Текст книги "Первая встречная"

Автор книги: Эмили Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Прощу меня извинить, джентльмены. Мой кавалер должен со мной потанцевать, иначе он застоится, как старый конь.

Все рассмеялись.

– Слушаюсь, моя повелительница, – шутливо ответил Грегори.

Они направились в зал для танцев. Грегори поглаживал ее руку, но Айлин хотелось выцарапать ему глаза.

– Чем обязан такой чести? – В его голосе звучала нескрываемая радость.

– Не ломай комедию. Ты непорядочный человек, бессовестно врешь, лишь бы только выкрутиться.

Грегори посмотрел на нее с укором.

– В чем дело?

– Ты говорил, что влюблен в меня, а это гнусная ложь.

– Нет, это чистая правда. Могу поклясться. – Он прижал ее руку к своей груди. – Слышишь? Мое сердце разрывается от счастья, потому что ты рядом.

Айлин ответила испепеляющим взглядом.

– Лжец! Почему же ты ни разу не пригласил меня танцевать?

– Я уважаю твое желание иметь полную свободу действий.

– Желание… чего?

– Не навязываться мне – ты ведь женщина гордая, – а развлекаться с другими.

– Ты уверен, что мне это нужно?

Его голубые глаза загорелись.

– Неужели я неправильно тебя понял? Ты хотела бы весь вечер танцевать только со мной?

Он привлек ее к себе, прижал к груди, и Айлин ощутила опасное головокружение.

– Я пригласила тебя танцевать исключительно назло Мелани. Пусть видит, что я могу заполучить тебя хоть сейчас.

– Ты все можешь, – расплылся он в улыбке. – Каждую ночь представляю себе, как заполучу тебя сам. Я так тебя хочу…

Айлин наступила ему на ногу, чтобы вернуть на землю из мира грез.

– Она здесь! И ты знал, что она придет, верно?

– Кто?

– Мелани!

– Ну и что, если пришла?

– Да она же смотрит на нас! – почти прокричала ему в ухо Айлин.

– Тогда обними меня крепче. Давай исполним специально для нее танец, полный любовного томления и неги. У нас получится. Пусть видит, что ты совсем меня околдовала.

Айлин сердито посмотрела на него, однако не отстранилась.

– Только не увлекайся, – ворчливо предупредила она.

– Обещаю вести себя скромно, и, клянусь, я не знал, что она здесь будет, – заверил Грегори серьезно. – Судья ее точно не приглашал, он ее терпеть не может, видно, с кем-то пришла.

Айлин немного успокоилась. Грегори страстно прижимал ее к себе, танцевал он превосходно и чувственно, даже хотелось, чтобы танец стал прелюдией к чему-то более интимному.

Поразмыслив, Айлин пришла к выводу, что присутствие на вечеринке Мелани действительно стало для Грегори неприятным сюрпризом. Стало быть, она была несправедлива к Грегори, который ни в чем не виноват перед ней.

– Мелани думает, что я и есть та самая иностранка. Она откуда-то узнала про твой брачный контракт.

– С ее связями это очень просто. После твоего смелого заявления она, конечно, решила проверить, действительно ли мы вступаем в брак.

– Но я же не та, за которую она меня приняла!

Он нежно ей улыбнулся.

– Спасибо тебе.

– За что?

– За то, что ты утерла Мелани нос, за то, что осталась со мной.

– Просто я не переношу таких, как она.

– У тебя замечательный характер, ясный ум и доброе сердце. А уж остальное. Как же я хочу тебя!

Ну вот, опять он за свое, заволновалась Айлин. Разум велел ей сопротивляться, но душа и тело рвались навстречу желанию Грегори, вызывая ответную страсть.

Мелани не спускала с них глаз, и Айлин позволила себе отдаться на волю чувств. Она теснее прижалась к Грегори, его руки скользнули ей на бедра, заставляя двигаться почти в эротическом танце. Бороться с искушением было выше ее сил.

