Текст книги "Зигзаг удачи. Фальшивомонетчик (СИ)"

Автор книги: Евгений Гришаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Фрок! – окликнул я его.

– Что?

– А зачем ты их нанял, не проще было телегу прямо сюда подогнать?

– Пока я за ней хожу, мешки могут поменять, а сырое зерно за такую цену я брать не хочу, – пояснил он.

– Да, но теперь им придётся заплатить, – я показал на несколько человек.

– Всё равно получается дешевле, чем он просил сначала.

Я не стал больше лезть в эти дела, Фрок знал, что делает. Деньги, конечно, на закупку продовольствия были не его, но он понимал, что у нас их не так много, поэтому и торговался до потери голоса.

Продолжая идти вдоль торговых рядов, вскоре вышел к площадке, где бродячие артисты развлекали народ. Сейчас песен не было, силач развлекал публику, перерубая одним ударом довольно толстые брёвна. Любой мог бросить ему вызов, только перед этим внеся пару монет за попытку. Выиграв у силача это состязание, бросивший вызов мог заработать пятьдесят монет. На данный момент пока никто не выиграл, чему Лаген был рад, взнос за участие оставался у него. Посмотрев в сторону, увидел там соревнование лучников и тут, моя память снова сделала выверт, показав приблизительно такую же картинку из прошлого, только участники были другие. Сейчас я всё это видел собственными глазами, но только как участник состязания. Вот я, держа в руке лук, натягиваю тетиву начиная прицеливаться и, сразу после этого картинка резко меняется. Теперь в моих руках был уже не лук, а какое-то непонятное оружие плюющееся огнём и потом больно лягавшее в плечо. Мишень тоже была другая и находилась намного дальше. Чтобы избавиться от этого наваждения, пришлось крепко зажмуриться и встряхнуть головой. Картинки из прошлого после этого исчезли, как и звуки, сопровождавшие их.

Снова посмотрел на соревнование лучников, но память уже никак не отреагировала и новых воспоминаний не подбросила. Пока смотрел, как стрелы попадают в выставленный щит, Лаген силач закончил состязаться с желающими, потому что их больше не нашлось. На смену ему вышел тот самый мужик, что рассказывал мне грустную историю из своей жизни. Он решил устроить новое состязание, но уже с метателями ножей.

– Десять медных если кто-то попадёт в центр мишени с тридцати шагов! – громко сказал он, огласив приз. – Нож обязательно должен воткнуться, простое попадание не засчитывается!

Желающих получить деньги нашлось сразу несколько, вот только в итоге в центре мишени не застрял ни один из брошенных ими ножей. Само собой участие в состязании тоже стоило денег, в этот раз всего одну монету. За несколько минут глава бродячих артистов заработал семнадцать монет, что было в два раза больше, чем заработал силач.

– Награда увеличивается до пятидесяти монет, но и мишень будет отодвинута дальше! – выкрикнул он, решив продолжить состязание.

В этот раз желающих быстро заработать было уже меньше, но и участники теперь уже были другие. Одним из участников оказался Гарс охотник на нечисть. Только он смог попасть в мишень теперь уже с пятидесяти шагов, но его нож не воткнулся.

– Хочу ещё одну попытку! – заявил Гарс и бросил артисту монету.

– Да, хоть десять, один бросок – один медяк!

Гарс понадобилось пять бросков, чтобы нож засел в мишени, после чего он получил обещанный приз.

– Ну, что, может, ещё разок сыграем? – предложил Гарс, поняв с какой силой нужно бросить нож, чтобы не только попасть, но и чтобы он воткнулся.

– Сыграем, только теперь мишень будет другая и, разумеется, выигрыш тоже будет иной, – согласился артист. – Мишень яблоко на верёвке, расстояние двадцать шагов, награда сто монет! Плата за попытку одна монета! – озвучил он условие.

– А, давай! – согласился Гарс, доставая кошель. Чтобы лучше видеть я решил встать между повозками артистов, практически за спиной участников. С этого места было лучше видно как саму мишень, то есть яблоко, так и участника, на движения которого мне тоже было интересно посмотреть.

