Текст книги "Удержать наследие (СИ)"
Автор книги: Ева Тори
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
Тяжелый путь домой
Так и ехали – Риан и Этан, плечом к плечу, и мама с кислым лицом. Вдобавок ко всему – кричащий Джуниор, у которого поднялась температура и, похоже, болел живот. Малыш наверняка еще и очень устал и сейчас сводил с ума нас всех.
Я оглянулась на ребят. В глазах обоих читалась паника, всемирная печаль и отчаяние.
– Ладно, пора отдыхать. Они отстали.
– Уверен? – обратилась мама к вампиру.
– Да, – кивнул Риан. – Я не чувствую их запаха уже пять часов.
– И все это время ты молчал?! – воскликнула я возмущенно. – Риан, это не по-человечески!
– Я вампир, – пожал он плечами равнодушно.
– Пф, – я закатила глаза и откинулась на спинку сиденья. Сложила руки на груди. Вампир… тоже мне. Зато также, как и мы все, ел гамбургеры так, что за ушами трещало.
Проехав еще несколько часов для полного спокойствия, мы прибыли в маленький городок. Наверное, правильнее даже будет сказать – большой поселок. Невероятно красивый и атмосферный, все дома выдержаны в едином стиле. Похоже, построен совсем недавно. Остановились в гостинице, мама и Джуниор поселились отдельно, я заявила, что желаю исключительно отдельный номер, а остальные – разбирайтесь сами. Я была в таком стрессе, что мне хотелось упасть лицом в подушку и перестать дышать. Собственно, так я и сделала. Примерно на минуту. А потом воздуха стало катастрофически не хватать и я повернулась на спину.
Долгая дорога не дала мне даже подумать, не то, что вспомнить, о взорванном доме. Что там могли быть мы, что мама и Джуниор могли погибнуть. Но сейчас все чувства будто отключили. Ну, взорвался и взорвался, главное, что все живы. Поесть бы… Стейка какого-нибудь сочного. И чтоб соус был сверху кисло-сладкий. Ммм…
Потянулась, чтобы достать с прикроватной тумбочки маленький буклетик с услугами данной гостиницы. Да, внизу есть небольшое кафе и позвонив, я могу оставить заказ. Что я и сделала. Да простят меня все люди, которые были околдованы мною.
Пять минут спустя в дверь постучали и я обрадовалась невероятно быстрому сервису и пока шла, чтобы открыть, успела подумать, что наверняка стейк был разогрет в микроволновке.
Но на пороге оказался Этан. Который не обронил ни слова, да и мне не дал что-то сказать. Подхватил на руки, впился в губы страстным, жарким поцелуем, закрыл ногой дверь и повалил меня на кровать. Мужчина был настолько возбужден, что его желание мгновенно передалось мне.
– Ого, – тяжело дыша, сказала я, смотря в потолок. Голова Этана лежала на моей груди. Он водил пальцами по моему животу, еле касаясь его, от чего было и приятно и щекотно. Я запустила руку в его волосы. Было хорошо и спокойно, так уютно… Остаться бы здесь навсегда. Внезапная идея поразила меня. – Этан, – тихо позвала я.
– Мм? – раздалось мурлыкающе.
– А ты не хочешь остаться здесь? – спросила шепотом. Мужчина замер.
– В каком смысле? – не поднимаясь, уточнил он.
– В смысле… Тут, в моем мире, хорошо и спокойно. У меня осталась магия. Мы решим все вопросы с Кьярини и вернемся сюда. Не будем знать войны, королевских интриг… Может быть, создадим свою бизнес-империю. Тут технологии, телефоны, машины, интернет…
– Только ради технологий? – мужчина оперся одной рукой о постель и заглянул мне в глаза. – Этот мир чужд мне, принцесса. Но никто не имеет право заставлять тебя оставаться там, где ты не чувствуешь себя дома.
– Так просто отпустишь меня? – горько усмехнулась.
– Я попытаюсь тебя поуговаривать… – усмехнулся Этан в ответ, но глаза вдруг стал ледяные. Он лег рядом и стал гладить меня по волосам. – Но разве в этом есть смысл? Ты сделаешь так, как хочешь лишь ты. Ни я, ни кто-либо другой не сможет переубедить тебя в том, что там твой дом, а не здесь.
