Текст книги "Знакомство с Ниеной (СИ)"

Автор книги: Эрвин Агаян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Однако она не ушла. Зенс до последнего не мог понять, шутит она или нет. Ее взгляд был настолько серьезен, что мысль о шутке казалась почти кощунственной. Парелия выдержала довольно долгую паузу, наблюдая за его реакцией, но затем в ее суровом взгляде появилась восхитительная улыбка, и Зенс наконец понял, что она шутит. Наступила неловкая тишина: зеленоглазый красавчик все еще не мог вымолвить ни слова. Принцесса осмотрелась, оценивая, в каком положении находятся заключенные, и неодобрительно покачала головой. Больше всего ей не понравилось, что в камеру не проникает ни единого лучика солнца.

«На чем я остановилась? Да, так вот, вчера познакомилась с твоим делом. Сразу скажу, была ошарашена настолько, что ночью почти не спала – это без шуток. Не каждый день встретишь благородного вора! Воровство – ремесло плохое и наказуемое, и я его всем сердцем осуждаю. Но твой случай особенный. Грабить богатых, чтобы помочь неимущим, покупать игрушки для сирот – это заслуживает восхищения, – Парелия выдержала еще одну паузу и продолжила: – Извини, я не запомнила твое имя. Я тут подумала… – она немного замешкалась, но все же добавила уверенно: – Я дам тебе некоторые средства, чтобы ты и дальше мог совершать добрые дела, не нарушая закон. Как выйдешь из тюрьмы, с тобой свяжется мой человек. Но знай – в следующий раз я не буду столь великодушна. Мы поняли друг друга?»

Зенс молча кивнул.

«Ты вообще разговаривать умеешь?»

«Ваш визит ошарашил меня, Ваше Величество, – наконец ответил вор, – настолько, что я потерял дар речь. Могу ли я как-то отблагодарить вас? Вы не только красивая, но и великодушная».

«Вряд ли. Хотя, ты можешь помочь мне в одном деле», – глаза принцессы заблестели почти детским восторгом.

«Что угодно!» – выпалил Зенс.

«Помоги мне найти одного человека. Его зовут Адертон. В принципе, больше мне практически ничего не известно. Знаю только, что он отчаянно ищет девушку по имени Лина. Если поможешь мне в его поисках, моей благодарности не будет границ».

Потом она позвала охрану, чтобы приказать освободить Зенса. Перед уходом она грустно посмотрела на Зенса и прошептала так, чтобы охранники не услышали: «Я люблю его…» Зенс никогда не забудет этот взгляд: там было неописуемо много тоски и горечи. Этот секрет Зенс носил с собой до сих пор. Даже когда Арси раскрыл ему душу и рассказал о своих чувствах к Парелии, он не рассказал про тот случай, чтобы не расстраивать его лишний раз.

– Представляю, как удивится этот парень, когда узнает, что этой девушкой была сама принцесса, – усмехнулся Зенс, разводя руками.

– Да, просто окаменеет от удивления, – кивнула Ниена.

– Когда они найдут друг друга, этот крестьянин станет королем, – заявил Зенс.

– С чего ты взял, что он живет в деревне? – нахмурилась Ниена.

– Не просто в деревне, – засмеялся Зенс, – в самой что ни на есть глуши. Иначе почему он тогда не видел объявления в газетах?

После разговора с принцессой Зенс вплотную занялся поисками этого таинственного Адертона. Часть суммы, выделенной Парелией, он честно потратил на то, что нанял нескольких лучших в этом деле людей и отправил их во все города и деревни королевства искать парня с именем Адертон. Но безрезультатно. Потом Зенс пришел к выводу, что он живет в каком-то труднодоступном месте, которого даже нет на карте мира.

– Может, ты и прав. Как его звали? – Ниена задумалась. – Имя вертится на кончике языка…

– Арси, может, ты подскажешь? – Зенс не собирался раскрывать своей тайны.

– Адертон, – сквозь зубы процедил тот. Это имя вызывало в нем настоящий всплеск ненависти.

– Точно, Адертон! – воскликнула Ниена.

– Слушай, – зеленые глаза Зенса хитро блеснули, – но ведь вы, наемники, при желании легко можете найти этого Адертона. Ведь находить людей – ваша профессия. Неужели Парелия не просила вас об этом?

