Текст книги "Шестая свадьба"

Автор книги: Эмма Дарси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Из-за мужчины, который от женщины ждет только секса.

Родители Райана забрали мальчугана, как раз когда невеста приготовилась бросать по традиции свадебный букет. Тамми присоединилась к остальным подружкам невесты. Букет поймала Кирсти, вызвав всеобщее радостное хихиканье.

Тамми направилась во двор, где выстроились лимузины, когда ее догнал Флетчер.

—Где ты была? – требовательно спросил он, вероятно разочарованный тем, что сорвались его планы.

—Приглядывала за одним из гостей, которому стало плохо, – сухо объяснила она, протягивая ему руку. – До свидания, Флетчер. Желаю удачно добраться домой.

Категоричность ее тона тут же вызвала жесткий насмешливый блеск в его глазах:

– Я так понимаю, ты завтра тоже на дежурстве.

—Именно.

Он явно не привык к отказам, но поделать ничего не мог. Флетчер ответил на рукопожатие, напустив на себя высокомерный, холодный вид.

—Приятно было познакомиться, Тамалин, – с чопорной вежливостью попрощался он и неожиданно язвительно добавил: – Молнии два раза в одно и то же место не ударяют.

А жаль, может, они сбили бы с тебя спесь, едва не произнесла девушка.

Зачем? Он уходит. Будущего у нас нет. Пусть идет.

Но на сердце у нее было тяжело.

—В другое время, в другом месте. Кто знает? Может, мы и столкнемся друг с другом, – улыбнулась она, пытаясь освободить руку, однако его крепкие пальцы не давали ей даже шанса.

—Не пользоваться моментом – все равно, что тратить его впустую.

—Любой опыт идет на пользу, ничто не проходит впустую, – возразила она. – Жизнь – это непрерывная череда познания и накапливания опыта. Встреча с тобой – лишь часть пути. Спасибо тебе за все, Флетчер, и прощай. – Тамми отвернулась и быстро зашагала прочь, опасаясь, что желание, сжигающее ее изнутри, заставит ее сделать то, о чем она потом пожалеет.

Предвкушение одной ночи удовольствия с Флетчером Стэнтоном не заставит меня забыть о своих принципах.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

 Вторая свадьба

Будет ли там Флетчер Стэнтон?

Этот вопрос все время крутился у Тамми в голове уже несколько месяцев подряд. С тех самых пор, как Кирсти объявила о своей помолвке с Полом Гетевеем. Тогда во время разговора выяснилось, что брат Пола, Макс, как раз является тем супергением из команды Флетчера, что живет в Канберре.

Одно из доказательств того, как тесен этот мир.

Близкие профессиональные контакты совсем не подразумевают дружбы, в который раз твердила себе Тамми. Даже если Флетчер и Макс Гетевей являются не только коллегами, но и друзьями, Пол работает в Сиднее, в каком-то банке, у него наверняка свой собственный круг друзей.

С какой стати ему приглашать друга брата, к тому же живущего и работающего за океаном?..

Конечно, можно было быстро и легко прояснить этот вопрос, уточнив у Кирсти, есть ли имя Флетчера в списке гостей. Но Тамми не хотелось выглядеть жалко, выказывая интерес к мужчине, который за полгода никак не проявил себя после той единственной встречи на свадьбе Селин.

Хотя это я отвергла его.

И достаточно категорично.

Какой мужчина станет искать продолжения после такого ?

Он, вероятно, еще даже не возвращался в Австралию...

Иногда Тамми проклинала знакомство с Флетчером. Несмотря на все свои недостатки, он произвел на нее слишком сильное впечатление, от которого она не могла просто отмахнуться. Воспоминания о возникшем между ними физическом влечении до сих пор были живы и жгли душу. Никто из тех, с кем Тамми встречалась раньше, – привлекательные мужчины, хорошие люди, – никто не вызывал в ней такой реакции.

Она хотела снова увидеть Флетчера, чтобы проверить свои чувства. Если он снова проявит свою высокомерную надменность, то, может, она наконец-то избавится от своей привычки постоянно разглядывать фотографию, где они вместе стоят под магнолией.

