Текст книги "Некрасивая подруга главной героини в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Ева Кофей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

40

Его настойчивое тепло показалось мне каким-то неприятно-мокрым. Словно только что выстиранный в горячей воде плащ. Он, безусловно, согревал, но этот эффект не мог продлиться долго. И я уже заранее чувствовала, как липкая, холодная ткань облепляла тело.

– Больно? – Эйдан был намного выше Кассандры и тем более Рейчел, он склонил голову ко мне, а одну из ладоней сместил с плеча на мой подбородок. Заглянул в глаза как-то просяще. Весь такой-то ли умилительно-виноватый, то ли жалкий.

Я сцепила зубы, не зная, что ответить.

Да, вообще-то, больно, но… Неужели бы будем всерьёз это обсуждать?

Меня больше волновало, что мы торчали в коридоре. С одной стороны, ради плана нужно было затащить его в комнату, чтобы закончить разговор там и не привлекать ничьё лишнее внимание.

С другой… мне совершенно не хотелось оставаться с ним в замкнутом пространстве.

– Ты злишься, имеешь право, – лучший адепт академии благородно разрешил мне испытывать чувства. Ну спасибо, что. – Демон… Я не хотел тебя, – он замялся, подбирая слово, – обидеть.

– Да плевать, Эйдан, – отрезала я. – Дай мне поспать. Я и без того не самая презентабельная версия Рейчел, ты ещё хочешь, чтобы завтра все видели синяки под глазами? Мне ещё голову мыть, такие волосы долго сохнут…

Он позволил себе провести пальцем от подбородка до угла челюсти, а потом торопливо коснуться шеи. Касания отзывались странной, тёплой вибрацией под кожей.

Я решила, что это очередной сентиментальный жест, чтобы отсрочить время до появления хоть каких-то проблесков разума.

Но когда заметила едва заметное золотое свечение…

– Нет, – веки от удивления распахнулись так, что стало больно, паника сковала горло, – ты же не…

Эйдан не выглядел довольным или вообще осознающим, что сделал. Но его ясные обычно глаза были затуманены маниакальностью.

Я оттолкнула его и в панике забежала в комнату. Это получилось только потому, что он позволил. В последний миг, когда я видела его лицо, мне показалось, что он сам был не рад тому, что сотворил.

– Я не успел обдумать, – слова хлестнули в спину, – это вышло как-то само…

– Господи… – забежав в ванную комнату, я застыла напротив зеркала, оперевшись ладонями о раковину. – Вот же… мудак.

Ну да, это было именно то, что описывалось в книге. Причём, оно выглядело почти так же, как я себе представляла. Метка. Долбанная метка.

Он просто взял и… ПОМЕТИЛ МЕНЯ!

Я чувствовала себя не попаданкой в книгу о магической академии, а попаданкой в участницу “Дома-2”, и это, надо сказать, было паршивое чувство.

Нет, ну о чём он думал?

Как мы это объясним Рейчел, когда она вернётся?

Что, если она разнесёт половину здания, в этом начнут разбираться и, в конце концов, до них дойдёт, что я не та, за кого себя выдаю?

Может быть, сдаться и признаться во всём самой?

Я посмотрела на бесячее лицо Рейчел в отражении. Хотя бы напряжённый взгляд был по-настоящему моим.

Было трудно предсказать, что случится, если рассказать обо всём.

Мне не хотелось настолько сильно отпускать контроль. Только не тогда, когда я так заморочилась, чтобы узнать о происходящем больше.

– Кэс? – позади послышался голос Эйдана. Кажется, он решил зайти в мою комнату.

Я, конечно, не успела ничего закрыть.

Да и едва ли это помогло бы.

Парень был мало того, что драконом, так ещё и бараном. Во всех смыслах.

Я коснулась метки. Она уже не светилась так сильно, но всё ещё горела огнём. Хорошо, что хоть больно не было.

И что на него нашло?

Неужели его отношение к Кассандре так резко изменилось лишь из-за одного шутливого поцелуя?

Какая же я…

– Дура, – произнесла, глядя в отражение. – Идиотка…

Прекрасно ведь знала, что на мужиков лучше даже не смотреть и никак их не касаться без особой необходимости. Они обладают слишком богатой фантазией, какая женщинам и не снилась.

