Текст книги "Путешестие к людоеду"

Автор книги: Евгений Кукаркин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Не узнаешь? – шепотом спрашивает она, тыкая пальцем в одну из них.

– Нет.

– Это офицер, который при драке струсил и убежал от тебя. Его мясо было сегодня на столе. Наш король людоед, вот почему сюда заманивают таких людей как ты.

– Людоед? О чем ты говоришь?

– О том и говорю. Неужели ты еще ничего не понял?

– Как то в голову не приходит такая мысль. В наш то век...

– Еще раз взгляни на этих несчастных, может до тебя чего-нибудь и дойдет.

Похоже до меня медленно доходит и я ужасаюсь.

– Значит меня тоже должны были съесть?

– Да. Благодари бога, что принцесса задержала этот процесс.

– А эти кто? – я киваю на тела остальных.

– Не знаю. В этом подземелье погибло много людей. Более десятка лет в стране творятся страшные дела, исчезали граждане Бени, иностранцы. Моего первого и второго мужа, мужей принцессы Ди уничтожил этот людоед. Специальные команды бродят по странам и по Африке, ищут женщин, мужчин, детей и всех заманивают или тащат сюда. А дальше... розовое мясо удачно испеченное в духовке и все для короля и его прихлебателей.

– Пошли от сюда, а то меня сейчас стошнит.

Мы выходим из этого жуткого помещения и Дери, потрогав невидимые кнопки в трещинах камня, возвращает стенку на место. Только мы подходим к двери, чтобы выйти из разрубочной, как услыхали шаги нескольких людей и их голоса. Дери спешно выключает свет и в полной темноте тащит меня куда то в сторону. Я несколько раз ударился бедрами и ногами о какие то металлические предметы, наконец девушка останавливается и тянет меня вниз. Присаживаюсь на корточки и тут заскрипели двери и зажегся свет. Мы с Дери притаились за стеллажами и сквозь нижнюю полку я вижу как двое негров одетых в военную форму тащат укутанную в одеяло фигуру. Впереди этой процессии огромный полуголый негр. Он указывает военным на большой разрубочный пень и шипит на них, как змея. Те скидывают одеяло с фигуры и я... обомлел. Это была Марли. Рот ее заклеен скотчем, руки связаны, огромные глаза полны слез и страха. Солдаты ставят ее на колени перед пнем и большой рогаткой придавливают голову к дереву. Полуголый негр идет в нашу сторону. Рядом со стеллажом стальной шкаф, противно скрипят его дверцы и негр достает большой топор, после этого он повернулся к пню. Я все понял, что будет дальше. Выскочил из-за укрытия и разогнавшись всей массой тела обрушился палачу в спину. Тот не ожидал такого налета, не устоял на ногах и пролетел мимо солдат в сторону противоположной стенки помещения. Он здорово на ней распластался и сполз на пол. Одного солдата я сразу уложил ударом в висок, второй, оторвал от Марли рогатку и стал махать ей передо мной. Этого мне удалось поймать легко, я уцепился за кожу ремня рогатки и рванул ее к себе, этот тип прямо свалился мне на грудь, тогда я его развернул и крутанул ремень вокруг шеи. Военный забился в мои руках, но я даванул посильней и он обмяк.

– Николай, – слышу сзади отчаянный вопль Дери.

