Текст книги "Некрасивая подруга главной героини в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Ева Кофей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Сандра, я так рад! Мне нужна психологическая помощь! Возьми меня на ручки! Покорми меня! Я думал, сдохну, она невыносима. Ммм, от тебя пахнет кровью… – он размашисто лизнул меня в шею и утробно замурчал. – Хочу спать, хочу есть, почеши меня…

– У тебя, что… новый кот появился? – просипела я.

– Ну да… – это он уже говорил, когда Семат невозмутимо взял его за шкирку и поднял над полом. – Нужная фаза луны, всё такое…

– Ты, значит, фамильяр Кассандры? – магистр, видимо, решил допросить и кота.

– А где Рейчел?

– Уже, наверное, в пещере. Я отошёл шкурку сменить. А потом так лень было к ней возвращаться. Да что случится с ней? Она под утёс упала, попала на змеиную свадьбу, но потом её вывели на поверхность. Правда, она теперь жена какого-то нага, но кому не плевать?

Эйдан из ванной комнаты замычал ещё жалобнее.

Я была рада, что магистр мог отвлечься на Котика. Всё-таки к нему должна была вернуться память. Может быть, он что-нибудь прояснит?

Мне же стоило подумать о себе.

Именно о себе. Не о Кассандре.

Вот только этому не суждено было случиться: дверь снова сорвали с петель. На этот раз это был ректор Кингсли.

– Магистр Родар, – произнёс он веско, – вы арестованы.

– Что? – выпалила я.

– Вы, наверное, задавались вопросом, почему на это место поставили именно меня. Так вот, извольте, я вам отвечу прямо сейчас: потому что вас подозревали в содействии тёмной ведьме. Дело открыто уже несколько месяцев. И это моё дело.

Мистер Кингсли – ищейка?

Если он следил за Сематом, то, может быть, даже наблюдал за убийством Эйдана, не вмешивался, потому что ему были нужны веские доказательства. И за один только сегодняшний день их набралось достаточно…

– И чего ради вы решили похоронить свою карьеру? Кассандру Блэр казнят сегодня же.

Он, скорее всего, работал ещё и на тех лордов, которые решали судьбу Кэс.

Вот и удобный повод избавиться от ненужной наследницы рода Блэр.

Тем более что Кассандра и вправду изучала тёмную магию.

Конечно, я не была ей, но едва ли меня кто-то послушает…

52

– Я не Кассандра, – сделала шаг вперёд и всё же попыталась объяснить недоректору Кингсли своё положение.

Надеяться на то, что у нас получится от него отделаться, не приходилось. Думаю, расследование не было настолько тайным, что о нём вообще никто не знал. Даже если мы как-нибудь уберём с пути этого ищейку, за нами придут другие…

И Семат, кажется, это понимал. Он выглядел мрачным, но не рвался в бой. Прекрасно осознавал своё положение. Или дело было в чём-то другом?

На мои слова ледяной дракон отреагировал холодной, пренебрежительной усмешкой.

А Семат, напротив, прошёлся по мне каким-то слишком уж тёплым взглядом.

Прежде чем сказать это:

– Она права. Эта девушка – не Кассандра.

Неужели он готов был поддержать меня?

Стоило только почувствовать в груди хрупкий хрустальный цветок надежды, как он тут разбился.

– Это некая Александра – тёмная ведьма, которая заняла место моей подопечной. Хорошо, что вы здесь, лорд Кингсли. Поможете мне всё выяснить.

– Ну ты и пёс… – процедила я, одарив его гневным взглядом.

Этот оборотень в душе только плечом повёл.

Он выглядел довольно уверенным в себе.

Ищейка сделал шаг вперёд.

– Разберёмся, – отрезал он, наверняка собираясь в любом случае засадить магистра в каталажку.

– Если бы ты не обманывала меня столько дней, всё могло закончиться иначе.

В глазах Семата полыхала не меньшая злость, чем в моих. Он винил меня в произошедшем, будто я специально попала в тело Кассандры.

Большую часть времени я даже не знала, в каких она с ним отношениях. С чего вдруг мне нужно было вываливать всё на подозрительного незнакомца?

– Дела, – протянул Котик как-то безразлично и сонливо. Он явно не собирался меня спасать.

Это, конечно, был мой любимый жестокий реализм, но я бы с удовольствием променяла его на волшебную способность Рейчел привораживать мужиков.