– Прекрати, – неуверенно потребовала Айлин.

Он прижался щекой к ее щеке, горячо дыша в ухо.

– Не могу. Если б ты знала, как соблазнительна в этом платье с оголенными плечами! Все в тебе возбуждает, дразнит, обжигает…

– Даже обжигает? – натужно рассмеялась Айлин. – В таком случае, давай выйдем на свежий воздух.

– Замечательно! Я готов.

К чему это он готов? Айлин стало не до шуток, когда она почувствовала возбуждение Грегори. Неужели ее наряд столь прельстителен? А ведь не хотела надевать это платье…

– Давай убежим. Мне никого, кроме тебя, не хочется видеть.

– Грегори…

Голос ее дрогнул, и она замолчала. Ей тоже хотелось остаться с ним наедине. А он, кружа в танце, увлек ее к выходу из зала.

Грегори лавировал в толпе, не задерживаясь, не разговаривая ни с кем. Только на минуту остановился в дверях, чтобы попросить швейцара подогнать машину. На пороге он подхватил Айлин на руки, спустился со ступенек и стал покрывать ее лицо такими жадными поцелуями, что сопротивляться у нее не было ни сил, ни желания.

Она не слышала, как подкатила машина, как открылась дверца. Сердце бешено колотилось, в ушах шумело, перед глазами все плыло.

Грегори бережно усадил ее, пристегнул ремень безопасности и снова приник к губам Айлин, готовый упиваться ее сладкой покорностью до бесконечности. Но вот он отстранился, шагнул назад, захлопнул дверцу. Словно во сне, Айлин видела, как он обходит машину и садится за руль. Зарокотал мотор, и автомобиль рванул вперед. Грегори взял ее руку в свою, сжал требовательно и нетерпеливо.

Разум подсказывал Айлин: хорошенько подумай, еще есть время.

Но думать ей не хотелось.

Пришло время исполнения желаний.

12

Лишь на ступеньках дома, принадлежавшего Конраду Ларсену, Айлин очнулась, выйдя из блаженного состояния. Если бы ее несли на руках, она, наверное, осталась бы во власти чувств и ни о чем не думала. Но теперь, неуверенно ступая по ведшей на второй этаж лестнице, она знала, что каждый шаг приближает ее к спальне Грегори и обратной дороги уже нет.

Он крепко держал ее за руку.

Наверху Айлин остановилась и виновато посмотрела на него.

– Это все платье, да? Не надо было мне его надевать!

Грегори нежно погладил ее по щеке:

– Нет, не платье, а ты сама.

– Но…

– Тсс, потерпи, я докажу тебе, что прав.

Грегори вел ее за собой, и возражать не было смысла. Они шли в ее комнату.

– Ведь ты женишься на другой, зачем же тебе я, – возразила Айлин, но даже ей самой этот довод показался неубедительным.

– Я еще не женат.

– Но как ты выпутаешься из этого контракта?

– В крайнем случае, можно будет покончить с собой, – хохотнул Грегори.

Однако Айлин восприняла его слова всерьез. Это как же, такой красивый, сильный, желанный – и уйдет из жизни?! Ее даже замутило. Она хочет его, он ей необходим! И вдруг лишиться его навсегда?.. Зачем тогда жить самой?

Грегори распахнул дверь в ее комнату.

Айлин замерла. Неужели она бросится в этот омут, в эту неизвестность?

– Может, нам… – начала было она, но, взглянув на Грегори, осеклась.

В его глазах было столько страсти, что устоять перед ней не хватало сил.

– Молчи, – хрипло попросил Грегори. – Мы оба этого хотим.

В глубине души Айлин чувствовала, что поступает неправильно, но в то же время знала: это неизбежно. Она пыталась разобраться, понять, что можно делать, а чего нельзя, но Грегори уже увлек ее в комнату и закрыл за собой дверь.

