Текст книги "Твой гнусный секрет (СИ)"
Автор книги: Эвелина Шегай
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Глава 10
Субботние посиделки друзей
Прижав к двери объёмную коробку грудью, она нажала на звонок. А когда с другой стороны послышались торопливые шаги и щелчки замка, то отодвинулась, снова обхватив свою ношу двумя руками.
– Ты чего так долго? – с порога накинулась на неё Брэнди, одетая в бледно-голубой велюровый костюм с единорогами. – Мы же договаривались на три часа дня. А уже за половину четвёртого перевалило. Где твоя пунктуальность, когда доходит до друзей?
– Я кексик испекла, – София улыбнулась и приподняла коробку.
– Заходи, кексик ходячий, – вздохнула она, чмокнула её в щёку и забрала коробку, чтобы унести ту на кухню. – Иди, потормоши этих двоих. Я пока разогрею пасту.
Парни развалились по краям огромного дивана и сосредоточенно смотрели летсплей незнакомой видеоигры. Первым её заметил Эрнест, подошёл и нежно обнял, будто фарфоровую статуэтку.
– Явилась, блудная овца, – фыркнул Кевин. И, не поднимаясь с дивана, просто откинул в сторону руку, подразумевая, что она сама должна упасть в его объятия.
– Как закончилось свидание с Оливией? – с мягкой и добродушной усмешкой поинтересовалась София, прижимаясь к его боку. – Она довольно быстро бегает.
– Не только быстро, но ещё и долго! Дыхалка у неё, как у олимпийского спортсмена. Я гнался за ней два квартала. Чуть кони не двинул. А ведь с виду и не скажешь, что она в таких хороших отношениях с бегом.
– У тебя новая подружка? – Эрнест вопросительно приподнял бровь.
– Новая бывшая подружка, – поправил он с кривой улыбкой. – Мы встречались три дня, если не считать неделю, которую я потратил на ухаживания. А вчера, благодаря кое-кому, – последовал уточняющий взгляд, – эта амазонка треснула меня и послала к прародителям.
– Идёшь на рекорд…
– Эй! Вы есть собираетесь⁈ – долетел до них звонкий крик Брэнди. – Идите сюда и помогите мне!
Они переместились на кухню, где в поте лица трудилась хозяюшка. София и Эрнест тут же взяли на себя обязанности официантов, а Кевин уселся по центру и стал с покровительственным видом раздавать команды, куда и что поставить. Прежде чем кто-то из них успел на него наехать, он ловко переключил внимание на Софию:
– И долго мне ещё ждать, когда ты расскажешь, почему вчера ужинала с Домиником?
Суета вокруг стола резко прекратилась и в кухне наступила полная тишина.
– Ты вчера ужинала с Домиником? – первой отмерла Брэнди и угрожающе махнула в её сторону перепачканной в томатной пасте лопаткой. – Что за фигня? Вы начали встречаться? Почему я обо всём узнаю последней⁈
– Нет, всё не так! – выставив перед собой ладони, чистосердечно заверила она и с осуждением покосилась на радостно ухмыляющегося Кевина. – Ну ты и гад.
– В твоих же интересах нам немедленно всё рассказать! – хрюкнул он, не переставая скалиться.
– Да я и так собиралась, – закатив глаза, проворчала София и с затаённой надеждой посмотрела на насупившуюся подругу: – Может, для начала мы закончим со столом?
Не переставая пыхтеть о глубочайшем предательстве, Брэнди вернулась к салату из зелени и тонких слайсов авокадо, что щипцами перекладывала из тазика в огромную закусочную тарелку. Эрнест достал столовые приборы и молча раскидал их по столу, одновременно поглядывая на неё с особенно задумчивым видом. А вот тот, кто всю эту кашу заварил, вовсе не проникся атмосферой неловкости, повисшей между ними, и продолжил шутливо командовать как ни в чём не бывало.
– Для начала хочу сразу обозначить, что между мной и Домиником нет ничего около романтического. Мы исключительно в деловых отношениях, – начала издалека София, стоило им рассесться за столом. – Помните, во вторник он заступился за меня перед Жюлем, когда тот закатил сцену посреди коридора? Так вот, в тот же день после пар Доминик подошёл ко мне в библиотеке и попросил помочь с презентацией.
