Текст книги "Враг мой (СИ)"

Автор книги: Евгений Гришаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7

К вечеру двор академии опустел, как впрочем, и её главное здание, где были расположены учебные аудитории и комнаты учителей. Из восьми учителей преподававших здесь до прихода Верна, в живых осталось только четверо. Этими учителями были Фернан – тёмный маг, он же фактический директор, его тут к счастью не было на момент захвата академии Верном, Гровар – маг целитель, Юварт – глава факультета магии воздуха и Датм – маг воды. Последний, к сожалению, имел небольшой объём магической силы, но знал много чего и не только о магии. Занятия мы не возобновляли, посчитав, что сейчас для этого не очень подходящий момент, да и учеников, если разобраться, сейчас был большой недобор. Много учеников погибло при захвате академии, часть маги Верна убили в процессе выкачивая из них магической силы, ещё несколько магов уехали из академии в составе разных групп. В итоге на данный момент в замке осталось приблизительно сорок учеников разных направлений магии, многие из них были ранены и, заставлять их садиться за парты было бы жестоко. Я бродил по полутёмным коридорам академии, не находя себе места в ожидании хоть каких-то новостей. Новостей ожидать было ещё слишком рано, я это понимал, но нервозность этого ожидания не позволяла мне спокойно сидеть на одном месте.

Незадолго до этого мы с Фернаном обсудили мой план проникновения в Каболар без боя. Как оказалось, он имел много изъянов, на них он мне и указал. Я с ним согласился, признав его правоту и теперь, усиленно думал, как нам избежать ошибок, а самое главное потерь. Потерь можно избежать только в том случае, если нас не узнают или не вычислят стражники Каболара, при нашей попытке войти в город. Начальник городской стражи человек далеко не глупый, он уже, наверное, усилил все патрули и ужесточил проверку при въезде в город. Если нам пройти через ворота будет невозможно, придётся воспользоваться методом Кота, то есть проникнуть туда тайно. С его слов таким способом можно пройти только маленькой группой и не чаще двух раз в день. При смене поста стражи у западных ворот у нас будет всего пара минут, чтобы пробежать незаметно по сточному каналу, проходящему под городской стеной. Этот вариант я оставил на крайний случай, так как таким способом моя маленькая армия будет проникать в город не меньше недели, а это слишком долго. Оптимальным временем вхождения в город я считал один-два дня, так как нам в Каболаре это время прятаться где-то будет нужно, пока мы все не соберёмся.

Сколько времени я потратил на прогулку по коридорам академии, я не знал, оно моим подсознанием не отсчитывалось. В очередной раз, проходя мимо одной из комнат, через открытую дверь я увидел диван. Он словно магнит стал притягивать меня к себе, предлагая на него прилечь и отдохнуть. Как только я его увидел, на меня навалилась такая усталость, что его соблазну уже было невозможно устоять и решил прилечь. Какой смысл ходить по пустым коридорам, обдумывая план, когда его можно обдумывать лёжа, – подумал я.

В комнате было темно, лишь тонкий лунный луч, прорывавшийся сквозь приоткрытое окно, словно специально освещал маленький участок пола около дивана, чтобы я его хорошо видел и не прошёл мимо. Шагнув в темноту комнаты, почувствовал какое-то движение где-то слева от окна.

– Вилл это ты? – спросил я и в этот момент на пеня напали. Какой-то человек словно дикий зверь прыгнул на меня от окна и прямо в полёте ударил головой в мой живот. Удар оказался настолько сильным, что выдержать его было просто не реально, я отлетел обратно к двери и на некоторое время перестал дышать. Напавший на меня на одном ударе не успокоился. Вторым прыжком он навалился на меня сверху, не позволив мне быстро достать из ножен кинжал. К этому моменту я снова мог нормально дышать, поэтому между нами началась борьба, в которой я, к своему стыду, стал проигрывать. В темноте было невозможно рассмотреть лицо человека, да и не так уж и важно было кто он, для меня главным было победить, а это значит – выжить. На некоторое время мне пришлось забыть о кинжале и все силы направить на защиту лица, в которое напавший на меня человек норовил ударить своим лбом. Прилагая максимум усилий, я старался не допустить удара в лицо, при этом понимая, что долго противостоять такому натиску не смогу.