Тут же последовал жаркий поцелуй.

И снова Айлин обо всем забыла. А Грегори уже подталкивал ее к кровати, ноги сами шагали к ней. Все вдруг переполнилось новыми ощущениями, сбилось, спуталось, и вот Айлин уже лежит, а Грегори жадно целует ее лицо, шею, плечи, заставляя замирать сердце.

– Я выпила слишком много шампанского. Иначе бы ничего подобного себе не позволила, – попыталась как-то оправдать свою уступчивость Айлин.

– Еще шампанского! – прошептал он ей в ухо. – Вот что тебе сейчас нужно. Еще Пару бокалов.

Грегори приподнялся, но она потянула его назад: шампанского ей не хотелось. Он истолковал ее жест по-своему. Его губы с новой страстью впились в рот Айлин, оба дрожали, рвались друг к другу, но надо было еще избавиться от одежды.

Грегори привстал, сбросил смокинг, швырнул его на пол. Айлин в последний раз попыталась удержаться на краю благоразумия.

– Давай не будем торопиться, – слабым голосом попросила она, хотя уже понимала, что время сомнений прошло. Они переступили грань невинных ласк.

– Хорошо. – Глаза Грегори блеснули. – Давай будем медленно раздевать друг друга, пока не останемся в костюмах Адама и Евы. И тогда я возьму тебя.

– Я не об этом, – досадливо поморщилась она.

– Извини. Но я все равно разденусь.

Он снял галстук, стал расстегивать рубашку. Близость Грегори опьяняла, и Айлин подумала о том, что сейчас он разденется и… Но ее мучила совесть, не давая покоя.

– Я не хочу, чтобы ты меня брал, я не вещь. – Собрав силы, она попробовала высвободиться, но тщетно.

– Я не то сказал, извини, милая. – Грегори взглянул на нее и виновато, и лукаво. – Я хочу, чтобы ты сама отдалась мне.

Он снял рубашку, и Айлин зарделась.

– Что ты делаешь! – вырвалось у нее.

– Раздеваюсь. Ведь одежда мешает…

– Раздеваться надо в своей спальне! – выкрикнула она, с трепетом глядя на его обнаженный торс, и вдруг испугалась: а что, если ее нагое тело не оправдает ожиданий Грегори? Вдруг он разочаруется?

– Ты что, стесняешься? – ласково улыбнулся Грегори. – Может, поможешь мне?..

– Нет! – Айлин судорожно сглотнула.

Он пристально посмотрел ей в глаза и многозначительно пообещал:

– Когда настанет твой черед, я раздену тебя губами, зубами, языком. Хочешь?

Мысли ее туманились. Разве такое возможно?

– Все равно это ничего не решит, – прошептала Айлин, глядя, как падает на пол его рубашка.

– Все давно решено. И я говорил тебе об этом…

Айлин смотрела на него широко раскрытыми глазами. Эти сильные руки, широкие плечи, мощная грудь… Ни одна женщина не устоит перед таким мужчиной, и она не исключение. Тогда, в парке, она не обманулась – Грегори сложен идеально.

Она подняла руки и осторожно коснулась груди Грегори. Он вздрогнул, и Айлин вдруг почувствовала свою власть над ним. Повинуясь безотчетному желанию, она приблизила губы к его соску и лизнула.

– Ты вкусный.

Он рассмеялся, встал и, расстегнув ремень и молнию брюк, снял с себя остатки одежды.

– Теперь ты можешь попробовать меня всего.

Айлин не могла отвести глаз. Господи… Мужские достоинства Грегори произвели на нее впечатление. Кроме Эшли, у нее не было мужчин, но тому до Грегори было далеко, в том числе и по темпераменту. Эшли снисходил, дарил себя, словно делал великое одолжение, любил как-то устало, даже чуть небрежно. А Грегори… Грегори, похоже, хочет ее даже сильнее, чем она его.