– Во вторник? То есть, четыре дня назад? И ты до сих пор не рассказала мне о такой важной новости? Подожди-ка… мы же вчера вместе обедали!
– Ты слишком бурно реагируешь, – она выловила из салата помидорку и положила её на тарелку подруги.
– Бурно⁈ Я бы посмотрела, как ты отреагировала бы на подобную новость. Да, ты бы не кричала – надулась бы как бурундук, и неделю со мной не разговаривала! Ладно… Сейчас не время. Что там было дальше? С чего вдруг он попросил помощи у тебя, а не старшекурсников?
– Сказал, что я – странная, поэтому он чувствует себя спокойно в моей компании. Якобы нет угрозы, что полезу к нему в штаны, – бесстрастно выдавила из себя София, предугадывая их реакцию, и уже в следующее мгновение поморщилась из-за Кевина, оглушительно захохотавшего под ухом.
– Вот же ржака! – он опрокинул голову, подавился, видимо, воздухом, откашлялся и продолжил смеяться как умалишённый.
– В этом определённо есть логика, – Брэнди тоже не удержала на лице строгого выражения, призванного вселить в неё чувство стыда из-за длительного молчания, и широко улыбнулась. – Вот уж кто-кто, а ты точно не полезешь парню в штаны. Даже такому горячему, как Доминик.
– Много кто не полезет. В сексуальной разборчивости нет ничего странного.
– Это здесь ни при чём, – отмахнулась она и налила ей соку. Потом наполнила свой стакан и Эрнеста. – Рядом с таким парнем, как Доминик, даже самые консервативные устрицы раскрываются, без разницы: разборчивы они с другими или недоступны. Суть в том, что на одном конкретном человеке принципы могут дать осечку. У тебя же на лбу написано, что ты не от мира сего.
– Эй! А мне? – возмутился Кевин, указывая взглядом на свой пустой стакан.
– Сам себе нальёшь, не маленький.
– Ничего у меня на лбу не написано.
– Вот вечно ты меня обделяешь!..
– У тебя, что, рук нет⁈
– Дело не в руках, а в заботе, противная девчонка.
– Почему ты решила ему помочь? – глухо спросил Эрнест, и спорщики мгновенно притихли, с любопытством уставившись на Софию. – Это не в твоём характере. В последнее время он показывал неоднозначный интерес по отношению к тебе. А ты, в свою очередь, никогда не отличалась тягой к необдуманным решениям.
– И правда, не в моём, – подтвердила она со слабой улыбкой. – Если честно, то я не собиралась с ним связываться, – её взгляд перескочил на Брэнди, зависнув на глазах цвета расплавленной карамели, – поэтому и тебе ничего вчера не сказала. Не потому, что пыталась от тебя это скрыть, просто я искренне верила, что не пойду вечером в библиотеку.
– Ладно, забыли. Всё равно ты на выходных собиралась нас просветить. Я больше не обижаюсь.
– Ты ж моя прелесть, – София нежно ущипнула её за щёчку, а уже в следующее мгновение со смехом одёрнула руку под хищное клацанье зубов. – В общем, в мои планы не входило ему помогать. Но так получилось, что профессор Фротт после пар попросил меня распечатать материалы и принести ему их в учебную часть. А уже там я совершенно случайно увидела, как Доминик зашёл к декану… и я, как бы… можно сказать, подслушала их разговор.
– Ну, и?.. Что ты там услышала? Не томи!
– Во-первых, Доминик – племянник нашего декана. А во-вторых, он настучал на Жюля: рассказал про его махинации с деньгами секции. Вроде как тот подворовывал средства универа.
– Обалдеть! Вот же обнаглевший тип.
– И правильно сделал, что настучал. Этого придурка давно отчислить надо!
– Тебя заинтересовали его мотивы? Поэтому ты решила помочь ему?
– Можно и так сказать, – она встретилась глазами с Эрнестом. – Я передумала в последний момент и пошла в библиотеку вместо подработки. Решила понаблюдать за ним. Всё же он за один день совершил два прямо противоположных поступка: защитил Жюля перед студсоветом и настучал на него знакомому декану. Подобное поведение интригует.