Утром в день свадьбы Тамми была вся как на иголках. Подруги договорились встретиться у парикмахера, и всю дорогу до салона девушка убеждала себя выкинуть Флетчера из головы и сосредоточиться на радостном событии – вторая свадьба в их уютном дружеском кругу.

Она приехала последней.

И вошла в зал в тот момент, когда Кирсти объявила:

—Ой, Селин, я забыла предупредить тебя вчера на девичнике. Твой брат приезжает на свадьбу.

—Флетчер? – та в удивлении резко обернулась... и заметила входящую Тамми, отчаянно пытавшуюся принять безучастный вид.

—Тамм, – скривилась Селин, – ты слышала?

—Что? – равнодушно спросила Тамми, надеясь, что подруги не услышат, как бешено стучит у нее сердце.

Девушки, как одна, уставились на нее. Вспоминали ли они о тесном общении Тамми и Флетчера на свадьбе Селин? Догадались ли, что именно он стал причиной отсутствия у нее интереса к другим мужчинам в последнее время?

Тамми замерла, ожидая ответа подруги.

Новость повторила Кирсти:

—Флетчер попросил Макса внести его в списки приглашенных.

—Он попросил?! – удивлению Селин не было предела.

—В четверг от него пришло электронное сообщение.

—Поразительно! Я даже не знала, что он приехал. Мама ничего не говорила.

—Макс предупредил, он прилетает сегодня утром, – пояснила Кирсти.

—Навязываться, когда его не приглашали? Совсем не похоже на Флетчера, – нахмурилась Селин.

Кирсти пожала плечами:

—Одним гостем больше, одним меньше. У нас же шведский стол, а не торжественный ужин.

Селин бросила настороженный взгляд на Тамми, которую как раз усаживали в кресло, и продолжила расспросы:

—А Макс не объяснил, почему он хочет приехать?

—Ну, мне он этого не говорил. Он позвонил Полу, а Пол передал просьбу мне. Просто предупредил, что Флетчер прилетает сегодня утром и хочет присутствовать на свадьбе.

Дженнифер села в соседнее кресло и подмигнула Тамми:

—Подруга, у тебя появился второй шанс. Парень в тот вечер сильно расстроился, когда не мог тебя разыскать.

—Это было полгода назад, – напомнила Тамми. – К тому же я отшила его.

—И все же он заинтересовался тобой, – поддержала подругу Люси. – Может, он за это время изменился и больше не будет такой надменной букой. Жаль упускать подобного красавца.

—Да перестань ты, Люси! – рассердилась Селин. – Флетчер перебирает женщин, будто их неиссякаемый запас. Гоняться за подобным субъектом – последнее дело для такой девушки, как Тамм.

Но пыл Люси было не так-то просто остудить. Она многозначительно закатила глаза:

—Только если она его упустит. Готова поспорить, он стоит того, чтобы забраться к нему в постель!

—Мне он тоже показался чертовски сексуальным, – поддержала ее Ханна. – Если бы он хоть взглянул в мою сторону, я вряд ли бы удержалась.

Пока подруги мечтали, Тамми успела оправиться от полученного шока.

—Уверена, он взглянул в мою сторону только потому, – язвительно заметила она, – что я была разодета как куколка на свадьбе Селин.

—Тебя сейчас так же разоденут для моей, – рассмеялась Кирсти.

—Так почему бы не воспользоваться сим счастливым обстоятельством, – настаивала Люси. – Если бы вокруг меня скакал такой жеребец, я бы плюнула на все, что выше пояса, и сосредоточилась на достоинствах несколько ниже.

—И что бы мне это дало? Он живет на другом конце света, – скривилась Тамми.

—Вероятнее всего, немыслимое блаженство, воспоминания о котором ты бы лелеяла годами, – театрально заломила руки Люси. Потом неожиданно внимательно посмотрела на подругу: – Ты такое когда-нибудь испытывала, Тамми? Настоящее удовольствие, от которого срывает крышу? Ты никогда ничего не рассказывала о своей сексуальной жизни. Всегда только слушала наши истории.

—По-видимому, находила ваши более занимательными. И – да, у меня были такие моменты.

С Флетчером Стэнтоном, когда мы танцевали вальс.

