Текст книги "Нерожденные (СИ)"

Автор книги: Евгений Беляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Итак, санкция на проживание на острове была получена. А что это за новичок такой, Валера уже догадывался. Наверняка его ментальный и частично генетический двойник, ну, с учетом внесенных модификаций. Вот только до жути интересно, в чем именно они заключались?

Семье Анненковых за достаточно скромную плату предоставили на неделю свободную палату в госпитале, и Валера, едва успев туда заселиться, отправился за ворота искать друзей. По прежнему опыту он предполагал, что легче всего будет встретиться с Юджином, который обычно именно в окрестностях госпиталя и ошивался, но, как и в прошлый раз, первым натолкнулся на кентавра. За прошедший год Бен, кажется, заматерел и выглядел куда более серьезным.

– Здорово, Бен, я к вам в гости.

Кентавр смерил его свысока пристальным взглядом и ухмыльнулся:

– Привет. Одних «гостей» ты на нас уже навел, а теперь и самого потянуло?

– Это когда к вам сюда вооруженная экспедиция наведалась? Так Сэм мне про нее уже рассказывал. Он только не говорил, как именно вы его освобождали, мол, вы сами это все поведаете.

– Ну, просто постреляли кое-кого из них из засады, их оружием разжились, а когда совсем уж их до белого каления довели, они сорвались в лес нас вылавливать, а мы, тем временем, атаковали госпиталь с другой стороны, часовых их сняли, арсенал захватили, охранников клиники освободили и оружие им раздали. Ну и до кучи устроили для ушедших в лес лесные засеки на тропинках. В общем, когда они из леса, наконец, выбрались, здесь для них было уже все кончено. Ну, они и отплыли на своем корабле, который мы, кстати, только ради этого и не спалили.

– У-у-у, как жалко, что меня там с вами не было!..

– А чем бы ты там, интересно, помог? Стрелять, что ли, точнее Алекса с Флорой умеешь?

– Ну-у...

– А впрочем, это все уже прошедшие дела и больше они не сунутся. Кстати, когда на нас напали, Сэм со своей командой как раз проводил эксперимент с твоим геномом, так их медики хотели пронаблюдать его с начала до конца. И записи еще какие-то делали, пока мы все ни изъяли.

– Вот как! И кто получился в итоге?

– Идем, сейчас сам его увидишь, – ухмыльнулся Бен.

Заинтригованный Валера двинулся за ним и вскоре вышел на знакомую поляну, где он когда-то впервые повстречался с Алексом. Юный сатир, кстати, и сейчас здесь присутствовал, как и Юджин, оба сидели и, похоже, играли в карты, а между на траве лежало существо, у которого мальчик сперва увидел только одну голову и потому принял за огромную собаку. Но когда Алекс с Юджином поднялись, приветствуя вновь пришедших, существо тоже сочло нужным встать во весь рост, и у Валеры от удивления отвалилась челюсть. Собачья голова венчала до боли знакомое тело, его, Валерино, они даже роста были одинакового. Сходство можно было легко оценить, поскольку из одежды новый обитатель острова по здешней традиции обходился одними плавками.

– Анубис, – представил Бен Валере его ментального двойника. – Валера, – тут же следом представил он своего друга Анубису. – Ребята, я уверен, что у вас найдется друг ко другу масса вопросов, и мне лично очень хотелось бы, чтобы вы задали их прямо сейчас. Мой двойник за семь лет на остров и носа не казал, а даже не знаю, живет ли он сейчас на прежнем месте или куда переехал, своих генетических родителей я тоже никогда не видел, а тебе, Анубис, подфартило. Короче, мы все помираем от интереса.

Помирают они! Валера излишней робостью никогда не отличался, но начинать знакомство со своим ментальным двойником он предпочел бы в более приватной обстановке. Но эта компания точно никуда не уйдет, как там ты ее ни проси, так что выбирать не приходилось. Первым делом Валера заглянул своему двойнику в глаза, очень умные, кстати, глаза, никак не собачьи, и натолкнулся в ответ на столь же внимательный взгляд. Некоторое время они так и пялились друг на друга, словно хотели обменяться мыслями, но не вышло, и все же пришлось прибегнуть к помощи языка.

