Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать шестая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

* * *

Даже мой богатый опыт покраснел от содеянного вчера. Зелья и чары Хуаны оказались просто волшебными, а шведская принцесса, невольно получившая двойную дозу, превратила ночь в самую настоящую вакханалию. Пришлось соответствовать, три жены, а супруг один, но меня не испугать битвой с многочисленным противником, возможно не победил в любовной схватке, но точно не проиграл. Обессиленные девчонки уснули только к рассвету, естественно, на одной огромной кровати. По привычке немного передохнул и довольно быстро пришел в себя.

Для отличного самочувствия магу-универсалу требуется совсем немного времени, «источник» бурлит от энергии, прана лучше всяких эликсиров восстанавливает жизненные силы. Чтобы не разбудить девчонок, аккуратно поднялся, принял душ и решил немного побродить по старой части замка, секреты древних манят. Заглянул на кухню, подхватил гигантский бутерброд с холодной говядиной и двинул навстречу приключениям. Иду не абы как, а вдоль силовых линий, «помощник» уже сопоставил схему резиденции и узоры древних.

Новоделы приходится обходить, некоторые коридоры заложены камнем, преграды рушить пока не стал, но, думаю, за этим дело не станет. Однако пока провожу только предварительный осмотр, намечаю перспективные узлы, ищу вход в систему тайных коридоров и подземелий. Тут есть, так сказать, официальный подвал, где в прохладе хранят недурные вина, сыры и окорока, однако внизу ничего путного не нашел, разве что слуги по моей просьбе отрезали щедрый ломоть мяса, добавили зелень, свежеиспеченную булку и предоставили бутыль с освежающим напитком.

Ем, гуляю, события не тороплю, все-таки в отпуске, в общем приятно провожу время за разгадыванием интересной тайны…

Глава 7
Неравная схватка

Пока гулял по коридорам, «помощник» параллельно собирал общую схему узоров замка. Хмм… получилась довольно неоднозначная картина, контур какой-то открытый, есть ощущение, что нынешняя резиденция польских королей значительно меньше той, что была раньше. Силовые каналы уходят вдоль русла Вислы, часть даже исчезает под водой, другие магистрали тянуться полукругом вглубь городских кварталов. В принципе понятно, вероятнее всего в прошлом крепость была значительно больше, а до нынешних времен остался невредимым лишь один бастион.

Возможно, и река проходила иначе, сейчас все поменялось, особенно учитывая гидроэлектростанции, построенные выше Кракова. Тогда понятна незаконченность некоторых элементов и отсутствие логики на отдельных участках. Как быть? Пройтись по городу и дополнить схему? Переполошу охрану, выезд организуют и все такое. Придется отложить поиски на потом, хотя уже сейчас не терпится собрать в голове макет древней цитадели и наметить дальнейший план исследований. А ведь можно взобраться на башню, глянуть свысока, наметить крупные энергоканалы, а тонкие узоры, думаю, будут повторять уже ранее увиденные бастионы.

Задумано-сделано, нашел лестницу ведущую на донжон, кивнул находящимся здесь бодигардам и поднялся на смотровую площадку. Понятное дело телохранители мгновенно активировали защитный купол, засуетились снайперы на соседних башнях, обыскивая окулярами всю округу, но все равно так гораздо лучше, чем организовывать прогулку по городу. Осмотрелся, подышал прохладным с утра воздухом. Вид прекрасный, шпили, башенки, черепичные крыши… Подключил аурное зрение и тут же насторожился. В городе твориться масштабное колдунсвто! Для Малого Ритуала или Аркана Высшей Магии энергии маловато, однако дело в любом случае загадочное.

– Вы проводите какие-либо магические защитные мероприятия в квадратах пят и семь? – тут же набрал главу охраны.

– Нет, Ваше Высочество, – коротко ответил обеспокоенный бодигард.

– Там два холма, как мне кажется, заметил вспышки магии, – нельзя признаваться в своих способностях «видящего», поэтому немного сочиняю.

