Текст книги "Тайна Чёрного Гримуара (СИ)"

Автор книги: Ева Кибанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 13

Арти оглядел лагерь. Под действием снотворного, которое он подсыпал в травяной чай, всех одолел глубокий сон. Всё, больше он не королевский разведчик. Настала пора снова стать тем, кем он был всегда – наёмником, который заключил контракт и должен был выполнить задание любой ценой.

Хорош убийца, даже никого не отравил и не прирезал. Раньше он не испытывал никакого сочувствия к своим жертвам. Крал всё, что плохо лежит. Убил вельможу, у которого остались жена и двое эльфят. Взорвал магазин, чем особенно гордился, уж очень оглушительным был эффект. Это была его работа. Но за эту короткую неделю гномы, хоббит и волшебник успели стать его товарищами, а их жизнь… будем считать, что это подарок на прощание.

Эльф подошёл к Тириане, которая спала с Гримуаром в обнимку. «Хотел бы я быть на его месте!» – в шутку подумал он. Медленно и осторожно он начал вытаскивать книгу из её рук. Арти чувствовал себя самым настоящим подонком. Да что скрывать, он и был им. У него было непреодолимое желание остаться и оберегать её, чтобы ничего плохое не коснулось её в жизни. Но вместо этого он вынужден бросить Тириану и нести Гримуар безумцу, который мечтает захватить мир.

Единственное, от чего ему было легче – больше не надо будет врать. Но до этого он врал всем, и всё было нормально! Он жил своей жизнью и полностью брал ответственность за свои поступки. А теперь странное чувство, которому он не мог найти определения, мешало ему просто развернуться и пойти своей дорогой.

Что в ней такого особенного? Ангельская внешность? Конечно, разведчик успел её оценить, когда принцесса купалась в озере. Он никогда не видел такой красивой эльфийки. Но у Арти и раньше были подруги, и не сказать, что это много значило для него. Наёмник должен жить для себя, так говорил Торн, и был прав. Тогда как этой заносчивой аристократке удалось привязать его настолько, что он готов провалить главное в своей жизни задание?

Ты герой – вот с чего всё началось. Не недоэльф, не мальчишка и не салага, а герой. Он бы всё отдал, только бы принцесса ещё раз посмотрела на него так. Арти погладил Тириану по волосам. Как завороженный он изучал лицо принцессы. Его взгляд задержался на её миниатюрных щеках, чувственных губах, ямочке между ключиц… она была такой хрупкой. Когда он поцеловал её, то понял, что ему больше ничего в жизни не нужно, только быть с ней… Но пора вернуться в реальный мир – он совсем не тот эльф, кем она его считала.

Он подписал контракт с чернокнижником. И он выполнит условия, ведь иначе его отец никогда не выберется из плена. Если Арти не поможет ему, то это не сделает никто. Разведчик взял Гримуар, поцеловал Тириану в висок на прощание и осторожно направился к выходу из лагеря. Перед его глазами стоял одинокий узник, в глазах которого ещё теплилась надежда. И этой надеждой был он.

Арти тихо и осторожно крался по лесу. До границы с Артезией оставалось недолго. Эльф вышел на поляну, которую освещал лунный свет. Вдруг за деревьями мелькнули странные косматые тени. Послышался пронзительный волчий вой, и из леса выбежали ужасные твари. Они были крупнее обычных волков, их шерсть торчала во все стороны, а глаза были налиты кровью. Монстры окружили наёмника, но не спешили нападать. Вожак стаи принюхался в сторону эльфа, слегка мотнул косматой головой, и волколаки пробежали мимо него в сторону лагеря.

И тогда Арти понял, что не может идти дальше. Там остались его друзья, там была Тириана. Он успеет первым и разбудит их. Ночной лес был полон теней. Арти заступил в темноту и исчез.

***

– Вставайте! На нас напали! – заорал эльф и вбежал в лагерь. По пути он пинками растолкал хоббита и гномов и бросился на помощь Тириане, которая спала в дальнем краю поляны. Первые хищники уже настигли их, и за его спиной раздались звуки битвы. Огромный волк прыгнул на принцессу, но не успел: разведчик заслонил её собой и зарубил волколака клинком. Тириана проснулась, и в ужасе захлопала глазами:

– Где Чёрный Гримуар?

