Текст книги "Тайна Чёрного Гримуара (СИ)"
Автор книги: Ева Кибанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 8
Утром принцесса проснулась ближе к полудню. Все остальные уже собирали лагерь.
– Белая госпожа, мы не стали тебя будить и спрятали твой завтрак! – дружно заявили гномы. В котелке под кустом она нашла суп с куропаткой и с удовольствием начала есть. Сегодня она проспала тренировку, но впервые за долгое время она чувствовала себя свежей и отдохнувшей.
Отряд собрался и выдвинулся на восток. Через пару часов путники вышли к большому каньону, внизу которого текла полноводная горная река.
– Как я понимаю, это река Мара, – сказал волшебник, – как только она выходит из леса, начинаются восточные земли людей. Нам нужно перебраться на другую сторону.
– А переправа где? – поинтересовался хоббит.
– Ещё пару часов вниз по реке, и можно будет перейти, – пообещал Изриэль.
И путешественники двинулись дальше. Лес редел, но кое-что было не так. Здесь не было мелких зверушек, то тут, то там начали встречаться обгоревшие ёлки, а трава пожухла и превратилась в золу. В воздухе стоял еле уловимый запах гари.
– Тут был пожар, – поняла принцесса.
– Не знаешь, Изриэль, давно это было? – спросил Мессинг.
– Максимум неделю назад, – ответил эльф, – на прошлой неделе был ливень, он всё потушил. Но часть леса всё равно выгорела.
Ещё через час путники спустились к переправе. Когда-то крепкий подвесной мост тоже был затронут пожаром. Нижние перекладины обгорели, а перила превратились в пепел. Тем не менее каким-то чудом мост всё-таки остался висеть над пропастью.
– Не стал бы я перебираться здесь, – сказал волшебник, – есть другой путь?
Как вдруг Пелко лёгким шагом прошёл по обуглившимся доскам и оказался на другой стороне.
– Не волнуйтесь, он крепкий, – пообещал хоббит, – перебраться можно.
Гномы радостно попрыгали по мосту.
– Напоминает родной Ридлгард! – довольно сказал Лин Бо.
– У нас в гномьем городе тысяча таких мостов, – мечтательно протянул Бо Лин.
Волшебник вздохнул:
– Сомневаюсь, что он меня выдержит, – и стукнул посохом по земле. Под ним возник маленький ураган, который закружил Мессинга и перенёс его на другую сторону.
– Может быть, ты и нас так перенесёшь? – спросил Изриэль.
– К сожалению, это заклинание действует только на носителя, – прокричал волшебник с обратной стороны.
Принцесса вопросительно посмотрела на эльфа.
– Я иду последним, – сказал он принцессе, – вперёд.
Тириана мысленно подбодрила себя: «Ты справишься!» – но в её голове возникли совсем другие воспоминания. Когда она была маленькой, она залезла на вершину Великого Древа, а потом посмотрела вниз, её голова закружилась и она рухнула на землю. Её спасло только то, что мягкие ветви задержали скорость её падения, но всё равно потом она провела неделю у знахаря. С тех пор она боялась высоты и никуда не залезала без причины. Принцесса дошла до середины моста и оцепенела. Доска под ней подозрительно скрипнула. Страх сковал её полностью, ноги и руки похолодели. Она стояла на маленькой обуглившейся доске и не могла сделать следующий шаг.
– Смелей, Тириана! – поддержал её волшебник, – не останавливайся!
– И не смотри вниз! – добавил Пелко.
Зачем он это сказал, подумала Тириана. Её глаза непроизвольно опустились. Там, далеко внизу, протекала река. Каким-то чудом принцесса устояла на мосту. Она поймала взгляд Мессинга на другой стороне, собрала волю в кулак и хотела пойти дальше. Но в тот же момент доска проломилась под ней и она солдатиком полетела в воду. С высоты десяти лисьих прыжков Тириана упала в реку. Она с трудом выплыла на поверхность, и течение понесло её вниз. И прежде чем кто-то из спутников успел среагировать, разведчик подбежал к краю ущелья, заступил в тень и исчез.
