Текст книги "Гильдия. Компиляция 1-10 (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 99 (всего у книги 112 страниц)

Среди деревьев, я увидел коричневую лошадь. Всадник был откинут навзничь. Из его груди торчал арбалетный болт… Сбросив труп, я запрыгнул на лошадь и поскакал вперед. Лес закончился, а вытянутые пихты сменились на огромную равнину. Армия поджидала меня здесь. Сражение наконец-то подошло к концу.

– Воины! – воскликнул я: – Всем немедленно построится!

Священные рыцари выстроились в ровные шеренги, доходяги и простые жители сбились в кучу, а драконы присели рядом и сложили крылья.

– Драконы могут лететь! Я обещал вам свободу и вы её честно заслужили!

– Пусть судьба благоволит тебе, добрый человек! – произнес ярко-красный дракон с огромными шипами на спине. Монстры поклонились и взмахнув крыльями, поднялись ввысь.

– Доходяги и мирные жители, что не остались в стороне и взяли оружие, дабы защитить свою страну – так же можете быть свободны! Ваша миссия на этом закончена!

Толпа синхронно поклонилась и направилась в лес. Чует мое сердце, у трупов много чего исчезнет…

– Священные рыцари! Увы… С вами нам придется еще на некоторое время задержатся. Но я обещаю, что… – не успел я договорить, как рыцари вдруг резко кинулись в рассыпную. Остались лишь Микки и Латифа, что загадочно смотрели куда-то за мою спину. Я повернулся и увидел бородатого мужика на лошади… Странный такой. В широкополой шляпе. Одет он был в потрепанное пальто, поверх металлического нагрудника. Незнакомец вздохнул, и спрыгнув с лошади, направился в мою сторону:

– Господин Бурерожденный?

– Он самый. – я повернулся ему на встречу.

– Меня зовут Марэл Кланси. Я Небесный Хранитель Его Величества, Короля Эстуда. – представился мужик. Что еще за Небесный Хранитель?! Микки сделал шаг назад, а Латифа тут же побледнела и спрятала брата за спину.

– Очень приятно познакомится. Чем обязан?

– Дело в том, что Король очень желает с вами… Поболтать. – улыбнувшись, ответил Кланси.

– Почту за честь…

+++

В общем-то выяснилось, что Небесный Хранитель – это самый могущественный Священный рыцарь из всех. Он не управляет войсками и Орденом, а занимается личной защитой Его Величества! Но несмотря на это, Небесный Хранитель имеет власть над всеми Священными Рыцарями. Он обладает во истину сказочной силой, но в войнах не участвует. Небесный Хранитель может быть только один. Данный ранг передается следующему рыцарю Первого класса, когда предыдущий Хранитель умирает или же по причинам возраста или здоровья не может далее качественно обеспечивать защиту главы государства. Это все, трясущимися от благоговения губами, мне поведал Микки, что продолжал прятаться за Латифу.

– Он сам… Лично… Пришел за тобой! В другую страну! Ты понимаешь? – с ужасом молвил розоволосый.

– Это все здорово, но… Ты то с чего испугался?

– А вдруг он отберет мою силу? Вдруг скажет, что я тоже предатель?

– Сейчас все обсудим, и думаю, придем к консенсусу. – ответил я. Выйдя к гавани, Кланси начертил круг портала и резко посмотрел на нас:

– Простите, но мальчишка и авантюристка не смогут пойти.

– Что это значит? – я напрягся, ибо обычно после таких слов ничего хорошего не происходит.

– Значит, что они могут идти по своим делам. Его Величество их не приглашал. – сухо бросил Хранитель и зажег портал.

– Значит так! – я схватил Латифу за плечи: – Беги в Гильдию! Сиди там и не высовывайся пока я не вернусь! А ты, Микки, сиди в городе! В часовне! И тоже шибко не гунди! Понял?

– Ага… – ребята согласно кивнули.

– Я постараюсь разобраться с этой ситуацией. – ответил я и прыгнул в огонь портала. Что же… Посмотрим, что тут за великий и властный правитель!

Глава 382. Город облаков. (Часть 6)

Холагорат – огромный город, что реально напоминал современный мегаполис! Столица Королевства Аллонис распростерлась аж на две с половиной тысячи квадратных километров. По крайне мере, так утверждал Кланси, когда я удивленно озираясь по сторонам, чуть было не врезался в столб!

