Текст книги "Благословение небес"

Автор книги: Энн Уинстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Закончив ужин, Кло осторожно встала. Тэд ругал себя за то, что не помог ей, как обещал. И сейчас она была измотана и падала с ног.

– Я приму ванну, – сказала она. – Ты

можешь оставить тарелки в раковине, я потом помою.

Но Тэд решил, что дело – лучший помощник. Пока Кло была в ванной, он убрал кухню и сел смотреть футбол по телевизору, но не мог сконцентрироваться на игре. Каждые пять минут он посматривал на часы.

Похоже, у нее и в самом деле ломит все тело, если она провела в ванной уже полчаса. Тэд не мог больше ждать. Он подошел к закрытой двери.

– Кло? – Ответа не последовало. Тэд повернул ручку, полагая, что дверь заперта, но она легко открылась. – Что ты...

В ванной было тепло и влажно. Кло лежала в воде и крепко спала. Сердце у Тэда сжалось – она была так прекрасна во сне, само совершенство. Черты лица спокойны и нежны. Если бы она ушла от него, его жизнь никогда бы уже не была счастливой. Тэд наклонился и прошептал ее имя. Ресницы у нее затрепетали, и он сказал:

– Обними меня за шею.

Кло повиновалась автоматически, все еще не просыпаясь. Он поднял ее, посадил на край ванны и завернул в полотенце. Затем поднял снова и отнес в спальню, не заботясь, что его одежда промокла от стекающей воды. Тэд уложил Кло на кровать, потом выключил везде свет, вернулся и, раздевшись, лег рядом с Кло. Он колебался. С самого первого дня они привыкли спать в объятиях друг друга, но сегодня Тэд колебался. Он чувствовал, что не имеет права прикасаться к ней сегодня. Или, может, ему просто хотелось следовать ее воле: если она установила между ними сегодня непроницаемую стену, то пусть эта стена окружает ее и сейчас, скрывая от него. Он положил одну руку ей на талию, вторую под голову. Сегодня не время заниматься любовью. Сейчас он хотел просто держать ее в объятиях.

Кло снилось, что они занимаются любовью, руки Тэда ласкали ее, она чувствовала его горячее дыхание и движения языка. Но, прежде чем она могла насладиться их слиянием, голос над ее ухом нарушил тишину:

«Я женился на тебе только потому, что хотел секса».

Кло плакала, горячие слезы отчаяния стекали по ее щекам, образуя озеро, которое заполняло комнату...

– Кло, детка, проснись. Кло...

Постепенно Кло стала различать, где был сон, и приходить в себя. Она открыла глаза и увидела Тэда, склонившегося над ней с озабоченным лицом. Он погладил ее по щеке большим пальцем.

– Что случилось?

Кло осознала, что она плакала во сне. Она села.

– Ничего. Мне приснился плохой сон.

– Ты не хочешь рассказать мне о нем? Кло хотела рассказать, потом услышать, как он рассмеется, скажет, что все это глупости, что он любит ее и женился на ней потому, что она была нужна ему больше всего на свете. Но это было не так, и на самом деле Кло знала, что ему вовсе не хочется слушать ее кошмар.

– Нет. Но все равно спасибо за заботу.

Некоторое время они просидели тихо.

– Хорошо, – сказал он, но не лег обратно. Он обнял ее, прижал к груди, укачивая, как маленького ребенка. Их тела соприкасались, Кло чувствовала его возбужденную, затвердевшую плоть у своего живота.

– Хватит, – она оттолкнула его, – я не могу сегодня.

– Ничего страшного. Я просто хочу обнять тебя.

– Ты никогда не хотел «просто обнять меня».

В ее голосе не было злости – просто усталость. Тэд открыл было рот, чтобы возразить ей, и замер, пораженный точностью ее замечания. Он всегда был так увлечен собой, оберегая себя, что и не думал, как она воспринимала его действия.

– А сейчас хочу, – сказал он осторожно.

Ответа не последовало, только усталый вздох вырвался из груди Кло. Тэд и не подозревал, насколько она была напряжена. Ему хотелось поговорить, но он понимал, что сейчас Кло не готова выслушать его. И хотя тон у нее был не обвинительный и не требовательный, он чувствовал, что если сейчас он сделает хоть один неверный шаг, то потеряет ее. Потеряет, может быть, навсегда.

Утреннее солнце наполнило комнату не только светом, но и теплом, которое потом переросло в жару. Тэд проснулся, заранее предчувствуя, что остался один.