– Вилл! Фернан! – закричал я, поняв, что ещё чуть-чуть и получу в лицо настолько мощный удар, после которого нокаут мне будет обеспечен. Человек, оказавшийся сильным как бык, боролся со мной, молча, настойчиво добиваясь своей цели, либо ударить мне в лицо, либо отобрать у меня кинжал, после чего я уже точно буду не жилец. Упорству этого ночного гостя можно было позавидовать, видимо он тоже понимал, что скоро здесь кто-то появится помимо нас с ним и тогда эту схватку проиграет он. Я закричал снова, но этим криком лишь только навредил себе. Ослабив на секунду хватку, я тем самым позволил ему дотянуться до моего лица лбом. Боль пронзила левую скулу, в голове зазвенело и я почувствовал как мой кинжал начал покидать ножны без моего желания.

– Ах, ты ж тварь! – прошипел я и перешёл от обороны к атаке. Теперь я стал бить в его лицо своим лбом, наплевав на то, что звон в ушах нарастает, а по лицу побежали тёплые струйки крови. Мой напор сбил человеку весь его воинственный настрой, после чего он совершил непоправимую ошибку, позволил мне сбросить его с себя. Освободившись от груза сверху, я пустил в ход ноги и добился этим неплохого результата. Рукоять моего же кинжала перешла под мой полный контроль, после чего исход нашего поединка был предрешён. Пожертвовав своим лицом, то есть, подставив его ещё под один удар, я в ответ ударил кинжалом человеку в живот. Он сразу же перестал быть необычайно сильным и хрипло застонал. После второго пропущенного удара в лицо, я вообще перестал видеть хоть что-то, кроме суеты разноцветных искр перед глазами под громкий звон в ушах. Понимая, что бой ещё далеко не закончен, я продолжил бить человека кинжалом. Бил не метясь куда-то конкретно, бил лишь бы попасть, потому что каждый такой удар повышал мои шансы на выживание.

Через некоторое время меня кто-то схватил за руку, в которой я держал кинжал и на меня снова кто-то навалился, прижав к полу всем своим весом и в этот раз, вес противника оказался значительно больше. Я сопротивлялся из последних сил до тех пор, пока сквозь звон в ушах ко мне не пробился голос Вилла.

– Ваше сиятельство это я Вилл! Успокойтесь! Отдайте кинжал, иначе вы и меня сейчас убьёте!

Я ослабил хватку, после чего у меня мгновенно отобрали оружие, а ещё через несколько секунд в комнату кто-то вошёл, держа в руке канделябр с зажжёнными свечами. Света от них было вполне достаточно, чтобы можно было увидеть весь тот бардак в комнате устроенный в процессе моей борьбы с незваным ночным гостем, как впрочем, и его самого. Левый глаз у меня сейчас не видел почти ничего, в нём после пропущенного удара стоял кровавый туман, но зрение правого глаза осталось по-прежнему хорошим и я смог рассмотреть своего несостоявшегося убийцу. Им оказался изменённый маг, тот самый козёл, который смог сбежать из академии во время нашего штурма. Он был мёртв, я словно как какой-то маньяк раскромсал его тело так, что на него смотреть было противно. Я лежал в луже крови, причём его крови, которая всё ещё медленно вытекала из многочисленных ран на его теле.

– Вилл помоги встать, – я поднял руку, чтобы ухватиться за подставленное плечо моего слуги. – Может мне кто-нибудь объяснить, за каким демоном он сюда вернулся?

– Этого никто не знает и думаю, уже не узнает никогда, даже если я его подниму, толку от этого не будет никакого, мертвецы не говорят, – ответил мне Фернан, продолжая держать канделябр над головой, чтобы свет не бил в глаза.

– Ваше сиятельство вы ранены? – спросил Вилл, пытаясь меня осторожно ощупать, чтобы найти раны.