– Это еще что… – посмеиваясь, произнес он: – Тут по праздникам такие шикарные карнавалы устраивают – закачаешься!

– Карнавалы?

– Ага… Типа шествия в разных костюмах. Король очень бережно относится к вере и религии. На любой праздник выделяется кругленькая сумма из казны. Кстати… Столицу еще порой называют «Городом облаков».

– Почему?

– Кто-то относит это к тому, что мол, многие жители королевства стремятся сюда, витая в облаках и искренне веря, что в Столице найдут лучшую жизнь. Но лично я склонен верить в то, что тут частенько выпадают осадки.

– Хм… Тогда почему не назвать Городом Туч?

– Звучит не так привлекательно. Столица же… – пожав плечами, ответил Хранитель и встав на углу, возле уличного фонаря, закурил папиросу: – Подождем извозчика. Я не люблю всей этой помпезности, о которой вечно твердит мне Его Величество.

– Вы это о чем?

– Кортежи… Холеные кони! Рыцари в золотых доспехах. Зачем? Я вырос в самой обычной семье… И я не привык к подобным штукам.

– Погодите! Так вы не дворянин?

– А должен быть им? – выдохнув темно-синее облако дыма, спросил Кланси: – Тот мальчишка… С розовыми, словно закатное небо, волосами. Он тоже Священный рыцарь, если ты к тому, что все служители Ордена из дворянских семей. Микаэль… Брошенный сирота. На сколько мне не изменяет память, его подобрал один старый Агент…

– Агент? Не… Вы что-то путаете! Его подобрал торговец!

– Торговец? Хмм… – Хранитель задумался: – Я редко что-то путаю. Знаешь… Чтение помогает держать разум и мысли в тонусе! Как его звали? Аргхем, верно?

– Верно… – я остолбенел: – Но он никогда не был Агентом!

– Тебе от силы годков двадцать шесть.

– Почти тридцать.

– Не суть. Ты не можешь знать, чем занимался молодой Аргхем. А я могу.

– То есть… Он…

– Забудь. – Кланси махнул рукой и потушив окурок, вышел на проезжую часть. Со звонким цоканьем, к нам подъехала небольшая обшарпанная карета: – Пойдем, Бурерожденный… Время не ждет!

Когда мы залезли на потертые диваны, Хранитель протянул извозчику пару серебряных монет через миниатюрное окно и произнес: – До Дворца!

Лошади буркнули, и карета с легким шорохом тронулась вперед.

– Невероятно! – произнес я: – Ни за чтобы не подумал, что Аргхем когда-то был Агентом Короля!

– Не Короля… Императора! Эстуд в те времена был Советником. Обивал ботинки возле имперских чертогов. Не скажу, что все получилось честно… Но, как есть. Я тогда был молод и горяч. Мне все слова казались чем-то невероятным. Эх… Как жаль, что для меня тогда дело было дешевле слов. Но… Былого не воротишь. А ты… Вайз Бурерожденный, птица высокого полета. Безродный человек внезапно стал важной фигурой. Напоминает одну особу… Кажется, её зовут Эрика? Любимая игрушка Короля.

– Эльфийка из Гильдии?

– Все верно! Познакомились в парке… Как-будто случайно. Эстуд прогуливался по набережной старого пруда, как вдруг… Заметил на скамейке одинокую красавицу за партией в шахматы. Король заинтриговался и решил спросить, что за невидимый игрок пытался победить эльфийку. Девушка ответила, что игрок вполне себе видимый, и стоит прямо перед ней. Король принял тот вызов… И с тех самых пор началась их опасная игра в политические интриги. Не скажу, что я сторонник всего этого… Но слово Короля – закон!

– Простите, Господин Кланси… А ничего, что вы мне все это рассказываете?

– А что со мной станется? Его Величество прекрасно знает, как я к нему отношусь. А на счет вас… Я не уверен, что вам есть кому рассказывать о подобных инцидентах. Да и если вы об этом расскажите, то ничего кроме удивленного или возмущенного вздоха не будет. Сам же понимаешь – власть абсолютна во всех направлениях. Недовольные заканчивают жизнь в тюремных камерах или на виселице. А остальные терпилы… Либо пытаются противостоять страшной судьбе, либо предаются смирению. Им плевать на то, что происходит. В большинстве своем, простой люд слишком запуган и забит, чтобы сопротивляться. Они бояться потерять то, что уже имеют. И стоит добавить, что большинство людей – конченные эгоисты. Поэтому… Власть абсолютна.