Люси, конечно, имела в виду нечто иное, но на сегодняшний день это была кульминация сексуального опыта Тамми. Она никак не могла принять ту легкость, с которой ее подруги относились к сексу. Для нее физическая интимность была неразрывно связана с чувствами, с любовью. И на меньшее она соглашаться не хотела.

К счастью, девушки отвлеклись на более важные в настоящий момент предсвадебные хлопоты и оставили тему Флетчера.

В этот раз платья подружек невесты были сшиты из шелкового шифона – корсет с рюшами и пышные юбки разных оттенков синего – от небесно-голубого до темно-василькового. На первый взгляд платья создавали романтичный и невинный образ, но стоило девушкам развернуться, и они неожиданным образом трансформировались в соблазнительных чаровниц благодаря глубокому вырезу сзади, открывавшему привлекательные изгибы.

Связан ли приезд Флетчера со мной?

Он не мог не понимать, что я непременно буду подружкой на этой свадьбе.

Неужели он помнил обо мне так же, как я о нем?

Тамми не находила себе места. Казалось, часы, оставшиеся до церемонии, вдруг превратились в дни, если не в годы. Укладка, маникюр, педикюр, ланч с родителями невесты, последние приготовления – Тамми едва замечала, что делает.

Наконец-то свадебная процессия прибыла в Центральный парк, где Кирсти решила устроить свадьбу – под огромной аркой на мосту с видом на залив, при свете заходящего солнца. Кирсти пригласила арфиста, и, как только они вышли из машины, раздалась волшебная мелодия, тут же создавшая романтичный настрой. Пять подружек выстроились рядом с невестой.

—Флетчер действительно приехал, – прошептала Селин, стоявшая сзади Тамми. – Я поверить не могу, но вот он – стоит рядом с Эндрю позади гостей и не сводит с тебя взгляда.

Тамми непроизвольно обернулась и увидела Флетчера, отчего ее пульс забился как бешеный, а внутри все запело от радости. Он поймал ее взгляд. С этого расстояния Тамми не могла видеть выражения его глаз, но всем своим существом чувствовала – он словно бы пытается получить от нее ответ. Да, да, да, пела ее душа. Она хотела улыбнуться, подать своеобразный сигнал, но Селин подтолкнула ее, и ей пришлось вернуться к роли подружки невесты.

Эта церемония далась Тамми нелегко. Ей все время казалась, она вот-вот совершит что-то скандальное – закружится на месте или громко запоет от восторга. Но она могла себе позволить лишь радостно улыбаться.

Тамми продолжала улыбаться, когда гости окружили невесту с женихом для поздравлений, а Флетчер наконец-то приблизился к ней.

—Тамалин...

Ей понравилось, как звучало его имя в его устах, он будто пробовал его на вкус и наслаждался результатом. Его темные глаза проникали в самое сердце и вызывали в нем трепет. Тамми вцепилась в букет, словно за единственную соломинку, позволяющую ей не упасть.

– Привет, – тепло откликнулась она. – Оказывается, ты любишь посещать свадьбы, Флетчер, что ты здесь делаешь?

– Причуда судьбы: Кирсти выходит замуж на брата Макса, – улыбнулся мужчина, забыв упомянуть, как он не преминул воспользоваться таким совпадением. – Позволь мне заметить, что я рад быть здесь и снова видеть тебя.

– Я могу считать это комплиментом? – беззаботно, спросила Тамми, с удивлением осознавая – она действительно верит, что увидеться с ней – единственная причина его визита.

—Я абсолютно искренен, – проникновенно подтвердил он низким, волнующим голосом, – При первой же нашей встрече твоя красота поразила меня, как удар молнии.

Услышав такое, Тамми внутренне напряглась. Красота может привлечь, но не удержать. Жизнь ее матери – живое тому подтверждение. А ведь оба раза Флетчер видел ее в искусственной нарядной упаковке. Привлекла бы она его внимание в своем естественном виде?

—Хм, но ведь ты жив, а значит, это был не удар, а всего лишь осечка, – иронично заметила Тамми.

—Но у меня остались воспоминания... и шрамы, – с притворной грустью пожаловался Флетчер.

—Шрамы, значит.

—Боевые раны, – усмехнулся он. – В прошлый раз я проиграл битву с тобой.

Тамми с подозрением оглядела его. Неужели все это результат раненого эго?

