе появилась новая организованная команда с базой на Гладиусе – «Велиты». В Древнем Риме так называли лёгкую пехоту, когда ещё не существовало магов.

Жаль, Роман не Легионер, с удовольствием бы назначил его капитаном, отдуваться пришлось Медведю. Богомол сразу отказался от великой чести, а его медлительный друг не успел. Вот и славно.

«Стая», «Велиты» и «Ракушки» получили статус вассальных команд «Центурии», и общая численность всего объединения резко выросла до шести сотен Легионеров. Очень неплохо! Осталось присоединить к ним «Мозаику». Хосе умудрился пройти невозможную миссию во время турнира, до него ни у одного игрока не получалось успешно защитить густонаселённый индийский город. Такой талантливый командир обязан быть в нашей команде!

С другими обнаруженными во время соревнований Легионерами пока ничего не делали, Мэй и Андрей установили за ними наблюдение, составляя психологические портреты, инициацию тоже не проводили. Далеко не все подходили для совместной работы, я не хотел повторения истории с Эмилио.

– Приехали, господин. – Спокойный голос Романа оторвал меня от размышлений одновременно с тычком Вики. В отличие от генерала, жена совершенно не стеснялась трогать меня.

– Спасибо, можешь сходить перекусить. – Столкнувшись с недовольным взглядом, улыбнулся уголками губ. – Или ходи за нами мрачной тенью.

– Спасибо, господин, – поблагодарил он без намёка на издёвку.

Стремительно растущий Восход нуждался в собственном торговом центре и не одном! Андрей разработал чертежи, Вика с Варей занимались оформлением и наполнением. И, стоило признать, мне понравился результат их усилий.

Семиэтажный стеклянный куб с просторными галереями был построен по принципу слоёного пирога, каждый этаж относился к определённой зоне, якорными арендаторами служили знаменитые модные дома или международные корпорации.

От обилия товаров разбегались глаза. Поскольку мы взяли на себя охрану торговых караванов из Хабаровска в Восход и не брали плату за аренду первые три года, они неплохо сэкономили и согласились снизить цены. Лишний бонус нашим работникам, учёным и студентам.

Китайцы, корейцы и японцы с удовольствием заняли предоставленные им площади, европейцы бились за оставшиеся места, словно львы. Вика пустила итальянцев и немцев, с явным удовольствием отказав французам и бритам. Первым она не простила истории с попыткой насильно выдать её замуж, а вторых просто недолюбливала под влиянием Фокси.

Первый этаж полностью принадлежал нашей корпорации, тут продавались все технические новинки, включая костюмы полного погружения, ослабленные кибер-протезы и личные андроиды. Сюда регулярно прилетали богачи или их слуги, пользуясь возможностью приобрести дефицитные товары.

Со второго по шестой торговали одеждой, техникой, драгоценностями и необычной заграничной едой (продуктовый магазин находился в подвале).

Верхний этаж по традиции относился к развлекательным. Каток, кинотеатр, гигантский фудкорт органично соседствовал с приличными ресторанами. За порядком следил Андрей через камеры и дроны, охрану обеспечивали гвардейцы. Благодаря «Безопасному городу» немногочисленные кражи заканчивались поимкой вора у выхода из торгового центра.

Поблагодарив Андрея за очередную лекцию, поднялся вместе с Викой и Романом на самый верх. До конца сеанса оставалось пятнадцать минут, сидеть на пуфике у выхода подобно бедному родственнику не хотелось, и мы заняли большой стол в греческом кафе.

Жена мгновенно расплылась в широкой улыбке, вспомнив нашу первую встречу в Москве. Точно, я тогда ел гиросы, а она салат, и потом её попытались похитить…

За воспоминаниями о славном прошлом время пролетело незаметно, еду нам принесли одновременно с прибытием «Мозаики». Шесть пар глаз настороженно уставились на нас двоих (Роман по обыкновению испарился, держась в отдалении), я приглашающе махнул рукой, указав на свободные места.

– Устраивайтесь, я взял на себя смелость и заказал на всех гиросы, это такая греческая шаурма. Вроде бы среди вас нет вегетарианцев? – Ответом мне послужило растерянное молчание, их взгляды стали более подозрительными. Не понял… – Что-то случилось?

– Да, – наконец заговорил Хосе. Командир, с которым мне хотелось встретиться. – Кто вы такие? Мы ждали Викторию с её мужем…

Глава 3

– В каком смысле? А, точно… – По мысленной команде маскировочный модуль ненадолго прекратил работать, показывая моё настоящее лицо. Постоянно забывал о смене внешности, позволяющей нам спокойно гулять по Восходу. – Игорь, он же Цезарь.