Казалось бы, ты просто проходишь мимо него, а он уже считает, что ты его соблазняешь, что ты о нём думаешь, ладно думаешь, башку свою бедовую потеряла – так он хорош.

Есть такой типаж: как вобьют себе в голову, так потом хрен выкорчуешь и всё равно останешься крайней.

Я просто не могла себе даже представить, что Эйдан такой. Не воспринимала мальчишку всерьёз, прикрывалась личиной Кэс, к которой практически никто по сюжету не испытывал любовных чувств.

Но это лишь оправдания.

Я полностью признавала свою ответственность и вину за происходящее с Эйданом.

А потому в какой-то момент в моём взгляде не осталось уже ничего, кроме усталости.

– Детка?

Я вздрогнула. Эйдан внезапно оказался за моей спиной. Он прижал меня своей массивной фигурой к раковине. Оттянул волосы, заставил запрокинуть в голову и горячо, цепко поцеловал в шею.

Я чувствовала, как его огненная магия заполнила комнату, словно газ. Один неверный шаг и воздух мог вспыхнуть.

Эта сила проникала и в меня. Теперь у неё была прекрасная возможность. Возможность в виде драконьей метки.

С помощью неё Эйдан как бы сообщал остальным драконам, что я его собственность. Это не совсем истинность, скорее железные трусы для жены барона из средневековья (которые на самом деле – миф, но да ладно). Так сам дракон фиксировался на своей избраннице, а она практически не могла смотреть ни на кого другого.

Метку можно было и снять, но насколько я помнила, это был не самый быстрый процесс.

В книге он так же внезапно поставил её на Рейчел. Она, конечно, жутко возмущалась (из серии: перестань, мне это нравится), но в итоге этот момент как-то очень быстро забылся писательницей.

Да и это Эйдан был собственностью Рейчел, а не наоборот.

Тренд на сильную и независимую героиню одержал вверх, так сказать.

– Ты тогда меня поцеловала, и… В этом что-то было, понимаешь? – дракон стал торопливо объясняться, водя носом по моим волосам. Или правильнее было сказать, что по волосам Рейчел? В этих телах и обликах чёрт ногу сломит… – Я просто не мог перестать об этом думать. Это меня с ума сводило. Вроде всё меня толкало к Рейчел, и понятно было, что она меня хочет и всё такое… И она такая вся особенная… Может быть, семья даже одобрила бы её. Иномирянка – прикольно. Но мысли всё время, всё время… – он запнулся, вновь прильнув к моей шее, – утекали к тому моменту, когда ты это сделала. И потом я ловил твой взгляд каждую встречу… Даже подумал, что ты меня приворожила.

Он усмехнулся, я почувствовала это кожей.

– Почему теперь так не думаешь?

– Достал артефакт, всё проверил утром. Я же не идиот…

Разумеется, я не сопротивлялась только потому, что опасалась вспышки магии. Это во-первых, было опасно для жизни, во-вторых, опасно для плана.

Дракон был более чем нестабилен.

Может быть, все персонажи книги были как бы запрограммированы определённым образом и слишком большой отрыв от сюжета сводил их с ума?

В общем, у меня были причины не толкать его и не отвечать на слова об идиоте: “Повторяй это почаще, может, все тогда тебе поверят…”, хотя и очень хотелось.

– Я очень хочу, – прошептал он мне на ухо, – чтобы ты меня поцеловала. Хочу… ощутить это снова. И не только, – внезапно его ладонь оказалась на моей ягодице, – это.

41

Ситуация становилась всё хуже.

Я было решила, что смогу его отвлечь и как бы между прочим вытолкать из комнаты, но переоценила свои силы и недооценила то, насколько дракон был заведён.

Рейчел ведь едва ли далеко ушла, а он будто ждал момента, чтобы остаться со мной наедине…

Вполне возможно, что он поддержал всю эту идею так легко вовсе не из-за уверенности в Рейчел, а просто потому, что хотел воспользоваться ситуацией.

Я почувствовала лёгкий приступ тошноты и заметила, как побелело отражение в зеркале. Кожа Рейчел почти сравнялась с тем уровнем обескровленности, которым сама по себе обладала Кассандра.

Забавно…

– Эйдан, хватит… – я попыталась развернуться и посмотреть в его глаза, но ничего не вышло. Его ладонь вцепилась в бедро; от жара, распространившегося вокруг его пальцев, стало почти больно. – Ты, наверное, не заметил разницу, потому что у тебя появились чувства ко мне. И я перестала казаться тебе… дурнушкой. Представляешь?