—И сегодня ты собираешься взять реванш?

—А у меня есть шансы?

—Зависит от того, насколько сильно ты сможешь меня обидеть.

—Я усвоил урок, – с насмешливой мрачностью склонил он голову. – Никаких комментариев по поводу замужества твоих подруг.

—Ну, хорошие вещи ты можешь говорить.

—Лучше я сосредоточусь на тебе, – его взгляд впился в ее глаза. – У тебя есть кто-то, Тамалин?

Тамми не собиралась упустить шанс прояснить ситуацию полностью:

—Нет. А у тебя?

Он улыбнулся с явным облегчением:

—Я приехал один. Надеялся насладиться твоим обществом сегодня.

Насладиться моим обществом... Забрезжившая надежда придала ей смелости, и она решилась его поддразнить:

—Насладиться, Флетчер? Ты, должно быть, мазохист, ведь с прошлой стычки у тебя остались шрамы.

—Мне нравятся наши битвы. Я нахожу их занятными. Буду с нетерпением ждать, когда ты закончишь с обязанностями подружки невесты.

—Соскучился по моему острому язычку?

—У него очаровательный вкус, – проникновенно прошептал Флетчер, не отрывая глаз от ее рта, в его голосе прозвучало обещание чего-то притягательного.

Он намерен поцеловать ее сегодня. Никаких сомнений. И она хотела того же – так сильно, что тело подавало однозначные сигналы: ее грудь напряглась, сердце бешено колотилось, внутренности скрутило в один напряженный узел.

Дженнифер помогла ей выйти из неловкой ситуации:

—Тамми, фотограф!

—Мне нужно идти, – напряженным голосом объяснила она.

—Буду с нетерпением ждать, когда ты освободишься, – повторил Флетчер.

Тамми развернулась и на ватных ногах пошла к подругам. А в сердце у нее горело желание, чтобы этот вечер с ней стал для Флетчера незабываемым.

Чтобы я стала для него единственной женщиной на свете.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Как только фотосессия закончилась, Флетчер возник рядом с Тамми как из-под земли и протянул ей бокал шампанского:

– Может, найдем уютный уголок... полюбоваться видами?

Долг подружки невесты пока ничего от Тамми не требовал, к тому же ей самой не терпелось побыть с Флетчером наедине.

—С удовольствием, – ответила она.

Обняв Тамми за талию, Флетчер отвел ее на дальнюю террасу, с которой открывался потрясающий вид на бухту. Несмотря на чудесные виды, Флетчер предпочел усесться к ним спиной и разглядывать Тамми.

—Ты наверняка много путешествуешь, Флетчер. Разве в мире много мест, где встречается подобная красота? – Девушке очень хотелось, чтобы он почувствовал ностальгию по дому, чтобы ему хотелось как можно чаще приезжать сюда, возможно, даже обосноваться тут...

Возможно, даже с ней.

—Подобная? Нет. У многих мест есть своя красота. Невозможно сравнивать одно с другим, ведь они насколько разные, и у каждого свое очарование. Лично я предпочитаю первобытные ландшафты, вдалеке от городской суеты. Ледники на Аляске, залив Халонг во Вьетнаме, парк Серенгети в Кении... Ты выезжала куда-нибудь за пределы Австралии, Тамми?

—Я еще не заработала на такие поездки, – покачала она головой.

—Сиделки – мало оплачиваемая профессия, – посочувствовал он. – Ты уже сдала экзамены на акушерку?

—Почти, – улыбнулась Тамми, радуясь тому, что он не забыл их разговор на свадьбе Селин. – Ты помнишь такие детали?

—Тамалин с буйными черными волосами и фиолетовыми глазами, острым, как молния, язычком, врожденным ритмом чувственной сирены, сердцем земли-матушки... Я все помню о тебе.

Искушающая лесть.

Тамми едва смогла найти слова от удивления и удовольствия:

—Я даже не была с тобой мила.

—Мила... – Флетчер рассмеялся. – Милые женщины постоянно попадаются мне по жизни, но я предпочитаю пикантных. Расскажи... вся эта возня с младенцами до сих пор тебе нравится?

