Текст книги "Из жизни солдата"

Автор книги: Эрих фон Манштейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Не требуется особой фантазии для того, чтобы представить себе, какое удручающее впечатление произвело выступление Гитлера на присутствовавших генералов. Для подавляющего большинства участников совещания, за исключением немногих посвященных, услышанное явилось полной неожиданностью.

Во всем, что касалось «Дела Бломберга», разобраться было сравнительно нетрудно. Ведь речь шла не только о браке высшего представителя немецкого вермахта, который был заключен в нарушение всех морально-этических норм, принятых как в военной среде, так и в обществе в целом. Не менее прискорбным был и тот факт, что Бломберг обманным путем добился присутствия на его свадьбе в качестве свидетеля самого главы государства и тем самым поставил последнего в крайне двусмысленное положение. Легко представить себе, какое унижение пришлось пережить офицерскому корпусу, когда он узнал о том, что политический руководитель, каковым являлся Гитлер, выступил в роли защитника чести и достоинства вермахта.

Именно в таком состоянии справедливого возмущения действиями бывшего имперского военного министра и глубокой озабоченности по поводу возможных негативных последствий «дела Бломберга» для единства и сплоченности офицерского корпуса нас и застигли обвинения, выдвинутые против генерала Фрича. Я уверен, что ни один из присутствовавших на совещании генералов и адмиралов ни на секунду не допускал мысли о том, что в них есть хоть доля правды. Про себя лично могу сказать, что в тот момент, когда Гитлер закончил изложение обстоятельств «дела Фрича», я был готов бросить саблю под ноги фюреру и крикнуть ему, что все сказанное им – гнусная ложь. К сожалению, у меня не хватило мужества для такого поступка, о чем я сейчас искренне сожалею. Почему я промолчал? С одной стороны, меня удержала на месте мысль о необходимости почтительного отношения к главе государства. С другой стороны, я понимал, что, кроме веры в честность и порядочность моего начальника, я в тот момент ничего не мог противопоставить выдвинутым против него обвинениям. Привычка повиноваться и здравый смысл одержали победу над чувством. К тому же у меня практически не было времени как следует обдумать все сказанное, так как Гитлер покинул зал сразу после окончания своей речи.

Полагаю, что аналогичные мысли возникли в то время у многих моих сослуживцев. Все мы были еще парализованы информацией о подлом поступке генерала Бломберга. И когда Гитлер заявил, что после истории с военным министром он готов поверить чему угодно, в том числе и упрекам в адрес главнокомандующего сухопутными войсками, нам трудно было что-то возразить на это. Вместе с тем было очевидно, что характер обвинений, выдвинутых против Фрича, не позволяет опровергнуть их одними только ссылками на нашу уверенность в его невиновности. И дело тут было вовсе не в недостатке личного мужества, якобы помешавшем нам вступиться за своего начальника, а прежде всего в нашей беспомощности и бе– зоружности перед той подлостью и низостью клеветников, масштабы которой не укладывались у нас в голове. Мы вполне могли допустить, что некие темные личности из окружения Гиммлера могли ввести Гитлера в заблуждение. В то же время мы никак не могли себе представить, что сам Гитлер мог стать инициатором этой грязной интриги. Этим можно объяснить то обстоятельство, что не последовало никакой спонтанной реакции генералитета на клевету в адрес Фрича. Мы были твердо уверены в том, что назначенный Гитлером и поддержанный самим Фричем судебный процесс продемонстрирует абсолютную беспочвенность всех обвинений и повлечет за собой полную реабилитацию генерала.

Суд над генералом Фричем начался с некоторым опозданием. По вполне понятным причинам о ходе слушаний по делу официально ничего не сообщалось. Насколько мне известно, только Бек регулярно получал информацию из зала суда. Он предпринимал все от него зависящее для того, чтобы собрать материалы, которые могли быть использованы для опровержения показаний «свидетеля обвинения».

Неоценимую помощь в этом деле оказал Беку шеф абвера адмирал Канарис, который был, пожалуй, наиболее подходящим человеком для разоблачения интриг Гиммлера и его пособников. С его помощью удалось доказать лживость показаний «свидетеля обвинения». Теперь исход процесса был предрешен! К сожалению, в связи с присоединением Австрии процесс был прерван и завершился лишь через некоторое время полным оправданием генерал-полковника фон Фрича.