– Скажите, что вы защищаете?

– Я защищаю Короля. Его жизнь. Не более того. Во всем остальном, я могу быть не согласен. Это, опять же, мало кого волнует. – пожав плечами, ответил Хранитель и улыбнулся. Что-то в его улыбке напоминало Аргхема… Такая же взрослая… Немного старческая. Словно на тебя смотрел дедушка! Карета резко остановилась и мы вышли на улицу.

Вот тут я вновь остолбенел, ибо увидел королевский замок. Не… Я серьезно! Диснейленд или тот же Хогвартс… Просто курят в сторонке! Огромный, я бы даже сказал просто невероятных размеров замок! Отдаленно, он был похож на семейку грибов, что тянулись к небу! Остроконечные башни произрастали метров до ста – ста пятидесяти! Возможно некоторые были и выше… Когда мы телепортировались в город, я не обратил внимания. Да и не разглядеть было, ибо остальные дома так же были довольно высокими. В центре, возле главного входа, висел огромный флаг. Черный с красным. А по середине нечто вроде щита с изображением розы на двух ладонях.

– Герб Аллониса. Он перекочевал еще со времен Империи. Символизирует то, что якобы государь держит свои земли нежно, как только что срезанный цветок. Но я же придаю этому другой смысл… Оторванный от корня, медленно загнивающий в чужих холодных руках! Хе-хе! Больше подходит, верно? – Хранитель вновь взглянул на меня с улыбкой. Когда мы прошли через основные ворота, то оказались в огромном дворе. Тут был своего рода парк. Всюду росли небольшие березки, а под ногами, аккуратными камешками, была выстелена дорога. По бокам то и дело встречались широки каскады многоуровневых фонтанов, барышни в дорогих платьях, что с любопытством поглядывали на нас из-под раскрытых вееров и рыцари в золотых доспехах. ЧЕРТ!!! Хранитель не врал…

– Удивлен?

– Ага… Есть чутка… Они и правда из золота?

– Нет. В их основе больше меди. Но факт в том, что позолота натуральная, из самого дорого золота!

– Обалдеть…

– И что важнее – их тут несколько тысяч таких!

– И все золотые?

– Все. – усмехнулся Кланси и мы направились дальше. Наконец, я увидел вход в сам замок. Огромная дверь, обшитая золотыми фигурками рыцарей, ангелов и разных животных.

– Говорят… Мастер, что делал эту дверь, потратил около двадцати пяти лет своей жизни на этот узор.

– Обалдеть…

– Да, Эстуд обожает жить на широкую ногу. – Кланси отворил дверь и мы прошли внутрь замка. А тут всё… Как-то больше напоминало рабочий офис. Всюду сновали люди в строгой одежде. По середине холла висели огромные золотые часы.

– Не отстают ни на долю секунды! Центральное время Аллониса. – с гордостью заявил Кланси.

– Здорово… – я продолжал поражаться. Блин… Все, что я видел до этого, казалось мне чем-то не реальным… Как минимум, сейчас я чувствовал себя в другом мире! Словно бы… За огромной стеной замка начинается совершенно другая жизнь! Holagorat never sleeps! Быть может из-за этого люди витают в облаках и ищут здесь иной жизни?

Хранитель повел меня по винтовой лестнице. Мы поднимались долго. Изредка, нам на пути попадались строгие женщины и мужчины, что завидев Кланси, тут же хмуро кивали ему. Он же кивал им в ответ. Молча и очень холодно. Спустя двадцать минут подъема, мы были на широкой площадке, усыпанной яркими цветами. Петуньи?

– Ступеньки этой лестницы сделаны так, чтобы можно было пять раз спустится и подняться… При этом не почувствовав усталости. – улыбнулся Кланси и аккуратно приложил ладонь к стене, что была полностью закрыта виноградной лозой. Растения тут же зашевелились и открыли нам небольшую коричневую дверь с резным узором.

– Это вход к Его Величеству?