– Ну да, интригует… вечер пятницы. Вы, наверное, там были совсем одни. И как, он никаких телодвижений в твою сторону не делал?
– Бри, – практически простонала София. – Я же сказала с самого начала, что между нами деловые отношения. Мы провели в библиотеке около часа. И весь этот час я прикидывала, что следует сделать с его презентацией. А потом он есть захотел. Мне тоже нужно было перекусить перед работой. Поэтому мы вместе заглянули в ресторан на девятой улице.
– Ну да, на свидание он бы тебя туда точно не потащил.
– А что не так с этим ресторанчиком? Мы же там постоянно едим, – возразил Кевин и отхлебнул самостоятельно налитого сока. – Там вкусно и недорого кормят, почему бы туда не привести девушку?
– Вот именно, что вкусно и недорого, – сделав акцент на второй характеристике, подметила Брэнди. – Там совершенно не ощущается романтической атмосферы, что присуща любому свиданию.
– Для тебя, что ли, романтика пропорциональна количеству потраченных денег?
– А для тебя романтика – место, в которое следует по очереди водить всех своих девушек? Ты уже для официантов как мем ходячий. Они ставки делают, сколько продержится твоя новая пассия.
– Какой жуткий непрофессионализм!
– Правильно, не ходи туда больше!
– Ваша паста остывает, – напомнила им София.
– И как прошёл ваш ужин? – тут же переключилась на неё подруга, накручивая на вилку спагетти. – О чём вы говорили? Вы же не ели в неловкой тишине, будто два незнакомца?
– Да о всяких повседневных мелочах… любимые фильмы обсудили. Ему нравится «Матрица». А мой – «Амели», он сам угадал, снова подчеркнув, что я чудачка. В общем, ничего для тебя интересного.
– Я не думаю, что тебе стоит сближаться с Домиником, – вдруг заявил Эрнест и, не затруднив себя какими-либо объяснениями, молча продолжил есть. Категоричность его тона сильно резанула слух.
– Ну ещё бы ты что-то другое думал, – фыркнул Кевин. Явно хотел ещё добавить остроту-другую, но стушевался под острым взглядом Брэнди.
Постепенно разговор перешёл на другую тему, и они доели в спокойной атмосфере, изредка разбавляемой спорами парочки, на всё имеющей противоположное мнение. А потом переместились в гостиную на диван, где Софию поставили перед фактом, что, оказывается, у сериала в жанре затесались не только обсуждаемые заранее: фантастика, драма и детектив, но и ненавистные ей ужасы.
– Ты же говорила, что там про детей со сверхъестественными способностями, что будут искать своего друга, – припомнила она подлой подруге. – Крутая атмосфера тихого провинциального городка восьмидесятых годов из глубинки Америки. Что там ещё должно было мне понравиться?.. Ах да, аутентичная цветовая гамма. Классные саундтреки.
– Да там не будет прям кровавых ужасов, честно-пречестно, – хихикнула Брэнди, поставив себе на колени пластиковую миску с попкорном. – Ну, в трейлере я их не видела, по крайней мере.
– У этого сериала очень высокие рейтинги, – добавил Кевин, вдруг заделавшись в подпевалы. – Он бьёт рекорды по просмотрам на всех онлайн-площадках. Поэтому хочешь не хочешь, а смотреть надо. Прикинь, окажешься в незнакомой компании, они вдруг заговорят о «Делишках». А ты что? Будешь стоять как белая ворона и глазами хлопать?
– О боже, и правда. Как я смогу пережить такой позор?
– Вот же маленькая… – он замялся, пытаясь подобрать наиболее подходящее ей название.
– Я начинал смотреть этот сериал, он и правда довольно уютный, – примкнул к рядам защитников Эрнест. Дотянулся до её лица и дёрнул за прядь на чёлке. – Не бойся, тут столько рук – выбирай не хочу.
– Фу, бить ниже пояса – это так некрасиво, – со скупой улыбкой прокомментировала София и поправила чёлку. После чего прижалась к боку Брэнди и весело протянула, заглядывая ей в глаза: – Я выбираю твою руку!