– Нет, если не считать разбитой в хлам физиономии. Завтра мне самому на себя смотреть в зеркало больно будет.

– Крепкая у тебя голова надо признать, этот козлик рогами бил и не важно, что они у него маленькие, жёсткость такая же, как и у обычного козла, – сказал Фер, потрогав маленькие рожки, выросшие на лбу изменённого мага.

– Козлик говоришь! Это не козлик, а целый козлище, в нём силы как в быке, было, – уточнил я. – Сам удивляюсь, как я с ним справиться смог.

– Что здесь произошло? Помощь кому-то нужна? – в комнату вбежал маг лекарь Гровар. Он тяжело дышал после быстрого бега по коридорам и лестницам, а на лбу проступили крупные капли пота. Его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он увидел моё залитое кровью лицо и труп изменённого мага лежавшего в луже крови возле стены.

– Мне нужна, можете с этим что-то сделать? – я показал на своё лицо.

– А, э, – он запнулся с ответом, – ваше сиятельство, если только обычным методом, ведь магия на вас не действует, – предложил он единственный вариант.

– Да, мне плевать каким методом вы меня будете лечить, мне сейчас нужны оба зрячих глаза! – сорвался я, повысив голос на ни в чём не повинного лекаря.

– Ваше сиятельство пойдёмте в мою лабораторию, там есть всё необходимое, чтобы оказать вам помощь.

– Вилл распорядись, чтобы прибрали здесь, а то будет как-то не удобно перед хозяином комнаты за устроенный здесь бардак!

– Это моя комната ваше сиятельство, – признался Гровар, – так что не беспокойтесь по такому пустяку, я могу прекрасно пожить несколько дней в лаборатории. Там есть великолепный диван, уже не один раз, служивший мне удобной кроватью.

– Если это твоя комната, тогда ответь мне, что он тут забыл? – я показал на труп человека-козла.

– Не знаю ваше сиятельство, но могу предположить, что он искал здесь мои записи по созданию амулетов. Я и до этого дня здесь никаких важных записей не хранил, а если честно, то у меня их никогда и не было, я всё самое важное держу здесь, – он постучал пальцем себе по лбу. – Верн тоже записи искал и тоже ничего ценного не нашёл, а этот видимо решил, что, если академия вновь под нашим контролем, я достану свои записи из тайника и положу в стол. Ваше сиятельство идёмте, чем быстрее я окажу вам помощь, тем быстрее ваш глаз снова будет видеть, – Гровар вышел в коридор, намекая этим, чтобы я поторапливался.

Вскоре мы с магом лекарем поднялись на самый верхний этаж главного здания академии. Именно здесь, под самой крышей, чтобы неприятные запахи быстро выветривались, располагалась алхимическая лаборатория, в которой Гровар находился в тот момент, когда на меня напали. В лаборатории пахло сухими лесными травами и немного дымом. Обстановка в ней напомнила мне избушку бабы яги, только гораздо большего размера. На многочисленных полках стояло просто гигантское количество стеклянных флакончиков разного размера, содержимое некоторых было, мягко говоря, тошнотворным даже на вид. В жидкостях разного цвета плавали жуки, ящерицы, змеи и прочие ползающие твари, о наличии которых в лесу я до этого момента даже не догадывался.

– Присядьте сюда ваше сиятельство, – Гровар показал мне на кресло. – Я сейчас зажгу ещё несколько свечей, а то здесь не достаточно света.

Я присел в кресло и осторожно потрогал лицо. Левая сторона лица припухла, дотрагиваться было больно, глаз к этому моменту заплыл отёком и не мог бы видеть даже при условии, если бы не пострадал после мощного удара рогами человека-козла. Звон в ушах практически сошёл, на нет, но после него появилась глухота, не полная конечно, но слышал я сейчас слабо.

– Только бы снова не оглохнуть как в прошлый раз, – подумал я и приготовился терпеть боль, так как ко мне подошёл Гровар с баночкой противно пахнущей мази в руках.

