Текст книги "За тридевять земель"

Автор книги: Эмма Ричмонд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Потеряв ориентацию во времени и пространстве, она прошептала зачарованно:

– Я ничуть не холодна. Я хочу все.

«Все» было подходящим словом для описания того, чего она жаждала. Его поцелуй обжег ее губы. Он наклонил голову и поцеловал ее так страстно, что земля поплыла под ее ногами. Его поцелуй не был нежным. Она и не хотела, чтобы он был нежным. Удовольствие охватило все ее тело, когда он прижал ее к книжному шкафу и начал целовать с еще большей настойчивостью.

Крепко обнимая его, она отвечала на поцелуи, потрясенная взрывом желания, проснувшегося в ней. Это было волшебно. Его руки были сильными. Губы – опытными. Этот поцелуй она будет помнить всю оставшуюся жизнь. Она чувствовала биение его сердца рядом со своим. Она ощущала, как его бедра все крепче прижимаются к ее бедрам, как желание пульсирует между ними.

А потом он оттолкнул ее, крепко взяв за плечи. Она была шокирована. В голубых, как летнее небо, глазах полыхала ярость.

– Сэм! – прошептала она встревоженно.

– Нет, – грубо отрезал он.

Ничего не понимая, чувствуя боль от неудовлетворенного желания во всем теле, страстно мечтая о продолжении, она скользнула руками по его груди.

– Абби!

По-прежнему ничего не понимая, она повернула голову и увидела свою мать в дверном проходе.

– Что вы делаете? – вскричала она. – Ты же помолвлена!

– Помолвлена? – повторила Абби, ничего не понимая.

– Да! Где твое кольцо?

Бросив взгляд на свою левую руку, словно понятия не имела, о чем говорила ее мать, она пробормотала:

– Я сняла его. Сэм и я…

– Нет, – прервал он. Убрав руки с ее плеч, он отступил назад. – Нет, – повторил он.

– Сэм! – сконфуженная, она протянула руку, чтобы удержать его.

Он проигнорировал это. Взяв свою папку со стола, вышел из кабинета.

– Сэм! – Она хотела бежать за ним, но мать схватила ее за руку и удержала.

– Я знала, что он опасен. Я знала это. Я не должна была оставлять тебя одну. Абби! Ты не должна идти за ним!

– Но я хочу… – пытаясь высвободиться, Абби уставилась на дверь, потом на свою мать. – Почему он разозлился? – прошептала она.

– Ты целовала его, – воскликнула мать, словно никогда не видела ничего подобного раньше.

– Да.

Он вернется, сказала она себе. Он обязательно вернется.

– Он не то, чего я хочу для тебя, – отчаянно продолжала мать. – Питер…

– Не сейчас, мама, – прервала Абби. – Я отнесу твой чемодан.

Схватив чемодан, она поспешила наверх. Бросив чемодан на кровать, она просто стояла, ничего не видя вокруг себя. Почему? Почему он разозлился?

Она застыла на несколько минут, пытаясь прийти в себя. Потом подошла к окну. Она была в смятении. Ушел. Почему? Но он вернется. Разумеется. Не отдавая себе отчета, она поднесла пальцы к губам, закрыла глаза, чтобы вспомнить тот поцелуй. Желание все еще не отпускало ее…

Она ничего не понимала. Он ушел, потому что она помолвлена? Хорошо, завтра она все ему объяснит.

– Абби! – громко позвала мать.

– Иду, – ответила она автоматически.

Отойдя от окна, все еще словно в тумане, она спустилась по лестнице и нашла мать в кухне.

– Я приготовила чай…

– Да, спасибо.

– Абби!

– Как прошла поездка? – быстро спросила она, чтобы предотвратить вопросы насчет Сэма.

– Хорошо, – вздохнула мать. Печально смотрела она на свою дочь. Она никогда не видела ее такой. – Не связывайся с ним, Абби, – взмолилась она. – Это небезопасно.

– Небезопасно?

– Да. Я знала такого, как он. Это волнующе. Но не длится долго. Питер – то, что тебе надо.

– Нет, – покачала головой Абби. – Это не так.

– Но ты не знаешь этого мужчину!

– Нет, но хочу узнать, – тихо призналась она. – Как Элен?