– Она давным-давно обратилась к отцу с этой просьбой, – ответила Ниена, и по ее тону Зенс понял, что эта просьба до сих пор не исполнена. – Он пообещал помочь, но наши так и не смогли отыскать его.

Зенс прекрасно знал об этом: ведь тогда он тоже хотел нанять их для поисков Адертона, даже отправил к ним гонца, да только наемники сообщили, что принцесса уже обратилась к ним с такой же просьбой. «Скоро найдем», – сообщили ему вместе с просьбой оставить поиски им.

Узнав о том, что сами наемники занялись этим делом, Зенс даже обрадовался, вздохнул с облегчением и прекратил всякие поиски Адертона. Он не сомневался в способностях наемников находить то, что нужно. Каково же было его удивление, когда он узнал, что и их поиски не увенчались успехом.

– Удивительно! – воскликнул он. – Сам дьявол Эратос не может спрятаться от вас, а какой-то деревенский парень как сквозь землю провалился.

– Да, действительно странно, – согласилась Ниена задумчиво. – Надо бы поговорить с отцом на эту тему.

– Может, Арси в курсе дела? Он во многих вопросах осведомлен, – обратился к другу Зенс.

– Зенс, ответ слишком очевиден, – усмехнулся тот и продолжил, заметив недоуменный взгляд друга: – Существует лишь одно объяснение, почему наемники не смогли найти Адертона. Они вообще не искали его. Но почему? Ведь сама принцесса просила их об этом. Ответ очевиден, – и губы Арси подернула ехидная улыбка, – кто-то еще нанял их, чтобы не делать этого.

– То есть кто-то нанял наемников, чтобы не искать Адертона? – удивилась Ниена и тут же подозрительно покосилась на Арси. – И ты знаешь, кто?

– Возможно, – уклончиво ответил Арси. – Кое-какие влиятельные люди заставили вас завершить поиски, едва начав их. Думаю, твой отец расскажет тебе больше.

– Никто не может нас заставить! Понял? – огрызнулась Ниена.

– Тогда объясни мне, как это вы не смогли найти Адертона, если даже Эратос знал, где он живет? – спросил Арси все с той же ехидной улыбкой.

– Откуда мне знать? – вспылила Ниена и решительно заявила: – Сегодня же поговорю с отцом на эту тему! Погоди, то есть Эратос знал Адертона?

– Он знал о Парелии и Адертоне и боялся, что когда-нибудь этот парень доставит ему неприятности, поэтому держал его под своим контролем. Даже подружился с ним.

– Вот это да! – воскликнула Ниена. – Фактически Эратос помешал Адертону увидеть объявления Парелии.

Зенс наконец понял, почему ему не удалось найти Адертона. Всему виной – этот дьявол по имени Эратос.

– Я не осведомлен о деталях, – отмахнулся Арси. – В тот момент этот Адертон меня не интересовал.

– А сейчас интересует? – спросила Ниена с интересом. – Ты знаешь, где он?

– Знаю. Всегда знал, – пробормотал Арси почти неохотно.

У Зенса глаза заблестели, когда он услышал, что Арси знает местонахождение Адертона. Но потом осознал, что Арси никогда не раскроет эту информацию. А Зенс всегда мечтал помочь принцессе найти свою любовь. Но теперь ситуация очень запуталась: если Зенс узнает местонахождение Адертона, то как он поступит?

– Арси, у тебя появилась отличная возможность загладить свою вину перед принцессой, – воодушевленно произнесла Ниена. – Если поможешь им найти друг друга, Парелия тебя простит.

– А кто сказал, что мне нужно ее прощение? – буркнул тот.

– Даже если не нужно, неужели ты не хочешь помочь влюбленным сердцам найти друг друга?

– Ты вообще слышала, что я говорил? – усмехнулся Арси. – В этом деле замешаны влиятельные люди, перед которыми я не хочу предстать в плохом свете.