Подвешенное на тонкой верёвке яблоко раскачивалось на ветру, усложняя участнику задачу. Расстояние в двадцать шагов было вроде бы и небольшое, но, чёрт возьми, яблоко было маленькое и Гарс в него не попал даже с пятой попытки.

– Готов поставить сразу десять монет, если яблоко будет больше! – заявил Гарс не желая признавать поражение.

– Согласен, но на десять шагов дальше и награда двести монет! – согласился артист. Напряжение на площадке нарастало, ряды зевак стали уплотняться, а звуки рынка стали тише.

Яблоко, разумеется, заменили на самое крупное, какое только смогли найти. Висело оно на нити, которую даже видно не было. Если до этого можно было нацелиться на яблоко и по верёвке, теперь этого уже не получалось. Помимо Гарса принять участие решили ещё двое, стражник и какой-то мужик в кожаном фартуке, скорее всего местный кузнец, так как его фартук был прожжен в нескольких местах. Гарс решил немного схитрить, пропустить соперников вперёд. Его соперники в яблоко не смогли попасть и от второй попытки отказались.

– Может мне попробовать, двести монет приличная сумма, на дороге такая не валяется, – подумал я, потрогав свой кошель уже заметно отощавший. – Хочу попробовать! – громко заявил я, выйдя из своего укрытия.

– Ха, Ник! Решил облегчить кошель? – сказал Гарс, увидев своего нового соперника.

– За одну попытку не намного легче станет, но при удачном броске он может распухнуть до предела.

– Я тоже иногда люблю помечтать, особенно с похмелья! – сказал Гарс и засмеялся. Толпа зевак его поддержала смехом, после чего от них посыпались другие шутки, на которые я не обращал внимания.

– Бросать будем один и тот же нож, чтобы потом не спорить, – предложил я и посмотрел на артиста.

– Могу предложить свой нож и дать бесплатно по одному броску, – согласился артист.

– Согласен! – заявил Гарс, убрал свой нож и взял предложенный артистом. – Хорошо сбалансирован, почти как мой.

Зеваки притихли, когда Гарс готовился к броску и потом не одобрительно загомонили, когда он промахнулся.

– У тебя ещё одна попытка Гарс, не промахнись и в этот раз, – сказал я, глядя на то, как он сейчас злится сам на себя. Только я это сказал, память снова подбросила фрагмент из прошлого. В нём я так же как сейчас Гарс собирался попасть ножом в яблоко, причём оно раскачивалось сильнее, чем сейчас.

– Да, чтоб тебя! – чтобы избавиться от воспоминания, пришлось самого себя слегка стукнуть по голове. Пока бил себя, Гарс сделал второй бросок и попал в яблоко, но рукоятью ножа, а такое попадание не засчитывалось. – Так дело не пойдёт, нужно немного отвара Нэйт принять, – пришла мне в голову мысль. Открыв фляжку, сделал один глоток, посчитав, что этого будет достаточно, не устал же, просто чтобы голова не болела от воспоминаний.

– Может тебе больше повезёт, – пробормотал Гарс, уступая мне место. Посмотрев на яблоко, сделал пару шагов назад, мне показалось, что с такого расстояния нож должен попасть в яблоко лезвием, а не рукоятью. Зеваки после этого совсем замолчали, ведь я сам сейчас увеличил расстояние.

Первый бросок оказался не совсем удачным, в яблоко я попал, но в самый край, срезав с него кожуру. Гарс увидев это, помрачнел, он считал себя, чуть ли не лучшим метателем ножей в Норвиде, а тут, откуда не возьмись, появился какой-то мало кому известный лекарь, бросивший ему вызов.

– Последняя попытка Ник! – сказал Гарс, не отводя от яблока взгляда. – Ну, подумаешь, проиграю, ничего же страшного не произойдёт, только денег немного потеряю. Потом ещё начеканю, причём в несколько раз больше, – подумал я, укладывая нож на ладони то одной стороной, то другой. Одна плоскость лежала в руке как-то более удобно, поэтому решил бросать, держа его именно так. – Не тяни быка за хвост Ник, бросай! – более громко сказал Гарс. Я посмотрел на яблоко, слегка раскачивающееся на ветру и, мне показалось, что его раскачивание замедляется. Тянуть с броском было нельзя, ветер мог вернуться порывом, поэтому я коротко размахнувшись, метнул нож и посмотрел ему вслед. Нож, пару раз перевернувшись в полете, вошёл точно в центр яблока, развалив его на две почти одинаковые половинки. Толпа зевак до этого затаившая дыхание, ожила громкими восторженными криками. Глядя на половинки яблока, упавшие на землю, сам не мог поверить, что я это сделал.

