Текст книги "Проект Страж (СИ)"

Автор книги: Евгений Дес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Резкая боль в груди, толчок, падаю, в ушах шумит море, в разуме что-то звенит, картинка плывет перед глазами, но резкий укол в затылок приводит в чувство. Вот только боль лишь усилилась. Показалось, что сердце рвётся на части. Новая порция боевой химии, но глаза продолжают слезиться, боль становиться невыносимой. Так не должно быть. Этим коктейлем и мертвого поднять можно, но я ничего не мог сделать.

– Джон, какого черта? Почему твои показатели упали, где вы? – Раздался в динамике голос Ласточки.

– Прости, Кейт, дальше без меня.

– Что? Что?! Джон!

Хочется ответить, но сил нет. Что-то мерзко пищит. Кажется, броня опять вколола какую-то гадость. Вроде бы на этот раз в поясницу. Что-то мне холодно. Еще и грохот этот. Прямо надо мной… а, так это Филин. Живой еще. Сражается. Чувствую, как он хватает меня за ручку на воротнике и куда-то быстро тащит отстреливаясь. Да, если стреляет, значит все сделал. Это хорошо. Помочь бы ему, да…

– Джон. Джон!

– Командир, мы идем. Слышишь? Царь, прием!

Хочу сказать: «Отставить. Сейчас рванет. Уходите», но сил хватает только подумать. В смутной картинке перед глазами мелькает что-то яркое, и нависшая надо мной тень пропала. Вот и Филина достали. Жаль, быть его детенышу сиротой, а жене молодой вдовой. Мысль должна была разозлить, но…

Икар выстрелил, и станция содрогнулась

Глава 11

Увидев в небе вспышку, не сдержался и тихо присвистнул:

– Елена с огоньком отработала.

– Ага, – поддакнул Макс и опустил бинокль. – Красиво. Но не думал, что у них что-то выйдет.

– Как мыслишь, всех железяк перебило?

– Скоро узнаем. Даже если не всех, – он усмехнулся, – добьем.

– Хорош языками молоть. Охрана покинула объект, – перевожу взгляд и вижу, как с завода в город выехала вооруженная группа.

– Они так предсказуемы. – Протянул один из бойцов. – Стоит чуть-чуть пошуметь, как тут же срываются, прямо как мошки на свет. Идиоты, разве можно оставлять неприкрытым стратегический объект?

– Их задача – защита людей. Даже если они лгут, для антуража вынуждены этому иногда соответствовать. – Вступился Макс.

– Только это «иногда» происходит почти всегда. Тебе это не кажется странным? – Добавил я.

– Так, все. Выдвигаемся. Камеры выключены?

– Да. Станция выведена из строя, электричества нет во всей области.

– Отлично.

Поднявшись, мы побежали к заводу.

– Макс, ты в порядке? – Толкаю в бок напарника и друга, заметив, как он трясет головой.

– Да, просто не отошел после операции. Не каждый день тебя модифицируют в экспресс порядке.

– Без этого нам не пилотировать Стражей.

– Знаю. Но все равно не верю, что позволил кому-то копаться у себя в голове.

– Я тоже, брат. Я тоже.

– Чисто!

Новая перебежка, и мы у поста охраны.

– Лекс, Шон, ваши двое справа.

– Принял. – Выглянув из-за угла, беру на прицел своего, помечая в прицеле меткой.

– Есть. – Тоже самое делает Макс, синхронизируясь со мной.

– Глушилка готова?

– Да.

– Запускай. Стреляем по команде. Три. Два. Один… – Тихое «пуф», и два охранника оседают на пол. В первый раз на таком задании колебался. Сильно колебался. Ведь я лишал человека жизни. Но теперь… какой смысл переживать, все равно путь теперь только один. Тем более после генетического улучшения, проведенного со мной, чтобы я мог синхронизироваться со Стражем. Как только получил предложение, согласился не раздумывая. Для меня шанс стать пилотом превышал любые риски. Подобная возможность давала шанс отомстить железякам и вносила существенный вклад в наше дело. Увесистая гиря на нашей чаши, пошедших в разнос весов.

Быстро проникнув внутрь, движемся дальше, сметая немногочисленную охрану. Вот и ангар.