– Я хотела быть с тобой, – понизила голос до шепота. Разочарование разлилось в груди. Хотелось позорно расплакаться, ведь червячок сомнения в том, что Этан меня больше не любит, уже начинает есть мой мозг. И забирается он все глубже и глубже… Пока не добрался до того места, когда женщина взрывается и начинает… – Не любишь меня? – всхлипнула я. Я что, так умею?.. Ужас какой. Что происходит? Может, на фоне стресса гормоны шалят?
– Кристалл, – вздох, полный отчаяния. В глазах понимание – ему не сбежать.
– Что? – буркнула я. – Я считала, что ты поддержишь меня. И тебе понравится мой мир, вот увидишь!
– То, что я видел – мне не нравится. Принцесса, я был рожден с мечом в руках. – И умолк. И я замолчала. А что сказать? Мы совершенно разные, из разных миров. Всхлипнула, вытерла нос и глаза. – Я обязательно подумаю над этим, ведь мне совершенно не хочется терять такое сокровище.
А после – принесли стейк. Наконец-то! И настроение сразу появилось. Этан наблюдал за мной с легкой улыбкой и лишь когда я разделалась со своим ужином, стал доедать свой.
Но на отдых времени больше не было, я и так тянула это до последнего. Нужно разбираться с часами, пытаться расширить его мощь. Надеюсь, мне помогут, потому что я смотрю на них и вижу только часы, но никак не артефакт.
Вырубилась и проспала до самого утра. Этан ушел в свою комнату и я даже не обиделась на него за это. Проснулась потому, что во мне бурлила энергия ученого. Я схватила часы и стала их рассматривать. Что мы видим?.. Да ничего. Циферблат, схему часов, колесики. Все. Вздохнула. Может, показать ребятам? Да, так и сделаю. Они-то наверняка знают побольше об артефактах, нежели я.
Привела себя в порядок и постучалась к Этану. Дверь не открыл. Как и все остальные. Лишь одно место способно собрать эту не особо дружную компанию – столовая. Так и есть. Сидят, уплетают завтрак. В воздухе так ароматно пахло кофе и выпечкой, что я тут же набрала себе в тарелку еды и заказала капучино.
– А почему меня не разбудили?
– Решили, что тебе нужно отдохнуть, – ответила мама за всех. – Приятного аппетита.
– Спасибо, и вам. Я принесла часы, – положила их на стол. Все взгляды тут же были устремлены на артефакт. – Не понимаю в них ничего. Как изменить их мощность?
– А как ты смотришь на них? – некромант сложил руки в замок и пристально посмотрел мне в глаза.
– Ну, как и все – глазами.
– Не удивительно, что ты ничего не увидишь. Это артефакт, а значит, смотреть нужно на магические узлы и схемы. На нити, которые внедрены в часы и стали с ними едины.
– Вот как, – хмыкнула я и закрыла глаза. Попыталась всмотреться, но магии я пока не заметила. Никаких тебе нитей, ни руководства по расширения мощности артефакта.
– Нужно спокойствие и сосредоточение, – подсказал некромант. – И тихое место. Так что отложи часы, позавтракай, и приступим.
– Думаю, тебе может помочь медитация.
Я удивленно вскинула голову и посмотрела на Этана. На его лице была легкая улыбка. Я тоже вспомнила нашу с ним первую прогулку к морю, где он помог мне почувствовать, что значит медитация и магия.
– Жаль, здесь моря нет, – усмехнулась я, глядя на него.
За последнее время я стала жутко нервной и успокоиться было не так-то просто. Поэтому начали с медитаций. Она тоже меня безумно раздражала. Я закрывала глаза и пыталась уйти в себя, но перед глазами то Кьярини, то феи, их мёд и его последствия, то пылающий дом и мой крик. Иногда мелькал отец со своим: «Ты выйдешь за Риана, это в интересах королевства!». После неудачных попыток распахивала глаза, наполненные слезами, и лежала еще с час, тупо пялясь в потолок. Должен быть выход… Повернула голову, посмотрела в окно, где раскинулся небольшой лесок. Высокие, зеленые деревья так и манили окунуться в буйство листвы. Почувствовать эту безумную энергию, которая наполнит все клетки мои тела, подарит силу, в кровь вновь, как наркотик, поступит магия природы.