Попытка начать разговор тоже не увенчалась успехом.

Передо мной был настоящий, мать его, дракон, а вовсе не малолетний глупый мальчишка.

– Мне так жаль, что я тебя обидел, – прошептал он, будто в бреду, – у меня сердце ноет…

Что-то мне подсказывало, что ныло кое-что совсем другое. Судя по тому, что он упорно не желал со мной говорить, предпочитая вместо этого откровенно лапать.

– Если так жаль, то пойди мне навстречу и вслушайся в то, что я говорю, чёрт… Поговорим завтра. Эйдан… Это облик Рейчел, мне как-то не по себе… Ты её как будто вдвойне используешь.

– Я представляю тебя, – усмехнулся он, – правда… Твои чёрные волосы, даже синие… Тёмно-синие… И изгиб губ и вообще…

– А шрам? – спросила резко. – Шрам представляешь?

– Это ведь метка Родара… – ответил Эйдан, будто машинально. Впрочем, с каждым словом в голос вплеталось всё больше злости. – А я на тебе поставил свою. Свою собственную.

Метка Семата? Так шрам Кассандры – его рук дело? Как это возможно?

Мне было сложно представить обстоятельства, из-за которых могло произойти нечто подобное.

Шрам-то старый. Значит, она была ребёнком, когда он её… ударил? Порезал?

За что?

Картинка в любом случае почти сложилась. Я должна была радоваться, но скрыть своё расстройство не получалось.

Значит, Семат и вправду был злодеем?

Эйдан каким-то образом заметил мою смену настроения и всё-таки притормозил. Это поражало меня в его поведении. Он то тонко меня чувствовал, казался внимательным и заботливым, по крайней мере, с его взгляда, то превращался в помешанного, слетевшего с катушек дракона, которому неведомо слово “нет”.

– Не нужно было так говорить… – прошептал он мне на ухо и тут же прикусил мочку.

Может быть, кому-то и понравились бы такие извинения…

Но у меня, видимо, темперамент был не тот.

Или парень.

В любом случае у Эйдана всё-таки случился маленький просвет, и я бы этим воспользовалась, если бы не… Котик.

Яркая вспышка пронзила меня ледяной болью и ослепила. Я вскрикнула. Где-то на фоне завозился Эйдан. Но это было неважно. Реальность начала проясняться, и я увидела Рейчел.

Котик говорил, что я смогу видеть его глазами.

Видимо, произошло именно это.

Интересно, что мой фамильяр был в своей человеческой форме, они шли по заснеженной тропе в потёмках и смеялись.

Это мне почему-то не очень понравилось.

Связь между мной и Котиком натянулась струной. Он чувствовал, что я наблюдаю, но ничего не говорил по этому поводу. Просто позволял мне смотреть и слушать, будто этого достаточно.

– Ну и передряга… – улыбнулась во все тридцать два Рейчел. – Когда эти грифоны подхватили нас и потащили в небо… Я была в шаге от того, чтобы призвать своих драконов.

– Ой, кому они нужны… – лениво отозвался Котик. – Наоборот, нам повезло: они пронесли нас прямо над нужной пещерой.

– Ага! А потом ещё дальше и ещё, и ещё, и ещё… Кому скажи, ведь не поверят! Хотя с чего бы им мне не верить? Это же я! Но всё равно удивительно!

– Ага…

– Так, сколько нам теперь идти до нужного места?

– Я уже говорил.

– Я забыла, милый.

– Столько же, дорогая, – кошак отозвался ей в тон, – просто в другую сторону.

Рейчел кивнула так, будто это было хорошей новостью.

– Ну круто же я ей перья подпалила! Птице этой! И в сугроб удачно упали! Ни одной кости не сломали…

– Говори за себя… – Котик хрустнул шеей.

И на этом картинка начинала светлеть, пока не превратилась в полностью белое полотно, а затем не стала темнее. Во тьме проявились очертания ванной комнаты.

Эйдан тряс меня. У него был ошалелый взгляд.

42

Я была довольна происходящим.

Эйдан слегка испуган, значит, у возбуждения была какая-никакая возможность спасть.