Тириана вынырнула на на поверхность и закашлялась. Ледяная вода проникла в лёгкие. Река несла её вниз, и бороться с течением было бесполезно. Мокрая одежда тянула принцессу на дно. Судорожно барахтаясь в холодной воде, она только теряла силы. Её руки и ноги обледенели, и попытки выгрести к берегу становились всё более безнадёжными. Как вдруг чья-то сильная рука подхватила её и выдернула из воды:
– Изриэль!
Разведчик распластался на низкорастущем дереве, которое наклонилось к воде. Он схватил принцессу за плечи. В её глазах стоял ужас. Эльф уверенно приказал:
Держись за дерево! Ползи на руках в другую сторону, я тебе помогу, – Тириана подтянулась и, перехватываясь на руках, начала передвигаться в сторону берега. Так она миновала центральную часть реки, где течение было особенно сильным.
– А теперь, – эльф крепко схватил принцессу за руку, – держись за меня, – он оттолкнулся от дерева прыгнул и изо всех сил погрёб к противоположному берегу. Принцесса схватила его за плечо. Траектория движения была выбрана верно, и вот они уже были мелководье. Тириана выбралась на камень и закашлялась. Мокрый разведчик вылез на берег, снял куртку и плащ и выливал воду из сапог. Принцесса посмотрела на него:
– Ты спас меня!
– Спас, – подтвердил он, – а что мне оставалось делать?
– Тириана! Изриэль! – раздалось откуда-то сверху. Из кустов вылез Пелко:
– Принцесса, ты жива? Руки-ноги целы?
– С тобой всё хорошо, белая госпожа? – из-за хоббита высунулись две гномьи головы.
– Да я жива вроде, – ответила им Тириана.
– Ну как всегда, – протянул эльф, – Тириана одно, Тириана другое. Ничего, что я тоже искупался?
Принцесса повернулась к нему:
– Без тебя я бы тут не сидела. Ты герой! – и обняла его.
– Вот, так уже гораздо лучше, – довольно сказал разведчик и в ответ прижал принцессу к себе, – ууу, какая ты холодная.
Эльфийка сразу же отстранилась. Тем временем в кустах опять послышался шорох. Волшебник последним закончил спуск и спросил:
– И правда интересно, как ты так быстро оказался внизу?
– Я прокрался по тени. Тут обрыв, солнце не попадает. На одном конце наступаешь в тень, на другом выходишь, – на Изриэля уставились пять пар удивлённых глаз, – а что, все разведчики это умеют.
– Никогда об этом не слышал, – покачал головой хоббит.
– А нас этому в первый год учат, – ответил ему эльф и мысленно добавил: «В Сером Братстве».
– Молодец! – сказал ему Мессинг, – потом на привале ещё раз покажешь, как ты это делал. Пойдём, будем искать место для лагеря.
Тириана попыталась встать, но сразу же опустилась на землю:
– Тут такое дело… я отбила ноги.
Эльф и гномы сразу же бросились ей на помощь. Между тем Тириана сложила ладони перед грудью и между ними возникло жёлтое свечение. Принцесса прикоснулась руками к коленям и осторожно провела ими вниз в направлении стоп. Поймав на себе заинтересованные взгляды, она промолвила:
А вот это уже магия. Подождём десять минут, и я смогу идти.
***
Ландшафт изменился, и дорога пошла в гору. Тириана впервые была в такой местности и не могла оторвать глаз от красоты вокруг. Лес закончился, и вокруг тянулись зелёные пастбища, на которых мирно прогуливались овцы и коровы. На земле, кроме травяного покрова, росли кустики чабреца, лаванды и каких-то жёлтых цветов, названия которых принцесса не знала. Слева и справа тянулись горные хребты. Однако прекрасный пейзаж – это была самая сильная мотивация двигаться дальше. После сражения с рекой и целительства она с трудом карабкалась вверх по камням. Её спутники не переставая интересовались её самочувствием: Бо Лин срубил для неё деревянный посох, а Мессинг предлагал сделать привал, но она отказалась. Принцесса не хотела быть никому обузой. Изриэль же не отходил на неё ни на шаг:
– Хочешь, я понесу тебя?
