Текст книги "Проклятое кольцо: связанная с демоном (СИ)"

Автор книги: Эва Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Я бросила взгляд на Эйдана. Он стоял, вцепившись руками в поручень кровати, а на его лице ходили желваки. Его глаза приобрели цвет штормового моря. Мужчина буквально впился в меня глазами, стараясь уловить каждую эмоцию во мне. Но сейчас я не хотела тратить время на мысленную беседу с ним, я обхватила подругу руками, лицом уткнулась в ее волосы:

– Это не твоя вина, – я гладила её по волосам и как мантру шептала эту фразу.

Утешение иногда не совсем состоит из слов. Достаточно дать почувствовать близкому человеку, что он не один в своем горе, что ты разделяешь его, понимаешь и сочувствуешь. Это та война, в которой лишь один воин. А враг – уже давно умершая девушка.

Спустя какое-то время Адель начала успокаиваться. Погладив меня по руке, она прошептала:

– Спасибо. Я не хотела позволять эмоциям брать над собой верх. Просто… Не ожидала, что снова её встречу, – проведя ладонью по глазам, Дела продолжила. – Они умеют колдовать, Габи. Это не просто какие-то легкие фокусы. У них есть настоящие способности. Вдобавок к этому их физическая сила как будто выросла в два, а то и в три раза.

– Я не смог убить тварь. Проткнул живот, но она отбросила меня, как щенка. Изменённые стали гораздо агрессивнее, – подтвердил Себастиан.

– Габи, они ищут тебя, – фраза произвела эффект взорвавшегося артефакта в руках неумелого ученика.

– Что значит, они ищут её? – голос Эйдана стал на октаву ниже. Пусть я знала его мало, но даже не видя, потому что взгляд был устремлен на подругу, чувствовала его ярость.

– Амалия передала, что рано или поздно Габриэль сама придет к ней в руки.

– К кому, Дела? – это был вопрос, ответ на который хотела получить и я.

– Не знаю, Габи. Себастиан вырвал меня из её руки, вот почему на шее эти полоски, – подруга провела рукой по шее, как будто хотела стереть эти следы.

«Когда она позволит, я тебя съем». Эта фраза ворвалась в мои воспоминания, парализовав всю меня. Страх, казалось, охватил каждую частицу, заставляя кровь стынуть в венах. Там, в пещере, мне казалось, что это отголоски прошлого говорят в Изменённом.

– Дела, ты уверена, что послание было для меня? Может так на Изменённых влияет сила того, кто влил магию в них? – слабая попытка избежать действительности.

– Нет, Габи. Она назвала твое имя. Полное, – меня охватило ощущение неизбежности. Так чувствует себя заключенный, когда зачитывают приговор.

– Этого не произойдет, – я видела, как Эйдану тяжело дались эти слова. – Кто бы не хотел причинить вред Габриель, так просто до неё добраться не получится.

– Откуда ты знаешь? Как ты можешь гарантировать ей безопасность? – даже Ньяна, моя смелая Ньяна, слабо в это верила. Слишком часто и близко я встречалась со смертью. В играх на перегонки мало у кого получалось её победить.

Эйдан оттолкнулся руками от поручня кровати и расслабленным шагом подошел ко мне. Опустившись на корточки, демон заправил алую прядь моих волос за ухо. Его пальцы еле дотронулись до уха, а электрический разряд уже тёк внутри меня. Глаза в глаза. Казалось, что мы даже дышим в унисон.

– Знаю, – он не стал рассыпаться в красочных фразах, с чем может столкнуться тот, кто решится напасть. Его «знаю» прозвучало так по-мужски уверенно, что даже мне, человеку, который мало кому доверяет, это слово внушило, что всё действительно может закончится хорошо. Этот гипнотический взгляд, как будто говорил: «ты моя, ничего не бойся. Я смогу защитить». – Сейчас первостепенная задача выяснить, кто твой доброжелатель. Но пока ты в Академии, он не решится напасть. И всё же. Я тебя прошу, не ходи одна. И вы, девочки, постарайтесь быть осмотрительнее. Если что-то странное станет происходить рядом с вами, говорите мне либо Себастиану об этом. Понял, Себ?

