Текст книги "Старшая школа Гакко. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– У тебя случилось или случится, – огорошил меня кот.

– Хмм… и с каких пор ты стал гадать? – я скептически отнесся к его заявлению.

– Сам ты гадалка, – обиделся кот, – Просто я сегодня случайно услышал разговор Старшей самки и котятоненавистницы!

– Ого! Это та бешенная что нас тогда чуть не лишила потомства? – уточнил я.

– Не нас, а тебя! – не мешкая открестился суеверный котяра, свои бубенцы он берег пуще всего, кажется даже вылизывал втихаря.

– И что она хотела от Морико? – задал я резонный вопрос.

– Если я правильно понял немного позже котяноненавистница вернется в прайд, который ты не покрываешь, несмотря на то что руководит им Старшая самка, – описал кот содержание подслушанной беседы.

– Теперь понятно, чего ты так расстроился, не самая приятная новость, – признал я обоснованность беспокойства кота, – Не хотелось бы пересекаться с этой психичкой.

– А я тебя предупреждал! – укоризненно покачал головой Юкихе, которому возвращение Сатико в круг леди Мотонари совершенно не по душе.

* * *

Чиенга Мугамбе показывал истинный класс аккуратности, скрытности и предосторожности. Знаменитый убийца несколько раз за день менял внешность, редко выходил из съемной квартиры, вел холостяцкий образ жизни. Киллер ни разу не появлялся в тех точках, где бывал ранее, обоснованно полагая что там его могут просчитать и подготовить ловушку.

Возня вокруг него и членов Гаранта: немного беспокоиа, но «Ночной охотник» справедливо считал, что, уничтожив цель он выполнит контракт, и развеет сомнение о совей несостоятельности. Неудача немного обескуражила, но больше всего удивили способности пацана. Его мгновенны перемещения, невидимость… Очень, очень неудобная цель.

Тем не менее суперкиллер от задачи не отказывался и готовился к новой, решающей попытке убить Повелителя Зверей!

Глава 16 Затишье…

Брюховы пили немецкое пиво, темное, плотное густое, из настоящего зерна, не то, что местное рисовое, да! Косте страшно надоело быть хорошеньким хотелось прижать к себе бьющееся в истерике тельце, грубо войти в податливое лоно и сомкнуть на шее жертвы руки, лишая ее кислорода. Но срываться нельзя, этак можно провалить все дело. Василию в этом отношении легче, он не на виду и иногда может позволить себе спустить пар. Благо мир услуг ночной Столицы может выполнить любой самый взыскательный каприз. Жизнь азиаток, привезенных откуда-нибудь с Сиама, стоит сущие копейки.

– Надо ускоряться, братишка, – прочистив горло большим глотком ледяного напитка начал старший Брюхов, – Пришла информация, что Сатико переводят к ее бывшему учителю леди Мотонари.

– И что? – лениво процедил раздраженный Коста, давно у него не было свежей жертвы, а без этого он с каждым разом становиться все угрюмее и злее, – Одной теткой меньше, одной больше.

– Придурок! – осек младшего Василий, он всегда был предельно жесток с братишкой, с таким маньяком иначе нельзя, – Мотонари ханси и, если Сатико попадет к ней на обучение, больше мы ее не сможем достать. Тем более сейчас группа магессы охранят Повелителя Зверей. По нему я слышал есть договоренность между нашими странами и если нас уличат в атаке на его окружение, то свои найдут и закопаю.

– И что теперь делать? – до Косты наконец-то дошло чем грозит изменение в жизни Сатико. Не выполнить поручение Салтыковых чревато, благодетель был мог проявить жестокость, от которой дрожали даже такие маньяки как братья Брюховы.

– Я же тебе сказал ускоряйся, – процедил сквозь зубы Василий.

– Легко сказать, разрешили бы убить, я бы хоть сейчас ее шлепнул, – противно заканючил Коста.

– Гы-гы-гы, а ты трахни ее нежно! – издеваясь поучительно начал Василий. Уж он то знал, что без крови и насилия у Косты просто не стоит, – Бабы они ласку любят, заботу опять же.