Грегори склонился над ней и провел языком по нежной коже груди, выступающей из лифа платья.

– Ты тоже вкусная. – Он ухватил зубами край платья и потянул вниз.

– Молния сзади, – подсказала Айлин. – Помоги мне встать.

Грегори что-то пробормотал, но подчинился.

Едва оказавшись на ногах, Айлин ощутила почти непреодолимое желание сбежать, но Грегори, видимо почувствовав это, властно привлек ее к себе и снова стал целовать. Его руки блуждали по спине Айлин, сначала медленно, потом с все возрастающей страстью, и вот пальцы, нащупав язычок молнии, рванули ее вниз…

Красный шелк с шуршанием распластался у их ног, и Айлин с бьющимся сердцем ожидала того, что пошлет ей судьба.

Будь что будет. Как хорошо отбросить все страхи, отдаться блаженному, пьянящему чувству свободы! Ведь она влюбилась почти с первого взгляда, хотела близости с Грегори с самой первой их встречи в парке, и это желание росло с каждым днем. А сегодня оно наконец сбудется.

Грегори чуть отстранился и с восхищением смотрел на нее, голубые глаза упивались стройным телом Айлин.

– Какая прелесть! – выдохнул он со стоном и накрыл ее груди теплыми ласковыми ладонями.

Айлин таяла от его нежных прикосновений, она и не догадывалась, что любовная игра может быть такой захватывающей. Желание туманило голову, заставляя изнемогающее тело требовать все новых и новых ласк. Айлин даже не заметила, как Грегори снял с нее трусики, чулки, туфли.

Пожалуйста… Еще… Еще… Да! Да!! Да!!! Она не знала, говорит ли вслух или эти слова бьются в сердце.

– Грегори… – Айлин ногтями впилась в его спину, выражая нетерпение.

Он приподнял ее, и твердая плоть ворвалась в жаждущее лоно Айлин. Со стоном облегчения она обвила талию Грегори ногами, откинула голову.

– О-о-о, милый…

Волна блаженства охватила их и слила воедино. Потом они упали на кровать и продолжали познавать друг друга в сладостном ожидании завершающего аккорда.

Пьяные от восторга, они смотрели друг другу в глаза, и Айлин притянула Грегори к себе, поцелуем попытавшись выразить благодарность за единение с ней не только телом, но и сердцем, и душой… Этот порыв подстегнул его, и настал момент последнего безумства.

– Айлин… – выдохнул Грегори, и словно рухнула плотина, не выстояв под напором чувств.

Она крепко прижала Грегори к себе, не в силах вымолвить ни слова. Только сердце громко выстукивало: Грегори… Грегори… Грегори…

13

Айлин разбудил громкий стук в дверь. Она нехотя подняла голову с плеча спящего Грегори. Он шевельнулся и, не открывая глаз, обнял ее.

– Айлин, вы спите?

Голос Агаты звучал требовательно. А вдруг что-то с Фионой? Айлин вскочила с кровати. Который час?

– Что случилось? – приподнялся на локте Грегори.

– Тсс! – Она рукой закрыла ему рот.

Агата постучала снова, на этот раз более настойчиво.

– Айлин!

Справившись с сердцебиением, она спокойно ответила:

– Да. Минуточку, сейчас иду.

Грегори лежал, опершись на локоть, и с удовольствием разглядывал обнаженную Айлин. Погрозив пальцем, она метнула в него притворно-сердитый взгляд, выхватила из шкафа бирюзовый халат, набросила на себя и подбежала к двери.

Приоткрыв ее, Айлин выскользнула в коридор и предстала перед экономкой, боясь, как бы та не заметила разбросанную по полу одежду, а уж тем более – мужчину в постели.

– Извините, заспалась, миссис Абегглен. Я сейчас оденусь, заберу Фиону.

– О, не беспокойтесь, дорогая. Мой муж играет с ней и с Сирилом в саду. Видите ли, к вам пришли гости. Я не знала, как с ними поступить, и решила сначала спросить вас.