– Я бы обрадовалась этой чести, не знай, в каких тисках ты её сжимаешь в момент испуга. Нет уж. Я тебе не дам искалечить свою драгоценную конечность. Над парнями издевайся.
– Это так жестоко с твоей стороны… Ты разбила мне сердце.
С первых секунд, когда колонки затопили комнату пением ночных цикад, сразу стало ясно – сейчас их будут пугать. Дальше камера переключилась на безлюдный коридор с мигающими лампочками, медленно приближаясь к двери, и вылетел первый скример. Она вроде готовилась к чему-то громкому и резкому, но когда дверь распахнулась, то всё равно дёрнулась, едва не выбив из рук Брэнди миску.
– Эй! Тут же ничего ещё нет! Просто мужик бежит по коридору!
– Вижу, и от этого лишь обиднее, – буркнула София, с ногами забравшись на диван. А когда мужчина добежал до тупика и нервно ткнул несколько раз кнопку лифта, она рефлекторно отодвинула и повернула голову, чтобы искоса кидать насторожённые взгляды на экран. Чем активнее он бил по кнопке, тем тревожнее ей становилось.
В какой-то момент захотелось совсем закрыть глаза. Но на первой минуте фильма так делать было слишком стыдно.
Наконец, лифт приехал, и мужчина забежал в него. Встал по центру, смотря на коридор в мигающем свете. И снова режиссёр применил фишку с приближающимся кадром. А дальше появился странный звук, похожий на рычание и, плюнув на гордость, София закрыла лицо – почти не вздрогнула, когда несчастного настигло чудовище.
– Трусишка, – усмехнулся Эрнест и протянул ей руку. – Я готов пожертвовать своей конечностью.
– Эй, – Кевин окликнул Брэнди, положив ей на коленку свою раскрытую ладонь. – Хватайся.
– Убери свою культяпку. Я в этом не нуждаюсь.
– А что с моей рукой не так?
– Кто его знает, что ты ей делаешь.
– Какие у тебя мыслишки шаловливые.
– Это у тебя они шаловливые, – она окинула его оскорблённым взглядом. – Я про твои трудности с туалетом. Ты же по полчаса на горшке сидишь, кто его знает, какими методами пользуешься, чтобы выдавить из себя какашки.
– Блин, ты гадкая, капец. Вот зачем ты опять про это? – он скривился, словно хлебнул прокисшего молока, и в состоянии крайнего раздражения сложил руки на груди. – Серьёзно, у тебя какие-то проблемы с башкой. Извращёнка чёртова. Весь настрой убила одной фразой.
– Иди на горшок, поплачь.
– Слышь, следи за тем, что несёшь.
– А то, что? Обосрёшься от злости?
– Из-за него ведёшь себя, как конченая?
– Ребята, вы чего так завелись?.. – испуганно пролепетала София. Их обычная перепалка неожиданно вышла на новый уровень: выглядели они так, как будто были готовы вцепиться в волосы друг друга. Даже сериал, где появились обещанные дети, отошёл на задний план.
– Кев, ты чего так бурно реагируешь? – обратился к нему Эрнест, смотревший на них не менее обеспокоенным взглядом. – Бри, у тебя всё нормально?
– Пойду за колой, – бросила она, поднимаясь с дивана.
– Я тебе помогу, – тут же откликнулся он и пошёл за ней следом.
Оставшись в комнате наедине с Кевином, София поставила сериал на паузу и села рядом. Успокаивающе погладила по плечу и заглянула ему в лицо, в который раз неосознанно подметив, насколько он симпатичен. Его красота соответствовала «классической»: прямой, в меру длинный нос, тонкие губы, узкий подбородок и симметричные брови. Когда он улыбался, мгновенно пленяя сердца девушек, на правой щеке появлялась аккуратная ямочка. Но главным его козырем оставались охристо-зелёные, как зрелый мох в середине осени, глаза с приподнятыми внешними уголками – они придавали взгляду лёгкий хитрый прищур затаившегося веселья.
– Между вами что-то случилось? – мягко спросила она.