А ведь мама говорила мне, что надо быть проще…

Столько проблем… И не одного сильного мужского плеча, на которое их можно было переложить.

Всё как всегда.

Кингсли со зловещим безразличием надвигался на меня. Я, что логично, наоборот, отступала. Ногти по-странному зудели, словно готовые в любой миг стать чёрными коготками.

Нет, нельзя было выпускать запретную магию…

Ещё не хватало, чтобы в приступе одержимости эти драконы прибили меня.

Но что же делать?

Я не успела ничего придумать, потому что уже через мгновение моё положение стало ещё хуже. Вспышка боли ударила по телу, перед глазами осталась только болезненная белизна.

Совсем как тогда, когда я смотрела на Рейчел глазами Котика.

Но ведь он был здесь? Зачем ему вновь устанавливать контакт? Чтобы я осталась в совершенно беспомощном состоянии перед своими врагами?

Как и раньше, я перестала чувствовать реальность и полностью погрузилась в другие события. На удивление, героиней проявляющегося эпизода вновь была Рейчел.

Вот только я не понимала, чьими глазами на неё смотрю. Это был кто-то очень высокий. Кто-то, кто видел сквозь сизую дымку.

– Наконец-то я это сделала, ха-ха! – попаданка прислонилась к каменной стене пещеры и сбросила на пол набитую доверху холщовую сумку. Что-то внутри забренчало. Вполне возможно, что это были подношения от нагов, лис, оборотней, тёмных магов и всех прочих, встреченных Рейч по пути особей мужского пола. – Ну и приключение… Жаль только, что Котик куда-то пропал… Ну ничего, найду его позже. В моей стране принято расклеивать объявления в таких случаях. Я научу этому всех остальных! – и зачем она только каждый раз говорила об Америке? Я не была уверена, что она вообще знала о существовании других государств. И если бы я попросила её найти мой родной город, она бы наверняка стала рыскать глазами по Юте или Техасу… – Ну-с, настало время спасать этот чёртов мир!

Рейчел пафосно хрустнула шеей, а затем ещё и костяшками пальцев. Посмотрела прямо в мою сторону и стала подбираться к…

Тут до меня дошло, что я наблюдала за происходящим из зеркала. Ведь именно оно находилось в нужной пещере.

Неужели взгляд принадлежал Оракулу?

Но как я смогла подключиться к местному почти что божеству?

Что-то не складывалось…

Рейчел подошла к явно зачарованному предмету и невежественно постучала радужным ногтём по стеклу. А затем и вовсе провела по зеркальной глади пальцем, заставляя меня передёргиваться мысленно от мерзкого звука.

– Эй, кто там? – спросила она с наивностью героини ужасов, что спускается в подвал собственного дома ночью после странных криков, доносившихся из него.

– Что тебе нужно, избранная? – раздался из зеркала жуткий утробный голос.

Я бы открыла рот, если бы не была во всём этом всего лишь точкой зрения и не более.

Всё-таки избранная! И как я сразу не догадалась?

Жаль, что я не могла поговорить с Рейчел. Может быть, удалось бы упросить её задать какой-нибудь полезный вопрос.

– Ой, – она окинула зеркало взглядом, – ты так жутко выглядишь… Но да ладно. Я, знаешь, особо не люблю высказывать своё мнение, если не просят. Всё-таки это неприлично. Так вот… а куда говорить-то?

– Куда тебе угодно, избранная. Ты можешь задать мне один вопрос. Но помни, что эта услуга – не дар. У всего есть своя цена. Ты согласна?

– А, я знаю. Кэс мне говорила, что тут и в долг не дают. Какой, однако, меркантильный мир. Но я смогу расплатиться, у меня и серебряные кубки со свадьбы остались, – она бросила взгляд на мешок.

Что-то мне подсказывало, что ценой вопроса будет вовсе не серебро.

И кто мне вообще рассказал эту богом забытую легенду об Оракуле? Котик?

Не к добру это…

– Окей, – Рейчел подняла палец вверх и спросила, – кто убил адептку?

Ответ едва не убил уже меня:

– Я, – голос изменился, стал лукавым и знакомым. – На этом всё? Что ж, сделка заключена. Теперь твоя душа принадлежит мне, Рейчел Стар.

Какого… чёрта?