– Состязание выиграл Ник-лекарь из Кештера! – закричал артист за моей спиной и потом, подойдя ко мне ближе, чтобы отдать награду добавил, – Хард, может, хватит отказываться от себя? Только Хард мог попасть в яблоко с такого расстояния.

– Я Ник, а не Хард. Твой племянник, скорее всего, умер, смирись с этим и не ищи его в каждом встречном, кто на него похож, – ответил я, подставив ладонь. Артист нахмурился, услышав это, но мешочек с монетами мне отдал.

– Ник, победу надо отпраздновать, – сказал Гарс, подойдя ко мне после того, как артист ушёл.

– Я вообще-то не пью, и покупать выпивку кому-то просто так, не собираюсь, так что извини, можешь отметить проигрыш на свои монеты.

– Нет, я, конечно, знал, что лекари народ жадный, но не думал, что настолько. Эх, ладно, не получилось у меня сегодня погулять за чужой счёт, придется действительно кутить на свои, – сказал Гарс, явно обидевшись на меня. Меня, честно говоря, мало интересовало, обиделся он или нет, у меня сейчас были другие задачи, а на них нужны деньги.

Выиграв соревнование, я быстро покинул поляну, где оно происходило, и направился к нашим повозкам. Когда дошёл, Фрок и Тим были здесь и о чём-то тихо разговаривали.

– Фрок, сколько у тебя денег осталось?

– Двенадцать монет, а что?

– Вот тебе ещё двести, нужно продолжить закупки.

– А что ещё-то покупать? – Фрок непонимающе посмотрел на мешки в телеге. Того количества зерна что он купил, нам должно было хватить на несколько месяцев, потом можно ещё купить. Сейчас покупать ещё зерна он опасался, телега могла не выдержать перегруза и развалиться сразу за городом.

– Покупай шкуры и уже выделанную кожу, ты в этом должен хорошо понимать. Скоро зима, тёплые вещи нам всем понадобятся. Тим, вот тебе ещё пятьдесят монет, купишь ещё один ящик свечей, только вы поочередно за покупками уходите, повозки сейчас без присмотра не стоит оставлять. Домой отправляемся сегодня, сидеть в Норвиде без дела ещё день, смысла нет.

– Мы сами можем охранять ночью, – сказал Фрок, видимо собираясь, только утром выехать из города.

– Успеем ещё сами по охранять, нам не один день до дома добираться.

– Ник, а откуда деньги, мы же вроде как все потратили? – спросил Тим, приблизительно зная, сколько у нас с собой было монет. Он не знал о серебре из тайника, я о нём не говорил, сказал, что только мечи нашёл, и не в тайнике, а под гнилыми досками на чердаке.

– Я их только что выиграл.

– Выиграл? Где? – сказали мои компаньоны одновременно.

– Потом расскажу, сейчас эти монеты нужно быстро потратить, чтобы ни у кого не появилось соблазна их украсть.

Тим сразу догадался, о ком я намекаю, поэтому больше вопросов не задавал. Он сам ещё совсем недавно промышлял этим делом, чтобы не умереть с голода. Он также боялся, что прежние приятели могут его узнать, поэтому прятал лицо под большой соломенной шляпой, которую у кого-то или украл, или купил за пол монеты. Отдав им деньги, направился в таверну, нужно было забрать оставленные там вещи и лошадь.

За несколько минут состязания я стал знаменитостью в Норвиде, некоторые прохожие со мной здоровались и пытались поговорить. Я вежливо от разговоров отказывался, заявляя, что сильно спешу.

– Донт, глянь, может за нами кто-то следит? – попросил я призрака, чувствуя затылком чей-то пристальный взгляд.