—Да, конечно. Хотя... очень трудно, когда... – Тамми надеялась, что справилась с собой и может говорить спокойно об этой трагедии, но слезы в очередной раз навернулись на глаза. – Мы потеряли ребенка на этой неделе. Мальчика. Родители очень хотели его. Родительское горе... – она покачала головой и не смогла закончить. – Было очень тяжело.

—Потеряли... Надеюсь, не по твоей вине? – участливо спросил он.

—Нет. У бедняжки не было шансов.

—Уверен, ты сделала для него все, что могла, Тамалин.

—Да. Но иногда этого недостаточно. И очень больно осознавать собственное бессилие. Не знаю, зачем я тебе рассказываю... Вряд ли ты в настроении выслушивать мои грустные истории.

Никаких острот, никакой пикантности, абсолютно не сексуальна, подумала Тамми. Но в его взгляде не было никакого разочарования:

—Жизнь и смерть... ты так тесно связана с ними изо дня вдень, а я, – он скривился, – работаю с цифрами, в которых нет ни капли человечности. – Он поднял руку и нежно погладил девушку по щеке. – Ты ранила мою гордость, Тамалин.

—Прости, я не хотела. Но ведь тебе нужно гордиться тем, чего ты достиг, Флетчер. Мало кто может похвастаться подобными успехами, и...

Его пальцы быстро переместились к ее рту и нежно остановили поток слов.

—Это мне нужно извиняться, – приглушенно произнес он. – Не стоило мне так легкомысленно отзываться о твоей работе. Я даже не задумывался, что в ней есть не только приятные моменты. В прошлый раз ты говорила с таким воодушевлением, с такой радостью.

—По большей части это действительно приносит радость.

—Отлично!

Мимо них прошел Макс Гетевей, остановившись лишь на минуту, чтобы поздороваться. Он с любопытством осмотрел Тамми и обратился к Флетчеру:

—Теперь я понимаю, почему ты напросился на приглашение.

—Спасибо тебе за него.

—К твоим услугам, – Макс кивнул им обоим и ушел.

Ни слова не сказав о делах или назначенной на следующей день встрече.

Так значит, это правда. Он действительно прилетел ради меня.

Но надолго ли?

—Когда ты улетаешь? – Тамми решила немедленно прояснить этот вопрос.

—Завтра днем, – вздохнул мужчина. – Мне нужно быть в Вашингтоне на следующей неделе.

Значит, у нас лишь один вечер.

—Мысли о тебе привели меня сюда, – Флетчер не отрывал от нее глаз. Явное, ничем не прикрытое желание.

—И что теперь будет, Флетчер?

—Будет лишь то, что будет.

Он не давал обещаний, но оставлял надежду. Учитывая обстоятельства, вполне справедливо.

—Тогда я намерена воспользоваться твоими талантами танцора, если ты в состоянии мне их продемонстрировать.

—С превеликим удовольствием.

Ди-джей уже вовсю руководил на танцполе, включая популярную рок-музыку, под которую все могли потанцевать. Места было не так уж много, зато теснота располагала к «грязным танцам», против которых Тамми не стала возражать, тем более что Флетчер был воистину великолепен – чувственные движения, руки, скользящие по ее телу, мускулистые бедра, прижимающиеся к ее ногам, и явное доказательство его влечения, которое она не могла не почувствовать.

Тамми ощущала себя по-новому: уверенной в своей красоте и привлекательности, опасно сексуальной, дикой. Каждая женская клеточка в ее теле кричала: «Это мой мужчина!» Инстинкт настаивал, чтобы она вцепилась в него, попыталась возжечь в его сердце такую тягу к себе, чтобы ее не смогла вытеснить ни одна другая женщина.

Музыка затихла, и ди-джей объявил, что пришло время поздравительных и напутственных речей. Тамми не слышала ни одного слова. Она сосредоточилась на ощущениях, которые вызывала у нее рука Флетчера, ласкающая ее обнаженную спину. Она почувствовала его дыхание на своей шее:

—Мы можем уехать? – прошептал он.

—Уехать куда?

—Я остановился в отеле «Дабл бэй», мой автомобиль припаркован здесь.

Он шептал, но его слова барабанной дробью отзывались в ее сердце.

Номер в отеле. Кавалер на ночь.

Ей нужно было принять решение. Она не могла, не хотела отталкивать его сейчас.