Тот, кто глядел на Рейчел через зеркало, теперь обернулся. И я увидела собственное тело. Высокая блондинка. Довольно симпатичная, если это имело какое-то значение… И в этот раз с головой на нужном месте.

– Ты смотришь, Саша?

От внезапного вопроса пробрала дрожь. Я вдруг ощутила себя в том самом месте. Почувствовала леденящий душу холод, услышала, как капли воды разбивались о камень, заметила тёмную энергию, которой пещера была переполнена.

Кажется, Рейчел намеренно привели в это проклятое место.

Причём моими стараниями…

Я повела головой и посмотрела на свои руки. Теперь уже не просто точка зрения. Обернулась – позади стояло нечто, отчего я тут же предпочла отвести взгляд. Оно было ростом больше двух метров в тёмном плаще, из-под капюшона которого были видны только зелёные глаза. Вокруг существа клубилась тьма.

Оно даже улыбнуться успело…

И это улыбка была подобна высверку заострённого клинка.

– Иди ко мне, – та, что была в моём теле, подобралась ближе. Её руки внезапно сковали горло. – Ну и намучилась же я с тобой. С грудью такого размера было очень неудобно. Жутко болела спина…

Она ещё и жалуется! Маленькая дрянь.

Боль вновь вспыхнула во всём теле, мир понемногу белел…

Мне показалось, что я больше никогда не открою глаза, но местные боги, видно, ещё недостаточно наигрались…

Я была в комнате Кассандры. Семат с Котиком были там же. Кингсли валялся в стороне. В отключке или будучи мёртвым – я не знала. На кровати сидела… Кассандра.

Я вновь кинула взгляд на свои руки. Маникюр из родного мира радовал глаз. Что ж, я вернула себе тело, но мир пока ещё нет.

– Кассандра, что ты натворила? – этот вопрос принадлежал, конечно же, Семату.

– Это всё ради тебя, милый, – усмехнулась девушка, с удовольствием поправляя чёрные волосы. – Наслаждайся, хорошо?

Ситуация была патовой. Я уже думала, что хуже не будет, но тут в окно кто-то постучал.

Окно на каком там этаже? Третьем? Четвёртом?

Я перевела взгляд и вздрогнула из-за неожиданности.

За стеклом в воздухе зависла… Рейчел. Позади неё были три дракона. Буквально дракона. Серый, синий и чёрный. Не хватало только красного. Кажется, он до сих пор отмокал в ванне.

Рейчел выглядела иначе. Её глаза были полностью чёрными, а волосы побелели и распрямились.

Раньше казалось, что хуже неё никого не может быть.

Но я как-то не подумала про её одержимую версию…

53

Значит, всё это с самого начала было планом Кассандры.

Котик, судя по его сонному и вовсе не удивлённому виду, с самого начала был на её стороне.

Он использовал меня, чтобы добиться желаемого… Обсудил со мной идею с тем, чтобы притвориться новенькой и от её лица выяснить все подробности жизни Кэс.

Даже подсказал, куда именно отправить Рейчел и под каким предлогом.

Существовала ли Оракул вообще когда-либо? Или там всегда была та странная сущность?

Она была будто прикована к зеркалу, а потому главная звёздочка должна была прийти сама. Прийти и заключить дьявольскую сделку.

Её размыто предупредили о последствиях, но она не заметила подвоха, считая себя избранной.

Считая, что с ней не может случиться ничего плохого.

Видимо, Кассандра понимала, что её сил недостаточно, чтобы отомстить Семату, поэтому решила использовать девушку с очень могущественной магией, но бедовой головой.

Правда, во всю эту картину совершенно не вписывалась одна деталь. Казалось бы, убери её – и ничего не изменилось бы. Так зачем она нужна?

Под деталью я подразумевала, конечно же, себя саму.

Кэс могла втереться в доверие к Рейчел и без меня. Она бы сама направила её в пещеру и получила точно такой же результат.

И к чему вообще была эта книга?

Я бросила взгляд на дверной проём. Хотелось просто сбежать. У меня в отличие от остальных не было никакой магии. Я была беспомощна перед Кассандрой и её приспешниками. А ещё была лишней. Была совершенно ни при чём.

Рейчел… она и вправду оказалась здесь в мгновение ока. Видимо, расстояние от утёса до академии никогда не было для Кэс большой проблемой. И что теперь? Она натравит свои игрушки на Семата?

