Текст книги "Это не те мобы! (СИ)"

Автор книги: Евгений Дес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Вот! Сразу видно понимающего человека, – обрадовался мельник.

– Так вы что хотели, уважаемый? – спросил Вел Гар.

– Да вот, – смутился мельник, – слухи ходят, – произнес он шепотом и бросил взгляд на недалекий лес.

– Что за слухи? – спросил Квирелл, но после короткого «кхм» Вел Гара тут же отступил назад и так челюсти сжал, что губы превратились в тоненькую полоску. Впрочем, мельник ничего этого не заметил.Занят он был, по сторонам испуганно озирался.

– Кхе-кхе, – привлек его внимание Вел Гар.

– А, слухи-то, так это, – мельник вновь покосился на лес и зашептал, – нежить говорят завелась в землях-то наших. Говорят, не токма бессмертных, но и всех прочих рвет. А еще говорят, личи древний ее разводит. Вот.

– Какой ужас, – довольно натурально изобразил испуг Вел Гар.

– И не говорите уважаемый, все за грехи бессмертных, совсем они...

– Да-да, – перебил мельника Вел Гар, несколько утомленный говорливым ботом.

– Так это, я чего подумал, – мельник, явно смущаясь, запустил пятерню в шевелюру, – вместе-то оно спокойней до города добираться, – наконец родил он свое предложение.

– Пожалуй, – протянул Вел Гар, посмотрел на Квирелла, и кивнул, – вы правы, уважаемый.

– Присаживайтесь, – тут же засуетился мельник, набрасывая на мешки рогожу. – Вы за одежу-то не волнуйтесь, она же, мука-то, враз стряхивается, да и не испачкаетесь вы, я...

Под болтовню мельника Вел Гар и Квирелл спокойно добрались до города. Стража на воротах приветливо махнула знакомому и пропустила подводу в город без досмотра и волокиты.

– Вот спасибочки, – поблагодарил спутников мельник. – Страсть я как нежити и всяких темных боюсь.

– И чего нас бояться, – пожал плечами Вел Гар, и обновил иллюзию, дав мельнику на мгновение увидеть лицо мумии с горящими зеленым огнем глазами.

– Ык, – выдохнул мельник.

– Тсс, – приложил палец к губам Квирел, – а то ведь и без мяса костяком бегать будешь, – улыбнулся он, поправив плащ и показав прекрасный ритуальный кинжал из белой, но уже начавшей темнеть кости. Берцовой кости. Ради красоты и удобства он сохранил ее верхнюю часть неизменной, так что понять из чего именно сделан клинок мог любой человек.

Вел Гар мотнут головой Квирелу, и тот тут же забыл про бледного мельника. «Следуйте за мной, учитель», – шепнул он и повел наставника на площадь. Хоть, в общем, ситуация с пропавшими игроками и стала понятной, но, во-первых, Вел Гар желал узнать детали, а, во-вторых, найти способ решить проблему. А уж как того же хотел Квирелл...

Выйдя на край площади, представители неживой фракции увидела презабавную картину. Пяток стражников с листами бумаги и чернилами на шеях, сидели на подводах заваленных оружием. В центре площади, на обвешанной щитами повозки стоял лейтенант или кто-то вроде него. Во всяком случае от простых стражников он отличался более богатым доспехом, украшенным серебряными насечками, образующими простенький геометрический узор вроде елочки и плюмажем на шлеме.

– Интересно, – задумчиво протянул Вел Гар.

– Учитель, он же агитирует в поход на нас идти.

– Слышу, не глухой, – потер переносицу Вел Гар. – Знаешь, ученик, мне пришла одна интересная мысль, – сказал он, слушая стоящего на повозке воина.

– Какая, учитель?

– Если на повозке разместить алтарь, получится мобильный алтарь.

– А... – растерялся Квирелл, не всегда способный уследит за ходом мыслей учителя.

– Тогда тебе не придется терять ценный материал, да и умертвия будут качественней.

– Ну... да, – промямлил Квирелл.

– Идем, поможем силам света бороться с нами, – махнул рукой Вел Гар.

– Учитель? – окончательно усомнился в собственных умственных способностях Квирелл.

– Смотри и учись, – улыбнулся Вел Гар.