«Реабилитация»

По окончании процесса встал вопрос о реабилитации бывшего главнокомандующего сухопутными войсками в глазах общественности. Однако Гитлер всячески оттягивал эту неприятную для него процедуру. Когда же она наконец состоялась, стало ясно, что до полной реабилитации Фрича Дело так и не дошло. Мы понимали, что для этого нужно было не просто вернуть генералу его доброе имя, но и, как минимум, восстановить Фрича в занимаемой им ранее должности, а может быть, и назначить его верховным главнокомандующим вермахта. Однако ни то ни другое сделать уже было практически невозможно, так как ни о каком возобновлении доверительных отношений между невинно пострадавшим генералом и Гитлером не могло быть и речи, что, в частности, подтверждат и сам Фрич.

Новому главнокомандующему сухопутными войсками генерал-полковнику Браухичу пришлось долго уговаривать Гитлера, прежде чем тот исполнил свой долг по отношению к Фричу. К Браухичу присоединились и многие другие генералы, которые требовали, кроме того, найти и строго наказать истинных виновников этого скандала.

13 июня 1938 года Гитлер собрал на совещание тех же офицеров и генералов вермахта, перед которыми он в свое время выступил с обвинениями в адрес Фрича. Он велел председателю имперского военного трибунала зачитать оправдательный приговор вместе с его подробной мотивировкой. Затем Гитлер вновь с пафосом заговорил о тяжелом потрясении, которое он пережил в связи с историей Бломберга, и признал, что несколько месяцев назад он принял в отношении Фрича слишком поспешное и недостаточно продуманное решение.

По словам фюрера, вынесенный Фричу оправдательный приговор расставил все по своим местам, однако сложившаяся в связи с этим ситуация не стала после этого менее драматичной. Дело в том, что ранее он, Гитлер, во всеуслышание объявил об отставке генерал-полковника по состоянию здоровья. Теперь он как глава государства не может позволить себе отменить принятое решение, не рискуя вызвать недоумение у народа. Все, что он мог сделать, так это написать Фричу письму с выражением глубокого удовлетворения по поводу оправдательного приговора. Кроме того, он решил публично засвидетельствовать свое уважение к бывшему главнокомандующему сухопутными войсками, назначив его почетным командиром 12-го артиллерийского полка, которым Фричу в свое время уже приходилось командовать. Первоначально Гитлер, по его собственным словам, хотел объявить об этом назначении на заседании рейхстага, однако политическая обстановка не позволяет ему сейчас выступить перед депутатами. В заключение фюрер подчеркнул, что предположения о том, будто бы уголовное дело против Фрича было заведено по халатности или неведению государственных чиновников, лишены всяких оснований. Истинных виновников следует, по его словам, искать среди нерадивых чиновников низшего звена, направивших следствие по ложному пути. Гитлер также заверил присутствующих в том, что история, подобная той, которая случилась с Фричем, больше не повторится.

Причины неспособности армии отразить удар

Сухопутные войска, их офицерский состав и, прежде всего, генералитет нередко упрекают в том, что они, во-первых, не смогли понять истинное значение нанесенного по ним 4 февраля 1938 года коварного и подлого удара, который лишь внешне был направлен только против их тогдашнего главнокомандующего, а во-вторых, ничего не смогли или не захотели противопоставить действиям высшего руководства рейха. Первый из этих упреков, к сожалению, является вполне справедливым. Получив удар исподтишка, мы действительно не осознали его смысл и значение, прежде всего потому, что по своему происхождению и воспитанию мы не были готовы к тому, чтобы поверить в способность властей к такого рода циничным и отвратительным акциям. Похоже, что даже сам Фрич, по крайней мере, сначала, верил в то, что он стал жертвой интриги, инспирированной Гиммлером. Было бы, однако, весьма опрометчиво делать из нашей неспособности понять истинный смысл происходившего и оказать сопротивление властям далеко идущие выводы относительно нашего обучения и воспитания, в результате которого мы будто бы превратились в «бездушных и бессердечных военных специалистов». Давайте задумаемся над тем, каким должно оыло быть наше воспитание, чтобы мы умели безошибочно распознавать направленные против нас интриги и могли решительно противостоять им. Разве в результате такого воспитания мы сами не превратились бы в самых настоящих интриганов? Что же касается нашего сопротивления действиям властей, то следует напомнить каждому, кто ждал его от нас, следующее: всякий, кто готов хоть однажды допустить мятеж, неизбежно будет допускать его и во всех остальных случаях. Но ведь именно дисциплина и субординация составляют основу любого государства!

