Текст книги "Любовный квадрат"

Автор книги: Эмили Маккей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Кейт ждала, когда Джейк откроет дверь. От волнения она не находила себе места.

– Мы можем поговорить? – выпалила она, когда дверь наконец-то открылась.

Джейк непонимающе уставился на нее.

За это время она успела вспомнить, как он красив. До какой степени мужествен. Его голый торс был сплошной грудой мышц.

Но ее сердце на миг замерло, когда при виде Джейка она почувствовала себя очень женственной. Изящной. Хрупкой.

Ее рост составлял все пять футов девять дюймов. Ни в чьем присутствии она не чувствовала себя изящной.

Ни в чьем, если не считать Джейка.

Кейт пожалела, что Бет и Стюарт выбрали донором именно его, а не другого мужчину. Из-за которого она бы не почувствовала себя в таком невыгодном положении, а лучше – вообще ничего не почувствовала бы. Который бы не выглядел так, словно только что выскочил из постели.

– О боже, – прошептала Кейт. – Ты не один. – Голая грудь, растрепанные волосы, сонное оцепенение. Она сопоставила бы все это быстрее, если бы ее такие отвлекла его нагота. Униженная, Кейт повернулась, собираясь уходить. – Вернусь в другой раз. Или лучше забудь, что я когда-нибудь сюда приходила.

Но Джейк схватил ее за руку.

– О нет. Ты вытащила меня из постели. Так что выкладывай.

– Я…

Он втащил ее в квартиру, не грубо, но с силой, которая напомнила ей – снова, – насколько он сильнее. Захлопнув дверь ногой, Джейк повернул Кейт лицом к себе.

– Я… э-э… – пролепетала она. Но, поняв, что его голая грудь совсем рядом, Кейт обнаружила: все мысли улетучились.

– Что случилось? Ты выглядишь… больной или что-то в этом роде.

Или что-то в этом роде, совершенно верно.

– У меня небольшая слабость, – солгала Кейт, высвобождая руку. – В последнее время кружится голова. – Это отчасти соответствовало действительности. Из-за Джейка у нее действительно кружилась голова.

Он снова взял ее за руку и осторожно подвел к ближайшему кожаному дивану.

– Ты должна сесть. Принести тебе что-нибудь выпить? Воды? Или молока? Принести тебе стакан молока?

Отлично. Она борется с неожиданным влечением к нему, а он хочет напоить ее молоком. Просто отлично.

– Нет, ничего. Слушай, мне жаль, что я помешала тебе… Мне надо было сначала позвонить.

– Ты мне не помешала. Я спал. – Джейк криво улыбнулся и схватил со спинки стула фланелевую рубашку. Надел ее и из скромности застегнул несколько пуговиц. Это еще больше подчеркнуло его мускулы. – Один.

– О! Понимаю. – Кейт нахмурилась. Вечер пятницы. И всего половина десятого.

Должно быть, он заметил, как она смотрит на часы, потому что объяснил:

– Рано утром я должен быть у пожарных.

– О! Тогда извини, что я…

– Перестань извиняться и вернись к той части, когда ты сказала, что нам нужно поговорить.

Джейк опустился в мягкое кресло рядом с диваном. Ей снова показалось, что он находится чересчур близко.

– Я… э-э… – Слова застряли у нее в горле. Ей хотелось рассмеяться. Нелепым был и вопрос, который ей придется задать. – Ты женишься на мне?

Джейк оцепенел. На его лице во второй раз отразилось непонимание.

– Что?

– Мне надо выйти замуж. – Потом Кейт быстро добавила: – А ты предложил помочь мне с беременностью. Пообещал сделать все возможное.

– Я имел в виду, что помогу тебе с прачечной и походами по магазинам. Я не думал, что ты захочешь выйти замуж.

– Ты сказал, что поможешь.

– Конечно… Но жениться!

– Мне нужен формальный брак. Пока не родится ребенок.