Во время их знакомства Парелия и словом не обмолвилась об этом ее «возлюбленном», а затем при каждом удобном случае начала говорить, как же сильно тоскует по нему! Тогда Арси думал, что она делает это специально – чтобы вызвать в нем ревность. Арси ненавидел этого Адертона всем сердцем, даже подумывал запереть его на замок, чтобы тот, не дай бог, не нашел Парелию, пока он не придумал верный способ заставить принцессу навсегда забыть о нем.

– Но какую цель они преследуют, удерживая Адертона вдали от Парелии? – спросила Ниена.

– Зачем задавать вопросы, ответы на которые очевидны? – усмехнулся Арси, заставив Ниену недовольно скривить губы.

– Зенс, для тебя тоже ответ очевиден? – обратилась она к вору.

– Если честно, нет, но могу предположить, что они не хотят, чтобы Адертон стал королем, – ответил тот.

– А если предположить, что это так, значит, у них есть другой кандидат на титул короля, – добавил Арси. – Все очень просто!

Голубые глаза Ниены сузились, и ее собеседники поняли, что сейчас она выскажет мысль, которая им не понравится:

– Как только увижу Парелию, все расскажу. Она обязана знать правду.

– На твоем месте я бы помалкивал, – покачал головой Арси. – Иначе придется также рассказать, что вы, наемники, ее обманули и прекратили поиски. Думаешь, ей это понравится?

– Это лишь твоя версия, – надменно заявила Ниена, тряхнув ленточками в волосах. – Я уверена, у отца есть другое объяснение.

– Очень сомневаюсь, что он скажет тебе правду. Тем более о том, с какими силами в Агастане он сотрудничает.

Ниена закусила нижнюю губу, явно прорабатывая в голове какой-то план.

– Арси, давай поможем Парелии! – наконец сказала она. – Бедная девушка столько лет ждет своего возлюбленного. Она столько раз рассказывала мне эту историю, что у меня сердце сжимается каждый раз, как вспоминаю об этом.

Зенс, который самолично расклеивал объявления о розыске этого Адертона практически на каждом фонарном столбе королевства, тоже хотел помочь Парелии. В конце концов, она освободила его. Он ей должен.

– Не беспокойся, когда-нибудь они обязательно встретятся, – со зловещей улыбкой произнес самый разыскиваемый преступник.

– Откуда ты знаешь? – нахмурилась Ниена.

– Мы с Эратосом были у прорицателя, хотели узнать будущее, – неохотно пояснил тот. – Он сказал, что настанет день, когда Адертон решит судьбу Агастана. Тогда он будет править всем Агастаном! Однако когда Эратос спросил, станет ли Адертон королем, тот ответил: «Нет». Одним словом, непонятно, как он может быть владыкой Агастана, решающим его судьбу, но при этом не быть королем.

– Прорицатель мог и ошибиться, – неуверенно начал Зенс.

– Нет, я тоже там был и видел все своими глазами, – голос Арси звучал более чем уверенно.

– Что видел? – не понял Зенс.

– Сцены из будущего: как мы с Эратосом идем завоевывать столицу и люди преклоняются перед нами. Это уже сбылось. Следующее пророчество должно произойти через несколько лет – когда Адертон станет владыкой Агастана. Скажу, что под его правлением мир сильно изменится! Я это видел собственными глазами. Он построит новую столицу, и это будет удивительный по красоте город, – Арси вздохнул, то ли облегченно, то ли печально, и добавил: – Но Парелию я рядом с ним не видел.

– Это же очевидно, – тоном учителя сказала Ниена. – Он занимается государственными делами, а она воспитывает их детей. Она не обязана быть с ним каждую минуту. А ваши судьбы прорицатель тоже предсказал?

– Да, Эратоса ожидают большие трудности, но потом у него будет беззаботная, счастливая жизнь, – ответил Арси, глядя в одну точку.

– А что ожидает тебя? – поинтересовалась Ниена.

– Я, наверное… умру.

– Пророк так сказал? – испуганно спросила Ниена.

– Нет, это мое предположение, – голос Арси стал глухим, словно он уже умер и говорил из потустороннего мира. – Прорицатель сказал, что у меня нет судьбы. Я несколько раз переспросил, но ответ был один и тот же.

– Нет судьбы? – задумчиво пробормотала Ниена. – Может, в этом кроется какой-то другой смысл?