– Именно. Система не позволяет беспокоить его по пустякам. Творение высшей магии!

– Погодите! Господин Кланси… Это же Король!

– И что из этого?

– Разве вы не должны дать мне пару напутственных советов… Ну… Что он любит, что не любит? Как к нему обращаться? Это же, вроде, стандартное клише в таких ситуациях?

– Нет никакого клише. Называй его «Его Величество» и все. Он, хоть и важный, но все же весьма понимающий человек. С ним… Довольно просто общаться.

– Правда? Ну, хорошо… – я выдохнул и толкнул дверь. На удивление, мы оказались в очень светлом кабинете! Все стены были усыпаны книжными стеллажами, а в центре стояла большая шахматная доска. Король, мужчина лет пятидесяти, в парчовом плаще, сложив руки за спиной, стоял возле вытянутого окна и смотрел на город.

– Ваше Величество! Вайз Бурерожденный доставлен. – грубо произнес Хранитель и поклонился.

– Благодарю вас, Господин Кланси. – сухо ответил Король и дождавшись, пока тот уйдет, довольно резко повернулся ко мне. Было в его сером взгляде нечто безумное…

Проведя двумя пальцами по платиновой бородке, Эстуд подошел почти в плотную ко мне:

– Значит… Вы и есть тот самый Бурерожденный?

– Да, Ваше Величество. – ответил я, совершенно не понимая, чего ожидать дальше.

– У меня к вам… Довольно большой список вопросов. Знаете… Успел накопится за все это время. – произнес Король и резко направился к красному диванчику: – Прошу за мной! В ногах правды нет…

– Благодарю.

В итоге мы сели на диван. Диковатый взгляд Короля меня немного смущал. Что он пытался разглядеть во мне? Может быть… Пытался составить психологический портрет?

– Начнем с простого. Что вы такое? – строго спросил он, взяв небольшой хрустальный штоф и разлив коричневую жидкость по вытянутым стопкам.

– Человек…

– Нет… Вы уникум, Вайз! – Король протянул мне стопку: – В ваших мозгах творится безудержное… Невероятное… Безумие!

– С чего вы так решили?

– Знаете, Вайз, все в этой жизни поддается логике. Мы смотрим на других людей и говорим – он сделает так! Почему? Потому что, это логично! Безумцев прочитать невозможно. Обычно… Мне нужно тридцать пять секунд. Ровно тридцать пять секунд, чтобы понять, что за человек сидит передо мной. Глядя на вас, я до сих пор задаюсь этим вопросом! Что вы такое?

– Повторюсь… Я простой человек.

– Простой человек, который с легкостью обдурил моего партнера по шахматам? Вы же изучили Эрику вдоль и поперек!

– Ну… От части…

– Не скромничайте! Расскажите, что вами движет?

– Сложный вопрос…

– Хорошо! Говорят – алкоголь немного расслабляет человека. Я понимаю, что вы искренне считаете меня чем-то возвышенным. Да, я в какой-то мере такого же о себе мнения. Знаете ли… Последствия короны. От них никуда не денешься! Но тем не менее, я человек! Простой человек! Как все те, что снизу, за огромными стенами, что были возведены еще во времена Империи. Так вот… Давайте выпьем и снимем галстуки? Поговорите со мной… Как с человеком!

– При всем уважении…

– При всем уважении, вы отобрали у меня половину армии, неведомыми силами освободили пленников Урактура и угнали несколько моих кораблей, которые я… Не взирая ни на что – хочу получить назад! Так вот… Это серьезные преступления против меня. Но… Прежде чем мы с вами продолжим и коснемся этих инцидентов… Вы расскажете мне правду! Что вы такое? Вы от туда же, откуда и Эрика? Из того же мира, верно? Те самые попаданцы?

– Мы из разных миров.

– Так значит все таки попаданцы? Как вы пришли?

– Я и сам того не ведаю.

– Какова ваша цель?

– Не знаю…

– Ах… – Король почти залпом опрокинул рюмку и громко выдохнув, гневно взглянул на меня: – А Эрика говорит, что её прислали дабы изменить этот мир! Хах… В итоге, она такая же, как и вы. Говорить можно все, что захочется! Но она и сама не ведает, зачем прибыла в этот мир. Печально, Господин Бурерожденный. Я очень рассчитывал, что хотя бы вы мне поведаете эту замечательную историю. Продолжим! Вы пейте – пейте… Оно не отравлено. Да и уверен, что вас не убить обычными ядами.