Широко так, дружелюбно, с такой радостью, что у Квирелла аж мурашки по спине пробежали и он сочувственно посмотрел на толпу вокруг.

В это же время, чуть в стороне стоял командир Кин, наблюдавший за событиями на площади. Внезапно, он приметил пару необычных людей, целенаправленно продвигающихся к импровизированной трибуне, на которой выступал лейтенант Нахтевас.

Идущие к нему люди были одеты в черные балахоны и скрыли максимум возможной информации о себе. Все что мог сказать о них капитан – одному лет сорок, а вот второй, Кин пригляделся... а второго он знал. Это был тот самый темного мага, который спрашивал его о личе.

– Вступайте в наши ряды! – прокричал Нахтевас. – Вместе мы уничтожим нежить! – вскинул он кулак. – Все для света! Все для победы! – надрывался он, стараясь разжечь сердца слушающих его игроков.

В это время странная парочка добралась до средневекового «броневичка» и, стоило лейтенанту Нахтевасу сделать паузу, как старший маг, а Кин был уверен, что это маг, запрыгнул на повозку и закричал:

– Уничтожим силы зла!

Лейтенант от столь внезапного появления добровольного помощника растерялся. Непростительно растерялся, аж рот открыл.

– Долой нежить! – Поддержал старшего товарища, знакомый Кину маг. И то же полез на «броневиек».

– Жизнь живым – смерть немертвым! – выкрикнул старший.

– Покойники должны лежать в земле! – поддержал его младший.

– Нам не дают качаться! – Прокричала парочка на два скрипучих голоса.

– Э... а вы, простите, кто? – спросил Нахтавас, возвращая самообладание.

– Я Вел Гар! – объявил старший. – Я Темный Маг и Великий Некромант! Враг той твари, что выгнала меня из родного склепа!

– А я его ученик. Мое имя Квирелл, – прокричал младший.

На площади стало тихо. Очень и очень тихо. А главное – тихо стало внезапно. Капитан Зай Кин аж пальцем в ухе поковырялся и в логи заглянул, но нет, все было в поряде. Он не оглох. Более того, он тут же получил этому наглядное подтверждение.

– В-ваш-ше б-благ-город-дие к-кап-питан З-з-зай, – раздался рядом заикающийся голос.

– Что случилось? – Кин обернулся на голос из-за спины и увидел бледного, скорее даже серого мельника.

– Я-яа, х-хот-тел с-с-сообщить, в г-г-город-де т-темны м-маг-ги, г-госп-под-дин к-ка...

– Две штуки, – буркнул Кин.

– Так вы знаете, – обрадовался мельник.

– Угу, – кивнул капитан и указал большим пальцем за спину. – Эти?

– Д-да, – выдохнул мельник, закатил глаза и потерял сознание.

– И что это значит? – Спросил Кин самого себя.

Задумчиво посмотрев на бессознательное тело у ног, он махнул рукой стражникам и приказал убрать сомлевшего мельника, сам же развернулся к парочке на повозке.

«Здесь определенно что-то не так» – Подумал капитан и решительно направился к темным магам. За ним пристроилась троица стражников, из пятерки сопровождения.

– Эй, вы! – Окликнул Зай пару энтузиастов. – Как вас там... Гар и Квирелл. Есть разговор!

Оба мага переглянулись, и дружно спрыгнули с повозки. Оказавшись перед капитанов, он синхронно поклонились капитану, всем видом выражая готовность внимать и сотрудничать.

– Следуйте за мной, – мотнул головой Кай, развернулся и ледоколом двинулся к выходу с площади.

Приведя парочку темных магов в кабинет, он уселся за массивный стол и принялся внимательно изучать гостей. Те молчали и занимались тем же.

– И так. Кто, откуда будете? – сурово спросил Кин.

– Я Вел Гар, бывший хозяин этих земель. Лич-некромант, лежал себе в склепе, никого не трогал, а тут пришел Квирелл и меня поднял. Вернее, разбудил.

– Что?! Лич поднятый темным магом шестого уровня?!

– Седьмого. – тихонько буркнул Квирелл.

– Да хоть десятого! – рявкнул Кин. Сдалав пару вдохов-выдохо он продолжил: – Допустим я в это поверю, но возникает другой вопрос, что вы тут забыли? Оба.