– Фуууу…, – завыл от досады младший, – Как быть?

– Пробуй, если не окучишь ее на ближайшем барбекю или как его пенной хрени, что устраивают косоглазые, то будем выходить на руководство. Форс-мажор как никак, надо паковать красавицу, да в расход, – провел пальцем по шее Василий.

– Хорошо бы так, – посветлел лицом от предвкушения Коста и прямо лучезарно заулыбался.

– Урод, держи себя в руках, сделаешь без согласования я сам тебя на ленты порежу, понял? – пригрозил старший брат, он понимал, что за косяк младшего все равно придется отвечать ему.

– Мочи нет брат, – заныл Коста.

– Привезут сегодня двух девчушек, отведем душу перед ратным делом, – сжалился Василий.

– Уррааааа!!! – как ребенок конфете обрадовался маньяк.

* * *

Григорий по прибытии в Столицу развил бурную деятельность. Род, на которого сослалась боярыня Морозова оказался не из последних и тут же предоставил в распоряжение воеводы автотранспорт, десятка полтора молчаливых бойцов, оружие и связь. Люди клана тоже ждать себя не заставили и вскоре под рукой волкодава было три десятка матерых воев из личной дружины боярыни. Сила немалая, если пользоваться ей умеючи.

Первым делом установили наблюдение за Сатико. Девушка на виду и особо не скрывалась. Вторая задача – найти Брюховых. Но как искать двух отморозков в огромной столице? Это раньше гайдзинов здесь можно было пересчитать по пальцам, сейчас в Империи ошивалось не меньше пары миллионов европейцев и многие проживали здесь постоянно. Среди аристократии, конечно, не так-то и много блондинов, но вот экспатов всех мастей хватает.

Путь только один – следить за теми, кто наблюдает за Сатико. Люди Григория на роль топтунов откровенно не годились, не с их славянскими рожами и могучим телосложением изображать тайную слежку. Эту ношу на себя взяли союзники. Однако ни плотная слежка, ни видеонаблюдение к результатам не привели. Судя по всему, Сатико никто не вел! Неужели ошибка, а Брюховы в столице по другому поводу? Но Григорий в такое не верил, чутье вопило, эти твари тут из-за внучки Морозовых!

Оставалось набраться терпения и ждать. Рано или поздно Брюховы выйдут на Сатико. Можно было попробовать поговорить с девушкой, но кто мы для нее? Чужаки, даже боярыню она не знает. Как воспримет она иностранцев желающих увезти ее далеко на Север? Наверное подумает, что мы и есть похитители.

Тем более Сатико состоявшийся маг, служит в местном элитном подразделении и может рассчитывать на поддержку Корпуса латников, учителя… Не поверит она, но может хотя бы предостеречь? Но тогда поручение боярыни Морозовой наверняка не получится выполнить, а если Брюховы все-таки не здесь, то можно оказаться в роли подстрекателей с непонятными целями.

* * *

Бал перед финалом – это традиция, уходящая далеко в прошлое. Так провожали воинов на битву, так чествовали тех, кому предстоят испытания ради семьи, клана и родины! Обычно на светское мероприятие приходили все причастные к организации игр и главные виновники торжества – победители квартального этапа. Но в этот раз все было немного иначе, приглашение на мероприятие принца одной из самых сильных держав мира диктовало свои условия.

Были кратно повышены, итак, не самые слабые меры безопасности. Помимо главного гостя в мероприятии безусловно должна была принять участие и его свита. Негоже наследнику огромной Империи ходить в одиночку. Но иностранным сановникам и аристократам необходима соответствующая компания. Не школьники же будут развлекать зрелых мужей и очаровательных дам, коих несмотря на молодость принца в его окружении совсем немало.