– Классная игрушка! – хохотнул рыжий громила, Андрей пометил его Коннором, ирландец выполнял в отряде роль заводилы и сапёра. – Сколько стоит?

– Около ста тысяч кредитов. – Слегка пожал плечами на их вытянувшиеся лица. – Небольшая цена за сохранение инкогнито, когда тебя постоянно хотят убить. Присаживайтесь, не привлекайте к нам внимания.

Пока ребята рассаживались, активировал нанороботов, выставляя специальную завесу. Умные машинки не просто поглощали звуки, они превращали слова в смешанный шум. Вряд ли кто-то заинтересуется обычной компанией на фудкорте, но перестраховка не помешает.

– Почему мы встречаемся здесь, а не во дворце? – спросила единственная девушка в «Мозаике», в её карих глазах отчётливо просматривалось сильное подозрение. – Пытаетесь произвести впечатление обычного парня, господин Цезарь?

– А я и есть обычный парень. – Не понижал голос из-за появления официанта, еду разносили летающие подносы по типу тех, что обслуживали башни Легиона.

Общепит идеально подходил в качестве тестовой площадки отработки алгоритмов псевдо-ИИ: большой трафик, разные заказы, постоянно меняющиеся условия. Особенно тяжело приходилось, когда появлялись дети. Если справится с обслуживанием тысяч голодных ртов, то и рой дронов потянет.

– При всём уважении, господин Цезарь, это не так, – покачал головой ярко выраженный азиат, техник Танака. – Мы смотрели ваши видео с презентациями, вас точно нельзя назвать обычным человеком. Сложно представить князя в торговом центре, без охраны. Почему вы не в своём любимом костюме?

Вообще интересный у них состав, полный интернационал. «Стая», «Галлы» и почти все игровые коллективы «Легиона» формировались из выходцев определённых стран, а тут прямо сочетание несочетаемого. Мне нравится, в будущей Федерации именно так и должно быть, без расовых противоречий. Продолжим концентрироваться вокруг одного признака вроде национальностей – проиграем куда более гибким жукам.

– Обычно я одеваюсь именно так, мы с Викой познакомились в похожем месте. – Девушка кивнула в знак подтверждения, когда на неё посмотрели все без исключения… мозаичники? Похоже, они её фанаты. – Костюмы, лимузины, часы за три миллиона – всё это часть образа. Сейчас же мне не нужно притворяться.

– Почему? – спросил Хосе, прожевав большой кусок завёрнутой в лепёшку мясной начинки. – Чем мы отличаемся от тех, с кем вы обычно говорите в дорогом костюме?

– Вы Легионеры, вряд ли на вас произведут впечатление дорогие тряпки. Вы входите в весьма немногочисленную группу тех, кому известна правда о будущем. – Вика сжала мою ногу под столом, жена не вмешивалась в разговор, выражая бессловесную поддержку. Или, наоборот, пыталась сбить меня с мысли, кто знает, что творится под копной рыжих волос. – Я хотел бы максимально откровенного разговора, а вы?

– Поддерживаю! – хмыкнул Иван. Наличие русского бойца в команде серьёзно повышало наши шансы договориться. Вот окажись на его месте брит… – Можно звать тебя Игорёк?

Вопрос с подвохом, соглашусь – и сильно упаду в их глазах.

– Нет, – ответил ему с улыбкой. – Так меня называет только Витёк, мой лучший друг.

– Замётано, дружба – это святое! Ай! – Его явно пнули под столом, похоже, Аиша следила за поведением друзей. – Всё, умолкаю, пусть капитаны говорят!

Первоначальное напряжение понемногу сходило на нет, ребята расслабились и стали общаться между собой, втянув в беседу Вику. Незаметно Хосе и Аиша придвинулись поближе ко мне, чтобы мы не мешали им своими обсуждениями.

– У вас есть ко мне какие-то вопросы? – спросил у опустивших глаза ребят.

Похоже, передо мной классический пример узкой специализации. Лидеры «Мозаики» великолепно уничтожали жуков в самых недружелюбных условиях, но вот стоило им столкнуться с настоящим общением – и всё, стеснение и ступор.

– Да нет, вроде всё понятно, – произнёс Хосе странным тоном, он словно собирался закричать. – Вы создали «Легион», чтобы найти кого-то вроде нас. Со сколькими людьми вы успели поговорить?