Я бросила взгляд на мужчину. Его глаза ничего не выражали. Неужели он сломался?

Неужели не станет сражаться?

Ведь если его подопечная задумала месть, ей будет недостаточно одной лишь его жизни. Скорее всего, она собиралась навредить всем, кто когда-либо её обижал.

Клан Родаров исчезнет точно так же, как когда-то исчез клан Блэров.

Нельзя просто позволять этой сумасшедшей творить такое только из-за чувства вины!

Рейч подлетела ближе к окну. Несмотря на панику, я не могла не отметить, что ей чертовски шёл новый облик. Наконец-то у меня не рябило в глазах. Правда, этот имидж был возможно последним, что мне судьба позволила бы увидеть перед смертью.

Я ожидала, что девушка ворвётся в комнату и начнёт использовать свою крутую магию, но она только постучала пальцем по стеклу. Ногти были длинными и чёрными.

– Я не целостна, – голос звучал точно так же, как у меня в кладовке. Всё из-за влияния запретной магии. – Четвёртое крыло… Где, – это прозвучало высоко и остро, слово было почти что писком, – где Эй-дан?

– Малышка хочет своего парня назад, – усмехнулась Кассандра. Она не сводила взгляда с Семата. Впитывала каждую его эмоцию. Каждый взгляд, каждое микроскопическое движение уголка губ. – Зачем ты его убил? Впрочем… он всё ещё может послужить мне.

– Эй-дан, – всё ещё не прекращала Рейчел. – Эй-дан, Эй-дан, Эй-дан, Эй-дан…

– То есть, конечно же, тебе, – Кассандра посмотрела на Рейчел, чинно поднялась с кровати, разгладила невидимую складочку на юбке и отправилась в ванную комнату.

Она выглядела ужасно потрёпанной из-за моих приключений: прокусанная губа, разодранные колготки, окровавленные коленки… И всё же девушка будто не чувствовала никаких неудобств. Она совершенно не была похожа на свою книжную версию.

Она была настоящим воплощением тьмы.

– Эйдан, помнишь, как ты выдал мой реферат о законах магодинамики за свой собственный? Конечно, я успела написать новый за час до начала занятий. Но это всё равно было не очень хорошо с твоей стороны… – за этим послышался лёгкий безумный смех и хлёсткий удар.

Мда уж, парень явно проживал один из своих худших дней…

Я спешно поднялась на ноги. До того просто опасалась привлекать к себе лишнее внимание. Было очевидно, что Кэс – психопатка, а Семат – глубоко сломленное существо. Если подумать, то эта парочка стоила друг друга.

Мне нужно было убраться от всего этого подальше.

Я вообще не понимала, зачем Кассандра вытащила меня в свой мир. Узнать это, конечно, хотелось. И домой попасть хотелось. Но лезть с расспросами, когда она мутузила парня, который ей когда-то условно на ногу наступил… Ну, такая себя идея.

Может быть, к чёрту это всё?

Мне уже стало откровенно плевать, кто кого убил, кто кого предал и кто в кого влюблён. Я просто свалю как можно дальше, поселюсь где-нибудь в тёплой местности и открою что-то вроде таверны. Ну а что? И такая книжка мне тоже однажды попадалась. Правда, там героиня сбегала от изменника-абьюзера, но это лирика.

С этими мыслями я рванула к двери. Осознание, что у меня больше не было ни капли магии, ни стихийной, ни запретной, отлично подстёгивало физический потенциал.

Ни Семат, ни Котик мне не мешали, хотя я и ждала от них подвоха.

Один дундук служил Кэс, по всей видимости, а другой хотел на ней жениться.

– Вот же чёрт! Какого драгаса?! – это был Эйдан. Ему снова вернули голос.

Я было порадовалась, что Кассандра достаточно увлечена огневиком в воде, но она нашла время для меня и метнулась в коридор.

– Стоять! – схватила за волосы и потянула на себя. – Куда собралась?

– А зачем я вообще тебе нужна?

Вопрос был резонный, но определённо лишний.

Кэс разжала пальцы и гаденько усмехнулась.

– Ты права, – сказала она, – ты мне больше не нужна, Саша. Пока-пока…

Клянусь, я успела почувствовать холодное прикосновение Смерти к своей щеке. Но тут что-то спугнуло её.