– Пришли ко мне? – Айлин никого не ждала. Могли навестить только родители, но они сначала позвонили бы. – Кто же пожаловал?

– Мистер Иглинг и мистер Коуп.

Эшли и Харви! О господи, их здесь только не хватало!

– Пригласить их войти?

– Ой, нет! – вырвалось у Айлин. Агата даже испугалась, и пришлось ей объяснить: – Они мои знакомые. Я лучше сама спущусь к ним. Они стоят у входа?

Агата кивнула.

– Вы уж, пожалуйста, извините, но мне было велено вас не беспокоить.

Айлин не стала спрашивать, кто дал такое указание. Наверняка тот, кто сейчас лежит в ее постели.

– Я быстренько оденусь и выйду к ним.

– Можете не торопиться, я чем-нибудь займу джентльменов, – приветливо улыбнулась Агата и направилась к лестнице.

Айлин юркнула в комнату и, захлопнув дверь, обессиленно прислонилась к ней. Потом глубоко вздохнула и встретилась с настороженным взглядом Грегори.

– Кто такой Коуп?

– Партнер Эшли. Они совладельцы фотостудии.

– Что им надо?

Айлин пожала плечами. Если бы она знала!

– Ждешь неприятностей?

– Нет, вряд ли. Раз Харви здесь, ничего не случится.

– Я выйду с тобой.

– Нет, я сама. А ты пока наведи порядок.

Айлин указала взглядом на разбросанную по полу одежду. Грегори усмехнулся, глаза его лукаво сверкнули, – видно, вспомнил о вчерашнем безумии. Сердце у нее дрогнуло. Жаль, то, что было, уже прошло.

– Мне надо одеться и идти, Грегори.

Она взяла из шкафа белье и одежду и побежала в ванную. Через несколько минут вышла умытая и причесанная, в тенниске и джинсах. Грегори уже ушел, в комнате было убрано. Красное платье аккуратно висело на плечиках.

Сбегая по лестнице к человеку, обманувшему ее ожидания, Айлин гадала: неужели Эшли что-то задумал, узнав о ее отношениях с Грегори Акерсом? Так или иначе, с Эшли у нее все кончено. Это решено окончательно и бесповоротно. Она оставила его, не жалеет об этом и возвращаться даже не подумает.

Если Эшли привел Харви в качестве адвоката для примирения, она твердо заявит, что ни на что, кроме признания Эшли отцовства, не пойдет.

Несмотря на всю свою решимость, Айлин вышла из дома не без опаски. Эшли человек непредсказуемый, от него можно ожидать чего угодно. Поначалу ей даже нравилось, что он личность неординарная, но со временем все его экстравагантные выходки обернулись полной безответственностью.

Гости ждали ее на дорожке возле джипа. Такой машины-монстра Эшли никогда не имел, хотя и любил необычность во всем.

Вид у него был гордый и независимый, а у Харви, как всегда, приветливо-улыбчивый. У Айлин немного отлегло от сердца при виде долговязого нескладного увальня, рассеянного и добродушного. Полная противоположность самовлюбленному Эшли.

– Идешь в гору, беглянка, – насмешливо сказал Эшли, многозначительно обведя взглядом импозантный фасад особняка.

– Как ты нашел меня?

– Узнал у твоих родителей адрес, чтобы посылать тебе нежные письма, – хохотнул он. – Ну и как тебе живется в этом дворце?

– Не жалуюсь. А что думают другие, мне все равно.

– Другие – это я?

– Да. Тебя я ни в чем не виню. Просто мы стали чужими.

Эшли нахмурился, потом лицо его оживилось, и он мотнул головой.

– А она тебе как? Что скажешь?

Айлин огляделась: о ком это он? Женщин поблизости не было.

Эшли похлопал по капоту машины.