– Говорю же, – всплеснул руками Вел Гар, становясь похожим на непоседливого мальчишку, – разбудил он меня. Точнее, разбудил моего старого врага, из которого я немертвого стража сделал. Вывел этого гада из стасиза, да умудрился мое заклятие подчинения испортить. Ели живыми из руин ушли.

– Так это из-за тебя у меня тут под боком нежити развелось, как кроликов по весне?! – Гневно воскликнул капитан. Казалось он прямо здесь и прямо сейчас придушит горе некроманта.

– Можно и так сказать, – пожал плечами Вел Гар. – Мы чего в город-то пришли, помощь мне нужна. Если Колза не упокоим, вам житья не будет, а мне покоя.

– Какие нынче некроманты-то добрые пошли! – Восхитился Кин. – Не говоря уже о личах. Правду рассказывай, нежить, пока я тебя прямо здесь окончательно не упокоил! – Для доказательств своих слов, капитан многозначительно положил ладонь на рукоять меча.

– Попрошу без оскорблений, я хоть и слаб, но проклясть могу так, что без жреца высшего посвящения не снимешь. Речь идет о временном союзе в силу совпавших интересов и не более того. И каких доказательств желаете? – хмыкнул Вел Гар, самовольно беря стул и садясь напротив капитана.

– Я не доверяю нежити. Совсем. Более того, личи обычно хотят существовать. А ты хочешь покой. Мне уже в это не вериться. Но в чем он заключается? Тихо лежать и никого не трогать, или тихо отдыхать в цитадели никого не трогая ЛИЧНО пока твои слуги режут живых?

– Во-первых, ты сам сказал «обычно». Во-вторых, а что ты, смертный воин, можешь знать о желаниях лича? И в-третьих, ближайшую тысячу лет можешь не волноваться. Мой господин придет в этот мир в свое время и тогда, – Вел Гар усмехнулся, враз становясь тем, кем он и был – великим личем-некромантов, властителем и повелителем нежити, мастером смерти и много кем еще. – Тогда я подниму тебя из могилы и сделаю своим генералом. Гордись, смертный воин.

– Хорошее предложение, я бы даже сказал – перспективное, особенно для карьерного роста. Но предпочту отдыхать в сырой земле, в ней как-то спокойней. А на счет «Личей» ты не прав. Я встречался с твоей братией, и знаю одно – ваша ненависть к живым не имеет пределов. Поэтому я хочу знать, как я могу тебе доверять? Чем ты будешь полезен, тем более что ты без своих слуг?

– Как ты думаешь, мне бы составило проблем набрать слуг?

Посмотрев на Квирелла, капитан Кин откинулся на спинку стула, усмехнулся и с ленцой ответил:

– Если у тебя ТАКИЕ слуги, то я тебе могу лишь посочувствовать.

– А что не так с моим учеником? – чуть наклонил голову Вел Гар, и вопросительно взглянул в глаза капитана.

– Я просто помню, как он тебя искал. А еще, с твоих же слов, понимаю откуда растут у него руки, раз не смог правильно, по учебнику провести обряд. – ухмыльнулся Капитан, не отводя глаз.

– Первый блин часто выходит комом, – пожал плечами Вел Гар. – Для того и нужны учителя. Разве твои молодые воины сразу идеально выполняют любой показанный тобою прием?

– Нет, но у меня хотя бы есть собственная обученная и подготовленная гвардия. – усмехнулся Кин.

– И? Сегодня есть, завтра нет. В свое время я командовал целым континентом, мне подчинялись десятки миллионов воинов, но все это стало тленом, обратилось в прах, и, если на то будет воля господина, мне не составит большого труда повторить то, что уже делал трижды. Или ты сомневаешься в силе Смерти?

– Я сомневаюсь в необходимости вашего участия. И как посмотрю, не без основания.

– Без проблем, удачи в бою, желаю успехов в блуждании по подземным лабиринтам моей твердыни. Идем, ученик, – встал Вел Гар.

– А вот про подземелье по-подробнее. – Сказал Кин, знаком указав страже, преградить выход.

– И что именно желает знать капитан городской стражи о подземельях страшного лича? – ухмыльнулся Вел Гар.

– Всё.

