Текст книги "Ваше Сиятельство 3 (СИ)"

Автор книги: Эрли Моури

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Чуть опоздала. Не сердишься? – подходя, госпожа Евстафьева мило улыбнулась.

– Нет, все в порядке. Жрецы еще не начали ритуал, – я отступил на несколько шагов от Ленской, думая, как сделать так, чтобы госпожа Евстафьева не пересекалась с княгиней.

С одной стороны, при таком значительном стечении народа это выглядело просто. С другой – Талия явно будет следовать за мной по пятам, и Ольга заинтересуется, кто это вьется возле меня.

– Я с Родериком. Он сзади меня, – полушепотом известила баронесса, привстав на носочки и пытаясь дотянуться до моего уха.

– Вижу. Надеюсь, обойдется без всяких магических трюков и явлений народу? Постарайтесь не испортить похороны. Шутки здесь сейчас никто не поймет, – предупредил ее я.

– Ваше сиятельство, я же – не полтергейст, – я услышал ментально ответ серого мага. – Кстати, я уже многому научился и мне нравится мое состояние.

– Великолепно. Тогда попрошу, пригляди за Талией, чтобы она не наделала глупостей. Она моя подруга, но иногда бывает слишком бесцеремонной, – ответил я ему, отходя к Сухрову и парням из нашего класса в надежде, что кто-то из них займет баронессу разговором.

Возможно, кроме Еграма и Грушиной ее никто не знал, и я собирался представить Евстафьеву, но она сказала:

– Надо же к гробу подойти. А то неприлично как-то. Гляну как там наша Айлин.

Она обошла толпившийся возле жрецов и добралась до гроба со стороны жертвенного стола.

– Кто это? – спросила Ковалевская, вмиг оказавшаяся рядом со мной.

– Баронесса Евстафьева. Подруга еще с детства. Моя мама дружит с ее отцом, – пояснил я. И на всякий случай добавил: – Оль, она девочка очень своеобразная. Пожалуйста, не принимай всерьез, если она выкинет какой-то необычный фокус.

– Я уже вижу, насколько она своеобразная, – сказала княгиня, глядя на практически голый зад госпожи Евстафьевой. – У тебя с ней очень теплые отношения, да?

Болезненный вопрос ниже пояса. И отвечать на него как-то надо. Я ответил так:

– Если бы были очень теплые, ты бы приревновала? – и попытался при этом слабо улыбнуться.

Я знал, что такая уловка вряд ли поможет уклониться от ответа. Ковалевская – умная девушка и ее трудно сбить с толка.

Услышать ее ответ помешал голос баронессы Евстафьевой. Подойдя ближе к гробу, она громко вопросила:

– Чего вы плачете? Ваша Айлин на самом деле жива. Здесь, – Талия указала на гроб, – лежит только ее тело. Вы понимаете? Просто тело! Не более чем кусок мяса с костями! Чего плакать по пустякам⁈ Еще раз говорю, кто не понял: Айлин вполне себе жива! Я лично видела ее вчера в комнате графа Елецкого, и мы там мило пообщались! Она ночевала у Саши. Правда, Саш? – она стала на цыпочки, пытаясь найти меня взглядом.

И, увы, нашла. Я – Астерий, и за свои жизни проходил через множество треволнений. Некоторые события больно дергали мои нервы, но вот госпожа Евстафьева приготовила мне прямо ошеломляющий сюрприз. И вроде винить ее как-бы нельзя: сказала всю правду. Примерно то же самое я думал минут пятнадцать назад сам, стоя возле тела Айлин. Вот только как это преподнесла баронесса! Какое время выбрала и какое место! И перед кем! Да, умеет Талия сделать жизнь нескучной!

На меня уставились десятки глаз.

– Она что, еб*нутая? – я впервые услышал, как матерится княгиня Ковалевская.

– Ну-ка уйдите отсюда немедленно! – вскрикнула высокая, статная женщина и двинулась к Талии.

– Замолчите! Как вы смеете такое говорить! – раздались голоса со стороны родственников Синицыных.

Среди собравшихся пошел нарастающий ропот.

– Саша! Скажи им, что я не вру! – вспыхнула баронесс Евстафьева.

– Замолчи! Уйди оттуда! – сказал я, все яснее чувствуя присутствие Геры на тонком плане.