– Прекрасно. – Расставив чашки, мать села и показала Абби на место напротив. – Она считает, что дом нужно продать.

Вся обратившись во внимание, Абби уставилась на свою мать, не смея надеяться.

– И?

– Я тоже так считаю. О, Абби! – устало сказала она. – Я думала, твое будущее обеспечено. Я была так рада, когда вы обручились.

– Я не люблю его, – тихо произнесла Абби.

– Да, но ты не можешь любить Сэма! Ты едва знаешь его!

– Что случилось с мужчиной, в которого ты была влюблена?

Ее мать покраснела, начала играть ложкой.

– Он ушел к другой. Это было давно.

– Но ты все еще помнишь, как больно это было? Ты не любила папу?

– Конечно, любила.

Но это было совсем не так? – она не произнесла этого вслух. Потому что ты не смогла забыть первую любовь.Сэм может стать ее первой любовью. Если вернется.

– Ты думаешь, что сможешь продать дом? – с нежностью спросила она.

– Да. Он слишком велик для одного человека. А мы должны выплачивать долги. Кредиторы не будут ждать.

– Да, но… – взяв мамину руку в свои, она нежно сжала ее. – Ты уверена?

– Да. – Сделав глубокий вдох, мать продолжила веселее: – Я видела подходящее бунгало недалеко от дома Элен… Лучше начать все сначала. И это решит наши проблемы, не так ли?

– Да.

Некоторые из них. И Сэм вернется. Конечно, он вернется.

Они долго говорили, строили планы, а утром, когда Сэм не пришел, Абби попыталась мыслить философски. Но ей это не удалось. Она посетила агента по недвижимости, распорядилась о продаже дома, поехала с матерью осмотреть бунгало, молясь, чтобы Сэм не вернулся в ее отсутствие. Она не знала, возвращался он или нет. И на следующий день он не пришел.

Не было никакой записки, никаких объяснений. Он просто исчез. Абби не знала его адреса. Не знала, как связаться с ним. Профессор Уэйн не знал, где он живет. Он вообще едва знал его. И не было никакой возможности найти этого человека.

Человек из ниоткуда. Человек, которого она не может выбросить из головы. Одного поцелуя было недостаточно. Совсем недостаточно.

Глава вторая

Прошло несколько месяцев, дом был продан, мама переехала в бунгало, и медленно, медленно Абби начала смиряться с тем, что Сэм не вернется. Он исчез навсегда. Она не увидит его снова. Апатия сменилась гневом, гнев – намерением не позволить ему испортить ей жизнь. Но забыть его она не могла.

Когда она была в последний раз в доме, перед ее мысленным взором сами собой возникали картины: вот Сэм подтрунивает над ней на кухне, вот они в кабинете, в холле. Ей хотелось плакать. Но не только из-за Сэма – еще из-за того, что этот дом много значил для нее. Она выросла здесь. Она приехала сюда маленькой девочкой, испуганной и несчастной, а нашла здесь счастье и смех, озорные проделки. И так продолжалось, пока ей не исполнилось четырнадцать лет.

С глубоким вздохом она пересекла холл и вошла в кабинет. Почти всю мебель вывезли: что-то отвезли в мамино бунгало, что-то досталось сестрам, остальное продали. Все, что хотела Абби – это письменный стол отца и кресло. В этом кресле он писал свое последнее письмо. Не обращая внимания на боль в сердце, которая убьет его, он позвонил в «скорую помощь» и принялся писать письмо младшей дочери с просьбой передать его послание Натану Табинеру. Из Гибралтара. Лично. Он не написал, было ли это срочно, хотя наверняка так оно и есть. А она до сих пор ничего не сделала. Или почти ничего: она выяснила, кто такой Натан Табинер. Глава компании по управлению капиталами. Но это ни о чем ей не говорило. Хотя, очевидно, капиталы имеют что-то общее с долгами. Она попыталась утешить себя, полагая, что, если бы это был долг, ее уже оповестили бы. Хорошо, скоро она все узнает. Когда закончит с домом, начнет искать Натана Табинера. У нее был свободный график работы. Не было нужды спешить обратно. Она возьмет выходной после того, как поговорит с Табинером.