Парень в ответ ничего не ответил. Он не сводил глаз с Адель, а та в ответ смотрела на него. Между ними словно велся внутренний диалог. О чем уж они не? договорились, я не знаю. Но парень резво вскочил на ноги и аккуратно помог подняться Адель.

– Я всё слышал, Эйдан. Можешь не переживать. Там, где не увидишь ты, буду смотреть я. Ньяна, пойдем. Вам с Адель пора отдыхать. Вы и так слишком долго на ногах.

Подруга хотела было возразить, но столкнулась с глазами Адель. Хмыкнув, она посмотрела на меня:

– Отдыхай. Скоро вернемся к учебе и, может быть, всё же попадем в эту твою библиотеку.

– Будет интересно, да? – хмыкнула я в ответ. Мы обе сделали вид, что не заметили того, что происходило с подругой. Захочет – расскажет сама.

Как только за ними закрылась дверь, Эйдан занял место Делы.

– Ну, – вопросительный взляд, – ничего рассказать не хочешь?

– Что ты имеешь в виду? – обращаться к нему на вы сейчас было не уместно. А если еще и его поцелуи вспомнить, так вообще глупо.

– Габриель, ты явно что-то вспомнила. Когда мы были на испытании. Что-то произошло.

– Эйдан, с чего ты взял? – я устало опустилась на подушку.

– Ты замерла, когда Адель передала тебе послание. Прекращай принимать за дурака старого демона и расскажи, что случилось, пока я пытался спасти твою жизнь.

Вот вроде бы мы обсуждали серьезный вопрос, а улыбка почему-то сама собой просилась раскрыться перед этим мужчиной.

– Старый говоришь? И сколько же тебе лет, позволь узнать?

– Зачем тебе? Разонравлюсь?

– Кто сказал, что ты мне нравишься? – самоуверенности ему не занимать. Он временами невыносим. Ну, нельзя же так себя любить.

– Брось, Габи, – сокращенное имя так ласково и непринужденно слетело с его губ, – хочешь сказать, что тебя оставляет равнодушной такой демон как я? Я же не подражаем.

Минута молчания, и от стен палаты громким эхом отлетел мой смех. Запрокинув голову, я, кажется, сквозь минутное веселье отпускала всё напряжение, которое долго копилось во мне. Вот так он легко смог меня отвлечь от тех бед, что свалились на мою голову. Когда я открыла глаза, Эйдан снова был серьёзен.

– Габи, расскажи.

– Я не придала значения тем словам. Почему ты считаешь, что они подразумевают под собой действительно что-то серьёзное?

– Давай ты расскажешь, и мы подумаем, насколько значительна проблема, – он не отстанет.

– Изменённый мне сказал, что хочет съесть, когда кто-то ему разрешит.

И снова взгляд штормового моря. Рога на голове удлинились, руки стали мощнее. Сжав кулаки, Эйдан тяжело дышал. Спустя какое-то время он успокоился.

– В следующий раз, говори, пожалуйста, сразу, когда тебе напрямую угрожают.

– Ты был несколько занят, не находишь? – иронично я подняла бровь.

– Для тебя я всегда освобожу минутку, – вот вроде и шутит опять, и в то же время серьёзен.

– Почему Эйдан? Почему ты носишься со мной? Ты выделил меня с первого же дня. Приставал, – мужчина шутливо схватился за сердце, – да, Эйдан. Да! Ты приставал! И не смей отрицать очевидного. Ты пришел в мое испытание, спас меня, грел ночью. Столько всего произошло уже между нами. Но на главный вопрос ты так и не ответил. Зачем ты все это делаешь? Почему?

Эйдан придвинулся ко мне ближе и наклонился корпусом.

– А ты ещё не поняла, Габи? Ты ещё не почувствовала мое отношение к тебе? Однажды ночью мою жизнь изменила одна ведьма. У нее были яркие алые волосы и самые необыкновенные синие глаза, – Эйдан провел рукой по моему лицу. – А еще она дерзила и все хотела сделать по-своему, – он щёлкнул указательным пальцем по носу. – Если ты изучала историю, Габи, то знаешь, что демоны в своей жизни любят лишь раз. Их любовь, подобно натуре, быстрая и ослепляющая. Как только они видят ту, что предначертана им самой судьбой, то тут же надевают кольцо на палец, – демон взял мою руку и посмотрел на кольцо, а потом перевел взгляд на меня. – Чтобы никто не мог посягнуть на то, что принадлежит им. Встретить Истинную – это великое счастье. А теперь ответь мне, Габи, почему же я так с тобой ношусь?