Оставаясь невидимой, властная богиня появилась слева от гроба. Да, Талия склонна к шальным поступкам и в словах она бывает необузданной, но сейчас явно не обошлось без влияния Геры. Боги редко проявляют свое коварство напрямую, они действуют хитрее, подбрасывая нам ту или иную мысль, и человек вполне способен ухватиться за нее как за свою.

– Аид вас дери! Я правду говорю! – Талия еще больше повысила голос, в нем появились звонкие ноты возмущения. – Люди не умирают, а только покидают тело! Вы что, идиоты здесь все⁈ Сейчас позади меня стоит маг Родерик! Его Саша убил вчера, разбив ему голову на кусочки, а он прекрасно себя чувствует! Специально пришел сюда посмотреть на весь этот балаган! Люди, бл*дь! Одумайтесь! – Талия, раскрасневшись, глянула на меня, пронзая взглядом еще острее, чем мать Айлин.

– Замолчи и уйди оттуда! – повторил я, понимая, что стал вторым центром внимания после баронессы.

– Родерик, докажи им, что люди по-настоящему не умирают! Докажи этим идиотам! – выкрикнула Талия, сжимая кулак и подняв забинтованную руку. – Иначе, бл*дь, я прогоню тебя! Помогай мне, Родерик, раз Елецкий такой козел!

Цветы, лежавшие у жертвенника, вдруг воспарили в воздух. Взлетели метра ни три и начали падать на гроб Айлин. Толпа, возмущенно роптавшая стихла. Вскоре послышались изумленные возгласы. Кто-то испуганно вскрикнул, пожилая дама, схватилась за сердце, увидев над гробом Синицыной полупрозрачное фигуру в длинном сером плаще.

«Родерик! Ты же явно был не глупым человеком», – обратился я к нему ментально. – «Зачем идешь на поводу у баронессы?».

Затем произошло то, чего не мог предположить ни только я, но и Гера. Пространство слева от гроба вспыхнуло золотистым светом, образуя три ярких контура, формой похожих за миндальное зерно. Свечение раздалось вширь и вверх. Через несколько мгновений там проступил силуэт Артемиды. Великая Охотница явилась в небесном теле, сияя в нескольких метрах над землей. И наступила тишина, такая, что стало слышно дыхание друг друга и стук сердец.

Первыми, что перед нами явилась сама Артемида, догадались жрецы, готовившиеся к ритуалу погребения. Славя богиню, они опустились на колени, сложив руки на груди. Некоторые последовали их примеру. И снова наступила тишина. На несколько мгновений, показавшийся долгими.

– Права баронесса Евстафьева! – неожиданного громко прозвучал голос Артемиды. Он разнесся над собравшимися, долетел до колоннады и вернулся эхом. – В гробу только тело, той которую вы знали как Айлин. Сама Айлин принята богами и стала высокой элиной на планете Венера. В ее небесном пути большая заслуга графа Елецкого. Взывая к богам, он помог ее светлой душе занять достойное место на Небесах. Вам же следует похоронить ее тело с надлежащим уважением. Сделать место погребения Айлин памятным и почитать его со старанием. Ты, старший жрец Всеволод, должен будешь явиться завтра утром в храм Артемиды Берегущей на Гончарной. Я передам через моих жриц, как нужно обустроить это место. Пусть с тобой будут родители Айлин. И знайте: земное тело Айлин – это сосуд души элины, в котором она когда-то была. Ее земное тело свято, оно так же несет частицу ее силы. Сейчас же продолжайте обряд погребения, соблюдая в точности все положенные традиции.

Сказав это, Артемида опустилась ниже, коснулась рукой лба Айлин, и по телу в гробу побежали золотистые искры. Не знаю, что сделала Небесная Охотница. Как я уже говорил, воздействие богов чаще всего иное, и не имеет с человеческой магией ничего общего. Затем Артемида стала бледнее, свет вокруг нее стал угасать, еще миг и она растворилась в воздухе.

