Текст книги "Пепел твоего сердца (СИ)"

Автор книги: Эн Бакли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Глава 15. Там, где кончается лес

Глава 15. Там, где кончается лес

Утром лес казался другим.

Свет пробивался сквозь кроны, пахло хвоей и сыростью. Птицы щебетали. Мир не знал, что мы вчера чуть не умерли. Миру было все равно.

– Надо идти, – сказал Кайан. Он стоял на пороге сторожки, щурясь на солнце.

– Знаю.

– Маркус...

– Я помню.

– Если мы не вернемся...

– Вернемся.

– Откуда такая уверенность? – спросил он, поворачиваясь ко мне.

Я вышла следом, закинула рюкзак на плечо.

– Потому что если я скажу «не знаю», ты начнешь паниковать. А мне лень тебя успокаивать.

Он усмехнулся.

– Твоя логика пугает.

– Моя логика спасает жизни.

Тихон вылез из рюкзака, уселся на землю и начал умываться. Кот не торопился.

– Мы идем, – сказала я ему.

Кот посмотрел на меня и продолжил умываться.

– Он нас не слушается, – заметил Кайан.

– Он нас не слышит. Это разные вещи.

Мы пошли через лес.

Кайан шагал увереннее, чем вчера. Цвет лица лучше, под глазами уже не таких темных кругов. Но я видела – он держится. Слишком прямо. Слишком ровно.

– Ты боишься его, – сказала я.

– Маркуса? – он сплюнул в сторону. – Смешно.

– А чего тогда?

– Что ты пожалеешь.

– О чем?

– Что связалась со мной.

Я не ответила. Шла молча, смотрела под ноги.

– Эльза.

– Что?

– Скажи что-нибудь.

– Ты сам выдумал, сам испугался. Не нравится.

– Я серьезно.

– А я – нет.

Он замолчал. Правильно сделал.

К середине дня мы вышли к тракту.

– Надо найти повозку, – сказала я.

– Или лошадь. Ты умеешь ездить верхом?

– Я умею нажимать на людей, – ответила я. – Лошади – это слишком сложно.

– Ты жестокая женщина, Эльза.

– Я курьер. Жестокость – это профдеформация.

Мы нашли возчика – старика с седой бородой и хитрыми глазами. Он вез пустые мешки.

– В Пепловый город? – спросил он, не здороваясь.

– Нет, – соврала я. – В Уртон. До развилки.

– Пять монет.

– Две.

– Четыре.

– Три. И мы заберем с собой кота.

Старик посмотрел на Тихона. Кот посмотрел на старика.

– Пять. За кота.

– Четыре. Кот нам не нужен.

– Тебе – нет. А ему – да.

Я бросила монеты. Тихон запрыгнул на мешки. Кот умел торговаться лучше меня.

– Ты только что потеряла золотой, – заметил Кайан.

– Кот того стоит.

– А я?

– Ты бесплатно.

Он вздохнул. Мы поехали.

Фургон громыхал по тракту.

Кайан сидел на мешках, смотрел на проплывающие поля.

– Эльза.

– М?

– Ты думала, что будет после?

– После чего?

– После того, как мы остановим Маркуса.

– Не знаю.

– Поверить не могу. Ты всегда все знаешь.

– Я знаю, как доставлять посылки, – ответила я. – Как выживать. Как ломать пальцы. Как не плакать. А как жить – не знаю.

– Я тоже.

Мы замолчали.

В фургоне пахло сеном, пылью и котом. Тихон спал, свернувшись на мешках.

– Может, научимся вместе? – спросил он тихо.

– Ты бог. Бывший. Ты должен меня учить.

– Я ничего не умею.

– Тогда помрем вместе. Это проще.

Он усмехнулся.

– Ты жестокая женщина, Эльза.

– Я слышала.

К вечеру возчик высадил нас у развилки.

Той самой, где мы были в начале. «Пепловый город – 40 миль».

– Круг замкнулся, – сказала я.

– Нет, – ответил Кайан. – Мы изменились.

– Мы?

– Я. Ты. Кот.

– Кот всегда был идеальным.

– Спорить не буду.

Тихон чихнул. Кот подтвердил.

Мы пошли по дороге. На запад. К Маркусу.

– Кайан.

– М?

– Если мы выживем...

– Что?

– Наймем меня. Официально.

– Зачем?

– Чтобы было за что платить.

– А если я не заплачу?

– Тогда я сломаю тебе палец.

– Ты не сможешь. Я бог.

– Бывший.

Он засмеялся. Я улыбнулась.

Впереди, на горизонте, уже виднелись тучи. И запах гари.

Мой запах.

Глава 19. Последняя ночь

Глава 19. Последняя ночь

Они не нашли нас. Случайно или нет – не важно. Лес сам укрыл, сомкнулся за спиной, спрятал от погони. К утру мы добрели до старого дома. Не сторожки – настоящего дома, с печью, с кроватью, с крышей, которая не текла.

Кайан уложил меня на кровать. Я не сопротивлялась.

– Ты идиотка, – сказал он, разрывая рубаху на полосы.

– Это ты уже говорил.

– Повторю. Ты прыгнула под меч. Ради меня.

– А ты бы не прыгнул?

– Я бог. Я не должен.

– Ты бывший бог. Это разные вещи.

Он не ответил. Перевязывал рану. Руки дрожали.

– Больно? – спросила я.

– А тебе?

– Спрашиваю первой.

– Терпимо.

– Врешь.

– Да. Вру.

Тихон сидел на подоконнике, смотрел в окно. Кот не спал. Кот следил.