Это был Семат, вставший между мной и Кассандрой.

– Не трогай её. У тебя счёты со мной? Пожалуйста. Но иномирянка здесь ни при чём.

– А? – Кэс окинула его оценивающим взглядом с ног до головы. – Всё ясно… Что-то ты не порывался её защищать, когда она была в моём теле. Ну да, тебе же всегда нравились блондинки… Типажом такие же, как твоя мамаша… Ах, это так скучно.

Она просто взяла и отшвырнула мужчину так, словно он вообще не мог ничего ей противопоставить.

Такая сильная… как у неё это получилось?

– Не подходи, – она выставила руку в сторону магистра, заметив, что он поднялся. Я сначала подумала, что это угроза, но нет. Семата буквально удерживали на расстоянии. А ведь он был одарён, умён и опытен. У меня вообще тогда шансов не было. – Хочу, чтобы ты смотрел. Я бы её не мучила. Мне на неё плевать, откровенно говоря… Но из-за того, что она тебе понравилась… В общем, хах, просто смотри…

Я не успела даже осознать, когда она от слов перешла к действиям.

Горло пронзило будто бы тысяча холодных игл. И, по всей видимости, это было только началом.

Или…

Боль резко прекратилась. Я услышала знакомый щелчок когтей. Котик выглянул в коридор и перевёл ленивый взгляд с меня на Кассандру.

– Чего? – выгнула та бровь.

– Ничего, – он зевнул. – Ты её убиваешь, да?

– Да, не мог бы ты не мешать…

– Прямо сейчас убиваешь?

– А ты не видишь?!

Котик прижал уши к голове на пару мгновений.

– А тебе срочно? – спросил он.

– Срочно что?

– Убивать её.

– А ты как думаешь?

– Просто… – он вдруг остро усмехнулся и каким-то образом оказался совсем близко ко мне, – она моя девушка.

– Боги, – Кэс поморщилась, – ты же знаешь, что я не понимаю твои шутки…

– Да я и не шучу.

Он вдруг нахально притянул меня к себе и поцеловал. Я собиралась отвесить ему пощёчину. Не хватало ещё, чтобы надо мной издевались перед смертью. Но Кассандра внезапно пожала плечом и ответила так просто, словно речь шла о ценах на гречу:

– Ладно, плевать, – она отошла от нас и протянула: – Эй-дан…

Кассандра скрылась из поля зрения с тихим, зловещим смехом. Я тут же схватила Котика за воображаемую рубашку. Он уже не казался таким огромным, как раньше, но всё ещё был выше меня на половину головы.

– Что здесь происходит?

Он одарил меня каким-то странным взглядом и скорбно произнёс:

– Прости меня…

– Боже, да мне плевать на то, что ты меня обманывал, – поспешила уведомить его, чтобы не выслушивать долгих оправданий. Которые всё равно в конечном счёте были бы издёвкой. – Это с самого начала был план Кассандры? Твой план? Зачем я вообще была вам нужна?

Семат подошёл ближе и застыл рядом мрачной глыбой с видом: “Постою, послушаю…”.

– А? – у Котика было такое выражение, будто он впервые меня увидел. – Да нет, ты всё не так поняла. Я правда ничего важного не помнил. Ну, кроме того, какая именно у нас с Кассандрой связь и кто я на самом деле такой.

Он ослепительно улыбнулся.

И я узнала эту улыбку.

Точно такая же была в пещере.

Так он и был той сущностью?

Логично, ведь вначале именно с его взгляда я и наблюдала за Рейчел.

– Так ты…

– У меня много названий, – он протянул руку, чтобы пропустить прядь моих волос сквозь пальцы, – но можешь звать просто – демон.

Я выгнула бровь. Картинка начала потихоньку проясняться.

– Вот почему ты скрывал то, что можешь оборачиваться… вот этим, – я обвела его взглядом. Интересно, такая привлекательная внешность тоже была иллюзией? Вполне вероятно, что его истинный облик – тьма. Но для чего тогда было придумывать именно такой образ, если с Кассандрой они, по всей видимости, на самом деле и не встречались. Хотя я уверена, что он пытался с ней заигрывать. Но её разве прошибёшь? – Фамильяры так не могут. А ты никогда и не был фамильяром…

– Ну, это как посмотреть… У нас с Кэс похожая связь. Просто я не выполняю те функции, что обычно выполняют фамильяры. Я не аккумулирую стихийную магию, а даю доступ к совершенно иной, демонической силе.