– По легендам это места захоронений князя Крака и его дочери Ванды, возможно местные провели какой-то обряд? Но на время введенного чрезвычайного положения, о любых подобных вещах должны предупреждать и получить согласие властей, – задумался начальник охраны и добавил, – Сейчас же отправлю туда усиленные наряды.

– Хорошо, держите меня в курсе, – прекратил контакт, а сам не отрываю взгляд от разворачивающегося действа.

Похоже оба холма изначально насыпаны вокруг мощных узлов силы. Проведенный ритуал или артефакты пробудили природный «источник». Мана постепенно аккумулировалась внутри насыпи и явно должна вскоре вырваться наружу. Опасности вроде нет, энергии немного, происходящее не похоже на атаку магическим оружием, скорее какой-то процесс, инициирующий древние механизмы. Правда непонятно зачем городили такие сложности, два кургана на расстоянии оптической связи, сложные схемы активации… Предки делали все гораздо проще и надежнее.

Ммм… возможно имею дело с работой магов прошлого, они хоть и не были «видящими», но сохранили многие знания древних и на опыте могли соорудить что-то похожее. Комплекс неэффективный, пока непонятно для чего предназначенный, однако для местных одаренных вполне себе интересный замысел. Интуиция подсказывает, что разгадка тайны близка, поэтому набираюсь терпения и жду. На всякий случай проверил сет древних, привел в готовность армию духов, активировал пару амулетов. Когда вокруг творится непонятное и вдобавок несанкционированное волшебство, лучше немного перестраховаться.

Оборот первый.

– Вуууххх!!! – восход солнца осветил один из холмов, на другом свет отразился.

Следом в небо из курганов Крака и Ванды ударили два луча магии, которые скрестились на точке на берегу Вислы около стен Вавельного замка. Был на той стороне недавно, ничего особенного не заметил, но почему-то по коже прошли холодные мурашки. Все тщательно осмотрел, однако опасения не подтвердились, поэтому списал инцидент на влажный ветерок от речки. Сейчас мои интуитивны страхи получили наглядное подтверждение, поэтому не раздумывая запустил петлю и не зря…

– КРАК!!! – громкий треск раздался у относительно небольшой скалы на берегу реки. Гранитная глыба раскололась на куски, а из нее показалась аура невероятной силы.

– АГРРХХХХХ!!! – звуковая волна шла впереди Зверя.

По ощущениям заточенный в неволе монстр получил шанс вырваться на свободу и покарать жалких двуногих! Блин похоже эти образы транслирует разумное существо. Чудовищный рык выбил стекла в домах, а выбирающаяся наружу тварь буквально сотрясала землю. Висла вышла из берегов и затопила прибрежные кварталы, здания вокруг стали складываться, словно картонные. Получается, под городом пряталась магическая тварь невероятных размеров и силы. Неужели это очередное покушение на мою семью? Какой идиот решил пробудить древнее чудовище?

– Тра-та-та…

– Бах-бах-бах… – скорее всего силы быстрого реагирования вступили в бой с неизвестной напастью.

– АГРРХХХХХ!!! – однако новый рык и удар чудовищной силы заставил замолчать пулеметы и пушки.

Черт, а ведь эта штука еще даже не выбралась из своей норы. Что будет, когда она появится на поверхности? Может превентивно жахнуть по ней Арканом Высшей Магии, посмотрим, насколько тварь крепка? Сет активирован, пара могучих плетений подвешены в ауре, в цикле не стоит беспокоиться о последствиях, так что…

– ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! – однако безмерно горжусь собой, мощь растет, врезал от души, благо эту часть Кракова уже не спасти, можно не миндальничать.