Так что же могли и должны были сделать сухопутные войска для того, чтобы отстоять честь и достоинство своего главнокомандующего, судьба которого была неразрывно связана с судьбой его подчиненных?

Фрич решительно отверг идею мятежа против законной власти. Принять эту идею ему помешало осознание им своей ответственности перед государством, которая не позволяла ему использовать свое детище для защиты его личных интересов. Генералы с пониманием отнеслись к такой позиции своего начальника, так как и они не допускали мысли о том, чтобы поставить на карту плоды своего многолетнего труда по обучению и воспитанию немецких солдат. Слишком уже велик был тогда риск распада вермахта, с которым были связаны все надежды на безопасность страны. Наконец, любой мятеж всегда потенциально содержит в себе угрозу гражданской войны.

Остается еще вопрос о том, можно ли было с помощью решительных и сплоченных действий генералитета добиться более полноценной реабилитации Фрича и выявления и наказания истинных виновников этого скандала. Нельзя исключить, что в этом случае Гитлер пошел бы сначала на кое-какие уступки и пожертвовал бы некоторыми второстепенными фигурами, однако сделал бы это только для того, чтобы выиграть время и затем постепенно избавиться от наиболее враждебно настроенных против него генералов. Вместе с тем достаточно велика была и вероятность того, что Гитлер с его диктаторскими замашками отказался бы пойти на попятную. В этом случае неизбежно встал бы вопрос о принуждении его к этому силой. Но ведь это означало бы попытку государственного переворота! Кто мог тогда поручиться, что переворот, совершенный по известному поводу, будет поддержан народом именно в 1938 году, т. е. как раз в то время, когда после успешного присоединения Австрии к рейху Гитлер стал народным героем или, по крайней мере, казался таковым?

Увы, в те годы не только мы, немецкие солдаты, но и весь немецкий народ были не в состоянии распознать истинный характер национал-социалистского режима.

В конце этой главы хотелось бы сказать несколько слов о себе. Как говорилось выше, 4 апреля в связи с увольнением генерал-полковника фон Фрича был произведен и ряд других перестановок в руководстве сухопутных войск. Перечень офицеров, которых коснулись эти перестановки, был, вероятно, согласован с генерал-полковником фон Браухичем. Поскольку Гитлер вряд ли что– нибудь знал обо мне, даже несмотря на мои довольно натянутые отношения с функционерами НСДАП в период моего пребывания в должности начальника штаба 3-го военного округа, то мне оставалось только считать, что своим переводом по службе я был обязан Бломбергу или Кейтелю [20]20
   Позднее было установлено, что Кейтель и Йодль не просто участвовали в подготовке проекта приказа Гитлера от 4 февраля 1938 года, но и занимались его детальной проработкой. – Прим. автора.


[Закрыть]. Обоим я был хорошо известен как преданный сторонник генерал-полковника фон Фрича и генерала Бека и, скорее всего, не устраивал новых руководителей вермахта своей приверженностью идее ведущей роли ОКХ по отношению к ОКВ. Впрочем, и без этого меня рано или поздно перевели бы со штабной службы в войска.

Как ни рад я был сменить работу за письменным столом на службу в должности командира дивизии, я все же искренне переживал расставание с моими почтенными начальниками и учителями Фричем и Беком. К тому же мое новое назначение стало довольно заметной переменой в моей военной карьере. Находясь до недавнего времени в должности 1-го обер-квартирмейстера и заместителя начальника Генерального штаба, я вполне мог рассчитывать на то, чтобы когда-нибудь стать начальником Генерального штаба. Еще генерал фон Хаммерштейн считал такую возможность вполне реальной, да и генерал Бек намекнул на это в своей речи по случаю моего перевода на новую должность. Теперь со всеми этими планами было покончено. И все же мне было приятно сознавать, что очередной переменой в моей карьере я был обязан тому, что являлся верным соратником Фрича и Бека в их защите интересов сухопутных войск и отстаивании своих взглядов.