Меня вдруг осенило. Я, не медля, подскочила, натянула штаны, носки, свитер, куртку и выбежала из комнаты, крепко сжимая часы в руках. Пронеслась по коридорам, надеясь, чтобы никто из моих «братьев по несчастью» не застал меня и не разрушил уединение с природой. Забежала в лесок, поглубже, чтобы точно никто не увидел, села под дерево и прижалась спиной к нему. Закрыла глаза и глубоко вдохнула свежий, холодный воздух. Прислушалась к завыванию ветерка, шелестению листвы, скрежету веток. И постепенно стала уплывать из этого мира. Мысли, которые раньше накатывали волнами, стали потихоньку отступать. Часы, лежащие в крепко сжатой ладони, стали горячими. А через время я увидела красные нити в геометрическом беспорядке. Они были расположены так, что сомнений не оставалось – это лабиринт, у которого есть и начало, и конец. И мне предстояло либо расширить этот лабиринт, либо добавить новые нити и сделать его в два раза больше. Но рисковать и разбираться самой в этих схемах я не рискнула, мало ли, сломаю и мы вообще не выберемся отсюда? На долю секунду я засомневалась: а стоит ли вообще мне в этом деле заморачиваться? Скажу, что не получилось, ну вот такая я, непутевая. Хотя кто ж мне поверит, что я так просто сдалась? И с каких пор я стала такой?.. Если вспомнить, как я добивалась успехов в той же академии и сравнить то, какая я сейчас… Ну, небо и земля. И что меня так изменило? Кома? Предательство и обман Этана? То, что меня обманывали все, кому не лень? Наоборот, я должна была стать сильнее, чем была.
Решительно встала и пошла в гостиницу. Не будь эгоисткой, Кристалл. Все эти люди должны попасть домой, предотвратить войну, а уже потом ты будешь думать, каким образом вернуться в свой родной мир и не потерять Резерфорда.
Нашла номер некроманта, постучала. Мне молча открыли и пропустили внутрь.
– Красные нити, как лабиринт, – начала я сходу. – Смогла разглядеть, но не знаю, каким образом расширять или добавлять. Я вообще не понимаю, как это работает.
– Ты должна добавить, – кивнул некромант. – Но сначала немного разрушить лабиринт. Ведь мы, получается, пристраиваем к нему новые стены. Понимаешь, о чем я говорю?
Я прикинула, понимаю ли я? Наверное, да. Закрыть один вход, продолжить от него вести линию, добавить несколько блоков…
– А как я это сделаю? – спросила, нахмурившись. Пока я слабо представляю, как буду в воздухе вырисовывать линии.
– Артефакторы говорят, что линии нужно почувствовать, и тогда ты сможешь играть с ними, как захочешь.
– Легко сказать, – фыркнула недовольно. – Ладно, буду пробовать.
– Сильно не напрягайся, – он поднял стакан, в котором плескался алкоголь. Посмотрел на меня из-под ресниц своими черными, холодными глазами. От его взгляда должно быть страшно, да и признаться, мне сталось как-то не очень комфортно находится с ним вдвоем в комнате. Только сейчас поняла, что ни разу не общалась с этим человеком тет-а-тет. И не зря. Ведь от него шла невероятная аура власти, силы, смерти. Наверняка его аура черная. Захотелось прямо сейчас сесть, потому что смотреть на него свысока казалось как-то неправильно, и говорить исключительно шепотом, исключительно на «Вы» и только тогда, когда он попросит. Да и вообще, тот факт, что человек управляет мертвяками, бросает в дрожь.
– А почему? – решилась все же спросить у него.
– Тебе не стоит напрягаться, – пожал плечами некромант. – Лично я не сильно спешу на войну. А ты?
– И я, – подтвердила кивком головы. – Подождите, как это не спешите на войну? – все же присела на кресло.
– В моей жизни было уже столько войн, что очередная – уже никак не цепляет за живое. Ну, проиграем. Ну, победим. Все равно.
– Вот как, – глубокомысленно изрекла я. – И все же вы стараетесь победить?
– Конечно. Это ведь война. Либо ты, либо тебя. Конечно, я буду делать все, чтобы одержать победу. Но я больше не стремлюсь, сломя голову, бежать на поле боя и рубить всех.