– АГРРХХХХХ!!! – ответ получил незамедлительно, тварь и под землей каким-то образом сумела найти врага, щиты не помогли, меня буквально вырвало из мира живых, едва успел уйти…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Магический зверь легко выдержал удар, без ложной скромности, сравнимый по силе с техниками сильнейших магов планеты, я ведь еще помимо прочего накачал энергии из артефактов. Однако, суда по ауре чудовища, оно даже не почесалось. Тут или имею дело с невероятно сильным противником, или в своем склепе враг какое-то время абсолютно неуязвим для атак извне. Как быть? В целом желательно вообще предотвратить катастрофу и в спокойно обстановке изучить таинственную тварь, или как вариант дождаться, пока она выберется наружу и найти уязвимые места.

Как человек осторожный, первым делом решил проверить возможность прервать ритуал пробуждения чудовища. Если все получится, то дальше можно спокойно эксперементировать и тратить драгоценные циклы на борьбу с могучей тварью. До момента активации схрона зверя у меня есть всего несколько мгновений. Как за столь ничтожное время отвести от города страшную угрозу? Без сомнения есть прямая связь между колдовством на курганах Крака и Ванды и катастрофой. Потому первое, что приходит в голову, это врезать со всей силы по холмам.

– ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХ!!! – силушки хватает, так что накрыл вышеуказанные локации с запасом, там точно не осталось никого живого. Однако запущенный процесс явно не остановился.

– Вуууххх!!! – восход солнца осветил один из холмов, следом в небо ударили два луча магии.

– КРАК!!! – раздался до боли знакомый, громкий треск…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Нда… похоже разогнанный бронепоезд не остановить. В целом исходил из того, что некие колдуны камлают, пока солнце не активирует вторую часть ритуала, однако одаренные могли действовать с безопасного расстояния или и вовсе активировали процесс дистанционно, а сами уже сидят в самолете, стараясь свалить подальше от пробужденного проклятия. Да, блин, следует после того, как справлюсь с угрозой, еще найти и наказать злодеев! Однако как предотвратить катастрофу? Два холма, луч солнца, что, если тупо удалить один из компонентов могучего колдунства?

– ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! – способ так себе, но применяю Аркан Высшей Магии.

Силы не распыляю, бью строго по одному холму. В результате там в лучшем случае должна остаться оплавленная воронка. Конечно, применять подобное решение для спасения Кракова не лучшая идея, сам половину города сжег, уж лучше это сделает чудовище. Но сейчас важен результат, надо посмотреть, что может остановить ритуал…

– Вуууххх!!!

– КРАК!!! – однако курган оказался на диво прочным, а солнце сделало свою работу.

Оборот четвертый.

Методично попытался разрушить вторую, вроде как земляную насыпь. Однако судя по результату она выточена как минимум из цельного куска титана, в общем те же яйца только в профиль…

– Вуууххх!!!

– КРАК!!!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Курганы разрушить не смог, остается убрать из условия задачки солнце. Понятное дело на небесное светило не покушаюсь, но ведь можно, в конкретном месте на пару секунд затмить лучи? Подбираю плетение из немалого арсенала, есть пара техник на такой случай, самое простое – это скастовать щит, точнее говоря многослойную линзу, с прослойкой «зеркал», чтобы наверняка отклонить свет.

– ПАМ! – построить конструкцию, да еще и на значительном расстоянии – дело непростое, но у меня богатый опыт, могучие артефакты, так что все получилось…

– Вуууххх!!!

– КРАК!!! – рано радовался, древний ритуал все равно сработал.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

Думаю, светофильтр получился слишком простенький, поэтому тупо утраиваю усилия.

– ПАМ! ПАМ! ПАМ! – поставил сразу полдюжины многослойных пирогов.

– Фррррр!!! – раздался звук воздуха, выходящего и проколотой шины.

Есть! Получилось остановить процесс, к тому же практически без жертв. Теперь можно спокойно изучить тварь. Активировал «парящую платформу» и устремился к логову. В принципе, как и предполагал, скала непроницаема для аурного зрения, значит магическую тварь можно изучить, только завершив ритуал. Хоть и не хочется, но придется посвятить несколько циклов этому делу, никто ведь не гарантирует, что чудовище не пробудят через день или год, вопрос следует закрыть раз и навсегда. Значит придется сыграть в поддавки и посмотреть монстру в глаза.