– Ого… – воскликнул один из бойцов, увидев выстроенные в линию машины.

– Теперь они наши, – оскалился Данил. Вот тут-то и включилась тревога. – По машинам! Быстро!

– Этот мой! – крикнул Макс, спеша к приглянувшейся машине.

– Они одинаковы, – отвечаю, забираясь в соседнего.

– Не для меня.

Вставляю флэшку в гнездо для искина. Эмуляция должна справиться. И действительно, машина завелась, кабина закрылась, а меня поприветствовал ВИ. Голосовая команда, и мне в голову входит штекер.

– Вра-а-а-акхр… – Вырывается вопль боли от непередаваемых ощущений. Словно в кипяток окунул. Голова заболела так, что аж слезы из глаз потекли, но я удержал себя в сознании.

– Синхронизация через три… два… один…

Меня рывком потянуло, возникло чувство, словно стремительно тону. Принялся барахтаться, попытался мысленно всплыть. На миг это удалось, сердце бешено колотится, легкие горят. Новый рывок и вновь погружаюсь. Снова всплываю. Затем еще раз и еще. Меня словно разрывало. Я тонул, но вода выбрасывала меня обратно. Тошнило, тело буквально выворачивало, но, сжав зубы, держался. Носом пошла кровь, во рту появился солоноватый привкус. Держаться! Это просто перестройка сознания. Измученный разум вытолкнул на поверхность образ. Жажда мести и ненависть помогли найти силы. Я должен отомстить. Обязан. Нельзя сдаваться. Откуда-то появились новые силы, а потом все резко закончилось.

Сознание вернулось рывком. Зрение обрело четкость. Я чувствовал, как тело пронзают мириады игл, словно оно все и разом занемело, а теперь восстанавливает кровообращение. И… на этот раз я был большим. Просто огромным.

– Получилось… – Шепчу вслух под эйфорией. Боль отошла на второй план, она была не столь сильной, словно приглушенной. Куда важнее было то, что у меня получилось! Я смог!

Немного времени, чтобы освоиться. Не отрываясь от стапелей, привыкаю к телу, совершаю простейшие движения руками-ногами. Страж, напротив, отрывается от держателей. Выходит, вперед. Чуть не падает, но удерживает равновесие. Разворачивается, и тут в него прилетает ракета. Небольшой огненный бутон вспыхивает на кабине. Страж падает, раскинув руки. Из оставленного кумулятивной струей отверстия тянет дымком. Пилот наверняка сгорел почти полностью. «Невероятно точное попадание в уязвимое место брони, да еще и под правильным углом», – проносится мысль, а тело уже действует. Отрываюсь от креплений и вижу его – Ареса.

Не знаю, что меня толкнуло на следующие действия. Решимость, страх или ненависть к этим тварям, но я бросился вперед и просто пнул его, словно мяч. Арес улетает в стену, проламывая её, а я теряю равновесие и падаю на пол. Ко мне подошел страж Данила и попытался помочь подняться.

– Данил, у нас вышло! Мы пилоты!

– Да.

– Ха-ха-ха-ха… – Несмотря на мое состояние, мне было весело. Я пилот, и я словно игрушку только что пнул – Ареса. Это… это внушало. В крови играл адреналин, но при этом мне было страшно. Ведь на месте погибшего товарища мог оказаться я.

– Нужно уходить.

Пока остальные шевелились, покидая боксы, подошел к Максиму. Его страж не шевелился.

– Макс, у нас вышло! Ты слышишь? – Тряхнул его машину, но не получил реакции. – Макс? Макс! – Я начал трясти его машину, но ответа не было.

– Лекс, он мертв! – Гаркнул на меня Данил.

– Что?

– Он не выдержал синхронизации. Идем, нужно уходить!

– Но… но как же так… – Я замер на месте. К коктейлю чувств прибавилась скорбь. Я не верил. Не хотел верить. Но поверить заставила новая ракета, прилетевшая в спину. Взяв себя в руки, пытаюсь выбраться. Машина слушается не идеально, но слушается. Уже на улице вижу, как наших забирают грузовые вертолеты. Один из них тут же зацепил меня. Рывок и, словно рыба на крючке, оказываюсь в воздухе. Меня развернуло спиной вперед, что и позволило увидеть, как по ангару наносится ракетный удар. Море огня уничтожило все и вся.