– А потом скажешь, что тебе богачи на шею сели, – фыркнула принцесса в ответ.
На самом деле Тириана была страшно ему благодарна. Она привыкла считать разведчика мелкой занозой, но поступки говорят больше слов. Изриэль умело вёл их через лес, храбро бросался в драку, и сегодня он спас ей жизнь. Он выглядел взрослым и опытным не по годам, хотя на вид был чуть старше принцессы. Тириана вспомнила, как он сильной рукой вытащил её из реки. Интересно, все северные эльфы такие мощные и широкоплечие или им просто так повезло?
Когда отряд остановился на ночлег в небольшой пещере под горой, Тириана с облегчением вздохнула. Она раскидала на камнях свои вещи, которые до сих пор были мокрыми после дневного купания, и села греться к костру. Пещера надёжно защищала от ветра, который дул с гор, но солнце уже заходило и становилось прохладно. Костёр разгорался медленно и принцесса начала замерзать. Пока ужин готовился, хоббит достал из своего мешка флягу и разлил её содержимое на шесть одинаковых стаканчиков. Один из стаканчиков он протянул принцессе:
– Принцесса, выпей, и тебе станет теплее!
Тириана вдохнула терпкий запах и поморщилась:
– Что это?
– Это наш традиционный напиток, его готовил мой дед.
– Попросту говоря, вино, – добавил волшебник.
– Как говорят у нас, хороший хоббит не может сделать плохое вино, – с гордостью сказал Пелко.
– Судя по твоей улыбке, ты хочешь, чтобы я сделала что-то неразумное.
– Нет-нет, принцесса, – возразил хоббит, – вино – это лекарство от всех болезней. А рассказанное под хорошую историю, оно вдвойне пойдёт на пользу, – хоббит встал на ноги, раздал всем стаканчики и начал, – Давным-давно на одной высокой-высокой горе росла красивая ягодка. Эту прекрасную ягодку увидел горный козёл и захотел сорвать её и съесть. Козёл три дня и три ночи карабкался на гору, а когда залез, прилетел орёл, сорвал ягодку и унёсся в небо. Тириана, будь прекрасной как ягодка! А вы, мужчины, будьте орлами, а не козлами! – воскликнул Пелко, и все дружно выпили. Хоббит достал из кармана колоду карт, – а теперь играть, – и посмотрел на эльфа. Бо Лин возмутился:
– Давай мы поиграем во что-то, в чём все могут участвовать.
– Ты чемпион в картах, Пелко, с тобой играть неинтересно! – заявил Лин Бо.
– Тогда играем в правду или ложь, – предложил Изриэль, – а цена – ночное дежурство.
Гномы согласно покивали головами. Разведчик посмотрел в сторону Мессинга:
– Сэр волшебник начинает!
– Ну хорошо, – согласился Мессинг, – мой новый ученик в академии Темуринга – девушка.
– Разумеется, это правда, – сказал Пелко, – ты об этом на Совете сказал.
– Ты просто знал, – добродушно сказал Мессинг, – ты следующий.
– У меня был концерт в Антонии, – хоббит хитро улыбнулся.
– Это ложь, – заявил Изриэль, – не было у тебя никакого концерта.
– Зато теперь ты знаешь, какая у меня мечта. Замолвишь потом королеве за меня словечко, – сказал ему Пелко, – твоя очередь.
– Мой родной брат – негодяй, и он сидит в тюрьме, – молвил разведчик.
– Это правда, – ответила Тириана, – я говорила, что у тебя в семье проблемы!
– Правда, – подтвердил эльф, – не всем же быть такими хорошими, как я, – и подмигнул принцессе. Она только улыбнулась и произнесла:
– Я могу вылечить перелом позвоночника, – Тириана покосилась на гномов.
– Это правда, – сказал Лин Бо, а Бо Лин раздосадовано хлопнул его по плечу, – ну и куда ты торопишься? Это неправда!
– Не могу, – возразила Тириана, – я лечу только травмы, сопоставимые с жизнью, – про кулон, висящий у неё на шее, она ничего не сказала. В конце концов, это была не её магия, а друида.
– Поздравляю с дежурством, товарищи гномы, – довольно сообщил хоббит.