– Ясно, – кивнула я. – Хотите спокойствия, а никак не получается отдохнуть?
– Вроде того.
– Можем остаться здесь, – и на лице, против воли, засияла предовольнейшая, широченная улыбка. Ведь я так мечтала, чтобы он ответила: «да», и мы вместе придумали план, как остаться на родной моей земле и чтобы ничего за это не было.
Но ничего подобного не произошло. Некромант усмехнулся, сканируя меня своим холодным взглядом, отпил алкоголя, и ничего не ответил. Видимо, разговор окончен. Поэтому я, неловко поднявшись с кресла, побрела к себе. Но передумала, развернулась и пошла на обед.
Не думала, что элементарное действие – расширить лабиринт – окажется таким не элементарным в его исполнении. Мы сидим на месте уже три дня, я ухожу в лес и колдую, мужчины охраняют, боятся, что люди Кьярини нас выследили и ждут удобного момента, чтобы меня прирезать.
И за эти несколько дней я не продвинулась ни на миллиметрик. Это было двоякое чувство: с одной стороны, я наслаждалась днями, проведенными в цивилизации (пользовалась интернетом, смотрела телевизор) и была вполне себе счастлива, а с другой стороны, мне было очень стыдно перед всеми остальными за свою радость и за то, что не могу их переместить в родной мир. Поэтому я и не плакала, и не улыбалась. Одним словом, ходила никакая и пыталась понять, чего мне вообще от этой жизни нужно. Быть принцессой, а в последствии королевой, явно не мое.
– Не расстраивайся, – Этан по-своему понял мое молчание за очередным ужином. Мне стало стыдно. Он верил, что я переживаю за свои неудачи.
– Да все нормально, – я неопределенно пожала плечами и отвернулась. Чувствовала на себе его изучающий взгляд и молилась, чтобы мой прожженный воин не догадался…
– А ты и не расстраиваешься, – с усмешкой произнес мужчина и мое сердце ухнуло в пятки. Я боялась, что он все поймет. Стало стыдно вдвойне. Глянула на него глазами побитой собаки.
– Прости. Я действительно пытаюсь сделать все, что в моих силах. Я просто радуюсь дням, проведенным в родном, цивилизованном мире. Я ведь сюда не вернусь.
– Но собиралась, – усмехнулся мужчина.
– Да, – кого мне обманывать? Он и так все поймет. – Но я не приняла окончательное решение.
– Я не буду настаивать, – обрубил Этан. – Ни на чем. Это только твое решение.
– То есть, ты даже не поборешься за меня? – я удивленно посмотрела на него. А как же борьба за мое сердце? За наше совместное будущее? Не думала, что мой принц так быстро меня отпустит. – Ты готов так просто меня отпустить? Ты даже не будешь бороться? Даже не попытаешься?! – с каждым словом я распалялась все больше.
– Я борюсь за тебя ежедневно, мой цветок, – неожиданно нежно произнес мужчина, ласково прикоснувшись к моей щеке. – Но невозможно удержать того, кто не хочет быть рядом.
– Я хочу! – произнесла громко и довольно резко. – Я очень хочу! В том-то и дело, я и здесь и там хочу быть только с тобой!
Его губы искривились в усмешке.
– В таком случае, моя милая девочка, мы оставим этот разговор на потом, хорошо? Тогда, когда все закончится. Мы в спокойной обстановке обсудим все «за» и «против», – Этан заправил за ухо прядь моих волос. Я потянулась за его рукой, как кошка. Он нежно поцеловал меня и ушел, оставив одну в комнате.
А потом случилось чудо. В один момент мне так недоела эта монотонная работа, что я чуть не бросила все это дело и махнула рукой. И этой самой рукой зацепила нить, до которой не могла дотронуться долгое время. В чем загадка – понятия не имею, и даже не хочу разбираться. Главное, что я зацепилась и теперь аккуратно веду ее вверх, расширяя границы. Пускай я истрачу все свои силы, сколько бы времени мне не потребовалось, я закончу это дело сегодня и не отступлю ни на минуту. Кто знает, может быть, мне понадобится еще больше времени прежде, чем я снова зацеплюсь рукой за нити?
И времени действительно понадобилось очень много. Судя по тому, как у меня все болело, какой я была голодной и измученной, когда вышла из транса и прохрипела: «Всё». А потом отключилась.