– Нет, всё нормально. – Кевин поднял на неё свои всегда улыбающиеся глаза, несмотря на то, что происходило у него внутри. – Просто мы, видимо, сегодня оба в дурном настроении. Я вчера с девушкой расстался, а Бри… чёрт знает что на неё нашло.
– Должно быть, её тоже что-то беспокоит. Не принимай близко к сердцу те резкие слова. Они явно шли не от сердца. На самом деле она не хотела тебя обидеть. Ты же это понимаешь?
– Софи, – он потрепал ей волосы на макушке, – чудной ты покемончик. Спасибо.
Сначала в гостиную вернулся Эрнест с двумя бутылками колы. А чуть позже зашла и Брэнди, сразу встав напротив Кевина. Её воинственный взгляд никак не сочетался с желанием помириться. Однако она всё же глубоко вздохнула и произнесла на одном дыхании:
– Прости, я была слишком груба. У меня проблемы с учёбой: Мегера вроде как хочет не допустить до экзамена из-за трёх прогулов. Поэтому я немного на нервах. Прости.
– Вот же дурная, – фыркнул он и поднялся с дивана, чтобы стиснуть её в объятиях. – Надо делиться проблемами, а не в себе держать. Мы, что ли, ясновидящие, чтобы мысли твои читать.
– Мы были недостаточно внимательны, – не согласилась с ним София и обняла их, прижавшись щекой к коротко стриженному затылку Брэнди. – Не заметили, что у тебя не всё в порядке.
А вот Эрнест не стал ничего говорить, а просто полез обниматься до кучи. Так они и стояли, переплетаясь руками и грея друг друга своей душевной теплотой, пока та, что находилась в самом центре не забухтела:
– Ладно, всё, хватит! Здесь слишком жарко.
Глава 11
Отравленный поцелуй
Круто завернув за угол и чудом не подвернув ногу, она неслась по коридору и искала глазами, где можно было бы спрятаться. От затянувшегося спринта уже кололо в боку. Но, осознание, что взбесившийся придурок вот-вот её нагонит, придавало сил бежать дальше.
Сбоку мелькнула тень, и Софию кто-то схватил за руку, в мгновение ока затащив в пустой и тёмный кабинет.
– Напугал! – сипло выдохнула она, едва не выплёвывая лёгкие. В висках стучала кровь, даруя невероятные ощущения во всём теле. Хотелось лечь прямо на грязный пол и больше никогда не вставать. Быть может, если бы не халтурила на физкультуре, то сейчас ей так отчаянно не приходилось бы бороться с желанием пасть замертво? Совсем как рюкзак, чья лямка соскользнула с плеча.
– Ты бы предпочла продолжить ваш забег? – усмехнулся краешком рта Доминик, прикрыл дверь и беззвучно провернул в замке ключ. Теперь был виден лишь силуэт его фигуры в слабом свете – нынче в шесть часов вечера на улицы уже успевала опуститься беззвёздная ночь с кусачими морозами. – Извини, если вмешиваюсь не в своё дело – со стороны ваша игра в догонялки выглядела жалко.
– Да если бы мы просто играли, – София прижалась затылком к прохладной стене. По шее, щекоча, стекла капелька пота. – У него глаза кровью налились… я банально спасала свою жизнь бегством.
Металлическая ручка с холодным лязгом дёрнулась, а в следующую секунду вся дверь заходила ходуном, как если бы кое-кто очень психованный яростно желал попасть в эту закрытую аудиторию.
Она не собиралась кричать, но чужая ладонь всё равно предусмотрительно легла на её рот. А сам Доминик приблизился слишком близко, давая снова окунуться в аромат дорогой туалетной воды: лёгкий и ненавязчивый, как морской бриз у соснового бора. Воздух возле него обладал дурманящими свойствами, опьяняя покрепче коварного шампанского, чьи пузырьки незаметно ударяли по мозгам. Казалось, им невозможно надышаться.
– Тихо, – прошептал он где-то в районе виска, убирая руку.
– Софи, ты там? – добродушно протянул Джулиус в дверную щель. – Выходи. Мы просто поговорим. Я ничего тебе не сделаю.
Как же, ничего не сделает. И двадцать минут по всему главному корпусу гонялся за ней с криками: «Стой, стерва», – тоже исключительно в миролюбивых целях. Насколько глубоким должно быть отставание в умственном развитии, чтобы поверить его тихому, вкрадчивому тону?