– Не знаю. Может, он увидел, что Эратос меня убьет, и поэтому ничего конкретного не сказал.

– Ты говоришь так, словно смирился со своей судьбой! – воскликнула Ниена разгоряченно.

Арси посмотрел на нее почти обреченно:

– Вы были моей последней надеждой. Я полагал, что вы поймаете Эратоса, но, как выяснилось, вы для него не помеха. Мне остается лишь одно, – Арси решительно сжал кулак, – стать таким же сильным, как он, чтобы иметь шанс бороться.

К великому ужасу Арси, взгляд Ниены не обещал ничего хорошего.

– Сэнсэй Фарин прав, – после некоторых раздумий все же сказала она. – Нескольких месяцев недостаточно. Чтобы иметь шанс против Эратоса, нужно тренироваться годами.

Наступила гнетущая тишина, которую поспешил прервать Зенс:

– Давайте поменяем тему разговора. Вот увидите, все хорошо закончится. Мы его победим. Ниена, что еще расскажешь о Парелии?

– Что тебя интересует?

– А что, если она вдруг придет к вам в гости и увидит здесь Арси? – начал фантазировать Зенс с лукавой улыбкой.

– Вряд ли, она давно нас не навещала, – покачала головой Ниена.

В этот момент за дверью послышался какой-то шум, словно кто-то пытался открыть ее с той стороны. Пока Ниена пошла выяснять, кто нарушил их разговор, Арси мысленно отправился в путешествие по собственным воспоминаниям.

Спящая принцесса

– Арси, ты что, уснул? Надо уходить, – нервно сказал Эратос, бросив в сторону друга сердитый взгляд.

– Подожди, дай полюбоваться ею еще немного, – глядя на спящую принцессу блаженным взглядом, сказал Арси. – Она божественна! Сама мысль, что в ближайшее время я не смогу ее увидеть, убывает меня. Как бы я хотел, чтобы это мгновение длилось вечно!

– Запомни ее лицо и любуйся мысленно, – усмехнулся друг, но тут же добавил тревожным голосом: – Скоро она проснется, мы должны поспешить.

– Эро, умоляю, еще немножко, – дрожащим голосом умолял Арси.

– Арси, не понимаешь? Скоро снотворное перестанет действовать и она проснется!

Заметив умоляющий взгляд друга, Эратос что-то недовольно пробормотал, затем достал из кармана флакон, открыл его и поднес к носу принцессы.

– Всего двадцать минут, – недовольно бросил он.

– Спасибо! Ты настоящий друг, – Арси снова перевел на принцессу мечтательный взгляд безнадежно влюбленного человека. – Я мог бы вечно сидеть и любоваться ею. Кто бы мог подумать, что она принцесса? У меня сердце чуть не остановилось, когда я узнал, что моя любимая девушка – принцесса.

– Да уж, я тоже не мог подумать, – покачал головой Эратос. – Ловко они заманили меня в ловушку! – заметив вопросительный взгляд друга, он пояснил: – Остается только революция! Но, видят боги, я не хотел приходить к власти таким путем!

У Арси заблестели глаза, как только он понял, каким образом Эратос собирается захватывать власть. В тот момент в его голове крутился лишь один вопрос, который он, впрочем, долго не решался задать. Посмотрев на спящую принцессу, Арси ощутил, как его сердце сжимает холодная рука страха. Преодолев волнение, он наконец спросил, кивнув в сторону Парелии:

– А что будет с ней?

Губы Эратоса растянулись в широченной улыбке.

– Не волнуйся, она твоя, – успокоил он друга.

– Это хорошо, – ответил Арси и добавил со зловещей улыбкой на лице: – Иначе мне пришлось бы тебя убить, ведь я ее никому не отдам.

Улыбка тут же сошла с уст Эратоса, а брови поползли вверх от удивления.

– Вот, что любовь творит с людьми, – усмехнулся наконец он. – Ради нее даже лучшего друга готов убить.

– Только если друг, зная, как сильно я ее люблю, встанет у нас на пути, – зловещий блеск в глазах Арси не затухал ни на секунду. – Тогда это уже не друг, а настоящий враг. А что делают с врагами? От них избавляются.