Повернувшись, она посмотрела на пустые книжные шкафы. Содержимое их было продано. Она долго стояла перед ними, думая об отце и о Сэме. И злилась на саму себя. Как глупо думать о мужчине, который не хочет ее. Смешно, не правда ли? Именно тогда, когда она поддалась порыву, была беззащитна и уязвима, ее чувства растоптали. Но, по крайней мере, все долги были выплачены. Насколько ей известно.

С грустью покинув дом, она заперла парадную дверь. Только мысль о том, что новые владельцы оставили место садовника за Джеймсом, не позволяла ей совсем пасть духом.

Она решила поехать на машине, а не лететь самолетом, потому что надеялась, что долгая поездка даст ей время подумать, спланировать свое будущее, осмотреть достопримечательности, о которых она только читала.

Но, взяв с собой книги, она не позаботилась о какой-нибудь еде и, достигнув границы Испании и Гибралтара, чувствовала себя ужасно, а очередь из машин растянулась на несколько миль.

Ей следовало найти отель и отдохнуть, но она не сделала этого, и, когда добралась до офиса мистера Табинера, ей потребовалось время, чтобы успокоить боль в желудке. Может, дело не в еде, думала она. Может, это нервы.

Вперед, Абби! Это не должно быть в тягость.Сделав глубокий вдох, она выбралась из машины и, высоко подняв голову, медленно вошла в холл.

Вокруг царил хаос: грязные газеты, стремянки, маляры, один из которых болтал с девушкой в приемной.

– Я хотела бы видеть мистера Табинера, – холодно произнесла Абби, входя в роль деловой женщины.

– Вам лучше поговорить с Грегом Хэнсоном. Я попрошу Салли позвонить и сообщить ему, что вы здесь.

Ожидание…

После выражения искреннего удивления по поводу ее прихода и долгой паузы, когда Грег Хэнсон не знал, что ей сказать, она встала у окна и начала ждать. Застенчивый человек, подумала она. Но у нее не было настроения болтать с ним. Еще совсем недавно она приняла бы его поведение как должное. Она знала, какой эффект оказывает на большинство мужчин. Она мгновенно видела их реакцию. Перед ними была деловая женщина, высокая блондинка с холодными серыми глазами. Такие женщины приводят их в замешательство. Несмотря на то, что чувствовала себя ужасно, держалась она, как всегда, превосходно. В своем элегантном легком костюме под цвет глаз она наблюдала за яхтами в море.

– Он скоро будет, – пробормотал Грег. Он выглядел совсем жалко.

Повернув голову, она едва заметно улыбнулась ему.

– Я могу предложить вам чашечку кофе или хотите что-нибудь другое?

– Не надо, спасибо. Вы здесь давно работаете? – спросила она только для того, чтобы что-то спросить.

– Пять лет, – осторожно ответил он.

С приклеенной на лице улыбкой она повернулась снова к окну, желая, чтобы все побыстрее закончилось, и надеясь, что Табинер поторопится.

– Расскажите мне о нем, – продолжила она разговор.

Грег не ответил; она посмотрела на него, изобразив интерес, хотя больше всего ей хотелось убежать отсюда.

– Служебная тайна?

– Нет. Да. Я имею в виду… – покраснев, пробормотал он невнятно. – Что рассказать? Он самодостаточный, сдержанный человек. Всегда вежлив, ничего не забывает: ни людей, ни фамилии… – Прервавшись, Грег пожал плечами: – Я не знаю, какой он! Я только его советник. Он ужасно умен. Иногда он улыбается тому, что я говорю.

Она подумала, что это странно. Звучало так, словно Грег Хэнсон не знал Табинера вообще. Плохой знак. Ей также не понравилось словосочетание «ужасно умен». Если Табинер не поспешит, она уйдет.

Дверь позади них открылась, и они оба обернулись: Грег – нервно, потому что не услышал, как он подошел, а Абби – с надеждой, которая исчезла, как только она поняла, кто это был. Сэм Тернер.

Напряжение родилось между ними мгновенно. Она не говорила, не думала, только смотрела, словно загипнотизированная, на мужчину в дверях. От неожиданности ее тело перестало слушаться ее.

Она словно сквозь туман слышала, как Грег представляет ее, не в силах оторвать взгляд от мужчины, которого уже не надеялась увидеть никогда.

– Как ты нашла меня? – спросил он спокойно, но без тени доброжелательности.