– Скажи, Анубис, – взял на себя инициативу Валера, – что ты помнишь из своей прежней жизни?

– Да много что, – пожал плечами тот. – Комнату свою помню, вид из окна, отца с матер-р-рью, кр-р-ресло свое инвалидное, учителей, котор-р-рые иногда ко мне пр-р-риходили, вр-р-рачей, котор-р-рые меня осматр-р-ривали и всякие инъекции делали. Компьютер-р-р свой помню, на котор-р-ром я учился и игр-р-рал. Помню, как боялся, что когда-нибудь пр-р-росто задохнусь. Помню, как сюда летели, а потом плыли на катер-р-ре.

Его раскатистое "р" звучало очень непривычно, но, наверное, с такой головой он просто не мог по-другому произносить слова. А вот воспоминания его были Валере более чем знакомы. Он тоже все это помнил, хотя прошел уже год.

– А потом, после операции? – спросил он. – Когда себя в зеркале увидел? Я так лично даже не сразу поверил, что это мое тело, только по роже себя и опознал.

– Угу, у тебя хотя бы р-р-рожа пр-р-режняя осталась, – вздохнул Анубис, – а я, как увидел в зер-р-ркале такую жуткую обр-р-разину, так чуть в обмор-р-рок со стр-р-раха не гр-р-рохнулся. Потом еще долго истер-р-рил, а он вот, – кивок на Бена, – все меня утешал. Мол, тут все такие гибр-р-риды, зато вольные, здор-р-ровые и живут весело. Ну, с этим он не навр-р-рал, но все р-р-равно непри-р-рятно было пр-р-ривыкать, что меня тепер-р-рь медсестр-р-ры пугаются, а есть меня тянет все больше сыр-р-рое мясо. И еще не ср-р-разу запомнил, что меня тепер-р-рь зовут Анубис, а не Валер-р-ра. А что где-то там существует мой двойник, это у меня вообще в мозгу не укладывалось. Все у этих вот допытывался, как такое вообще может быть, а они в ответ только р-р-ржали!

Внимательно слушавшая его троица и сейчас не смогла сдержать смеха.

– Да у нас со всеми такое же было, – пояснил, отсмеявшись, Бен. – Я вообще охренел, когда увидел, что я теперь полулошадь! Ага, когда-то мечтал бегать на своих ногах, вот теперь и бегай, сколько угодно, хоть рысью, хоть галопом! А у Лео вообще из человеческого остался один мозг. Ему-то каково было осознать себя леопардом?

– Ладно, я больше не жалуюсь, – махнул рукой Анубис и тут же обратился к Валере: – А ты тепер-р-рь как живешь и где?

– Квартира все та же, – ответил мальчик, – но жизнь, конечно, поменялась круто. Хожу теперь в школу как все нормальные ребята, акробатикой занимаюсь, и даже кое-что выиграть там успел, в рекламных роликах еще довелось сниматься, чтобы родители могли с долгами расплатиться и на поездку сюда деньги скопить. А тут у вас, мне рассказали, вроде как настоящий трэш случился?

– Так это все еще до меня было, – тоскливо промолвил Анубис. – Хотя именно вокр-р-руг моего тела все те стр-р-расти и бушевали. Только все р-р-равно же вышло так, что гер-р-ройствовали др-р-ругие, а мне осталось только пользоваться плодами их победы.

– Ну да, вокруг одни герои, и только ты один несчастный, потому что вовремя появиться на свет не успел, – поддразнил его Юджин.

– Не кручинься, парень, твои подвиги еще впереди, – утешил Анубиса Бен. – Да и недолго тебе тут самым младшим оставаться. Вон, очередную девчонку на операцию привезли.

– Так у них там своя компания, – возразил Анубис.