– Когда ты ушла, мне пришлось искать тебе замену. Должен же я кого-то любить, – ухмыльнулся он. – Мы с Харви поднатужились и купили вот эту красавицу. Ну как, нравится?

Айлин не знала, что и ответить. Слов нет – ее заменили автомобилем! Она равнодушно пожала плечами, выказывая свое отношение к мужской дурости.

– Мы собрались путешествовать, – заявил Эшли гордо. – Африка, джунгли Амазонки… Будем охотиться за уникальными фотокадрами. Искать эксклюзивный материал для дорогих изданий. Уедем на несколько лет. А может быть, и навсегда. – Он повернулся к компаньону. – Мы ведь не вернемся обратно, Харви?

– Ни за что, – поддакнул тот.

Айлин начала подозревать, что Эшли таким способом задумал ей отомстить. Вот чудак, неужели не понимает, что ей все равно?

– Я рада, что ты будешь заниматься любимым делом, – сказала она примирительно.

Расставаться с Эшли врагами ей не хотелось. Может, настанет время, когда Фиона захочет узнать своего отца поближе. Эшли не самый плохой человек, просто его губит мальчишеская безответственность.

– Но о Фионе я позабочусь, – заверил он.

Айлин благодарно кивнула, с горечью подумав о совместно прожитых годах.

– Тебе нужна свобода.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – буркнул Эшли.

– Время научило.

Она посмотрела на Харви. Тот ответил ободряющим взглядом. Потом Айлин снова взглянула на Эшли и великодушно ему улыбнулась.

– Желаю, чтобы все твои мечты сбылись.

– Спасибо… Айлин, честно говоря, мне сразу стало легче. У нас не все ладно получилось, но не хотелось бы выглядеть мерзавцем в твоих глазах и в глазах Фионы.

Айлин хорошо его понимала. Гордость и самолюбие не позволяли Эшли оказаться в положении брошенного женщиной. Именно это и толкнуло его предпринять безуспешную попытку примирения в парке вопреки обычному стремлению бежать от жизненных трудностей.

– Ладно, Эшли. Нам обоим лучше идти своей дорогой.

– Я буду присылать деньги для Фионы. Мы с Харви прикинули…

Вдруг он замолчал, уставившись за спину приятеля, – к ним подходил Грегори. Обстановка сразу накалилась. На лице Эшли отразилась неприязнь.

– Какого черта вы тут делаете?!

– Я здесь живу, – спокойно ответил Грегори и, к ужасу Айлин, спокойно обнял ее за плечи, словно демонстрируя свое право на нее. Потом по-свойски спросил: – Чем-то помочь, дорогая?

Эшли, стремительно наливаясь злобой, зверем смотрел на своего врага.

– Вы всего лишь полицейский, и, если у вас такой дом, вы самый продажный тип во всей проклятой полиции! Вы хуже хозяина борделя…

Он запнулся, подыскивая слова пооскорбительнее.

Харви озадаченно подергал приятеля за рукав.

– Не понимаю, что происходит?

– Ты бы лучше спросил у этого копа, откуда у него деньги на такой особняк.

– Я ушел из полиции, потому что выиграл миллион, – невозмутимо объяснил Грегори.

– Вот везет некоторым типам! – огрызнулся Эшли. – А порядочные люди никогда ничего не выигрывают. – Он в ярости повернулся к Харви. – У нее новый любовник. Он может купить ей больше, чем я. Вот в чем дело.

– Это правда? – спросил тот, недоуменно уставившись на Айлин.

– Правда! – выпалил Грегори, прежде чем она успела вымолвить хоть слово. – Чистая правда. Айлин со мной живется намного лучше, чем с этим крикуном. Да и Фионе тоже. Они тоже сразу пришлись мне по душе. Так что у нас замечательная семья. Уже готовая.

Эшли, казалось, вот-вот хватит удар.