– Четыре дня назад ты даже не хотела, чтобы я делал для тебя покупки в бакалее, а теперь хочешь выйти за меня замуж?

– Да. Ну, не совсем. – Она нахмурилась, пытаясь говорить логично. – Видишь ли, вот в чем дело. Есть незначительная вероятность, что, если я рожу внебрачного ребенка, меня уволят.

Она внимательно наблюдала за выражением его лица. Но Джейк держался стойко.

– Насколько незначительная?

– Ничтожная.

– Можешь сказать в процентах?

– Может, сорок… – Кейт помолчала и честно добавила: – Девяносто процентов.

Джейк пристально смотрел на нее еще несколько секунд, потом вскочил на ноги и ушел на кухню. Она услышала, как он открыл и закрыл дверцу холодильника. Спустя минуту Джейк вернулся с бутылкой пива, уже наполовину выпитой, как будто ему понадобилось сделать несколько глотков, чтобы собраться с силами и снова оказаться с ней лицом к лицу.

Он прислонился к двери и взглянул на Кейт.

– Значит, есть «незначительная» вероятность – всего лишь девяносто процентов, – что тебя уволят, когда ты родишь этого ребенка, а ты только сейчас решила об этом сказать?

– Я не думала, что все так повернется, пока Бет не забеременела от Стью. – Она вкратце объяснила, что Хэтчер хочет попасть в Верховный суд, и рассказала о его предвыборной кампании. – Понимаешь, если ты – суррогатная мать для своей сестры, которая не может забеременеть, тебя могут счесть благородной. Но если ты утверждаешь, что стала суррогатной матерью для своей сестры, которая сама забеременела, это определенно подозрительно.

Он с сомнением разглядывал Кейт.

– Ты действительно думаешь, кто-то заметит, что ты и Бет забеременели одновременно?

– Да. У Бет и Стью много знакомых. Ее беременность обязательно заметят.

– Тогда тебе надо просто объяснить ситуацию. Многие поверят.

Кейт вздохнула.

– Ты, конечно, прав. Но Хэтчеру не понадобится убеждать «многих», чтобы меня уволить.

– У тебя в контракте есть условие, связанное с нравственным поведением?

– Я заместитель окружного судьи, – объяснила она. – Нас назначают окружные судьи. У нас нет контрактов.

– То есть судья Хэтчер может тебя уволить, когда захочет?

– Конечно, не он один принимает решение. Окружных судей – восемь. Они должны за это проголосовать. Хэтчеру надо только созвать пресс-конференцию и поставить под сомнение мое нравственное поведение. Чтобы меня сместить, ему нужно лишь простое большинство. Четверо других судей.

– И ты думаешь, он может их убедить?

– Думаю, это возможно. Ему даже незачем их убеждать, что я поступила неправильно. Достаточно будет дать понять, что если они меня поддержат, то могут рисковать своей репутацией. Очень скоро состоятся переизбрания. Как ты думаешь, сколько судей выступят против него?

Джейк не ответил. Он стиснул зубы.

– Округ Уильямсон – один из самых консервативных округов штата, может быть, даже страны. Если где-нибудь внебрачный ребенок может стоить мне работы, так это здесь.

Он не стал спорить, и это только подтвердило ее правоту. Простая истина, что для судей негласно установлен более высокий стандарт поведения, была всем известна.

– Я все-таки не понимаю, чем поможет наш брак. Ты думаешь, люди заметят, что ты и Бет забеременели одновременно, но не заметят, что по истечении шести месяцев мы разведемся, а они усыновят твоего ребенка? Ты думаешь, тогда никто не поставит под сомнение твою нравственность?

– Вот именно. Ребенок родится в ноябре, после выборов. Хэтчер больше не сможет использовать меня как пешку в своей или чьей-либо еще кампании. Всего до ноября.

Он долго на нее смотрел, потом грустно покачал головой.