За ее исчезновением повисла долгая тишина. Талия стояла у гроба, сияя точно богиня, от осознания своей правоты и значимости. А я подумал, как же неожиданно поворачиваются игры небесных. Вот только что Гера приготовила мне заметную неприятность, и тут же эта неприятность, явлением Артемиды, превратилась в мой триумф. Разумеется, мне он вовсе не нужен. Я бы предпочел стоять тихим и незаметным в сторонке, но сейчас десятки глаз, которые прежде взирали с возмущением и даже гневом, теперь смотрели на меня едва ли не как на одного из Небесных. Судя по этим взглядам славы мне досталось еще больше, чем баронессе – она, наконец, отошла от гроба.

– Саш, что это все значит? – негромко спросила Ковалевская, взяв мою руку. – Ты в самом деле виделся с Айлин после ее смерти?

– Да, Оль, – я сжал ее ладонь. – Как раз об этом хотел тебе сказать. Думал, что не поверишь и не был уверен, что это нужно говорить. Видишь, баронесса Евстафьева оказалась более прямой, но не слишком думающей о последствиях. Подошла к гробу, прониклась и выдала такое, что даже ты вспомнила острые словечки. Вот теперь мы пожинаем плоды откровений Талии, – я наклонился и прошептал княгине. – Не люблю быть в центре внимания. Готов сбежать куда-нибудь отсюда, но нельзя. Тело Айлин в самом деле теперь свято. Место ее погребения станет важной святыней на этой земле – уж так решили боги.

Меня слушал Сухров и многие из нашего класса. Тем временем жрецы начали ритуал погребения, хором произнося молитвы, окуривая тело Айлин дымом из особых трав и рисуя знаки на саване, которым надлежало укрыть мертвую перед закрытием гроба. Я ожидал, что Талия подойдет ко мне, и тогда выйдет неприятный разговор. Но нет: баронесса стояла поодаль, у высокого могильного камня в обществе Дарьи Грушиной и некоторых ребят из нашей школы. Ее расспрашивали о чем-то, а она с важным видом отвечала. Дух Родерика витал рядом, вернувшись в невидимое обычным зрением состояние.

– После похорон на сегодня какие планы? – спросила Ковалевская.

– Не обидишься, если скажу, что у меня встреча с Ленской возле арки Вечного Пути? – я увидел, как Ольга сразу помрачнела и добавил: – Она хочет, чтобы я помог ей в чем-то. Пока даже не знаю, в чем вопрос.

– Ясно. Я думала отвезти тебя домой, – она повернула голову к колоннаде и, наверное, смотрела на виконтессу, стоявшую там с подругами.

– Если бы я был уверен, что она меня надолго не задержит, то просил бы тебя подождать и мы могли бы поехать куда-нибудь в центр, поужинать в ресторане. Повспоминать Айлин, – сказал я.

– Нет, я ждать не буду. Тогда следующий раз, – произнесла она.

– Оль, иди-ка сюда, – я взял ее руку и отвел в сторону, потом в проход между двух больших надгробий. То, которое похоже на черный куб с тихо жужжащими часами, закрыло нас от посторонних глаз. – Ты не обиделась? – спросил я, обняв ее.

– Нет, – ответила она.

Но я чувствовал ее явное недовольство. Держа руку княгини, я активировал «Капли Дождя», а потом поцеловал в губы. Ольга не сопротивлялась, прижалась ко мне, приоткрыла ротик, позволяя играть языком.

– Нахал ты, Елецкий, – сказала она отдышавшись. – Никогда ты не был раньше таким. А теперь… Как же трудно с тобой.

– Ну так, может подождешь, пока я разберусь с Ленской? – предложил я, облизнув свои губы – на них явно чувствовался слой помады княгини, и нужно не забыть его стереть, но не сейчас.

– Нет. Я сказала нет. Никого ждать не буду. Даже тебя, – она открыла сумочку и достала свою длинную сигарету. – Может расскажешь, про Айлин? – сказала она, прикуривая и одновременно меня тему. – Я смотрю, ты теперь не только маг, но едва ли не проводник душ.