– А я-то, идиот несчастный. Хотел поступить, как благородный человек. К черту! От меня, Айлин, ты ни цента не получишь. И на ребенка ничего не дам. Сама будешь…

– Да погоди ты, – незлобиво перебил его Харви. – Дай ей сказать хоть слово.

– А что она может добавить? – кипятился Эшли. – Пусть этот громила заботится о ней и о готовой семье.

Махнув рукой, он полез в машину.

Айлин будто язык проглотила. Да и что говорить? После заявления Грегори уже ничего не изменишь.

Эшли с оскорбленным видом восседал на водительском месте, Харви, пожав плечами, сел рядом. Взревел мотор, и в этот миг к дому стремительно подъехал белый «порше». Он объехал джип, разбрасывая колесами гравий, и резко затормозил.

Из машины фурией вылетела Мелани Акерс. Мельком взглянув на джип, она вперила торжествующий взгляд зеленых глаз в Грегори.

– Я тебя попросил больше сюда, не являться. – В голосе Грегори звенела сталь.

Мелани это не остановило. Она подняла руку, указывая пальцем на Айлин.

– Она не та женщина, с которой ты заключил брачный контракт! И не думай, что твое мошенничество пройдет безнаказанно. Твоя невеста сама пришла ко мне. Теперь она мой клиент.

Грегори театрально схватился за сердце, делая вид, будто напуган новостью.

– Я займусь этим подлогом! – бушевала Мелани. Ухмыльнувшись, она посмотрела на Айлин, потом снова бросилась в бой. – Песенка твоей любовницы спета. И дело о попечении ты проиграешь, будешь у меня в ножках валяться. Я обдеру тебя как липку.

Глаза Грегори недобро сверкнули.

– Слушай-ка, ты нарываешься на очень крупные неприятности.

– Не смеши меня. Мне ничто не грозит. Я даже купила себе новую машину, чтобы утереть тебе нос. Если хочешь знать…

Айлин уже ничего не слышала, удивленно следя за Эшли. Он вылез из джипа, медленно подошел к Мелани и похлопал ее по плечу. Ошарашенная, та замолчала.

– Ты поцарапала мою крошку гравием, вылетевшим из-под колес твоей машины.

Мелани отмахнулась от него, как от надоедливой мухи.

– Не мешай, я разговариваю!

– Ты, видно, совсем дикая. – В голосе Эшли появились угрожающие нотки.

– Отойди, тебе говорят.

– Ты не считаешь себя виноватой? – допытывался тот. – Не хочешь извиниться?

– Да отстанешь ты, наконец?!

– Ладно, как знаешь.

Эшли направился к своей новой игрушке – мощной, словно боевая машина. Айлин вздохнула было с облегчением, но вдруг увидела, что джип отъезжает назад, тормозит… И, взревев, делает бросок вперед. Она зажмурилась.

– Смотри мне в глаза, шлюшка, я с тобой разговариваю! – прикрикнула на нее Мелани.

Айлин открыла глаза. В это мгновение джип с ревом и скрежетом врезался в «порше». Белого красавца развернуло, багажник смяло в гармошку. Эшли снова подал назад и приготовился таранить автомобиль противника в бок. На этот раз бампер джипа искорежил дверь, отбросив «порше», как консервную банку.

– Негодяй! – завизжала Мелани. Забыв обо всем на свете, она кинулась к джипу, готовая растерзать водителя.

Эшли снова стал сдавать назад.

– Стой! Стой! Стой! – в бешенстве кричала Мелани.

Эшли высунулся в окно и укоризненно посмотрел на хозяйку «порше».

– Теперь скажи: крошка, прошу у тебя прощения.

– Дурак! – истерично взвизгнула Мелани. Казалось, у нее сейчас будет разрыв сердца.

Эшли надавил на газ, джип взревел.

– Да-да! – спохватилась Мелани. – Извини! Ради бога, не надо больше!

Эшли сбросил обороты и снова высунулся из машины.