– К чему вы об этом? – я выдохнул и проглотил жидкость, которая оказалась… Довольно приятной на вкус! Сладкая, словно ликер… С нотками яблока и вишни. По ощущениям, градусов тридцать – не больше!

– К тому, что пришел сигнал о вашей смерти. Вы не в курсе? Архив привязывается к Гильдии, а Гильдия привязывается к своим авантюристам. Все соединены огромной сетью. Здорово, правда? Хотя, я бы это назвал паутиной! Где-то ниточка обрывается, а архив уже об этом знает!

– Вы следите за каждым авантюристом?

– Зачем? Нет конечно! Есть пара – тройка на мушке. Не более! Вы были одним из таких. Честно признаться, сперва вы мне не понравились. Эрика возлагала на вас слишком большие надежды, а потом… Что-то с ней случилось! Она резко перестала про вас говорить. И мало того… Через некоторое время она и вовсе отправила вас на погибель!

– Что ей надо?

– Вы и так знаете. Она искренне хочет власти. Бедная девочка была уверена, что если убить Принца, то начнется война! А если начнется война… То моя власть пошатнется! Знаете ли, у руля всегда несколько человек. И они держаться вместе… Пока им это выгодно! Стране не нужен правитель, который будет обворовывать народ, не давая ничего взамен! Я нашел важный орган, который функционирует до сих пор!

– И что же это?

– Армия! Мой народ люто ненавидит меня… Поносит! Эрика лишь подлила масло в огонь своими репрессиями. Думаете это я распорядился уничтожать деревни? Да я когда узнал, чуть не поседел! Я могу позволить себе и своим подданным многое! Но высекать народ пачками… Твою мать! Это налогоплательщики! Она утверждала, что таким образом избавляется от возможной оппозиции… Благо, что Эрика успокоилась, когда разделалась с Генри. Да только вот… Содеянного уже не вернешь. Рыцари от меня отворачиваются, народ уже отвернулся. И моя власть держится лишь на том, что я способен их всех защитить. Люди верят, что пока я на троне – они будут спать спокойно! Им этого достаточно. И Эрика… Посягнула на единственную зацепку.

– Войска отражены. Ваша власть укреплена.

– Все верно. Печально, что мои солдаты выступали на вашей стороне. Империя прознает об этом и будет долго надо мной смеяться. Но… Я заберу у вас славу. Подо мной средства массовой информации. А под вами? Что вы можете предложить против?

– Я не собираюсь ничего предлагать. Я просто хотел защитить близких.

– Как вы похитили половину моей армии?

– Причина кроется в моем бессмертии…

– Так все таки вы не человек.

– Сейчас сложно сказать.

– Я знал! – глаза Короля блеснули: – Что вы хотите?

– Я отпустил драконов и мирных жителей, что схватились за оружие. Но половина вашей армии… Их ждет ужасная участь. И я хотел бы, чтобы вы простили их. Они так действовали не по своей воле.

– Я готов предложить обмен. Вы не получите ничего за то, что отбили атаку Империи! Но… В замен я верну расположение к рыцарям, что предали меня. Я даже распоряжусь, что бы Господин Кланси проследил, дабы их не растоптали те, кто остался верен мне!

– Прекрасно. Большего мне от вас и не нужно.

– Достойная цена, за милость Короля! Что вы планируете делать дальше?

– Попытаться вновь стать тем, кем был раньше.

– Человеком? Вы серьезно? А Ночной лис… Это все легенды? Не было никакого Модди Ду?

– Почему же? Был… Но я потерял его, когда умер.

– Так значит… Вы не следите за своей жизнью. Вы не знаете, зачем прибыли сюда. Все, что вы делаете – одна большая случайность, верно?

– Пусть будет так.

– Я… Я удивлен. – Король дико улыбнулся: – Господин Бурерожденный… А вы можете пообещать мне одну вещь?

– Какую?

– Придет время… И вы обязательно сыграете со мной партию! – Эстуд указал на шахматную доску.

– Обязательно. Мы договорились?