Через некоторое время Донт выставил передо мной руку с вытянутым назад указательным пальцем. Это означало, что за мной действительно кто-то следит, поэтому я ускорил шаг. Дойдя до первого же перекрёстка, повернул за угол и вошёл в чей-то двор через открытую калитку, где и встал, прислонившись к забору спиной. Через некоторое время послышались торопливые шаги, преследователь меня потерял и сейчас пытался понять, куда ему теперь идти. Вскоре он принял правильное решение и тоже вошёл во двор, где я его и прижал к забору, приставив нож к горлу.

– Ты ещё кто? – тихо спросил я, быстро его осмотрев. Это был ещё один городской нищий, немного старше Керга и у него не было двух пальцев на левой руке.

– Я Бол, меня Керг прислал.

– Зачем?

– Просил передать, что принесёт, что обещал только ближе к утру, ночью из города проще выбраться незаметно.

– Всё?

– Да, то есть, нет. Возьмите меня с собой.

– Зачем ты нам?

– Я готов вам помогать во всём.

– А, что ты вообще умеешь, кроме как воровать?

– Я когда-то был не плохим столяром, из дерева могу что угодно сделать.

– Если ты такой хороший мастер, почему нищий?

– Так получилось, долго рассказывать.

– Хорошо, я подумаю, с Кергом придёшь, а там посмотрим.

Я отпустил нищего, после чего он теперь уже не спеша побрёл обратно на рынок, откуда и начал за мной следить.

– Может действительно взять с собой? Мебели у нас там нет, может он хоть что-то сделает. К тому же он уйти далеко от замка не сможет, призраки не выпустят, у меня с ними договор на охрану. С другой стороны лишний рот, Тим снова будет ворчать, – думал я, шагая в таверну.

В дороге мы могли, конечно, и салом с хлебом перекусить, но я решил его поберечь, поэтому заказал у хозяина таверны обед на троих с собой. Хозяин видимо посчитал, что эти трое будут, есть за десятерых, поэтому зажарил для нас трёх уток, сварил два десятка яиц, выдал большой каравай хлеба и кувшин пива. Всё это сложил в корзину, которую подарил, потому что я ему понравился как постоялец.

Забрав вещи и коня, пошёл обратно на рынок. Немного не дойдя до северных ворот, встретил того, с кем встречаться сейчас не хотел, с градоначальником Торсеном.

– Господин Торсен! Я смотрю, вам легче стало!

– Намного, даже и не знаю, как тебя отблагодарить за твоё лекарство, – сказал он и как-то не очень добро на меня посмотрел. Я сначала подумал, что я в чём-то провинился, но всё оказалось намного проще.

– Что-то случилось? Вы явно сейчас в плохом настроении.

– Воров у нас что-то много стало, тянут всё подряд, вплоть до старых дырявых тазиков.

– Каких тазиков? – я сделал вид, что не понимаю, о чём он говорит.

– Только за сегодня мне с жалобами пришли сразу двенадцать горожан. Из их домов пропали медные тазики для умывания, небольшие такие, ты видел, наверное.

– Да видел, в комнате был такой тазик, старый и помятый, но ещё не дырявый.

– Вот! – Торсен поднял указательный палец и два стражника что его сейчас сопровождали, плавно выпрямили спины.

– Тазик не дырявый, значит им можно пользоваться. Если такой украдут, я ещё могу понять зачем, но вот чтобы совсем в хлам превратившийся украсть, это я понять не могу, – пожаловался Торсен, видимо даже не подумав, что кто-то эти тазики вскоре превратит в монеты. – Уже уезжаешь? – Торсен кивнул в сторону моей лошади.

– Да, сейчас на рынок загляну, купить кое-что забыл и потом сразу домой. Погода сейчас хорошая, быстро доеду.

– Ну, тогда спокойной дороги, заезжай чаще и обязательно сразу ко мне заглядывай, – сказал он, намекая на то, что он снова может чем-то болеть в это время.

– Обязательно загляну, а если мне удастся повторить то лекарство, привезу вам некоторое количество, для вас бесплатно, – сказал я и максимально дружелюбно улыбнулся. На этом мы с Торсеном расстались, он пошёл домой в сопровождении стражников, а я пошёл на рынок, ведя за собой лошадь.

– А где Фрок? – спросил я, увидев возле повозок только Тима.