– Вы первые. На Земле меньше двухсот прошедших инициацию Легионеров. Большая их часть служит под моим началом в качестве рядовых бойцов, ими занимаются гвардейские офицеры. – Слегка улыбнулся, передавая пустую упаковку подлетевшему дрону-разносчику. Он выбросит её в специальный бак, ближайшим вечером она отправится в переработчик.

– То есть с нами всё иначе? – спросила Аиша, чуть прищурившись.

– Считайте привилегией чемпионов, с вашими соперниками я встречусь позже, – вернул ей любезность. – Вы первые, кому удалось полностью пройти индийскую карту. Процент побед во всех играх значительно выше среднего, мне нужны такие таланты. Вопрос, согласны ли вы воевать под моим началом?

– А у нас есть выбор? – нахмурился филиппинец. – Спасибо, конечно, за деньги, костюмы, дорогие игрушки и машины, но Иван рассказал нам про бесплатный сыр. Мы хотим знать, что от нас требуется.

– Не знаю, каких ужасов вы себе напридумывали, в любом случае всё не так плохо, – подмигнул обеспокоенной парочке. – Вы можете отказаться от сотрудничества и действовать самостоятельно, вас никто не держит. Деньги и машины можете оставить себе, это подарок.

– Правда? – Глаза египтянки превратились в крохотные щели. – Вот мы сейчас встанем, уйдём и нас не схватят и не бросят в подвал?

– Нет, конечно, с чего вы вообще взяли, что вас держат в заложниках… – Настала моя очередь хмуриться. – Вы случайно не говорили с моим помощником? Иногда я называю его «шутник хренов». Клянусь, если он угрожал вам…

– Дело не в нём, Андрей и Виктория были очень вежливыми, – поспешно ответил Хосе одновременно с заверениями ИИ, что он тут ни при чём и они сами себе что-то напридумывали. – У нас на родине так не принято, за добро всегда нужно платить.

– Если хотите, закончим разговор и улетайте, вас никто не держит. – Откинулся на спинку дивана, бросив задумчивый взгляд на висящее над стойкой меню. Пожалуй, стоит заказать десерт.

Парочка переглянулась, и их взгляды расплылись, явно обсуждали происходящее во внутреннем чате. Наконец Хосе посмотрел на меня и быстро кивнул:

– Простите, мы погорячились, думали, мы пленники, как жители вашей планеты.

– С этого момента подробнее, о какой именно планете идёт речь? – криво усмехнулся на их изумление. – Да, у меня их несколько.

– Мы прочитали статью, там говорилось, вы захватили… м-м-м… Тартус, убили всех, кто сопротивлялся, а остальных поработили. Собираете бедных девушек разных рас и заставляете их петь их в кабаре. – В голосе Аиши послышалась враждебность, а я понял, откуда взялось напряжение между нами. – Мы проверили, у вас официально разрешено рабство!

– Так и есть. – Переждал молчаливую бурю неодобрения с гневным сопением. – Мы не стали сразу отменять рабство, это привело бы к массовым бунтам и большим жертвам. Сценарий, где владеть кем-то становится невыгодным, показался мне предпочтительнее. Касательно ламирий и дриад – они работают в моих заведениях абсолютно добровольно, таким образом спасают свои родные миры.

Коротко рассказал о приключившейся на Луминаре катастрофе и что на весь Тартус осталось около двухсот змеедевушек. Деньги позволят им прожить долгую, комфортную жизнь, ну и многим бывшим наложницам нравились популярность и обожание заказчиков.

– Я поэтому и предложил задавать вопросы, хотел закрыть все недомолвки. – Посмотрев на часы, с неудовольствием отметив, что мы потратили кучу времени и даже не приблизились к обсуждению основного вопроса. – Смотрю, все давно доели. Не хотите прогуляться? Если вас не смутит посещение моего дворца, можем продолжить там.

– Давайте. А тут мы потому, что вы не хотели нас смущать? – Хосе вдруг пнул Аишу под столом. – Видишь, я же говорил, он нормальный.

– Извините. – Смуглые щёки девушки заметно потемнели. – Мне не стоило верить всему написанному в сети.

– Сбросите ссылку? Наш юрист сильно заскучала, натравлю Наэрис на завистников. Поверьте, у неё очень острые зубы.

Андрей моментально вычислил, чьи уши торчат за целым валом очерняющих статей – изгнанные с Верданокса четверняшки и бывший Легионер Цезарь всё не могли успокоиться. Мало того, они оплачивали продвижение, из-за чего их смешанные с полуправдой лживые статьи попадали в верхние строчки поиска.