– Я аккуратно ваше сиятельство, – сказал он и зачерпнув пальцем из баночки порцию мази, стал намазывать её на пострадавшую часть моей физиономии. Вначале было больно, но потом я почувствовал, как кожа охлаждается, а боль быстро уходит. – Пару раз помажем, и всё придёт в норму, и отёк сойдет, и глаз снова будет видеть.

– Надеюсь на это, а то с одним глазом как-то не удобно воевать, да и не красиво как-то, граф же всё-таки.

Пока Гровар не жалея мази, колдовал над моим лицом, в лабораторию пришёл Вилл, видимо узнать, как я себя чувствую. Увидев, что я жив и уже почти здоров он не стал ничего спрашивать, вместо этого он доложил, что увеличил количество охраны внутри академии в пять раз. Теперь в каждом коридоре стояло по два воина и на каждой замковой стене были зажжены факела, чтобы можно было хорошо видеть все подходы к замку.

– Вилл, выяснили, как этот козёл попал в комнату второго этажа, он же не ворона, чтобы туда влететь через окно?

– Ещё нет ваше сиятельство, нужно дождаться утра, тогда я смогу сказать больше.

– Фернан где?

– Проверяет учеников, есть подозрение, что этому изменённому магу кто-то помог и скорее всего изнутри.

– У нас тут что, предатель появился?

– Я не знаю ваше сиятельство, господин Фернан сам вам позже обо всём расскажет.

С обильно смазанным мазью лицом, я отправился искать никем не занятую комнату с кроватью или диваном, так как мне сильно захотелось спать. Вилл следовал за мной по пятам, предлагая мне охрану в своём лице до утра.

– Ваше сиятельство я тихо буду сидеть у окна, пока вы будете спать, так хоть какая-то гарантия что в окно или в дверь незаметно уже никто не войдёт.

– Вилл, это третий этаж, выше только чердак и крыша, а там кроме мух точно никого нет, да и в окно влезть незаметно будет проблематично, оно смотрит во двор, а там сейчас охраны как пчёл в улье. Мой тебе совет, найди себе комнату и попытайся выспаться, завтра, точнее уже сегодня, нас ожидает трудный день. После полудня должен вернуться Дарск, либо только со своим отрядом, либо в компании воинов барона, – я задумался, вспоминая имя барона, но так и не вспомнив, махнул на это рукой и добавил, – короче с ещё одним отрядом. Лемар должен вернуться к вечеру, ну, а Рош вернётся только завтра, ему ехать дальше всех. Так что скоро должно решиться, пойдём мы войной на Каболар или нет, – довольно громко сказал я, на тот случай если нас кто-то подслушивал. На самом деле брать штурмом Каболар я уже передумал, у меня в голове созрел другой план, менее кровавый, но не менее рискованный.

– Вот, в этой комнате, кажется, никого нет, я спать, – сказал я и закрыл за собой дверь перед самым носом своего верного слуги. – Иди спать Вилл! – крикнул я ему через закрытую дверь, после чего прилёг на диван и попытался заснуть, пока обезболивающие действие мази не закончилось.

Когда заснул, не помню, спал как убитый без сновидений. Проснулся от солнечного луча, светившего мне точно в пострадавший глаз.

– Глаз свет видит и это хорошо, – подумал я, после чего вся левая сторона лица начала болеть и нестерпимо чесаться. Чесать было больно, поэтому я стал нежно поглаживать щеку круговыми движениями. Отёк сошёл после лечебного действия мази, а вот синяк в пол лица никуда не делся, я в этом убедился, посмотрев на своё отражение в бронзовом кубке. Кубок я нашёл здесь же в комнате, он стоял на каминной полке вместе с бутылкой вина. – А не плохо тут видимо проводили время маги, – сказал я, откупорив бутылку и понюхав содержимое. Вино приятно пахло земляникой, я даже захотел приложиться губами к горлышку и влить в себя некоторую часть содержимого, но мне помешали.

– Это тебе Гровар прописал или это свой собственный метод? – услышал я голос Фернана. Он стоял в дверном проёме и наблюдал за мной.

– Пахнет приятно, даже глотнуть захотелось, может, разопьём на двоих?