Идеальный вечер
Болела голова. Раскалывалась на части. Болел низ живота. Просыпалась, словно после весёлой пьянки. Прохрипела и перевернулась на бок, прижав ноги к груди.
– Милая, ты как? – услышала я родной голос. Сквозь пелену посмотрела на бородатое лицо Этана, который был ужасно взволнован.
– Не очень. Что опять случилось?
– Выпей, – меня насильно приподняли и сунули воды. А потом заставили выпить. Вода действительно показалась живительной, я буквально ощутила себя воскресшей. – Ты отключилась. Но доделала артефакт! Вампир говорит, тебе нужно отдохнуть прежде, чем возвращаться. Восстановить силы.
– А почему это он так за меня волнуется? – фыркнула я и уткнулась носом в стакан. Странное настроение, хочется плакать. Забота умиляет и злит одновременно.
– Не знаю, – пожал плечами Этан и улыбнулся краешками губ. Выглядел он абсолютно счастливым.
– Ты странный.
– Наверное, – мужчина тут же посерьёзнел и поднялся с колен. Поправил на мне плед и вышел из комнаты.
А я прислушалась к себе. Тело болело, каждый суставчик чувствовала. Будто накануне позанималась в спортзале. Но сейчас главное то, что артефакт я сделала. Теперь мы вернёмся туда, где война. Туда, где смерть. Кто-то обязательно погибнет, я это чувствую. Война без жертв и крови не проходит, она забирает людей с собой. И мы не должны позволить хоть кому-то погибнуть. Я даже на секунду боюсь представить, что может погибнуть мой отец или мама. А уж о Джуниоре я вообще молчу. Этан?.. Нет. Никто не сможет одолеть моего воина. Он повидал столько жестоких битв, что одну с Кьярини от точно переживет.
– А вот и подкрепление, – Этан зашел спиной в помещение. В руках он держал поднос с едой. Следом ввалилась мама с Джуниором на руках.
– Как ты себя чувствуешь, моя хорошая? – она погладила меня по голове.
– Да нормально, – я принялась за еду. Желудок свело неожиданно и я поняла, как сильно голодна.
– Возвращаемся завтра.
Аппетит тут же исчез. Перед глазами лицо Кьярини. Страх парализовал. Я почувствовала на себе внимательный взгляд. Этан видел и знал, что со мной происходит.
– Хорошо, – выдавила я из себя. Посмотрела на Резерфорда. Наши взгляды скрестились и я словно растворилась в нём. Ещё недавно я хотела остаться в этом мире. А сейчас какая-то странная нить соединила меня с этим мужчиной и я даже на секунду не могла представить день без него. А тут – расстояние в целый мир! Мне казалось, что он думал о том же. На фоне что-то говорила мама, что-то про отца и Кьярини, как она переживает. И мне хотелось бы ее поддержать, но я даже не нашла в себе силы придумать какое-то утешение. Поэтому уместно промолчала, оторвала взгляд от Этана и продолжила ужинать.
Некромант заходил, чтобы попросить меня как можно больше лежать и ничего не делать.
– Я могу выйти прогуляться по воздуху?
– Я ведь сказал лежать.
Я насупилась. Хотелось выйти к природе. Но за спиной некроманта увидела небольшое домашнее растение и решила, что в принципе, этого может хватить на восстановление. И просто полежать – не такое уж плохое наказание, как могло показаться сначала. А вполне себе привлекательное, если подумать о том, что завтра не пойми, что меня ждёт. Может, я не буду спать трое суток? И буду сражаться, например, с какими-то зомби? Как на играх! Хотя, мне с ними не пришлось бороться, меня ведь защитил некромант… Я вообще мечтаю, чтобы мне не пришлось ни с кем бороться.
Вот так вот просто перемещаемся мы в наш мир. Встречаемся с Кьярини за круглым столом. Достаем виски, к пример, закусочку всякую. И решаем вопрос, кто прав, кто виноват. Выслушивает две стороны, каждая из них делает для себя выводы, а потом какой-нибудь судья или Бог решает, кому достанется королевство. И все! Никакой войны! Все просто!