– Ну, значит, следующим парень будет.

– Не факт, девчонок пока меньше, может, Сэм решит уравнять счет, – засомневался Юджин. – Для меня и Пита пары там так и нет.

– А тебе обязательно нужна пара именно там? – ухмыльнулся Бен. – По-моему, ты с твоими-то способностями и любую пациентку охмурить в состоянии!

– Особенно если когти обрежет! – захихикал Алекс.

Юджин сделал попытку «приласкать» его своей пятерней, Алекс со смехом отскочил, в свою очередь попытался наподдать приятелю копытом пониже спины, и вскоре они сплелись в шуточной потасовке. Друзья их растаскивать не стали, подождали, пока сами расцепятся.

– А еще мне хотелось бы хоть глазком взглянуть на своих генетических родителей, – мечтательно промолвил Анубис, уставясь в небо. – Нет, я, конечно, помню, как они выглядели, но сейчас все мои воспоминания уже кажутся слегка нереальными, словно это не моя была жизнь, а чужая. Хотя по сути-то действительно не моя.

– Ну, я могу тебя к ним отвести... – произнес Валера.

– Стоп, – прервал его Бен, – а твоя мать вообще знает о нашем существовании? Ну, кроме Юджина, которого она видела. Про отца вообще молчу. Или ты им уже все разболтал?

– Да не болтал я ничего! – возмутился такими подозрениями Валера. – Да и кто бы мне вообще поверил?!

– То есть они ни сном, ни духом о настоящей здешней жизни, а ты к ним подвалишь со своим двойником, мол, знакомьтесь, папа и мама, с тем, для кого содержимое моего мозга копировали! Думаешь, они очень рады будут? А Сэм, когда узнает, что его главная тайна больше и не тайна?

– А если у него позволения спросить? – осторожно осведомился Валера. – Вдруг не откажет?

– Ну, спрашивай... – протянул Бен. – Но без его разрешения и не вздумай!

– Хорошо, – послушно сказал Валера.

Случай спросить разрешения предоставился ему тем же вечером, когда ему пришлось проходить обещанное повторное обследование, кстати, никаких отклонений в здоровье не выявившее. Редмонд, удовлетворенный отдаленными результатами своей работы, был настроен очень благодушно и на просьбу Валеры познакомить родителей со своими друзьями, благосклонно кивнул:

– А давай! Скоро эта наша тайна все равно перестанет таковой быть, раз уж эти сволочи, что пытались нас захватить, знают о планах операции по выращиванию Анубиса. Не хотелось бы только, чтобы об этом растрепали всем мировым СМИ, а то от праздных зевак со всего света отбоя не будет. Но ваша семья в этом плане уже проверенная.

Валера, конечно же, пообещал, что дальше их семейного круга этот секрет не уйдет, и на том посчитал все формальности улаженными.

Глава 9.

Откровение.

Итак, Валера твердо решил познакомить своих родителей с Анубисом. Для начала надо было пристойно приодеть своего двойника, поскольку, живя фактически в лесу, тот не заморачивался состоянием своего гардероба, и его единственные плавки уже изрядно походили на дерюгу. К сожалению, что-либо купить на острове было нереально и потому Валере пришлось отдать Анубису свои запасные шорты и футболку. Обуви уже не нашлось, да Анубис и не готов был ее носить. Решив, что и так сойдет, Валера вечером, когда все семейство Анненковых собралось в отведенной им палате, завел подготовительный разговор.

– Мам, пап, а вы представляете, что можно, оказывается, так скрестить человека с животным, что у него будет, скажем, человеческая голова и тело животного или, наоборот, человеческое тело и звериная голова?

– Сын, ты что, мифов перечитал? – усмехнулся Виктор. – Это ж у древних греков были всякие там кентавры, минотавры, фавны, гарпии и не знаю уж кто там еще. Хотя и здешняя фирма тоже «Кентавром» называется... Это они свою деятельность, что ли, так рекламируют? Кентавры вроде как считались особо мудрыми созданиями.