– Ваше высочество, обнаружили наблюдателей на холмах, – доложил глава охраны, – Эти люди принадлежат изгнанному из Польши клану Чарторыжских, они известны, как поборники восстановления старой династии и отделения от Российской Империи, долгое время строят козни под защитой Британской Империи.

– Допросите их, судя по всему, где-то неподалеку должен быть отряд колдунов, – выдвигаю гипотезу.

– Один из предателей уже признался, в Кракове находится князь Адам и его свита, ищем ренегатов, – ответил бодигард.

Однако версию с покушением не стоит сбрасывать со счетов, похоже британцы узнал о цели моего путешествия и нашли весьма оригинальный способ ликвидации. Поляка возможно используют в темную, поманили сладкой морковкой и отправили пробуждать монстра, который возможно уничтожит Краков и половину Польши до того, как Зверя сумеют обезвредить. Однако лайми никак не могут успокоиться, вот же настырные твари. Но пока не буду бросаться голословными обвинениями, надо найти и допросить инсургента.

До конца цикла Чарторыжского скорее всего не отыщут, поэтому дождался последних сведений о поиске противника и начал новую попытку.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

– В городе князь Чарторыжский и его свита, на курганах Ванды и Крака дежурят его люди, найдите и допросите сепаратистов, – с ходу ошарашиваю главу охраны.

– Есть! – тем не менее опытный оперативник немедленно начал действовать, а я активировал «парящую линзу» и понесся в пасть к чудовищу, только так можно понять с кем имею дело, иначе стены логова экранируют аурное зрение.

– Вуууххх!!! – солнце взошло, прекрасное явление, романтичное, первые лучи и все такое, но я теперь эту картинку буду ненавидеть.

– КРАК!!! – в момент, когда глыба раскололась, уже был над ней и заглянул в бездну.

– АГРРХХХХХ!!! – чудовищу это явно не понравилось. Мощный удар буквально вынул из меня душу, монстр невероятное силен…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

Явно не вытягиваю, надо срочно менять подход. Что я знаю о местных легендах? Основатель династии, мифический воин-колдун Крак вроде как освободил эти земли от чудовища по имени Живоглот, построил город на холме Вавель и стал местных князем. Однако, судя по всему, древний герой сделал немного по-другому, опасную тварь не убил, но заточил под скалой, при этом зачем-то оставил лазейку для освобождения. Может быть имел далеко идущие планы по его использованию против врагов? В принципе не суть, главное вытащить из сказок способ, которым смогли победить зверя.

О чем еще говорят мифы? Крак имел могучие артефакты: меч-шербец, скипетр, ожерелье королей… Так, последние две реликвии, судя по всему, появились после воцарения, значит в деле борьбы с Живоглотом роли не сыграли. Что по мечу? Вроде как могучая штука, режет камень, как масло, метает молнии и все такое. Досужие россказни черни отбрасываю в сторону, «помощник» выискивает намеки на техники древних. Похоже клинок совсем непростой, и оперировал он явно не классической магией, возможно действовал на тонком плане.

К чему эти изыскания? Ни меча, ни времени его искать нет, но примерно представляю, чем можно пронять тварь. В целом у меня в распоряжении проверенный, работающий арсенал приемов: во-первых, попробую натравить армию духов, во-вторых, применю способности Повелителя Зверей, в-третьих, скомбинирую все атаки. Есть еще один не совсем очевидный вариант, однако отложу его на крайний случай, слишком рискованный способ. Пока прикидываю силы, жду луча солнышка, готовлюсь к атаке логова. Зверь мощный поэтому мелочиться не стоит…

– Ауфффффф!!! – вся волчья стая на свободе.