– Что ж, это будет долгий разговор, – улыбнулся Вел Гар, вновь садясь на стул. – Когда-то давно, лет так с пять тысяч назад, на месте моей твердыни были горы. И были в этих горах пещеры. Множество пещер. Они образовали настоящий лабиринт, и жили в них драконы. Драконы – это такие крылатые ящеры, очень и очень отдаленно похожие на кобольдов. Да, очень отдаленно. Так вот, драконы, как ты наверняка знаешь – существа магические. Правда, с мозгами у них так-себе, хоть они и считают себя весьма мудрыми, да и друге их таковыми мнет. Впрочем, не суть. Главное – мощь драконов такова, что она буквально пропитывает все вокруг. А в пещерах, ставших нынче мои подземельем, драконы поколениями выводили птенцов. Самки грели яйца собственным пламенем. Разумеется, я не мог пройти мимо столь вкусного места. Естественно, пришлось изрядно потрудиться, что изменить магию места на нечто более приятное и приемлемое, но мне это вполне удалось.

– Какие драконы, какие яйца, что, бездна тебя поглоти, не так с твоими подземельями?

– О, всего лишь мелкий момент. Никто кроме меня не откроет саркофаг. Если Колз успеет укрыться в нем, его даже все божки светлого пантеона не достанут. Без меня твой поход изначально обречен... нет, не на провал, но в лучшем случае ты просто выиграешь время, а потом, – Вел Гар улыбнулся, – потом все начнется снова. Только Колз будет умнее, и ты узнаешь о нем с первым ударом магического тарана в ворота города.

Сложив руки на столе, и подперев подбородок сомкнутыми в замок пальцами, Кин не сводил взгляда с лича. Да, капитан не любил нежить, но признавал её полезность на поле боя. Некромант в команде – уже половина победы. Даже если соратника убьют, а целитель не сможет откачать, на помощь придет некромант который вернет павшего товарища в бой в любом виде. Кроме того, этот лич не был похож на НПС, но и на игрока не смахивал. И сейчас у Капитана был выбор, принять помощь которая может оказаться весьма существенной в предстоящей драке, или послушать паранойю и умертвить обоих на месте.

– Капитан, – заговорил Вел Гар, видя сомнения воина, – есть три варианта развития событий. Первый – ты пытаешься нас убить. Наверняка, тебе это удастся, но, раз уж ты кое-что знаешь про личей, должен понимать – посмертное проклятие еще никому здоровья не прибавляло, а моего хватит на весь город. Полагаю, силы и здоровье тебе понадобятся для обороны. Второй вариант – мы уходим и начинаем поднимать свою армию нежити, тогда вверенный тебе городишко оказывается между молотом и наковальней. Даже если он уцелеет, земли вокруг станут мертвыми. Третий – мы объединяемся и решаем наши проблемы совместно. Даже если потом между нами возникнут недоразумения, и тебе, и мне придется иметь дело с одним противником. Решай, – кивнул Вел Гар, откинув полу плаща он опустил руку на сложенный посох.

«Чертова нежить» – думал капитан глядя на этого змея. – «Не-на-ви-жу. Но он прав, это не признать я не могу.»

– Хорошо, смерть с вами, вы в рейде. Но смотрите у меня без фокусов!

– Она всегда с нами, Капитан.

Глава 8

Выступить в тот же день не получилось, так как, несмотря на все старания Зай Кина, далеко не все игроки проявили способность к организованности. Потому, в поход войска света выдвинулась лишь на следующий день. На фоне НПС большинство игроков смотрелись, мягко говоря, стадом коров, которые так же шумели и брели нестройной толпой. В Авангарде отряда шел капитан Кин, рядом с ним его заместитель, по другую сторону пылили некроманты, а за ними, стройными рядами маршировали солдаты. А уже после них в разнобой плелись игроки.

– Великий Харнил, я уже жалею что взял их – тихо буркнул капитан глянув на отару игроков за спиной.

– Да нормальная дисциплина, – пожал плечами Вел Гар, – бессмертные всегда такие были. Это же не мертвяки, в конец-то концов, чтобы идеальный строй держать. Ты не волнуйся, с нами не пропадешь. Нам ведь главное что? – спросил он, посмотрев на Квирелла.