– Она сама связалась с тобой? – спросил Семат.

– Ну, разумеется. Мы заключили сделку уже давно. Она получила запретную магию и возможность совершенствовать её под моим надзором, а я… всего лишь её душу.

– Подонок, – выплюнул Семат.

Он только что узнал, что вся его возня с Кассандрой была зря.

Я невольно подумала о том, что, может быть, не просто так в этом мире было принято вырезать кланы подчистую, если уж до этого доходило дело. Выжившие в бойне, после того, что пережили, навсегда менялись. Может быть, дело было в характере Кассандры. Или каждого бы на её месте коснулась тьма.

Это была очень неприятная, жуткая мысль. И я поспешила откинуть её подальше.

– Надеюсь, ты перестанешь гоняться за призраками, – произнесла, глядя Семату в глаза.

Я бы хотела, чтобы он взял себя в руки, но не питала иллюзий, что смогу на что-то повлиять.

В других обстоятельствах и в другом мире он бы, может быть, даже мне понравился. Но думать о подобном в рамках разворачивающихся событий было бессмысленно, поэтому я переключила внимание на Котика.

У него хотя бы была информация.

Информация, которой нельзя было доверять, потому что информатор – тот ещё сладкий гад.

– Так ты мне ответишь? – я обратилась к Котику. – Зачем я здесь? Могу ли я ещё вернуться домой?

– Вернуться домой? – он осоловело моргнул. – Зачем я приложил столько усилий, Сандра? Чтобы так просто тебя отпускать?

Он слегка склонил голову вбок, стало жутко. Я вспомнила, кем он был на самом деле. И как он мог иногда ощущаться…

– Что… – в горле застрял ком, чёрт, рядом с ним я чувствовала себя слишком беззащитной. – Что ты имеешь в виду?

Он не ответил. Нас прервал выкрик Кассандры:

– Лети, лети, птичка!

Хотя, что-то мне подсказывало, что Котик в любом случае не выложил бы мне всё как на духу.

Он вернулся в комнату. Семат тоже. Я застыла на пороге в нерешительности.

Было хотя бы интуитивно понятно, что делать, когда я притворялась адепткой Академии Драконов.

Я пыталась играть роль Кассандры, пыталась выяснить подробности её прошлого, пыталась не сойти с ума из-за Рейчел и её драконов.

Но что делать Александре Токаревой?

Подыгрывать Котику и надеяться, что он меня не сожрёт?

Такое было не по мне…

Вновь пытаться сбежать? Убегать в никуда?

Если я и могла вернуться домой, то только держась рядом с этой зловещей компанией.

– Сандра, иди сюда, – по тону Котика было понятно, что он не собирался меня никуда отпускать. Он протянул руку с чёрными коготками, и я всё-таки подошла. Ладно, что уж… Один маленьких хоббит когда-то тоже не хотел отправляться в большое приключение и что в итоге? В итоге его несколько раз едва не убили, но он всё-таки смог выжить и вернуться домой. Был ли в этом какой-то смысл? Нет, но я уже находилась в этом чёртовом приключении и просто пыталась мыслить позитивно.

Кассандра лёгким движением руки открыла все окна в комнате. А я думала, что такое можно провернуть только с форточкой…

Рейчел влетела внутрь, по чёрным глазам, конечно, трудно было что-то понять, но её взгляд казался мне пустым и безжизненным. Трудно представить, что раньше эта девушка не затыкалась и постоянно дёргалась, словно у неё был какой-то микроприпадок.

Эйдан стоял рядом с Кэс. Рейчел подлетела к ним и зависла в воздухе, разглядывая того, кого упоённо называла своим парнем.

А ведь это был отличный момент для поцелуя истинной любви, снимающего все проклятья. Рейчел заглянула бы в пронзительные глаза дракона, вспомнила все те полдня, что они встречались, и тут же вернула себе контроль над разумом и магией.

И, конечно, мгновенно победила бы Кэс.

Ведь хорошие девочки всегда побеждают.

Но нет, этот мир давно перестал мне казаться сахарной ватой. Произошла обратная ситуация.