– Твоей логике позавидуют даже мудрецы. Агастану как раз такой король и нужен, – пошутил Эратос.

– Не будем смешить будущих летописцев, – улыбнулся наконец Арси. – Король из меня как минимум будет никудышный. Когда все это закончится, я с ней уеду… далеко-далеко.

– Эх, Арси, Арси, – покачал головой Эратос, – разве в детстве мы могли подумать, что будем вот так сидеть в опочивальне принцессы и решать судьбу мира? Если бы кто-то сказал мне, что я добровольно отдам тебе Парелию, я бы никогда не поверил.

– А я бы никогда не поверил, что влюблюсь в принцессу и потеряю голову от этой любви, – Арси снова посмотрел на возлюбленную.

Она лежала так тихо и спокойно, словно не спала непробудным сном, а только-только закрыла глаза, просто моргнула. Его взгляд скользнул по ее ровной коже, опущенным пышным ресницам, тонкой шее, медленно вздымающейся груди…

– А что это за кулон? – Арси с удивлением взял в руки лунный камень, висевший на шее принцессы. Не прошло и секунды, как он воскликнул: – Я его забираю!

– Ты с ума сошел? – рассердился Эратос. – Даже не смей!

Арси продолжал смотреть на камень, словно завороженный.

– Однозначно забираю, – решительно повторил Арси и снял с ее шеи этот кулон.

– Арси, у тебя все в порядке с головой? Если она узнает о пропаже кулона, начнет смотреть, что еще украли, и поймет, что пропала печать, – Эратос попытался воззвать к голосу разума своего друга.

– Я уже все решил, – отрезал Арси. – Не паникуй, про печать она не узнает.

Кулон из лунного камня ловко исчез в кармане Арси.

– Я уже жалею, что взял тебя собой, – недовольно воскликнул Эратос. – Тебя вообще нужно было оставить в тюрьме! – он сделал глубокий вдох и добавил уже спокойнее: – Хотя бы возьми из ее драгоценностей что-нибудь другое.

– Нет, видно, что этот кулон ей очень дорог, поэтому я заберу именно его. И вообще, я этим кулоном не ограничусь.

Арси подошел к письменному столу и взял маркер черного цвета. Обернувшись, он заметил изумленный взгляд друга.

– Хочу оставить на ее теле послание, – пояснил он.

– Арси, ты с ума сошел? – негодование Эратоса плавно перерастало в ярость. – Это особый маркер, краска целый месяц не будет стираться!

– Вот и отлично, – довольно улыбнулся тот. – Значит, она целый месяц будет любоваться этой надписью на руке и вспоминать меня.

Эратос был в бешенстве, но понял, что Арси ему не переубедить. Его друг здорово изменился за последний месяц. Это был уже не тот солдат, что беспрекословно выполнял все его приказы.

Арси думал над посланием довольно долго, несколько раз подносил маркер к руке принцессы, но потом неуверенно убирал. Наконец на его лице появилась зловещая улыбка. Приложив стержень маркера к гладкой коже принцессы, он большими буквами написал: «Я люблю Арси». Подумав еще секунду, он дорисовал рядом сердечки.

– Не волнуйся, – пояснил он Эратосу, – кроме нее никто эту надпись не увидит под одеждой. Она сама начала эту игру, приказав арестовать меня, и я просто не могу ей не ответить.

Одним посланием Арси не ограничился. Приподняв платье принцессы, он нарисовал еще несколько сердечек на ее лодыжке, а затем добавил «Экстролив» – символ того, что девушка мечтает услышать признание в любви от своего возлюбленного.

Эратос подошел к столу и начал изучать письма принцессы, иногда кидая в сторону Арси злобные взгляды. Позабавившись с маркером, Арси наконец склонился над принцессой и погладил ее шелковистые волосы. Эратос думал, что он вообще перестал замечать присутствие друга, но через несколько мгновений Арси вдруг спросил:

– Кстати, как ты так легко открыл сейф?

– Пароль был очень легкий.