– Главное, чтобы учитель до Колза добрался, а там он его подчинит и сразу власть над нежитью возьмет, – тут же отрапортовал Квирелл.

– Вот это-то и напрягает, – сказал сквозь зубы Зай Кин, смерив взглядом союзничков.

Следующие несколько минут шагали молча. Начальник Стражи косо поглядывал на некромантов, те не обращали внимание и думали о чем-то своем, приставленных к ним солдат, недвусмысленно держащих ладони на эфесах мечей, они то ли не замечали, то ли просто игнорировали.

На самом деле Вел Гар и Квирел были заняты организацией теплой встречей рейду. Шаман, изображающий роль Колза, успел погулять и пополнить армию не только нежитью из животных, но и навестил гоблинов с гномами, так что светлых ждали ряд малоприятных сюрпризов.

– Командир, у меня очень плохое предчувствие на их счет. – Поделился с Кином мыслями первый помощник.

– А у меня-то какие плохие ощущения, ты не представляешь. Но они правы, пускай нежить сама разбирается со своими проблемами, нам главное вернуть тишину и покой.

– Это верно.

– Вот что, ты тоже за ними приглядывай.

Кивнув, Ти’Ркон отошел в сторону, а командир вновь обратился к Некромантам:

– Эй, Вел Гар. А что будет делать твой ученик когда скрутим твоего бывшего подопечного? Ты, говоришь, пойдешь спать, а он?

– Я и спать? – удивился Вел Гар. – С чего это вы, уважаемый капитан, решили, что я спать буду?

– Ты мне сам это вчера заливал, черепушка недовысушенная. – Нахмурился Капитан.

– Я говорил про покой, а не сон, – фыркнул Вел Гар. – По-кой, – произнес он по слогам, подчеркнул каждый скрипучим голосом.

– А разве для Лича это не одно и тоже? – Встрял в разговор лейтенант Нахтевас.

– А это тебе пусть начальник объясняет, он же в личах спец, – усмехнулся Вел Гар.

– Уважаемый, вопрос задали конкретно вам, я хоть и «спец», но пока еще живой.

– Сразу видно «спеца», – хмыкнул Квирелл.

– Тише, мой юный ученик, не стоит рушить авторитет нашего союзника в глазах его собственных подчиненных. В конце концов, он же еще жив.

«Как же ты меня достал, черепушка болтливая» – подумал Зай Кин, уже прикидывая, как можно избавится от этого гада. Разумеется, он не планировал осталвять Вел Гара в живых. Вот разберутся с врагом, а там и можно снести одну усушенную головенку. И сжечь. А пепел развеять – замечтался капитан.

– Жизнь – это быстропроходящий недостаток, от которого легко избавиться, но спешить с этим не стоит.

– Верно, ученик, – кивнул Вел Гар. – Что же касается вопроса, покой – это покой. Нам, личам, бытовой комфорт не слишком нужен. Мы равно успешно можем и в склепе лежать, и на троне сидеть. Главное – чтобы думать не мешали. В некотором смысле, это можно назвать медитацией. Или, если уж совсем упрощенно – сном наяву. Такой ответ вас устроит? – посмотрел Вел Гар на заместителя капитана.

«Это какая-то неправильная нежить» – пронеслось в мыслях капитана. – «Не может нежить быть такой мирной... не может... по себе знаю».

«Устрой засаду из десятка кроликов и пары ежей», – отдал приказ Шаману Вел Гар, решивший, что рейд слишком растянулся и начинает больше напоминать поход на пикник. Он опасался не довести всех игроков до развалин, вот и решил предпринять превентивные меры.

– Капитан, это, бесспорно, не мое дело, но может быть имеет смысл выслать разведку?

– Она уже впереди. Думаете я настолько недальновиден, чтобы идти в неизвестность?

– О нет, что вы, просто она ускакала слишком далеко, а мы топаем вдоль леса, так может быть есть смысл выдвинуть нескольких бессмертных шагов на сто перед нами? Позаботиться о боковом охранении?

Обернувшись назад, и осмотрев отару игроков, командир ответил:

– Безопаснее вообще без разведки, чем с такими «разведчиками».