– Бегает где-то, овчину скупает, – Тим показал на повозку, которая была уже почти полностью накрыта шкурами, а мешки с зерном в телеге накрыты выделанной кожей.

– Да, тут уже больше, чем на две сотни, откуда у него ещё деньги?

– Выиграл, – пояснил Тим.

– В смысле выиграл?

– В прямом смысле, в кости выиграл у каких-то охотников.

– И насколько он их нагрел?

– На сотню.

– Вот чёрт, теперь точно надо из города быстро уезжать.

– А ты что, тоже у них выиграл?

– Не совсем у них, но их командир на меня обиделся после того, как я выиграл.

Фрок пришёл через час и не один, потому что сам не смог донести два десятка бычьих шкур, само собой тоже уже выделанных. Два мужика помогли ему донести шкуры до телеги, после чего получили по монете.

– Всё, денег больше нет, остался один медяк, – пожаловался Фрок.

– Сворачиваемся и едем, нам до наступления темноты нужно из города уехать.

Через некоторое время скрепя колёсами наши повозки выползли из города через южные ворота. Как только выехали из города, Фрок как-то сразу обмяк, словно перед этим работал два дня без перерыва. Мне его стало жаль, мужик старался для всех, причём торговался всегда до хрипоты.

– На, глотни пару раз, иначе сейчас на землю свалишься, – я протянул ему фляжку с отваром Нэйт.

– Это что? – спросил он, понюхав отвар.

– Какая тебе разница что это, даю, значит пей!

Фрок сделал пару глотков, после чего вернул фляжку. Тим стал наблюдать за ним, видимо ожидая чего-то необычного после этих пары глотков. Через некоторое время Фрок словно ожил, спина выпрямилась, взгляд прояснился, и он тихо запел какую-то крестьянскую песню. В песне говорилось о молодой девушке собиравшей урожай и молодом парне, подглядывавшем за ней.

– Меня после этого отвара на песни не тянуло, – подумал я и посмотрел назад. Городская стена медленно отдалялась, а лес впереди приближался. В этом лесу нам и предстояло заночевать, чтобы утром получить медь от Керга, точнее купить её у него за пятую часть от веса.

Ночью вызвался дежурить последним, только я знал в лицо двух нищих, которые должны принести нам медь.

Ближе к утру меня разбудил Тим, после чего занял нагретое мной место возле костра и практически сразу заснул. Некоторое время я сидел и смотрел на огонь, чтобы избавиться от остатков сна, который был очень странным. Мне приснился какой-то сумасшедший мир, где люди одевались смешно и ездили на каретах без лошадей. Я не слышал звуков в своём сне и не видел в нём себя, словно смотрел на всё своими глазами.

– Что, сон плохой приснился? – тихо спросил Фрок. Он не спал, а просто лежал у костра напротив меня и тоже смотрел на огонь.

– Не то чтобы плохой, просто непонятный какой-то. Скоро к нам должны пара нищих прийти, медь принесут, только у меня есть подозрение, что придут они не вдвоём. Я сказал, что хорошо заплачу, а это значит, что у меня есть деньги. Если они кому-то рассказали обо мне, вслед за ними могут прийти те, кому наши деньги нужны, а мы нет. Товар, конечно, тоже денег стоит и не малых, но ведь его ещё нужно попробовать продать. Это дело не быстрое и вызовет много вопросов, особенно если продавать будут люди явно не богатые.

– Могу подстраховать если нужно, – предложил Фрок.

– Было бы не плохо, только если их всего двое будет, не показывайся, пока не позову.

Через некоторое время мы оставили Тима спать у костра и пошли встречать гостей. Я пошёл к дороге, а Фрок засел в кустах неподалеку от костра. Нищих приведу к костру, нужно ведь будет рассмотреть, что они принесут и потом заплатить. Деньги нужно отдавать при свете, чтобы они смогли пересчитать монеты. Перед рассветом, когда всё вокруг стал накрывать туман, на дороге появились два силуэта.

– А вот и они, – подумал я, увидев что у каждого за спиной по большому мешку. Когда они подошли ближе, мне стал слышен звон медных предметов ударявшихся друг о друга при ходьбе.

– Я здесь! – сказал я и они чуть было не бросили мешки, чтобы бежать было легче.