Все еще в шоке, Абби призвала весь свой четырнадцатилетний опыт на помощь. Попыталась улыбнуться.

– А еще важнее – зачем?

Она помедлила с ответом, продолжая смотреть на него, потом сказала с легкой дрожью в голосе, которая была заметна ей одной:

– Я не искала тебя. Я понятия не имела, что ты здесь. – Сделав глубокий вдох, она продолжила увереннее: – А почему ты здесь? Ты встречаешь гостей мистера Табинера?

В его глазах появилась угроза.

– Что?

– Я сказала…

– Я слышал, что ты сказала, – нетерпеливо прервал он. – Почему ты хочешь видеть его?

Она услышала, как Грег издал какой-то неопределенный звук, но проигнорировала его. Наклонившись вперед, внезапно почувствовав ужасную злость, не только из-за того, как она отреагировала на его появление, но и из-за его высокомерия, она проворковала сахарным голосом:

– Это секрет.

Сжав губы, он произнес без всякого выражения:

– Тогда тебе нужно договориться о встрече.

– С кем? С тобой?

– Нет.

Склонив голову набок, она продолжала спокойно и насмешливо смотреть на него, хотя это требовало неимоверных внутренних усилий. Она не могла думать о том, что спросить, что сказать, ей только удалось выжать из себя:

– Ты знаешь мистера Табинера?

– Да.

– Хорошо?

– Это не твое дело.

Она улыбнулась. Повернувшись к Грегу, спросила:

– Мистер Табинер придет?

– Его нет, – коротко бросил Сэм.

Повернувшись к Сэму, она уточнила:

– Мистер Хэнсон сказал, что он здесь.

– Мистер Хэнсон ошибся.

– Я вижу.

– Хорошо.

Не глядя на нее, он обратился к Грегу:

– Грег, ты не оставишь нас?

Поколебавшись мгновение, Грег тихо спросил:

– Мне сообщить всем, что мистера Табинера здесь нет?

– Будь добр.

Хэнсон кивнул и вышел.

– У тебя есть право отдавать распоряжения служащим мистера Табинера? – спросила Абби тем же сладким голосом.

– Да, а теперь скажи мне правду.

Глядя ему прямо в глаза, она бросила:

– Ты думаешь, я искала тебя? – (Он не ответил.) – Почему я должна была искать тебя?

– Понятия не имею.

Улыбнувшись, она поинтересовалась:

– Ты работаешь здесь?

– Нет, – отрицательно покачал он головой.

– Но то, что ты оказался здесь, не просто совпадение, не так ли?

– А ты как думаешь?

– Я думаю, это не простая случайность.

– Почему?

Письмо, могла она сказать, но не собиралась делать этого.

– И если твои дела с мистером Табинером законны, – продолжил он, – тогда зачем такая секретность?

– Может быть, я подражаю тебе, – пробормотала она. – У тебя ведь тоже есть секреты, Сэм, не так ли? Ты ведь искал что-то у нас в доме?

– Например?

– О, я не знаю… – туманно намекнула она и заметила, как он насторожился. Что-то было нечисто в его делах с Табинером.

– Я пришел в ваш дом посмотреть коллекцию твоего отца – награды Крымской войны.

– Так ты сказал. Но я не знаю правды. Ты так быстро испарился… Как я могу быть уверена, что ты не прихватил с собой что-нибудь ценное? Первое издание какой-нибудь книги, например?

– Нет, – ответил он раздраженно. – Я ничего не взял.

– Тогда почему такой внезапный отъезд? Без объяснений, без слов благодарности…

– Я закончил свои исследования.

– Лжец, – обвинила она его.

Отворачиваясь от нее, он сказал:

– Уходи, Абби!

– Но может быть, я хочу сделать капиталовложение?

Он иронически усмехнулся:

– Сомневаюсь.

– Почему же? Ты думаешь, я не могу это себе позволить?

– О, думаю, можешь. Сколько ты хочешь вложить? – поинтересовался он. – Миллион? Два?

– Нет, – сказала она с вынужденной улыбкой. – Но ведь принимают и меньшие вложения, не так ли?

– Да, – согласился он. – Что ты хочешь? Вклад на срок до пяти лет? Срочный вклад?

– Может быть, – сказала она неопределенно.