Арси обернулся, чтобы спросить, что за пароль, и увидел, как Эратос приложил палец к губам, посмотрев на дверь. У Эратоса был фантастический слух. Арси знал, что по одному лишь стуку сердца его друг может определить, сколько человек находится в соседней комнате. Арси прислушался – полнейшая тишина. Наконец Эратос показал два пальца, давая понять, что в коридоре находятся два стражника. Сам Арси услышал их шаги лишь через несколько секунд. Минуту спустя шаги начали затихать, и Эратос молча кивнул, давая понять, что коридор снова пуст.

– Завидую я твоему слуху, – усмехнулся Арси и спросил: – Так какой был пароль?

Не услышав ответа, Арси посмотрел на друга. Эратос усиленно делал вид, что копается в бумагах на столе.

– Эро, что за пароль? – повторил свой вопрос Арси, прищурившись с подозрением.

Заметив явное нежелание друга отвечать, Арси понял, что пароль имеет к нему какое-то отношение. Он медленно поднялся, подошел к Эратосу почти вплотную, так что тому пришлось посмотреть ему в глаза, и произнес почти угрожающе:

– Пароль от сейфа!

Эратоса его грозный взгляд, конечно же, не испугал. Он посмотрел в глаза Арси и стал играться бородой, пытаясь предположить, как Арси отреагирует, узнав про пароль.

– Арси, тебе лучше не знать, – заботливым тоном сказал он.

Арси нервно дышал, несколько секунд смотрел в потолок, думая, узнавать или нет, потом решительно сказал:

– Пароль!

– «Адертон».

Услышав это имя, Арси задышал глубже и чаще, а его взгляд приобрел почти звериный блеск. Он с трудом сдержался, чтобы не перевернуть здесь все вверх дном от злости, но благоразумие вовремя взяло верх. Пострадал лишь один стакан, который безжалостно выбросили в открытое окно. Эратос молча наблюдал, как его друг сначала мается от собственных мыслей, потом делает глубокий вдох, пытаясь успокоиться, а затем начинает повторять, словно заведенный: «Они друг друга не любят, они друг друга не любят…» Наконец Арси посмотрел на друга совсем иным взглядом – в нем была мольба:

– Эро, прошу, умоляю, скажи, что это наваждение, бред, а не любовь. Ты же специалист по любовным делам.

Эратос не ответил, только пожал плечами.

– Я просто не понимаю, как можно любить друг друга после стольких лет разлуки, – воскликнул Арси, разводя руками.

– Любовь – она такая! – тоном учителя сказал Эратос, но встретил звериный взгляд друга.

– Заткнись! – резко рявкнул Арси. – Вообще-то, я хотел услышать от друга другие слова – слова поддержки.

Ему понадобилось несколько секунд, чтобы успокоиться, и Эратос не спешил ему мешать.

– Да какая разница, – наконец зловеще усмехнулся Арси. – Мне плевать, что они любят друг друга! Она все ровно будет моей!

– Не беспокойся, – успокоил его Эратос, – они никогда не найдут друг друга.

– Ну это само собой: мои люди тоже за ним следят, я не допущу их встречи. Представляешь, этот глупец отправился в Эстрению искать Парелию, – усмехнулся Арси. Эстрения находится на самом краю Агастана.

– Я даже знаю, какой умник его туда отправил, – улыбнулся Эратос. Этим умником явно был он. – Если честно, мне его даже жалко.

– С каких пор ты жалеешь своих врагов? – воскликнул Арси, но тут же добавил серьезным тоном: – Но на душе у меня не спокойно. Может, все же стоило посадить его под замок? Черт бы его побрал!

– Зря ты так, – улыбнулся Эратос. – Адертон – отличный парень. Я даже подумываю включить его в свой узкий круг правящих лиц, – заметив свирепый взгляд Арси, Эратос быстро добавил: – Естественно, после того, как вы поженитесь.

– Ты не представляешь, как я его ненавижу, – сквозь зубы процедил Арси и подошел к Парелии.

– Нам пора, скоро рассвет, – поторопил Эратос.

– Ага, только попрощаюсь с владычицей моего сердца.

Арси склонился над принцессой, взял ее руку и нежно поцеловал. Затем он положил ее руку на грудь, чтобы надпись на ней была первым, что увидит принцесса после пробуждения.

– Я тебя люблю, – тихо прошептал он ей. – Ты будешь моей, даже если для этого мне придется уничтожить весь мир.