Изменилось и традиционное меню вечера, островную кухню дополнили привычные гостям блюда северных стран и Западной Европы. Саке и сливовое вино соседствовало с французскими винами, коньяками и водкой абсолютно чистой, без примесей, как любят на родине принца. Организаторы решили уйти от чествования финалистов, тем более церемония награждения уже была, поэтому большую часть времени посвятили развлечениям. У гостя был напряженный день и он, конечно, устал от официоза и помпезных речей. А здесь можно расслабиться в кругу ровесников и отдохнуть от надоевших мероприятий.

В этом ключе и решили провести бал. В целом он практически повторял «детские» приемы аристократов – это мероприятия, где будущие главы кланов, военные, политики и члены правящего дома учились взаимодействовать друг с другом. Поэтому чтобы сделать вечер интереснее помимо игроков и вельмож пригласили золотую молодежь, будущих правителей Империи!

Кстати, все это блестящее общество должно было сыграть против молодого Танака. Уж очень он задавался, отвергая принцессу, а сейчас вместе с прочими простолюдинами будет выглядеть бедным родственником на празднике жизни. Хуже, чем засранцы из Синдзюку чувствовали себя только водоходцы из квартала неодаренных. Те обычно реально были не в своей тарелке и испуганно жались друг к другу.

Охрану зала несли четыре когорты латников и столько же боевых групп ханси. Найти и собрать в одном месте такое количество высокоранговых магов невероятно сложно и затратно. Но Бал проводили в новом здании, построенном для администрации игр, и там не было старинных артефактов, без которых обеспечить безопасность высокого гостя на должном уровне можно было только увеличив магическую мощь.

Одним из ханси, привлеченных к охране мероприятия, по умолчанию стала леди Мотонари с ее ученицами. Магессе в любом случае было необходимо прибыть сюда вместе с Повелителем Зверей, заодно и включиться в общую охрану, вместе обеспечивать безопасность периметра легче. А если учесть свиту высокого гостя, то боятся и вовсе нечего…

Нам с Акирой пришлось явиться в зал раньше всех приглашенных. Морико как один из магов, привлеченных для охраны, пришла сюда со своими ученицами за несколько часов до мероприятия. Она и вчера и позавчера изучала обстановку, а сегодня должна была принять участие в нескольких брифингах, где четверо ханси делили периметр и распределяли задачи между группами.

Чтобы наша «старшая самка» не разрывалось между двумя отдельными объектами решили выехать вместе с ней. Для Морико самая большая проблема – это транспортировка объекта от пункта «А» в пункт «Б». И если бы мы с Акирой решили попасть на бал к открытию, ей пришлось бы покинуть охраняемый объект и присоединиться к моему кортежу. Так что из двух зол выбрали наименьшее и пришли во дворец торжеств часов на пять раньше мероприятия.

Помимо очевидных минусов у такого решения были и свои плюсы. Мы с Акирой стали своими для всех охранников комплекса. Бродим по коридорам, вместе с ученицами Морико тырим еду на кухне. Сама Мотонари по статусу во владения шеф-поваров не заглядывала, но с удовольствием перекусывала тем, что нам удалось стащить. Ммм… «украсть» удавалось очень вкусные вещи, даже для избалованных отпрысков совсем небедных семей там было чему удивиться, все-таки ждут целого принца.

Безопасность была на высоте, и кухне уделялось особое внимание, но я как бы и сам одно из тщательно охраняемых лиц, а эта часть дворца в целом находилась в ведении отряда Мотонари. Так что перехватить еды нам позволяли, тем более одна из учениц Морико надела поварской фартук и трудилась в команде одного из шефов. Корпус помимо явной охраны в лице закованных в броню латников повсюду внедрял своих агентов: официанты, повара, уборщики и конечно некоторые гости. Так можно быть ближе к объекту, и потенциальный агрессор вероятнее всего допустит ошибку и не учтет телохранителя в штатском.

За пару часов до бала все вольности пришлось прекратить. В здание вошли офицеры личной охраны принцессы Тэймэй, а с ними их коллеги из Российской Империи. Меры предосторожности едва ли не утроились, вновь прибывшие рьяно принялись перепроверять сделанное. Однако даже они побоялись соваться к четверке ханси. Так что мы с Акирой спокойно уединились в штабе, отведенном для группы Морико и стали терпеливо дожидаться начала мероприятия.

Кота и шершней естественно с собой не взял, а вот Рису периодически телепортировался ко мне с новыми данными. По Мугамбе все глухо, осторожный киллер так и не появлялся, ну мы продолжали наблюдать за членами Гаранта и за одно сканировали обстановку вокруг. Так, на всякий случай. Кстати, надо ту пару идиотов, что пыталась меня спровоцировать на ток-шоу проверить, а то вдруг чего удумали.

* * *

Первой миссией Сатико по возвращению в команду леди Мотонари стало внедрение в окружение принцессы Тэймэй в качестве фрейлины. Учитывая, что она, итак, до недавнего времени этим занималась – вполне логичное решение. Так что на балу латница будет в непосредственной близости от наследницы и в случае чего примет удар на себя. Тем более за недели тренировок они стали сработанной парой и понимают друг друга с полуслова.

Сегодня она весь день находилась при дворе. Девчонки готовились к балу, выбирали платья, украшения, ходили в онсэн, делали прически… Сатико наравне со всеми принимала в этом участие. Все-таки иногда совсем неплохо быть телохранительницей принцессы, чего не сделаешь ради Отечества. Ммм… особенно массаж и натирание маслами…

Однако все процедуры латница проходила в ускоренном темпе. Помимо того, что она должна выглядеть и вести себя как светская дама, нужно было еще и повысить свои шансы в схватке против потенциального противника. Для этих целей корпус выделил ей под роспись два артефакта. Разовый щит, но такой могучий, что мог остановить практически любую угрозу в радиусе пары метров. Выполнен в виде спрятанного на теле кулона. И простенькое медное атакующее кольцо, с не сильно опасными, но многочисленными техниками. Самое то для работы в кругу гостей и знати, киллера может оглушить, зато сановников направо и налево не переубиваешь.

Помимо прочего наряд был армирован ультрасовременными волокнами и керамикой способной сдержать выстрел из пистолета в упор, на бедрах закрепили «клыки», эти кинжалы из странного отдающего синевой металла достались ей от матери. Как классический артефакт они не работали, но в сочетании с «вьюгой» по непонятным причинам усиливали атаку, как магического плетения, так и физический урон. С ними танец становился по-настоящему боевым.

А больше оружия и не надо, главное сдержать первый натиск, а там в дело вступит главный калибр в лице леди Мотонари или ханси из личной охраны процессы. Набор вооружения диктовал положение Сатико около Тэймэй. Девушка должна была находится в непосредственной близости от объекта, только тогда щит класса «абсолют» мог дать нужный результат. Поэтому бастардка ехала вместе с принцессой в одной машине, соседствуя с наследницами кланов и независимых родов.

Естественно, помимо Сатико было еще немало бодигардов, часть из них присутствовала, так сказать, в настоящей ипостаси, а у других были немного другие задачи. Члена правящего дома защищали от всевозможных угроз: яды, психотропные вещества, агенты влияния… Сейчас в роскошном лимузине расположилась Тэймэй, две ее подруги детства, натасканные на охрану, Сатико и пара бодигардов.

– Сати, тебя опять от меня забрали, – улыбнулась Тэймэй.

– Ага, закончилась лафа, – грустно ответила гайдзинка, – Я уже привыкла к свободе, а теперь здравствуй муштра.

– Я слышала твоя наставница весьма суровая женщина? – без намека на подколку спросила Тэймэй, прошло было давно забыто и закопано.

– Да, с ней не забалуешь, три шкуры спускает с учениц, а еще учитель всегда прав, – ответила Сатико, – в прошлый раз я настучала по яйцам Повелителю Зверей по указанию сверху, в итоге за выполнение приказа и пострадала.

– Ну тебя скорее не наказали, а поощрили, – принцесса была абсолютно права, ведь девушка получила чуть ли не отпуск.