– Нет, дорогая, душами я не распоряжаюсь. Этим даже боги не особо занимаются, потому как есть другая, не менее могучая вселенская сила. А с Айлин вышло так: я очень просил Артемиду помочь. Хочешь верь, хочешь нет, но у меня с Охотницей особые отношения, и многое что происходит вокруг меня – происходит благодаря Артемиде. Так вот, я просил Артемиду и Змееносца чтобы они сохранили жизнь Айлин. По некоторым причинам не вышло. Тогда боги определили ей новую жизнь, как ты слышала, сделав ее элиной. Отпустили ко мне попрощаться, – я тоже достал сигарету, прикурил и рассказал княгине все произошедшее с появлением моей комнате энергетических тел Айлин. Конечно, многие подробности я опустил, не стал говорить о визите во владения Артемиды и явление Аполлона и умолчал детали, которые могли породить множество вопросов Ковалевской.

Я почти закончил рассказ, когда прозвучала флейта Персефоны, и мы поспешили к месту погребения.

– Елецкий! Как все это возможно⁈ – недоумевала княгиня, все еще переживая по пути мой рассказ. – Теперь мне хочется дождаться тебя, пока ты разберешься с Ленской. Ты таких вещей наговорил!

– Дождись, – сказал я, пропуская ее на аллею.

– Нет, не дождусь! Я уже решила, что не буду тебя ждать! Даже не проси! – проявила она каприз, но при этом я видел, как на ее губах играет улыбка.

И я не стал настаивать. Как бы не был соблазнителен вечер с Ольгой Борисовной, мне больше хотелось побыть остаток дня одному. Я надеялся, что вопрос с Ленской не задержит меня на долго, и мне удастся избавиться от присутствия Талии. Тем более после ее сегодняшней выходки, у меня есть причины ей прямо сказать, что не желаю ее чрезмерного присутствия рядом.

Гроб с телом Айлин перенесли к самому входу в склеп и туда уже выстроилась очередь прощавшихся. Хотя очередь была длиной, двигалась она быстро. Люди подходили, касались ее руки мысленно передавая пожелания ее душе и отходили в сторону. Я подошел вместе с Ольгой, пропуская княгиню вперед. Когда она отошла, тоже прикоснулся к маленьким холодным пальчикам своей любимой подруги. Они словно задержали меня на миг.

«Я буду ждать! Очень!» – померещился мне голос Айлин.

Такого не могло быть. Я лучше других знал, что касаюсь ее мертвого тела. Такого же мертвого и пустого, как глыбы мрамора, обрамляющие вход в склеп. И душа моей Айлин давно за миллионы километров отсюда, в другой энергоинформационной сфере планетарного влияния Венеры. Но каким-то божественным образом я услышал эти слова. И уже потом, когда мои пальцы отпустили ее, услышал:

«Спасибо…».

С этого мгновенья я знал, что с Айлин все хорошо. Она любит и ждет меня. Но самое главное: ее тревоги большей частью улеглись и Айлин по душе ее новая, высокая роль в этой вселенной.

Когда я добрался до арки Вечного Пути, Светлана уже стояла там с двумя одноклассницами. Увидев меня, она быстро распрощалась с ними и подошла со словами:

– Давай отойдем отсюда. Или сядем ко мне в эрмик. Могу потом отвезти тебя домой.

– Давай отойдем, – согласился я, сам не желая оставаться на виду у выходящих с кладбища людей. Признаться, опасался, что может подойти Талия и значительно испортить мое общение с Ленской.

Мы пошли по аллее в восточную часть садов. Солнце уже опустилось низко и черно-мраморные статуи бросали длинные тени на газон и клумбы, полные цветов.

– Так в чем вопрос? – спросил я, когда мы отошли достаточно далеко.

– Саш, ты мне друг? – вопрос звучал вполне серьезно, но ее глаза смеялись.

Я чувствовал большую симпатию к ней и знал, что это взаимно. Но мы не так много общались, чтобы испытывать друг друга подобными вопросами.

– Свет, я больше, чем друг, – сказал я, переводя сказанное отчасти в шутку. – Говори смело, что нужно сделать?

– Нужно… – она вздохнула, подняв к небу свои небесные глаза. – Нужно первого мая вечером пойти со мной в одно место, куда я сама сходить боюсь, но очень хочу.

– Какое такое место? – в общем-то мне такой поворот нравился. Мне это напомнило тот день, когда княгиня обязала меня сходить с ней Третью Имперскую башню для покупки платьев. Милое приглашение на свидание, обставленное какими-то особыми обстоятельствами.

– В парк Мирослава, – Ленская как-то хитренько посмотрела на меня. – И это может быть на всю ночь.