—Мне нужно предупредить Кирсти.

—У Кирсти еще четыре подружки невесты, – нетерпеливо напомнил ей Флетчер. – Они прекрасно позаботятся о ней.

—Я знаю, но не могу же я уйти по-английски, это было бы неправильно. – Возможно, ехать с ним тоже неправильно. Сомнения снова наполнили ее. – Дружба стоит дороже, чем возможность покувыркаться с тобой, Флетчер. Кирсти останется здесь, со мной, когда ты уже будешь далеко.

Он стиснул зубы, будто она ударила его.

—Ты для меня не просто возможность покувыркаться, Тамалин. Я не перелетел полмира, чтобы... покувыркаться, – выплюнул он слова. – Возможно, завтра мы оба сможем оценить, стоило ли оно того.

—Возможно, – беспечно откликнулась девушка. – Именно это я и собираюсь сделать. Но я не уйду, пока не пожелаю Кирсти счастливого замужества.

Счастливого замужества, которое Флетчер, скорее всего, никогда не обеспечит ей.

Тамми развернулась, напуганная собственным решением. Ей тут же вспомнилось предупреждение Селин: «Флетчер перебирает женщин, словно их неиссякаемый запас». Будет ли с ней по-другому? Сможет ли она удержать его интерес?

Флетчер остановил ее, обняв за талию, как бы заявляя свои права на нее.

—Хорошо, поступай, как считаешь нужным, – мрачно пробурчал он. – Я ждал так долго. Что мне еще один час?

Так долго... Неужели мысли обо мне ограждали его от остальных женщин все эти шесть месяцев ?

Надежда снова оттеснила страхи.

Кирсти как раз направлялась в дамскую комнату, и Тамми быстро последовала за ней.

К сожалению, остальные подружки тоже присоединились к ним и завалили Тамми вопросами о Флетчере, поэтому сбежать потихоньку, предупредив только Кирсти, не получилось.

—Кирсти, не возражаешь, если я уеду пораньше? – собравшись с силами, выпалила она.

У подруги на лице засияла понимающая улыбка:

—Давай, девочка, вперед!

—Да-да! Мы болеем за тебя! – вторила Люси.

—Если он «тот самый» для тебя, заставь его поверить, что ты – «та самая» для него, – пожелала Дженнифер.

Ханна обняла Тамми:

—Мы лишь желаем, чтобы ты получила то, что хочешь, подружка.

Селин, неоднократно предупреждавшая ее насчет своего братца, в недоумении покачала головой:

—Очевидно, он приехал на свадьбу из-за тебя. Надеюсь, это значит что-то хорошее. Иначе я убью его. Он мой брат, но ты моя подруга.

—Не беспокойся, Селин. Я знаю, что делаю, – уверила ее Тамми. Беру, что дают, но надеюсь заполучить большее, – добавила она про себя и обняла Кирсти. – Желаю тебе и Полу отличного медового месяца и долгих лет счастья.

Тамми отправилась на стоянку. Ее щёки горели – отчасти от смущения, ведь подруги знали, куда и зачем она идет, отчасти от охватившего ее предвкушения. Как только она заметила Флетчера, ее ноги вросли в пол, и она не могла сделать ни шагу. Он плавно пошел ей навстречу, не сводя с нее глаз.

—Попрощалась с невестой?

—Да, мы можем ехать.

—Тогда в путь, – он взял ее под руку.

Ее ноги, только что не способные шагать, сейчас уже были готовы отправиться в пляс – дикий, примитивный танец под луной и звездами.

Она рассмеялась над своим новым образом – Тамми Хейнс, самая рассудительная и спокойная среди подруг, полностью теряет волю и сломя голову мчится против течения собственной жизни.

—Что тебя забавляет? – озадаченно поинтересовался Флетчер.

—Я, – ухмыльнулась она. – Наверное, во мне есть что-то языческое. Мне кажется, я сейчас завою на луну.

—Действие луны, – улыбнулся он. – Я сам чувствую себя как первобытный человек.

Почему-то Тамми вспомнилась детская сказка о Красной Шапочке:

—Ой, бабушка, какие у тебя большие уши, – игриво процитировала она. – А какие у тебя большие зубы...

—Это чтобы быстрее проглотить тебя, – в тон ей ответил Флетчер.