Кажется, я даже икнула от поразившей меня догадки. Он мне только что в любви признался?

Глава 17

Ручка монотонно била по лекционной тетради. Скоро должна была начаться пара у Эйдана, а я никак не могла сосредоточиться. Вернее, мысль ускользала в сторону палаты, где мне впервые признались в любви. Прошло несколько дней, а в голове никак не мог сложиться достаточно простой пазл. Мы с Эйданом теперь вместе.

Радовало, что он не ждал от меня в ответ пылких признаний или радостных воплей. Я, честно говоря, не смогла бы даже звука из себя выдавить. Просто сидела, вылупив глаза на него, как последняя дурочка. Эйдан не стал долго засиживаться в палате, поцеловал в лоб и приказал отдыхать, легкой весёлой походкой направляясь к двери. А меня оставил в раздрае от противоречивых ощущений.

Что я чувствовала к демону? Скорее… Благодарность. Несколько лет назад его кольцо сохранило жизнь мне и девочкам, пришёл и спас на испытании, не давил сейчас и ничего не требовал взамен. Да. Я была ему благодарна.

Но что я испытывала к нему, как женщина? Все-таки в двадцать пять уже должно тянуть к мужскому полу, а я ломаю голову над совершенно другими вещами. Эйдан, безусловно, привлекательный, сильный и смелый. В нем есть всё, о чем молодая девушка только может мечтать. Но для меня этих качеств было мало. Возможно, просто его плохо знала. Не хватало каких-то общих привычек, моментов один на один, вечеров, когда в целом мире только я и он. Пусть у меня и не было полноценных отношений, но никто не отнимет представление о них.

Он сказал, я его Истинная. Что это означает для него, я слабо, но понимала. А вот для меня? Какие ощущения должна испытывать я? Смогу ли разделять его эмоции? Будет ли мне больно, когда больно ему? Он мог читать мои мысли. А я так могу?

«Сможешь со временем, синеглазка. Если не будешь меня отталкивать», – и снова внезапным вихрем ворвался в мои мысли голос демона, нарушая их ленивый бег.

Я встрепенулась и наткнулась на насмешливые зеленые глаза преподавателя. Оказывается, он пришел уже несколько минут назад, раздал задания студентам и в освободившееся время смотрел на меня. Я, как испуганный зверёк, заметалась в поисках задания, стараясь подглядеть у Ньяны или Адель.

«Я дал задание описать блокирующий защитный щит. Чем он отличается от замыкающего, и зачем он нужен. О чем ты думала, что даже не заметила, как я пришел?

Ответом ему был мой яркий румянец на щеках. Я сидела, выпрямив спину, и упорно смотрела в свою тетрадь. Сколько там клеточек помещается на одном листе? О своих раздумьях не скажу. Ни за что. И, в конце концов, где личные границы? Я в свою голову его не звала.

«Как жаль, что я так поздно пришел в аудиторию. Было бы… занятно узнать, что конкретно ты думала обо мне». Бархатный мужской смех разлился в моей голове. Я же буквально уткнулась носом в тетрадь.

Когда он перестанет на меня так смотреть? С головой же выдаёт себя…, меня…, нас в конце то концов. «Не волнуйся, все заняты описанием щита. Габи, тратишь драгоценное время. То, что ты моя Истинная не дает никаких привилегий. Наоборот, с тебя спрос будет еще больше».

После последнего послания Эйдан спокойно уселся за стол и, раскрыв журнал, начал что-то там писать. Я только хотела ему ответить, как увидела, что на столе материализовалась маленькая записка, на которой было написано «открой меня». Поначалу подумала, что это был Эйдан. Но демон казался на самом деле занятым. Мельком оглядела аудиторию. Все студенты что-то усердно писали, выполняя задание преподавателя. Раскрыв маленький квадратик, я прочитала послание: «Мы давно с тобой не гуляли. Предлагаю сегодняшним вечером восполнить пробелы. Аммиан».