– Так, так, – улыбнулся я, зная, что парк Мирослава, многие называли сады Гекаты. – То есть ты приглашаешь меня на праздник ведьм?

– Да. Но я – не ведьма, – заверила виконтесса. – Просто мне очень интересно. Подруга была там в прошлом году, рассказывает столько необычного, потрясающего, что и мне захотелось посмотреть. Только появляться в том месте ночью опасно, тем более для девушки одной… Сам понимаешь.

– Свет… – я поманил ее пальцем и сам подался вперед.

Она тоже сделала движение навстречу, небольшое, но достаточное, чтобы наши губы соединились. Ее мягенькие губки тут же стали податливыми. Я обнял ее, она с желанием прижалась ко мне грудью.

Вдруг Ленская вздрогнула и прошептала:

– Там твоя подруга стоит. Смотрит на нас.

Глава 11

Актриса входит в роль

Отпустив Ленскую, я медленно повернулся. У начала аллеи стояла дама в черном – Талия, возле нее, чуть покачиваясь как воздушный шарик, завис Родерик. Не могу сказать, кого бы из двух своих подруг я бы предпочел видеть в данной ситуации. Пожалуй, Талию. Да, ее. Спасибо, боги! С ней все равно придется объясняться. Если бы там оказалась Ковалевская, могло выйти хуже. Я не обещал княгине сердечной верности. Она прекрасно осведомлена о моих взглядах на эти вещи и еще при Айлин смирилась с мыслью, что она может быть не единственной дамой моего сердца. Но появление княгини сейчас стало бы более неприятным.

– Я помогу тебе с ночью ведьм. На шабаш пойдем вместе. Но, ваша милость, я хочу кое-что взамен, – мой голос был намеренно негромким, и Ленская потянулась ко мне.

– Как интересно, – приоткрыв ротик, она ждала продолжения.

– Сейчас мы подойдем к баронессе Евстафьевой. Веди себя так, будто ты – моя девушка. Если потребуется, подтверди это на словах, – так же негромко сказал я.

– Да, мой дорогой, – Светлана и демонстративно поцеловала меня в губы и отвернулась, едва сдерживая смех.

– Тебе смешно быть моей девушкой? – меня ее реакция тоже развеселила.

– Меня смешит, что это происходит именно так. Но мне нравится начало. Идем? Скажу все что нужно. Роль будет сыграна на отлично, – Ленская взяла меня под руку, и мы направились в сторону баронессы. По пути она добавила: – Ведь я играла в школьном театре. Люблю играть роли.

Талия явно сердилась. Прежде на лице госпожи Евстафьевой редко можно было увидеть даже признаки недовольства, но сейчас она всем видом показывала, что между мной и ей что-то очень не так.

– Елецкий, бл*дь, почему ты так со мной поступаешь⁈ Я тебе что, вообще не нужна теперь⁈ – начала она, когда мы подошли достаточно близко.

– Дорогая, мне не нужны твои выходки подобные тем, которые ты устроила на кладбище. Просил же по-человечески, веди себя нормально. Вместо этого ты устроила дурацкое представление. Ты не понимаешь, что это не развеселая вечеринка, а похороны⁈ Похороны человека, который очень дорог собравшимся здесь людям! Ты не понимаешь, то твоя глупая речь стала для многих очень болезненной⁈ Они восприняли это как оскорбление их чувств и самой Айлин! Теперь молись день и ночь Артемиде, что она спасла ситуацию, – проговорил я, остановившись перед ней в трех шагах.

– Бл*дь, Саша, что за херня⁈ Все же прошло хорошо! Артемида поддержала меня, и твои заслуги отметила. И это, кстати, благодаря мне! Благодаря моей, как ты назвал, выходке! Мы оба знаем, что Айлин жива! Ты сам говорил, что тело ничего не значит! А душа твоей подруги очень даже жива, я сама подвозила ее на эрмике к храму Артемиды. Кстати, вместе с тобой. Вообще, бл*ди, не понимаю из-за чего вы все беситесь! – возмутилась баронесса.

– Не матерись при моей девушке, – строго сказал я, еще раз объяснять Талии, в чем ее вина мне не хотелось.

– В самом деле, вы баронесса или девица кабацкая? Зачем так сквернословить? – Ленская теснее прижалась ко мне, показывая всем видом теплоту наших отношений.