– Вообще-то да, я с этой стороны на это не смотрела, – удивилась Сатико, – Как думаешь если я еще раз пробью Гэндзи по яйцам, меня опять поощрят? Так классно жить во дворце и не исполнять обязанности телохранителя!

– Сати, мне кажется, в этот раз тебя накажет лично леди Мотонари! – позволила себе легкий намек на отношение объекта и главы охраны Тэймэй.

– Это да, – картинно опечалилась девушка, и на автомате произнесла, – И что она в нем нашла? Ой!

– Так это правда? – тут же оживилась Тэймэй, – Ну расскажи неужели ледышка Мотонари спит с парнем моего возраста?

– Хмм… принцесса, я не имею право разглашать чужие секреты, – взяла себя в руки Сатико, хотя и сама дико хотела посплетничать.

– Ууууу…, – обиделась разочарованная принцесса.

* * *

– Друг мой, вы не находите, что наша миссия в Империи под угрозой? – в трубке раздался раздраженный голос босса, – И это после того, как мы поделились с ними нашими наработками по взращиванию высокоранговых магов! А не уйдут ли они русским?

– Сэр, мы работаем на тем, чтобы текущая попытка сближения Империи с Северным соседом не состоялась, – тут же ответил резидент, – Что касается наработок, мне кажется северянам они не интересны, их методики как бы не эффективнее наших.

– Да…? И… что вы предприняли? – с нотками скепсиса спросил босс.

– У нас в разработке два сценария, – не смущаясь отношения босса начал резидент, – Помните нашумевшее дело с охотой на Повелителя Зверей?

– Это то, где мы совместно с русскими, китайцами и европейцами договорились подождать результата и не действовать активно, получив взамен полную информацию от Империи? – у босса была отличная память и он удерживал массу событий происходящих по всему земному шару. Речь, конечно, шла о наиболее важных вещах, иначе никакой гениальной головы не хватит.

– Совершенно верно, – обрадовался резидент, – первый сценарий плотно связан именно с этим фигурантом.

– Вы хотите нарушить международную договоренность? – спросил начальник, хотя сам тут и там санкционировал подобное, при условии, что участие Британии останется втайне.

– Мы будем абсолютно чисты! – прозвучал уверенный ответ, – Дело в том, что за Повелителем Зверей охотится небезызвестный вам Чиенга Мугамбе.

– Ого, профессионал с большой буквы! – удивился босс, – Помню такого, кажется, за ним должок?

– Да господин, он у нас на крючке, давно и прочно, – ответил резидент, – Хочу использовать его.

– Ты не перегрелся там? – разозлился руководитель, – Понимаешь, чем могут закончится такие игры?

– Босс выслушайте, – взмолился исполнитель, – Чиенга уже сделал неудачную попытку убрать Повелителя Зверей, с нашей подачи сделает еще одну. При этом будет присутствовать принц Михаил. И если все выгорит он или пострадает, или будет близок к тому.

– Хмм… репутация Империи будет подорвана, а все действия спишут на охотника за головой Повелителя Зверей, – тут же оценил предложенный вариант босс, – Изящная композиция, может сработать. А по силам киллеру такое?

– У него есть хитрый артефакт, добытый не без нашей помощи, должен сработать, – уверил начальника резидент.

– Если все получится, сами знаете, что делать с исполнителем, – этой фразой операция по сути была утверждена, – А что там со вторым вариантом?

– Мы отслеживаем интересную историю клана Морозовых. Сейчас представитель главной ветви находится в окружении принца Михаила, а единственная кровная родственница главы клана спутница принцессы Тэймэй, – стал объяснять диспозицию разведчик, – И ко всему из России по душу девушки прибыли два на всю голову отмороженных наемника. Я пока не знаю как, но мы хотим разыграть и эту карту.

– Хмм… как-то все зыбко тут. Давайте вернемся к этому плану, когда будет более или менее зрелая позиция, – подытожил весьма довольный босс. Шансы расстроить намечающееся сотрудничество между союзником Британии и одним из ее злейших врагов есть, а это уже неплохо.