– Потом пьянствовать будем, когда решим все проблемы. Дарск приехал и тебе нужно его выслушать.

– Хочет порадовать?

– Скорее наоборот, от его отряда осталось две трети, барон к которому он ездил, воинов нам не дал. Дарск сам обо всём расскажет, он ждёт в холле.

Я поспешил вниз на встречу с Дарском. За мной туда же поспешили Фернан и Вилл. Мой слуга всю ночь и утро просидел в коридоре на стуле, возле двери комнаты, в которой я спал.

– Дарск что случилось?

– Это был ответ нам на наше предложение присоединиться. Толоб вначале пригласил нас на завтрак, но когда мы вышли из замка после него, на нас напали. Если бы не маги, которые поехали с нами к нему, нас бы всех там положили. Теперь вот даже и не знаю, что делать, либо идти на него войной, либо пока не трогать. Если пойдём, ещё воинов потеряем и новых там не найдём, не будет их просто.

– Да, дело дрянь, – сделал я вывод из сказанного Дарском. – Ладно, будем надеяться, что у Роша и Лемара дело выгорит, осталось только их дождаться.

– Ваше сиятельство, а с вами то что случилось? – спросил Дарск, имея в виду синяк в половину моего лица.

– Застали врасплох, хорошо что так обошлось, а ведь могли и убить. Дарск тебе и твоим воинам помощь лекаря нужна?

– Нет, ваше сиятельство, мы сами справимся.

– Тогда отдыхайте, а я пойду Гровара навещу, нужно ещё раз физиономию смазать той гадостью, которой он вчера мазал.

До лаборатории, откуда до сих пор ещё не выходил Гровар, я не дошёл, по пути туда меня перехватил Фернан.

– Ваше сиятельство, вы должны это увидеть!

– Что опять?

– Я о том, как изменённый сюда попал.

Мы с Фернаном вышли сначала во двор, где он показал мне на каменный карниз, по которому от замковой стены до окна пробрался изменённый магией маг. Потом мы вышли из академии и, взяв лодку, обошли на ней замок по воде. Со стороны озера остров после постройки замка стал почти неприступным. На его крутом берегу не осталось места, где можно было бы нормально встать не опасаясь свалиться в воду. Несколько больших камней выступающих из воды в паре метров от берега и стали тем местом, с которого маг взял старт на подъём по стене. На эти камни он высадился с лодки и уже оттуда прыгнул на стену зацепившись за единственный выступающий камень из фундамента замка. Дальше по кирпичной кладке можно влезть на замковую стену, что этот «Козёл» и сделал, используя стальные штыри.

– Как он смог их вбить в кладку так, что этого никто не слышал? – задал я вопрос скорее себе, а не Фернану, также смотревшему на стену.

– А он их и не вбивал, он их туда вкручивал. Вот смотри, ребята вытащили пару штырей, – Фернан протянул мне два куска арматуры загнутой буквой «Г». Длинная часть представляла собой большой саморез. Он за счёт своей резьбы отлично справился со своей задачей, то есть, надёжно вкрутился в кладку между кирпичей.

– Интересное решение, но за одну ночь такую работу не проведёшь, – сказал я и подумал, что этот маг мог быть ещё одним гостем с Земли, ведь конструкцию самореза он должен был откуда-то взять. Если этот маг был в прошлом человеком с Земли, меня ждут ещё более серьёзные неприятности, нежели чем противостояние королю.

– Эрит ты меня слышишь?

– А, что?

– Я говорю что часть из этих штырей, осталась в стене после строителей, они им служили страховкой от падения. Магу всего то нужно было ввернуть ещё три новых штыря, чтобы по ним добраться до тех, что оставили строители.

– Строители говоришь, оставили? Что ж, это меняет дело. Это всё или ты ещё что-то хотел показать? – мысль о пришельце оказалась не состоятельной и я успокоился.

– Всё, больше никаких следов не нашли, если не считать лодки, которую он здесь оставил. Думаю, планировал уйти тем же способом.