– Главное, не забудьте потушить костёр, а иначе нас могут заметить, – добавил волшебник.
– Мы не будем, – дружно заявили гномы, – мы боимся пещерного углегрыза!
– Это кто ещё такой? – удивился Мессинг.
– Это змей с огромными лапами, он живёт в пещерах, – рассказал Бо Лин.
– Он питается горячими углями… или одинокими путниками! – сообщил Лин Бо.
– Ерунда это, – подал голос разведчик. Гномы недоверчиво посмотрели на него.
– Это, друг мой, – ответил ему Пелко, – не ерунда, а «гномье суеверие». И бороться с ним бесполезно, мы уже пробовали, – сказал он и свернулся калачиком у костра. Примеру хоббита последовали Тириана и волшебник.
Разведчик тоже улёгся поближе к теплу, но спать не хотелось. Ненужные мысли лезли в голову. Эльф задумчиво посмотрел на куртку гвардейца, которая сушилась у костра на камнях. Неужели дело в ней? Вся его жизнь напоминала череду неудач – пропажа отца, школа, где его травили, безработица, потом случайное знакомство с Торном – единственным, кто поверил в него и научил его чему-то полезному. Только ему он хотел что-то доказать, правда от этого он не переставал быть «новичком» и «мелким прихвостнем», хотя и перспективным. И вот уже почти неделю он притворяется братом, который в жизни ни разу не нарушил Закон и всегда был гордостью семьи. Хоббит сочинил про него песню. Гномы назвали его другом. Даже сам южный волшебник просит у него совета. Может быть, это и значит быть светлым – просто относиться к другим нормально, а не как к проблеме и недоразумению?
Всю жизнь разговоры о Свете и добре были для него ничего не значащими расхожими суевериями. Попробуй выжить в эльфийском городе, где половина уже забыла, что такое Закон, а половина ещё наивно во что-то верит. Он сам выбрал жить, а не покорно ждать, пока другие его обманут или обворуют. Но сейчас он впервые увидел, что значит быть светлым, а не просто повторять книжные истины. Эльф украдкой посмотрел на Тириану, которая спала, свернувшись у костра. Несмотря на свои аристократические замашки, она была по-настоящему доброй и милой, даже когда обижалась. Принцесса могла успокоить дикого зверя или вылечить, даже если ты этого не просил. А сегодня она назвала его героем. Разведчик смотрел, как отсветы от огня играют на её правильном лице, ветер шевелит волосы, и в груди у него стало странно тепло. С этими мыслями он незаметно уснул.
Эльф проснулся от возгласов волшебника на рассвете:
– Тревога! Пещерный углегрыз!
– Где? – заволновались гномы.
Мессинг подошёл к ним и беззлобно ударил посохом по голове.
– Нет никакого углегрыза! А вы, сторожа, напились вина и спите, вместо того чтобы выполнять свою работу!
– Но Мессинг, – возразил Лин Бо, – где же тогда угли?
Волшебник оглянулся на костровище и увидел, что там было абсолютно пусто.
– И чьи это следы от когтей на камнях? – спросил Бо Лин.
Глава 9
Утром отряд продолжил свой путь в горах. От пещеры узкая тропа медленно шла наверх вдоль скалы. Идти приходилось тихо и осторожно: дорога была узкой, а прямо над головой нависали скалы. Тропа привела путешественников в узкое ущелье. Разведчик, по обыкновению идущий первым, заметил на дороге движение. Приглядевшись, разведчик понял, что это была повозка, которую вёз горный пони. Телега была сильно загружена, но всё содержимое скрывал непроницаемый полог, а управляли повозкой маленькие мохнатые существа с большими острыми ушами:
– Это гремлины! – понял разведчик и натянул лук.
– Ну и куда ты спешишь? – остановил его руку шедший позади Мессинг.
– Они же служат Тёмному магу! – возразил эльф.
– Злые гремлины служат Раманду, – согласился волшебник, – а это мои друзья, они мне новости приносят. Ну и торгуют всяким барахлом, образ жизни у них такой.