Глава 17 Бал

Бал начался с представления принца Михаила и принцессы Тэймэй. Как только венценосные особы вошли в зал, а конферансье привлек внимание публики к этому событию, мероприятие посчитали официально открытым. Принц Михаил в сопровождении внушительной свиты двинулся к центру помещения, навстречу ему вышла принцесса Тэмэй окруженная фрейлинами и молодыми отпрысками из числа наследников кланов и независимых родов. Пара встретилась под впечатляющей люстрой, которая заставила расцвести драгоценные камни на нарядах девушек всеми цветами радуги. Блики заполнили зал, сделав общество в буквальном смысле блестящим.

– Принц, – вежливо поклонилась Тэймэй.

– Принцесса, – еще более учтиво ответил Михаил и галантно подал девушке руку. Эти двое не могли не понравится друг другу, оба молоды, красивы, замечательно образованы, происходят из царствующих семей. Они уже встречались раньше, и взаимная симпатия только крепла.

– Давайте я познакомлю вас со своими спутниками, – начала официальную часть принцесса.

Какое-то время молодежь знакомилась друг с другом, компании разделились по интересам и то тут то там стал раздаваться смех и веселые возгласы. Какими бы ни были баловнями или бездельниками, но аристократы умели общаться, быть интересными и приятными, уж этому их учили с рождения. Развлекаться и развлекать тут умел каждый.

Но члены свиты принца Михаила не просто развлекались, а работали, особенно вельможи, представляющие кланы и роды Российской Империи. Сюда взяли только тех, кто был заинтересован в сотрудничестве с Островной Империей: промышленная электроника, кораблестроение, автомобильное производство, оружие космос… Северяне приехали налаживать экономические связи и развернуть часть промышленной мощи Империи в свою сторону.

Поэтому в свите принца помимо российских кланов были его друзья из Поднебесной, Германии… Коалиция по факту сделал первый шаг чтобы перетянуть одного из сильнейших союзников Британского Содружества на свою сторону. И деловым людям было о чем поговорить, многие вещи доставались друг другу окольными путями. Российские ракеты, немецкая оптика, китайская тяжелая техника… Людям принца Михаила было что предложить, равно как и получить…

А сейчас на балу полным ходом шло налаживание неформальных, личных связей. Танцы, совместное распитие спиртных напитков, игра в карты или кости за столиками в нишах… Публика развлекалась, знакомилась и обменивалась идеями сотрудничества. Михаил и Тэймэй как бы запустили этот процесс и вассалы, поглядывая на настроение сюзеренов как барометр ловили направление будущих движений. Кто правильно угадает и сделает свою ставку в будущем получит выгодный контракт или щедрую награду за вклад в добрососедские отношения, а можно по тому же поводу оказаться шпионом злостного врага. Тут куда ветер подует, да!

– Поедим? – предложил Михаил, когда все эти интеллектуальные обнюхивания успокоились и нужды в подбадривании процесса со стороны уже не требовалось.

– Конечно! – с энтузиазмом откликнулась принцесса и повела спутника к столикам с имперскими деликатесами. Вместе с ними двинулись и несколько человек, Сатико и пара девушек со стороны Тэймэй и один зрелый муж и пара воев от Михаила.

Молодые люди с завидным аппетитом уничтожали легкие закуски, запивая все услужливо подносимыми напитками. Стюарды сбились с ног разнося бокалы, фужеры, заменяя опустевшие блюда… Группа медленно двигалась от имперских деликатесов к тому, что привезли северяне. Сашими из свежайшего тунца с васаби, соевым соусом, нори и шариками риса хорошо шли под саке, нежное мясо краба запивали знаменитым сливовым вином. Тэймэй объясняла, а чаще просто показывала на личном примере что, как и с чем есть. Но пришел черед и принца похвастать кулинарными традициями своей родины.

– Тэймэй, это малосольная семга с картофелем и луком, на кусочке черного хлеба, – обратил внимание на небольшие саше Михаил, сам он предпочитал более демократический вариант этой закуски с селедкой, но положение обязывает.

