Текст книги "Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств"

Автор книги: Эми Ньюмарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Три знака

Не ищите любовь, позвольте ей найти вас. Вы не заставляете себя погружаться в любовь, вы просто в нее падаете.

Джек Керуак

Мои мысли метались. Что не так с этим парнем? Неужели он совсем не умеет поддерживать беседу? Или я случайно уронила волос в его тако?

Мы с Венди пригласили на ужин нашего друга Криса и его нового соседа по квартире. Дэвид, как мы узнали, был программистом, а также обладателем потрясающих голубых глаз и глубокого баритона. При этом он весь вечер почти не разговаривал и вообще выглядел бледным, словно увидел привидение.

– Что не так с Дэвидом? – спросила я Венди, когда они ушли. – Его неловкость немного отталкивает.

– Даже не знаю, – ответила она, завязала шнурки на кроссовках и помчалась дальше по делам. Венди не любила «женские разговорчики».

Через неделю Дэвид мне позвонил:

– В моем Ратгерском университете нам дали задание – написать эссе. Не поможешь мне с ним?

– Конечно! – тут же ответила я. Тут надо заметить, что я преподавала английский в школе. Да и просто не смогла устоять.

Час спустя я уже сидела в пустой холостяцкой квартире Дэвида, а он оживленно расспрашивал о моих учениках. Затем я узнала, что он глубоко верующий человек, играет на гитаре, любит Pink Floyd и Курта Воннегута и обожает океан.

Его эссе оказалось самым банальным из всех, которые я когда-либо читала. Я читала и чувствовала его взгляд. Изо всех сил стараясь не покраснеть, я дала ему несколько добрых советов и поднялась, чтобы уйти. Когда я застегивала молнию на куртке, он спросил:

– Ты бы не хотела посмотреть новый фильм Пачино в пятницу?

– Если честно, не очень. Но все равно спасибо, – ответила я.

Я все еще помнила наш неловкий ужин с тако. Кроме того, я всегда думала, что выйду замуж за коллегу: какого-нибудь темноглазого мужчину из Средиземноморья. Знаю, фантазии двадцатилетней… Однако уверенность Дэвида была непоколебимой, а улыбка – невозмутимой.

– Хорошо, – сказал он, – может быть, в другой раз.

Он проводил меня до машины, легко поспевая за моей быстрой походкой. Когда я повернула ключ зажигания, он наклонился к окну и заглянул мне прямо в глаза. Куда делся тот неловкий парень, с которым я ужинала несколько дней назад?

– Удачной недели, – сказал он.

– Да, – чопорно ответила я и нажала на газ.

Так вот в чем было дело: эссе оказалось лишь уловкой!

Дома я набросилась на Венди:

– Ты можешь в это поверить? Он притворился, что ему нужна помощь, чтобы пригласить меня на свидание!

– Может, я не должна тебе этого говорить, но он сказал Крису, а тот сказал мне, что твое появление стало для него знаком.

– Каким еще знаком?

Венди пожала плечами:

– Не знаю. Просто он расстался с какой-то девушкой… Энни, кажется. Он не хотел повторять ту же ошибку снова, поэтому попросил у Бога знамения.

– Ну я вовсе не собираюсь с ним встречаться, – заявила я, – он не в моем вкусе.

В течение месяца Дэвид устраивал вечеринки в боулинге, ужины с лазаньей и игровые вечера. Мы вели светские беседы, наслаждались общением с нашими общими друзьями, и все это время он ни разу не попытался нарушить негласную границу между нами.

Наступил День благодарения, и я отправилась в Вирджинию, чтоб навестить сестру Маргарет и ее семью. Именно это мне и было нужно – маленькая племянница и спокойный дом, чтобы отвлечься от одиночества и тоски. Но даже там мысли не покидали меня, мое любопытство росло. Что же это были за знаки? «Нет, не надо менять свое мнение о Дэвиде. Ты просто отчаянно пытаешься найти “того самого”. Потерпи…» – одергивала себя я.

И все же…

Откуда ты знаешь, что этого не должно быть? Почему бы не выяснить это?

Удивляясь самой себе, я вдруг опустилась на колени и помолилась – знаю, звучит чересчур драматично.

– Господи, – сказала я, – если ты хочешь, чтобы я встречалась с Дэвидом, пусть он снова пригласит меня на свидание.

Вернувшись в Нью-Джерси, я обнаружила на пороге дома завернутую в фольгу африканскую фиалку. На открытке было написано:

С возвращением. Надеюсь, у тебя была хорошая поездка.

Дэвид

Я позвонила ему, чтобы поблагодарить.

– Думаю, что еще услышу тебя, – сказала я, прежде чем попрощаться.

– Еще бы, – ответил он.

Даже за несколько миль я уловила знакомую ухмылку. Но на этот раз она меня не раздражала.

Неделю спустя я согласилась на первое свидание.

Сидя напротив Дэвида в пабе при свечах, я чувствовала странное умиротворение. Свидания с другими мужчинами всегда казались какими-то надуманными, а разговоры – натянутыми. Но этот парень был спокоен. Он не пытался произвести на меня впечатление – ему просто искренне было интересно слушать все, о чем я рассказываю.

У моей двери мы смотрели друг другу в глаза целую вечность, а потом… поцеловались. В тот момент я уже знала, что полюблю его. Находиться рядом с ним было словно вернуться домой после утомительного путешествия.

Я не собиралась спрашивать его о знаках до тех пор, пока мы не обручимся. Мне не хотелось, чтобы это знание повлияло на наши отношения. Однажды вечером, когда мы сидели на крыльце моего дома, он открыл свой дневник.

– За несколько месяцев до того, как мы встретились, я потратил много времени на молитвы и ведение дневника, – начал он, – я просил Бога указать мне подходящую девушку. Знаю, звучит нелепо, но, как известно, я временами бываю дураком.

Рассмеявшись, я ткнула его под ребра:

– Ты? Никогда!

– Вот что пришло мне в голову: первое – она пригласит меня на ужин.

– А ты самоуверенный парень!

– Что ж, но ты так и сделала. Отметь первый пункт.

– Второй знак – этот стих из Псалмов: «Радость в Господе – сила моя!» Я понятия не имел, что это значит, пока не вошел в твою дверь и не увидел каллиграфическую надпись на стене с точно таким же стихом.

– Так вот почему ты спросил, сделала это я или соседка Венди…

– Да. Это второй знак.

– А третий?

– Третий знак – это одна из моих любимых строчек. Сейчас мы видим сквозь стекло, в темноте; но потом встретимся лицом к лицу. Вы с Крисом говорили об унынии, и вдруг ты сказала, что это напоминает тебе 1-е послание к Коринфянам: «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу».

– Невероятно… три знака за одну ночь. Так о чем ты подумал тогда?

– Подумал? