Текст книги "Трава на пепелище"

Автор книги: Евгений Истомин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Впереди показалась велетрийская пограничная застава, выдаваемая болтающимся над ней воздушным шаром. Беглец заложил крутой вираж и ринулся влево, видимо, из-за волнения он подзабыл, где его секретный проход.

Этот маневр позволил Корийену ринуться наперерез и сократить дистанцию до расстояния прицельного выстрела даже с двига. «Чистильщик» пальнул раз-другой. Он видел, как одна из пуль выбила искры из рамы двига у ноги бандита, но на этом патроны кончились. Выругавшись, Корийен сунул винтовку в чехол и выхватил револьвер. Все шесть пуль легли на удивление кучно, однако цели достигла только одна: хот дернулся в седле, ухватившись за бок. Его двиг несколько раз опасно вильнул, но тут же выровнялся и продолжил ход.

В следующую секунду рядом с ухом Корийена свистнуло, он злобно посмотрел в сторону «мертвеца». Завидует, гад! Вернув пустой револьвер в кобуру, он достал второй и пальнул в Рекса. Но больше тратить патроны не стал, ведь перезарядиться на ходу очень сложно, а во что выльется эта погоня, сказать было еще сложнее.

Рекс Карн также опустошил магазин винтовки, но мимо. Оставалось только преследовать разбойника до Стены, а там уж на узких тропках можно будет что-то предпринять.

Достигнув скал, беглец, не снижая скорости, влетел в какой-то одному ему видимый проход и исчез. Чтобы продолжить преследование, спецам необходимо было приблизиться к этому месту, а значит, и друг к другу. Они разом остановились чуть в отдалении, вскинув револьверы.

– Какие будут предложения? – поинтересовался Корийен, пристально наблюдая за глазами противника. Легчайшее нажатие на спусковой крючок, и он выстрелит.

– Временное перемирие без стрельбы в спину. Достанем его, тогда продолжим, – предложил Рекс.

– Договорились. – Корийен хмыкнул. – Вот уж не думал, что у нас могут быть общие цели.

– Я тоже не надеялся поработать с «чистильщиком». – Рекс медленно спрятал револьвер в кобуру, ожидая, что сейчас велетриец коварно застрелит его, но тот последовал примеру хота.

Оба достали из двигов винтовки, перезарядили их и пешком направились в ущелье: насколько можно было видеть, долго ехать по таким камням беглец не сможет.

И действительно, уже через несколько метров они обнаружили брошенный транспорт.

– Он ловок, вооружен и невидим, – пробормотал Корийен.

– Обычное дело, – заметил Рекс.

– Точно. Держи под прицелом зону справа, я – слева.

Хот кивнул и осторожно пошел вперед, шаря прицелом по камням. Велетриец двинулся следом. Тихо шуршали камни под сапогами спецов, воздух рывками вылетал из ноздрей. Не раз приходилось выступать в роли охотников и добычи, но оба впервые ощущали, что их тыл прикрыт. Странное чувство непривычно успокаивало и немного смущало.

Где-то сверху появилось движение, и тут же в это место врезалось две пули, но опасность таилась не там. Огонь открыли справа, да так удачно, что первым же выстрелом ранили Корийена в ногу, но лишь слегка.

– За камни! – крикнул велетриец, откатываясь в сторону.

Рекс прыгнул за крупный осколок скалы, пальнул в невидимого врага и прислушался.

– Ты живой? – спросил он.

– Да, – отозвался сдержанный голос «чистильщика», – не надейся.

И вдруг большой и, казалось, неподъемный камень прямо перед Рексом отодвинулся, и оттуда высунулся ствол винтовки. «Мертвец» даже удивиться не успел, как раздался выстрел и левый бок обожгло болью. В следующее мгновение из потайного убежища выскочил тот самый разбойник, замахнулся прикладом, и мир для Рекса Карна погас.

Услышав выстрел там, где только что сидел «мертвец», Корийен сменил позицию, но скала скрывала от него произошедшее. Подполз ближе – за скалой, кроме лежащего Карна, никого не оказалось. Странно, неужели где-то сверху? Корийен подобрался к телу и тут же ощутил удар сзади, после чего рухнул без чувств, успев подумать, как же глупо они попались.

8

– Ты, что ли, молодой помощник? – поинтересовался машинист, седовласый невысокий хот лет шестидесяти. – Что-то ты не очень молод.

– Какой есть, – буркнул Агон, хмуро взирая на незнакомые рычаги и датчики.

Он в самый последний момент сумел перехватить настоящего мальчишку-помощника и вручить ему столько денег, чтобы тот без лишних слов дал деру из столицы. По заверениям мальчишки, на царский поезд его направила Академия транспорта, никаких дополнительных проверок он не проходил, в лицо его никто из персонала и охранников не знает. Агон тогда, помнится, усмехнулся: не ждут хоты от своих удара в спину. К велетрийскому королю так легко не подберешься, белобрысые любят расправляться со своими королями, поэтому те не доверяют даже отражению в зеркале. Хотский правитель последний раз умер не своей смертью двести лет назад сразу после войны. Подзабыли. Но сам Агон никакого пиетета к государству и его царю не испытывал.

– Скоро отправление, разогревай котел, – распорядился машинист и вышел.

Паровоз фирмы «Станрек» с четырьмя вагонами, раскрашенными в царские цвета, голубой с золотом, стоял у дворцового вокзала, при этом вагоны скрывались под особым навесом. Вокзал располагался рядом с территорией дворцового комплекса, и к нему от основного пути вела специальная ветка.

Агон потер ужасно чесавшийся после бритвы подбородок и достал листок бумаги, на котором подкупленный мальчишка схематично накидал порядок действий помощника. Разобрался не сразу. Для начала он отправил в топку два деревянных тубуса с мазутом, предварительно сорвав крышки. Когда огонь разгорелся достаточно, Агон принялся загружать топку углем. Вскоре жар стал невыносимым и дверцу пришлось закрыть. Топка гудела, котел постанывал. Процесс пошел.

К возвращению машиниста вода в котле кипела уже вовсю, можно было отправляться.

– Сели, – коротко сообщил машинист и оттеснил Агона от управления. – Песку поддай.

В паровозах просеянный речной песок под действием пара подавался к колесам для лучшего сцепления с дорогой в начале движения и на подъемах. Агон этого не знал, и бурчащему ругательства машинисту самому пришлось тянуться к нужному рычагу.

Состав дернулся и медленно, неохотно принялся набирать ход под резкий заливистый визг свистка. Путь его лежал на запад, конечной точки Агон не знал, да ему было все равно, так как ждать прибытия он не собирался.

Выбравшись из шумного города, паровоз прибавил скорость. Мимо проплывали сады, плотно жмущиеся друг к другу на каждом плодородном кусочке столичного оазиса.

Через полчаса буйство зелени резко оборвалось, впереди раскинулся серый скучный пейзаж, такой привычный для севера и востока Хоты. Агон, первый раз путешествующий по стране, подивился, как в этих землях могло подняться столь мощное государство. Он ничего не знал о плодородных (из-за подземных вод), хотя и каменистых почвах на юге, о щедрой на урожай долине великой реки Хатх на западе, о развитой ирригационной системе в центре. И все же в Хоте действительно хватало селений, затерянных среди пустыни, которые выживали каким-то чудом, но и там бурлила жизнь, сумевшая еще с древнейших времен приспособиться к нелегким условиям.

Спустя десять часов паровоз достаточно удалился от населенных пунктов, а следующий город, судя по карте, висевшей тут же, должен был появиться только часа через четыре. Времени достаточно.

– Я отлучусь ненадолго, – пробормотал Агон, подхватывая сумку, принесенную с собой.

– Только ненадолго, – отозвался машинист, всматриваясь вдаль.

Скрывшись с глаз машиниста, Агон прошел тендер с углем и запасами воды, выбрался на крышу первого вагона, перебрался на второй, затем на третий – тот самый, где должен находиться сам царь, и, пройдя по нему, спустился.

Его тут же остановили два охранника – царские стражи.

– Куда?! Как ты здесь оказался? – рявкнул один из них.

– Я с крыши. Обычная проверка.

– Раньше таких проверок не было, – страж заинтересовался, но не более. Руки как первого, так и второго даже не дернулись к поясу с кобурой – непростительная ошибка для охраны правителя.

– Я из «Царской смерти», – проговорил Агон убедительно, – проверка безопасности царя.

Агон заранее придумал фразу, которая должна хоть на время отключить бдительность охраны. И хотя вид у него был отнюдь не спеца, это сработало. Оба стража тут же подтянулись и неуверенно посмотрели друг на друга.

– Сколько вас в вагоне? – быстро выдал Агон, не давая тем опомниться.

– Двое здесь, двое с той стороны, внутри двое, у других вагонов…

Страж не успел договорить – изогнутый когтем кинжал вонзился ему прямо в глаз, другой такой же полоснул по шее напарника. Агон придержал один из трупов, чуть было не выпавший из поезда, – могли заметить с замыкающего вагона, – достал из сумки два револьвера, глубоко вздохнул и распахнул дверь.

Оба стража, находившихся у входа в царское купе, обернулись разом, но узкий коридор не оставил им шансов. Один рухнул тут же, второй оказался на удивление быстр и перед смертью успел выстрелить, попав Агону в щеку, правда лишь по касательной. Убийца выругался и поспешил к двери купе, не обращая внимания на кровь, струящуюся по шее.

Внутри послышалась возня – забеспокоилась монаршая особа.

Но тут в противоположных дверях вагона появилась новая пара стражников. Агон отчаянно разрядил в них оба револьвера. Первого застрелил, второй успел скрыться за дверью, но Агон видел, что серьезно ранил его.

Вернувшись к сумке, убийца достал два других, полностью заряженных револьвера. Подождал, не покажется ли раненый. Не показался. Тогда он подошел к двери купе, дернул. Закрыто. Выстрелил в замок и отодвинул в сторону последнюю преграду.

Агон ожидал увидеть забившегося в угол пожилого царя, но Тим Ронин XI разъяренным зверем кинулся на него, всадив в грудь столовый нож. Убийца взвыл, маленький хрупкий клинок не смог пробить ребро, а пожилой мужчина все же уступал в силе бандиту. Отбросив монарха, Агон разрядил в него один револьвер, откинул бесполезное оружие и метнулся к выходу, буквально столкнувшись с раненным до этого стражником. Страж отреагировал первым, пальнув в упор. Пуля вошла в живот. Агон скривился, ударил стража рукояткой по голове, оттолкнул и выстрелил.

Теперь бежать!

Он пробрался к выходу из вагона. Голова кружилась, в глазах начало темнеть.

Надо продержаться!

Уже в полуобмороке Агон увидел перед собой машиниста, попытался поднять револьвер, но рука не слушалась. В следующий миг прямо перед его глазами появилось бездонное дуло револьвера. Вспышка. И тело Агона рухнуло на пол.

Машинист вытер рукоятку фартуком и отбросил револьвер, после чего подскочил к трупу убийцы, быстро обыскал его, покачал головой.

– Вот ублюдок, не взял с собой велетрийские бумажки! – пробормотал он, достал пачку купюр и сунул во внутренний карман трупа. – Но дело свое сделал.

Еще раз окинув взглядом окровавленный вагон, машинист порадовался, что отказался от предложения странного велетрийца лично убить царя, ограничившись лишь контролем. Разумеется, без его помощи неизвестный никогда не попал бы на царский поезд. Конечно, денег за это он получил меньше, чем за убийство, но нужны ли большие деньги сейчас этому бедолаге с развороченным черепом?

Заслышав сквозь стук колес быстрые шаги оставшихся стражей, машинист прокашлялся и жалобно заголосил.

* * *

Небольшой белоснежный пароход с королевскими эмблемами по бортам – белый пардус в прыжке, – словно лебедушка, вышел из порта.

Юный король Велетрии, облокотившись на перила, пустым взглядом наблюдал, как взбивает пену огромное ходовое колесо. Мимо размеренно проплывали песчаные берега, искрящиеся золотом, а сразу за ними виднелась стена лиственного леса. Для леса на южных берегах велетрийцы оставили совсем не много места, отхватив плодородные земли под многочисленные виноградники, фруктовые сады, плантации льна и хлопка, простирающиеся покуда хватало глаз.

– Я рад, что ты решил пойти на примирение, – послышался голос магистра позади, – признаться, думал, что встанешь в позу.

– Как видите, нет, – глухо отозвался Ситион, не поворачиваясь. Все мысли его были прикованы к дюжине мужчин, спрятавшихся в его личной каюте во главе с Самоном Сальдой. Все они были не велетрийцами и тем более не хотами. Значит, подобных Сальде много.

Самон явился к королю прошлым утром, он четко разъяснил, в какой порт должен подойти королевский пароход, в какое время там не должно оказаться ни единой души и когда отплытие. Ситион выполнил все.

Магистр отозвался на приглашение быстро, правда, с ним пришли еще двое «чистильщиков». Перестраховка или случайность, король не знал, но справиться с тремя спецами сложно, что подтвердила и напряженная мина Сальды, когда он узнал об этом. Хотя операцию не отменил.

– Тебе нужно время, – продолжил магистр, – ты подрастешь, заматереешь и станешь истинным королем, достойным отца. Не торопись, подожди немного.

Ситион молчал.

Магистр вздохнул и отошел, решив оставить юношу в покое. Когда захочет, сам начнет разговор, а иначе зачем же приглашал?

– Куда держим курс, мой король? – хриплым, привыкшим заглушать шум моря голосом спросил капитан – крепкий бородатый мужчина в белой морской форме с синими вставками. Капитан Лавалийский вот уже двадцать лет ходил на королевском пароходе, был очень уважаем во флоте и по влиятельности мог сравниться с самим адмиралом Гравильоном.

– В открытое море, – буркнул Ситион.

– Погода сегодня капризная, далеко уходить не стоит, я отойду и двинусь вдоль берега.

– Только так, чтобы его видно не было!

Капитан пожал плечами:

– Как скажете. На левый борт! Полный вперед!

Семь матросов, составлявших команду королевского судна, повиновались немедленно.

Когда берег совершенно скрылся за горизонтом, Ситион краем глаза оценил обстановку: магистр, один из «чистильщиков», капитан и пять матросов – на палубе, второй «чистильщик» в каюте, еще два матроса, скорее всего, в машинном отделении.

Пора.

– Я пойду прилягу, – буркнул король и направился к лестнице.

– Переживает? – посочувствовал капитан.

– Наверное, – согласился магистр, – хотя что-то меня беспокоит. Что-то не нравится…

Вдруг где-то в трюме послышалось несколько выстрелов. Магистр и второй «чистильщик» молниеносно выхватили револьверы. На палубу имелось два хода – через машинное отделение и через каюты.

– Триллиен, иди вниз через машинное отделение, капитан, давай поворачивай к берегу, – распорядился Вадимор, а сам ринулся к каютам.

Он не успел добраться до лестницы, как со стороны машинного отделения послышалась отчаянная стрельба. «Чистильщик» Триллиен выскочил на палубу, истекая кровью.

– Нападение, магистр, их несколько!

Вадимор хмыкнул. Как? На королевском судне?!

Здесь и спрятаться негде!

– Где Парион?!

– Не знаю, наверное, убит!

В этот миг из трюма появился человек. Триллиен выстрелил, попав ему в голову, но ответная пуля уложила и самого спеца.

Кто-то попытался открыть лестничную дверь и со стороны кают. Магистр вскинул пистолет, но передумал, решив, что это может быть король. Однако ошибся. В дверях появились сразу двое. Вадимор пальнул от бедра, убив одного, но второй прострелил магистру плечо, прежде чем отправиться за товарищем.

Позади закричали. Нападавшие рвались через машинное отделение. Трое безоружных матросов кинулись в рукопашную, но добежать успел только один, он сцепился с ближайшим бандитом, оба рухнули, заблокировав проход.

Не теряя времени, магистр кинулся к каюте короля. Один из бандитов, топтавшийся перед ней, даже не успел повернуться, рухнув замертво. Вадимор рванул дверь и наткнулся на ствол винтовки. Последнее, что он видел, это лицо юного короля за спиной убийцы.

Самон Сальда вытер лицо от крови магистра и ринулся на палубу.

К этому времени все три отчаянных матроса погибли, еще один прыгнул за борт, другой забился под шлюпку. Остался лишь капитан, голыми руками свернувший шею одному из нападавших и теперь боровшийся с другим.

Завидев Ситиона, вышедшего вместе с Сальдой, капитан оттолкнул противника и заревел:

– Прыгай, мой король, прыгай!

Сальда, усмехнувшись, приобнял монарха, вскинул винтовку и выстрелил.

– Мой король, – затухающим голосом пробормотал капитан, и Ситион увидел в его глазах жуткую, чудовищную боль, но не от раны, а от неожиданного осознания предательства.

Не сумев перенести этого взгляда, юноша закрыл глаза, сполз по двери и забился в бесшумных рыданиях.

– Того, что выпрыгнул, мы застрелили, – доложил Самону один из соратников, тяжело дыша.

– Хорошо. Скольких мы потеряли?

– Восьмерых, и это при том, что одного спеца пристрелили спящим.

Сальда присвистнул:

– Не слабо. Эти «чистильщики» действительно серьезные ребята. Всех наших в мешки и с грузом за борт, нельзя, чтобы их нашли велетрийцы. Остальных аккуратно сложить на палубе, сами в шлюпку и на наш корабль.

– А этот не сорвется? Больно нервничает, – кивнул соратник на короля.

– Может. Надо держать его покрепче. Ничего, сейчас истерику закончит и я проведу беседу.

Мужчина кивнул и отправился выполнять поручения.

Сальда подошел к единственному оставшемуся в живых матросу. Тот держал в одной руке револьвер, а второй прощупывал плечо.

– Хочу стрельнуть, чтобы лишних вопросов потом не было, – смущенно пояснил матрос.

– Ничего не забыл?

– Нет. На нас напали хоты, команда билась отчаянно, но все погибли. Мы с вами сумели отбиться и защитить короля.

– Молодец. Оставшиеся деньги получишь на берегу. Сейчас иди за штурвал. – Сальда собрался отойти, но затем повернулся, выхватил револьвер и выстрелил матросу в плечо. Тот взвыл. – Сам так и не решишься, – усмехнулся Самон.

9

Корийен открыл глаза и дернулся, попытавшись встать, но что-то удерживало его руки и ноги.

– Тихо, не двигайся, – услышал он нежный девичий голос.

«Чистильщик» поморгал, привыкая к яркому дневному свету, и глянул на собеседницу. Ею оказалась симпатичная хотка лет двадцати пяти.

– Где я? – задал Корийен самый уместный в его положении вопрос.

– В Стене, у нас дома. – Девушка замялась, не зная, как выразиться точнее. – А ты симпатичный, я представляла себе «чистильщиков» какими-то… другими, – вдруг сказала она.

– Я велетриец, – напомнил Корийен.

– Ну и что, мой папа тоже велетриец.

«Чистильщик» непроизвольно дернулся:

– В смысле? Ты полукровка?

– Нет, я приемная. Они с мамой спасли меня. Нас таких семеро. Трое велетрийцев и четверо хотов.

Бред. Страшный сон. Куда он попал?

– Как я у вас оказался?

– Мой брат Бор взял в плен тебя и твоего друга.

– Друга?

– Того хота. Правда, он еще без сознания. Бор ранил его, иначе он бы убил брата. Но мама и Камия позаботятся, чтобы он поправился.

– Ах, этого друга…

Корийен приподнял голову и осмотрелся. Кровать, к которой примотали велетрийца, стояла на просторной открытой веранде, а мерный шум, поначалу принятый им за последствия удара, шел от моря. Как и свежий влажный морской воздух.

– Раз ты «чистильщик», – печально произнесла девушка, приложив прохладную нежную ладонь ко лбу Корийена, – значит, ты ненавидишь таких, как я. И убиваешь…

Корийену вдруг стало неприятно и обидно, что эта хотская девушка может так думать. А впрочем, какая разница, что думают хоты.

– Женщин я не убиваю, – буркнул он единственное, что пришло на ум.

Девушка опустила глаза.

– Я позову отца, – тихо произнесла она.

Отца! Хотка называет велетрийца отцом! Он угодил в дом для умалишенных.

Спустя пару минут на веранде появился бородатый велетрийский мужчина средних лет и огромный молодой хот, державшийся за бок и болезненно щурившийся. Похоже, тот самый.

– Извините за это пленение, послушник, – произнес велетриец вежливо, – но ваш… хм… напарник был серьезно ранен, да и бросать вас без сознания в Стене опасно. Сами понимаете, существует большая вероятность, что очнуться вам уже не дадут. А путы – дань репутации спецов. Но я освобожу вас, если пообещаете никого не трогать.

– Ничего обещать не могу, – упрямо буркнул Корийен.

– Но все же я отпущу.

Мужчина развязал веревки.

– Ваш плащ и ремни, – указал велетриец на спинку кровати.

Корийен сел, потрогал шишку на голове, затем потер затекшие кисти.

– Кто вы? – поинтересовался он, одеваясь и привешивая пояс с пустыми кобурами. Корийен все еще не верил в реальность этого места.

В этот момент в дверях появился Рекс Карн. «Мертвец» выглядел неважно, но держался молодцом. Мощный обнаженный торс обматывали бинты. Позади него стояла еще одна хотская женщина средних лет, велетрийская девочка и уже знакомая красавица… точнее, хотская девушка.

– Живой, ублюдок, – хмыкнул Корийен.

– Кто бы мог подумать, что какой-то мальчишка обработает двух спецов! – отозвался Рекс, нисколько не смутившись.

Юный Бор не смог скрыть самодовольной улыбки. Действительно, похвалиться подобным подвигом мог не каждый.

Старший велетриец слегка поклонился:

– Меня зовут Леоний Лайарон, это моя прекрасная жена Дера Сивия и наши дети.

– Странное семейство, – пробормотал Ко рийен.

– Вы находите? Я не вижу ничего странного. – Леоний отошел к резным перилам, несколько мгновений наблюдал за прибоем, затем резко повернулся. – Каждый из вас – спец, причем в приличном для этого ремесла возрасте. Поверьте, я неплохо разбираюсь в мире, окружающем Стену, чтобы оценить ваше влияние. Сейчас я покажу вам нечто, о чем вы должны известить свои власти, пока не станет поздно. Пойдемте.

* * *

И в «Царской смерти», и в Ордене очищения спецы получали достаточное образование, чтобы понять правоту бывшего ученого. Что касается черепов, сказать сложно, но разбитые корабли и точно воспроизведенные модели, а также элементы незнакомой одежды и снаряжения заставляли задуматься.

– Сами что предполагаете? – спросил Рекс у Леония.

Тот развел руками.

– Нами кто-то интересуется, вопрос в том, насколько серьезно, – ответил он.

– Рассказ действительно забавный, – глухо произнес Корийен, – но я не склонен верить преступнику, а это – преступник. Как насчет листовок? Это преступление против Велетрии.

Леоний опустил глаза, но тут вмешалась его жена. Дера Сивия вышла вперед, гордо подняла подбородок и на удивление твердым голосом произнесла:

– Да вы посмотрите на себя! Ваши державы, словно два упрямых барана, столкнувшихся на мосту! Вы не разойдетесь, пока один баран не передавит другого или, – женщина указала на модель странного корабля, – не рухнет сам мост. Видите этих молодых людей? Они братья и сестры. Велетрийцы и хоты. Они были детьми, когда мы спасли их от бандитов, всех в разное время, а теперь это взрослые люди, у которых нет ненависти в душе! Мы хотим спасти от вас других. Как можно больше. Мы хотим достучаться до простых людей, если нас не хотят слышать власти. Нам может угрожать опасность. Всем нам. А вы не слушаете…

Рекс задумчиво почесал ноющую рану на боку, к счастью, она оказалась неопасной. Эта семейка состоит из безумцев либо из идеалистов, впрочем, это одно и то же. Ничего подобного «мертвец» никогда не слышал и даже не задумывался об этом. К чему сотрясать воздух в глупом стремлении к идеалу, если его все равно не добиться. Так устроен мир. Даже если хоты и велетрийцы живут в Стене бок о бок, то Хота и Велетрия враждовать будут всегда, а сам Рекс Карн – верный воин своей страны. Жить в сложившейся обстановке и получать удовольствие от жизни – вот его кредо. Сокрушаться о несправедливости мироустройства – глупое, пустое занятие.

– Кто-то должен попробовать изменить настоящий порядок, – словно в ответ на мысли Рекса добавил Леоний.

– И это, конечно же, будет кучка изгнанников, – язвительно заметил Карн.

– Кто-то должен…

Корийен слушал диалог вполуха – для него с этой семейкой все было ясно сразу, он не собирался даже размышлять на этот счет. «Чистильщик» заметил, как призывно выглядывает револьвер из открытой кобуры юного здоровяка Бора. Словно между прочим он приблизился к парню, после чего коброй метнулся, выхватил оружие и выстрелил в Рекса Карна, как самого опасного в комнате, затем тут же взял на прицел Леония. Однако опытный «мертвец» мгновенно просчитал действия «чистильщика» и, несмотря на рану, тут же прыгнул в сторону перил, скрывшись раньше, чем пуля покинула ствол.

– Ну и шустрый же ты сукин сын! – крикнул Корийен вслед и снова поднял взгляд на Леония. – Вот что я тебе скажу, предатель: все это бред. Один большой бред.

Бор сделал широкий шаг в сторону и прикрыл приемного отца.

– Отойди, – буркнул Леоний, но тот стоял недвижим, словно стена.

– Это твой выбор, хот, – прорычал Корийен, – значит, сначала умрешь ты, а потом твой отец… в смысле…

К «чистильщику» кинулась Дера Сивия, но резкий оклик мужа остановил ее.

– Не нужно драмы, – рявкнул Корийен. – Где мое оружие и двиг?

– Любимая, принеси ему оружие, – спокойно проговорил Леоний, сумев-таки оттеснить Бора с линии огня. – Сын, ты должен позаботиться о семье. Отойди.

Бор пристально посмотрел на отца, но отступил.

– Далеко не уходи, Бор, – предупредил «чистильщик», – стой тут.

– Боишься? – хмуро спросил парень.

– Еще как, – просто отозвался Корийен.

Вернув один из принесенных Дерой револьверов в кобуру, он перехватил переданное ружье. Теперь в одной руке спец держал револьвер, в другой – винтовку. На мушке оказались и Леоний, и Бор.

– Твой двиг во дворе, – произнесла Дера.

– Найду.

Он прицелился, но взгляд сам метнулся к молоденькой хотке, стоявшей в дверях и молча смотревшей на «чистильщика». Корийен зарычал и опустил оружие.

– Старею, – буркнул он, затем крикнул в сторону улицы: – «Мертвец», если хочешь, разберись с ними сам! Я убираюсь из этого проклятого дома.

Опустив оружие, «чистильщик» зашагал к выходу. Бор двинулся следом, но Леоний резко окликнул парня.

Через мгновение во дворе взревел мотор и вскоре затих вдали.

На пороге появился одетый Рекс Карн в полном вооружении:

– Тихо, тихо, я просто ухожу. Мы – не бездушные убийцы, какими нас выставляют, но помните: я не сделал того, что должен, только полагаясь на ваше благоразумие. Надеюсь, вы поступите правильно, в конце концов, у вас дети. Вы меня поняли? Прощайте.

Леоний неопределенно кивнул.

Через несколько минут вдали стих второй двиг.

– Т-с-с, – приложила палец к губам Дера, пресекая рыдания дочерей. – Пойдите успокойте остальных.

Те повиновались, хотя и сами по-прежнему давились слезами.

Женщина подошла к Леонию, устало присевшему в кресло.

– Нужно было их… – начал Бор и замолчал.

Леоний опустил голову. Может быть, действительно стоило?

– Что дальше, милый? – спросила Дера.

Леоний посмотрел в ее глаза. Женщина держалась молодцом, но видно было, что из последних сил.

– Успокойся, мы просто подождем.

– Чего?

– Пока они осознают свою ошибку.