Я поспала пару часов. Меня никто не беспокоил, даже иной раз не заглянули спросить, как я себя чувствую. За что я им очень благодарна. Сладко потянулась на кровати. В этот момент дверь приоткрылась.
– Кристалл, ты проснулась? – ласково спросил Этан, заглядывая через дверь.
– Угу, – промурлыкала я и перевернулась на бок. Мужчина прошел в комнату и опустился на диванчик. Погладил ладонью мою щеку и приподнял за подбородок. Я тут же поддалась и потянулась за ним. Резефорд усмехнулся. Так самоуверенно, за что я его и полюбила. Так же сексуально, как он усмехался в академии. Склонился ко мне и опалил дыханием мои еще сонные губы.
– Я так соскучился, – пробормотал он. Его руки стали медленно пробираться под майку. – Какая ты теплая, – губы скользили по моим скулам. Нежно, трепетно. А вот руки, напротив, были жесткими и настойчивыми.
– Мм… Мне нужно в душ… – я попыталась увернуться от наглеца.
– Можем сходить вместе, – прошептал он горячо мне на ухо, прикасаясь к ней губами.
– А вот и нет! – настойчиво заявила я и подскочила с дивана. – Я в душ! – схватила полотенце и вышла.
В ванной дрожь от недавних ласк чуточку утихла, а прохладная вода и вовсе заставила позабыть об умелых руках и губах Этана. Но сам он явно не хотел, чтобы я забывала. И явно не привык к отказам. Я вздрогнула, когда горячие руки мягко скользнули по моей талии, а губы прижались к нежной шее.
– Куда же ты убежала? – пробормотал он. – Такая милая и нежная… – ладонь мужчины плавно опустилась по низу живота и коснулась между ног. Это заставило меня задрожать и прогнуться в спине. – Вот видишь… – он прижал меня лицом к холодной стене, продолжая ласкать рукой. – А ты хотела убежать…
– Ммм… – я не смогла ничего ответить, язык заплетался. Глаза закатывались от переизбытка чувств.
– Тшш… – Этан закрыл рукой мне рот. – Нас могут услышать. Будет неловко, да, адептка Гвиницелли? – его слова распалили во мне страсть и желание ещё сильнее. И мужчина мгновенно почувствовал реакцию моего тела. – Маленькая извращенка, – ухмыляясь, произнес он. Покусывая, целуя, проводя по моей шее языком, он ласкал меня там, то нежно, будто играл и мучил, но становился более напористым. Резко он развернул меня к себе, подхватил за ягодицы и приподняв, прижал к стене. Я тут же обхватила руками его шею и впилась в его губы страстным, жарким поцелуем. Этан ответил с тем же пылом. Вошел плавно. Его руки дрожали, из груди доносился глухой стон. Он хотел быстрее, но желал продлить это мгновение. Я застонала и впилась ногтями в спину.
– Моя девочка… – шептал он прямо в губы. – Адептка, надеюсь, вы готовы к экзаменам?
– Ммм… – я выгибалась в спине. Он схватил меня за волосы, откинул мою голову назад и прижался губами в шею.
– Придется очень постараться… – Этан увеличивал темп. Я прижималась к нему сильнее, впивалась зубами в плечо, чтобы нас никто не услышал. Но это становилось сложнее, стоны перерастали в крики, но он прижимал к моим губам ладонь.
– Тшшш… Тихо, тихо… – шептал он горячо. Движения стал сбивчивыми, более резкими. Меня настигла судорожная волна удовольствия, следом – глухо застонал Этан, больно сжав пальцами мои бедра.
Цветок в восстановлении почти помог. Он и сам был маленьким, а силы во мне, оказывается, много. Волосы еще были мокрыми после душа. Я невольно улыбнулась, с содроганиям вспоминая жаркие моменты с Этаном. Все же… Какой он… Ммм…
– Кристалл, – в мои мысли не вовремя ворвался Риан. Я даже удивилась, услышав его в моем номере. Он не появлялся тут целый день. – Ужинать. Хозяева накрыли.
– А что ты расстроенный? – я с удивлением отметила его настроение. Он лишь пожал плечами и ушел. Я не стала заморачиваться. Переоделась, завязала волосы в узел и пошла на ужин.
Когда зашла в столовую, тут же потянуло к Этану. Но было как-то неловко, казалось, все знают, чем мы занимались полчаса назад. Я видела его взгляд исподлобья и ухмылку. Он наблюдал за мной, как удав за своей жертвой.