– Слушай, положение жуткое, но…

Она встала.

– Ты обещал, что поможешь.

– Я знаю, но…

Кейт подошла к нему.

– Ты сказал, что сделаешь все возможное.

– А ты сказала, что не доверяешь мне.

– Тогда докажи, что я не права.

– Почему ты думаешь, что из меня получится хотя бы отчасти порядочный муж?

– Мне не нужно, чтобы ты был порядочным мужем. Мне нужна только церемония и кольцо.

У него вырвался смешок.

– Немного понизила требования?

– Не надо все усложнять.

Он улыбнулся еще шире. Очевидно, от паники не осталось и следа.

– Почему же? Ты сама отклонила мое предложение о помощи, помнишь?

– Я тогда удивилась, – скрипя зубами, сказала она. – Вот и все.

– «Ты сошел с ума?» По-моему, именно это ты сказала.

Кейт стало стыдно за себя. Но он не выглядел обиженным. И даже сердитым. Он казался веселым.

– С тобой можно о чем-нибудь говорить всерьез?

– Не о многом. А кроме того, мне не доводилось слышать большей нелепицы, Кейт.

Она повернулась, собираясь отойти подальше.

– Это никогда не сработает. Безумен не ты, а я.

Но он догнал ее, положил руку на плечо и снова усадил на диван.

– Эй, успокойся. Я только тебя дразнил.

– Ну так прекрати. Сейчас не время и не место. Мы говорим об очень серьезных вещах. – Ей отчаянно хотелось вскочить на ноги и начать расхаживать по комнате. Но тогда он, вероятно, снова к ней прикоснется. Не желая рисковать, Кейт отодвинулась в дальний угол дивана и скрестила ноги, словно возводя барьер между собой и Джейком. – Если мы собираемся это сделать, то должны вести себя по-деловому. Нам нужны правила. Границы.

И лучше бы ты застегнул рубашку на все пуговицы, подумала она.

– Из-за тебя мы не получим никакого удовольствия.

Джейк уже не скрывал своего веселья.

– Я серьезно.

– Я знаю. И это так чертовски прелестно!

– Прелестно? – Никто не называл ее прелестной. Она же судья, ради всего святого. Судьи не могут быть прелестными. Она была вполне уверена, что об этом говорится в Техасской конституции.

– Не обижайся на меня, – успокаивающе сказал он.

– Я не обижаюсь.

– Конечно, обижаешься.

Она сделала глубокий вдох.

– Именно поэтому нужно договориться о правилах поведения. Нам ни к чему шутливый флирт.

Он приподнял бровь, изучая ее с нескрываемым юмором.

– Шутливый флирт? Значит, ты думаешь, я с тобой флиртую?

Несмотря на поддразнивания, его глаза смотрели так пристально, что Кейт разволновалась еще сильнее. Границы, напомнила она себе. Надо установить границы.

– По-моему, ты флиртуешь с каждой женщиной. – Казалось, ее замечание не оскорбило Джейка. Или, может, он не считал это оскорблением. – Но я не хочу, чтобы ты флиртовал со мной. Это сделало бы наш брак слишком интимным.

– «Слишком интимный брак». Такое сочетание нечасто услышишь.

– Раз уж мы об этом заговорили… Я уверена, ты согласишься на то, что между нами не будет никакой… интимности.

Казалось, он сейчас расхохочется.

– Никакой интимности? В смысле – никакого флирта?

– Нет, в смысле никакого секса. – У нее запылали щеки.

Она принудила себя произнести эти слова без запинки. И тут же представила, как они лежат обнаженные на смятых простынях.

Кейт удивила собственная реакция. Даже мысли о Джейке Моргане действовали на нее возбуждающе. Еще сильнее ее удивило то, что у Джейка загорелись глаза. Но это пламя сразу погасло.

– Значит, ты думаешь, что я не смогу перед тобой устоять? И мы уступим соблазну, когда станем жить вместе, если заранее не установим правила?