– Фух, ну ты и напугал! Я думал ты где-то там, дальше в лесу, – ответил Керг.

– Я принёс то, что ты просил и надеюсь, заплатишь, как обещал.

– Не сомневайся, если у нас был договор, я выполню своё обещание. Идите за мной, у меня там костёр, там и поговорим, я сначала должен посмотреть, что вы мне принесли, прежде чем заплатить.

Бол напарник Керга, молчал, он вызвался помочь донести мешки, не сказав о том, что возможно обратно в город уже не вернётся. Сейчас он лишь иногда посматривал на меня, как бы ожидая от меня знака, что возьму его с собой.

– Доставайте, только не шумите, брат спит, – сказал я, показав на Тима. Тот настолько крепко сейчас спал, что, наверное, если возле уха ударить по медному тазику другим тазиком не услышал бы. Тазик для умывания это было немного не правильное название, я бы их назвал миской или, в крайнем случае, блюдом, размер был небольшой. Керг принёс мне таких мисок почти два десятка, все были старые и помятые словно ими бросали в стену. Ещё в его мешках были кубки, кружки, кувшины и канделябры. Общий вес украденного хлама, намекал на то, что у меня может не хватить денег.

– Канделябры бронзовые, их не возьму, – я отобрал из общей кучи четыре канделябра на пять свечей каждый. Покопавшись в медном хламе, выбросил ещё несколько дверных ручек и какую-то непонятную загогулину, – это тоже бронза. Я вообще-то просил бронзовый хлам не приносить.

– Ну, знаешь ли, темно было, понять что это не медь сложно, взял на всякий случай, – оправдался Керг.

– Так, остальное вроде бы из меди, нужно сложить в один мешок, чтобы взвесить, – сказал я, и Бол как помощник Керга взялся за это дело. Пока он запихивал медные предметы обратно в мешок, я собирал весы из подручных средств. У рядом растущего дерева, на высоте роста человека была сломана толстая ветка, которая и послужила опорой для жерди. Найдя центр тяжести, к одному концу жерди привязал пустой мешок, к другому мешок с медными предметами. Керг и Бол внимательно за мной наблюдали, а то вдруг я неправильно что-то сделаю.

– Бол, сыпь в пустой мешок землю, пока равновесия не добьёшься.

Сам я копаться в земле не захотел, зачем, если у Керга есть такой помощник, точнее пока есть. Бол как большая землеройка быстро набросал в мешок земли, выровняв весы.

– Теперь снимаем и делим землю на пять частей.

Бол снова взялся за дело и через некоторое время, перед нами появилось пять земляных куч приблизительно одинакового размера.

– Размер одинаковый, а вес может быть разный, – заявил Керг.

– Чтобы не спорить, выбери сам, – предложил я.

Вскоре одна из куч перекочевала обратно в мешок и Керг, прикрепил его к одному концу жерди. Ко второму концу прицепили второй мешок, из которого снова вытряхнули медные предметы. Настал самый волнующий момент, взвешивание монет. Керг наблюдал за этим действием, не моргая, ведь эти монеты скоро станут его. Когда из моего резервного мешочка в мешок высыпались все монеты, их там было почти две сотни, а мешок с землёй поднялся лишь наполовину. Я забеспокоился, денег явно не хватало, пришлось доставать серебро.

– Керг, медных монет у меня больше нет, могу дать одну серебряную.

– Нет, серебряную не надо, меня же из-за неё прирежут. Давай медью, сколько есть, должен останешься, в следующий раз отдашь. Мне давно никто должен не был, – Керг снял с жерди мешок с монетами и бережно свернул его несколько раз, чтобы монеты из него не выпали.

– Бронзовое барахло забери, – напомнил я ему о выбракованном товаре.

– Да, на кой оно мне сдалось, его ж уже не продашь никому, сразу поймут что краденое, – Керг отмахнулся от этих предметов и добавил, – себе можешь взять, может пригодиться. Пошли Бол, нам тут больше нечего делать!

Бол посмотрел на меня, ожидая от меня ответа и после того как я утвердительно кивнул, сказал.

– Я не пойду обратно Керг. Ник согласился взять меня с собой.

– С собой это куда?