У шкафчиков в холле ей повезло заметить Джулиуса первой. И то, что он был чем-то глубоко опечален. Поэтому София оказалась готова убегать, стоило взгляду горящих ненавистью глаз упасть на неё. А толкучка после пятой пары и двадцать метров дали ей приличную фору, чтобы в кратчайшие сроки увеличить расстояние между ними в два раза – в школьные года она лучше всех раскрывалась на коротких дистанциях.
Однако, к чему София оказалась не готова, так это к тому, что спринт плавно мигрирует в забег на более длинную дистанцию с препятствиями. Пару раз хотелось плюнуть на всё и прекратить нелепую погоню. Не стал бы он её убивать в самом же деле? Может, ударил или ещё какую-то гадость сделал бы. Но по инерции на последнем издыхании она продолжала упрямо перебирать ногами вплоть до того, пока не вмешалось третье лицо, фактически вырывая её из рук преследователя.
– Ты ела клубнику? Пробуждает аппетит, – горячий шёпот защекотал нежную кожу возле уха, переключая внимание на себя.
Тот факт, что Доминик сейчас тоже мог в полной мере оценить, как от неё пахло, жутко смутил Софию. После затяжной пробежки от неё благоухало явно не одной клубникой, благодаря парфюмированному шампуню. Запашок наверняка стоял такой, что не описать цензурной речью.
– Помолчи. Он может нас услышать.
– Не думаю, что у него настолько острый слух.
– Ничего не слышно. Может, он уже ушёл? – она повернула голову и ткнулась носом ему в щёку, а губами мазнула по линии челюсти. – Прости. Тут ничего не видно…
Договорить он ей не дал, до того стремительно обрушившись со своим поцелуем, что София от растерянности вся сжалась. Вздрогнула, когда одна рука легла на талию и скользнула по пояснице, случайно нырнув мизинцем под тонкий кашемировый свитер, а всё остальное время старательно изображала статую. Его нахальный язык толкнулся в сомкнутые губы, желая проникнуть туда, куда его никто не звал. Но Доминик не проявил настойчивости, быстро смирился с тем, что углубить поцелуй не выйдет, и решил просто-напросто растерзать её губы своими: прохладными и нежными, как сгустившийся туман в конце жаркого лета.
Стоило отдать ему должное – целовался он, как настоящий профессионал. Как бы София ни старалась сопротивляться, рационализируя свои ощущения, а сладкое томление всё равно растекалось по её жилам подобно раскалённой лаве, обжигая изнутри. Приходилось из всех сил сжимать кулаки, чтобы не дать рукам забыться и лечь ему на шею.
Улыбнувшись ей в губы, Доминик прошептал:
– Дыши.
И только после его короткого замечания она поняла, что всё это время стояла, затаив дыхание. Покраснела до корней волос и, упёршись в каменную грудь ноющими ладонями из-за онемевших пальцев, оттолкнула совратителя.
– Что это сейчас было? – тихо спросила София, впервые на своей памяти радуясь темноте; года пролетали, а её страх перед неизвестностью, скрывающейся во мраке, никуда не исчезал. Но поскольку рядом с ним она вечно то краснела, то бледнела, – сейчас спасительная темнота воспринималась, как благословение небес.
– Ты про поцелуй? – беззаботно уточнил он, судя по звуку и уменьшению высоты силуэта, присев на край парты. – А что с ним было не так?
– Я не целуюсь с кем попало.
– Не могу похвастаться тем же.
– Больше так не делай.
– Не целоваться с кем попало? Ладно.
– Не целуй меня, – нервно пояснила она, от возмущения заговорив в полный голос.
– Тебе не понравилось?
– Для меня поцелуи неприемлемы вне отношений.
– Хорошо. Давай встречаться, – Доминик сказал это таким тоном, словно речь шла о незначительной мелочи, вроде покупки банки газировки в торговом автомате. Какой-то сущей ерунде, что даже не нуждалась в обсуждении. Никакой влюблённостью там и близко не пахло.
– Нет, спасибо за щедрое предложение.
– Почему?