Однако значительно важнее, чем любые перемены в служебной карьере, в тот период, как оказалось, было то, что в результате удара, нанесенного Гитлером по командованию сухопутных войск, и принятия фюрером на себя функций верховного главнокомандующего вермахта были устранены последние препятствия на пути, который вел к развязыванию в ближайшем будущем агрессивной войны, что никогда не входило и не могло входить в планы главного командования сухопутных войск.

Присоединение Австрии к Германии

После того, как я 4 февраля 1938 года был освобожден от должности 1-го обер-квартирмейстера Генерального штаба сухопутных войск, моя деятельность в ОКХ закончилась не сразу. Начальник Генерального штаба генерал Бек настоял на том, чтобы я еще в течение некоторого времени находился в его распоряжении, чтобы, во-первых, ознакомить нового главнокомандующего сухопутными войсками генерал-полковника фон Браухи– ча с нашими наработками по планам выдвижения и развертывания войск и с предложениями по дальнейшему развитию сухопутных войск и строительству фортификационных сооружений, и, во– вторых, попытаться убедить нового главкома в правильности наших предложений по структуре высших органов военного управления, тех самых, о которых речь шла выше.

Ни я, ни Бек тогда еще знали о предстоящих внешнеполитических акциях Гитлера. Нам обоим было понятно, что рассчитывать на сухопутные войска при проведении таких акций тогда еще было нельзя. Во исполнение воли генерал-полковника фон Фрича мы при любой возможности напоминали об этом руководству вермахта. Похоже было, что и Гитлер до поры до времени разделял нашу точку зрения. О совещании, состоявшемся 5 ноября 1937 года в имперской канцелярии, на котором Гитлер проинформировал имперского министра иностранных дел, военного министра и главнокомандующих тремя видами вооруженных сил о своих планах в отношении Чехословакии, я тогда еще не знал. Думаю, что Беку было известно об этом со слов главнокомандующего сухопутными войсками. И все же я склонен считать, что и Бек, и участники вышеупомянутого совещания у Гитлера не отнеслись к высказываниям фюрера, которые он к тому же сам назвал своим «завещанием», как к планам, рассчитанным на ближайшее будущее. В то время как Гитлер говорил о возможности решения чехословацкого вопроса «при наличии для этого благоприятных предпосылок», мы, в свою очередь, не могли не понимать, что рассчитывать на появление таких «предпосылок» в ближайшее время не приходилось. К примеру, весьма маловероятной представлялась тогда возможность вступления Италии в войну с Францией и Англией на Средиземном море, что способствовало бы сковыванию части сил этих держав. Точно так же трудно было ожидать, что внутриполитические трудности, переживаемые Францией, настолько парализуют последнюю, что у Гитлера окажутся развязанными руки для выступления против Чехословакии. Когда же Гитлер заговорил о необходимости быть готовыми к другому варианту решения данной проблемы, предусматривавшему нападение на Чехословакию не позднее 1943—1945 годов, к его словам также нельзя было относиться слишком серьезно, поскольку речь шла о событиях, до которых оставалось еще целых 5—7 лет. Вот почему, я думаю, генерал Бек, при всей его давней озабоченности непредсказуемостью политики Гитлера, не счел нужным проинформировать своих сотрудников о совещании в имперской канцелярии, не говоря уже о том, что он просто не имел права делать этого.

Конечно, все мы уже привыкли к любым сюрпризам Гитлера. Однако мы никак не могли рассчитывать на то, что фюрер, вопреки своим недавним высказываниям, сначала займется решением австрийского вопроса, и тем более на то, что при полном отсутствии тех благоприятных предпосылок, о которых он сам говорил, Гитлер уже в самом ближайшем будущем возьмется за решение чехословацкой проблемы.

В понедельник 7 марта 1938 года начальник Генерального штаба, в отсутствие главнокомандующего сухопутными войсками, был неожиданно вызван к 11 часам дня в имперскую канцелярию на аудиенцию к Гитлеру. При этом ему намекнули, что речь пойдет об Австрии. Я должен был сопровождать генерала Бека.