– О! Выглядит аппетитно! – вежливо похвалила блюдо принцесса и тут же положила в рот понравившийся кусочек, – Ммм… необычно, но вкусно, как будто наша вариация суши, и даже есть горчинка как от васаби!

– Тост обмазан горчицей онпохожа на васаби, а рыбу приправляют черным перцем, – вежливо подтвердил догадки собеседницы Михаил.

– А чем это запивают? – все это время молодежь шутя сопровождала каждую порцию еды традиционными напитками, теперь пришел черед попробовать алкоголь соседней державы.

– Хмм… водкой! – решительно высказался Михаил.

Ледяная, прозрачная водка в замороженных стаканах немедленно была подана к столу. Тэймэй на примере принца махом проглотила порцию алкоголя и тут же закусила семгой.

– Вау, волшебно! – похвалила напиток Тэймэй, – Как будто теплая волна прокатывалась по телу. А это что?

– Осетр – царская рыба! – Михаил вежливо подал девушке кусочек нежнейшего белого мяса, – Сейчас его вылавливают в считанных местах.

– Ммм… очень вкусно, а чем запить? – повторила вопрос принцесса.

– Хмм… водкой! – точно так же ответил принц.

– Хи-хи-хи, – рассмеялась принцесса, – Михаил признайтесь вы решили нас споить!

– Тэймэй и в мыслях не было, – улыбнулся принц. – Просто в нашей стране не принято мешать напитки, а если уж пить, то вот так!

– И женщины предпочитают водку? – осмелилась спросить Сатико, которую сильно интересовала родина матери.

– Ну они больше любят сбитень, вино, шампанское, водка больше традиционный напиток пиров и застолий. Ее принято ставить на свадьбу, юбилей и даже могилу. Это ритуал! – приоткрыл обычаи своей родины Михаил.

– Ну а что можно запивать не водкой? – улыбаясь спросила Тэймэй.

– Я лучше покажу вам что обязательно надо… неправильно звучит. Надо говорить не запивать, а закусывать! Я покажу чем надо закусывать водку! – перефразировал принц и все двинулись к соседнему столику, у которого спиной к гостям стояла угощающая друг друга парочка подростков.

В это время к спутнику принца незаметно подошел богатырского телосложения соотечественник. Угрюмый воин напросился на бал, когда местные агенты сказали, что Сатико будет там в свите принцессы Тэймэй. Более удобного случая поговорить трудно придумать, а если кто-то из ближников принца даст понять, что Григорий человек надежный, то и вовсе хорошо получится.

– Николай Наумович, просьба есть одна, – шепнул Григорий, когда дядька принца отошел к колонне давая молодым пройти к столику с блинами и икрой.

– Слушаю Гриша, – старые вояки знали друг друга, не как приятели, но убийцы такого класса не пересечься за эти годы не могли, да и слухи, репутация… Оба были достойны уважения.

– Мне бы вон с той девушкой поговорить, – Григорий глазами показал на Сатико, – А если бы вы за меня словечко замолвили, дескать надежен, честен… То было бы лучше всего.

– Ты что это жениться удумал? – пошутил дядька, а у старого воина от такого предположения глаза полезли на лоб.

– Окститесь, Николай Наумович, она мне во внучки годится, – возмутился вояка, – То не мое дело, но боярыни!

– Аааа, – сделал вид что не понял подоплеку дела хитрющий Николай Наумович, который сразу обо всем догадался и даже успел до того шепнуть пару слов Михаилу, – Коли так подсоблю, чего не помочь хорошему человек.

Пара воинов двинулась вслед за молодежью, в надежде что Сатико немного отстанет и сможет уделить старикам пару минут. Так оно и получилось, девушка немного подалась назад, пропуская вперед принца Михаила и принцессу Тэймэй, тут ее и выловили.

– Сатико, – обратился Николай Наумович, – Я хотел познакомить тебя с моим старым сослуживцем Григорием Морозовым.