– Макс… брат. Прости… – Я вывалился из синхронизации. Броня в крови, натекло с прокушенной губы и из носа. Но мне все равно. Держась за голову, я плакал. Последний из моих друзей остался там. Я его там оставил. Быть может он был жив? Просто отключился? Но я не мог помочь… если бы остался, Арес бы убил нас обоих. Но… но я предал его. Предал человека, который всегда прикрывал мне спину.

– Лекс. – Окликнул меня командир.

– Да.

– Он мертв. Нас предупреждали, что при синхронизации есть шанс умереть. Мы знали, на что шли.

– Я знаю, но…

– Ты сам испытал то, что пришлось пройти ему. Он не справился.

– Понимаю, просто…

– Лекс, я знаю, что вы были с ним как братья. Теперь у тебя есть возможность отомстить. Отомстить за всех, кого забрали эти бездушные машины. В твоих руках их сильнейшее оружие.

– Ты прав, – я вытер слезы и вытащив из внутреннего кармана фотографии. Мой счет к овервоидам подрос.

«Я отомщу», – мысленно пообещал фотографиям, после чего взял общую с моей первой группой и провел окровавленным пальцем по лицу Макса. Мы были последними. Теперь остался только я.

* * *

Они все-же это сделали… атаковали сердце Ворона и нашими же руками намеревались положить этому конец. От результатов этой драки, у нас окончательно сорвало крышу. Было принято решение расконсервировать «Железный легион». Прямо по улицам ходили боевые машины, чуть ли не каждый человек проверялся на связь с террористической организацией «Дети империи», потому как история со станцией наглядно показала, сколь глубоко они сумели пустить корни и одурачить людей.

Было ли это нашим поражением или победой, не решался сказать никто. С одной стороны, мы проиграли, орудие выстрелило и совсем не туда куда можно. С другой, нам удалось отбить станцию и значительно сократить число жертв. Каждый решит для себя сам, что это для него, но это произошло и от последствий никуда не денешься. А дальше, начался Ад. Для террористов. Ворон словно сорвавшийся с цепи пес, рвался в бой словно одержимый. Солдаты, которые оправлялись от травм, полученных на станции, подрывались с коек и рвались в бой. Мы, сами того не ведая, создали силу куда более могущественную, чем любое оружие, которое только может быть. Эта сила – фанатичная вера, не уступающая той, что была у наших противников. И эта вера – защита. Понимания, что кроме них людей, по сути, никто не защитит, солдаты ворона буквально вгрызались в неприятеля. Я… мы не понимали, что это. Но это нашло в нас отклик, ведь когда-то, видя кровь детей и слезы матерей, мы точно так же рвали Империю. Рвали её на части, словно дикие обезумевшие звери.

Но даже так конфликт не удалось завершить в первые дни. Противник оказался хитрее и сделал точки, о которых Сильвер банально не знал, а значит все было впереди. Мы так и не нашли комплекс по модификации людей, не нашли комплекс куда увели Стражей, а значит они представляли высокую угрозу, которую необходимо стереть с лица Ориона раз и навсегда…

* * *

– Ларс, проснись. Ла-а-а-а-арс! – Трясла меня за плечо Ласточка. За больное плечо, должен заметить. Тело ломило, голова гудела, а тут еще, как утюгом по голове, каталась эта паршивка.

– Кейт… отстань. Я сплю…

– Ты спишь второй день. Давай вставай!

– Чего?! – Моментально подорвавшись, смотрю на сидящую около меня девушку. – Кейт?! Ох… – Зря я вскочил. Грудь резко пронзила боль, мышцы свело и Ласточка тут же начала укладывать меня обратно.

– Тише, Царь, успокойся. Все хорошо. Да, это… с добрым утром! Как спалось?

– Замечательно… – Беглый осмотр комнаты показал, что я таки нахожусь в больнице. Или в госпитале. Короче, в медицинском центре. – Где мы? Что случилось? Как команда?

– Все с ними хо-ро-шо! Успокойся, твое войско в порядке, не нервничай.

– Точно?

– Почти.

– Что?