Кло не было в кухне, но его ждали приготовленный кофе, фрукты, нарезанные так, как он любил, и свежевыпеченные хлебцы. Тэд вдыхал манящие ароматы, размышляя, где же может быть Кло. Потом его привлекло движение за окном, и он ее увидел. Кло склонилась над цветочной клумбой возле почтового ящика. Зачем она возится с цветами, если они все равно скоро отсюда переедут? Тэд заглотнул хлебцы, выпил кофе, не переставая любоваться стройным станом Кло. Интересно, сегодня она будет обращаться с ним с той же холодной вежливостью, что и вчера? Уж лучше бы кричала и разбрасывала вещи во все стороны. По крайней мере он знал, как реагировать на это и что делать. Вымыв посуду, Тэд вышел на крыльцо.

– Доброе утро. – Кло повернулась и помахала ему рукой, потом снова принялась за работу.

– Доброе утро. – Тэд пересек лужайку. – Ты сегодня поднялась ни свет ни заря.

– Я рано проснулась и не смогла заснуть снова, так что решила заняться чем-нибудь полезным.

Тэд живо представил, чем бы они занялись вдвоем, проснувшись рано. Но он отбросил подобные мысли. Сегодня секс не должен помешать ему сказать Кло то, что он собирался. Но, взглянув на нее, Тэд решил, что лучше делать это не здесь. Она может притвориться, что занята и не слушает его. Он протянул ей руку.

– Не хочешь прогуляться со мной?

Кло посмотрела на него, потом встала и отряхнула руки о старые шорты.

– Хорошо.

Она колебалась, но совсем недолго. Тэд заметил это – и обрадовался. Кло взяла его руку. Тэдом овладело приятное чувство, когда он взял ее маленькую ладонь в свою и сцепил их пальцы вместе.

Он не решил, куда идти, просто ему нужно было ее полное внимание. Они направились к речке, через лес, туда, где бывали раньше. Тэд чувствовал, что Кло была и с ним, и не с ним, где-то далеко. Ее словно отгораживала непробиваемая стена.

Они уже почти вышли на поляну. Тэд прочистил горло.

– Я должен извиниться перед тобой.

– Нет, не должен. – Она грустно улыбнулась ему.

– Ну тогда притворись, что я делаю это просто так.

– Лучше не надо. – Кло вырвала свою руку и пошла к воде. – Вода теплая. Давай искупаемся.

– Я не думаю... – Тэд остановился, глядя, как его жена расстегивает блузку. Прежде чем он смог сказать хотя бы слово, она разделась полностью. – Что ты делаешь?

– Собираюсь искупаться, – ответила Кло беспечно, но Тэд видел, что она нервничает.

Кло вошла в воду, и Тэд не мог оторвать от нее глаз. И со спины она была так же прекрасна. Стройная, чарующая нимфа. Он смотрел на эту нежную кожу и вспоминал, как он прикасался к ней, как ласкал это тело. Черт, он здесь не затем, чтобы снова думать о сексе. Ему хотелось все объяснить, извиниться за неоправданную злость вчера днем и услышать, что она простила его. Ему необходимо услышать, что он прощен.

– Ух ты, холодно. – Кло поплыла, потом остановилась и повернулась к Тэду. – А в воде тепло и здорово. Присоединяйся.

Это даже смешно. Он уже давно мечтал искупаться с ней вдвоем, обнаженными, в этом самом месте и был разочарован, когда в прошлый раз она отказалась пойти с ним. А сейчас ему не хочется даже раздеваться! Неохотно, но все-таки рука Тэда потянулась к ремню.

Кло не видела, как он вошел в воду, она плыла против течения размеренно и четко. Тэда поразила мысль: они ведь и в самом деле почти не знали друг друга. До этого момента, например, он даже совсем не знал, умеет ли она плавать. Может, Кло права насчет детей? Им действительно нужно время, прежде чем думать об увеличении семьи.

Кло перевернулась на спину и позволила течению уносить ее вниз. Когда она проплывала мимо Тэда, он схватил ее за лодыжку и притянул к себе. Кло обхватила его ногами вокруг пояса. Тэда бросило в жар от резкого контакта с ее плотью. Щеки у Кло порозовели, капли воды стекали по лицу. Тэд привычно приобнял ее за спину, чтобы поддержать, а Кло обвила его шею руками и притянула к груди.