– Слово Короля, Господин Бурерожденный! И помните… Вы можете умирать… Можете убивать заграничных принцев… Мне без разницы! Но больше не вздумайте трогать мою армию! Вам понятно?

– Так точно! – я улыбнулся и поднялся с дивана: – Всего вам доброго, Ваше Величество!

– Удачи… Вайз Бурерожденный. Уверен, что скоро она тебе пригодится.

Глава 383. Город облаков. (Часть 7)

– Ну наконец-то… – Аманта сидела возле штурвала одного из своих линкоров: – Не прошло и пол года! Ты где пропадал?

– Детка, прости, но меня вызвал к себе Король.

– Король?! Этот старый хрыч? Ох… Вечно он машет кулаками после драки! – девушка лишь обреченно вздохнула: – Кстати, я все хотела узнать… Как твое самочувствие?

– О… На много лучше, чем было раньше. Кстати, демон со мной так и не говорит.

– Еще бы… Это тебе не Ночной лис, что был на прямую связан с твоей душой. Демон закрыт в камне, и просто поддерживает в порядке твое тело, выполняя функцию сердца. Но опять же… Нам придется его от туда убирать.

– Зачем?

– А ты сам подумай! Рано или поздно, он найдет лазейку и захватит твое тело! Хочешь быть пособником конца света?

– Да как-то не очень…

– В общем-то, у меня есть план, как вернуть тебе нормальное сердце.

– И что это за план?

– Нам придется идти далеко. Очень далеко. Есть такой континент… Галланика. Он за океаном. Далеко-далеко от сюда! На столько далеко, что если идти пешком, то и жизни не хватит! – Аманта загадочно улыбнулась.

– Но у тебя есть портал, верно?

– Нет. К сожалению на этом безумном континенте не действует магия перемещения. Нужен транспорт… Я знала, что так будет. В формуле было прописано… Так вот, на этих кораблях мы пересечем океан. Тут, благо, не так далеко… Ширина всего тысяча лиг.

– Твою дивизию! Да я состарюсь, пока мы плывем.

– О… Нет, мы не поплывем. Эти линкоры не такие простыми, какими кажутся на первый взгляд. Так что… Все увидишь. Самое страшное начнется там. На берегу… Ну да ладно! Об этом позже. Тебе все равно еще разбираться с рыцарями, верно?

– Вообще-то… Нам нужно вернуть корабли Короля. – пожав плечами, ответил я.

– Что?! Вернуть?! – заклинательница тут же насупилась: – Нет! Я так не договаривалась! Это мои корабли и я оставлю их себе!

– Но ведь их призвал я!

– А благодаря чему ты их призвал? Сердце Войны! А кто его в тебя впаял? Верно! Это я! Значит корабли мои!

– Аманта… Никто не просит тебя отдавать твои линкоры… Просто отдай королевские корабли. Их не так уж и много!

– Мой флот! Что захочу, то и сделаю! И вообще! Нам предстоит такое тяжелое путешествие… У меня каждое судно на счету! Понял? – девушка надула губки и встала за штурвал.

– Госпожа Прессфоурт? – на корабль взошел Хранитель: – Давненько не виделись!

– Мистер Кланси?! А вы тут какими судьбами? – заклинательница опасливо сглотнула и сделала шаг назад.

– По приказу Его Величества, конечно же… Знаете, он до сих пор вас очень уважает и ценит ту работу, которую вы проделали для Арены Смерти. Так же, он очень благодарит вас за огромный вклад в науку и изучение магии.

– Что же, Мистер Кланси… Передайте ему, что я принимаю его благодарность. – недовольно фыркнула заклинательница.

– И это не всё! Его Величество слезно молит вас о том, чтобы вы вернули ему корабли. – усмехнувшись, произнес Кланси.

– Ох… – Аманта сложила руки на груди: – Это обязательно, да?

– Да. Каждый корабль стоит определенную сумму денег. И скажу честно – флот не самая сильная сторона Аллониса. Так не лишайте нас её!

– Да… Да, я поняла. – с печалью выдохнула Аманта: – Ладно… Я пригоню вам ваши совершенно никчемные корабли, которые мне не особенно то и нужны!

– Вот и славно! – Кланси поклонился и повернулся ко мне: – А с вами, Господин Бурерожденный… Мы должны уладить один нюанс.

– Вы про рыцарей?