– А зачем? Чтобы через пару часов расстаться, когда ты нацелуешься?
– То есть, вопрос лишь во времени? – хмыкнул он, явно улыбаясь.
– Нет, господи!.. Как ты так всё выворачиваешь? Это определённо талант.
– Талантливый человек талантлив во всём.
С каких пор Доминик стал так откровенно с ней флиртовать? Конечно, подозрительные телодвижения в свою сторону София давно заметила: ещё со времён фотосессии. Но до последнего не хотела придавать им реального веса, поэтому всё упорно списывала на легкомысленность и общую распущенность его характера. Убедить себя в том, что он ко всем девушкам так относился, оказалось очень просто – его частенько окружала толпа регулярно посещающих косметологов красавиц. А вот игнорировать то, что он к ним не проявлял особого интереса и банально позволял к себе липнуть, было уже чуть сложнее. Там приходилось думать над извращёнными оправданиями подобного поведения.
Прошло достаточно времени, чтобы она смогла увидеть и понять: то, как Доминик вёл себя с ней наедине, отличалось от его игры на публике. Он словно сбрасывал маску и показывал себя настоящего. Позволял резким словам слетать с губ, а глазам вонзать острые взгляды. Демонстрировал своё истинное, по-настоящему циничное видение мира, в котором грязи было больше, чем чистоты. Стоило ли это всё воспринимать за серьёзные намерения?.. Или она додумывала лишнего? И у него было достаточно много людей в окружении, с кем он также переставал играть в золотого мальчика?
Скорее всего, ей просто хотелось быть для него особенной.
Присев на корточки, София нащупала рюкзак, брошенный на пол. Достала телефон и включила фонарик, чтобы добраться до двери без происшествий.
– Уже уходишь? – Доминик двинулся за ней следом.
– Да, но меня провожать не надо. Найду дорогу домой.
– В этом ты ошибаешься, – он опередил её и первым открыл дверь, чтобы выглянуть в коридор. – Провожать тебя надо, притом до самого дома. Жюля поставили перед фактом отчисления. Почему он решил, что ты к этому имеешь отношение, без понятия. Отчислили его из-за воровства денег, а не скандала, связанного с тобой.
– С его точки зрения – с меня всё началось.
– Якобы всего этого не случилось, если бы ты приняла его чувства?
– Да. У него простая логика, – согласилась она и зашагала по коридору в сторону лестницы – одна мысль о совместной поездке в замкнутом пространстве кабины лифта пугала. Что, если Доминик снова полезет целоваться, а она не сможет или, что многократно хуже, не захочет сопротивляться? – Под него начали копать после наших разборок в коридоре. Прими я его чувства, никаких разборок бы не было. А следовательно, никто не стал бы интересоваться делами его секции. Ведь он даже не догадывается, что ты тоже приложил руку к раскрытую его маленького секрета.
– Я? Говоришь так, точно была свидетелем этому.
– Есть у меня одно свойство, связанное с тобой: оказываться не в том месте не в то время, – проворчала София, а увидев, как заинтригованно выгнулась его правая бровь, пояснила: – Я видела, как ты заходил в пятницу на прошлой неделе к декану нашего факультета.
– Так вот почему ты решила помочь мне с презентацией, – подытожил Доминик с загадочной улыбкой. Какое-то время молча шёл рядом, а уже на подходе к шкафчикам с личными вещами, спросил: – Почему ты отменила нашу встречу во вторник?
– Фэллони попросила выйти на работу.
– Тогда ты могла бы её перенести на другой день.
– Я решила, что нам не обязательно встречаться лично, чтобы согласовать общий концепт презентации. Достаточно скинуть по почте несколько готовых слайдов. Да и мессенджеры сейчас здорово облегчают жизнь – почему бы нам не пользоваться благами современной цивилизации?
– И, правда, – усмехнулся он. И от этой усмешки на километр разило раздражением.
– Ник! – окликнул его со спины невысокий, но крупный парень с собранными на макушке в хвост рыжими волосами. Он мимоходом мазнул по ней и рюкзаку, в котором она рылась в поисках ключа, незаинтересованным взглядом и, остановившись рядом, подпёр накаченным плечом дверцу именно её шкафа. – Ты чего трубку не берёшь? Я тебя по всему универу бегаю, ищу.