– Я не знаю куда, но думаю, что там мне будет лучше, чем в Норвиде.

– Ну, как знаешь, – Керг принялся разматывать мешок, – сколько я тебе обещал, десять монет, кажется?

– Оставь их себе Керг, я пришёл сюда не ради них, мне нужен был ответ от Ника.

– Ладно, Бол, не хочешь – не надо, настаивать не стану, будешь в городе заходи, пиво с меня.

Керг быстро ушёл, держа подмышкой мешок с монетами, сегодня он стал немного богаче. После того как его фигура скрылась в тумане, из леса вышел Фрок.

– Посуды у наших баб прибавилось, – сказал он, глядя на кучу из медных предметов. Я ничего не сказал по этому поводу, ему не нужно сейчас было знать, что почти всё что лежит перед нами, скоро станет монетами.

– Тим просыпайся! – я толкнул его в плечо.

– Не хочу, только ведь прилёг, а ты сразу просыпайся, – пробормотал он, переворачиваясь на другой бок.

– Тим! – сказал я громче.

– Что? А! Уже утро? Бррр, что ж как холодно то! А это кто? – он увидел Бола.

– Его зовут Бол, он поедет с нами.

Услышав это, Тим поморщился, но ничего не сказал.

– Где-то я тебя уже видел, – Бол всматривался в лицо Тима, пытаясь вспомнить, где его видел.

– В городе и видел, я там по рынку вчера ходил, – ответил Тим и отвернулся.

– Нет, не вчера видел, а давно.

– Давно не мог, я тогда был маленький.

– Можно подумать сейчас большой, – сказал Бол и больше ничего по поводу Тима не говорил.

Глава 15

Через некоторое время, собрав вещи и погасив костёр, мы снова из леса выбрались на дорогу. Туман к этому времени уже рассеялся, ярко светило солнце и настроение у всех заметно улучшилось. Повозки снова скрипели колёсами, пересчитывая ямы и кочки. Бол ехать в телеге с Фроком отказался, шёл пешком, время от времени всматриваясь вдаль.

– А куда мы едем? – спросил он через какое-то время.

– Тебе не всё ли равно. Ты же сказал, что для тебя неважно, куда ехать, лишь бы больше в Норвид не возвращаться.

– Это да, туда больше не хочу, это я просто так спросил.

– О тёмном лесе на холмах слышал?

– Слышал, – Бол насторожился, видимо слухи об этом лесе ходили жутковатые.

– Вот туда мы и едем, мы там живём.

– Он же проклят!

– А ты что боишься проклятий? Теперь уже поздно оказываться, ты будешь жить там, и выйти из этого леса не сможешь, без моего разрешения, разумеется.

– Колдун что ли или охраны много?

– Лес волки охраняют, вход и выход только с моего разрешения.

– Колдун значит, что ж, пусть так, думаю, всяко лучше будет, чем в городе, – тихо сказал Бол и до конца дня мы больше не услышали от него ни одного слова. Его хорошее настроение сменилось какой-то безысходностью, словно он сейчас добровольно шёл на плаху.

До наступления темноты до тёмного леса дойти не смогли, Фрок телегу берёг, боялся, что ось сломается. После того как остановились на ночлег, Тим стал пугать Бола страшилками о проклятом лесе. Истории выдумывал на ходу, иногда получалось вполне правдоподобно.

– Бол, ещё не поздно вернуться Норвид, пару дней и ты там, – предложил ему Тим.

– Нет, если я решил идти с вами, значит, так тому и быть.

– А перед лесом ещё и Стригуны иногда появляются, видел когда-нибудь Стригуна?

– Я их живьём ловил, – ответил Бол и показал Тиму руку, где не хватало пары пальцев.

– Зачем? – удивился я, услышав о том, что кому-то понадобился живой Стригун.

– За живого обещали дать сотню монет, только в итоге обманули, вообще ничего не получил.

– И кому он понадобился, а главное для чего?

– Для чего не знаю. Был у нас в городе лекарь один, звали его Наврус, вот ему живой Стригун и понадобился. Ходили слухи, что он из всякой нечисти зелья всякие делал. Жадный был и наглый, видимо за это его кто-то и убил. Честно говоря, я бы этому убийце спасибо сказал.