– Штах! Штах! – Борзый и Дикий несутся в атаку.

– Фых!!! – огромная туша Левиафана величественно поплыла к скале.

– Вуууххх!!!

– КРАК!!! – отлично подгадал момент, Живоглот только пробудился и с ходу получил духовный удар.

– АГРРРХХХХХХ!!! – очередной рык поставил точку в коротком противостоянии, эфирных питомцев буквально развоплотило.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот девятый.

На очереди не раз опробованная комбинация. Активировал «парящую линзу» и полетел к месту событий. Буду тупо лупить всем арсеналом, главное натиск, скорость и напор, авось вывезем. Духи на воле и готовы к атаке, пара могучих плетений подвешена в ауре, ну и сам готовлю смесь силы, аурной энергии и праны, будем приручать Живоглота.

– Вуууххх!!!

– КРАК!!! – скала развалилась, теперь нельзя терять ни секунды.

– Ауфффффф!!! – волки вгрызаются в ауру чудовища.

– Штах! Штах! – Борзый и Дикий рвут душу монстра на части.

– Фых!!! – Левиафан обхватывает противника незримыми щупальцами.

– ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! – бью прямо в жерло склепа, пытаюсь расшатать энергетическую структуру зверя.

– Кхрррр!!! – и с ходу запускаю щупальца в мозг будущего питомца.

Есть! Прошел ментальные щиты, они на диво слабые, возможно комбинированная атака отвлекла чудовище. А вот и воля твари, я в шаге от установления контроля над мифическим Живоглотом!

– Ммм… – что-то пошло не так, явно теряю контроль над собственным разумом. Это коварная ловушка, меня заманили и сделали как ребенка, благо успеваю выйти из петли, а то ведь мог навсегда остаться в роли прирученного зверька…

Возвращаюсь на точку старта.

Глава 8
Дракон

Оборот десятый.

Риски велики, похоже придется отступить и законсервировать вопрос угрозы Живоглота до лучших времен. Правда не люблю оставлять такие вещи на потом, тем более есть один довольно сумасбродный вариант, но чего только не учудишь в петле. Исхожу из следующей гипотезы: тварь неуязвима потому, что скорее всего прячется в пространственном кармане, который привязан к скале. Отсюда возникла мысль атаковать чудовище непосредственно в его тюрьме, еще до пробуждения. Попасть в параллельное пространство поможет Мерцающий, а там попробую еще раз схватиться с опасной с монстром.

Параллельно не забываю о текущих проблемах. Начальник охраны под моим руководством ищет князя Чарторыжского. Как сделать поиск эффективным? Во-первых, поделил город на сектора, в каждом цикле вся армия агентов обыскивает один район, получается, что в моменте использую в десять раз больше людей. В следующем периоде эти специалисты прочесывают другой квартал. Во-вторых, если найден какой-то промежуточный результат, то передаю его своим людям, так что они начинают не с пустого места. По итогу в короткий период укладываем кучу мероприятий.

Врага пока не нашли, но след отличный, стягиваю бойцов в определенный квадрат, думаю, скоро мы его обнаружим. Ко всему репетирую общую атаку на Живоглота, по тревоге поднимал гарнизон замка, прятал девчонок. В общем в цикл дает возможность успеть везде, главное запоминать, делать выводы и проверять. Потом в конце выберу наиболее оптимальный вариант действий. Но самое главное – это монстр. Настраиваюсь на битву, «источник», артефакты, эфирные питомцы и заготовленные плетения. Путешествие в другое измерение требует концентрации, физической и духовной защиты.

– Камень – это порт ключ, можешь переместить меня в привязанный к нему карман? – задаю вопрос питомцу.

– Да, но за гранью угроза, – предупредил Ягуар, значит чувствует Живоглота.

– Ты сталкивался с подобным? – надо вытянуть сведения.

– Нет, но видел похожую магию, это пожиратель праны! – выдал мерцающий.