– Твоей девушке? Охренеть! Просто охренеть! Я трахалась с тобой утром, как дура брала в рот, а эта сучка теперь твоя девушка⁈ Ладно бы еще Ковалевская, но эта вообще кто? – не дожидаясь ответа, она повернулась к призраку и сказала: – Нах*й их всех! Идем отсюда, Родерик! Нас здесь не любят. Ну ничего, вам это еще аукнется!

Признаться, не рассчитывал на такую реакцию Талии. Резкий разворот с обидой – это не то, что свойственно госпоже Евстафьевой. Я ожидал, что она с недовольством, но примет мои отношения с Ленской, которые я продемонстрировал лишь для того, чтобы остудить пыл баронессы и отдохнуть от нее. Ведь раньше Талия легко мирилась, что я предпочитал ей Айлин и княгиню. Примирилась с тем, что после случая с Лисом в «Ржавом Париже» я отказался считать ее своей девушкой, хотя она на это рассчитывала. Талия всегда была в статусе моей подруги, давней, хорошей подруги с самого детства, но без всяких сердечных притязаний. И вот сейчас она меня очень удивила своей реакцией. Я стоял со Светланой и смотрел в след уходящей в сторону кладбища баронессы. На душе было неприятно, даже скорбно. И еще тревожно. Тревожно от того, что на волне обиды она может наделать много глупостей. Ведь я не перестал быть ее другом и мне совсем не безразлично, что с ней произойдет. Для себя я решил, что через дня три свяжусь с ней, загляну в гости в поместье Евстафьевых или приглашу к себе и мы обсудим все неопределенности между нами. Еще меня беспокоил Родерик, вертевшийся возле нее. Поток перерождений его до сих пор не унес. Если в момент насильственной смерти человек испытывает особо сильный всплеск эмоций, энергетическое его тело может остаться возле места гибели надолго, даже на века – так и рождаются истинные призраки. Однако, Родерик ушел далеко от Шалашей, где я его убил. Он явно свободен в своих перемещениях, а значит дело не в привязке к месту. Возможно, он удерживает себя в этом мире благодаря магическим способностям, как это делал первые разы своего посмертного опыта я, пока не разобрался со многими трансцедентальными процессами. Или просто не пришло его время. Бывает так, что поток уносит душу лишь через много дней после смерти. Пока Родерик здесь, его неожиданная дружба с Талией мне представлялась нежелательной. Вдвоем они могли наделать немало бед. Ведь если способности серого мага умножить на опасную непредсказуемость баронессы, может выйти очень эффектно в самом скверном смысле.

– Извини, Саш, но мне кажется она не в себе, – прервала мои мысли Ленская. – Идет разговаривает с кем-то или сама с собой. У нее галлюцинации что ли?

Удаляясь от нас, Талия действительно говорила вслух, не понимая, что с Родериком можно общаться беззвучно. Я не хотел, чтобы виконтесса делала таких выводов о моей подруге и сказал:

– Ты же видела призрака, который поднимал в воздух цветы над гробом. Вот с ним она и говорит. Просто его сейчас не видно. Нет, Талия не сумасшедшая, просто она несколько иная. Она добрая, очень открытая и искренняя. Она говорит то, что думает, и почти не умеет лукавить. А еще она ценит дружбу. И с дружбой я ее несколько подвел. Не подержал ее тогда, когда она на это рассчитывала. Конечно, я не должен поддерживать все ее выходки, но так или иначе, она надеялась на меня. Она искренне верила, что говорит возле гроба именно то, что нужно сказать. Она хотела успокоить людей, плачущих по Айлин. Но понимаешь сама, ее благие усилия могли повернуться очень скверно, если бы не вмешалась Артемида.

– Это было что-то невероятное! Я отходила с Катей к склепу Разуваевых, и смотрим твориться такое: яркий свет, огромная фигура богини. От ее голоса даже сердце замерло. Правда, что ты помог душе Айлин? – спросила Светлана.

– Ты не веришь словам богини? – я улыбнулся, взял е под руку, и мы медленно пошли арке.