– Кэс, тебе плохо? Крошка, ты меня так напугала!

Я поняла, что другой возможности у меня может не быть. Схватила его за рубашку и потащила поближе к входной двери.

– Я видела Рейчел! Мой фамильяр передал мне сообщение!

Эйдан всё-таки не был последним козлом. Он отправил свою девушку и – что ещё важнее – свою хозяйку в опасный путь, и не мог просто так взять и проигнорировать послание Котика.

– Дело в том, что их схватили по дороге огромные грифоны, – я зашла с козырей. – Они полетели к своим поселениям в горах. Кормить птенцов, понимаешь?

И неважно, что до сезона высиживания яиц ещё несколько месяцев…

Эйдан тут же нахохлился, готовый сражаться с любой тварью, которая могла встретиться на пути Рейчел.

– Она в порядке? – севшим голосом спросил он.

Я мысленно усмехнулась.

– Не знаю… – прошептала скорбно. – Всё было так быстро… Кажется, что они в большой опасности.

– Демон, – выругался Эйдан. – Я должен идти, нельзя оставлять её один на один с опасностью…

Он притянул меня к себе и как-то пафосно коснулся губами губ, будто мы виделись в последний раз.

Конечно, я ему не ответила.

Но ситуация была не такая, чтобы он мог меня обвинить.

Поэтому ему пришлось спешно выходить из комнаты, так и не добившись ответной страсти.

Было бы здорово, если бы он тут же обернулся драконом и вылетел в тёмное, усыпанное звёздами небо, чтобы найти Рейчел.

Но это мог заметить ректор и поднять шумиху. Не может же он совсем ни черта не замечать из того, что творилось в академии в последнее время.

К тому же Эйдан мог взбудоражить других драконов. Пропажу четвёрки самых отпетых красавчиков все бы точно заметили.

Поэтому я захлопнула дверь и тут же крикнула:

– Эйдан, постой!

– Что?

Он схватился за ручку двери, но я успела запечатать её магией.

– Я вижу… – протянула отчаянно, – вижу… Ах, кажется, всё в порядке! Грифоны протащили их мимо пещеры, но это ничего, ведь доблестная Рейчел подожгла птиц.

– Но это опасно… – Эйдан воспринял всё всерьёз.

Это, надо сказать, не придавало ему привлекательности в моих глазах.

Впрочем, к лучшему.

– Подожди… Да, кажется, всё в порядке. Они упали в сугроб и почти ничего себе не сломали. Они продолжают путь…

Дракон ведь не в курсе, как именно и что я видела. Это вполне мог быть не разговор в реальном времени, а обрывистые картины, взрывающиеся яркими вспышками в моём мозгу.

На новость о том, что с Рейчел всё в порядке, Эйдан отреагировал куда менее бурно.

Точнее, он просто молчал. Я прекрасно чувствовала, что он остался за дверью. Но ни облегчённого вздоха, ни вопросов не было.

– Доброй ночи? – подсказала я ему дальнейшее направление беседы, закусив губу, надеясь, что никто не станет выламывать мне если не дверь, то стену.

– Ты всё это придумала что ли? – голос Эйдана был густым, тяжёлым и хриплым.

– М? – я сделала вид, что не поняла. – Ты о чём? О Рейчел и Котике? Нет, я правда видела, что там у них происходит… Ещё толком от академии не отошли, а уже в такую передрягу попали. И почему я не удивлена?

Он помолчал ещё несколько секунд.

Его скептицизм хорошо чувствовался и сквозь дерево, и сквозь камень и сквозь магическую защитную сеть.

Его мысли с трудом проворачивались в голове, словно тяжёлые валуны.

Мне казалось, что я слышала каждую из них.

Оставалось только надеяться, что из-за чёртовой метки мы не будем друг у друга словно на ладони.

– Доброй ночи, – нарочито медленно и при этом без выражения протянул дракон, – Рейчел…

Имя звучало издёвкой.

Он понял, что его отшили.

Но, скорее всего, даже близко не приблизился к ответу на вопрос, почему это случилось.

Я несколько раз говорила, что не заинтересована в нём. Не поддавалась прикосновениям. Сводила разговоры к делам.

Это не помогло.

Эйдан, должно быть, решил, что это какая-то глупая женская игра…

Маленький тупица.

Он ушёл. Убедившись в этом, я постучала кулаком по двери, представляя на месте древесины голову одного огненного дракона.