Гитлер принял нас в присутствии генерала Кей– теля и сразу перешел к делу. Он поставил нас в известность о том, что обстоятельства вынуждают его вмешаться в события, происходящие в Австрии. По словам фюрера, первоначально он планировал решить вопрос о присоединении Австрии к Германии несколько позже, чему способствовало, в частности, подписание в Берхтесгаде– не известного соглашения с австрийским федеральным канцлером Шушнигом. Однако теперь, после того, как Шушниг вчера объявил о назначении плебисцита, он вынужден действовать немедленно. По мнению Гитлера, в сложившейся обстановке ни о каком свободном волеизъявлении австрийского народа на плебисците не может быть и речи. К тому же за неделю, которая осталась до плебисцита, австрийцы, как считал фюрер, просто не успеют определиться со своим выбором. Налицо попытка Шушнига навязать народу свою волю.

Затем Гитлер перешел к международной обстановке. По его мнению, во всем, что касается отношений между Германией и Австрией, можно исходить из желания подавляющего большинства населения Австрии объединиться с Германией. Поэтому можно не опасаться сопротивления австрийского народа и его армии возможному вводу немецких войск в Австрию.

Гитлер также сообщил, что он считает маловероятной попытку Франции и Великобритании помешать ему осуществить его планы. По мнению фюрера, этим странам, а также Чехословакии придется смириться со свершившимся фактом. В отношении последней Гитлер был намерен выступить со специальным успокоительным заявлением. Что касается Советского Союза, то, по мнению фюрера, угроза с его стороны является еще менее вероятной, по той простой причине, что у русских нет общих границ ни с Германией, ни с Австрией, а Польша не пропустит советские войска через свою территорию. Наконец, самой Польши опасаться также не приходится, потому что у него, Гитлера, есть надежный договор с этой страной.

Как ни странно, наибольшую озабоченность Гитлера вызывала позиция Италии. Несмотря на недавнее сближение между двумя странами, происшедшее после устранения имевшихся между ними разногласий по поводу итало-эфиопской войны, а также на сотрудничество Италии и Германии в Испании, фюрер не был до конца уверен в лояльности Муссолини в случае присоединения Австрии. Короче говоря, Гитлер опасался возникновения помех для осуществления своих ближайших планов только с этого, совершенно неожиданного для нас направления.

Анализ обстановки, который мы услышали от Гитлера, был довольно полным и по-своему логичным. Это был первый случай, когда я встретился с Гитлером в узком кругу его приближенных. У меня впервые появилась возможность увидеть его не в роли народного трибуна, а в качестве трезвого и вполне уравновешенного политика. Должен признаться, что выступал он довольно убедительно, не говоря уже о том, что высказанные им в ходе этой встречи прогнозы полностью оправдались.

В конце своего выступления Гитлер потребовал от нас предложений по численности и составу сил и средств, необходимых для ввода в Австрию, и заявил, что ввод войск при любых обстоятельствах начнется утром в субботу 12 марта, накануне организованного Шушнигом псевдоплебисцита.

Предложения, с которыми Бек после короткой беседы со мной обратился к Гитлеру, сводились к следующему: несмотря на чрезвычайно малую вероятность сопротивления народа Австрии и австрийской армии вводу немецких войск, нужно было все же считаться с попытками вмешательства в этот процесс со стороны соседей Австрии, прежде всего Италии и Чехословакии. В связи с этим Бек считал необходимым задействовать в данной операции достаточно мощные силы, численность которых должна была оказать отрезвляющее воздействие на наших потенциальных противников и удержать их от вооруженного вмешательства в наши действия, пусть даже и только с целью заявить о своих претензиях на участие в окончательном урегулировании ситуации.

Было предложено создать временное командование группы войск и подчинить ему два баварских армейских корпуса, а также 2-ю танковую дивизию, расквартированную в Вюрцбурге. Гитлер согласился с нашим предложением. Немного позднее он распорядился включить в состав временной группировки несколько частей войск СС и некоторые части 16-го армейского корпуса.

Значительно труднее было добиться от Гитлера согласия на отмобилизование корпусов, предназначенных для ввода в Австрию. Похоже было, что это не устраивает его прежде всего по политическим соображениям. Однако Бек и я категорически настаивали на своем требовании, обосновывая его тем, что вероятность возникновения международных осложнений все же нельзя исключить полностью. В случае невыполнения данного требования немецкие части могли бы оказаться в таком же беспомощном положении, в каком оказались в 1870 году неотмобилизованные соединения и части французской армии, оборонявшие границу.