– Там лежит, – Арти махнул рукой в сторону её вещей.

Другой хищник атаковал его слева, зацепив острыми когтями плечо эльфа. Разведчик рубанул его кинжалом. Внезапно он услышал крик Тирианы, которая боролась на земле с огромным волком. Огромные зубы клацали рядом с её лицом, и только эльфийский лук, вставленный поперёк волчьей пасти, мешал им добраться до принцессы. Арти в прыжке снёс волка в сторону и убил ударом в живот. В ту же секунду ещё один хищник бросился на него и сбил с ног. Эльф почувствовал, как по его животу заструилось что-то тёплое. Он впал в ярость и уже не помнил, кинжалом он сражался или голыми руками. Достав из рукава нож, он вонзил его в глаз волколаку. Внезапно раздался скрежет, и всю поляну озарила огромная цепная молния. наёмник почувствовал резкий удар и провалился в темноту.

***

Арти очнулся от того, что чья-то тёплая ладонь прикоснулась к его боку. Он пошевелился и открыл глаза. Небо светлело, наступал рассвет. Рядом с ним сидела Тириана, и из её рук текло лечебное тепло. Вся правая сторона его туловища была расцарапана, а руки искусаны, но под действием эльфийской магии раны затягивались прямо на глазах.

– Лежи тихо и не шевелись, – строго сказала принцесса.

Разведчик обвёл глазами лагерь. На поляне было пусто, только сломанные кусты и разбросанные повсюду вещи напоминали о том, что ночью здесь был бой.

– Где все? – спросил он.

На лицо принцессы легла печальная тень.

– Что случилось? – с тревогой спросил эльф.

– Ты нас разбудил, началась битва. Мессинг запустил молнию, она убила всех волколаков и тебя оглушила. Но было уже слишком поздно, – её глаза наполнились слезами, – Лин Бо погиб. Все остальные отправились к реке, чтобы похоронить его.

Арти с трудом сел и приобнял Тириану. Принцесса разрыдалась, уткнувшись в его плечо.

– Я помогла тебе… А ему помочь не смогла… Наша магия не действует на гномов!

– Я уверен, ты сделала всё, что могла.

Слёзы катились из глаз Тирианы, но она понемногу успокаивалась. События минувшей ночи прокрутились у неё перед глазами, как в кошмарном сне – огромные зубастые звери, напавшие на лагерь, разведчик, который защищал её до последнего и был ранен, безуспешные попытки лечить пострадавшего гнома. Она прикоснулась к раненой руке эльфа и посмотрела на него сияющими глазами.

– Ты снова спас меня.

Арти нежно прикоснулся к её губам своими. Тириана обняла разведчика в ответ, пропуская его волосы сквозь пальцы. Его язык скользнул внутрь, он впился в её губы жадно, неистово и прошептал:

– Хочешь я покажу, что у меня внутри?

Тириана согласно кивнула и потянулась к нему навстречу. Арти прижал принцессу к себе и крепко обнял. Она обвила руками его сильные плечи, под которыми бугрились мышцы. Горячие губы разведчика быстрыми поцелуями пробежали по её шее.

Рука эльфа скользнула ей под рубашку вниз по талии. Тириана тихо застонала и нежно укусила разведчика за ухо. Он повалил её на землю и прижал к себе. Новые ощущения накрывали Тириану как лавина. Эльф покрывал поцелуями её плечи, а его руки уже развязывали рубашку принцессы и гладили грудь, вызывая дрожь во всём её теле. Внизу живота у неё как будто скрутилась тугая пружина. Волны тепла ходили по всему её телу. Тириана ощущала неконтролируемое счастье, которое почти заглушило остатки разума. Внезапно принцесса схватила эльфа за руки и отодвинулась от него. Её сердце бешено билось.

– Подожди, Изриэль… Южные эльфы так не делают на втором свидании.

Глаза разведчика потемнели от страсти, и он почти не контролировал себя. В последний момент он нашёл в себе силы отстраниться от принцессы и только тихо сказал:

– Тириана, я не хотел тебя обидеть… Я люблю тебя.