– Конечно, нет. Просто мне показалось разумным… Подожди минутку, что значит «когда станем жить вместе»?

– Ну, нам незачем жениться, если все будут знать, что мы живем отдельно, верно? Я думал переехать к тебе, потому что твой дом больше, но если хочешь поселиться здесь – добро пожаловать. Однако должен тебя предупредить: в этом доме всего одна кровать.

Она пришла в смятение. Он хочет, чтобы они жили вместе? Разве она сумеет сохранить равновесие, если они поселятся под одной крышей?

– Нет. Ни в коем случае.

Джейк пожал плечами:

– Послушай, мы должны все делать правильно. Если мы поженимся, но не станем жить вместе, это вызовет слишком сильные подозрения. Хэтчер – или кто-нибудь еще – догадается, что брак не настоящий.

– Ты, конечно, прав. – Она вздохнула. – Так что теперь?

– У нас должна быть настоящая церемония. Надо пригласить друзей. И сотрудников с работы, чтобы узнало побольше народу. Нужна история о том, как мы встретились и почему так быстро поженились. Можно упомянуть о ребенке, но нельзя, чтобы его посчитали единственной причиной нашего брака.

– Вряд ли поверят, что мы влюблены.

– Не важно. Нам нужно заставить их так думать.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Меньше чем через неделю состоится ее свадьба.

Они решили пожениться в пятницу, в здании суда. Конечно, в том, что их сочетает браком мировой судья, не очень-то много романтики, но в данном случае это неплохо. Кроме того, не пройдет и нескольких часов, как о свадьбе узнают все ее коллеги, включая Хэтчера и других окружных судей, Кейт много раз повторяла, что это единственный выход, но ей все равно было не по себе. Она выходит замуж. За Джейка Моргана!

В воскресную ночь Кейт лежала в постели, пытаясь заснуть.

В этот день она сильно устала, освобождая комнату для Джейка. Он настоял на том, что откажется от своей квартиры и переедет к ней.

Зазвонил телефон, и Кейт в тревоге схватила трубку.

– Стью?

– Нет, это Джейк. – Его голос звучал тихо и лениво. – Ты ждала, что позвонит Стью?

Кейт снова откинулась на подушку.

– Нет. Но обычно никто не звонит мне так поздно, поэтому… ничего. Это глупо.

– Ты решила, что с Бет что-то случилось?

– Да. – Достаточно одного тревожного звонка поздно ночью, и ты будешь их бояться всю жизнь. Ей так звонили несколько раз. В основном когда она была юной и они с Бет еще жили с матерью. – Тебе что-то понадобилось, Джейк?

– Извини, что побеспокоил. Я бы этого не сделал, если бы знал, что ты разволнуешься.

– Я не разволновалась, – солгала Кейт.

– И сейчас не так уж поздно.

Она взглянула на часы. Всего девять двадцать три. Черт возьми, он прав. Многие еще не спят и смотрят воскресный вечерний фильм.

– Но, наверное, беременные женщины быстро устают и рано ложатся спать.

– Почему ты позвонил, Джейк?

– Я думал о нашей истории.

– Нашей истории?

– Как мы встретились, помнишь? Нам надо все обговорить, потому что об этом обязательно спросят.

Кейт вдруг ясно представила себе Джейка. Как он развалился на кожаном диване с телефоном в одной руке и пультом от телевизора – в другой и смотрит футбольный матч.

Она тряхнула головой, чтобы избавиться от видения.

– Это легко. Мы встретились на свадьбе Бет и Стью.

– Мы встретились на их свадьбе восемь лет назад, а теперь – ни с того ни с сего – женимся? Не-ет, этому не поверят. – У него вырвался смешок. – Могу поспорить, лгунья из тебя никудышная.

– Я судья. И лгать мне не положено по протоколу. Эту историю мы должны рассказывать как можно проще. И ближе к правде. Если, по-твоему, такая история нам вообще нужна.