– Подожди, – сделал Тэд последнюю попытку к сопротивлению. – Нам надо поговорить.

Кло засмеялась, и ее смех показался Тэду песней сирены, которая навсегда околдовывала мужчин.

– Нет, не надо. Нам надо сейчас сделать кое-что другое.

Она обхватила его отвердевшую плоть так, что Тэд чуть не задохнулся. Холодная вода, соприкасаясь с их пылающими телами, словно обжигала их. Он вошел в нее мощным толчком, но все еще не двигался, продолжая ласкать ее тело там, где она особенно любила, пока Кло не стала извиваться в его руках. Обхватив ее бедра, он начал движение, но вода мешала, и Тэд направился к берегу, не выпуская Кло из рук. Он поставил ее на дно, их ноги оставались в воде. Тэд не видел ничего, кроме нее одной. Кло была замкнута, он не мог не замечать это, но все так же порывиста. Щеки у нее горели, глаза были широко распахнуты. Она вскрикнула и задрожала, приблизившись к пику, за ней последовал и Тэд... Они тихо стояли, пока дыхание не успокоилось и сердца не стали снова биться ровно.

Тэд поцеловал ее.

– Похоже, моя кампания прошла успешно, – сказал он. – Я ведь голосовал за то, чтобы все наши ссоры заканчивались вот так, помнишь? – Он улыбнулся.

И внезапно та страстная женщина, тепло улыбавшаяся ему, горевшая желанием, исчезла. Кло снова была холодна, недоступна, хотя и приветлива, как прошлой ночью. И так же внезапно лопнуло терпение Тэда. Он не позволит ей снова закрыться от него за глухой дверью, черт возьми!

– Эй, есть кто-нибудь дома?

Кло медленно подняла на него глаза, немного испугавшись его вскрика.

– Что, прости?

– Ты как будто за несколько километров от меня. Где бродят твои мысли?

– Нигде, – Кло пожала плечами.

– Нет, неправда. Ты как будто со мной и в то же время далеко уже со вчерашнего вечера. Я хочу знать почему.

– Прости, – сказала Кло ровным и спокойным голосом.

Тэд сжал зубы.

– Нет, не «прости», скажи мне правду.

– А я не вру, – ответила она слегка раздраженно, но искренне.

– Я и не сказал, что ты врешь. А если ты все еще злишься за вчерашнее, то так и скажи.

– Я не злюсь. – Кло отвела взгляд. – Сначала мне было очень больно. Но уж лучше знать, что ты думаешь на самом деле, чем ходить окрыленной, думая, что наш брак удался.

– Прости, что кричал на тебя. – Он ласкал ей плечо. – Не надо было все это говорить. Ты всегда мне помогала. Я просто был зол на людей, из-за которых тебе постоянно приходится защищать меня, и зол на себя за то, что дал повод для пересудов. – До него вдруг дошла вторая часть сказанного Кло. – Ты считаешь, что наш брак не удался? По-моему, мы очень счастливы.

Кло вздохнула, и Тэд вдруг подумал, что, может быть, их любовь она воспринимала не так, как он. Может, для нее все это значило совсем не то, что для него самого? От этой мысли он похолодел. Конечно, он не произнес этих слов вслух, но она наверняка давно поняла, как дорога ему, по тому, как он прикасался к ней, как ласкал и оберегал ее. Ведь она знает об этом!

– Не притворяйся, будто не понимаешь, о чем я говорю, Тэд. Мы поженились только по одной причине.

Тэд был рад хотя бы тому, что ее безразличие исчезло. Но внутри него росло беспокойство.

– Так, может, ты мне подскажешь, по какой? – Он вглядывался в ее глаза, пытаясь прочесть там ответ на вопрос. Он ждал, замирая от предчувствия.

Кло колебалась, понимая, как напряжен и зол сейчас Тэд и как он себя контролирует. Он отстранился от нее и сел. Кло тоже села, обхватив колени, глядя на воду. Раньше она волновалась бы о том, что подумают остальные, увидев их здесь. Сейчас это волновало ее меньше всего.

Но почему бы ей не быть с ним откровенной до конца и не рассказать все, что она думает? Кроме того, что она безумно любит его, так что даже уехать от него не смогла. Но любит безответно. Этого она не скажет, чтобы не выглядеть жалкой и одинокой.