– Боюсь, мне понадобится ваша помощь. Выступите в роли моего парламентера?

– Да ладно вам! Они же все прекрасно понимают! Придут к вам, как миленькие! С ними надо просто поговорить и все. Они послушают вас. Я уверен!

– Ха! Господин Бурерожденный, вы совершенно не понимаете, что такое «Священные рыцари». Думаете, что это просто товарищи, присягнувшие в вечную верность Его Величеству?

– Ну… Одна моя подруга говорила, что они нечто вроде мутантов.

– Нечто вроде? – Кланси вновь усмехнулся: – Мы не нечто вроде! Мы и есть мутанты. При чем самые настоящие. С нами проделывали жуткие вещи, Вайз! – Хранитель с печалью взглянул на небо. Почему-то… Вся эта ситуация очень напомнила мне ситуацию с Аксель и Мантис. Правда… В отличие от Священных рыцарей, они свою судьбу не выбирали.

– И какие же? Ну… Жуткие вещи…

– Если ты не чувствовал этого, то… Лучше вообще не затрагивать данную тему. Физическая сила, ловкость и рефлексы повышены до невероятного уровня! И к этому стоит прибавить то… Что мы чувствуем друг-друга!

– То есть как это?

– Между всеми Священными рыцарями устанавливается нечто вроде связи. И мы всегда знаем, что кто-то, к примеру, умер, а кто-то наоборот появился.

– Ну прям герои меча и магии в чате! Хорошо… И что вы предлагаете?

– Предложений у меня, конечно, не много. Есть два варианта развития событий… Либо ты очень аккуратно приходишь к ним в лагерь…

– В лагерь?

– Да, в лагерь! Не перебивай, чуть позже объясню. Так вот, либо ты приходишь к ним в лагерь и пытаешься убедить, либо я использую на них мощное заклятие забвения. Они мигом буду очень послушные и ручные.

– Что же… Давайте пока попробуем с первым вариантом. Раз уж вы говорите, что у меня есть шанс…

+++

Распрощавшись с Амантой, мы направились в Кронааг. Я помнил, где примерно мы останавливались в последний раз.

– Они рядом. – произнес Хранитель, указывая на красную тряпочку, что была обмотана вокруг ветки.

– И что это такое?

– Своего рода опознавательный знак. Они остались без действующего командира и включили режим выживания.

– Серьезно?

– Именно! Они сейчас, как партизаны, разбивают палатки, роют себе землянки и готовятся к выживанию в лесу! Помнишь, я говорил про лагерь? Так вот, это он и есть. Огромный костер, куча палаток.

– Боже… Я и не думал, что у них все так схвачено!

– Поверь, Священные рыцари не лыком шиты. У них на все есть свой протокол. Даже на данный случай. Протокол гласит, что если по какой-то причине отряд лишается лидера и связи с Королевством, то они выбирают нового лидера и скрываются в лесу до прибытия информатора. Всегда считал этот протокол глупым…

– От чего же глупым? – я соскочил с лошади и принялся оглядываться по сторонам: – Все схвачено! Я, по сути, должен просто найти их! Ничего сложного…

– Хах… Просто найти тех, кто не хочет, чтобы их нашли. Я же говорил, что этот протокол глупый! Священные рыцари тренируются каждый день. Плюс, они знают толк в выживании. И нужно учитывать, что прячутся они крайне искусно. Два раза пройдешь мимо и не заметишь…

– Вы же сами сказали, что я должен выступить в качестве парламентера?

– Все-все! Я не спорю… – Кланси пожал плечами: – Даю тебе небольшую подсказку! Они в районе километра от сюда. Вон туда! Прямо на запад.

– Отлично… Может быть вы хотите сказать что-нибудь еще?

– Что-нибудь, это к примеру что?

– Ну… Ценные указания о том, как лучше к ним подойти… Нет?

– Ты же общался с Микки… Так вот, там такие же молодые ребятки! Просто их лучше не злить.

– Отличное указание! Мне оно помогло! А Микки уже несколько лет не служит.

– Это не отменяет того, что он Священный рыцарь! Я все же считаю, что он должен вернутся в Орден. – сухо заключил Хранитель.

– Чего это? Он отлично справляется с постом войта в Арканаре!