– Пусть кто-нибудь вытащит все эти штыри, чтобы к нам больше никакой гость без приглашения не влез.

Приблизительно через час начался дождь, причём сразу перешедший в ливень, а ещё через полчаса прибыл Рош Кром. Его поездка выдалась удачной, ему удалось уговорить барона Шартака выделить нам пятьдесят воинов. Баронство Шартак граничило с королевством Винай и барон всегда старался заручиться поддержкой соседей, на случай ещё одного вторжения из неугомонного королевства. Он, разумеется, мог бы выделить мне больше воинов, но опасался гнева Теорона, если мы проиграем войну. Выделение всего пятидесяти воинов он мог списать на мой прямой приказ, баронство Шартак всё-таки находилось под моим принудительным управлением и ослушаться меня, барон не мог.

– Мало, очень мало, – сказал я, посмотрев на только что прибывшее пополнение.

– Я даже и на это не рассчитывал, думал, он тоже откажет, – ко мне подошёл Фернан и тоже выглянул в окно. – Осталось дождаться Лемара. Если он приведёт столько же, будем строить планы исходя из собранных сил.

– А если не приведёт? – я повернулся, посмотрев на Фера.

– Ты слишком многого от меня хочешь, я же не генерал, чтобы продумать план захвата города до мелочей.

– Можно подумать я генерал, – я прикрыл окно и зажёг свечи, так как в комнате стало достаточно темно.

– У тебя в любом случае план составить, получится гораздо лучше, чем у меня, – признался Фернан и присев в кресло, вытянул ноги. – Что-то я устал, особенно ноги.

– Спать не пробовал?

– С тобой ваше сиятельство не до сна, то война, то покушение, даже невероятно что мы живы до сих пор.

– Ваше сиятельство, – в комнату вошёл Вилл, – Лемар с Чаресом вернулись. Без воинов, – уточнил он.

– То есть ты хочешь сказать, что только вдвоём?

– Нет, ваше сиятельство, я хотел сказать что без второго отряда, – уточнил Вилл ещё раз.

Через несколько секунд в комнату вошли Лемар и Чарес, оба мокрые, грязные и злые как тысяча чертей.

– Ваше сиятельство этот, с, т, к, – Лемар, попытался подобрать подходящее слово, каким можно было бы обозвать барона, – Турош, – наконец-то выговорил он. – Он не захотел с нами разговаривать, сказал, что говорить будет только с вами.

– Час от часу не легче, какая ему разница с кем говорить, если человек прибыл от меня? Он вообще хоть что-то сказал? Есть хоть какая-то уверенность, что он даст нам солдат? – моё настроение резко ухудшилось после того, что я услышал.

– А кто ж его знает, Турош тот ещё лис, ему даже Матарок в хитрости точно уступит, – пояснил Чарес.

– Хорошо, сам его навещу, если уж он так этого хочет. Вилл распорядись, чтобы коня оседлали, и в мой отряд добавь магов, думаю, четверых хватит, не на войну же еду.

– Мне с тобой поехать? – спросил Фернан.

– Нет, без тебя управлюсь как-нибудь, тебе выспаться нужно, вторые сутки уже на ногах.

Сборы были недолгими, через полчаса я уже был в седле и медленно намокал под моросящим дождём по дороге в баронство Турош. Мы ехали не спеша, торопиться было в принципе некуда, за ночь должны добраться до замка барона, ну, а там и сам хозяин как раз проснётся.

– Ваше сиятельство я на всякий случай отправил пару ребят вперёд, а то кто же его знает, что на уме у этого барона, может ведь и засаду устроить, – доложил Тарнак.

– Не должен, ему моя смерть не выгодна, не будет меня, у него вся торговля остановится.

– Я на вашем месте сейчас вообще бы никому не доверял, сегодня друг, а завтра враг. Таких случаев много и всегда виной этому жадность, за пригоршню золота некоторые готовы на всё.

– Тарнак ты хочешь, чтобы я перестал доверять Лемару, Чаресу и Фернану?

– Я не о них говорил ваше сиятельство, а о тех, кто всего лишь показывает хорошее отношение к вам. Бароны дружат только когда им это выгодно.