Под недавней публикацией «Цезарь с Земли присвоил себе победу Федерации на Верданоксе» набрались тысячи комментариев, хрены пользовались популярностью. Ну если им так хочется выплатить мне кучу кредитов по иску о клевете, кто я такой, чтобы им отказывать? Во второй раз не пожалею…

Члены «Мозаики» вроде поверили в травлю, особенно когда я скинул им пару коротких видео с Тартуса. Не сражения с рейдерами, а «было-стало». Ребят сильно впечатлила Дыра, превратившаяся из рассадника рейдеров в процветающий город…

Шестёрка спокойно последовала за нами на парковку, где, словно по мановению волшебной палочки, появилась вторая машина. Хосе, Аиша и Роман отправились со мной, Вика вместе с присоединившимся к ней Богомолом (говорливый гвардеец показался мне прекрасным выбором) развлекала остальных.

Сев за руль, уверенно повёл внедорожник ко дворцу, на ходу рассказывая о «Центурии» и недавней битве за Верданокс.

– Можно задать вопрос? – осторожно спросила смуглая девушка, когда мы остановились на светофоре. – Та непроходимая карта досталась нам случайно?

– Нет. – На мой взгляд, честность – лучшая политика. Вот совру им, они потом узнают правду и перестанут мне доверять, в чём смысл? – Мы хотели испытать вас и сравнять шансы, среди участников вы единственные прошли обучение Легионеров, остальных мы пока не инициировали. Согласитесь, было бы немного нечестно выпускать вас в бой на тех же условиях?

Растерянная девушка неуверенно кивнула.

– То есть другие команды – обычные люди⁈ – удивился Хосе, впервые повысив голос. – Мы думали, среди них тоже есть Легионеры!

– Ты невнимательно слушаешь, разумеется, у них тоже есть предрасположенность, но мы не уверены в их моральных ориентирах. Я знаю много миров, уничтоженных из-за междоусобных войн. – Наконец получилось тронуться. Ночью растаявший снег превратился в зеркально гладкий лёд, и сколько бы мы ни пускали по дорогам уборочной техники, пробки не спешили рассасываться. – Вообще, у вас очень интересная команда, шесть абсолютно разных людей собрались в одном месте. У меня есть теория, возможно, в вашем составе есть маг со слабым даром. Он неосознанно искал таких же, как он, и собрал вас вместе. Не возражаете, если наши учёные проведут серию тестов?

– Без игл? – сразу поинтересовался Хосе. – Ненавижу уколы.

– Обычные измерения, ничего такого. – Постепенно мне удалось вырваться на трассу и спокойно добраться до дворца. Остановился у заднего хода, что вёл сразу в личное крыло. Роман спокойно припарковался сразу за мной, собранному генералу удалось не отстать от меня. Ну да, я же не Варя… – Не стесняйтесь, у нас тут всё просто, по-домашнему, все свои.

– Ты разве не живёшь с тремя принцессами? – Филиппинец странно посмотрел на меня. – Они ведь не похожи на нас.

– Это кажется. Дворяне – такие же люди. Многие поколения славных предков нисколько не мешают Айанэ играть рок, а Варе ходить по магазинам с маскировочным модулем. – Мои слова оставили у ребят глубокое впечатление. – Идём, познакомлю вас со всеми, и поговорим в моём кабинете.

У кого-то мог возникнуть вопрос, почему вечно занятой князь Покровский и Легионер Цезарь тратил столько времени на каких-то новичков. Подумаешь, отличные результаты и настоящий стратегический талант, мало, что ли, в Легионе хороших командиров?

Оно, конечно, верно, если забыть о маленьком факте: Хосе и его команда – земляне. И, судя по их психологическим портретам, они останутся защищать родной мир, а не сбегут на купленном корабле.

То есть, приложив немного усилий, я мог получить грамотного мотивированного офицера и доверить ему важное направление. Скорее всего, отправлю ребят в Эксинус, они идеально подходили на роль кочевников – молодые, без домов и семей, все шестеро изгои в своих странах.

Тем более наше общение совсем не походило на встречу с Эмилио, где мы чуть не прибили друг друга. Чувствовалась близость духа, может, у нас получится подружиться, когда между нами окончательно сломается стена.

Члены «Мозаики» продолжали робеть передо мной, несмотря на сказанное ранее. Оно и понятно, нам с самого детства вбивали, что аристократы значительно лучше простолюдинов. Не считая богатства, сильного магического дара и личной армии, утверждение крайне спорное.