И как мне быть? Не сказать Эйдану об этой встрече будет неправильно. С другой стороны, я же не делаю чего-то предосудительного и не иду на свидание с любовником. Аммиан мой друг, мы давно знакомы. Сложив записку, еле заметно кивнула, зная, что друг обязательно будет следить за моей реакцией.

Пора было сосредоточиться на задании строго преподавателя. Выполнить его было сложно, но возможно. Порывшись в закоулках памяти, я вспомнила все, что знала о таких щитах. Еще бабушка рассказывала, что блокирующий щит позволял лишь отражать атаки нападавшего. Замыкающий же переводил направленную силу на того, кто решил напасть, оборачиваясь против него. Пришлось, конечно, повозиться и написать более подробную характеристику и свойства каждого, но я справилась. Закончила как раз к концу пары, когда прозвенел звонок, вместе со всеми сдала задание.

Однако занятие, как оказалось, закончилось для всех кроме меня:

– Мисс Габриэлла Юэль, я попрошу задержаться. Я хотел бы дать еще одно задание, которое касается только ваших способностей, а точнее их отсутствия.

Подруги весело хмыкнули, но оставив его заявление без комментариев, направились за остальными студентами к выходу. Как только дверь за последним учеником закрылась, Эйдан взмахнул рукой, блокировав к ней доступ. И с интересом посмотрел на меня:

– Может, подойдешь ближе? Разговаривать на таком расстоянии не очень удобно.

Пожав плечами и не заподозрив неладное, я спустилась со ступенек и подошла к преподавательскому столу.

– Подойди ко мне, пожалуйста, сюда, – он указал на место рядом с собой. При этом перед ним была открыта какая-то книга. Я подумала, что он хочет мне что-то рассказать по поводу загадки, которую мы вместе теперь уже разгадывали. Но стоило сделать последний шаг, как этот невозможный мужчина схватил за запястье и дернул к себе на колени.

– Эйдан! – возглас был заглушен нежным поцелуем, а рука преподавателя зарылась в мои волосы. Запах мужчины подействовал на меня, как приворотное зелье. Сразу же расхотелось всячески сопротивляться. Утонуть в нем было моим единственным желанием.

Губы Эйдана мягко касались моих. Мужчина как будто уговаривал раскрыться, довериться. Его дьявольски зеленые глаза словно утягивали в пучину безумия. Для меня это были новые эмоции. Чувства накрывали лавиной ощущений, прежде мне незнакомых. Ни с одним мужчиной я не хотела продолжения. Его руки жестко сжимали бедра, а рот уже путешествовал по шее, оставляя за собой огненную дорожку, которую не смыть ничем. Прикосновения – как клеймо. Я – его. Он однозначно давал это понять. Наверно, если бы мог, то укусил, чтобы оставить метку для остальных.

– С тобой рядом так сложно сдерживаться. Хочу тебя, хочу ощущать каждый миллиметр твоего тела, – каждый волос на моем теле встал дыбом от этих слов. И, кажется, я разделяла его желание. Хотела того же. Именно сейчас, именно в эту минуту, весь остальной мир был для меня чем-то второстепенным. Уткнувшись в мои волосы, Эйдан громко дышал, с шумом выпуская воздух из легких.

Я желала, чтобы он почувствовал мой ответ. Протянув руку, я робко коснулась его рогов. Теплые и гладкие. Они вызывали во мне особенный трепет. А для него видимо это был отдельный вид наслаждения. Потому что в следующую секунду тихий мужской стон отразился от стен лекционной аудитории. Я прижалась губами к его щеке, как бы успокаивая. Глухой смешок раздался около уха.

– Ты совсем не помогаешь вести себя правильно.

– Сам меня оставил, а теперь еще и соблазнить пытаешься, – пробурчала я.

– Какие у тебя планы на вечер?

У меня уже было вырвалось, что я иду гулять с Аммианом, но с чего-то решила, что, если Эйдан будет знать об этой ничего незначащей встрече, то станет злиться и ревновать. Зачем ему лишние беспокойства. Поэтому в моем случае полуправда – отличная идея.

– Наверно, прогуляюсь перед сном.

– Составить тебе компанию?