– И ты выбрала именно эту компанию, потому что…

– Потому что она лучшая, – прервала она. – А я всегда выбираю лучшее.

– Я тебе верю.

Подойдя к окну, он уставился на море, как она совсем недавно.

– Это твоя машина, там внизу? – промурлыкал он. – Там запрещена парковка. Уходи, Абби! Здесь тебе нечего делать.

– Почему же? Я все еще надеюсь увидеть Натана Табинера, – заметила она.

– Тогда сделай так, как я сказал. Договорись, чтоб тебе назначили встречу! – Взглянув на часы, он добавил: – Завтра. Я передам его секретарше.

Не дав ей времени возразить, Сэм подошел к столу и нажал кнопку внутренней связи. Он попросил швейцара подняться и, когда тот появился через секунду, отдал ему приказание:

– Проводите мисс Хантер до машины. Прямо до машины.

– Да, сэр, – сказал швейцар.

Спокойно, без спешки она наградила Сэма долгим насмешливым взглядом и вышла. Он с грохотом захлопнул дверь.

Она снова открылась через секунду. Не поворачиваясь, он сказал коротко:

– Не спрашивай ни о чем.

– Хорошо, – отозвался Грег. – Кто она?

– Никто. – «Никто», – повторил он про себя. Как бы ему хотелось, чтобы это было правдой. – Ее зовут Абигайль Хантер.

– Неприятное воспоминание из прошлого? – осторожно спросил Грег, пытаясь изобразить шутливость.

– Старый друг семьи, – ответил Сэм.

– Ты был не очень-то дружелюбен!

– Я просто удивился, увидев ее здесь.

– Впервые слышу, что тебя что-то может удивить.

– Будь осторожен со словами, Хэнсон.

– Извини.

– И не извиняйся.

– Хорошо, но если она друг семьи, – протянул он задумчиво, – почему она не знает, кто ты такой?

– Она знает, кто я. Она знает меня как Сэма. Все знают меня как Сэма.

– Но она искала Натана Табинера?

– Да, и не должна найти его, потому что, кажется, он подозревает, почему она его ищет.

– Так почему она не знает, что он и ты – одно лицо?

Сэм не ответил. Вместо этого он продолжал смотреть в окно. Он видел, как она вышла из здания и направилась к машине.

– Как ей удалось попасть сюда?

– Наверное, из-за неразберихи, связанной с ремонтом, а охранник еще не знает наших правил.

– Тогда выгони его.

– Нет, – покачал головой Грег. – Он только сегодня приступил к работе.

– Тогда почему его не проинформировали, что никто не должен проникать сюда, если ему не назначена встреча? Это непременное условие.

Заинтригованный, Грег смотрел на своего друга.

– Я прослежу за тем, чтобы ему сообщили правила.

– Хорошо. И если ты с кем-нибудь будешь обсуждать то, что видел, ты уволен.

– Угрозы, угрозы…

Повернув только голову, без тени улыбки, Сэм посмотрел на Грега холодными голубыми глазами. Он вообще редко улыбался.

Грег нахмурился.

– Сэм…

– Оставь.

Удивленный, Грег проследил за его взглядом.

– Она уезжает, – пробормотал он ободряюще.

– Да, – сухо согласился Сэм.

Глава третья

Больше не было нужды притворяться. Абби медленно шла к машине, чувствуя себя совершенно разбитой.

Ее голова лопалась от догадок и предположений. Она села в машину и поблагодарила Бога за то, что ей удалось не уронить достоинство и не показать Сэму, какой шок произвело на нее его появление. Она никогда не позволит ему узнать, как он обидел ее. Он работал на Табинера. Должно быть, работал. Она не верила в случайные совпадения. Это слишком подозрительно. В их доме он появился под маской историка и под предлогом интереса к бумагам отца. Но наверняка это было притворством. Откуда ты знаешь, Абби? – оборвала она себя. Да она готова поспорить, что так оно и есть. Но если он не был историком, что он делал у них дома? К чему притворство? Может, он не хотел, чтобы ее семья знала, что он работает на Табинера? Что он, очевидно, и делал. Нет, не очевидно. Но он знал его. И все эти вопросы о ее отце, о ней самой… Может, он искал письмо, которое сейчас лежало у нее в сумке?