Инстинкт опасности откинул меня в сторону и вовремя. Топор очухавшегося полураздетого негра с силой опустился на разделочный стол, пробил лист железа и застрял в нем. Этот силач пытался его выдернуть, но я всадил кулак в его печень. Негр охнул, отпустил рукоятку топора и вторым ударом в лицо я откидываю его в сторону. Громила валится на пол, но тут же поднимается и отпрыгивает за стол. Теперь он осторожен и когда я попытался еще достать его физиономию, ловко уклоняется в сторону и вдруг, не смотря на свою массу, он подпрыгивает и наносит мне ответный удар ногой, да так, что я пролетел мимо пня с Марли, зацепился за тело лежащего солдата и рухнул на пол. Вскакиваю и вижу, что палач упустил момент, чтобы меня добить, он раскачивает топор, пытаясь выдернуть его из стола. Рядом со мной полуоткрытый шкаф, из которого как раз и достали этот тип пресловутый топор , я просовываю в него руку и на полке нащупываю массивную рукоятку. Это толстенный тесак для очистки мяса от костей. Все же этот силач выдернул свое оружие из стола и, злобно поглядывая на меня, медленно приближается. Теперь мы оба вооружены и осторожно кружим между столами. Первым не выдерживает негр и обрушивает на меня топор со всего размаха. Я прыгаю в сторону и пытаюсь отбить его оружие в сторону, летят искры, удар был такой, что у меня чуть тесак не вылетел из рук. А этого гада от моего бокового удара по инерции повело в сторону, он сгибается вслед за топором и тогда я сумел локтем двинуть ему в ухо. Негр упал грудью на соседний разрубочный стол. И все же я рассчитал правильно, мой тесак опустился чуть правее, как раз, когда тот пытался ускользнуть именно туда и железо впилось ему в лопатку. Слышен хруст перерубаемых костей и страшный вскрик поверженного. Гигант выпускает из рук свое оружие и, булькая, медленно сползает на пол. Все кончено. Я в изнеможении облокачиваюсь на стол. У шкафа с огромными глазами стоит Дери.

– Дери, посмотри, что с Марли.

Женская фигура не шевелится, она в столбняке. Я тогда бросаю тесак на стол и сам иду к пню. Марли потеряла сознание, она висит как тряпка перегнувшись через деревянную колоду. Я распутываю на ее руках веревки, переворачиваю тело и сдираю пластырь с лица. Потом наношу несколько пощечин. Ресницы затрепетали и глаза распахнулись.

– Николай..., где я?

– Откуда я знаю. Меня сюда привела Дери.

– Дери? А где она?

– Вон стоит у шкафа.

Но Дери уже зашевелилась и подошла к нам.

– Давайте от сюда быстрей уходить, первая смена поваров придет через час.

Марли поднимается и с ужасом смотрит на пол, где лежат три тела.

– Неужели это не сон. Они ведь тебя тоже искали, Дери...

– Меня... О боже мой...

Ее стало колотить.

– Пойдемте, девочки.

Я обхватываю их за плечи и веду как маленьких вон, из этого жуткого места.

В спальне Ди плачь и истерика. Принцесса сидит кровати и раскачивается, слушая рассказы Марли и Дери. Потом как бы про себя говорит.

– Папа сдержал свое слово, в мой день рождения, он никого из вас не тронул...

– Что же нам делать? – дрожит в испуге Дери.

– Бежать, – предлагаю я. – Только вот не знаю как.

Принцесса тоскливо поглядела на меня.

– Я знаю как.

– Так помоги нам.

– Мне самой страшно, меня могут так же разрубить на части, если узнают, что я помогла вам.

– Бежим вместе. Ди, у нас нет времени, ты своим решением сейчас можешь погубить массу народа или спасти их. Разве тебе не жалко Марли, Дери, Салли, Таню, меня, тех радостей, что ты имела в жизни, пожалей наконец себя, что тебя здесь ждет в будущем... бесконечный страх и ужас..., это розовое мясо на столе.

Ди застыла на кровати. Марли и Дери с надеждой смотрят на нее.

– Хорошо, – тихо произнесла принцесса. – Бежим.

– Тогда, надо сюда привести Таню.

Теперь они смотрят на меня как на зачумленного.

– Осталось десять минут до прихода поваров, мы не успеем.

– Успеем. Дери, пойдешь со мной? Покажи дорогу, я до сих пор путаюсь в лабиринтах дворца.

Девушка кивает головой.

– Очень хорошо, а вы собирайтесь. Ди, одевайся и запритесь за нами, никому не открывайте, пока мы не вернемся.

Таня спит и ее мне с трудом удалось раскачать.

– Таня, тихо, надо срочно бежать.

– Зачем?

– Здесь самое страшное место на планете, нас заманили сюда, чтобы убить.

– Не может быть.

– У нас пять минут, быстро одевайся и пошли. Дери помоги ей.

Таня, одуревшая ото сна и наркотика, еле-еле одевается. Наконец мы в коридоре, я почти на себе волоку тело девушки. Дери идет впереди, указывая дорогу, она напряжена до предела и вздрагивает при каждом шорохе, доносившимся из сада через открытые окна.

Марли и Ди наготове. Тане дают нанюхаться какого то порошка, от которого она сразу приходит в себя и теперь трясет головой, пытаясь разобраться, что происходит. Теперь мы цепочкой крадемся по закоулкам дворца, ведет нас принцесса. У поворота в большую залу, Ди останавливается и знаком подзывает меня. Я выглядываю за угол. У королевской двери в спальню стоит солдат в застывшей позе. Оглядываюсь, принцесса рукой проводит по шее. Мне все стало ясно, но как... Вдруг Ди, прижимает палец ко рту и оборачивается к Марли, Тане и Дери, потом берет меня под руку и выводит в зал. Принцесса глупо начинает хихикать и прижиматься ко мне. Солдат сначала напрягается, оглядывается, но видно узнав принцессу, опять тупо смотрит на стену. Мы подходим к нему и тут я подскакиваю к часовому и бью его наотмашь ребром ладони по кадыку. Солдат хрюкнул, схватился рукой за горло и рухнул на пол. Ди шипит и бормочет на своем языке в сторону основной вашей команды. Дери, Марли и Таня подбегают к нам. Принцесса осторожно открывает дверь в королевскую спальню и знаком показывает идти за ней.

В спальне слабый свет от невидимых на потолке голубых светильников. На огромной кровати посапывает его величество. Ди подходит к большому настенному зеркалу и нажимает невидимую на стене кнопку. Зеркало бесшумно отходит и мы видим вход в большой темный туннель. Принцесса знаками показывает – туда. Марли первая пролезает в него... Последней уходит Ди, стеклянная дверь тайника закрывается за нами. Здесь темно и только звук капающей воды, ужасно отдается в ушах. Вдруг вспыхнул луч фонарика. Это запасливая принцесса освещает эти жуткие катакомбы. Пучок света охватывает своды и стены. Это самое неприятное путешествие, хорошо хоть потолки высокие, а так... мы бесконечно задеваем стены или умышленно их касаемся, чтобы не потерять нить дороги. Лицо и одежда покрываются паутиной и невозможно ее быстро снять, надо спешить, чтобы не потерять время. Господи, как мы долго идем, мне кажется, что прошло минут двадцать, слышны лишь только гулкие шаги, шарканье и где то все время... кап-кап... Вдруг проводник остановилась и мы, как слепые котята, стали ударяться друг о друга. Слышен скрип петель и неожиданно свет ударил по глазам. Я долго приходил в себя пока не различил контуры помещения, в котором находились две легковых машины и микроавтобус по центру. Все уже очухались и очищали свои головы и одежду от паутины.

– Где мы? – спросил я.

– В гараже, – ответила Ди. – Если в стране вдруг возникнут волнения, король может воспользоваться этим подземным ходом. Ты умеешь управлять машиной? Там под козырьком ключ.

Ключ действительно на месте. Я завел машину с пол-оборота. В это время Ди вместе с Марли, сняв задвижки, пытаются распахнуть тяжелые двери. С воем и скрипом они раздвигаются и моему обзору представились коттеджи в уютных садиках, впитывающие только что выползающее из-за горизонта ядовито желтое солнце. Моя женская команда заползает в машину и мы трогаемся. Рядом со мной сидит принцесса.

– Куда едем? – спрашиваю ее.

– Поезжай куда хочешь. Если на север, то лучше в Тунис или Египет.

Королевство Бени не имеет пограничных столбов, мы промчались через город, несколько поселений, выскочили на шоссе среди бесконечной и жаркой пустыни и помчались на север.

Запасливый король сохранил в машине неприкосновенный запас бензина, еды, воды и денег. Наш микроавтобус за сутки промчался через всю пустыню и очутился на территории Туниса. Переспали в каком то худосочном отеле ближайшего городка и на следующий день еще через четыре часа добрались до столицы.

– Куда бы нам теперь...? – тоскливо спрашивает Ди.

– Сначала в Английское посольство.

– Зачем?

– Надо всему миру рассказать, что творит твой папаша.

– Но...

Ди больше ни сказала ничего.

В посольство нас не хотели пропускать и я долго доказывал клеркам, что перед ними принцесса Бени и требуется конфиденциальная встреча с послом. Наконец нас все же согласился принять первый секретарь, невзрачный молодой человек. Всех собрали в маленьком зале и мы наперебой стали ему рассказывать о людоедстве в королевстве Бени. Секретарь не верил, он все уточнял, переспрашивал. Потом просил подождать и через два часа уже в присутствии большого состава джентльменов, мы повторили все снова. Потом нас, кроме Тани, растащили по разным столам и заставили каждого подробно написать обо всем, что случилось. Таня же ничего не понимала в последних событиях и люди допрашивающие нас, быстро убедились в ее полной неосведомленности ни в чем. Она за все это время так и просидела в соседнем с посольством бистро...

Только к вечеру, мы освободились и посольство устроило нас в неплохой гостинице, распихав по разным номерам.

Разбудил меня стук в дверь. Я открыл ее и увидел принцессу. Она была одета по дорожному и с чемоданом в руках.

– Я пришла простится с тобой, Николай.

– Зайди сначала в номер, я переоденусь и ты объяснишь мне все.

Она послушно вошла в холл и свалилась в кресло. Я переодевался.

– Ко мне ночью приходили представители посольства моего королевства..., – вдруг заговорила Ди.

– Они тебя уговаривали вернуться?

– Нет, они просили, чтобы я отказалась от своих показаний.

– Оперативно работают ребята. Мы только вчера все рассказали англичанам, а сегодня уже задвигалось посольство.

– Везде есть продажные люди.

– Так что ты решила?

– Я решила сбежать от сюда, уезжаю в Англию. Скоро кончатся каникулы и мне пора приступать к занятиям.

– Но осталось еще пол месяца.

– Мне здесь оставаться нельзя.

– Это угрожали представители вашего посольства?

– Нет. Я просто знаю своего милого братца, который здесь работает атташе, он поспешит расправиться со мной.

Я уже оделся и только собирался присесть напротив Ди, как в дверь постучали.

– Это наверно Таня или Марли...

Чуть приоткрываю дверь и тут страшный удар створкой в лоб, откидывает меня к стенке. В комнату врывается разъяренный Мэрдок с пистолетом в руке.

– Вот ты где, дрянь. Со своим любовником... Пристрелю, гадина.

– Мэрдок, стой...

Тут они переходят на свой язык, а я прихожу в себя. Вскакиваю и только делаю шаг к лейтенанту, как тот резко поворачивается и пистолет, почти упирается мне в живот.

– Не шевелись, скотина, вот ты где? – рычит он. – Ну-ка иди к ней. Становитесь рядом, мне так удобно видеть вас вдвоем. Все таки добрался я до тебя. Давно хотел, жаль только, что насладится твоим жаркое не придется, но зато пуля в лоб будет для меня тоже хорошим подарком.

Ствол нацелен на мой лоб, но он не успел нажать на собачку пистолета. За его спиной возникла женская фигура, раздался звон битого стекла, Мэрдок вскрикнул от боли и развернулся. Сзади его стояла Марли с разбитой бутылкой в руке.

– И ты... сучка, туда же, – хрипит лейтенант.

Я не стал искушать свою судьбу дальше и треснул лейтенанта по затылку кулаком. Лейтенант как то боком рухнул к ногам девушки. Ди облегченно вздохнула.

– Марли, ты как никогда вовремя.

– Я услышала в своем номере шум и ругательства за дверью. Осторожно выглянула, а это ваш брат в коридоре размахивал пистолетом и ломился к вам. Потом все же ворвался в номер и, побыв там немного, выскочил и стал стучаться во все двери подряд, пока не оказался здесь. Вот я и взяла какую то бутылку со стола, пошла за ним...

– Ты умница.

Ди подошла к Марли и поцеловала ее в щеку.

– Неужели твой братец тоже любит человеческое мясо? – спрашиваю я принцессу.

– Любит. Папаша приучил.

Этот тип похоже пришел в себя и зашевелился. Я успел заметить, как ожил пистолет в руке этого мерзавца и ствол медленно стал подниматься вверх.

– Осторожней, Ди.

Я буквально рухнул на принцессу, свалил ее на пол и тут раздался выстрел.

– Ах ты, падаль.

Вскакиваю и ударом ноги в висок успокаиваю офицера и видно не рассчитал свою силу, кость головы негра оказалось буквально смята внутрь, похоже Мэрдок от такого удара затих навечно. Но тут неожиданно падает рядом на спину и Марли. Глаза ее открыты и тупо глядят в потолок, а на груди расплывается красное пятно.

– Марли, Марли... Ты слышишь меня?

Трясу тело девушки, но...

– Николай, она погибла... Этот, мерзавец, все же попал в нее.

Принцесса уже поднялась и с тоской смотрит на свою подругу.

В номер постепенно набиваются люди. Здесь появилась прислуга, администратор, полиция, показалась Таня.

– Коля, что здесь произошло? Марли? Господи, что с ней?

Полицейский выталкивает ее за дверь.

События в гостинице попали в средства массовой информации, но дотошные журналисты узнали про нас все... и газеты всего мира запестрели заголовками о жутком короле – людоеде. Ди, естественно, никуда не ухала, дожидаясь, пока следствие не закончит свою работу по убийству Марли и Мэрдока.. В это время в Каире состоялся конгресс африканских государств и мы узнали из газет, что король Бени арестован там и отвезен в одну из тюрем Европы.

И все же я расстаюсь с принцессой, но она едет не в Англию, она едет в свое королевство принимать освободившийся престол. Ди сидит у меня в номере на кровати и заплетает одну из многочисленных косичек на голове.

– Вот и все, Николай, в моем королевстве ты пробыл три дня, а перевернул мне всю жизнь.

– Прости, я не хотел.

Она смеется.

– Не прощу. А может все таки поедешь со мной. Я тебя сделаю первым министром. Будешь Галантом королевы.

– Зачем тебе осложнять жизнь. Твои офицеры быстро совершат переворот, а народу объяснят, что спуталась с белым человеком и забыла национальные обычаи.

При слове "офицеры", она нахмурилась.

– Может ты и прав, опереться мне пока не на кого, а ослаблять свои позиции нельзя... У меня пока два союзника, это Дери..., да штыки английских солдат.

– Но это уже что то.

– Конечно, но пойми, какой я руководитель страны. Я женщина, симпатичная, тоскующая по семейной жизни женщина. Я даже не знаю с чего мне начать.

– Начни с уничтожения потайной комнаты для разделки людей и указа – за людоедство – смертная казнь.

– Так и сделаю, – она кивает головой. – Вот видишь, как нужен умный советник.

В двери стучат. Это Дери. Она одета в простенькое платье с шляпой на голове.

– Ваше величество, – почтительно говорит она Ди, – вещи собраны, машина в аэропорт подана.

– Да, мне уже пора. Прощай, Николай.

Ди соскакивает с кровати подходит ко мне и крепко целует в губы.

– Если вздумаешь когда-нибудь приехать к нам в королевство, ты будешь у меня самым почетным гостем...

– Спасибо, Ди.

– Пошли, Дери.

Теперь уже ее величество не оглядываясь идет к двери. Дери заметалась, она глядит ей в спину, смотрит на меня и вдруг бросается мне на грудь.

– Николай, как же так, Николай.

Она безумно целует мне все лицо, на ее глазах огромные слезы.

– Дери, где ты? – слышится где то в коридорах голос Ди.

Она вдруг отталкивает меня и с воем вылетает из номера.

– Прощай, – раздался ее последний вскрик.

Я посидел немного и отправился в номер Тани. Она только что выбралась из ванны и голышом сидела перед зеркалом, наводя макияж.

– Это ты? Проводил своих туземочек? – спросила она, не отрываясь от зеркала.

– Проводил.

– Ди тоже у меня была, она прощалась со мной, правда я ничего не поняла, что там принцесса говорила, но напоследок она оставила мне коробочку. Посмотри, она там на столе.

На столе длинная черная коробочка. Я открываю ее и зажмуриваю глаза от переливов света. Прекрасное колье из алмазов лежало на бархатной основе.

– Ну как? – слышится голос Тани.

– Это поистине, царский подарок.

– Я тоже так думаю. Давай махнем сейчас в какой-нибудь ресторан, я это колье одену.

– Хорошо. Через сколько к тебе зайти?

– Через час.

Это было самое лучшее заведение в Тунисе. Шикарные наряды дам и строго черные костюмы мужчин заполнили светлое зало, набитое хрусталем, позолотой и зеркалами. Мы с Таней уместились за столиком в мягких креслах. Юркий официант обслуживал нас и за несколько минут сервировал по заказу стол. Таня ковырялась вилкой в салате, запивала все легким вином и болтала. Ее просто прорвало, от всех последних событий.