– Филину досталось, ему ногу по бедро отрезало, так что теперь он с протезом. Еще немного покидало, но в остальном он в порядке. У тебя же было внутреннее кровотечение, а еще сотрясение мозга. Теперь весь из имплантов состоишь, считай 50 % чистого железа в теле. Твои внутренние органы, особенно легкие и сердце, посекло осколками гранаты, а потом еще между обломками покидало, кости поломав. Хорошо Сай вовремя успел, подобрал тебя прежде, чем ты окончательно растворился бы. Ты ему всю кабину кровью залил, но опять же, благодаря его жизнеобеспечению, ты до сих пор с нами… – Говорила Ласточка с таким лицом, словно я вселенское зло.

– Что?

– Как ты мог? – Нависла она надо мной фурией, от чего захотелось куда-нибудь смыться.

– Ну прости…

– Обманул нас, сам героем погибнуть решил?!

– Не решал я ничего, просто не хотел, чтобы и вы с нами погибли. Мы так и так выбраться уже не успевали.

– Дурак, могли же прорваться.

– Не в том коридоре. Ни когда он так узок и открыт, что не развернуться. Нас бы просто, как шашлык на вертел насадили, вот и все.

– Быть может ты прав. Но все равно, ты нам должен! – Она замахнулась, я зажмурился, но удара не последовало.

– Хорошо-хорошо, только не бей. – приоткрыв один глаз, смотрю на то, как по щека девушки побежала слеза. – Прости.

– Вечно вы – мужчины геройствуете почем зря.

– Ну… бывает. Иногда. Как там Сай? – Меняю тему, стараясь увести её с дурных мыслей.

– В порядке. За тебя правда переживал, места не находил. Да и сейчас не находит, на камерах висит, за тобой наблюдает. Можешь ему ручкой помахать. – Она повернулась к камере и для примера помахала, чем вызвала у меня улыбку. – Сай, видишь? С твоим напарником все хорошо! Живой, почти здоровый. К слову, стражи почти спокойно перенесли взрыв, чай не картонные. – Она рассмеялась и закинула выпрыгнувшую прядь волос обратно за ухо.

– Давно ты здесь?

– Нет, мне просто надело видеть, как ты дрыхнешь.

– Ты в своем стиле. – Я покачал головой.

– А то!

– Что я пропустил? – А вот на этом вопросе, она откровенно погрустнела. Казалось, что даже ярко красные волосы потускнели. – Ке-е-е-ейт?

– Ну… много чего. Очень-очень много.

– А точнее?

– Знаешь, давай ты поправишься, а там… – Но видя мое выражение лица, она сдалась. – Ладно. Но ты только не нервничай, хорошо? Тебе опасно. У тебя теперь искусственное сердце, оригинальное порвалось. Но оно еще не прижилось, поэтому старайся держать себя в руках, ладно?

– Жестко… – Невольно прикладываю руку к груди. Хорошо, что я выключился.

– Ага.

– Так, что я пропустил? – Возвращаю в русло, явно пытающуюся увильнуть девушку.

– Эх… Начну со станции. Икар уничтожен, но сама станция выстояла. И мы её отбили. Пояс Ориона в наших руках. Зар в порядке, как и многие десантники. Их хоть и потрепало… некоторых сильно потрепало. Но многие живы. Отряд Беса так и вовсе в полном составе, хотя отмудохали их знатно. И они по-прежнему приписаны за тобой. Он, кстати, через две палаты лежит, отдыхает.

– Забавно. – Тянусь к стакану с водой, но Кейт мне его подает.

– Дальше… тебя объявили преступником.

– БЗДЫНЬ! – Кейт смотрела на выроненный мной стакан, пока я просто и незатейливо таращил глаза.

– Что?!

– Но ненадолго! Просто некоторые начали искать крайнего, решили, что им будешь ты. Некоторые… люди из Союза обвинили тебя в том, куда выстрелила станция. Войды же, доходчиво им объяснили, что они не правы, и вообще ты очень хороший человек и герой, который спас сотни тысяч жизней. Они вообще очень нервными стали. Так что, спорить сейчас с ними не хочет никто, особенно сейчас.

– М-м-м…

– К слову, на фоне драки, повстанцы нанесли массово удары куда только могли. Вернее, куда дотянулись. Не все их операции прошли хорошо, далеко не все. Но кое-что стоит внимания.

– Что именно?