– А если не рекламируют, а это так и есть?

– В смысле? Ты хочешь сказать, что здесь где-то живет кентавр?

– И даже не один.

– Люд, ты видела хоть одного? – повернулся Виктор к жене. Та отрицательно помотала головой.

– Мам, ты просто никогда в лес не ходила!

– То есть кентавры живут в лесу? – промолвил Виктор. – Знаешь, сын, не поверю, пока не увижу хотя бы одного. Как они вообще могли появиться?

– Ну, я же говорил, в результате скрещивания. Знаете же, какие здесь генные инженеры работают.

– Знаем, – пробормотала Людмила, – вот только я не представляю, кто бы мог выносить подобного монстра.

– А их и не вынашивали, их искусственно выращивали, как мое тело, – гордо поделился сокровенным знанием Валера. – Они потому и называют себя нерожденными.

– Кентавры? – уточнил Виктор.

– Да все.

– А что есть и другие?

– Есть. С козьими копытами, например, с рыбьим хвостом вместо ног, или просто здоровенные кошки с человеческим мозгом.

– А как у них человеческий мозг-то разовьется при таком теле? – усомнился Виктор. – Он же всеми органами должен управлять, под каждый из них особая мозговая структура заточена, а тут такое несоответствие.

– Ну, управляются как-то, – вздохнул Валера, который и сам не представлял, как у них там все устроено. – Но дураков среди них я не встречал.

– И как их таких, интересно, растили и воспитывали? – продолжала сомневаться Людмила. – Я вот не представляю, как можно ухаживать за подобным младенцем.

– А они младенцами и не были, – произнес Валера. – Их сразу дорастили до вменяемого возраста.

– Сын, тело можно дорастить до любого желаемого возраста, как мы тут уже убедились, но как вырастить мозг? Даже эта суперпродвинутая клиника таким не занимается или, по крайней мере, не сообщает об этом, – возразил Виктор.

– Занимается, – тихо промолвил Валера.

– Ты точно знаешь? – осведомился Виктор. – Но допустим даже, что и так. Но это все равно будет мозг новорожденного младенца. Личность не может взяться ниоткуда, она может сформироваться только в процессе взаимодействия с окружающим миром, а это процесс не быстрый.

– Если не скопировать в этот мозг чужую память, – сказал Валера.

– Ты хочешь сказать, что здесь и этим занимаются? – с подозрением спросил Виктор.

– Да. Во всяком случае, они мне так рассказали. Я же рассказывал вам, как долго мне мозг сканировали перед операцией. Вот тогда копию и создали. И не одному мне так делали.

Людмилу от этого признания пошатнуло. Ну да, заключая договор об участии ее сына в клинических исследованиях, она давала свое согласие, что все полученная при этом информация станет собственностью ЗАО «Кентавр», но тогда ей и в голову не могло прийти, ЧТО это будет за информация и КАК ее потом станут использовать!

– Валерочка, ты хочешь сказать...

– Не, не кентавр. Ты же знаешь, что кроме греческих существуют и другие мифы. Египетские, например.

– Ну да, там были всякие звероголовые боги, – припомнила Людмила. – Так кто...

– Мам, пап, вы сейчас сами все увидите, – выставил перед собой ладони Валера. – Вы только не волнуйтесь, хорошо? Он, кстати, очень хотел с вами познакомиться.

– Кто он?! – повысил голос Виктор. Если вам предлагают не волноваться, значит вас точно ждет настоящее потрясение.

– Подождите минутку, я его позову, – умоляюще промолвил мальчик и выскользнул за дверь.

Из коридора донеслась приглушенная перебранка. Оба спорщика явно не желали, чтобы их услышали, при этом Валера наседал, а его оппонент отнекивался, но все же не устоял перед напором. В дверном проеме показалось нечто, замерло, но, получив тычок в спину, все же вынуждено было сделать несколько шагов внутрь палаты. Став с ним рядом, Валера звенящим голосом произнес:

– Мам, пап, знакомьтесь, это Анубис, мой ментальный и частично генетический двойник.