– Извини, телефон на беззвучном режиме стоит, – мгновенно переменился Доминик. Снова на лице возникла эта приветливая гримаса, словно он каждому встречному был рад.
– Да ладно. Забыли. Анастейша устраивает сегодня вечеринку. А я на недели влетел, машина в ремонте. Поехали на твоей, купим бухла?
– У меня ещё есть планы, которые нуждаются в завершении.
– Типа так сорваться и поехать со мной не можешь? – криво улыбнулся парень и снова посмотрел на неё, чтобы выплюнуть гневно: – Чего стоим, кого ждём? Тебе больше уши погреть негде?
– Доступа к своему шкафу, – спокойно ответила София, хотя изнутри содрогнулась от тона его голоса. Не каждый день выпадал случай наткнуться на необоснованно агрессивного фрукта. Хотя нет, вполне обоснованно: злился он на собеседника, на котором сорваться не мог. А она так удачно подвернулась под руку.
– Языка нет, чтобы сказать, или я должен был догадаться по твоим грустным глазкам? – продолжая наезжать на неё, он отлепился от дверцы.
– Заканчивай уже, – вяло одёрнул его Доминик и с приятельской усмешкой добавил: – Она уже прониклась всей глубиной твоей суровости.
– Да я так… Что за планы-то?
– Проводить девушку до дома.
– У тебя краля появилась? – удивился парень и покосился в её сторону с сомнением. – Она, что ли?
– София помогает мне с презентацией для курсовой.
– А оплату берёт в виде сопровождения до дома?
– Нет, я могу самостоятельно добраться до дома, – торопливо одеваясь, заверила София. – Ни в каком сопровождении не нуждаюсь.
– У неё кое-какие проблемы сегодня возникли с одним придурком. Я беспокоюсь, что он может доставить проблем, поэтому хочу убедиться, что она доберётся до дома в целости и сохранности.
– Ты в своём репертуаре, – досадливо цыкнул он. – Ладно, провожай свою кралю. Увидимся на вечеринке.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, рыжий бугай походкой вразвалочку зашагал в неизвестном направлении, разглядывая студентов, мимо которых проходил.
– Мне не нужны проблемы, – закрывая шкаф на ключ, холодно бросила она. – Если в твоём славном окружении узнают о моём существовании, то определённо найдутся те, кто захочет устроить мне сладкую жизнь. Думаю, тебе лучше догнать его и вместе поехать на вечеринку.
– Я не поеду ни на какую вечеринку, – отмахнулся Доминик, открыл шкаф в начале ряда, из которого вывалилось несколько конвертов, достал утеплённую кожаную куртку и тут же захлопнул дверцу обратно, чтобы на ходу одеваясь, поинтересоваться: – Ты разве слышала, как я согласился прийти?
– Но и не отказался.
– Чтобы сэкономить нам время. Этот грубый идиот – не помню, как его звать – стал бы задать много лишних вопросов.
– Мне показалось, что вы близки.
– Они все стараются создать такое впечатление, – он вытащил телефон и показал ей экран, на котором не было пропущенных звонков или недавно полученных сообщений. – Но у большинства даже моего номера нет.
– Но он же только что сказал… да и ты… – растерянно пробормотала София, вспоминая их короткий диалог. Кому тогда бугай пытался дозвониться?
– Обычный обмен любезностями.
– Как у вас всё сложно устроено.
– Да, мне тоже порой надоедает, – поддакнул Доминик, задумчиво смотря на свой телефон. – Что делаешь на выходных? Может, встретимся и доделаем презентацию?
Кинув на него озадаченный взгляд, София налегла плечом на тяжёлую входную дверь. Неужели забыл, что она больше не собиралась встречаться с ним лично? Это вряд ли. София довольно чётко дала понять о своём намерении всё закончить в дистанционной форме. Ей хватало косых взглядов на территории университета. Если кто-то застукает их за его пределами в какой-нибудь уютной кафешке за одним столиком, то раструбит на всю округу. И тогда её спокойной жизни точно придёт конец – нет смысла в этом сомневаться.