Хмм… а ведь прозвище Живоглот, как бы намекает, зверь пожирает людей не фигурально, он забирает жизненную энергию! Однако надо подумать, как одолеть чудовище… В целом не представляю, как можно атаковать божественную составляющую души, могу добровольно потратить эти силы, превращая их в ману, магию времени и другие виды энергии, но как забрать у другого одаренного? Такая техника могла бы быть самой эффективной для убийства магических существ, что может быть проще, чем отнять саму жизнь?

По классике нужно разрушить физическую оболочку или ауру и тогда прана сама покинет тело. Первое человечество умеет, любит и практикует, можем пачками уничтожать себе подобных палками, камнями, железяками, бомбами, боевыми плетениями и так далее. Со вторым имеют дело избранные маги вроде меня, духи опять же, но там уже сложнее, для большинства проще отнять жизнь, сломав шею, чем разрушить духовное тело. Работа с жизненной энергией – это самый сложный вариант, согласно мифам подвластный лишь богам и демонам…

Попробовал строить различные теории, даже в деталях вспомнил те немногие случаи, когда видел процесс траты праны. На памяти совсем недавний фокус озерной стражи, история в принципе общая для всех, разложил известные факты по полочкам, но зацепок не нашел. На самом деле для наблюдателя извне энергия возникает из ниоткуда, просто аура самого существа в моменте мгновенно дряхлеет. Только по этим внешним признакам и можно понять, что одаренный использовал свой последний резерв, заплатив за сиюминутное усиление годами жизни.

Перебрал труды ученых-теоретиков, в прошлые периоды истории о тонком плане рассуждали много, но по большей части совсем не в кассу. Возможно, то были отголоски искусства «видящих», а то и самих древних, которые, конечно, знали и умели в этой сфере гораздо больше. Попытался отделить зерна от плевел, найти настоящие описания боев с применением праны, однако все они сводились к добровольному использованию жизненной энергии. В общем есть какие-то отстраненные умозаключения, но на практике их вряд ли можно применить.

В общем как бы ни хотел действовать разумно, однако придется опять ломиться вперед, набивая шишки на собственной тупости. Однако почти полный цикл потрачен на размышления и поиск решения вопроса с Живоглотом, благо успел позаниматься Чарторыжским и компанией…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот одиннадцатый.

– В городе князь Чарторыжский, прошу обратить особое внимание на сектора пять и шесть, около курганов Ванды и Крака крутятся его подручные, записывайте имена… – коротко передаю главе охраны им же собранные сведения, теперь мои бодигарды на десять шагов ближе к цели.

– Рррр… – в пространстве возник откликнувшийся на зов Мерцающий.

– Перенеси меня в карман, привязанный к скале, там опасно, поэтому будь готов к схватке или бегству, – образами инструктирую Ягуара.

Параллельно активировал сет древних, набросил на себя несколько слоев защиты. Непонятно в какой среде окажусь, поэтому зацепил резервуар с воздухом, оградился от высокой температуры, ядовитых газов и прочих неприятностей. Теперь могу выжить даже на солнце, правда всего несколько секунд, но этого будет достаточно, чтобы повернуть время вспять. Отдельно подготовил мозг: «зеркала», «сияние чистого разума», «отрешенность», начитал кучу мантр, дабы сфокусировать сознание на выполнение цели. Духи рядом, боевые плетения подвесил в ауре, в общем готов к схватке.

– Пффф… – мгновение и мы проникаем за грань.