Увидев собачью голову, венчающую до боли знакомое тело, Людмила упала в обморок.

Виктор оказался покрепче жены, но и у него отпала челюсть. Стоящее перед ним существо было ростом с Валеру, того же телосложения, их голые ноги и руки можно было отличить лишь по густоте загара. Сходство подчеркивало еще и то, что на существе была Валерина футболка и его же шорты. Прямо близнец, если бы не большая собачья голова с непривычно высоким для собак лбом и очень смышлеными глазами, глядящими немного испуганно. Существо бы, наверное, дало деру, если бы не Валера, крепко держащий его за руку.

– Обалдеть... – с чувством выдохнул мужчина.

Существо поникло и уставилось в пол.

– Пап, не смущай его, он и так сильно робеет.

– И когда же ты с ним, Валера, познакомиться успел?

– Ну так вчера же, когда вы здесь обустраивались.

– И уже успели так подружиться, что ты с ним одеждой делишься?

– Ну так у него своей почти нет...

Виктор не знал, как ему сейчас быть. То ли срочно приводить в чувство отключившуюся жену, то ли пытаться разговорить этого, хм, не сказать, чтоб сына, но по крайней мере носителя изрядной части его генов. Интересное ему, кстати, имечко подобрали. Хотя как его еще называть при такой-то внешности? Чувство долга перед женой оказалось сильнее, и мужчина, за неимением под рукой нашатыря, принялся ее тормошить и кое-как заставил прийти в сознание.

Людмила приходила в себя с большим трудом. Странное видение не исчезло, и приходилось смиряться с его реальным существованием. Некоторое время потребовалось, чтобы осознать, что перед ней стоит всего лишь мальчуган, а не какой-то дух из загробного мира. Смотреть на его вытянутую пасть все равно было страшновато, хотя паренек не демонстрировал ни малейшей агрессии и сам откровенно робел. Валера дергал его за руку, побуждая к активности, но Анубис так и не решился вымолвить ни слова. И, наверное, так и не решится, если она первой с ним не заговорит.

– Анубис, это правда, что у тебя общая память с Валерой?

Паренек поднял на нее тоскливые глаза и безмолвно кивнул.

– Тогда ты должен помнить, как звали врача, к которому тебя возили последний раз перед поездкой сюда, – вряд ли Валера догадался бы рассказать об этом своему новому приятелю.

– Игор-р-рь Сер-р-ргеевич, мам, – прорычал Анубис и вновь опустил глаза, застеснявшись последнего вырвавшегося слова. – Понимаете, у меня ведь нет др-р-ругих р-р-родителей и мне больше не о ком было вспоминать... – тут же, впрочем, попытался оправдаться он.

– Понимаю, тяжело ощущать себя лишенным корней, – вздохнула она, – да еще и в памяти у тебя остались одни лишь страдания.

Анубис потерянно кивнул.

– Ну, иди сюда, мой маленький, – вдруг вырвалось у женщины.

Хотя Анубиса уже никак нельзя было назвать маленьким, что-то эта фраза в его душе зацепила, потому что он тут же бросился к ней в объятия, улегся подбородком на ее плечо и даже слезу пустил. Виктор впал в ступор, глядя на эту сентиментальную сцену. Хорошо хоть у Валеры хватило ума запечатлеть ее на телефон, а то бы вообще ничего на память не осталось.

Расцепились они далеко не сразу, после чего все смущенно замокли, не зная, что говорить дальше. Барьер был преодолен, и больше невозможно было делать вид, что они друг другу чужие. Но вот кто тогда?