Сделав глубокий вдох, она сказала:

– Ты говорил, что хочешь жениться на мне, потому что не можешь больше ждать. Давая согласие, я знала, что секс важен для тебя и что я должна согласиться, чтобы быть с тобой.

Тэд резко выпрямился, глаза у него горели.

– И ты думаешь, что это единственная причина, по которой я женился на тебе?

У Кло не было на это готового ответа, и она молчала. Тэд выдохнул и потянулся за одеждой. Они оделись молча. Тэд уже больше не злился, но Кло все еще видела напряжение в его взгляде. Он взял ее руки в свои и стоял, не произнося ни слова, глядя ей прямо в глаза. Наконец Кло не выдержала.

– А разве нет? – спросила она почти шепотом.

Пальцы Тэда замерли.

– Ты очень много значишь для меня. Занимаемся мы любовью каждый день или нет, я счастлив в браке с тобой. Вчера я подумал, что ты уехала навсегда...

По тому, как изменился ее взгляд, Тэд понял, что был недалек от истины. Кло колебалась, как будто подбирала нужные слова.

– Я не смогла бы разрушить наш брак. Я думала об этом, даже начала собирать вещи, но потом вспомнила свою клятву перед алтарем. Быть с тобой всегда, и в печали и в радости. Для меня это не пустые слова. – Кло отвела взгляд.

– Для меня тоже. – Тэд ждал, но Кло ничего не отвечала. – Так в этом все дело?

– В чем именно?

– Ты только поэтому вернулась? – Тэд догадывался, каким будет ее ответ, но он хотел услышать эти слова от нее. Только бы не ошибиться. Кло все еще не поднимала глаз. Она стояла, скрестив руки на груди, словно ей было холодно. Тэд вспомнил о том, что этот жест – своеобразная попытка защитить себя. – Пожалуйста, скажи мне.

Кло глубоко вздохнула.

– Хорошо, Тэд. Ты хочешь знать, о чем я думаю? Я думаю, что была дурой и совершила чудовищную ошибку, выходя за тебя замуж так поспешно. Нам нужно было время, чтобы узнать друг друга поближе и решить для себя...

– Я решил для себя все в тот самый день, когда увидел тебя сквозь оконное стекло и заметил, что ты наблюдаешь за мной.

Кло не ожидала этого. Она стояла, открыв рот, глядя на него затуманенным взором.

– В первый день нашей встречи?

– Ну, вообще-то это была уже наша вторая встреча. Это наводит меня на еще один вопрос. Если ты помнишь меня как хама, который распускал руки тогда, на вечеринке, то почему ты все еще замужем за этим хамом?

– Первое впечатление часто обманчиво, – сказала Кло.

– И ты думаешь, что тебе удастся избежать ответа на мой вопрос? Ты вернулась только потому, что тобой руководило чувство долга, данная тобой клятва?

– Нет, мною руководило не только чувство долга.

Тэд глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

– Однажды нам станет не хватать одного только секса, чтобы быть вместе. Между нами должно быть что-то большее. – Наконец Кло подняла на него глаза, и Тэд увидел в них такое глубокое отчаяние, о котором он даже не подозревал. Кло готова была заплакать.

– Я знаю. – Тэд обнял ее, чтобы утешить. Он не знал, что сказать.

– Не всегда все, что хочешь, сбывается. И реальность обманывает ожидания.

Тэд понял, куда она хотела ударить.

– И ты хочешь сказать, что наш брак обманул твои ожидания?

– Просто... – Плечи Кло задрожали, она зажмурила глаза, повторяя: «Нет, ты не сделаешь этого». Но говорила это не ему, а, скорее всего, себе.

Тэд не мог смотреть, как она плачет. Он обнял ее за талию и притянул к себе.

– Отпусти. – Кло вырвалась от него.

Тэд был шокирован так, что ему понадобилось время, чтобы прийти в себя.

– Что с тобой?

– Мне не нужна твоя милостыня. – Ее глаза переполнились слезами. Кло отвернулась и стала к Тэду спиной.

– Милостыня? Я не могу обнять женщину, которую люблю? Это, по-твоему, милостыня? – Тэд разочарованно развел руками. Все не так, как надо. Он всего лишь хотел...

– Что ты сказал? «Женщину, которую люблю?» – Кло резко повернулась к нему и смотрела широко распахнутыми, серьезными глазами.

Тэду понадобилось время, чтобы привести в порядок свои мысли.

– Конечно. Черт возьми, конечно, я люблю тебя!

Глаза Кло блестели.