– Кристалл, как самочувствие? – звонкий голос мамы разрушил пелену. Я на полных правах присела рядом с Этаном, а его рука тут же оказалась на моей талии. Я поерзала. Было неловко. И приятно одновременно.
– Хорошо, – кивнула я. Этан как-то странно выдохнул. Я покраснела. И что происходит со мной? Как будто только вчера мы с ним сошлись и никто об этом не знает! Все молча стали ужинать, будто это у нас в порядке вещей – вот такие семейные сборы. Я обвела всех взглядом. Странно, такие спокойные.
– Завтра, когда Кристалл выспится, мы собираемся на поляне и перемещаемся. Нужно быть готовыми ко всему.
– А «ко всему» – это к чему? – уточнила я.
– К нападению.
– Мм, – я поджала губы. – К такому никогда не будешь готов.
– Адептка, вы забыли, чему я вас учил? – усмехнулся Этан, а я мигом покраснела. Мама тихо захихикала.
– И правда, Кристалл! Помнится мне, в академии ты делала успехи в боевом искусстве. Этан тихо рассмеялся и погладил меня по голове.
– Да, она была умница.
Уши загорелись. Вспомнила, как я пришла к нему пьяная, стала приставать, а он, весь такой благородный, никак не поддавался.
– Такое рвение к знаниям.
Я запыхтела и резко посмотрела на довольного Резерфорда. Как кот, который только что объелся сметаны.
– Правда? – мама так заинтересовалась этой темой! – Кристалл всегда рвалась к знаниям. Так что я не удивлена! Ты давал ей индивидуальные занятия?
Я подавилась. Этан заботливо похлопал по спине.
– Конечно, – подтвердил он серьезно. – Я сразу распознал в Кристалл старательную ученицу. Она хотела познать в полной мере боевое искусство и проходу мне не давала, и на индивидуальные занятия ходила.
– Похвально. Но это не удивительно, ведь отец Кристалл с самого детства рассказывал ей про мечи. Они не были ей чужды.
– Так, ладно, – я уверенно встала. – Спасибо за ужин.
– Посиди еще, дорогая, ты же совсем не поела!
– Да, котеночек, посиди еще, – промурлыкал Этан и мягко опустил меня на стул обратно. Разговор он быстро свернул и все снова замолчали. Волновала меня только его ладонь, безнравственно поглаживающая мое бедро.
Разошлись на доброй ноте – каждый пожелал друг другу спокойной ночи и скрылся в своем номере. Распрощались с Этаном непонятно, я ожидала чего угодно, но никак не игнорирования меня. Сначала ждала, что он снова зайдет в номер, но вот уже полчаса я просто сижу на кровати и пялюсь на дверь. Плюнула на все, завернулась в халат и пошла к нему. Стучать не стала, просто зашла и увидела, что на кровати его нет. А в ванной – течет вода.
Улеглась на мягкую перину и прижавшись носом к подушке, вдохнула запах. Пахнет Этаном. Я как кошка, схожу с ума по его телу и запаху. Мне кажется, это ненормальное проявление любви, но по-другому не получается. Не заметила, как задремала.
– А что за котенок у меня здесь мурлычет? – я не услышала, как мужчина вышел из душа и лег рядом. – Соскучилась?
– Очень, – не стала увиливать я. Этан забрался под одеяло и мягко подмял меня под себя. Стал нежно целовать в висок, щеку, скулы. Так бережно и ласково.
– Я тоже, – шептал мужчина. Крепко обнял и прижал к себе. Уткнулся носом в шею и глубоко вдохнул. – Я тоже…
Мне было так тепло и хорошо. Так мягко, уютно. Я терлась о его щеку, гладила волосы, смотрела в его глаза. Видела в них нежность и любовь. Мы стал вспоминать академию, как все начиналось. Дурацкого дракона.
– Когда ты понял, что я тебе не безразлична? – прошептала я, поглаживая его по щеке.
– Когда увидел тебя у Тиссо со сломанными ребрами.
– Да? – я удивленно выгнула брови.
– Угу. А как я мог остаться равнодушен к красивой, беспомощной девушке? Такой загадочной, из другого мира.