Печь разгорелась. Кайан сел на пол, прислонился к стене.

– Почему ты это сделала? – спросил он.

– Я уже ответила.

– Нет. Ты сказала «потому что». А почему – потому?

– Потому что ты один, – я повернула голову, посмотрела на него. – Потому что я тоже. Потому что больше некому.

– Это не любовь. Это отчаяние.

– А ты специалист?

– Я тысячу лет был один. Я знаю, что такое отчаяние.

– И что ты выбрал?

Он помолчал.

– Ждать.

– А я выбрала действовать.

– И чуть не умерла.

– Но не умерла.

Он не нашелся, что ответить.

Тихон спрыгнул с подоконника, подошел к Кайану, обнюхал его и лег рядом.

– Кот меня жалеет, – сказал он.

– Кот выбирает, с кем спать. Ты прошел отбор.

– А ты?

– А я сплю на кровати. У меня рана.

– Ты жестокая женщина, Эльза.

– Я слышала.

Он почти улыбнулся.

Ночь опустилась на дом.

– Кайан.

– М?

– Если завтра не выберемся...

– Выберемся.

– А если нет?

– Тогда я останусь с тобой.

– Это не ответ.

– Это все, что я могу.

Я закрыла глаза. Тихон замурлыкал.

– Кайан.

– М?

– Я не жалею.

– О чем?

– Ни о чем.

Он подошел, сел на край кровати. Взял меня за руку.

– Я тоже.

Мы не говорили больше. Кот мурлыкал. Печь трещала.

Утром меня разбудил Тихон. Шершавый язык, мокрый нос.

– Вставай, – сказал Кайан. – Пора.

Он стоял у окна. Бледный, осунувшийся, но глаза горят.

– Готов? – спросила я.

– Нет.

– Я тоже.

– Пошли.

Мы вышли из дома.

Впереди был лес. За лесом – Маркус. И конец.

Глава 20. Перед рассветом

Глава 20. Перед рассветом

Лес кончился.

Мы вышли на дорогу. Ту самую, где все началось. Та же развилка. Та же табличка: «Пепловый город – 40 миль».

– Круг замкнулся, – сказал Кайан.

– Нет. Мы изменились.

– Мы?

– Я. Ты. Кот.

– Кот всегда был идеальным.

– Спорить не буду.

Тихон высунул морду из рюкзака, чихнул и спрятался. Кот был готов.

Мы пошли к лагерю. Не прячась. Не крадучись.

– Ты уверена? – спросил Кайан.

– Нет.

– Тогда зачем?

– Чтобы не бежать больше.

Он взял меня за руку. Я не отняла.

Маркус ждал на пригорке. Один. Без солдат. Без фантомов.

– Ты пришла, – сказал он.

– Ты звал.

– Я звал его.

– А пришла я. Привыкай.

Он посмотрел на Кайана. Долго.

– Ты выглядишь почти живым, – сказал Маркус.

– А ты – почти мертвым. Хотя внешне не скажешь.

– Остроумно.

– Я бог. Остроумие – это профдеформация.

Маркус усмехнулся. Холодно.

– Отдайте его, – сказал он. – И вы оба уйдете.

– Врешь, – ответила я.

– У тебя есть выбор.

– Нет. Выбор был у тебя. Ты его сделал, когда убил мой отряд.

Он побледнел.

– Я не убивал.

– Ты приказал.

Он замолчал.

Кайан шагнул вперед.

– Ты не получишь меня, – сказал он. – Я не оружие.

– Ты – бог.

– Я – человек.

– Ты не был человеком никогда.

– Был. В тот момент, когда она прыгнула под твой меч.

Маркус посмотрел на меня. На рану, перевязанную грязной тряпкой.

– Ты глупая женщина, Эльза.

– Я умная. Я выбрала не того мужчину. Но это было давно.

– А теперь?

– А теперь я выбираю себя.

Я шагнула к нему.

– Ты не тронешь его. Не потому, что я сильнее. А потому, что если ты его тронешь – я убью тебя. Не он. Я.

– Чем? Ножом?

– Своими руками.

Он смотрел на меня. Долго.

– Ты не убивала никогда.

– Все бывает в первый раз.

Маркус опустил меч.

– Уходите, – сказал он. – Оба.

– Почему? – не поверила я.

– Потому что я устал. Потому что ты права. Потому что...

Он не договорил.

Кайан взял меня за руку.

– Идем, – сказал он.

– А если он обманывает?

– Обманет – вернемся.

– Мы не вернемся. Мы умрем.

– Тогда умрем вместе.

Мы пошли.

Лес встретил нас тишиной.

Не той, которая давит. А той, которая лечит.

– Он отпустил, – сказал Кайан.

– Знаю.

– Почему?

– Потому что проиграл.

– Мы не победили.

– Мы выжили. Это важнее.

Тихон чихнул. Кот сказал: «Хватит болтать».

Мы шли по дороге. На восток. К рассвету. К новой жизни.

Эпилог. Обещание

Они сидели на крыльце старого дома. Тихон спал на коленях у Кайана.

– Что теперь? – спросила Эльза.

– Жить, – ответил он.

– Не умею.

– Научусь с тобой.

Она улыбнулась.

– Я не говорила «да».

– Скажешь.

– Уверен?

– Нет. Но буду надеяться.

Он взял ее за руку. Теплую. Живую. Настоящую.

– Эльза.

– М?

– Спасибо.

– За что?

– За то, что не бросила.

– Есть за что, – ответила она.

Они замолчали.

Впереди был новый день. И новая дорога. Не та, что ведет к смерти. А та, что ведет домой.

Конец первого тома.