– Основная сила похода – ваши стражники, – пожал плечами Вел Гар. – Вы же наверняка знакомы с тактикой нежити – первым идут самые бесполезные и многочисленные, вскрывают узлы обороны и точки сопротивления, обнаруживают артефакты, магов и все прочее.

– Предлагаешь подставить их, – капитан указал большим пальцем за спину?

– А в чем проблема? – спросил Квирелл. – Они же бессмертные, даже если подохнут – не велика потеря, тем более...

– Примут зелья и еще успеют нагнать до главной битвы, – закончил за него Вел Гар..

– Я прекрасно знаком с тактикой нежити, – рыкнул капитан, и бросил на союзничков убийственный взгляд, но те на это никак не отреагировали, – я знаю, что делаю. Живые не нежить, пусть бессмертные – в массе своей обычная смазка для клинков, но это... – Велк Гар улыбнулся и закивал. Квирелл поддержал учителя. Вид двух благодушных рож, буквально внимающих словам и со всем соглашающихся, сбили Кина с мысли. – Здесь нужен иной подход, – буркнул он.

– Может быть, уважаемый капитан поделитесь своими мыслями? – поинтересовался Вел Гар.

– Вся стража имеет щиты и копья. Они обученные воины и способны составить живую стену, о которую и тролль зубы обломит. Но нас мало, – вздохнул Кин и продолжил говорить, не столько для союзничков, сколько проговаривая все самому себе. – Дабы нивелировать этот недостаток, я хочу разместить магов за щитовиками, а бессмертных поставить на флангах и в тылу. Нежити много, судя по всему, ваш Колз не так уж и туп. Во всяком случае додумался до ловушек и засад. Уверен, он попытается нас окружить и задавить числом. Но будет и основное направление, именно его мы возьмем на себя. Бессмертные, из-за своей неорганизованности, просто не выдержат удара главных сил.

– Вам виднее, вы командир, – кивнул Вел Гар, отвлекаясь на сообщение Шамана. Тот писал, что волки обнаружили плотину бобров и отправленный отряд нежити ее успешно разрушил.

«Превратить бывших хозяев в зомби и использовать для подготовки ловушки с обрушением деревьев», – распорядился Велл Гарр, отметив на вытащенной карте места возле родников.

– Это что? – спросил капитан, заметив в его руках книгу.

– Стихи пишу, готовлюсь к приходу Владыки. Хотите почитаю?

– Нет, спасибо.

– Я с выражением, – проскрипел Вел Гар своим особым голосом покойничка.

– Как нибудь позже.

– Ну как хотите, – не стал настаивать Вел Гар.

– А я бы послушал, – улыбнулся Квирелл.

– Боюсь, капитан этого не переживет, да и мы, не факт, что переживем, – улыбнулся Вел Гар приставленным к ним воинам стражи.

Капитан Зай Кин молча, но весьма многозначительно кивнул.

– Может быть тогда походную песню? – спросил Квирелл, но тут сзади раздались крики.

Обернувшись, капитан и остальные увидели, как игроки сражаются с десятком зайцев.

«В лес», – отдал беззвучный приказ Вел Гар.

– За ними! – заорал воинственный гном и взмахнул топором.

– Это же ловушка, – буркнул Квирелл.

– Дааа, вдесятером на одного зайца... великая армия у нас, командир Кин. – улыбнулся Вел Гар, наблюдая за погоней.

В лесу раздались несколько взрывов и эхо отразило многоголосый вой раненых.

– Да что там происходит?! – Не выдержал Кин, направляясь в конец колонны. – Что у вас? – Строго спросил он у ответственного за игроков стражника.

– С десяток немертвых зайцев атаковал арьергард и заманили его под удар взрывающихся ежей. Стража цела, бессмертные... – Тут он посмотрел на стонущих и вынимающих из себя иголки бойцов. – В полном порядке.

– Нежики, – фыркнул один из молодых стражников.

– НежЕнки. – Поправил его сосед.

«Кажется, это будет даже проще, чем я думал» – сказал мысленно Вел Гар, и краешки его губ мимолетно поднялись вверх. «Шутка» причинила рейду куда больше вреда чем он рассчитывал.

– А ну всем успокоится! – Рявкнул капитан. – В четыре колонны становись! Стража на перед, игроки за ними. У кого есть щиты, рассредоточились по левому и правому флангу. Маги и лучники в середину. Строй не нарушать, кто покинет колонну без команды, отправляется на отработку в город!