– Они смогли угнать Стражей.

– КАК?!

– Да. Семнадцать новейших машин своим ходом сбежали с Завода. Арес, что там был, не смог воспрепятствовать, а основная охрана была отослана на вспыхнувший взрыв и пальбу в городе.

– Но ведь пилотировать пустую машину – невозможно. Вернее, возможно, но для этого нужно быть машиной. А у повстанцев ИИ нет и никогда не было. Максимум тупые сворованные дроны.

– Вот над этим Войды и бьются, в частности Зар. Как человек смог пилотировать пустого Стража? Ведь не мне тебе говорить, какая нагрузка обрушивается на мозг пилота в таком случае.

– Это нереально…

– Но это есть. Так что, среди задач появился пункт о захвате вражеского пилота живьем. Трупы, что вытащили из нее ушедших стражей, сгорели подчистую. Неприятель подстраховался, чтобы не оставить следов.

– Ясно. Кейт, но ты ушла от разговора. Куда попал удар Икара?

– Ну… попал… в сторону.

– Какую? – Подозрения в моем голосе, хватило бы на целый взвод СБ-шников на допросе партизана.

– М-м-м… Рядом… с дворцом …. Канцлерским.

– Ч… чё?!

– Выстрел Икара пришелся на окраину Калисила, где располагался дворец Канцлера. Две трети высшего командования Союза были стерты с лица Ориона вместе с самим Канцлером.

– Это ведь столица… – Прошептал я загробным голосом, в ужасе осознавая произошедшее.

– А вместе с ними, девяносто семь тысяч человек.

– …

– Мы прижали «детей империи», Джон. Вот они и пошли ва-банк. Выложили все карты. Они хотели использовать Пояс Ориона и уничтожить нашим же оружием наши стратегические объекты. План, конечно, накрылся, но кое-что у них вышло. Когда Стражи начали отводить орудие, они подправили траекторию и все равно устранили стратегически важную точку.

– Создатель… что я натворил…

– Ларс, не надо. Ты отдал единственно верный приказ в той ситуации. Никто не знал, куда придется удар. Но если бы ты этого не сделал, погибло бы намного больше людей. Войды собрали в бункерах Цитадели и убежищах более шести сотен тысяч человек. Если бы ты не отвел оружие, они были бы мертвы. Многие считают тебя героем. Войды приложили все силы, чтобы обелить твое имя и у них получилось. – Я потянулся к пульту от телевизора, но Ласточка перехватила руку. – Не надо. Его лучше не включать…

– Что еще я не знаю?

– Повстанцы транслируют на открытых частотах свои записи, запугивая людей. Люди недалеки от паники. Кое-кто лютует, ходят слухи об орбитальной бомбардировке. СМИ это дело подогревают, освещая все события, как можно подробнее, но не преувеличивая. Хотя, это и не нужно. Вчера было совещание, кто станет приемником Канцлера. Введу того, что у него не осталось никаких родственников, а возможные кандидаты ушли вместе с ним, начался развал власти. Обезглавленный Союз разваливается на части, компании тянут на себя, но ситуации не дают выйти из-под контроля Войды.

– В итоге кто будет следующим Канцлером?

– Пока никто. На фоне того бардака, что сейчас начался, выступил Хан Сильвер.

– Кто это?

– Этим вопросом задались многие. Хан Сильвер, ни много ни мало, сын Ноджа Сильвера. Образец создан по ДНК отца и искусственно зачат. Тот не так давно сам о нем говорил. Не знаю как, но А – он молод, по крайней мере по голосу. И Б – подозрителен. Он не показывает лица, постоянно появляясь в защитном костюме скрывающим лицо. Хан выступил с речью. Именно он обелил твое имя, именно он призвал людей сплотиться на фоне общей угрозы. Сейчас Стражей почитают, как героев. Тебя почитают героем. Повстанцы, часто агитировали людей тем, какие мы плохие. Но сейчас… Хан обыграл происшедшее таким образом, что у многих не осталось сомнений, кто здесь на чьей стороне. Овервойды вывели из резервации Железный Легион. В городах, селениях и просто на трассах, везде теперь можно увидеть вооруженные отряды Ворона. Люди их в этом активно поддерживают. Я слышала от знакомого, что им регулярно докладывают о малейшем подозрении на деятельность Повстанцев. Хан смог не допустить паники. Он обернул её в ярость и направил на истинных преступников. На месте удара, возвели мемориал. Послезавтра будет церемония прощания с ушедшими. Многие… ждут, что ты на ней появишься. – Она взяла меня за руку, нежно поглаживая большим пальцем. – Джон… ты все сделал правильно. Это не твоя вина, а тех, кто устроил нападение.