– Повторяй за мной: крошка, прошу у тебя прощения.

Мелани через силу забормотала:

– К-крошка п-прошу… у тебя… п-про-щения…

– Вот, умница, – удовлетворенно констатировал Эшли. – Если бы ты была покладистей, избежала бы крупных неприятностей. Пусть это послужит тебе уроком.

Грегори и Айлин, открыв рты, смотрели на искореженную машину, Мелани потерянно топталась на месте.

– И еще одно, – с издевательской улыбкой продолжил Эшли, – давно хотел сказать: в постели ты ведешь себя, как уличная девка. Вспоминать противно.

Айлин опять зажмурилась. Неужели Мелани путалась с Эшли? Где же он ее подцепил? Ах да, ведь он фотографировал знаменитостей для журнальных разворотов!

– Ты просто грязное животное! – завизжала Мелани.

– Свинья!

– Козел!

Когда у обоих иссяк запас ругательств, к ним с ухмылкой обратился Грегори:

– Правильно ли я понял, что вас связывает романчик?

– Это одна из твоих подружек, Эшли? – подлила масла в огонь Айлин.

Ответом было молчание.

Эшли нажал на газ и отъехал с видом олимпийского чемпиона.

– Что он наделал! – запричитала Мелани. На чем же мне ездить?

– Я вызову тебе такси, – успокоил ее Грегори.

– Сама вызову, – зло отмахнулась та.

– Как знаешь. Привет…

– Ты даже не пригласишь меня в дом?

– Полагаю, это излишне. Позвонишь из уличного автомата.

Грегори взял Айлин под руку, и они поднялись по ступенькам. На пороге она оглянулась на одинокую фигуру Мелани: та ломала руки над изуродованным «порше».

– Мы с тобой отличная пара! – Грегори довольно улыбнулся и закрыл дверь.

– Так ты женишься на своей иностранке или нет? – спросила Айлин, раздумывая, чем обернется скандал.

Грегори досадливо поморщился и махнул рукой.

– Я поступлю так, как считаю нужным, и неважно, что там задумала Мелани.

– Значит, ситуация не меняется?

– В чем-то меняется. Ты навсегда избавилась от Эшли.

Айлин нахмурилась.

– Зачем ты вмешался? Он и так собирался уезжать. Когда ты подошел, мы обсуждали содержание для Фионы.

– О дочери не беспокойся, я и сам все устрою. Слава богу, не бедный.

Устраивать он мастак, грустно подумала Айлин. С первой их встречи только этим и занимается. Встретиться бы им пораньше! Или наоборот – попозже, когда и ее, и его проблемы исчезнут. А может, решать их сообща?

– Я позабочусь о девочке. У нас с тобой общие заботы. – Грегори будто прочитал ее мысли. – Если хочешь, я оформлю ее содержание юридически. В любом случае, я вас с Фионой не оставлю.

Теплота его слов тронула Айлин. Ей стало и радостно, и грустно – ведь будущее остается по-прежнему туманным. Она вздохнула.

– Через пару дней твоя невеста предъявит на тебя права.

– Далась она тебе!

Грегори привлек Айлин к себе, оживив приятные воспоминания о прошедшей ночи.

Она, сопротивляясь, уперлась ладонями ему в грудь.

– Но ты должен будешь жить с ней под одной крышей, чтобы брак выглядел настоящим.

– Ничто на свете не заставит меня это сделать после сегодняшней ночи.

– Это правда?

Он улыбнулся, голубые глаза заблестели.

– Я тебе сейчас это докажу, – засмеялся Грегори, увлекая ее в библиотеку.

– Но так же нельзя…

– Можно!

– Дети…

– За ними присмотрят.

– Да подожди же…

Грегори повалил ее на диван и стал целовать, потом расстегнул джинсы Айлин. Руки ее сами собой легли на молнию его брюк. Страсть захватила их, и остановиться было уже невозможно.