– Эйдан, это не лучший вариант продемонстрировать, что мы…, что я…, ты понял.

– Габи, что сложного произнести – мы пара? Я понимаю, что память не вернулась, и ты просто не помнишь всего того, что нас связывало в детстве. Но неужели ничего не чувствуешь ко мне.

Сидеть на его коленях и дальше я не могла. Раздраженно вздохнув, я немного отошла от преподавательского стола.

– Тебе не кажется, что ты слишком уж торопишься, Эйдан. Я понимаю, что это в твоей природе. Но я… Я так не могу. Дай мне время привыкнуть к тебе.

– Разве совместные прогулки не сблизят нас?

– Не в Академии же. Ты хоть имеешь малейшее представление, как жестоки бывают студентки? Ты у каждой первой на языке. «Ах, посмотрите на эти волосы», «Ах, какой необыкновенные зеленые глаза», «Ах, наш новый преподаватель невероятно мужественный, я хочу подарить ему сына».

На последней фразе Эйдан весело хмыкнул.

– Ну а что, мне кажется, что я вполне неплох на роль отца, ты так не думаешь?

Обреченно вздохнув, я положила голову ему на плечо, и беспокойные мысли снова заполнили разум. Когда-нибудь он действительно станет отцом. Какая-то девушка подарит ему сына, и он будет похож на этого мужчину. Сердце защемило от необъяснимой тоски. Пусть я и не любила его. Пока что. Но однозначно не могла представить день, проведенный без его густого баритона. А если будет дочка? Как он будет относиться к дочери?

Ещё одно непрошенное видение вспыхнуло в голове. Я, он и наши дети. Мы гуляем где-нибудь по парку, моя рука покоится в его крепкой ладони, дети бегают наперегонки. Вот демон увидел продавца цветов. Я отнекиваюсь, но мой упрямый муж, как удивительно даже в мыслях так обращаться к Эйдану, целеустремлённым шагом идет и покупает два небольших букетика.

– Для самых невыносимо прекрасных ведьмочек., – дочка со счастливым визгом подхватывает букетик и несется похвалиться старшему брату. А я благодарю мужа ласковым поцелуем в щёку, но в следующее мгновение он ловит мои губы, обещая, что когда дети будут спать, он в очередной раз станет доказывать свою любовь.

Я знаю, что нет надёжней места, чем рядом с этим демоном. Не смогу найти. Мужественный демон стал бы для меня стеной, способной отгородить от внешнего мира и защитить от любой опасности. Это могло бы стать мечтой. Моей мечтой.

Но необъяснимый страх стальным обручем сжимал сердце. Я не могла до конца поверить, что нужна кому-то до такой силы, когда весь остальной мир совершенно неважен.

Эйдан наклонился и в шутку боднул лбом.

– Идеальная картинка, Габи. Поверь, когда-нибудь так и будет.

Я возмущенно вскинула на него глаза:

– Нечестно, Эйдан. Хватит уже лезть в мою голову, – яркий румянец окрасил мои щёки. Я совершенно забыла, что он может читать мои мысли и сильно увлеклась, пропустив момент вмешательства.

И тут у меня возникла мысль. А как жил он до этого? Я не верю, что у такого мужчины не было… спутницы.

– А что насчет тебя? Есть о ком беспокоиться мне? Не хочу внезапно столкнуться с какой-нибудь твоей невестой, – усмехнулась, а у самой всё внутри замерло в ожидании ответа. На лицо моего демона набежала тень, однако в следующую секунду он постарался меня успокоить.

– Есть только ты. Об остальном тебе переживать не стоит, – тёплый поцелуй в лоб завершил шутливо-серьезный разговор. Что-то во мне всё-таки заскреблось маленьким беспокойным котенком. Не к месту вспомнила проклятый букет, что уложил на больничную койку. После того случая «доброжелатель» больше не появлялся.

Как бы мне не хотелось простоять вечность вместе с ним, но уже пора было идти. Я протянула руку к его щеке и дотронулась до колючей щеки.

– Колючий, – ласковая улыбка была мне ответом.

– Не нравится?

– Очень нравится. Мне пора идти, Эйдан.

– Завтра идем на свидание, – и это был не вопрос. Он просто констатировал факт.