– … к принцессе…
– Это не играет роли, Кристалл, – вздохнул мужчина.
– Я знаю, – хихикнула я. – Расскажи подробнее!
– Сначала ты. Когда ты поняла, что влюблена?
– Когда только увидела тебя, – призналась честно.
– Ну прям, – закатил он глаза. – Не выдумывай.
– Ну правда. Ты когда зашел в аудиторию, я сразу голову потеряла. С тех пор о тебе только и думаю. Ну а ты? – Этан некоторое время меня разглядывал, словно решал, рассказывать мне о своих чувствах, или нет.
– Ладно, – сдался он. – Ты всегда выделялась среди толпы. С первого дня. И я всегда тебя замечал, где бы ты не была. Это было странно, потому что адепты для меня – одна серая масса. Ну, кроме тех, кто ходит на отдельные тренировки. А тут ты. Какая-то не такая. Плечи расправлены, взгляд прямой и с вызовом этому миру. Я сразу заподозрил, что ты не из простых. Острая на язык, способна постоять за себя, всегда идет до конца и добивается своих целей. Меня это привлекло в тебе и я неосознанно наблюдал за тобой. Ты – как новая, интересная книга… С очень красивой обложкой и содержанием… И так постоянно. Я наблюдал, наблюдал. А потом пришел к Тиссо, а там ты со сломанными ребрами. Тогда сердце екнуло, но я погнал прочь свои чувства. С тех пор я боролся с собой, но ты не давала и шанса.
– Жалеешь? – хихикнула я.
– Ты серьезно? – искренне удивился Этан. – Я жалею лишь о потерянном времени.
Мы замолчали. Я вспомнила, как мне было плохо все это время. Наше идиотское расставание, которое подстроил отец, а Этан повелся. И мне не хочется винить его и обижаться. Хочется забыть все, как страшный сон, и наслаждаться нашим счастьем. Мы наконец-то вместе. Беспрепятственно. Мне кажется, те же мысли сейчас были и у Этана. Мы одновременно потянулись друг к другу и сплелись в объятиях. А через некоторое время тихого разговора, который больше был похож на бормотания, и нежных поцелуев, мы уснули.
А вот подъем был уже не такой идеальный. Испуганный крик матери и мы подорвались с кровати. Этан оделся за пару секунду, крикнул мне, чтобы я никуда не выходила и запер меня в комнате.
– Нормально! – возмущенно вздохнула я. Укуталась в халат и подергала ручку. Заперто снаружи. А там – происходит что-то очень страшное. Звуки выстрелов, крики людей. Я прижала к губам ладонь и отступила на пару шагов от двери. А потом решила, что целесообразнее будет отойти от двери, ведь пуля может пролететь сквозь нее. Как только отошла – пуля ворвалась в комнату. Я вскрикнула.
– Она здесь! – враги выбили дверь. Я не сомневалась, что это шестерки Кьярини.
– Сгинь! – выкрикнула я и из рук вылетели черные огненные шары. Они не успели даже выстрельнуть – пламя окутало двоих мужчин и они стал гореть заживо. Кричали и мучались.
– Кристалл! – в комнату влетел Этан и мгновенно оказавшись рядом, вынес меня. На пороге уже ждала вся компания. Растрепанная мама, кричащий и плачущий Джуниор, взволнованный Риан и некромант.
– Где артефакт?! – выкрикнул Этан.
– В комнате у меня! – взволнованно ответила я.
– Нет времени идти в лес, перемещаемся отсюда! Ты сможешь?! – я быстро закивала головой.
– Быстрее, шестерки все ближе, эти только первые были, – нервно сказал Риан.
– Давайте! – я, все также в халате, схватилась за часы и закрыла глаза. Мы все взялись за руки. Часы заработали, механизм закрутился. Внизу послышалась выбитая дверь, крики постояльцев. Одна, две, три секунды… Вихрь. Смерч подхватил нас. Мы упали в пустоту. А потом – ударились о землю. Я почувствовала, как что-то острое коснулось моей шее.
– Не двигайся, – услышала холодный, сосредоточен голос Этана. Уже не моего нежного мужчины, а воина, готового вот-вот сорваться в атаку. Я медленно открыла глаза. Надо мной стоял Кьярини с ухмылкой победители. Приставил он к моему горлу меч.