– Поверь, друг мой… Для Микки так будет лучше. Я знаю вас, молодых! Кровь горячая! Кажется, что нужно идти против своей судьбы! Но… Когда у тебя за спиной огромный багаж прожитых лет, то можешь с уверенностью сказать, что сопротивление бесполезно! Я знаю, почему Микки бросил службу.

– Почему?

– Знаешь… Когда он только поступил на заставу, сразу после обучения в Академии, у него появился хороший друг. Девушка, что так же пряталась от своей судьбы. Дитя, над которым очень серьезно поглумились из мести! Так вот, девушка на столько сильно хотела сбежать от судьбы, что очень скоро спряталась в одной из Гильдий! Микки долгое время служил один. Совсем один. А затем… В нем что-то сломалось. Я думаю, что это от одиночества. Он просто принес увольнительную и положил мне на стол. Я тогда еще отвечал за молодых, пока Король не перетянул на себя одеяло. В общем-то… Когда Священный рыцарь пишет увольнительную… Его лишают сил.

– А Микки?

– Я знал, кто такой Микки. Знал, зачем он пришел ряды Священных рыцарей. Просто в тот момент, когда ему нужна была поддержка… Его единственный друг вынужден был уйти! А с такой внешностью… Эх, я помню, как парни сторонились его. Нам всем порой нужна опора! Даже самым стойким из нас. Когда Микки уходил, я верил… Что он рано или поздно вернется в наши ряды. Быть может, ты поговоришь с ним?

– О чем это?

– О том, что ему было бы лучше в Ордене! Вайз… Его сила сейчас совершенно не в том русле!

– Тем не менее… Я отказываюсь в этом участвовать! Микки не ребенок… И сам в праве решать, где его место!

– На нет и суда нет. Судьба все равно найдет его. – пожав плечами, ответил Хранитель.

Я направился в заданном направлении с очень смешанными мыслями. С одной стороны – я хотел лучшего для Микки. Он отличный парень и реально стал мне хорошим другом. Но опять же… Да кто я такой, чтобы говорить с ним о его пути? Да, один раз произошел сдвиг по фазе. Микки перебил кучу народа! И ему нужен был смачный поджопник в тот момент… А что же сейчас? Если Микки по какой-то причине покинул ряды рыцарей – его дело! Если старый Хранитель, по какой-то причине, оставил Микки силы – его проблемы! Я не в праве решать за других. Пройдя через отвратительный терновый куст, я получил в мордалу не слабый удар кувалдой. Благо сработало заклинание Аманты, и металлическая часть просто разлетелась на куски.

– Не дурно… – выдохнул я и прокричал: – Кто это, блядь, сделал?!

+++

Леса Кронаага.

Час назад.

Сэр Фарандел, тот самый Принц, что в итоге повел армию опальных рыцарей за собой, приказал разбить лагерь согласно протоколу.

– Значит… Вокруг довольно плотная стена из деревьев! – произнес он: – А это значит, что мы можем смело расставить всюду ловушки и сигналки! Никто не пройдет незамеченным!

– Сэр Фарандел! – к рыцарю тут же подошла девушка, что была вторым Священным рыцарем первого класса: – Дело в том, что Господин Бурерожденный еще может вернутся за нами! Уверена, он скажет, что делать дальше.

– Не все в этой жизни так просто, Марика! Тебе ли об этом не знать? Господин Бурерожденный явно будет подвергнут пытками за свое нахальное выступление! Король завербует его и заставит найти нас! А мы… Он нас поймает и отведет в столицу!

– Это точно. – в разговор вступил грузный силач в черном плаще: – Я уверен, что Хранитель заколдовал Бурерожденного и они теперь бродят по лесу и ищут нас!

– Ой, да полно тебе, Руперт! – отмахнулась Марика: – Ты же знаешь, что Хранитель сам лично ничего нам не может сделать! Он теперь телохранитель Его Величества!

– Знаешь… То, что он не может сделать по документам, еще не значит, что не сделает в жизни! Это Мистер Кланси… Вы же помните старого хрыча? У него очень жестокие методы перевоспитания!

– Это точно… – девушка опечалено вздохнула и повернувшись к остальным рыцарям, произнесла: – Солдаты! Ставим ловушки! Ставим палатки! Организуем временный лагерь здесь! Всем быть на чеку.