– Я подумаю, – хмыкнула я.

– Я не спрашивал.

– Я заметила. Открывай уже дверь и выпускай из своего логова, чудовище, – хихикнула я.

– Нет, Габи. Из своего логова я не выпущу тебя. Прикую к себе и буду доказывать, как нам вдвоем будет хорошо идти вместе по жизни. А пока что беги, синеглазка, – взмах руки и вот я уже почти на свободе. Только я собиралась протиснуться к двери, как меня дернули обратно и требовательно прижались к губам. Какое-то время Эйдан целовал меня так, что я грозилась лишиться способности ходить.

– Вот теперь точно иди. Пока я в состоянии тебя отпустить.

Выходила я из аудитории с улыбкой на губах. Ну, что за невозможный демон. Счастье бурлило горной рекой в моих венах. Хотелось прокричать всему миру, что этот демон мой. Возможно, именно по этой причине я не заметила, как пристально смотрела на меня девушка, стоящая за углом. Злая ухмылка кривила ее красивые губы.

– Ничего, ничего, оборванка. Тебе недолго осталось радоваться.

Глава 18

Вечер подкрался совершенно незаметно. После разговора с Эйданом я вернулась в комнату, где мы с девочка какое-то время проболтали ни о чем, а после отправились в столовую.

На улице было достаточно тепло, поэтому путь до нашего с Аммианом места казался особенно приятным. Я прислушивалась к звукам в саду Академии. Птицы пели вечерние серенады, готовясь погрузиться в ночной сон. Цветы благоухали особым ароматом, и воздух как будто был наполнен особым волшебством, свойственным именно для этого времени суток.

Я присела на лавочку и стала смотреть на спокойную гладь озера. Раньше мы часто с другом сидели здесь, придумывая смешные истории про рыб, наполнявших водоем, и сами же над этим смеялись. Это было беззаботное, прекрасное время. Но всё когда-то заканчивается. Обучение стало более сложным, а времени на то, чтобы так легко его проводить, всё меньше.

– Чего грустишь, красавица? – Аммиан плюхнулся рядом со мной и протянул дымящийся стаканчик с каким-то напитком. Как только до меня долетел его аромат, я весело рассмеялась.

– Ничего не меняется да, Аммиан? Спорю на что угодно, что в твоей кружке такой же напиток.

– Нет ничего прекраснее, чем выпить кофе в вечернем саду в компании очаровательной девушки, – комплимент прозвучал так неожиданно, что я даже растерялась по началу. Раньше подобного от него не звучало. К чему он сказал это сейчас?

Я нервно рассмеялась, и, чтобы как-то сгладить неловкий момент, сделала первый глоток. Карамель сладко отозвалась на рецепторах языка. (нормальнее так, но немного научный оттенок) Вообще-то я всегда любила стандартный кофе. Но однажды именно этот напиток стал ещё одной неотъемлемой традицией. Если мы проводили здесь свободный вечер, то с нами был вот такой черный с небольшой молочной пенкой кофе с добавлением карамели. Горьковато-сладкий вкус невозможно было передать словами. Вкус наслаждения. Однозначно.

– Мммм, как у них получается готовить такой невероятный кофе?

– А он и не здесь готовился, Габи, – я удивленно посмотрела на него. Парень в ответ рассмеялся. – Ну, может у меня быть маленький секрет.

В молчании мы делали маленькие глотки из кружек и думали каждый о своем. Внезапно в этой тишине прозвучала фраза:

– Ты другая, – о чем это он?

– Внешне. Ты другая. Мы с тобой не разговаривали толком после вашего…, – он замялся, не зная как правильно подобрать слово, которое меня не заденет. Поэтому я решила помочь.

– Разоблачения. Ты можешь смело называть вещи своими именами, Аммиан. Я не обижусь. Это было именно разоблачение.

– Может, стоит набить ему пару фингалов? – снова друг заговорил загадками.

– Про кого ты?

– Брось, Габи. Ты же понимаешь. Мар средний. Я видел его пас руками. Если бы не его «помощь», – он показал в воздухе кавычки, – вы бы сами скрутили Элиору. Его сила добавила мощи нападению.

Я подняла руку вверх.