– Но…

– Никаких «Но». Даже не вздумай падать духом. Не сейчас. Ты нужен нам. Именно в том виде, в котором был. – Она приблизилась и мягко поцеловала в губы. – Ты мне нужен. А кровь… она не на твоих руках.

– Спасибо, Кейт.

– Джон. – Она подобралась ближе и, приложив руку к левой щеке, сама прижалась своей к правой. – Ты правда нужен. Очень – очень нужен. У нас не было свиданий, даже говорили мало. Но ты мне нравишься. Своей силой. Властностью. И волей. И я не позволю, чтобы было то, что позволит тебя сломить…

* * *

Когда пришел день церемонии, пускай побитый, забинтованный, через все протесты врачей, я стоял на том самом месте. За спиной был мой отряд. С ними штурмовики, дальше персонал Станции. По левую руку стоял Зар. За ним Хан Сильвер, Кейт показывала мне его фотографии. С правой же стороны, я не знал никого из присутствующих. Поочередно мы пошли вперед. Мы оставляли цветы, в память тем, чья жизнь оборвалась столь… трагично. Казалось бы, ты живешь, занимаешься своими делами, и вдруг – раз, и тебя нет. Ослепительная вспышка, секундная боль и конец…

Людей было много. Очень много. Многие жители города и окраин пришли проститься с ушедшими. Здесь были и дети, оставшиеся без родителей, и родители, лишившиеся детей, просто счастливчики, которым повезло не быть дома. И нет-нет, но я слышал, как люди перешептывались, косо поглядывая на нашу команду.

Начинало список погибших имя Канцлера. Интерактивный интерфейс позволял открыть любое имя с фотографией и биографией человека. На моих глазах, беременная девушка упала у мемориала на колени, приложив к нему свой лоб. Один из бойцов помог ей подняться на ноги. На сколько я узнал, это была девушка одного из офицеров, что состоял в охране Канцлера. По счастливой случайности, она была в городе, в больнице на медобследовании. Прикусив до боли губу, я старался удержать вырывающуюся злость внутри. Как же это знакомо…

Здесь же была небольшая площадка с микрофоном, на которую поднялся Хан.

– Друзья. Брать и сестры. Это – бесспорно большой удар для нас всех. Это показатель того, на что готовы пойти некоторые люди, чтобы добиться своего. И эта жертва… она никогда не будет забыта. Я говорил ранее. Мы не отступим. И найдем тех, кто в ответе за этот день. – Он сделал паузу, осмотрев прислушивающуюся толпу. – Многие из нас считают, что в этом виноваты Стражи. Вы правы, это было их решение. Это был их приказ. Перенавести оружие. Но спросите себя, что бы сделали вы, когда вас поставили перед выбором, спасти трех или лишь одного человека? Я не желаю подобного выбора никому из вас. Но поймите, у них не было выбора. Более того, они рисковали своими жизнями, чтобы выполнить это единственно верное в той ситуации решение. Просто чтобы отвести орудие, просто попытаться свести жертвы к минимуму. И сейчас их командир, тот кто отдал этот приказ здесь. Ему больно, как и нам всем, он не хотел этих жертв. Ведь он Страж. Тот, кто клялся их защищать. Защищать вас – любой ценой. И он выполнил свой долг. Капитан Ларс, прошу. Поднимитесь. – Я с неохотой, поднялся к нему. – Знаете, я это говорил и скажу еще раз. Этот человек герой. Герой, что сделал трудный выбор и не сломался. Он перенес операцию, только недавно очнулся ото сна, но он здесь, скорбит вместе с нами. Я не буду говорить за вас. Но я скажу за себя. Страж Джон Ларс. Кто бы вам что не говорил, знайте. Вы являйтесь одним из тех героев, кто каждый день рискует собой, отстаивая наше право на жизнь. – Сначала скромно, но потом сильнее люди начали аплодировать. А Хан протянул мне микрофон. – Сможешь сказать пару слов? – я кивнул.