Принцесса поймала его взгляд, горящий огнём, и ответила:

– Я тоже тебя люблю.

Эльф бережно обнял её, а она положила ему голову на грудь, уткнувшись носом в его шею. Так прошли минуты, но они тянулись как целая вечность.

Глава 14

– Он был таким верным другом! – с горечью сказал Бо Лин, – никогда не забуду, как мы с ним ходили в горы за сапфирами… и как мы боролись на руках… а какие прочные щиты он делал… все гномы нам завидовали!

– И как мастерски он играл в твист, – добавил хоббит, – даже меня пару раз обыграл!

Мессинг ничего не сказал, только хмуро закурил трубку. Прощание с гномом продолжалось уже полчаса, медленно светало. Лучи восходящего Солнца играли на поверхности реки. Здесь, на берегу Мары, они простились с павшим товарищем и закопали его тело. Мессинг угрюмо смотрел на воду. Говорят, что если долго наблюдать реку, то можно увидеть труп своего врага. И если так дело пойдёт… то Раманд однажды увидит их бездыханные тела. Тёмные заклятия, гарпии, волколаки – что дальше?

– Раманд знает о нашей миссии. Нужно послать королеве за подкреплением, – промолвил он.

– Может, и не нужно. У нас в лагере завёлся шпион… – медленно протянул хоббит.

Гном и волшебник вопросительно уставились на него.

– Сначала я хочу услышать извинения! – деловым голосом сказал Пелко, – «на посту уснул», «с гномами пообщался»… вот такого, Мессинг, ты мнения обо мне, своём старом друге! Сам знаешь, я бы тебя никогда не подвёл.

– Пелко, ты неоценимый член отряда. Без тебя мы бы уже протянули ноги от голода. Но не томи… я очень внимательно тебя слушаю.

– Ты никогда не думал, какой интересный у нас разведчик? Ходит по теням, бросается ножами, – хоббит показал маленький круглый нож, похожий на звёздочку.

– Он же из лука стреляет! – изумился Бо Лин.

– Откуда это у тебя? – спросил Мессинг.

– Меня гарпия уносила, а Изриэль её сбил в полёте. Я думал, стрелой, а нет. Вот этой штукой.

– Такими ножами наёмные убийцы пользуются, – протянул волшебник, – но само по себе это ничего не доказывает. Мало ли, где он научился и какое у него прошлое.

– Я тоже так подумал, – согласился хоббит, – а потом вспомнил, как в Гримуаре написано. Что лежит у него в карманцах? Очень интересно мне стало. Я вызвался с Изриэлем подежурить, отвлёк его… целую миску супа на это потратил и кое-что нашёл. Расскажи, Мессинг, что это? Штука явно магическая.

Хоббит протянул волшебнику обсидианово-чёрный камешек ромбовидной формы со странными письменами.

– Да порази меня гром! – воскликнул волшебник, и его глаза недобро засверкали, – это же печать Раманда.

– Так наш разведчик крыса! Нужно поскорее избавиться от этой штуки, – Бо Лин обнажил топор.

– Нет, – Мессинг стиснул камень в кулаке, – монстры не трогают её носителя. Если я создам вокруг нас защитное поле, то мы все будем неприкосновенны.

– Точно, – вспомнил Пелко, – волколаки меня не покусали. Все как один пробежали мимо.

– А Изриэля не трогали гарпии, – подтвердил Бо Лин.

– В лагере принцесса осталась, – мрачно произнёс волшебник, – выручать её надо.

– «Я полечу, он же не выживет», – передразнил хоббит, – она в него втрескалась и ничего не понимает.

Бо Лин ничего не сказал, только поудобнее перехватил секиру. Втроём они поспешили в лагерь.

***

Обнажив оружие, волшебник, гном и хоббит вступили на поляну. Вмиг Арти изменился в лице. Он оттолкнул от себя Тириану, громко выругался и молниеносно прохлопал свои карманы.

– Что ты делаешь? – в глазах принцессы стояло недоумение. Минуту назад он признался ей в любви, а теперь вёл себя как чужой человек.

Эльф схватил клинок и лук, но было уже слишком поздно.