Она захихикала, радуясь, что он поддержал ее игривое настроение. К тому же он ведь действительно собирался сделать именно это – проглотить ее... в сексуальном смысле, как только они доберутся до отеля.

Мысль об отеле вернула ее не землю:

—Флетчер, я... я не готовилась к этому... я не принимаю никаких таблеток...

—Не переживай, я позабочусь обо всем. Но спасибо, что предупредила, Тамалин, – он нежно пожал ей руку и цинично добавил: – Многие женщины играют не по правилам.

Ей не понравились его слова. Сколько же женщин у него было, если для него это только игра? А она – тоже всего лишь игрушка?

Есть лишь один способ узнать это. После сегодняшней ночи она будет знать ответ.

Флетчер подвел ее к серебристому «порше» и открыл дверцу. Но не дал Тамми сесть, а развернул и прижался губами к ее рту, нетерпеливо, грубо, с какой-то голодной жадностью. Тамми поняла, что и сама изголодалась по нему, и так же страстно ответила на поцелуй, обвив руками шею Флетчера, все ярче разжигая огонь, что и без того сжигал их тела.

—Тамалин, если мы сейчас же не отправимся в путь... – задыхаясь, прошептал он.

—Да, да, – согласилась она.

Он усадил ее на переднее сиденье, закрепил ремень и занял водительское место. Мотор взревел, фары прорезали темноту парка. Флетчер протянул руку и сжал ее колено.

—Я никогда ни одну женщину так не желал, – хрипло признался он.

Эти слова подарили ей чувство небывалой власти.

Но будет ли он желать ее так же сильно после сегодняшней ночи? Она была уверена – ей одной ночи точно будет мало.

А ему?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Войдя в вестибюль «Дабл бэй», одного из самых известных фешенебельных пятизвездных отелей Сиднея, Тамми тут же вспомнила о богатстве Флетчера. Серебристый «порше» должен был стать первым сигналом, но в тот момент девушка не была способна замечать детали. Не заметить же здешней роскоши мог лишь слепой: деньги, деньги, деньги, кричала каждая мелочь. Великолепное убранство, фантастические цветочные композиции, сверкающие позолоченные двери... Но Тамми не было до этого никакого дела. Значение имел только мужчина, стоящий рядом с ней. И чувства, ее переполняющие. В ее душе страх боролся с предвкушением.

И все же, оказавшись в апартаментах Флетчера, она не могла не отдать им должное: огромная гостиная была оформлена в черно-белой гамме с элегантными экзотическими вставками. Посредине белый ковер, вместо стен – окна, выходящие на залив... Справа черная кожаная софа с красными и золотистыми подушками, по обе стороны от нее черные кожаные кресла. Стеклянный стол, ножки которого представляют собой черных пантер, карабкающихся по белым камням. В центре стола возвышается цветочная композиция из красных и желтых лилий. Слева перегородка с китайским орнаментом, по-видимому, за ней скрывается королевское ложе.

—Ух ты, – не сдержала восторга Тамми.

—Нравится? – улыбнулся Флетчер. Она закатила глаза.

—У меня нет слов.

—Ну надо же, с тобой такое первый раз, – рассмеялся он.

Всегда бывает первый раз. В первый раз она так сильно хочет мужчину. В первый раз сделала шаг, не зная, куда он ее приведет.

Понимает ли он это?

Флетчер крепко обнял ее и вывел на балкон:

—Теперь весь залив в нашем распоряжении, – прошептал он. – Мы можем наслаждаться красотой ночи.

Романтичные слова вызвали странную волну удовольствия. Ей было приятно, что для него все не сводится просто к сексу и есть нечто другое, чем он хочет поделиться с ней, помимо физических отношений.

Они стояли, прижавшись друг к другу, вдыхая ночной воздух с привкусом соленого океана и любуясь великолепным видом.

—Ты права, Тамалин, – печально заметил Флетчер. – В мире больше нет такого места. Я никогда не чувствовал себя как дома там, за границей. Я там работал, заключал контракты, реализовывал проекты. Когда-нибудь, когда я почувствую, что выполнил достаточно обязанностей по нашему проекту, я вернусь и обоснуюсь в Сиднее.

Со мной?