– И как его убили, зарезали что ли? – спросил Тим, покосившись на меня.

– Нет, не зарезали, ему кто-то голову разбил. Стражники его слугу в этом деле подозревали, но он не мог этого сделать, слишком трусливый был. После того как лекаря убили, слуга сбежал, не забыв прихватить из дома всё более-менее ценное.

Через некоторое время разговоры как-то плавно перешли на другие темы. Говорили в основном Фрок и Бол, ведь Фрок строил себе дом и ему были нужны дельные советы. Ночью Бол от дежурства был освобождён по причине того, что ему никто из нас пока настолько не доверял. Честно говоря, мы вообще могли все спать одновременно, охрану призраки обеспечат и разбудят когда надо, но об этих существах пока знал только я. Долго конечно их скрывать от всех у меня не получится, моё поведение иногда вызывает много вопросов, особенно у Тима.

Ночь прошла на удивление спокойно, на нас никто не пытался напасть, и погода не испортилась. Даже после спокойной ночи и довольно плотного ужина настроение у Бола не улучшилось. Он видимо до сих пор думал, что его ведут на каторгу, откуда уже не будет возможности выбраться. Мне иногда казалось, что он что-то затевает, возможно, самоубийство, потому что убежать далеко не сможет, возраст уже не тот.

– Фрок, а ты тоже из нищих? – спросил он неожиданно.

– Ну, можно и так сказать, только я до такого как ты не успел дойти, Ник предложил жить у него. Я ни разу не пожалел о том, что согласился, жена тоже довольна.

– Твоя жена тоже там?

– Конечно, где же ей быть! Детишки тоже с нами, а их у меня трое, – сказал Фрок и у Бола приоткрылся рот от удивления.

– Нет в том лесу ничего страшного, но выйти оттуда действительно не получится без разрешения Ника. Не знаю почему, но когда слишком далеко от замка уходишь, задыхаться начинаешь.

– От замка!? – удивленно спросил Бол и посмотрел на меня. – Ник – барон?

– Сам у него спроси.

Меня такое признание Фрока, мягко говоря, удивило. Я не запрещал ему уходить вглубь леса, он строил дом и для постройки были нужны брёвна, а поблизости ровных стволов просто не было.

– Нужно будет у Донта спросить, их это работа или у нас там ещё какая-то нечисть завелась? – подумал я и объявил, что пора ехать дальше.

К лесу подъехали после полудня, теперь нам предстояло перегрузить товары на лошадей. Бол снова был удивлён, но посмотрев на лес, понял, что телега там просто не сможет проехать.

Наш старый и совсем небольшой замок, требующий основательного ремонта, Бола тем не менее впечатлил. Он некоторое время стоял и рассматривал его, словно замков никогда не видел до этого.

– Привет Нэйт! – сказал я, увидев, как она выбежала из замка встречать нас.

– Ты смог достать то, что я просила?

– Нормальные люди сначала здороваются и только потом спрашивают.

– А я не нормальная!

– Заметно. Привёз я этот твой горшок, сейчас отдам.

Получив горшок, Нэйт сразу убежала обратно в замок. Я лишь плечами пожал, глядя ей вслед, не понимая, что с ней происходит. Мне ещё больше захотелось узнать что в горшке, но это дело пришлось перенести на потом.

До наступления темноты мы переносили и перевозили в замок наши покупки. Устали не меньше чем наши лошади, поэтому я сразу направился в свою комнату, где и упал на кровать.

– Донт! Вопрос к тебе по поводу не возможности далеко от замка уйти. Фрок рассказал об этом, ты должен был слышать. Ваша работа или ещё какая-то невидимая граница есть?

Призрак принялся объяснять, показывая на буквы. Через некоторое время, читая по слогам, выяснил, что это дело призрачных рук тех двух призраков, что не захотели с живыми общаться. Также я только сейчас узнал, что неподалёку от замка когда-то была небольшая деревня. Сейчас от неё почти ничего не осталось, в тех местах эти два призрака и поселились. На свою территорию никого не пускают, причём даже других призраков. Донт на этих двух давно махнул рукой, не хотят жить дружно, не нужно, главное чтобы не мешали.