Назвать Анубиса своим сыном старшие Анненковы не могли никак, все же действительно и не зачинали они его, и не рожали, и не воспитывали, и даже гены его не все от них. Редмонд его сотворил, Редмонду он и принадлежит. Валера мог называть его своим ментальным двойником, но вот мог ли братом? Об этом им было еще думать и думать, но сейчас надо было просто как-то продолжить общение, чтобы отойти от этой неловкой ситуации. Людмила решила взять инициативу на себя, спросив Анубиса, как он здесь поживает.

Вот тут откровения полились рекой. Старшие Анненковы узнали и обо всех нерожденных обитателях острова, и о том, как старожилы выкуривали с него захватчиков, и даже с какой именно «девочкой» дрался здесь год назад Валера. Младший Анненков, слыша это, не знал, куда деть глаза, и утешался лишь тем, что за одно и то же дважды не наказывают. Хоть бы кто объяснил раньше этому наивному лесному обитателю, что можно говорить взрослым, а о чем желательно умолчать. Валера и сам бы этим занялся, но кто ж знал, что двойник окажется настолько честным и болтливым? Ну да Бог с ним, по крайней мере он, Валера, свое обещание выполнил и больше ничем Анубису не обязан. А еще жаль, что их знакомство долго не продлится. Ясно же, что собакоголового парня с острова ни за что не вывезти, да и как ему такому жить среди нормальных людей, когда даже здесь знающие обо всем медсестры его пугаются?

Все слезы были утерты, обещания не забывать – даны, и умиротворенный Анубис очень тактично попрощался со своими генетическими родителями. Но их интерес к здешней жизни после его откровений только возрос, и теперь они непременно хотели повидать всех здешних нерожденных обитателей, в честь чего и насели на сына, который, оказывается, еще год назад все знал, но упорно скрывал от любящих родителей. Отбрехаться не удалось, и Валера все же пообещал отвести их в лес и познакомить там со всеми своими друзьями, если те, конечно, сами не пожелают уклониться от этого знакомства.

Вылазку организовали уже на следующий день, причем на мужскую часть острова, чьи обитатели в данный момент томились от безделья и были рады новым знакомствам. Первым к гостям вышел, разумеется, Бен, как самый старший и умный во всей компании. Людмила ахнула, впервые увидев кентавра не на иллюстрации, а настоящего, живого. Бен терпеливо позволял оглаживать себя по тугим лошадиным бокам и давал рассмотреть копыта, отвечал на вопросы, чем он тут питается (ну, не травой же!) и где спит, часто ли общается со своей пассией с другой половины острова и не скучно ли ему вне людского общества. На последний вопрос кентавр ухмыльнулся, мол, со здешней братией не соскучишься!

Разговор с Виктором оказался куда более интеллектуальным, поскольку Бен, даже не имея доступа в интернет, все же интересовался наукой, техническими новинками и, главное, политикой, которая, как известно, если ты ее чураешься, вполне может заинтересоваться тобой. Вот думали же они, что их на этом острове никто не достанет, ан нет, еще как достали, и теперь обязательно надо знать, откуда в следующий раз может прилететь, чтобы быть к этому готовым. Вы скажете, об этом должны думать взрослые? А что делать, если взрослые тут сами немного не от мира сего? Кроме того, нигде же не прописано, во сколько лет должен считаться взрослым кентавр, и Бен полагал, что его четырнадцать человеческих лет это уже вполне ответственный и сознательный возраст. Про физическое развитие и говорить не стоило: если его человеческая часть тело, может, еще и не до конца развилась, только первые усики на верхней губе пробились, то лошадиная – уже вполне.

Итак, он вполне смог уверить новых знакомых, что все здесь контролирует и никакому шалопаю вроде того же Анубиса ничего по-настоящему рискованного совершить не даст. В конце беседы он галантно предложил Людмиле прокатить ее на себе. Та, правда, и на лошадях никогда верхом не ездила, тем паче без седла, но перед таким искушением не устояла. Мужской части семьи пришлось поторапливаться пешком до пляжа на берегу лагуны, где их дожидалась вся остальная компания: Алекс, Лео, Анубис, Пит и, разумеется, уже хорошо знакомый Анненковым Юджин, который тут, на природе, и не думал скрывать своих длиннющих когтей.