– В чём выгода у того же Дарска или Роша? Им дружба со мной именно сейчас не выгодна, я бы даже сказал, она смертельно опасна. Если мы проиграем им не сносить головы. Теорон обязан будет их показательно казнить иначе его пошатнувшуюся власть уже не удержать.

– Что касается этих двоих, я ваше сиятельство, тут вообще мало что понимаю. Они либо настолько уверены в победе, что готовы с вами идти куда угодно, либо они настолько любят риск и им другая жизнь не по душе.

– Почему тогда ты со мной? Ведь тебе тоже голову долой, если у нас ничего не получится.

– Я простой воин и связан клятвой, нарушив которую, весь мой род будет опозорен. После такого никого из моих родственников никогда не примут на службу ни к одному барону. Настоящий воин идёт за своим господином до самого конца, даже если в этом конце его ждёт смерть. Понимаю, такое признание немного режет слух, но я придерживаюсь именно такого мнения.

– Спасибо за верность Тарнак и особенно спасибо за твою честность.

– Рад служить ваше сиятельство!

– Да, не кричи ты так на весь лес, всех зверей перепугаешь! – сказал я после его громкого возгласа. – Дождь усиливается, может, остановимся на некоторое время, а то мало того что темно, так ещё и дорога превратилась в реку.

– Как скажете ваше сиятельство, остановиться, так остановиться, – согласился Тарнак и приказал найти место, где можно ненадолго укрыться от дождя. Место такое нашлось минут через двадцать, возле огромного дуба, который смог укрыть своей раскидистой кроной от дождя нас всех, причём вместе с лошадьми. Чтобы хоть немного согреться, развели костёр, который больше дымил, нежели горел, давая тепло. Несмотря на это, согреться удалось, а вот хотя бы немного просушить наши пропитанные жиром плащи, нет. Жир не настолько уж и хорошо спасал одежду от промокания, но это была хоть какая-то защита от дождя. Через час я принял решение, продолжить путь к замку Туроша, хотелось, поставить точку в вопросе его помощи мне.

Замок появился перед нами с рассветом и издалека выглядел безлюдным в тумане продолжающего моросить дождя.

– Ваше сиятельство не нравится мне этот замок, – Тарнак остановил отряд метрах в трёхстах от ворот замка.

– Тарнак ты в последнее время стал уж слишком подозрительным ко всему, дождь же идёт, поэтому мы никого и не видим ни на его стене, ни у ворот. Замок не вымер, там просто все ещё спят, так что в ворота громко стучать не нужно, пусть кому положено и дальше продолжают спать. Отправь кого-нибудь вперёд, пусть обстановку разведают, – распорядился я и подумал о том, что Тарнак в чём-то прав говоря о виде замка Туроша. Выглядел он действительно мрачно, словно в нём жил не простой барон, а какой-то злобный некромант. К счастью некромант в этом мире был всего один и имя у него Фернан Силирон. Как некромант он совсем даже не злобный, а вполне добрый, но при условии не пытаться его убить или не пытаться убить его друзей.

Ворота нам открыли не сразу, стучать пришлось дважды, причём второй раз гораздо громче. Встретили нас двое, сонный стражник и его не менее сонный командир. Настолько ранних гостей тут не ждали, поэтому момент встречи с самим бароном произошёл также не сразу, так как он к моменту нашего появления ещё крепко спал.

– Да, внутри замок выглядит также мрачно, как и снаружи, – сказал Тарнак, осматривая холл, где нам было предложено дожидаться Туроша.

– Обычный замок, ничего особенного, – высказал я своё мнение об этом средневековом строении.

– Не соглашусь с вами ваше сиятельство, ваш замок выглядит намного лучше, там светлее даже в такую пасмурную погоду.

– Здесь просто окон меньше, да и сами они меньшего размера, почти как бойницы.

– Да, вот только я у вас в замке на полу грязи никогда не видел, а здесь, – Тарнак сдвинул ногой уже засохший конский навоз. – Они тут что, лошадей держат?