С каждым днём в Академии Драконов становилось всё менее безопасно. Преподавателей почти не осталось. Кто-то из-за происшествия с адепткой, кто-то торчал на какой-то там МагКонфе, кто-то и вовсе должен был прибыть только к началу лекций, минуя дни подготовки и бал.

Новый ректор то ли вёл свою игру, то ли просто был безалаберным.

Иногда я чувствовала себя покинутым ребёнком.

Иногда гладиатором на арене. Одна-единственная с оружием, но врагов несколько десятков.

Кто же, всё-таки, замешан в том, что меня затянуло в эту книгу? Если Кассандра мертва, не магистр Родар ли убил её?

А если так… должна ли я мстить?

Вопросов пока было больше чем ответов.

Я по-быстрому помылась и легла спать, думая о Рейчел и Котике. Что-то мне подсказывало, что нападение грифонов – не первая их трудность на пути. Всё-таки именно Рейч была главной героиней. А, значит, именно вокруг неё должны разворачиваться все конфликты.

Наверное.

Я не заснула, а будто утонула, в собственных догадках и размышлениях. Конечно, снились мне всю ночь крылья, хвосты, кошачьи ушки и почему-то острые, словно лезвия клинков, рога. Я проснулась рано. Мне не терпелось разговорить главную сплетницу академии.

Я надела шляпку, чтобы скрыть часть лица и этим как бы прикрыть иное ощущение от “Рейчел”, а ещё прихватила коробку с конфетами, в которых явно был алкоголь. Она лежала на дальней полке, припасённая скорее всего для особого случая.

– Госпожа казармета, – протянула, прежде чем постучать в дверь знакомой каморки, – это я, Рейчел Стар! Открывайте! Ну же!

Беспардонного персонажа играть весело, хоть и приходится поминутно сталкиваться с испанским стыдом…

43

Казармета ответила не сразу. Хотя ей и полагалось дежурить в это время, она явно видела седьмой сон. А потому от звонкого голоса Рейчел подскочила с кровати с упавшем в живот сердцем и начала спешно приводить себя в порядок.

Я слышала её вздохи и возню, пока стояла за дверью.

Позади того места, где мы с Сематом разговаривали и где он… хотел меня поцеловать?

– Да, душенька, – женщина высунулась в щёлочку. На двери была цепочка, она не сняла её, будто опасаясь, что к ней ворвутся и украдут последний джем. – Ах, это ты, дорогая…

Её глазки заблестели. Всё-таки Рейчел ей вправду нравилась. Впрочем, скоро старая ищейка, закутанная в шаль, нахмурилась, почуяв подвох.

– Эй, девонька, с тобой всё нормально? Ты что-то в себе изменила?

Да нет же, она действительно так выглядит… От того, как все окружающие реагировали на настоящий облик Рейч, не приправленный соусом “Ля Мэри Сью” было смешно.

– Нет, но я, кажется, съела что-то не то… – я коснулась ладонью живота, и казармета понимающе закивала.

– Бедная девочка… – протянула она нараспев. – А чего ты пришла?

– Принесла вам подарочек, – я улыбнулась во все тридцать два и указала на коробку конфет. – Попьём чай? Вы такая важная женщина в академии, я подумала, что нам нужно познакомиться поближе…

На деле она была всего лишь смотрительницей женского крыла. И смотрела очень плохо, судя по количеству драконов в моей спальне в последнее время.

Рейчел вполне могла не разобраться или вправду посчитать, что ей нужно заручиться дружбой с этой женщиной. Нетворкинг же.

– Ах, – казармете явно очень польстили мои слова. Она тут же сняла цепочку и пропустила меня в небольшую каморку. – Ну проходи, деточка моя. Не смотри, у меня тут не очень убрано, гостей не ждала... Работы много – сама понимаешь.

– Да, конечно, – с важным видом кивнула я и села за маленький деревянный столик, где едва-едва могли уместиться двое человек.

– Ничего удивительного, что у тебя прихватило живот! – назидательно начала она, поправляя седые волосы, глядя в зеркало. – В другом мире ведь и еда другая, так? Организм не привык! Ну, погоди, сейчас заварю чаёк с травами… У меня вот какая есть штучка…

Она поставила на стол что-то вроде кувшина. От синей его поверхности исходит жар. Казармета налила внутрь воду из ковша. Она тут же закипела.