– Остановись, пожалуйста. Я всё это знаю, девочки тоже. Но произошло то, что уже давно должно было произойти. И вообще, – я покрутила в руках кружку с кофе, – изначально смелее стоило быть и признаться во всем Ректору. А мы так прожили четыре года.

– Страшно было? – я вскинула голову и посмотрела в чистые голубые глаза друга. Его вопрос явно был направлен не на то, чтобы рассказать всем правду. Нет. Он пускал корни гораздо глубже. Удивительно, что Аммиана это действительно беспокоило. Проявляя не праздное любопытство, он действительно хотел разделить со мной те страшные мгновения. И пусть то время уже давно прошло. Воспоминания порой накрывали черной вуалью, когда вроде понимаешь, что всё позади, а перед глазами все равно стоят картины убитых жителей деревни (может лучше – стоит видение? Картины убитых как-то не очень звучит). Аммиан был первым и единственным человеком, который за столько лет задал мне этот вопрос.

Честный ответ уже готов был сорваться с губ, но я по-прежнему молчала. Почему не могла произнести очевидного? Почему была не способна искренне сказать, как леденела от ужаса кровь, когда видела в огне свой родной дом. Как люди умирали, мучаясь от невыносимой боли. Боли, от которой нельзя сбежать, которую не утолит ни одно лекарство. Почему я не могу сказать, как страшно мне было проснуться и обнаружить, что осталась совершенно одна в доме бабушки. Тогда я так долго звала маму. Несколько дней сидела мышкой и опасалась выйти наружу. Плакала ночами, потому что было до жути страшно. Казалось, что по углам прятались жуткие чудовища, что их тени пытались добраться до меня, чтобы выпить всю душу. А позже… позже эти самые чудовища пришли наяву.

И тогда мой страх приобрел оттенок животного ужаса. У Изменённых в одной из глазниц было что-то наподобие зрачка без белка, вместо носа дыра, челюсть состояла из ряда ровных зубов, которые рвали плоть несчастной жертвы похлеще острых. Оттенок их тела имел жуткую синюшность, однако на коже виднелись раны, из которых, как ни странно, текла красная кровь. Возможно, это были остатки убитых ими магов. Длинные фаланги пальцев имели крючковатый вид и заканчивались острыми когтями. Изменённые были очень проворными, убежать от такого хищника практически невозможно.

Забившись под крыльцо дома, как будто в нору, я видела, как то тут, то там вспыхивала магия. Люди пытались отбиться. Кто не имел активных способностей, старались убежать. Кому-то сопутствовала удача, а кто-то…

Я не заметила, как оказалась в кольце сильных рук, как Аммиан ласково гладил мои волосы и шептал какие-то успокоительные слова. Сегодня он разбередил рану, которая гноилась, отравляя всё внутри меня. Когда всхлипы начали затихать, я подняла голову, в желании сказать спасибо за то, что он дал выплеснуть эмоции. Но эта возможность была отнята совершенно неожиданным поцелуем.

Аммиан прижался к моим губам, прикрыв голубые глаза. Это касание было очень нежным, осторожным, словно он пробовал ступать по новому неизведанному пути. Наверно, любая другая на моём месте сейчас порхала бы от счастья. И я могла её понять. И, возможно, я смогла бы принять ухаживания этого мага, способного принять все мои ошибки и поддерживать везде и всюду… Если бы не… Если бы мое сердце не отзывалось бешенным галопом на одного зеленоглазого демона. Именно от поцелуев Эйдана весь остальной мир переставал для меня существовать. Именно в его руках я находила свою колыбель спокойствия и уверенности в завтрашнем дне.

Я положила руку на грудь Аммиана, пытаясь оттолкнуть. Но он неверно понял мой жест, обхватив своей крепкой ладонью мою, и попытался углубить поцелуй. Внезапно его будто силой от меня отшвырнуло. Я резко открыла глаза, приготовившись обороняться. Но натолкнулась на бешеный свет зеленых глаз моей пары. О, Великая. Эйдан.

– Вот как ты гуляешь, Габриель. Решила развлечься напоследок, прежде чем выйти замуж? – Он разъяренно повернулся к Аммиану, все еще лежавшему на траве и потиравшему разбитую губу. Когда только Эйдан успел. – А тебя я уже предупреждал. Подойдешь к ней и готовься оказаться там, куда ты так стремишься. Завтра же будешь отправлен на границу. Может быть, там мозги заработают в нужном направлении.