Рейчел коснулась щеки Эйдана, который до того стоял столбом, наверняка такова была воля Кассандры. Парень успел произнести невнятный звук, похожий на всхлип. А затем и его глаза почернели.

– Теперь я целостна, – отчеканила Рейчел и неспешно вылетела из комнаты. Точно так же – через окно.

Огневик последовал за ней. Уже через несколько мгновений он обернулся в большого, красного дракона и присоединился к остальным.

Рейчел управляла драконами, Кассандра управляла Рейчел, а кто управлял самой Кассандрой?

Котик?

Она ведь и не думала прислушиваться к просьбе Семата, но отпустила ситуацию, как только её “фамильяр” заявил на меня права.

Впрочем, может быть, это можно было назвать партнёрством?

Она исполняла мечту всей своей жизни, а он с удовольствием наблюдал, как её душу поглощает тьма.

– Итак… – Кэс, налюбовавшись на свою команду суперзлодеев, вцепилась пальцами в подбородок и задумчиво произнесла: – Сначала я решила, что разумнее всего будет покинуть академию и действовать из какого-нибудь места, о котором никто не знает. Но потом подумала: какого демона? Это здание очень много лет назад построил мой клан. Одним из лучших ректоров был мой дедушка. Я не собираюсь никуда уходить. Рейчел, детка, охраняй периметр вместе со своими мальчиками. Уничтожай всех, кто задумает навестить нас. Приезжать без приглашения ведь дурной тон… Семат, – она подошла к своему попечителю и провела пальчиками по его груди. – Составишь мне компанию? Нужно разобраться с крысами. Навестить казармету, Бести и остальных, кому следовало бы подрезать языки.

– Я не ожидал, – вставил мужчина, – что ты окажешься такой мелочной.

– Капля за каплей, они отравляли мою жизнь… – вздохнула Кассандра. – Ты не представляешь, как долго я терпела, как долго не срывалась… И вот настал мой час.

Она взяла Семата за руку и бросила непроницаемый взгляд на нас с демоном.

– Котик, ты…

– Я спать, – невозмутимо отрезал он.

Кэс поджала губы, но не стала спорить. Всё-таки ушастый мерзавец немного портил её глянцевую злодейскую картинку.

– Итак, – протянул он, пройдясь когтём по моей ключице, – как ты будешь меня благодарить за спасение?

Я посмотрела в его чарующие зелёные глаза, холодно усмехнулась и отошла поближе к зеркалу.

– Ты, кажется, дал мне ясно понять, что выдернул меня из моего мира по собственной прихоти. Несмотря на это, всё-таки буду благодарна, если ты покажешь мне, где тут портал, ведущий домой…

Я рассматривала своё отражение в зеркале. Нужно было какое-то время, чтобы снова привыкнуть к нему. Никакого шрама, только грязная одежда… Кассандра, кажется, не меняла её все эти дни. Видимо, была слишком занята своими злодейскими планами.

Я успела открыть шкафчик и начать рыться в вещах, а Котик всё молчал.

– Думаешь, твоя хозяйка будет против? Недавно она позаимствовала моё тело, так что… Мы теперь едва ли не сестрички с ней, – я процедила это довольно постно.

Котик приподнял бровь.

Что-то в его образе промелькнуло новое. Словно на мгновение его тьма протянула ко мне свою невесомую, холодную ладонь. Но в последний момент решила не касаться.

– Я не могу тебя вернуть, Сандра, – наконец, произнёс он.

– Почему?

Я выбрала брюки по размеру, чёрные и слегка расклёшенные, и тёмно-синею свободную кофту. В любой момент, возможно, придётся бежать, так что никаких рюшечек и юбочек.

– Потому что не хочу, – ответил Котик так, словно это было очевидно.

Ну конечно, какого ещё ответа я могла от него ожидать?

– Что ты делаешь? – он подошёл ближе и посмотрел на меня с раздражением во взгляде. – Я говорил серьёзно. Кассандра прикончила бы тебя, не моргнув глазом. Где хоть какая-то реакция?

– О, – я застыла у прохода в ванную комнату, – я просто шокирована, Котик. Поэтому и не знаю, – усмехнулась холодно, – что сказать. Кстати, тебя правда так зовут?

После вопроса захлопнула перед его носом дверь.

Я осталась под надзором нестабильного врага. Не знала, что делать, и поэтому решила делать хоть что-то. Пару минут потратить на душ и переодеться.