Гном среагировал молниеносно.

– За брата! – крикнул Бо Лин и бросил метательный топорик. Он достиг своей цели, и разведчик упал на колени. Его правое лёгкое было пробито, он осел на землю и судорожно захрипел.

– Что вы наделали? – со слезами в голосе завопила Тириана. Она подбежала к эльфу и схватила его за плечи. Судороги скрутили его тело, он едва мог дышать.

– Принцесса, он шпион! – крикнул волшебник, – он работал на Тёмного мага!

Тириана посмотрела в глаза разведчику и вспомнила, как во время ночной атаки искала книгу.

– Ты хотел украсть Гримуар, – произнесла она безжизненным голосом.

– Это правда… но я больше не… – задыхаясь, сипел эльф.

– Как ты мог, Изриэль. Ты предал меня.

– Изриэль – это мой брат. Я Арти… – только и сказал наёмник. Он уже не мог дышать. Жизнь покидала его.

Слёзы побежали по щекам Тирианы. Её любовь, та маленькая птичка, которая всё жила у неё в сердце, погибала мучительной смертью. Всё, что было у неё прекрасного, что давало жизнь, теперь испорчено, изранено, изуродовано.

– Ты не умрёшь сегодня, – глухо сказала она, вытащила топор из его раны, а потом сорвала со своей шеи хрустальный кулон.

Воздух вокруг эльфов заискрился, и вспышка света ослепила отряд. Когда все прозрели, то увидели разведчика с огромным шрамом на груди, но живого, а принцесса бесследно исчезла.

конец первой части

Часть 2. Темная колдунья. Глава 1

«Как же я его ненавижу», – думала Тириана, шагая через лес куда глаза глядят. Вся её жизнь полетела лисе под хвост. Королевский разведчик, самый мужественный из эльфов, её избранник, которому она открыла своё сердце, оказался шпионом и предателем, который служил их общему врагу. Это всё было слишком ужасно, чтобы быть правдой, но это было так. Тириане казалось, что это всё происходит не с ней…

Почему он так поступил? Хотел втереться к ней в доверие? Он ей просто воспользовался, а она чуть было ему не отдалась. Только голос разума остановил её, но от этого было не легче. Все её мечты и надежды разбились. На них потоптался грязными чёрными сапогами тот, кого зовут Изриэль… нет, Арти. Она даже имени его не знала.

Будь он проклят. Мужчина не мог поступить так гадко и отвратительно. Тёмный маг угрожает всему миру, а Арти был его верным слугой. Он врал ей, он врал всем. Видимо, он совсем её не ценил, раз поступил с ней так.

Ей было очень больно и горько. Единственное, чего ей хотелось – не видеть никого. Она не могла вернуться к своим спутникам в таком состоянии. Гнев и обида переполняли её сердце. Тириана села на камень и зарыдала. Прежней жизни для неё больше нет. Она не может вернуться назад, а вперёд идти не хочет. У неё нет на это никаких сил. Она лишилась самого дорогого, что было у неё. Ей впервые не хотелось жить.

За что ей всё это? И что ей делать теперь? Тириана оглядела свои вещи, которые забрала из лагеря. Лук, колчан со стрелами, плащ, походный мешок, Чёрный Гримуар. Наверное, надо вернуть книгу Мессингу. Она схватила старый фолиант и отдёрнула руки. Книга больно обожгла её ладони. С ней было что-то не так. Тириана осторожно открыла Гримуар и перелистнула страницу. Она была идеально чистой и гладкой. Острым краем листа принцесса случайно порезала палец, и капли крови упали на бумагу. На странице проступили кроваво-красные письмена.

Приветствую тебя, юный адепт!

Я уверен, за свою жизнь ты прочитал много магических книг. Все они были похожи между собой. Все они говорят: откажись от привязанностей. Живи разумно. Сохраняй гармонию. Будь безмятежен. Соблюдай аскезу. Но признайся честно, много ли мудрости ты в них почерпнул?

Ты читаешь эти строки, потому что ты не совсем обычный маг. Ты – осознанно или нет – привязался к кому-то, а потом потерял его. Ты увидел смерть самого близкого и любимого человека. Ты утратил равновесие и переступил черту. Тебя переполняют отчаяние, злость, страх. А главное, что теперь в твоей душе огромная пустота. Но это не просто пустота, это пропасть, которую заполнит Тьма.