– Ещё ректор Блэр подарил…

Я вскинула бровь:

– Ммм, это ведь фамилия Кассандры.

– Ну да, – просто ответила казармета, – конечно… Её дед долгие годы был ректором тут. Попала бы ты в те времена! Академия цвела и пахла… Не то что сейчас… Ну, или это я цвела и пахла, – она захихикала, – с возрастом всё сложнее радоваться жизни. Особенно когда всякие пигалицы вставляют палки в колёса. Вот взять твою Кассандру – её фамильяр пробрался сюда и выжрал практически все мои запасы джема. Внучка у ректора Блэра вышла паршивая, мда… И, конечно, самые паршивые обычно живут дольше всех.

Я сидела в смешанных чувствах.

Надо было радоваться тому, что женщина сама завела этот разговор. С другой стороны… Её слова неприятно царапали по коже, словно я и вправду была Кассандрой.

– А ты чего это? – женщина вдруг поддалась вперёд, обдав меня несвежим дыханием. – Волосы красишь, что ли?

– Ага… – отозвалась я удивлённо.

Разве это не очевидно? У Рейчел в облике вообще мало чего естественного. Такова уж она.

– В моей академии нельзя красить волосы! – она внезапно закричала и стукнула кулаком по столу.

Вот что было бы на самом деле, если бы приключения Рейчел случились в настоящем мире, а не в книжном.

– Ну я же не в академии их красила, а в другом мире… – ответила я с улыбкой. – И к тому же… разве мы с вами не договоримся? – я разломила одну из конфет и показала начинку.

Женщина тут же подобрела.

– Ах, ты такая хорошая, ладная девка. Хоть и выглядишь сегодня странно… Ладно, пока закрою глаза. Ах, молодёжь… А ведь и я когда-то была такой. —Так странно…

– Так что вы говорили о Кассандре? Знаете, она мне ничего о себе не рассказывала. Она такая скрытная!

– Плохо, что с ней общаешься, на кой надо такой звёздочке это всё?

Она заварила чай и подала мне чашку, которую явно стоило бы сначала продезинфицировать, но я и глазом не моргнула.

– Ммм, вкусно, – улыбнулась через силу, отвар был скорее горьким, чем приятным. – Так это… Магистр Родар приставил её ко мне.

– А, магистр Родар… – тут же заулыбалась казармета. – Статный мужчина. И талантливый. Ум у него что надо. Почему его не назначили ректором? Ума не приложу… Он ведь, знаешь, добрейшей души человек.

Так, один сказал, что шрам Кэс – это творение Семата.

Другая в мыслях о Семате едва ли лужей не растекается.

Что здесь происходит?

– Но зря, конечно, – продолжила казармета, – он приставил Кассандру к тебе. Это всё по доброте душевной. Эх, везде пытается пропихнуть эту нерадивую девчонку, но разве ему не видно, что ей путь в светлое будущее заказан?

– Ой, а мне любопытно, – постаралась я звучать беззаботно, – расскажите, пожалуйста, что между ними такое.

– Конечно, расскажу, – охотно ответила женщина, – в конце концов, тебе с ней таскаться приходится, бедняжка…

И вот, наконец-то, кто-то начал напрямую мне объяснять, в чьё тело я попала.

В книге практически ничего не рассказывалось о прошлом Кассандры. А оно было весьма примечательным.

Её клан был одним из семи самых влиятельных. Все кланы клялись в верности Императору. Но однажды Блэров заподозрили в измене. Что там на самом деле было казармета, конечно же, не знает.

Но после того, что случилось с её кланом, другие перестали объявлять о своих семейных праздниках и собираться в одном месте старались тайно.

Кассандре было пять лет. В её доме был большой праздник – совершеннолетие наследника рода. Все ветви семейного древа, что были живы, собрались в одном месте, чтобы отпраздновать это событие.

Три других клана обступили дом и напали в самый неожиданный момент. Их цель была проста: перерезать глотки всем, включая женщин и детей. Чтобы ни капли крови Блэров не осталось на земле. Пока их подозревали в измене, с ними можно было покончить быстро и легально.

Так и случилось.

Среди карателей был и Семат. Наследник рода Родаров, которому едва исполнилось семнадцать лет.