Завязалась общая беседа. Лео с Питом в присутствии незнакомых пока еще робели и старались отвечать односложно, Юджин по своему обыкновению был раскрепощен и даже чуточку развязен, Алекс тянулся за ним и старательно создавал впечатление классического сатира, хотя еще и не тянул на такового по возрасту. Через час все уже настолько сдружились, что дружно лопали принесенные Анненковыми гостинцы, а Людмила даже и не замечала, что лежит, используя вместо подушки бок леопарда, да при этом еще и гладит его как какого-нибудь домашнего кота, разговаривая при этом с кем-то другим. Даже Пит рискнул выбраться на берег и разлегся на животе, время от времени помахивая своим мощным рыбьим хвостом.

Но все хорошее когда-нибудь кончается, солнце уже клонилось к закату, и пришлось расходиться по домам. Точнее, это Анненковым пришлось возвращаться в свою палату в сопровождении Бена и Юджина, решивших их проводить, а остальные остались ночевать кто в родном лесу, а кто и в лагуне, вспоминая о счастливо проведенных сегодня часах.

Глава 10.

Запретное место.

Хотя Анубис и привык жить в лесу, с появлением Анненковых его все больше стало тянуть в помещение госпиталя, где теперь были люди, которые всегда ему рады. Но тихие радости семейной жизни рано или поздно прискучивают, и тогда тебя начинает тянуть на подвиги, ну или, по крайней мере, на исследование еще не освоенных тобой пространств. Весь остров за пределами госпиталя был уже исхожен Анубисом вдоль и поперек, и только здешние лаборатории и операционные оставались для него Терра Инкогнита. Любознательного мальчика неудержимо туда тянуло, и партнера по этому влечению он ожидаемо нашел в своем ментальном двойнике.

Двери в операционный блок обычно запирались, но, как выяснилось, не всегда, чем и не преминули воспользоваться друзья. Зайдя, они поспешили укрыться, чтобы ответственная за это помещение медсестра не заметила незаконного проникновения и не подняла тревоги. Но вот, наконец, она ушла, ничего не заметив, и путь к лабораториям стал свободен. Туда друзья первым делом и последовали.

Увиденное там легко могло поразить детское воображение. Бесчисленные пробирки, рядами стоящие в держателях, колбы, иногда настолько огромные, что внутрь их мог бы запросто поместиться даже взрослый человек, какие-то кювезы и, самое главное, оптические и электронные микроскопы! Ну какой же нормальный мальчишка пройдет мимо подобного развлечения?

Сперва Анубис вырвал у себя с загривка черный собачий волос и сунул его под оптический микроскоп. Целиком в рабочем поле микроскопа он, конечно, не уместился, но и уместившаяся часть поражала. Ребята даже немного попихались за право поосновательнее ее разглядеть.

Дальше им непременно захотелось узнать, как выглядят бактерии, а поскольку никаких их колоний под рукой не было, Валера предложил использовать воду из стоящего на соседнем столе графина. Сказано – сделано. Кипятили эту воду, видимо, уже давно, и кое-какие мелкие тварюшки там завестись успели. Ребята пялились на них, не в силах оторваться. Жаль, не было здесь специалиста, который определил бы, что это за виды и насколько они могут быть вредны для человека.

Вдоволь насмотревшись, «исследователи», наконец, отошли от микроскопов и принялись искать, что здесь еще есть интересного. Из того помещения, куда они попали, вела еще одна дверь, на которой было написано «Чистая зона». Что это могло значить, они представляли себе плохо. Грязь, что ли, туда нельзя заносить? Осмотрев друг друга, они решили, что никакой грязи на них нет. Заходить было все равно боязно, но чуткий слух Анубиса уловил какие-то хлюпающие звуки за этой дверью, и любопытство пересилило. Он осторожно потянул на себя дверную ручку и, когда образовалась достаточно широкая щель, буквально просочился туда. Валере ничего не оставалось, как последовать за ним.