Отключи разум, забудь его тихий голос. Тебе больше не нужно повелевать потоками эфира. Спустись с небес на землю. Теперь твоё эго правит бал. Ты знаешь, у магов есть чувства – умиротворение, милосердие, радость, горечь, боль. Но чтобы овладеть основами истинной магии – магии Тьмы – тебе нужны будут не чувства, а эмоции. Скажи «да» своему эгоизму. Признайся, многие задевали его и заставляли отказываться от самого дорогого. Так выпусти свои забытые желания на свободу.

Начнём с самого простого. Подумай о своём враге. Этот человек сделал тебе очень больно, но ты не мог ему ответить. Маги говорят, если ударили по левой щеке, подставь правую. Я скажу, если тебя ударили, ударь в ответ.

Принцесса вспомнила о разведчике. Неожиданно из её ладоней вырвался сноп ядовито-зелёного пламени. Она в ужасе уставилась на свои руки. На лицо ей упала прядь волос, чёрных как ночь.

***

Последнее, что увидел Арти в своей жизни – это полные боли глаза Тирианы. В ту минуту вся жизнь пронеслась у него перед глазами. И Арти подумал: «Полный шушук!» Так назывался белый пушистый зверёк, который обитал в снегах Артезии. По легенде он приносил несчастья путникам.

Каково же было его удивление, когда глаза эльфа снова открылись. Он сидел привязанным к дереву на той же самой поляне в окружении бывших боевых товарищей. Принцессы среди них не было. Гном смотрел на него сурово, волшебник – холодно, а хоббит – с откровенным интересом.

– Ну, рассказывай, – приказал Мессинг, – а если соврёшь, то моя молния закончит то, что начал Бо Лин.

– Я не Изриэль, как вы думали… Меня зовут Арти, я его родной брат. Мой отец человек из Артезии, а мать – эльфийка. Когда на севере воцарился Тёмный Маг, папа без вести пропал, а мы переехали в Антонию.

– О, этот дивный город! – сказал Пелко.

– Только не для меня. Везде нищета, грязь, работы нет. Мы были беженцами, у нас не было ничего, ни денег, ни связей. В школе с занудами-эльфами я учиться не хотел. Я занимался разными работами, исследовал город и познакомился с ребятами из гильдии наёмников. Мы называем себя Серое Братство.

– Так вот откуда все твои умения! – гном и хоббит дружно присвистнули, а Мессинг строго посмотрел на них. Эльф продолжил:

– Наш главарь научил меня – как красться по теням, бесшумно убивать, готовить яды. Взамен я должен был выполнять любые его поручения. Естественно, за небольшой процент. Неделю назад я получил своё последнее задание. Мой заказчик назвался господином Р. и повелел мне украсть у вас Чёрный Гримуар и принести в Артезию.

– Какое совпадение! – с сарказмом сказал Мессинг, – и какова же цена такого контракта?

– Жизнь моего отца. Оказалось, что он жив и сидит в заточении в Тёмной Башне всё это время.

На поляне повисла зловещая пауза.

– Мой брат – королевский разведчик – выиграл жеребьёвку и должен был отправиться за Гримуаром с вами. Но я подставил его. Брат сел в тюрьму вместо меня, а я занял его место. И вот теперь я здесь, – закончил наёмник.

– Лично мне всё понятно, – промолвил Пелко, – если бы меня шантажировал Тёмный Маг, то я бы и матушку родную сдал. Может, отпустим его?

– Но он замышлял зло против боевых товарищей, – сурово сказал Бо Лин.

– Лучше бы вспомнил, сколько раз я прикрывал вам спину, – холодно сказал разведчик.

– Мы не можем оставить всё так, как будто ничего не было, – подытожил Мессинг, – он хотел отдать нашему врагу артефакт, с помощью которого тот захватит мир. Твоя миссия провалена, наёмник. Отныне ты изгнан из нашего отряда. Возвращайся к своему главарю или к Раманду… пусть они судят тебя.