– Неплохие хоромы! – присвистнул Коннор, оказавшись внутри. Я так понимаю, ирландец играл в «Мозаике» роль Гроготаха, то есть говорил всё, что приходило в голову. – Сколько стоили?

– Не знаю, полагаю, много. – Состроил серьёзное лицо и врезал ему по плечу. – Прихлопни пару жучиных королев и построишь себе такой же.

Мои слова вызвали настоящий взрыв смеха. Похоже, меня наконец приняли за своего, всё же в первую очередь мы были Легионерами. Ребята успели сходить на несколько полноценных миссий и оценили сложность борьбы с настоящими жуками.

Мы прошли в уютную гостиную, где обычно коротали время. Мэй и Варя вернулись с тайной вылазки, встретив меня громкими криками:

– Игорь! – Обе девушки набросились на меня, наплевав на все приличия. Активно грызущие мясистые свиные кости тигры одновременно повернулись в мою сторону, настороженно принюхиваясь. – Наконец-то!

– Мы очень волновались, – тихо вздохнула китайская принцесса, уткнувшись куда-то в район моей груди. – Не пропадай больше!

– Постараюсь… – Немного сжав обеих принцесс, отошёл на шаг и обратил их внимание на присутствующих. Члены «Мозаики» дружно изучали собственную обувь и мечтали оказаться подальше отсюда. – Познакомьтесь с нашими гостями.

– Добро пожаловать! – Варя встретилась взглядом с покрасневшим Иваном. – Приношу извинения, мы давно не видели мужа. Он больше месяца пропадал на секретной миссии Легиона.

– А вы разве можете нам такое говорить? – У Аиши округлились глаза, похоже, она единственная читала внутренние правила нашей корпорации.

– Вы разве ещё не вступили в «Центурию»? Тогда ой, придётся вас всех убить. – Варя поцеловала меня и вернулась на диван: – Милый, заглянешь позже? Хочу кое-что рассказать.

Прекрасно представляя, о чём пойдёт «разговор», кивнул ей с улыбкой и пригласил гостей проследовать в мой кабинет. Хосе и Аиша согласились, остальных забрала с собой Вика.

Мурзик и Мята двинулись следом за нашей троицей, тигры и впрямь неплохо выросли, значительно превосходя размерами обычного человека. И силушки прибавилось, вепрей теперь валили на раз-два и обычных солдат тоже. Когда из движений исчезнет подростковая неуклюжесть, они вообще превратятся в страшное оружие.

«Котики» наконец узнали мой запах и активно ластились, суя головы под раскрытые ладони. В кабинете они пошли дальше, положив головы на колени и требовательным урчанием требуя чесания морд.

Так и уселся с гигантскими рыжими котятами, приглашая Хосе с Аишей оккупировать диван. Андроид в виде мужчины лет сорока в строгом костюме вышел из шкафа и предложил гостям напитки, в который раз повергнув их в шок.

– Мы предпочли отказаться от живых слуг, сами понимаете, нельзя допускать утечки. Мир пока не готов к информации о Рое и Легионе.

– Давно хотел спросить – почему? – Хосе подался вперёд, удерживая стакан с ледяным соком. – На вашем месте я бы сразу открыл правду.

Продолжая чесать довольных тигров с весьма тяжёлыми головами, следующие полчаса я рассказывал о разных мирах, пошедших по предложенному им сценарию и превратившихся в руины.

Те же Эльс и Фурс постепенно двигались в сторону гражданской войны, их властители слишком сильно третировали собственный народ, не предоставляя ничего взамен.

Мало установить диктаторский режим, нужно убедить подданных, что жертвы принесут плоды в будущем, а нормальной обороной там и не пахло. Один Нирл приятно выделялся среди опустошённых и полуразрушенных миров, они смогли договориться без войны и активно готовились к вторжению, пока их не подкосила эпидемия.

– Я говорила ему то же самое! – поддержала меня Аиша, по привычке пнув Хосе. Девушка не сразу поняла, что между нами нет стола, который скрывает её движения. – Нужно быть осторожнее!

– Мы не собираемся вечно скрывать правду о вторжении, просто ждём удачного момента. Теперь моя очередь задавать вопросы. – Сделал небольшую паузу, подчёркивая важность момента. – Скажите, вы думали о будущем? Раньше вас занимал турнир, теперь вы чемпионы и Легионеры, перед вами открыты все дороги.