Тем временем караван гремлинов приблизился к путешественникам. Из него выпрыгнул тёмно-серый гремлин с круглыми жёлтыми глазами в маленькой кожаной жилетке:
– Кого я вижжжу! Это же сам Владддыка Ветра со своими дддрузьями.
– И я очень рад тебя видеть, Креч, – с улыбкой поприветствовал его Мессинг.
– У нас с корешшшами есть всё дддля опасного горного путешшшествия. Не жжжелаете ли приобрести? Сухой паёк, солнцезащитттные очки, снегостттупы? Для вас дддействует скидка, – сказал Креч и с гордостью отдёрнул полог повозки. Куча вещей, которая лежала там, была воистину необъятной. Там было всё – от ржавого оружия и тёплой одежды до старых свитков и непонятных механических устройств.
– А это что такое? Я смотрю, вы уже камнями торгуете? – Лин Бо показал на плоскую чёрную пластину в самом низу огромной кучи.
– Это наше изобретттение – тепловой камень модддели Лава-1. Поворачиваете ключ, – Креч показал на отверстие в передней части, – и он излучает тттепло. Можно жарить на нём еддду, сушшшить вещи…
– И сколько же стоит такое чудо? – поинтересовался хоббит.
– Дддвадцать золотттых, – уверенно ответил гремлин.
– Двадцать золотых? Да это грабёж средь бела дня! – возмутился Бо Лин.
– Всем известттно, что у гномов много золота, не то что у бедддного волшшшебника, – хищно улыбнулся Креч.
– Вы сказали, что нам положена скидка, – сказала Тириана и очаровательно улыбнулась.
– Моё последдднее слово – дддвадцать золотттых за камень и пару перчаттток для прекрасной эльфийки, – гнул свою линию гремлин.
– Положите ещё сверху походный нож для разведчика, и мы согласны, – с наглым видом заявил Изриэль.
Тем временем «бедный» волшебник бросил мелкую монетку седому гремлину в очках и миниатюрном красном плаще.
– Ты знаешь, Рдык, что я действительно хочу купить у вас.
Гремлин поднялся, залез повыше на повозку и громким голосом без единого акцента заявил:
– Внимание всем! Сейчас я расскажу последние новости нашего континента. У южных эльфов, – Рдык посмотрел на Тириану, – прошёл ежегодный летний турнир по стрельбе.
– Я знала, что пропущу всё веселье, – сказала в ответ принцесса.
– У северных эльфов всё тихо, только два дня назад был ограблен советник Варлан. Непорядок, – гремлин погрозил Изриэлю крохотным пальчиком. Разведчик только хмыкнул.
– Гномы нашли новое месторождение сапфиров. А ещё у них начались военные учения, – Рдык принял загадочный вид, – и. наконец – новости от коллег-волшебников. Владыка Огня сейчас в башне магической академии.
– Да, он обещал проштудировать все источники о Гримуаре, – кивнул Мессинг.
– Владыка Земли отправился к южным эльфам для обмена опытом. Правда, его путь пролегает через земли барона Тайроса, и он задержится там на свадьбе его дочери на пару дней.
– В худшем случае на неделю, – прокомментировал Мессинг.
– Водного Владыки у нас нет. И, наконец, на границе с Артезией всё тихо, что даже странно. Ни монстров, ни позорных тёмных гремлинов не обнаружено, только банда мародёров несколько дней назад пробегала, – закончил Рдык свою речь.
– Ты помнишь наш уговор, – Мессинг бросил ему мешочек с монетами, – ты меня здесь не встречал, я с хоббитом на ярмарке у гномов в Ридлгарде, а этих эльфов ты вообще не видел.
– Слово – серебро, – хитро улыбнулся Рдык, – а молчание – золото.
Помахав на прощание гремлинам и оставив у них немало золотых, путники двинулись дальше.
***
К вечеру отряд вышел в большую высокогорную долину, окружённую острыми скалами. Мимо текла маленькая река, далеко не такая бурная и стремительная как Мара. Высоко на склонах паслись горные козы. Вдали виднелись ледники, с которых дул холодный ветер. Место для привала было отличное. Мессинг закурил трубку и задумчиво посмотрел вдаль:
– Я помню эти места! Видите там далеко тёмную гряду между ледниками? Нам остался всего день пути, и Гримуар будет у нас!