– Морозовым? – округлились глаза латницы, узнавшей фамилию матери.

* * *

Начало бала мы, откровенно говоря, проспали. Пять часов мариновались, а в последний момент просто вырубились на диванчике. Вы там ничего не подумайте сексом позаниматься не получилось, камеры тут везде, латники туда-сюда бегают, да и Морико сейчас нельзя сбивать, дело то ответственное… Просто прижал к себе Акиру и тихонько засопел, что, учитывая мои небольшие потребности во сне на самом деле удивительно. Однако сказалось напряжение последних дней, реально превозмогал двадцать четыре часа в сутки. Проектов море, а я один.

В общем официальную часть благополучно пропустили и позевывая выбрались в общий зал, когда вся движуха прошла, гости разбрелись по компаниям, кто-то ел, кто-то пил, все ждали следующего хода массовиков затейников. Оглядываться вокруг не стал, мы тут каждый сантиметр изучили, общаться тоже особо не с кем. Высший свет, который сейчас составлял восемьдесят процентов присутствующих в зале мне абсолютно незнаком. Из игроков знаю исключительно только своих земляков, да и не сказать, что с хорошей стороны, по большей части мы только и делали что друг другу морды били.

Поэтому принял решение тихонько пробраться к столикам с закусками, еще раз основательно подкрепиться, пока публика не сожрала понравившиеся нам конвертики из тоненького теста с черной икрой. Говорят это блюдо любят в Российской Империи, они же вроде, как и презентовали бочонок черного блаженства. Мы парочку необычных ролов стащили, но хватило на один зубок, а тут целый стол завален. И пока никто так и не понял всей офигительности этой закуски надо меньше щелкать клювом, хе-хе.

Так что мы с Акирой тихим сапом подобрались, используя ниши и колонны, к заветному столу с паюсной белужьей икрой и принялись угощать друг друга. Не успели мы толком насладиться едой, как со спины послышался многоголосы шум. Мать его, наследники собственной персоной, да еще и со свитой. Свалить не очень-то и вежливо, придется общаться. Ух как не люблю такие дела. Расшаркиваться придется, как никак принц и принцесса… А я еще вроде как Тэймэй обидел, как бы на Акире отыграться не попытались. Принцесса то не снизойдет, а вот ее псы запросто. Аж прямо напрягся от предчувствий…

– Ваше высочество, – поклонились мы с Акирой.

– О я смотрю тут есть любители блинчиков с икоркой, – вполне демократично ответил Михаил. Многие отмечали его простоту в общении и отсутствие заносчивости. Жирный плюс принцу, однако.

– Это очень вкусно! – пришлось мне против желания похвалить блюдо. Нафиг реклама, без нее нам с Акирой больше досталось бы.

– Но я смотрю вы едите на сухую, – поднял палец принц, – А это кощунство!

– Официант, водки! – тут же уловил невысказанную мыслю сопровождающий принца человек.

Эти слова стали сигналом к тому, чтобы я обратил внимание на свою зудящую интуицию. Что меня тревожит? Официант! Не тот, что несет нам водку. Нет! Это другой, пробегаю глазами по залу. Не вижу. Еще раз, медленнее. Вот! Разносчик буквально материализовался из ниоткуда. Парень уверенно держал на раскрытой ладони поднос, уставленный маленькими запотевшими с холода рюмочками с прозрачным напитком. Безупречный внешний вид, виртуозное маневрирование в толпе гостей, он выглядел и вел себя как настоящий официант. Но что-то меня в нем насторожило.

На тщательно охраняемом балу, да еще и в присутствии двух представителей правящих Домов, никакой угрозы не ждал. Максимум пакость от той пары, что выходила со мной и Акирой на дебаты. И то творить безобразие в таком обществе решится только клинический идиот, себе дороже выйдет. Тем более Рису приносил вести о том, что у Накотоми большие проблемы. А клан Сога и вовсе старается дышать через раз. Что-то там намудрили наследники, есть вероятность, что грязная сора на ток-шоу имела совсем другие цели…