В этой комнате стояли такие же кювезы, но наполненные какими-то жидкостями, в которых угадывались очертания более плотных тел. Внутри кювезов работала какая-то аппаратура, судя по перемигиванию сигнальных лампочек, другие лампы подогревали их содержимое, а у некоторых кювезов наличествовали даже наносы, нагнетающие туда воздух. Именно они и издавали те самые хлюпающие звуки, что услыхал Анубис.

– Интересно, что это такое, – пробормотал он, приглядываясь к содержимому одного из кювезов. – Смотри, оно, кажется, шевелится!

Валера тоже подошел и присмотрелся.

– Знаешь, это очень похоже на сокращающееся сердце. Ну да, оно вот отсюда втягивает жидкость, а сюда выталкивает. Я читал, что сердца у детей еще в материнской утробе биться начинают, а это уже большое. Думаю, его для кого-то выращивают.

– Если для той девчонки, которую завтра должны оперировать, так там уже все тело должно быть готово, – вслух подумал Анубис. – А вот если для ее двойника...

– Тогда и все вокруг это тоже выращиваемые органы, – предположил Валера. – Но вот как их потом внутрь будут вставлять? Как конструктор собирать, что ли?

Анубис пожал плечами. Ну, откуда ж ему знать? Его, конечно, тоже так собирали, только никто до сих пор не удосужился посвятить его в тонкости этого процесса. Его, между тем, свербило желание увидеть то тело, для которого все эти органы выращивались. Ну, ясно, что это будет девчонка, но какого именно вида?

Поиски привели его к огромному кювезу, где лежало что-то похожее на здоровенный рыбий хвост.

– Ну точно, русалка! – воскликнул он. – Вот повезет Питу!

Пора бы было уже возвращаться от греха подальше, но они заметили еще одну дверь, и Анубис просто не смог устоять, чтобы не сунуть туда свой длинный нос. Вот это уже была собственно операционная, наверное, та самая, где Валере к мозгу приделали новое тело, а самого Анубиса так вообще полностью собрали из выращенных компонентов. Все же немного стремно наблюдать то место, где ты появился на свет. Кроме операционного стола здесь стоял прозрачный саркофаг, подключенный к разным работающим приборам, а внутри него можно было разглядеть безголовое, но явно девчоночье тело, приготовленное для завтрашней операции.

– А ничего, красивая будет, – пробормотал Анубис, подаваясь назад, чтобы и Валера мог заглянуть.

Чувствуя себя посвященными в большую тайну и справедливо думая, что за проникновение сюда их по головке не погладят, друзья решили ликвидировать все следы своего здесь пребывания, старательно закрыли за собой все двери и, бесшумно ступая, выбрались уже было из операционного блока в общий коридор, но в этот момент были застигнуты медсестрой, которая, разумеется, подняла шум. Сбегать было бесполезно, Анубиса все равно ни с кем не спутаешь, и оба шкодника дали препроводить себя в директорский кабинет, где и должны были состояться основные разборки.

Друзья сперва пытались было отрицать, что заходили куда-нибудь кроме комнаты с микроскопами, но оказалось, что в чистой зоне все помещения утыканы видеокамерами и просмотреть записи с них не составляет никакого труда. За всю Валерину жизнь его никогда так не ругали! Друзья услышали, что таких безответственных мальчишек никогда свет не видывал, что они могли занести инфекцию в чистую зону и тем самым пустить насмарку всю подготовку к двум дорогостоящим операциям, и чтобы расплатиться за это, не хватит никаких Валериных рекламных контрактов. Несмотря на солидный уже тринадцатилетний возраст, оба готовы были уже разреветься от таких обвинений, но Редмонд доводить до этого не стал, заявив, что дети, не способные расплатиться за свою глупость иными способами, расплачиваются собственными задницами. Валера был уже и на это готов, хотя и понимал, что банальным отшлепом он на сей раз не отделается.