– Как я смею, граф Елецкий. Конечно, верю. Только я не все поняла, что она сказала. В моем классе говорят, что ты – очень сильный маг и все это случилось благодаря твоей магии. Правда? – ее лицо осветило низкое солнце, когда мы вышли из тени, и в этот момент волосы показались рыжими, а глаза приобрели бирюзовый оттенок.

– В твоем классе слишком много фантазируют, – отозвался я, оглядывая стоянку: почти все эрмимобили разъехались. Только что в воздух поднялась последняя из стоявших вимана, сверкнула на солнце бронзовым боком и быстро набрала высоту.

– Ты, скромничаешь, граф Елецкий. Скажи правду мне, как своей девушке. Или я уже перестала быть ей, раз перед твоей подругой-баронессой больше не надо разыгрывать никаких сцен? – виконтесса замедлила шаг, пытаясь заглянуть мне в глаза.

Когда меня пытаются прижать, я люблю отвечать вопросом на вопрос. И спросил:

– А ты хочешь быть ей, зная, что у меня еще есть Ольга Ковалевская?

– О, граф, это предложение? То есть ты, сейчас предлагаешь мне стать твоей девушкой, да? Мое сердце замерло… Ах! – она остановилась и приложила руку к груди. – Вот снова бьется! Теперь неистово бьется! Ты в самом деле предлагаешь мне, стать твоей девушкой наравне с Ковалевской?

Я рассмеялся даже, забыв на некоторое время о Талии:

– Какая же ты хитрая комедиантка! Ах, госпожа Ленская, я должен убедится так ли неистово бьется твое сердце, – я накрыл ее ладонь, лежавшую на левой груди. И сказал негромко: – За твоей ладошкой не слышу, есть оно вообще. Убери руку.

Она подчинилась, позволяя мне ощутить пальцами ее юную, но весьма полновесную грудь.

– Стучит? – прикрыв глаза, спросила Светлана.

– Тихо. Я пытаюсь понять, что оно желает мне сказать, – не отпуская ее груди, я обвил виконтессу свободной рукой. – Ведь сердце честнее этих губ, которые умеют говорить очень лукавые вещи. Правда?

– Этих что ли? – Ленская, привстав на носочки, потянулась ко мне, и мы снова слились в поцелуе.

– Мне кажется, ночь ведьм для нас может стать жаркой, – сказал я, разжав объятия.

– Помечтай, но не увлекайся слишком фантазиями, – Света ловко выскользнула их моих рук. – И ты мне не ответил.

– Ты мне тоже, – заметил я.

– Не остается ничего другого, как отложить эти вопросы до вторника, – она рассмеялась, довольная своей игрой. Когда мы подошли ближе к парковочной площадке, предложила: – Может отвезти тебя домой? Могу в любую точку на Елисеевском. Мне все равно по пути.

– Уговорила, – согласился я, рассудив, что ждать эрмик у Садов Персефоны может выйти долго, да и глупо отказываться от столь приятной поездки.

Мы подошли к серебристой «Электре-24» и виконтесса открыла пассажирскую дверь:

– Прошу, ваше сиятельство. С ветерком до самого дома.

– Ты водишь сама? – я устроился на мягком кожаном кресле.

Она села рядом и вставила ключ с кристаллом марсима в скважину. Тут же включилась голубая подсветка, негромкого загудел генератор.

– Да! – Ленская тронула серебристый рычажок, переключая турбину на высокие обороты. – Хотя папа первое время настаивал на извозчике. И в школу он мне пока на эрмике не позволяет. Заканчивается наша школа, и мне немногого грустно. Осталось меньше месяца до выпускных, а что дальше… Дальше взрослая жизнь, много свободы и неопределенности.

– Какие планы после школы? – я приоткрыл окно, щурясь от лучей низкого солнца.

– Поверишь? Никаких! Вот не хочу я заранее загадывать и строить эти планы, как делают почти все, – она дала машине плавный ход, выводя ее на дорогу. – Хочу хотя бы месяц отдохнуть. Может быть слетать на Кипр или дальше в Кубинскую губернию, и там под плеск теплых волн понять, чего же я на самом деле хочу. Родители не торопят меня, и я благодарна им за это. Может даже пробездельничаю год. А ты, как я слышала, собираешься в военную академию. Вроде как в суворовку. В пермскую или в Редутах?