– Тоже обычное дело, мой отец, когда ещё был болен, в седло садился под крышей замка, правда, в специально обустроенном для этого помещении.

– Турош не болен, насколько я знаю, а стало, быть, он может и во дворе в седло сесть, замок от этого только чище будет.

– Тарнак, где и как он сядет в седло, не наше дело и будет лучше, если ты будешь больше молчать, мы не жизни учить сюда приехали.

– Я понял ваше сиятельство, буду нем как рыба, – ответил Тарнак и замолчал.

Через полчаса появился хозяин замка барон Турош, сонный и с похмелья.

– Ваше сиятельство! – воскликнул он и поклонился. – Рад видеть вас у себя в замке. Как вам моя маленькая крепость?

– Отличная, взять штурмом будет непросто, но я сюда к вам не по этому делу прибыл, нам поговорить нужно. Есть у вас тут подходящее помещение для разговора с глазу на глаз?

– Обижаете ваше сиятельство, у меня таких помещений предостаточно, но я предпочитаю свой кабинет, там сейчас слуги камин разожгли. Идите за мной ваше сиятельство, а ваша охрана пусть тут останется вам ничего не угрожает.

Барон Турош был уже далеко не молод, но старой развалиной его нельзя было назвать. Среднего роста, такого же среднего телосложения, с небольшим выступающим вперёд животиком, он бодро поднимался по лестнице на верхний этаж, показывая мне дорогу к его рабочему кабинету. Несмотря на показную бодрость и крепкое здоровье, я слышал, как он тяжело дышит, поднимаясь по крутым ступеням.

– Вот мы и пришли, входите ваше сиятельство, располагайтесь там, где вам будет удобно, – барон, остановившись перед открытой дверью, предложил мне войти первым.

Кабинет оказался раза в два меньше моего, но в нём было всё необходимое для работы, а также для разговора с глазу на глаз. Войдя, я занял одно из кресел возле письменного стола. Присаживаясь, я бросил мимолётный взгляд на письменный стол барона, там лежало несколько исписанных корявым почерком листов. Судя по нескольким словам, которые мне удалось прочесть, эти бумаги были расписками, барон кому-то одолжил денег, взяв за это залог.

– У меня тут так сказать, немного не прибрано, работал до поздней ночи, – оправдался барон и быстро убрал бумаги в ящик стола.

– Господин барон, давайте сразу перейдём к делу, какой смысл говорить намёками и начинать издалека. Я скажу прямо, мне нужны воины и чем больше, тем лучше. Настаивать на вассальной клятве не стану, не король всё-таки, поэтому предложу вам два варианта. Они простые, на какой из них вы согласитесь решать вам. Первый, вы дадите мне две сотни воинов просто так, в знак поддержки. Второй вариант, я готов их нанять за определённую сумму в золоте. Что вы скажете господин барон?

– Ваше сиятельство меня ни один из этих вариантов не устраивает, я не дам вам своих воинов и сейчас объясню почему. Поймите меня правильно, ваше сиятельство, я не дам воинов не потому, что не уважаю вас или же сумма слишком мала, я не дам по причине вашей без выигрышной ситуации, но! – барон поднял вверх указательный палец, чтобы я не спешил обижаться на отказ. – Но, – продолжил он после паузы, – я готов вам помочь в вашем деле иным способом. Могу отвлечь часть королевского войска, заманив его сюда, на территорию моего баронства.

– Каким образом?

– Отправлю человека к королю с просьбой о помощи. Он скажет Теорону, что войско графа Волара осадило мой замок и готовиться к его штурму. Король, узнав об этом, разумеется, отправит сюда своих воинов мне на помощь, ведь отказать он не может, клятвой связан. От Каболара сюда пешком почти четыре дня пути, ещё столько на обратную дорогу, так что у вас будет восемь дней, когда большей части войск короля не будет в столице. Как вам такой вариант ваше сиятельство?

– Не очень впечатляет, передовой отряд быстро поймёт, что их обманули, и они развернут войско в начале пути. У нас не будет восьми дней, от силы день, ну, может быть два.