– Здесь кормят похуже, – говорила она. – Вот там во дворце, действительно кормили по-королевски. Представляешь, мне приносили штук двадцать мисок, прикрытых крышками. А в них..., что только не было в них... и рыба жареная, тушеная, крабы, а мясо то сколько.

Я насторожился.

– И ты все пробовала?

– Конечно. Мне особенно понравилось такое розовое мясо, кусочками... Необычное мясо, такое сладкое – сладкое, нежное – нежное. Умеют же все таки негры делать... Что же это было интересно? На молодого теленочка не похоже, что то необычное...

У меня сразу пропал аппетит и чтобы отвлечься, я внимательно оглядел ближайшие столики и тут вздрогнул. Напротив, в компании двух арабов сидела... Мэри. Та самая Мэри, которая играла не последнюю роль по заманиваю нас в Бени.

– Таня, здесь Мэри.

– Какая Мэри? А... та самая, что возила нас в Бизерту. Мне она понравилась, хорошая женщина. Где она?

– За твоей спиной, но ты лучше не оборачивайся, я сейчас к ней пойду и приглашу ее сюда.

– Давай.

Мэри сразу увидела меня и ее лицо исказилось от страха.

– Здравствуй, Мэри.

– Привет.

– Не могла бы ты на пару минут отвлечься от этой компании и поговорить со мной?

Ее партнеры оглядели меня и вопросительно поглядели на Мэри. Та им что то ответила, потом обратилась уже ко мне.

– Я... не могу, у нас сейчас деловая встреча.

– Лучше пошли со мной, иначе я сдам тебя полиции за организацию похищения людей для короля людоеда.

– Не было этого...

– Не шуми, ты теряешь время. Полиция всех стран сейчас ловит тех, кто помогал преступнику в этом ужасном деле. Мне поверят сразу, я один из свидетелей. Лучше пошли со мной, это не надолго, две минуты не больше.

Мэри стала объясняться с арабами, потом поднялась из-за стола и послушно пошла за мной.

Таня встретила ее ласково и сразу потрясла за кисть руки. Я посадил Мэри рядом со мной.

– Я ведь хочу от тебя только узнать некоторые вещи. Где Шаврин?

– Не знаю.

– А точнее.

– Его заманили в королевство Бенин, где и...

– Съели?

– Похоже так.

– Ты участвовала в этом деле?

– Ты только не подумай... Я не знала, что похищают людей для короля людоеда. Об этом я позже узнала из газет и телевидения. Мэрдок мне говорил, что похищает людей для выкупа. Деньги мне давал большие. Шаврин до женщин был охочь, его на этом и подловили. Усыпили за столом и отправили в грузовике в Бени. Ты тогда мне очень понравился и я хотела тебя предупредить, но... Мэрдок пригрозил, что убьет.

– Все с тобой ясно, а теперь катись от сюда.

– Что?

– Катись, говорю, иначе за себя не ручаюсь, всю изуродую...

Мэри послушно встала и пошла к своему столику.

– Что ты ей наговорил? – спросила Таня.

– Я сказал, что она мерзавка.

– Мэри? Она очень милая женщина...

– Милая? Да это гадина еще та. Это она нам организовала эту поездку в Бени...

– Ну и что? Мне там понравилось.

Я почувствовал, что Тане бесполезно что то доказывать. Она как слепой котенок, кроме миски и постели ничего не видела. Не дай бог рассказать ей, что розовые куски мяса, что ей понравились, это человечина.

В Тунисе мы проболтались до первого сентября и стали собираться домой. Перед самым отлетом я уговорил Таню сходить в Христианский госпиталь для анализа крови. Полненькая сестра выдала мне бумажку анализа.

– Вот возьмите.

– А что здесь написано?

– Сколько лейкоцитов, белков...

– Что-нибудь есть опасное?

– Ничего, все в порядке.

– Не может быть. Можно поговорить с вашим врачом.

– Пожалуйста, – она пожала плечами.

Пожилой доктор внимательно выслушал меня. Я рассказал ему чем была Таня больна и где мы были, как попали к королю людоеду.