– А как? – Спросил один из игроков.

– Кратчайшим путем. Через перерождение, – капитан продемонстрировал внушительный кулак в латной перчатке.

Не прошло и четверти часа, как колонна наконец-то построилась и рейд продолжил путь. Но далеко продвинуться не сумел. На дороге появился воин из передового дозора.

– Господин капитан, мы обнаружили свежие следы нежити! Кажется, мы входим на территорию мертвых.

– Уже вошли. – Буркнул Кин.

– Кхм, – привлек внимание Вел Гар, – позволю себе дать рекомендацию выдвинуть вперед более сильный отряд и отправить несколько групп рейнджеров вдоль обочины дороги, весьма вероятно, нас ждут новые засады. Похоже, враг пытается задержать нас. Вероятно, проводит какой-то ритуал. Возможно, даже создает кадавра или костяного дракона.

– Молчи. Просто молчи. А иначе, -Кин посмотрел в глаза Вел Гару и холодно отчеканил, – никакое посмертное проклятие тебя не спасет. – Вперед, – рыкнул капитан, злясь на то, что сам не отдал нужных команд, но не идти же на поводу у нежити.

«А Шаман и правда может создать костяного дракона?» – отправил Квирелл сообщение учителю. «Маловероятно, да и невыгодно, слишком паршивый материал, вот из стражников может и что-то получится, но их слишком мало», – ответил Велл Гар.

Через час после полудня, когда весь отряд более-менее научился держать строй, рейд вышла из сплошного лесного массива к условной лесостепи. Кин мысленно выдохнул. Он и сам не заметил, в каком напряжении пребывал все время. «По крайней мере теперь появилось достаточно свободного пространства для маневра и исчезла опасность внезапной атаки из близких кустов», – подумал Кин.

– Может быть стоит передохнуть? – поинтересовался Вел Гар, указав на вытекающий из кустов ручеек.

– У меня выносливость на нуле, – поддержал учителя Квирелл.

– Только стоит проверить источник. Козл, разумеется, никогда умом и сообразительностью не отличался, но сунуть пару пальцев зомби или наложить проклятье на родник, на этого ему мозгов хватит.

Оглянувшись на игроков капитан поиграл желваками, но был вынужден признать правоту темных. Хоть и не нравилось ему это, но не тратить же зелья, тем более еще неизвестно, у всех ли они есть.

– Привал! – распорядился Кин, и воины начали разбредаться. – Возьми бессмертных, наполните фляги, да не забудь воду проверить, – скомандовал он своему заместителю. – Нахтевас!

– Да, командир?

– Выставь дозор. Из наших. В этом деле я бессмертным не доверяю. Троих отправь вперед, вон к тем деревьям, – капитан указал на пяток белых стволов с черными пятнами.

– Есть.

«Шаман, сейчас к источнику придет группа бессмертных, организуй им находку и пусть пара зомби в нем искупается», – отдал приказ Вел Гар. Спустя секунду пришел ответ: «Все будет исполнено, повелитель».

Аруелла

Мне не хотелось тащиться в рейд на нежить, да и вообще не планировала заходить в игру с утра пораньше, но Ла-Аарин сказал «надо». Потому-то и пришлось вставать с утра пораньше и лезть в вирткапсулу. Не ссориться же с любимым из-за такой ерунды, как игра. Он и без того с этим «Виртуалом» сума сходит. В выходные гуляли, а потом он узнал о боях с нежитью в лесах и в понедельник не позвонил. То ли дулся, то ли просто страдал, я так толком и не поняла.

В отличие от многих других, наша постоянная компания заранее подготовилась к рейду. Закупила зелий, обновила и починила амуницию, мне, как отрядному хиллеру, Ла и вовсе подарок сделал. Только «проснулась» в комнате гостиницы, только за порог вышла, а он уже тут как тут.

– Привет, Ар, – улыбнулся Ла, аж подпрыгивающий от нетерпения. Спасибо хоть не стал нудеть на тему «долго».

– Аруелла, – буркнула, злясь из-за дня, потраченного на игры. Да и не люблю, когда имя сокращают. Не зря же столько над ним думала.

– Не дуйся, вот, – протянул Ла новенький посох Жизни.

– Спасибо, – приняла подарок, подумав про себя о том, что лучше бы он меня лишний раз в кафе сводили или что-то в реале подарил. Хоть те же цветы.

– Ты не рада? – искренне удивился Ла..

– Не проснулась еще. Спасибо, – чмокнула его в щеку и принялась, для вида, изучать посох.

Ничего экстраординарного, обычный посох Жизни высокого качества с небольшим накопителем и встроенным заклинанием малого исцеления. Правда, красивый. Золотистого цвете древесина покрыта лиственным узором и удобными бороздками имитирующими вьюнок, такое оружие само собой из рук не выскользнет. Это хорошо. Синий камень в серебристо-медной оправе украшал навершие и напоминал распускающийся бутон цветка. Красиво и функционально, в случае чего острыми «лепестками» можно нанести рваную рану, да и самим «бутоном» приголубить – мало не покажется.

Пока посох изучала, сама не заметила, как из гостиницы вышла. Обычно мы в таверне общую комнату на всю компанию снимали, дешево и всегда можно посидеть после прогулки загород, но из-за похода Ла настоял на переезде поближе к воротам. Ладно хоть в караулку на ночь не попросился.

– Я тебе хотел посох мастерского качества взять или даже героического, но первого не было, а на второй золота не хватило, – вздохнул Ла-Аарин.

– Все в порядке, мне и этот очень нравится. Пойдем уже, вон стража строится, – переключила его мысли на рейд.

Не хотелось мне в очередной раз слушать о том, что вот как закончит он переобучение, да как начнет работать и зарабатывать, так сразу и купит мне божественный сет. И остальных оденет в мифические, а то и эпические шмотки. Совсем он с этим «Виртуалом» от реальности отрываться начал. Нет, мне и самой интересно играть, но надо же и меру знать. И без того вся наша группа с амуницией высокого и мастерского уровня ходит.

– Позорище, – фыркнул Ла, когда мы проходили мимо троицы варваров в драных шкурах и с дубинами в руках. – Не могли что ли нормальных вещей купить, словно бомжи.

– Может они для антуража, и вообще, утро рабочего дня, тут половина, а то и две трети – дети, – буркнула под нос, но меня услышали и прочитали лекцию о том, как глупо пользоваться вещами плохого качества, важности рейда и всем прочим.

Повезло еще, капитан Зай Кин сразу команду на выступление дал, так что пришлось Ла угомониться и делом заняться. Он тут же попытался построить нас в подобие боевого отряда. Сам с Гарбордом впереди меня встал с Яс и Вальку за собой поставил.

Вообще-то Валька у нас Валкираида Мстительная, темная лучница и отравительница, но Ал сразу решил – в бою должны быть краткие позывные. Вот и стала она Валькой, а вот Гарборд отзываться на Гроба или Горба отказался категорически, но согласился стать для своих Гарбом. Как по мне, так шило на мыло, но ему виднее.

Короче говоря, покинули мы Бун и потопали к далеким руинам, нежить бить и лича упокаивать. Народ и так-то не особо строй держал, а как из ворот вышли и до леса дошли, так и вовсе стал стадо напоминать. Ла по этому поводу все больше злился и ворчал. Посоветовала ему на стражников смотреть. Вот уж где порядок. Четко держат строй и в ногу идут. Настоящая армия.

– Ничего, клан зарегистрируем, народу наберем и у нас не хуже будут, – заявил Ла.

– Шагистику никто не любит, – заметил Гарб, перекинув секиру с левого плеча на правое.

Между ними начался очередной спор об устройстве будущего клана. Мы с девчонками только переглянулись и улыбнулись. Теперь можно расслабиться и о своем поболтать. Главное технично отстать от спорящей парочки.

– Валь, ты как? – спросила подругу, недавно расставшуюся с парнем.

– Нормально, – пожала она плечами, – решила некромантом стать.

– Ты же лучница, – сказала Яс.

– Не проблема, я с Квиреллом поговорила, он обещал за меня словечко замолвить.

– Это как? – удивилась Яс.

– Класс сменю, немного в уровнях потеряю, но это ерунда, – усмехнулась Валька.