– Но ты никогда мне не говорил...

– Я и самому себе не мог признаться. До недавнего времени. – Он обнял ее, и на этот раз Кло доверчиво прижалась к нему. – Но я говорю тебе это сейчас. Я люблю тебя, Кло. И начиная с этого дня я каждый день буду повторять тебе, как много ты для меня значишь. До конца наших дней. – Ну вот, это оказалось не так страшно произнести, как он предполагал. Плечи у Кло задрожали. – Не плачь, ты же должна быть сейчас невероятно счастлива.

Почему же она молчит? Он открыл перед ней душу, неужели она ничего не скажет? Неужели он ошибался?

Кло подняла к нему улыбающееся лицо.

– Я все еще не ответила на твой вопрос.

Тэд недоуменно посмотрел на нее, потом кивнул, вспомнив, о чем она говорит.

– Кажется, я знаю, я надеюсь, что знаю ответ... Но ты все равно скажи, почему ты вчера решила не уезжать от меня?

– Я не могла уехать, потому что я люблю тебя. Потому что хочу прожить с тобой свою жизнь, даже если бы ты и не любил меня.

Тэд крепко обнял ее, заключая в свои объятия все, что было дорого для него в жизни, – ее, Кло, свою возлюбленную. Он был благодарен ей за то, что она сумела разглядеть за внешней оболочкой его душу, за то, что полюбила его. Он никогда не давал обещаний «навсегда» и никогда не ждал ничего вечного, но сейчас все изменилось. Женщина, которую он держит в объятиях, изменила весь его мир.

ЭПИЛОГ

– А что, если это девочка? – Тэд провел рукой по круглому животу жены. – Тогда мы назовем ее Виктория?

– Очень смешно. – Кло покачала головой. – Это Виктор. Мать всегда чувствует такие вещи. А если следующий ребенок будет девочкой, то мы назовем ее Руфь. – Грохот в кухне заставил их обоих повернуть в тревоге головы. – Сходи посмотри, чем там занимаются Марк и Мэтью. Эта тишина очень подозрительна. Помнится, такая тишина была в тот день, когда они рассыпали мои бусы по лестнице.

Тэд засмеялся и встал.

– Да, но теперь-то ты больше не оставляешь украшения в ванной. – Тэд пошел в кухню посмотреть, что затеяли сыновья на этот раз.

Сердце Кло по-прежнему было полно любовью, как и в тот день, когда она впервые увидела его. И спустя три года она по-прежнему чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Близнецам, этим маленьким сорванцам, похожим на папашу, скоро будет по два года. Они уже сейчас были маленькими торнадо. А недели через две их семья увеличится еще на одного человека. На радость дедушке и родителям...

Маргарет была безумно рада внукам и не позволяла жалеть себя. Она говорила, что ей крупно повезло. Она не ожидала, что успеет подержать на руках и одного внука, не говоря уже о двоих сразу. Она умерла, так и не узнав о том, что скоро на свет появится третий. Отец Кло оказался потрясающим дедом, и новость о ребенке он принял еще радостнее, чем сама Кло.

В кухне снова раздался грохот, затем последовал взволнованный голос Тэда. Кло не слышала, что он говорил, но сразу поняла, что папочке нужна помощь. Она встала, как раз когда Тэд вошел в комнату, неся под мышками двух вырывающихся проказников.

Слушая отчет о нанесенном ущербе, Кло весело смеялась вместе с мужем, как вдруг почувствовала резкую, предупреждающую боль. Она схватилась за ручки кресла.

– Кло, – Тэд подскочил к жене, поддержал ее, – но ведь еще рано. Еще две недели...

– Хочешь объяснить это Виктору?

Тэд носился по комнате.

– Сейчас я позвоню твоему отцу, чтобы он приехал присмотреть за этими мартышками, и мы едем в больницу.

Да, вот только он не предупредил, что это будет сумасшедшая гонка, думала Кло по дороге. Но ей следовало догадаться. С таким человеком, как Тэд, ничего нельзя знать заранее.

Она улыбнулась, но потом ее лицо перекосилось от боли при новой схватке. Да уж, пересуды о семье Шиппен будут продолжаться и дальше, если этот малыш родится по пути в больницу. Никакого уважения к правилам! Кло рассмеялась. Приподнятые брови и недоуменные взгляды уже давно не волновали ее. Это всего лишь малая плата за их любовь, которая будет длиться вечно.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.