– Я слышал эту историю. Говорите, она ела человеческое мясо? Это интересно. У меня как раз один парень занимается подобными вопросами. Так вот, он тоже подошел к мысли, что белок другого здорового человека, попав в организм больного, вызывает ответную реакцию на кровяные тельца. Если это так, то ваша подопечная похоже действительно вылечилась. На всякий случай, пусть она еще раз сдаст свою кровь на анализ.

– Но у нее кроме заболевания крови, еще была больная печень.

– Да говорю вам, ничего нет. Идите не теряйте время, я сам заинтересован в этом случае.

Опять иду уговаривать Таню, обманывая ее, что первый анализ запороли. Она сдала кровь второй раз и тоже... ничего.

– Вам повезло, – говорил мне напоследок доктор, – в том, что король любил парное мясо, этим он сохранил много полезных веществ, которые и помогли больной. Отправляйтесь домой и больше не болейте.

– Спасибо, доктор.

Опять родина. Таня волнуется, подъезжая к дому. Ворота закрыты и мне долго пришлось кричать и нажимать кнопку звонка, до тех пор, пока порадная дверь не открылась и к нам вышла Вера.

– Татьяна Максимовна? Николай?

Она с изумлением смотрит на нас.

– Открывай двери. Чего это там охрана не шевелится?

– Так ведь... Вы что? Только что приехали?

– Да.

Вера отпирает ворота и мы проходим к коттеджу.

– А где хозяин, Галина Ивановна, дети? – удивляюсь я.

– Так никого нет.

– Как это так нет? – удивляется Таня.

– Разве вы ничего не знаете?

– Нет, конечно.

– Коттедж должны продать.

Она видит, что мы в полном недоумении.

– Что-нибудь произошло? – взволновалась Таня. – Не томи. Что с мамой и другими?

– Ничего, Татьяна Максимовна. Все живы и здоровы. Вы проходите в дом, я вам все расскажу.

В холле, комнатах тихо и заброшено. Поубавилось мебели, на оставшуюся натянуты чехлы или набросаны газеты. Татьяна плюхается на диван, где обычно раньше дежурил я.

– Рассказывай, – требовательно говорит она Верке.

– Так чего говорить то. Максим Петровичу не повезло. Конкуренты его раздели, фирму ограбили. Вот и пришлось, продать машины, кой какую мебель, вещи, теперь коттедж. А Галина Ивановна вместе с детьми уехала к маме.

– Веселенькое дело. Значит мы нищие...

– Как вам сказать, наверное.

– Сегодня приедут покупатели дома? – спросил я.

– Обещали. Вот я жду.

– А за сколько собираются купить, ты не слыхала?

– Сто тысяч баксов.

– Дешево конечно. А жаль дом.

– Коля, – поворачивает ко мне голову Таня, – а сколько строит колье принцессы, как ты думаешь?

– Не знаю, но очень много, больше ста тысяч наверняка.

На улице засигналила машина.

– Это наверно покупатели,

Верка бросается на улицу.

– Ты что задумала? – спрашиваю Таню.

– Куплю этот дом и буду в нем жить.

– А налоги, квартплата...

– Наверно и на остальное денег хватит.

Я пожимаю плечами.

– Смотри сама.

В холле появляется несколько мужчин и женщина. Ведет эту группу... Сеня Шуллер.

– И так, – начал он, остановившись перед всеми и совсем не обращая на нас внимания, – мы вам продаем почти по дешевке, такое замечательное теплое творение...

– Господин Шуллер, – останавливаю его я, – этот дом уже куплен.

Сеня подпрыгнул и развернулся к нам.

– Вы кто, простите. Постойте, постойте, вы дочь Максим Петровича, а вот вас, впрочем я вас действительно здесь видел. Что значит дом куплен, мне доверено продать его...

– Он не продается. Татьяна Максимовна, как одна из владелец этого дома, согласна внести деньги в долг отца.

– Вот как? А вы знаете сколько это?

– Нет. А сколько?

Сеня делает умное лицо и вид, что мысленно считает.

– Около ста тысяч долларов.

– Нет проблем.

У парня отвисает нижняя челюсть..

– Извините, господа, – обращается к ним Сеня, – сделка срывается. Я не могу пойти против воли продавца.

Он забегает к двери на улицу, услужливо ее открывает и выпроваживает непрошеных гостей. После этого возвращается к нам.

– Где вы ненормальные возьмете такие деньги? Если бы Максим Петрович имел их в наличии, у него сразу же бы поправились дела.