После Кассандры не могла отделаться от мысли, что в кожу впитался запах смерти…

– У меня тысяча имён, – ответил демон, невозмутимо приоткрыв дверь. Я не стала его выгонять. Он был похож на котика, который не отходил от своего человека, преследуя по всей квартире. – Например, Верилакс, Ксаргул, Грим, Фаорг, Ло…

– Ло, – повторила я, стоя под прохладными струями воды, – это подойдёт.

Я чувствовала на себе его взгляд, но не оборачивалась. Не хотела видеть выражение лица. Голова была забита совсем другим. Вопросов осталось достаточно. Кассандра на самом деле главная злодейка. Ладно, это было достаточно очевидно.

Но как именно она всё это провернула?

Как бы вытрясти это из Котика? И как бы убедить его вернуть меня домой?

Честно говоря, сил на то, чтобы быть изворотливой, мудрой кошечкой, не было. Хотелось просто врезать ему по морде.

Но вдруг ларчик открылся бы просто?

Найти бы подход к демону…

Может быть, он мой единственный шанс на то, чтобы вернуться домой. И расцеловать в обе щёки Самодура Ивановича. И даже Олесю.

Она ведь была лапочкой, а я её не ценила.

Вокруг неё, по крайней мере, не было сомнительных драм прошлого и гарема из драконов.

Стоило мне только выйти из ванной, как Котик появился за спиной с большим и почему-то тёплым полотенцем. Он накрыл меня им, притянул к себе и устроил свой острый подбородок на моей влажной макушке.

Пшеничные волосы из-за воды казались бежевыми.

– Я давно тебя приметил. Существа, подобные мне, могут смотреть сквозь миры… В какой-то момент взгляд зацепился за тебя, и я больше ни на кого не смотрел…

Я выгнула бровь, представляя, как он, бедняга, наблюдал за жизнью человека, который даже спал за компьютером. И встречи с друзьями планировал на полгода вперёд. А потом всё равно отменял.

Конечно, я не всегда пыталась стать идеалом японских стандартов. Были в жизни вещи и повеселее, если не сказать, страшнее. Не слишком приятные отношения, не слишком приятным период.

Я вдруг поймала себя на мысли, что не хотела бы, чтобы он наблюдал за мной тогда.

Хотя какая мне должна быть разница?

Это всего лишь инфернальное существо, его взгляд всё равно что взгляд животного, заботить не должен.

– Я обладаю большой силой, но при этом не могу распоряжаться ей всерьёз самостоятельно. Только через чужие руки. Поэтому я не мог увидеться с тобой раньше.

Он слегка отстранился, провёл длинными, тонкими пальцами по моим волосам, и они почти мгновенно высохли.

– Не переживай, – отозвалась я, – я не очень-то страдала в своём мире без тебя.

– Как грубо, – проворчал он, погладив меня от шеи до локтей. – Ты не хочешь знать, что именно на самом деле произошло?

– Хочу, – я посмотрела на него через зеркало.

– Настал удобный момент. Кассандра созрела для того, чтобы заключить сделку. Насчёт неё… в итоге всегда по умолчанию демон получает душу. А что такое душа – это вопрос веры, конечно. Но кроме неё есть и всякое другое. Я мог попросить что угодно сверху. Всё-таки её желание было масштабным.

– Отомстить Семату?

– М? Не только. Она хотела себе эту Империю. Вырезать клан за кланом. Всё такое… Ничего интересного, – он слегка поморщился, словно вся эта боевая тематика его не слишком волновала. Хоть иногда он мне и казался кровожадным… Но, видно, больше всего эта его сторона работала на мышей. – Она, конечно, талантливая магичка. И весьма злопамятная, а это очень хорошее качество, если решаешь идти злодейским путём. Но всё же… Даже с запретной магией самой по себе, её бы прикончили через несколько месяцев. Я думаю, что с её прежним планом ровно через шестьдесят шесть дней. Так о чём я? – он внезапно довольно крепко обнял меня за талию. Я закусила губу от напряжения. Опять же – никакого подтекста. Напрягался мозг, потому что из его болтовни было очень сложно вычленить суть. То ни словечка не вытащишь, то прорывает. Вот же… чудак. – Так вот, я предложил ей попробовать сетевой маркетинг…