– Послушай, у всех влюбленных есть история. А когда пара женится, все хотят ее услышать.

– Вряд ли. Не у всех есть интересная история, и наверняка мало кто хочет об этом узнать.

– Как встретились Бет и Стью?

– Не знаю. Кажется, во время учебы. Она работала в маленькой бутербродной напротив университета. – Кейт улыбнулась, припоминая подробности. – Он был вегетарианцем, но всегда заказывал стейк, потому что их приготовление занимает много времени и Стью мог дольше разговаривать с… Подожди минутку. Ты наверняка слышал все это раньше.

У Джейка вырвался смешок.

– Конечно, слышал, но ты только что доказала мою точку зрения. У всех влюбленных пар есть история.

– Может быть.

– Определенно. Скажи, как встретились твои родители?

Кейт прикусила губу, не зная точно, что сказать.

Родители встретились в баре, когда ее мать в очередной раз напилась. Спустя девять месяцев, когда родилась Кейт, ее мама не могла вспомнить имени любовника. «Скорее всего, это был полицейский из Остина, или продавец из Далласа, или водитель грузовика из Огайо».

Во всяком случае, Кейт не хотелось об этом рассказывать. Поэтому она солгала.

– Они полюбили друг друга еще в школе. Поженились рано. – Чтобы он не начал расспрашивать дальше, она поинтересовалась: – Как встретились твои родители?

Он ответил не сразу. Ей послышалось, что он открыл и закрыл дверцу холодильника. Потом сделал несколько глотков.

Вероятно, пива. Она тут же представила, как он прислонился к столешнице.

Почему ему понадобилось выпить пива, прежде чем ответить на такой простой вопрос? Неужели он тоже лжет о своем прошлом?

– Джейк? – Она почувствовала себя виноватой. – Ты не обязан мне рассказывать.

– Он вытащил мать из горящего здания. Спас ей жизнь.

– Вот как? – Это ей и в голову не пришло.

– Да, именно так. Это было…

Он молчал несколько секунд. Кейт предположила:

– Очень романтично, наверное.

Она могла себе представить. Ужас матери Джейка, попавшей в ловушку в горящем здании. А потом появляется красивый, широкоплечий пожарный и спасает девушку.

– Романтично? Конечно. Но дальше все складывалось не так удачно. Когда папа был ранен и ему пришлось уйти с работы, по-моему, мама расстроилась больше, чем он.

Его голос звучал так серьезно, так печально…

Кейт пришла в замешательство из-за услышанного. Не знала, как с ним теперь разговаривать. Поэтому ничего не сказала.

Джейк надолго замолчал и сделал еще несколько глотков.

Кейт снова представила, как он пьет пиво из бутылки. Как откидывает голову назад. Его пальцы касаются влажной бутылки…

Кейт не обладала живым воображением. Если на то пошло, ее несколько раз упрекали в том, что у нее вообще нет воображения. Тогда почему она так ясно представляет себе Джейка?

Может, потому, что разговаривает с ним по телефону, лежа в постели?

Должно быть, да.

– Послушай, мне пора. – Она взглянула на часы. – Теперь действительно поздно. По крайней мере, для беременной женщины.

– Да, наверное… но мы так и не придумали историю.

– Разве это не подождет до завтра? Мы можем поговорить после работы.

– Тогда будет слишком поздно. Завтра ты должна назначить дату свадьбы, верно?

– Да. После ланча.

– Женщины, с которыми ты работаешь, захотят узнать подробности.

– Женщины, с которыми я работаю? Что это означает?

– О, не делай вид, что ничего не понимаешь. – Он снова тепло дразнил Кейт. – В подобных ситуациях женщины – ужасные сплетницы.