Многие оценивающие взгляды были прикованы к нему.

Он должен был показать себя с самой ровной, безжалостной стороны.

И его клинок коснулся лица маленькой девочки, которая ещё несколько минут назад веселилась в компании родственников, которой обещали самый красивый кусок пирога.

На глазах Кассандры вырезали весь её род.

У меня не было её памяти, но нехорошие картины тут же начали всплывать перед глазами.

Сама не заметила, как похолодевшими пальцами вцепилась в подол юбки.

– А как… Как она выжила? – спросила после того, как казармета выдержала гнетущую паузу в своём рассказе.

– Милостью богов, как же ещё… Только вот боги эти, видно, тёмные… – женщина поморщилась. Выражалась она довольно мрачно. Неужели всё из-за варенья? – Какой прок от девчонки? Не знаю я, были ли виноваты Блэры, да и ректора жалко, он точно был хорошим мужиком, но… Раз уж взялись за дело, так надо было доделать. Верно говорю?

Она рассуждала об этом так буднично, что меня передёрнуло.

– Что? Не права я? – заметила моё состояние казармета.

– Не знаю, – я сделала глоток отвара и оставила кружку перед лицом, чтобы скрыть свои эмоции. – Так почему её не добили-то?

– А потому что у магистра Родара душа – бездонный колодец. Даже для вражего дитя местечко нашлось. Дело вот как было: трапезный зал был заполнен трупами. Их нужно было сжечь после описи. Кланам хотелось убедиться, что никто не сбежал и все точно мертвы. Во время осмотра Кассандра и очнулась. Раны у неё были страшные. Не только ведь на лице. Конечно, её тут же подорвались добивать. Даже из жалости. Чего мучать ребёнка зря? Вот только магистр Родар, тогда ещё мальчишка, был против. Он сослался на закон о выживших после бойни. По воле того, кто пытался убить, человек другого клана может перейти в клан своего… убийцы или спасителя. Это как посмотреть. Желание Родара встретили без энтузиазма, но решили, что от маленькой женщины вреда не будет. В тот момент она стала собственностью Родара. Он полностью распоряжается её судьбой. Он же позволил ей учиться в академии. В той самой комнате жить, что ректор Блэр для неё отвёл, когда ещё работал здесь. Кассандра была его любимицей.

Всё встало на свои места. И сложные отношения Семата с Кэс и даже то, почему она жила в комнате с отдельной ванной комнатой.

Казармета съела пять конфет и была готова болтать дальше. Хоть мне и было неприятно находиться с ней рядом, я была обязана воспользоваться ситуацией.

– А шрам-то нельзя было убрать? Как-нибудь магией…

– Так можно, – отозвалась женщина икнув. – С тела-то ей все следы того дня убрали, а лицо… Она заупрямилась. Дура, одним словом. Неблагодарная, позорница…

– Почему заупрямилась?

– А кто же знает? Наверное, хочет как-то досадить своему господину этим. Но ей стоило бы помнить, что если бы не он, она бы уже давным-давно кормила червей.

Я кивнула. Кассандра не хотела, чтобы Семат забывал, что он сделал. Он сколько угодно мог играть роль благодетеля и считать, что давно искупил вину, но шрам был доказательством той боли, что он причинил девушке.

Такая боль не забывается и не прощается.

Нужно было выяснить ещё одну вещь, которая не вписывается в рассказ казарметы.

– Значит, Кэс практически его рабыня?

– Ну да.

– Тогда почему она мне сказала, что он сделал ей предложение?

– Какое предложение?

– Руки и сердца, какое же ещё.

Казармета скривилась.

– Быть этого не может! Кто же ему позволит? Он тогда лишится всего… Это же ни в какие ворота! Её-то даже сапожнику какому всучить будет проблемой, а тут сам магистр! Ох, она правда тебе так сказала? Кажется, она совершенно чокнулась, – эта мысль вдруг рассмешила её. – Да-да, я с ней как-то на днях говорила… Она такой бред несла, ужас! Что-то там говорила про то, что красива и достойна. Влюбилась в магистра Родара как кошка и вообразила, что это взаимно, вот дура! Вряд ли ей удастся в таком случае окончить академию. Сумасшедшим магам дорога одна – на плаху. Никто не станет рисковать. Так что недолго тебе с ней осталось возиться, Рейчел, радуйся!