Может быть, очень даже может быть.

Следует ли ей открыть письмо, прочитать, что там написано, или?..

Она включила зажигание, и машина тронулась. По крайней мере, его хамское поведение убило симпатию, которую она к нему испытывала. За это ему можно было сказать спасибо. Другие мужчины много отдали бы за то, чтобы поцеловать ее, подумала она рассеянно. Как он мог позволить себе отдавать ей приказания, словно провинившейся школьнице? Он обращался с ней так, как будто она была пустым местом. Может, у него здесь какая-то особая должность? Частный сыщик, например? Натан Табинер находится здесь, в этом она готова была поклясться. Но Сэм не хотел, чтобы они встречались. Почему?

Слепая и глухая ко всему, кроме собственных мыслей, она смотрела прямо перед собой. Четыре месяца размышлений. Ненависти. Он понравился ей, черт побери! Больше чем понравился, признавалась она себе и была уверена, что он испытывает то же самое. Но на самом деле все было не совсем так. Она почувствовала сексуальное влечение, как только увидела его. Он издевался над ней, дразнил ее, привлекал. И ушел, не сказав «до свидания». Потому что нашел то, что искал? Почему он был таким злым сегодня? Потому что решил, что она обнаружила, что он взял? Но что это могло быть?

Впрочем, сейчас это не так уж важно. Ей это было не нужно… Хорошо: если он решил, что она уедет, то он очень удивится. Это свободная страна. И потом – она опять чувствовала себя нехорошо. Она останется до завтра, пока не почувствует себя лучше. Но тогда она больше не увидит Сэма.

Бросив взгляд назад, на здание, она увидела его в одном из окон. Рядом виднелась темная фигура Грега Хэнсона. Что за ирония судьбы? Почему она встретила мужчину, которого уже не ожидала увидеть? В месте, где она никогда не была раньше, в офисе человека, которого она не знала и с которым ей было необходимо встретиться.

Но это ведь не было случайностью? Нет, если Сэм работал на Табинера. Тогда он знал или подозревал, по какой причине она появилась там. Абби сбросила скорость и направила машину в тупик. Она пойдет в туристическое бюро, и они подберут для нее что-нибудь подходящее. Какое-нибудь тихое место, где она сможет подумать обо всем. О Сэме.

Рассеянно ведя машину, она остановилась на большой площадке для парковки недалеко от канатной дороги. Спросив у первого встречного, где ближайшее турбюро, все еще думая о Сэме, она шла к центру города по главной улице, которая была здесь пешеходной, где люди толпились возле киосков с дешевыми сигаретами, батарейками и еще бог знает с чем.

Толпы народа, несмотря на послеобеденное время… Абби направлялась в туристическое бюро недалеко от Айриш-тауна. И там она снова увидела Сэма.

Не задумываясь ни на мгновение, она пошла за ним. Высокий и властный, он притягивал ее к себе и возбуждал. Да, возбуждал, призналась она самой себе, презирая собственное тело за то, как оно реагировало на этого мужчину. Она не хотела чувствовать что-то к нему. Только узнать правду.

Она видела, как он вошел в старое здание с тяжелой деревянной дверью. Любопытно, живет он там или навещает кого-то из знакомых? Она развернулась и направилась в бюро. Оно было закрыто.

Двумя часами позже, посетив пять отелей, которые она нашла, больная и раздраженная, она поехала туда, где видела Сэма, и припарковалась на улице. У нее было два пути: или постучать в дверь, в которую он входил, и спросить, дома ли он, и потом спросить его, где она может переночевать, или ей надо возвращаться в Испанию и искать отель там.

Гордость должна была остановить ее, но гордость молчала. Зато гнев – нет. Сэм задолжал ей кое-что в Англии. Сделав усилие над собой, она подошла и позвонила. Она слышала звонок внутри, но никто не ответил. Она попыталась еще раз, потом вернулась в машину. Измученная, она откинулась на спинку сиденья… Она чувствовала себя так, словно путешествовала целую вечность. Длинная поездка из Англии, напряжение перед встречей с Натаном Табинером, нестерпимая жара, а потом шок от встречи с Сэмом. Неудивительно, что она совершенно разбита.