Ввиду того, что ввод войск был назначен уже на 12 марта, нам нужно было иметь на руках приказ о приведении войск в боевую готовность не позднее 16 часов, с таким расчетом, чтобы командиры частей и соединений могли в оставшееся время изготовиться к маршу и выдвинуться к границе. И хотя, судя по его реакции, Гитлеру не очень понравилось назначенное нами время, он тем не менее пообещал своевременно известить нас о своем решении. Бек и я тем временем приступили к спешной разработке приказа на выдвижение и развертывание войск, поскольку никаких наработок на этот непредвиденный случай у нас еще не было.

О том, как проходил ввод войск, хорошо известно. Повсюду наших солдат с восторгом встречало население и австрийские войска, наши части маршировали по дорогам, буквально усыпанным цветами. Нет никакого сомнения в том, что подобный прием не был результатом давления на народ и армию со стороны австрийских нацистов, а являлся отражением истинного отношения к вводу немецких войск. Данный вывод и сегодня можно считать справедливым, даже несмотря на то, что в дальнейшем отношение австрийцев к немецкой армии заметно изменилось к худшему.

После того, как на следующий день после начала ввода войск стало ясно, что ни в самой Австрии, ни на международной арене нам не грозят никакие осложнения, я предложил главнокомандующему сухопутными войсками лично отправиться в Австрию. Я считал, что только его присутствие в войсках сможет удержать Гиммлера и Геринга от действий, которые не отвечали бы интересам сухопутных войск.

В ходе короткой аудиенции у Гитлера, который, в отличие от Кейтеля, сразу одобрил наше предложение, мы проинформировали фюрера о намерении немедленно заняться в Австрии вопросами включения частей и соединений австрийской армии в состав вермахта и вскоре вылетели в Вену, где мы воочию убедились, сколь велико было ликование народа по поводу последних событий. И уж тем более никакими словами нельзя передать тот восторг, с которым Вена приветствовала прибывшего в столицу Гитлера. Апогеем празднеств стал большой военный парад 15 марта с участием Гитлера, мимо которого в парадном строю маршировали не только немецкие, но и австрийские части. В первых рядах парадного расчета шествовал гвардейский батальон «Дольфус».

Вскоре в помещении министерства национальной обороны Австрии генерал-полковник фон Браухич и я начали переговоры с руководителями австрийской армии о деталях предстоящего слияния наших войск. В комнатах, в которых проходили наши встречи, буквально витал дух великих австрийских и австро-венгерских полководцев. И вот теперь их преемникам предстояло добровольно отказаться от своей самостоятельности и раствориться в значительно более многочисленной, хотя и дружественной армии. Браухич и я не были бы солдатами, если бы мы не смогли понять связанных с этим чувств и переживаний наших австрийских собратьев, которые, впрочем, ни на минуту не сомневались в политической целесообразности присоединения Австрии к Германии. Мы всячески стремились к тому, чтобы, не оскорбляя чести и достоинства наших будущих сослуживцев, наладить с ними честное и равноправное взаимодействие в рамках единой армии. Ни о каком «насаждении прусского духа и прусских военных традиций» не могло быть и речи.

Слияние и интеграция наших армий происходили сравнительно легко в силу целого ряда разнородных причин. Наиболее важная из них заключалась в том, что после окончания первой мировой войны австрийские сухопутные войска старались во многом брать пример с рейхсвера, а в последующем и с вермахта. К сожалению, австрийским частям и соединениям в составе вермахта пришлось на первых порах во многом довольствоваться ролью «несчастной Золушки» ввиду того, что катастрофическое положение австрийской экономики очень долго не позволяло правительству финансировать свою армию так, как она того заслуживала. Нехватка средств губительно отразилась на уровне боевой подготовки австрийских войск, моральный дух их солдат был чувствительно подорван мизерными окладами, которые выплачивались всем, начиная от простого солдата и кончая генералом. Оказавшись в составе вермахта, австрийские солдаты почувствовали, что перед ними вновь открывается перспектива проявить себя и принести пользу государству. Мне генерал-полковник Браухич поручил разработку проекта новой организационной структуры австрийской армии, с которой он хотел еще в Вене ознакомить своих австрийских коллег.

После отставки правительства Шушиига новым главнокомандующим сухопутными войсками Австрии был назначен генерал Ангелис. Он и другие генералы командования сухопутных войск с полным пониманием относились к выполнению нашей общей задачи.