Вижу тварь, существо просто громадное. Это крылатый ящер, тело защищено тяжелыми, хитиновыми пластинами, острые шипы вдоль гребня, мощный хвост, когтистые лапы. Но меня больше волнует аура монстра, а там есть на что посмотреть. Потоки маны так и полыхают в духовном теле могучего зверя, его «источник» стоит как минимум десяти архимагов! При этом совсем непонятная, чуждая нашему миру структура, ведь животные и люди на планете имеют некие схожие вещи, тут по ощущениям нечто абсолютно невозможное. У чудовища несколько сосредоточий, широкие энергетические каналы…

Такого уникума и в обычном противостоянии невозможно победить, как тогда сладить с его способностью отнимать жизнь? Однако Крак или Ванда были величайшими магами, раз смогли заточить монстра в пространсвенную тюрьму. Даже не представляю с какой стороны подступиться Живоглоту, Аркан Высшей Магии тут точно не поможет, волчью стаю раскидает как щенков, выстрел пушкой такого монстра даже не оцарапает. Нда… а в легендах храбрые рыцари сносили драконам кабины при помощи примитивных палиц и острых железяк. Блин, даже не смешно, чтобы снять такую головушку не меч нужен, а циркулярная пила длинной в метров десять.

– Ыхххх!!! – тварь заметила чужака и просто выдохнула.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот двенадцатый.

Однако выражение «смрадное дыхание» обрело новый смысл, ага… и заиграло яркими красками! Он что выпустил в мою сторону газообразные продуты своей жизнедеятельности, по-простому отрыжку, и все? Что тогда будет с тем, кто встанет за спиной твари? Блин, если, без ложной скромности, величайший маг планеты, защищенный кучей щитов, умер от того, что Живоглот подышал в его сторону то, что произойдет, когда тварь вырвется наружу? Да это настоящее оружие массового поражения, полетает такой над планетой, и земля станет необитаемой!

И как ни крути гадость закопана в аккурат в Российской Империи, на такие вещи нельзя закрыть глаза, тут или замуровать до конца, или уничтожить, третьего не дано. Хотя есть вариант о приручении, но, думаю, даже не стоит мечтать о таком. Как разобраться с опасной зверюгой? Даже на вскидку не могу припомнить артефакт или мага, способного на столь героическое мероприятие. Тут спасует даже группа высокоранговых магов, упакованных по самую макушку. Но ведь Крак с дочкой как-то справились? Ммм… курганы, всякие ритуалы, свет солнца, как бы намекают. А если маги прошлого загодя собрали контур из концентраторов энергии, создали что-то вроде котла-реактора и заманили туда монстра?

Возможно, так и было. Но и то по итогу чудовище лишь пленили, отложили угрозу на неопределенное время. Стоит ли мне повторять подобный путь? Работа колоссальная, знаний нет, да может ману надо копить пару сотен лет, тем более если ничего не трогать, то и Живоглот не пробудится. Кстати, слишком легко его вытащили из заключения, делаю выводы о том, что стенки пространственной тюрьмы истончились, раз неумеха Чарторыжский всего парой доморощенных ритуалов едва не начал всепланетный Армагеддон. Тем не менее следует найти злодея, узнать откуда он получил информацию о монстре и постараться впредь не допустить подобного.

Однако лично мне больше импонирует более надежный вариант. С Живоглотом следует покончить раз и навсегда, если не могу убить тварь, то может быть попробовать ее изолировать? Раз Краку с дочкой удалось создать пространственный карман, то ведь можно его и уничтожить, ну или отвязать от нашей реальности. Это чисто теоретический вывод, как осуществить подобное на практике? Первая мысль – уничтожить скалу, вроде как Крак и Ванда превратили глыбу гранита в порт-ключ, соединяющий два мира. Вроде получается простое и изящное решение.

– ВУУУХХХ!!! – с ходу нанес концентрированный удар по скале.

Однако получил обратный эффект, Живоглот едва ли не порталом оказался в мире, огромный ящер взмыл в небо и торжествуя прорычал на всю округу.

– АГРХХХХХХХ!!! – странная магия тут же собрала богатую жатву.

Чудовище буквально пожирала жизни всех, до кого смогло дотянуться. Аура твари мгновенно наполнилась силой, враг всего человечества стал еще более могущественным. Что будет когда Живоглот сожрет весь Краков, а потом пройдется по густонаселенным городам Европы? Тем не менее, пока есть время, наблюдаю, фиксирую работу дракона, потом на досуге изучу…

– АГРХХХХХХХ!!! – а вот и меня зацепило.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот тринадцатый.