Откинувшись на спинку сиденья, она смотрела прямо перед собой. Давай, Абби! Взбодрись! Или уезжай!Она никак не могла ни на что решиться, а уже начинало темнеть.

Рассеянно проведя пальцем по приборной панели, она вздохнула. Пылища! Нужно прибрать здесь. Самая умная мысль за весь день. А потом она поедет в Испанию. Она может вернуться завтра. И узнать, кто такой Сэм.

Каким образом? – спросила она себя недовольно. Что, она обыщет его? Порывшись в бардачке в поисках тряпки, она улыбнулась про себя. У нее в руках была метелка для стряхивания пыли, когда они впервые встретились… Что-то здесь было не так, иначе он не подумал бы, что она преследует его… После его нелюбезного приема было бы логичным уехать, покинуть Гибралтар.

Тень легла на ее лицо, и она быстро оглянулась. Грег Хэнсон наблюдал за ней. Советник. Чей?

– Я убираюсь, – сказала она спокойно. Он не ответил. – Ничего больше. Только жду.

– Сэма?

– Да. Кажется, его нет дома.

Держа дистанцию, словно Абби могла быть опасной для него, он спросил, поколебавшись:

– Он знал, что вы придете?

– Да, – солгала она. – Все отели переполнены.

– И он сказал, что вы можете остановиться здесь?

– Да. – Она сама не знала, почему лжет. Это не входило в ее намерения. Но, может, ей удастся выйти сухой из воды. – Вы знаете, где он?

Он покачал головой.

– Он должен быть здесь. Мне нужно ехать в Дже… Простите, – извинился он. – Мои планы вас, наверно, не интересуют.

– Не интересуют, – согласилась она. Она не собиралась быть грубой, но быть дружелюбной требовало таких усилий, что она предпочла остаться самой собой.

– У меня есть ключ… – начал он робко.

– Хорошо. А как насчет машины?

– Вы можете оставить ее тут рядом. Я покажу вам.

– Будьте добры.

Он медленно пошел, она поехала за ним… Почему он так нервничал? Хотя, если Сэм разговаривал с ним так, как он говорил с ней, ничего удивительного. Или это ее вина? Ей всегда не хватало обходительности в общении с мужчинами.

Следуя за ним по узкой аллее, она припарковала машину в конце ее. Выбравшись из машины и взяв сумку, она вежливо поблагодарила Грега.

– Очень хорошо, что вы проходили мимо, мистер Хэнсон.

– Грег, – поправил он, доставая ключ из кармана. Он задержался возле стеклянной двери, закрытой тяжелой решеткой. – Зовите меня Грег.

– Абби Хантер.

– Да, Сэм говорил.

А что еще он говорил? Ей стало интересно. Почему он избегает ее как чумы? Это точно заставит Грега нервничать. Вот она умеет производить впечатление человека, у которого вообще нет нервов. Было удобно притворяться безразличной, беззаботной, и ей это превосходно удавалось, потому что она долго практиковалась. Но остановиться в его квартире без разрешения?..

– Может, он не вернется до утра, – пробормотала она, и Грег посмотрел на нее подозрительно.

– Он ведь разрешил вам остановиться здесь, не так ли?

– Да, а что?

– Нет, ничего. Просто я не увижу его. Я еду в Джерез, вот почему я здесь.

– Зашли попрощаться?

Он покраснел, и она почувствовала себя неловко. Обманывать Сэма – это одно, а этого милого простодушного человека – совсем другое. Что же изменилось, Абби? Ты обманывала людей всю твою взрослую жизнь. Говорила с ними так, как будто они были ниже тебя. А ведь ты пыталась измениться. Просто трудно внезапно расстаться с ролью, которую играла четырнадцать лет.

Раздраженно тряхнув волосами, она прошла в дом.

– Здесь всегда так тепло в феврале?

– Нет, эта неделя – исключение.

Осматривая безупречно чистую кухню, она кисло улыбнулась. Сэм предпочитает самое лучшее. Она не знала, живет ли он постоянно в Гибралтаре. Она может спросить Грега, но у нее больше не было сил на разговоры. Все, что она хотела, – это прилечь где-нибудь.