– Господин Шуллер, вы в камешках разбираетесь?

Сеня заволновался.

– В алмазах что ли? То-то я почувствовал в вас такую уверенность... Да, кое что смыслю.

– Таня, покажи.

Таня поднимает ближайший чемодан и вытаскивает из нее черную коробочку, потом бросает ее на диван и прихлопывает ладонью в тот момент, когда Сеня попытался ее взять.

– Стоп. Здесь не сто тысяч, здесь больше миллиона, поэтому прошу поосторожней.

Теперь этот тип медленно забирает коробку, вскрывает ее и я вижу на его лице блеск алмазов. Похоже он окаменел.

– Как же это? – через некоторое время выдавил он. – Откуда у вас?

– Это подарок принцессы государства Бени, – сурово говорю я.

Сеня падает на диван рядом с Таней и его прошибает пот.

– Мать твою, первый раз такое вижу.

– Господин Шуллер, гоните сдачу, – требовательно обращаюсь к нему.

– Ребята, денег у меня таких нет, но... поехали со мной. У одного человека есть наличные...

– Это случайно не у Гарри?

Сеня подпрыгнул и уставился на меня.

– А ты от куда знаешь?

– Я же работал с Максим Петровичем и кое что слышал.

– Вспомнил. Ты был его охранником.

– Точно.

– Да, надо ехать к нему. Только у него наличные.

– Прекрасно. Поехали.

– Я с вами, – заявляет Таня.

– Хорошо. Только я ему сейчас позвоню.

Сеня вытаскивает из кармана телефон, уходит в угол холла и долго переговаривается с невидимым собеседником, потом возвращается к нам.

– Поехали, он ждет.

Дом Гарри старой купеческой постройки. Мы стоит посреди комнаты палаты с навесными потолками, окруженные охраной из четырех человек. За большим столом сидит лысый, толстый человек и вопросительно смотрит на нас.

– Вот про них я и говорил, – Сеня показывает на нас рукой.

– Ты вы дочь Максима Петровича? – сразу спрашивает лысый.

– Да, это я.

– И что вы мне хотите предложить?

– Одну дорогую вещь, только я не знаю по карману ли она вам.

Лысый усмехается.

– Вы мне сначала покажите, а я уж сам разберусь в своих деньгах.

Таня кивает мне.

– Покажи.

Я вытаскиваю из кармана коробочку, вызвав этим жестом озабоченность охраны, и подаю ее лысому. Он осторожно ее открывает, долго рассматривает, потом спрашивает.

– Откуда эта вещь у вас?

– Мне ее подарила принцесса, вернее теперь уже королева государства Бени.

– Очень дорогой подарок. За что же такие почести?

– Это не я, это все Николай, – она кивает на меня.

– За что? – уже сурово спрашивает этот тип меня.

– Мы помогли ей взойти на трон.

– Да. Хм... Странно все это, но мы проверим.

В это время стукнула дверь и в комнату вкатился старичок.

– Вызывали Григорий Давыдович?

– Вызывал. Посмотри-ка здесь на одну вещичку. Вот эти друзья, – кивает на нас, – привезли ее из-за границы.

Он передает коробку вновь прибывшему, тот усаживается в кресло рядом со столом, достает из кармана лупу и начинает изучать содержимое коробки. Все молчат и ждут. Наконец старичок запихивает лупу обратно в карман.

– Вещь подлинная. По каталогам, как я помню, значится как ожерелье царицы Савской. Принадлежала королю Бени, есть такое государство в Африке.

– Сколько стоит? – сразу спрашивает лысый.

Старичок вытаскивает ручку и пишет на клочке бумаги цифры, потом протягивает хозяину, тот покачал головой и посмотрел на нас.

– Значит так. Долги Максима Петровича войдут в эту сумму, дом также, плюс к этому вы получите свой миллион долларов. Согласны?

– Согласна? – ответила не раздумывая Таня.

– Только, все чтобы было оформлено, как положено. Все бумаги вместе с деньгами на стол, – продолжил я.

– Естественно. Сеня, гони сюда купчие на стол, а я здесь..., Колыванов, лови, – хозяин кидает ключи одному из охранников, – открой сейф, там на верхней полке толстая папка с надписью АО "Алмаз", а ниже черный чемоданчик, принеси все сюда.