– Кстати о Гримуаре, – подал голос Пелко, – его нет в лагере.

– Видимо, Тириана забрала его с собой, – заключил Бо Лин.

– Мессинг, – начал Арти, – мне очень нужно поговорить с принцессой…

– Ты уже достаточно ей наговорил, – горько усмехнулся волшебник.

– Если бы не она, вас бы съели сегодня ночью, – упрямо продолжил Арти, – я хочу её увидеть.

– А теперь внимательно послушай меня, – глаза Мессинга недобро засверкали, – ещё раз увижу тебя рядом с Гримуаром или Тирианой – ты больше не жилец. Поджарю тебя так, что мало не покажется.

– А я, кажется, нашёл след принцессы, – воскликнул Пелко, – пойдём за ней скорее.

***

Маленький отряд скрылся за деревьями. Арти повёл затёкшими плечами, осторожно достал из рукава лезвие и начал пилить верёвку. Всю жизнь он пытался выбраться из низов и считал, что ему не везло. Но только теперь он понял, что жизнь в Антонии, семья, от которой не было поддержки, зануды-эльфы, которые травили его, проблемы с законом – это ещё не самое плохое. Дно он пробил сегодня, оглушительно и с треском. Он полный неудачник.

Он потерял единственных друзей и любовь. Не выполнил серьёзное задание. И теперь у него в целом мире не было ни одного союзника, только враги. Мессинг считает его предателем и хочет поджарить, Торну на глаза после такого провала лучше не показываться, а его заказчик Раманд, по слухам, безумен и мстителен, и ошибку он ему не простит. Арти стал абсолютным изгоем. Только смерть ходит за ним по пятам.

Может, догнать их и прирезать ночью, принести Гримуар Раманду? Волшебника нельзя убить оружием, а если отравить? Конечно, перспектива второй раз за день получить электрическим током не улыбалась Арти. Но дело было даже не в этом. Самое главное – Тириана ему этого никогда не простит. Он уже и так обидел её. А если он ещё причинит зло её друзьям, то шанс помириться с принцессой превратится в ноль.

Верёвки упали с его плеч, и он был свободен. Арти потрогал шрам, который пересекал его правую грудь. Он обманул Тириану, а она вылечила его смертельную рану. Интересно, как ей это удалось? Похоже, он потерял самую добрую девушку в мире… но тем не менее он ещё жив. Однако та правда, которую он открыл своим бывшим товарищам, не понравится принцессе. Что он может сказать ей теперь? Он больше не герой, это очевидно.

Наёмник делает дело. Наёмник всегда прав. И эта дорога привела Арти к такому итогу. Он побывал на другой стороне и в свою последнюю секунду увидел все яркие моменты своей жизни. Их было не так много, его травили и унижали всю жизнь. Однако он осознал ещё кое-что – все неприятности в его жизни начались с того момента, как отец пропал. И самое страшное – он вообще ничего о нём не помнил. Как его звали, чем он занимался, что он любил? На самом важном месте в его жизни была пустота. Когда он потерял его, он стал абсолютно одинок. Та семья, в которой он родился, с пропажей отца исчезла: мама была сама по себе в своих делах, брат тоже. Арти стало всё равно на весь мир. Тогда он начал убегать из дома, лазать по крышам. Красть по мелочи на рынке. Драться с теми, кто его задирал. А потом он познакомился с Торном, тот сделал из него наёмника… и сегодня он умер. А значит, пошло к чёрту его задание вместе с Гримуаром.

Кто же он теперь? Безумец, который спасёт отца, а иначе его жизнь просто не имеет смысла. Он не допустит того, что папа умрёт в заточении. Зубы Арти сжались от злости, и что-то горячее покатилось по его щеке. Пусть его жизнь теперь не так дорого стоит, но он не может оставить это просто так. Он никогда себе не простит, если самый дорогой для него человек проведёт остаток дней в тюрьме. И он освободит его, чего бы ему этого не стоило.

Путь в земли Тёмного Мага преграждает магическая Завеса. Только такая уж она непроницаемая, как все говорят? Не найдётся ли в ней маленькой лазейки? Арти поднялся, собрал свои вещи и зашагал в сторону границы.