Она едва не произнесла эти слова вслух, чуть не выдав силу своих чувств. А ведь она практически не знает этого человека, но он затронул ее, как никто ранее.

—А твое «когда-нибудь» наступит скоро? – задала она более нейтральный вопрос.

—Нет, еще слишком много дел. Но когда я услышал, что Кирсти выходит замуж за брата Макса, я не мог думать ни о чем другом, кроме как о тебе. Тамалин, – с нежностью произнес он ее имя, – я хочу, чтобы эта ночь была нашей, чтобы она стала чем-то особенным.

Одна ночь.

Только одна ночь.

Тамми глубоко вздохнула, чтобы заглушить стон сердца.

Он только что ясно дал понять, что завтра исчезнет из моей жизни без каких-либо обещаний новых встреч.

Тамми понимала – она позволила себе обмануться его страстным желанием, тем, что вожделение заставило его преодолеть полмира. Но это все пустяки для человека с его достатком. Он просто готовился взять то, в чем она отказала ему в прошлый раз.

—Ты считаешь, после сегодняшней ночи воспоминания обо мне больше не будут преследовать тебя? – Тамми заставила себя говорить легко и кокетливо.

Он ухмыльнулся, возможно, радуясь тому, что она не воспринимает происходящее слишком серьезно.

—Не знаю, – его глаза искрились, – боюсь, теперь твой образ будет преследовать меня по ночам.

Тамми надеялась на это. Очень сильно надеялась. Она не собиралась отступать сейчас. «Невероятное блаженство, воспоминания о котором ты бы лелеяла годами», – припомнились ей слова Люси. По крайней мере, она сможет получить это от Флетчера. И будет понимать, о чем говорят ее подруги, когда рассказывают о своей сексуальной жизни.

—Справедливо, учитывая, что тебя не будет рядом, чтобы согреть мои ночи, – отшутилась она, скрывая серьезность своих мыслей.

Он рассмеялся, обнял ее и поцеловал в висок:

—Я люблю твой жесткий живой ум, хотя порой результаты его работы и застают меня врасплох.

Люблю...

Ее жесткий живой ум расплавился от одного этого слова.

Он взял ее лицо в свои руки и приподнял подбородок.

—Сегодня у тебя глаза цвета полночного неба, – прошептал он. – Ты закрылась. О чем ты думаешь?

—Я не хочу говорить, – смело выпалила она. От этого мне больно, а я не хочу, чтобы ты видел мою боль. – Мы же здесь для другого, не так ли?

Более открытой она вряд ли могла бы быть, но лучше так, чем позволить затуманить свой мозг дутой романтикой. Лучше полностью исключить романтику из программы на вечер, потом так будет проще.

Бери что есть, и не жалей о том, чего не можешь получить.

—Почему-то я чувствую себя виноватым, только не знаю, почему, – нахмурился Флетчер.

—Не стоит. Ты же меня не соблазняешь.

Его взгляд стал еще более хмурым:

—Ты особая, Тамалин. Я не хочу, чтобы ты думала, что я это не ценю.

—Тогда оцени меня в постели. Сделай ночь особенной для меня. – Бросив ему вызов, она смело прошагала в комнату.

Он не сразу последовал за ней. Может, она действительно шокировала его своей излишней прямотой. А может, он задержался, чтобы надеть средство защиты, ведь он обещал позаботиться обо всем.

Тамми зашла за китайскую ширму и уставилась на постель.

Черное шелковое покрывало.

Черное – цвет моего сердца, подумала она.

По покрывалу были красиво раскиданы красные и золотистые подушки.

Красное – цвет крови, которой будут истекать мои раны, нанесенные им.

Золотом станут воспоминания.

Сильные руки развернули ее.

—Поздно отступать, – процедил Флетчер, в его глазах горел огонь.

Она читала это на его лице – упрямство, намерение победить любой ценой. И в ней зажегся ответный боевой дух. Черт побери, в этот раз он уж точно не уйдет от нее без шрамов!

В губах, накинувшихся на нее в следующий момент, не было никакой нежности, ничего соблазняющего. Они овладевали. Они терзали. От него исходил неистовый жар, желание завоевать, захватить все целиком. Она не уступала, отвечая ему с такой же всепоглощающей страстью.