Кейт открыла рот, собираясь возразить, но передумала. Конечно, он был прав. Ее забросает вопросами по крайней мере дюжина женщин. Ее секретарь Мег. Все протоколистки суда. Не говоря уже о других судьях. И Кевин не уступит женщинам.

Посмеет ли она рассказать правду хотя бы ему? Если да, то он обязательно спросит, почему она не сказала ему о беременности.

– Ты что-то замолчала. Заснула?

Если бы.

– Хорошо, значит, к завтрашнему дню нам нужна история. Наверняка ты уже что-нибудь придумал.

– Как насчет вечеринки у Бет и Стью накануне Нового года? Мы могли бы сказать, что «влюбились» друг в друга в тот вечер. Мы оба там были, верно?

– Да. – Кейт ходила на это мероприятие каждый год, хотя обычно не любила больших вечеринок. Но накануне Нового года ей показалось неправильным оставаться дома и снова смотреть «Закон и порядок». – Но там было еще человек пятьдесят. Они знают, что в тот вечер мы почти не разговаривали друг с другом.

– Никто таких подробностей не вспомнит. Это была вечеринка накануне Нового года. Многие пили.

– Я не пила.

– Ну, конечно, нет.

– Эй…

– Я уверен, что ты никогда не пьешь на людях. Это бы не соответствовало репутации судьи, не так ли?

Она не пила, потому что боялась превратиться в свою маму. Но не собиралась сообщать ему об этом.

– Ведь ты сама помнишь, чем занимались на вечеринке остальные?

В основном она помнила, как скучно Пол – друг Бет и Стью – рассказывал о своем двухнедельном ледниковом круизе на Аляску.

– Хорошо, – уступила она. – Мы «влюбились» на вечеринке.

– Нам нужно больше подробностей.

– Каких?

– Ну, если не ошибаюсь, тот вечер выдался очень теплым для декабря. Можно сказать, что мы вышли на задний двор.

– Поэтому никто не видел нас вместе. – На длинном, узком заднем дворе росли столетние дубы. Для вечеринок Бет украшала их фонарями. В зимнюю ночь это всегда выглядело романтично. Идеальное место, чтобы влюбиться. – Действительно, звучит мило, – прошептала она. – То есть в целях истории.

– О, конечно. Для истории. – Его голос повеселел.

– Как насчет свиданий? – спросила она.

– А что со свиданиями?

– У нас не было свиданий. Кто-нибудь об этом вспомнит.

– Можно сказать, что… мы встречались в Остине.

– И держали свои отношения в тайне. Почему?

– Я хотел защитить твою репутацию.

Почему-то это показалось ей забавным. Кейт со смехом ответила:

– Ужасно благородно с твоей стороны.

Он притворился, что обиделся.

– Ты не считаешь меня благородным?

– Эй, ты на мне женишься, чтобы защитить мою репутацию. Куда уж благороднее!

– Правильно. И не забывай об этом.

– Не беспокойся. После свадьбы я буду перед тобой в неоплатном долгу.

– Если говорить о свадьбе… Я… э-э… думал, как ты захочешь провести медовый месяц.

– Медовый месяц? – наконец произнесла она, задыхаясь.

– Да. Будет логично, если мы куда-нибудь уедем.

Черт возьми. Медовый месяц? Почему она не подумала об этом раньше? И почему теперь представляет их обоих наедине в романтической обстановке?

– Нет. Ни в коем случае.

Позволить Джейку устроить ей романтическое бегство? И речи быть не может.

Должно быть, он догадался о ее опасениях, потому что сказал:

– Эй, я не говорю о полноценном медовом месяце. Я думал отвезти тебя во Фредериксберг. Всего на ночь или две.

Пара ночей в одном из самых очаровательных исторических городов Техаса!

– Нет. Мы никуда не едем.

– Но…

– Мы проведем уик-энд, перевозя твои вещи ко мне домой. Если хочешь, скажем, что на осень планируем большую поездку.

Прежде чем он успел возразить, она попрощалась и повесила трубку.