– Уже не уверен, Свет. Сложно объяснить, но кое-какие важные люди могут значительно повлиять на мои планы, – я подумал о князе Ковалевском, графе Голицыне и их масштабной затее во благо отечества.

– Не смею даже спрашивать, что это за люди, – произнесла виконтесса, глянув украдкой на мое строгое лицо.

«Электра» вышла на Кременную и понеслась серебряной стрелой к Елисеевскому району, обгоняя другие, менее скоростные эрмики.

Дверь мне открыл дворецкий и тут же известил:

– Приезжали к вам, ваше сиятельство, те же важные господа, что были недавно. Как их… – он взял листок с тумбочки, надел очки и зачитал: – Захаров Иван Ильич из канцелярии Надзора Чести и Права. И с ним еще какой-то важный человек в черном костюме и очках.

– Что ж они без предупреждения? Чего хотели? – я разулся, сунул ноги в тапочки. На губах еще чувствовалось тепло от поцелуя Ленской, которым она наградила меня на прощанье в салоне «Электры».

– Вот я так их и спросил. Говорят, были проездом. С Резников ехали. Хотели с вами пообщаться, но мне причин, разумеется, открывать не стали, – сообщил Антон Максимович.

Я кивнул, прошел к нашим охранникам, полюбопытствовав, не наблюдал ли за нашим домом кто-то еще, как прошлый раз. Попросил их усилить бдительность на ближайшее время. Помня свежий разговор с Еграмом Сухровым, я и сам вполне понимал, что раненые «волки» могут быть особо опасны после сожженного клуба и печальных событий в Шалашах. Остатки банды Лешего могли пойти на самые отчаянные шаги.

После этого я поднялся к маме, обдумывая как лучше донести до нее свое беспокойство, при этом не слишком ее разволновать.

– Мам, позволишь? – я открыл дверь.

Елена Викторовна стояла у шкафа перебирая какие-то документы. Знаю, что там хранились старые фотографии, не вошедшие в альбом, письма и кое-какие бумаги отца.

– Саш… – она улыбнулась, складывая листки пожелтевшей бумаги в конверт. – Как прошли похороны?

– Как обычно, мам. Людей было очень много, с нашей школы только человек сорок-пятьдесят. На мать Айлин жалко смотреть. На похоронах не плакала, наверное, до этого вылила все слезы. Отец серый от горя, – о выходке Талии и явлении Артемиды я говорить ничего не стал. Хотя эти новости довольно громкие – их мама скоро узнает из газет или от кого-то другого.

– Они даже не знают, что душа Айлин была у нас? – она убрала конверт в шкаф. – Может правильнее было сказать им? Уверенна, они бы не горевали так, если бы ты сказал. Ведь понимание, что после смерти с дорогим человеком все вовсе не плохо, может значительно успокоить.

– Талия это сказала. Сказала даже больше, чем следовало. Ладно мам, я не об этом пришел поговорить. Я бы хотел, чтобы до конца следующей недели ты без особой необходимости не выходила из дома. Если сходить куда-то необходимо, то брала в сопровождение наших охранников. Не мешало бы привлечь из «Цитадели» еще одного или двоих, – говоря это, я прикидывал, что должен окончательно разобраться с Лешим и его окружением в пятницу. А там уже будет видно, как быть безопасностью моего самого близкого человека. Возможно, в пятницу все окончательно решится и тогда можно будет совсем отказаться от охраны.

– Саш! – она сразу вспыхнула.

– Мам… – я тут же перебил ее, взял за руку, активируя «Капли Дождя». – Во-первых, я взрослый. Помнишь, да? Во-вторых, я гораздо лучше знаю о событиях вокруг меня и нашей семьи, и, если я говорю «надо», значит, надо. Серьезной угрозы нет, но на это небольшое время лучше перестраховаться. Как ты знаешь, я уже не первый день разбираюсь с людьми, представлявшими для нас опасность. Для нас скоро все благополучно закончится. Надеюсь, в конце следующей недели. А пока я очень хочу, чтобы ты сделала так, как я сказал. Позже я еще переговорю относительно тебя с нашими охранниками.

– А вот меня беспокоишь как раз ты. Со мной до сих пор ничего не случалось и не случится, а ты, постоянно оказываешься втянутым в неприятности, – она скрестила руки на груди, глядя на меня с материнской серьезностью.