– Что ты можешь ей дать, Мар? – Аммиан, поднявшись, оттряхнул одежду. – Ты рассказал ей о своей невесте?

Что? Мне кажется, я даже дернулась, резко повернув голову к своему демону. Он же говорил, что мне не о чем беспокоиться. Выходит, что это была ложь?

– Нет никакой невесты Лу Вонг. И ты прекрасно это знаешь.

– Хм, а я буквально вчера слышал, что наследник дома Мар помолвлен с дочерью Казначея Его Величества. Может это не про тебя была речь? Может у твоих родителей есть запасной сын?

Всё это было так отвратительно. Хотелось закрыть уши и не слышать тех гадостей, что мужчины пытались вылить друг на друга. Вернее Эйдан еще держал себя в руках, в то время, как Аммиан… Всё больше и больше разочаровывал меня. Мне всегда казалось, что он один из тех, кто ведет себя достойно в любой ситуации. Как оказалось, я ошибалась… В обоих случаях. Не выдержав очередного потока пикировок, я громко произнесла твёрдое:

– Хватит! – мужчины тут же посмотрели на меня. – Хватит лить всю эту грязь. Аммиан, мои отношения с Эйданом тебя не касаются, и что-то объяснять я не обязана. Но я очень уважаю тебя, как человека и… как друга, – интонацией я как бы прощупывала почву. Возможно ли нам быть просто друзьями. Парень слегка отвёл глаза в сторону, что стало мне самым очевидным ответом. Что ж. Это его право. – Я никогда не давала повода думать, что разделяю твои чувства, как девушка. Да, мне приятно проводить с тобой время, – сбоку от меня зарычал демон. Как дети, точно. – Но только в качестве друзей. И этот поцелуй…

– Тебе же понравилось. Ты положила руку на мою грудь. Ты хотела…

– Оттолкнуть тебя. Эйдан мой Истинный, Аммиан.

Тишина была оглушительной. Я чувствовала, как Эйдан слегка расслабился. Ещё бы. Перед его главным соперником я признала право демона на меня. Но он еще получит своё… право.

Голова Аммиана опустилась вниз, а руки повисли вдоль тела.

– Я не знал, – глухой голос показывал очевидное. Он признал, что проиграл битву за моё сердце. Но тут внезапно резко поднял голову и пристально посмотрел на Эйдана.

– Ты ещё ошибешься, демон. Обязательно. А я буду рядом, чтобы дать понять, кто на самом деле будет лучшим мужем для неё.

На этой фразе Аммиан развернулся на пятках и широким шагом, практически побежал в Академию.

Я стояла спиной к своему демону и пыталась понять, где в прошлой жизни я так ошиблась, что в этой то и дело разгребаю возникшие из ниоткуда проблемы. Руки Эйдана сомкнулись на моих плечах. Он попытался прижать меня к себе, но я вывернулась и развернулась к нему лицом.

– Не думай, что я и сейчас поверю в твои отговорки. Истинные да, Эйдан. Так откуда в твоей жизни невеста? М? Почему ты меня обманул. Как бы некрасиво ни поступил сейчас Аммиан, но его мотивы я понимаю больше, чем твои.

– Я искал тебя, чтобы поговорить.

– Только сейчас? А в аудитории не так давно времени поговорить у тебя не было? Я задавала тебе конкретный вопрос. И, кажется, получила весь четкий ответ. Так кто из нас ошибается, Эйдан?

– Я всё тебе объясню.

– О, Великая. Какая же избитая фраза. Знаешь, что в этой жизни я ненавижу больше всего, Эйдан?

Демон молча смотрел на меня, лишь сжимая кулаки. А меня несло. Эмоции, которые Аммиан вытащил из меня, обман почти любимого человека. Да! Да! Эйдан начал становится для меня кем-то большим, чем просто демоном, подарившем из своих соображений проклятое кольцо. Там в аудитории мне было хорошо… Я хотела будущего с ним… Мечтала о нем… А сейчас. Обман. Снова обман. Сколько можно?!