Я стремился к тому, чтобы предоставить австрийскому контингенту ровно столько самостоятельности, сколько можно было позволить без ущерба для интересов рейха. К примеру, у нас не было никакой возможности сохранить министерство сухопутных войск Австрии, однако я считал целесообразным сформировать в Вене временный филиал нашего Генерального штаба, который занимался бы вопросами интеграции австрийской армии в вермахт. Мне казалось, что в этом случае этот весьма болезненный процесс будет протекать более гладко, чем если бы все руководство осуществлялось непосредственно из Берлина. Было весьма нежелательно наводнять Вену бесчисленными начальниками отделов и референтами всех мастей из Германии, которым, скорее всего, было бы некогда думать о том, как пощадить чувства легко ранимых австрийцев. Одновременно я был занят решением еще одной проблемы, связанной с присоединением Австрии. Дело в том, что теперь у рейха появились три новые границы: с Италией, Югославией и Венгрией. Было совершенно очевидно, что в Вене лучше, чем в Берлине, были знакомы с проблемами охраны этих границ. Ведь для частей и подразделений, занятых охраной границ, важную роль играет не только хорошее знание имеющихся на ней укреплений и наиболее вероятных направлений выдвижения и сосредоточения войск противника, но также национального состава и настроения населения по ту сторону границы, в том числе национальных меньшинств, и ряда других приграничных проблем.

Что касается реорганизации частей и соединений австрийской армии, то я предложил создать на территории страны два командования армейских корпусов, в состав которых могли бы войти четыре дивизии, сформированные на базе семи уже имеющихся бригад австрийской армии. По одной дивизии от каждого корпуса предлагалось разместить вблизи границы с Чехословакией, и еще по одной – у границ с Италией и Югославией. Мне казалось очень важным, чтобы оба командования были одинаково заинтересованы в защите всех трех границ. Браухич одобрил мои предложения, да и австрийской стороной они были восприняты вполне благожелательно. Надо сказать, что благодаря конструктивному подходу к решаемым вопросам со стороны генерала Ангелиса и его соратников, а также тактичности и безграничному терпению генерала фон Браухича наша совместная работа быстро и довольно успешно продвигалась вперед.

После возвращения из Вены моя деятельность в командовании сухопутных войск на этот раз завершилась окончательно.

Судетская область и Чехословакия

Командир дивизии в Силезии

Когда я в конце марта 1938 года уезжал из Берлина, чтобы вступить в командование 18-й дивизией в Лигнице, в ОКХ еще ничего не было известно о том, что Гитлер в самое ближайшее время займется решением чехословацкого вопроса.

Впервые за все время мы поселились на родине моей супруги в Силезии. Мы встретили здесь весьма сердечный прием и до самого конца моего пребывания в этом гарнизоне чувствовали себя в этих местах очень уютно. Моя супруга, которая провела здесь почти всю войну, пользовалась здесь всеобщей любовью и всегда могла рассчитывать на помощь и поддержку со стороны родственников и друзей. Впрочем, и мы, когда в январе 1945 года к границам Германии приближались русские войска, помогали им всем, чем могли.

Несмотря на довольно резкую перемену в моей жизни, связанную с переводом из высшего руководства сухопутных войск на должность командира дивизии, я довольно быстро освоился на новом месте и с энтузиазмом принялся за работу, о которой давно мечтал, тем более, что первое время работать здесь приходилось с раннего утра и до позднего вечера. Формирование 18-й дивизии, как, впрочем, и всех остальных новых дивизий сухопутных войск, еще не было завершено. Наряду с доукомплектованием частей и подразделений дивизии приходилось постоянно заниматься откомандированием некоторых из них в состав войск резерва главнокомандующего сухопутными войсками и на территорию Австрии. Из-за этого дивизия непрерывно находилась в стадии переформирования. Большая нагрузка выпала в этот период на командиров, непосредственно занимавшихся боевой подготовкой личного состава, прежде всего в связи с недавним продлением срока действительной военной службы до двух лет. Благодаря усердию и энтузиазму офицеров, унтер– офицеров и рядовых нам удалось успешно преодолеть все трудности. Я испытывал радость и гордость от того, что мне довелось командовать дивизией, с командным составом и офицерами штаба которой у меня сложилось полное взаимопонимание и наладилось плодотворное сотрудничество.