Разрушение порт-ключа только ускорило проникновение Живоглота в нашу реальность. Значит мир гораздо хрупче, чем казался раньше. Получается, что случись война, кто-то врежет по Вавельскому замку, случайно попадет по скале и привет Армагеддон? Блин, неужели все так ненадежно? Тут ведь не раз воевали и вполне могли развалить булыжник, однако по краю ходим. Хотя скорее всего Чарторыжский раскачал ситуацию, да и разрушенные сорок с лишним курганов точно как-то отрицательно ситуацию. Однако теперь понимаю, что проблема гораздо острее, чем думал в начале, апокалипсис может начаться в любой момент.

– Ты можешь отрезать пространственный карман от нашей реальности? – спрашиваю Мерцающего.

– Да, но именно в этом много точек привязки, связь надо рубить изнутри подпространства, – ответил Ягуар, выглядит как белиберда, но я именно так расшифровал посланные образы. В целом с питомцами довольно трудно общаться, у нас в корне различное восприятие мира и слабо пересекающийся понятийный аппарат.

– Пробуем! – тем не менее седлаю путешественника по измерениям и в очередной раз прыгаю в логово монстра.

Тюрьма небольшая, но в этот раз мы выныриваем в каком-то дальнем углу. Мерцающий что-то колдует с пространственными связями, а я одним глазом наблюдаю за питомцем, а вторым за чудовищем. Вижу, как ворочается пробуждающийся Живоглот. Хмм… судя по всему, тварь живет тут в состоянии стазиса, ритуалы Чарторыжского перебросили в карман энергию и оживили монстра. Он больше всего любит прану, значит были жертвоприношения? Так… так…

– Пам! – прыгаем в следующую точку, все бы ничего, но хозяин, кажется, нас заметил. Блин и я кое-что увидел, за тушей дракона, которая словно солнце сияет энергией и тем самым затмевает все вокруг, наверное, поэтому не разглядел эту штуку в прошлый раз…

– Ыхххх!!! – полыхнул дракон, ненадолго меня хватило.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четырнадцатый.

Попытка вроде неудачная, но есть сразу два замечательных наблюдения. Во-первых, понимаю, что Живоглот получил энергию из нашего мира, а значит кто-то скормил ему прану. Похоже ублюдок Чарторыжский совершил не просто ритуал, а еще и принес монстру несколько жертв. Как останавливал процесс открытия врат? В начале наносил магический удар по курганам и тем самым только ускорял переброску силы из нашего мира в логово. Но в последствии придумал убрать из уравнения свет солнца, этот ход не давал активировать порт-ключ, однако кровавый обряд не прекращал. Надо исправить этот недочет.

Во-вторых, чертов Живоглот сияет, как солнце, поэтому толком что-то разглядеть в его личном пространстве невозможно. Однако, когда мы с Мерцающим сделали пару скачков, то мне показалось, что заметил нечто магическое. Возможно, ерунда, но вряд ли артефакт или любой другой предмет силы мог случайно попасть в карман. Беда в том, что магический инструмент лежит на чешуе дракона! Отсюда выводы: вещь скорее всего могучая, раз светится даже на фоне монстра, но ее фиг достанешь, пока тварь в сознании и производит «смрадное дыхание».

– Пам! – отсюда возникает решение вопроса, не долго думаю лечу к холмам.

Почему мне не доложили о жертвах? Оглядываю курган Ванды и Крака, однако не нахожу никаких следов кровавого ритуала. Хотя «вижу» тонкие нити энергии, есть за что зацепиться! Словно ищейка иду по следу, кажется, враг совершил обряд под землей, возможно на специальном алтаре. Как открыть чертову дверь?

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – недолго думая врезал боевым плетением.