– Сюда, пожалуйста, – неуклюже пробормотал Грег, когда провел ее через арку в потрясающую комнату. Огромная, прекрасно обставленная, в серых и белых тонах, она поражала каким-то холодом. Наверно, из-за того, что деревянные ставни на окнах были закрыты. Сэм, должно быть, хорошо обеспечен, если может позволить себе такую квартиру. Интересно, частные детективы хорошо зарабатывают? Он обвинил ее в том, что она что-то скрывает, подумала она кисло, но по сравнению с этими апартаментами ее ложь просто ничтожна.

Грег кашлянул, чтобы привлечь ее внимание, она устало улыбнулась.

– Я покажу вам комнату для гостей.

Она почувствовала себя незваной гостьей, и у нее промелькнула мысль, что, наверное, это не было хорошей идеей – прийти сюда. Рассеянно проведя рукой по спинке одного из диванов, она последовала за Грегом в спальню.

Увидев двуспальную белую кровать, белые кресла, закрытые ставни на высоких узких окнах, которые делали все в комнате туманным, она непроизвольно зевнула, глаза закрывались сами собой.

– Спасибо, – тихо сказала она.

Он кивнул, все еще нервничая:

– Ванная там.

Она посмотрела, куда он указывал.

– В кухне все есть, но если вам не нравится готовить, внизу есть неплохой ресторан.

– Спасибо, но я хочу только спать. Кажется, я чем-то отравилась.

– Вы были у доктора? – заботливо спросил Грег.

Она потрясла головой.

– Только у аптекаря. Он дал мне таблетки. Все обойдется, не беспокойтесь. И я надеюсь, у вас не будет неприятностей с Сэмом, – добавила она тихо. Никак она не могла дождаться, когда он наконец уйдет.

Все еще колеблясь, с написанной на лице озабоченностью, он дружески улыбнулся и ушел. И ей больше не надо было притворяться. Притворство отнимало у нее все силы. А может, это не притворство. Она так легко вошла в роль. Начать все сначала. Так она думала в октябре. А теперь все вернулось на круги своя. Может, и неплохо, что у нее такой большой опыт притворства. А какой опыт обмана у Сэма? Только в одном она была уверена: она выяснит это. Но не сейчас. Опустив свою сумку на пол, она сбросила туфли и легла на кровать.

Уставившись в потолок, Абби расслабилась. Завтра она будет чувствовать себя лучше. Закрыв глаза, она провалилась в сон.

Она спала до восьми утра, сразу поднялась с кровати и, чувствуя себя разбитой, но хотя бы не больной, распахнула ставни, впустив свет в комнату. Облокотившись на подоконник, осмотрела маленький сад позади дома. Взглянув вверх, увидела яркое голубое небо. Еще один теплый день. День, который даст ей ответы на вопросы. После того, как она примет душ.

Она вывалила содержимое сумки на кровать, сняла вчерашнюю одежду и надела халат. Напряженно вслушиваясь в тишину дома, осторожно открыла дверь. Выглянув и никого не увидев, тихо пошла в сторону кухни, чтобы приготовить себе кофе, и столкнулась нос к носу с Сэмом.

Серые глаза утонули в голубых.

– Не ругай Грега, – выдохнула она. – Это не его вина.

– Конечно, – согласился он спокойно. – Твой завтрак на балконе.

– Я собиралась принять душ, если это возможно, – выдавила она.

Он усмехнулся.

– Чувствуй себя как дома.

Обойдя ее, он вошел в свою спальню и закрыл дверь.

Нет, ему это не понравилось. Об этом говорило все: сжатые губы, холод в глазах. Абби не могла понять, как это она была почти влюблена в него. Он заставлял ее сердце биться быстрее, заставлял ее чувствовать себя идиоткой, но когда они поцеловались…

Покачав головой, она налила себе стакан воды и пошла в душ. Выбрав нужную температуру, скинула халат и встала под струю теплой воды.

Почему он приготовил завтрак? Чтобы ускорить ее отъезд? Но тогда ему вообще не было нужды кормить ее. Просто выставить. Так почему? Смена тактики?

Нанося шампунь на волосы, она думала о том, что в Суррее они понравились друг другу. Он сам спрашивал, привлекает ли он ее, намекая, что связь между ними возможна.

И она испугалась, как девственница, которой она, впрочем, и являлась. И она сожалела о своей реакции, потому что, если бы ответила «да», она наверняка не была бы сейчас девственницей.