– Значит, завтра ещё выше лезть? – спросил хоббит, – ох, Мессинг, честное слово, когда вернусь домой, целый месяц никуда ходить не буду.
– А как же концерт в Антонии? – поинтересовался Изриэль, – ты нам обещал.
– Знаю-знаю, – ответил Пелко, – но сначала я навещу своего папу, бабушку, дядю, а уже потом отправлюсь зарабатывать звонкую монету!
– А я, – сказал Лин Бо, – жду не дождусь, когда вернусь в свою берилловую шахту. Наковыряю там кристаллов, буду украшения мастерить…
– А я скучаю по своей кузнице, – мечтательно протянул его брат.
– А по гномихе своей ты не скучаешь? – фыркнул Лин Бо. Бо Лин скривил губы и отрицательно помотал головой.
– Да я её боюсь! Она покруче меня молотом в кузнице машет, – ответил гном и повернулся к разведчику, – а тебя, Изриэль, наверняка ждёт какая-то симпатичная эльфийка?
– Ну конечно, – лукаво улыбнулся разведчик, – я жду встречи, но только с одной. Её зовут королева Эменгарда, но наши отношения – это чистый расчёт. Я выполняю задание, а она платит мне гонорар.
– Разве ты не служишь своей королеве во имя Закона и Света? – удивилась Тириана.
– Я служу, потому что это мой долг, – спокойно сказал разведчик, – но спасибо на хлеб не намажешь. Это вы на юге на деревьях живёте и ни в чём себе не отказываете, а у нас попробуй работу найди. А сама ты что будешь делать, когда Гримуар найдём? Тоже от поклонников отбиваться?
– Поклонники подождут, – ответила принцесса, – я пока не очень хочу возвращаться. Хочу помогать людям бороться со злом. Мессинг, возьмите меня с собой! Я помогу Гримуар расшифровать.
– Тириана, это очень серьёзное дело. Обычно молодым магам не дают читать эту книгу, в ней лежит большое зло. Но ты рассуждаешь как настоящий волшебник, который ставит помощь другим поверх личных интересов, – с уважением произнёс волшебник. – Когда я дал свой обет и стал магистром воздуха, я отказался от своей человеческой жизни ради служения добру. Теперь у меня нет дома, но весь мир – мой дом. А все светлые существа – мои друзья, и их проблемы – это мои проблемы.
– Эльфийские маги живут не так, – возразила Тириана, – у нас есть и семья, и друзья…
– Это потому что эльфийский век длиннее человеческого. А я был вынужден отказаться от привязанностей.
– Но разве ты не привязан к другим магам или к ученикам? – спросил Пелко.
– Ты про Раманда? Да, признаю, я слишком гордился им и не разглядел, что творилось в его душе. Больше я не совершу такой ошибки.
– Ни на что не хочу намекать, – сказал Изриэль, – но посмотрите на запад. Вы заговорили про Тёмного мага, и вот на нас движется грозовая туча.
Все посмотрели туда и увидели огромное чёрное облако, стеной плывущее в сторону лагеря. Воздух похолодел, а порывы ветра усилились.
– Раманд тут ни при чём! – возразил волшебник, – это обычная гроза, они часто бывают на такой высоте. Но ты прав, сейчас будет дождь. Спрячьтесь в укрытие и ничего не бойтесь! И ещё кое-что, – Мессинг посмотрел на гномов и эльфа, – всё железное оружие и котелки лучше отнести подальше от лагеря.
Как только уборка была окончена и все разбрелись по палаткам, начался ливень. Тириана задёрнула полог, но не могла уснуть. Подумать только, они были внутри грозы! Вдруг раздался оглушительный грохот, лагерь озарила вспышка света. В землю ударила молния, а потом ещё одна, и ещё! Как тут спать, когда остаётся только просить Творца, чтобы молния не прилетела в твою палатку. Принцесса поглубже закуталась в плащ. Не надо бояться, подумала она. Я верю Мессингу, с нами ничего не случится. С этими мыслями она провалилась в сон.