– Да. – Взяв микрофон и став на его место, я на секунду задумался о том, что скажу. – Я идеалист. Я всегда им был и остаюсь. И когда я пришел на службы, я обещал защищать людей. Когда я стал пилотом, для меня это был настоящий шок. Ведь мы – первый рубеж обороны, те, кого кинут в самую горячую точку. Когда случилось это событие, скажу честно, мы просто не знали что делать. Враг нас обошел, и это так. Люди, что им до недавних пор симпатизировали, помогли с диверсией. И знаете… я хочу спросить их. Посмотреть в глаза и спросить – это то, за что вы сражаетесь? Слезы матерей, кровь детей и хаос? Вы говорили, что мы – угроза. Говорили, что Союз и Овервойды – те, кто нас уничтожат. И у меня были сомнение. Когда-то. Да, это так. Но после того, как я увидел, что вы творите, они исчезли. Вы не сражаетесь за свободу. Вы не боретесь за нас. Вы просто отбросы, которые имели власть, влияние, но с приходом перемен начали их терять. Сейчас, я вижу эти слезы, я вижу эту кровь и мне больно от того, что я не смог уберечь этих людей. – Я сделал паузу. Тишина на площади, казалось, была замогильной, не было даже шума ветра. – Сейчас, стоя здесь, несмотря на все слова, я не могу не винить себя в том, что случилось. Ведь от реальности не уйдешь, это действительно был мой приказ. Но Хан Сильвер прав, жертв могло бы быть намного больше. Я не утешаю себя этой мыслью, я просто считаю, что приложил все силы, которые мог. Ведь в тот момент, нами двигала лишь одна мысль «Лишь бы успеть». Если вы будете нас ненавидеть – это ваше право, за которое никто, повторюсь – никто не может вас винить. Но знаете… мы не отступим. Пока в это мире есть хотя бы один солдат, он будет стоять на страже людей. И я говорю о всех солдатах. Мы не убийцы, мы защитники. Мы сильны, но не всесильны. Порой нас не понимают, но мы понимаем вас. И продолжаем сражаться, несмотря ни на что. И я хочу. Хочу всеми фибрами души, чтобы вы сражались вместе с нами. За умерших. За живых. И за тех, кому только суждено прийти в наш мир. Чтобы им было куда приходить…

Новая волна аплодисментов прокатилась по толпе, а затем кто-то, что есть мочи, выкрикнул «Страж». Люди, один за другим, начали подхватывать, они выкрикивали это слово, раз за разом. Я видел, как на меня смотрят с уверенностью, с надеждой и гордостью. Я видел в их глазах, что они возложили на наши плечи и понимал, что в этот самый момент я действительно породил легенду.

– Спасибо капитан. – Вдруг произнес Хан.

– За что?

– Вы смогли дать людям то, что пытались мы. Надежду. И веру. Не только в нас, но и в себя.

– Я ничего не сделал. Лишь сказал как есть на самом деле.

– Нет Капитан. Порой слова – сильнее любого оружия. – На этих словах я спустился вниз. В людях действительно горел огонь. Боль не ушла. Нет. Но она преобразилась. Это было видно по глазам, обращенным на меня. По завершению церемонии, ко мне подошел Зар.

– Молодец, Джон.

– Помнишь, сказанные слова о том, чтобы из меня сделали легенду?

– Помню.

– Похоже, что я справился сам.

– Верно, друг мой. Абсолютно верно. – Он положил на мое плечо руку и грустно улыбнулся.

– Зар, могу я попросить?

– О чем?

– Ни я, ни мой отряд не собирается оставаться в стороне, когда в мире такое. Мы хотим вернуться в строй.

– Джон, тебе как минимум еще дней 20 с кровати вставать нельзя. Я кое-как отбил вас сюда, не думаю, что врачи пойдут на это.

– Зар… ты же меня знаешь. И меня и моих людей.

– Знаю. А еще лучше знаю, на что вы способны. Эх… Будь, по-твоему. Но следующие шесть дней ваша братилия послушно сидит в больнице и привыкает к новым модификациям, меньше даже не проси.

– Спасибо.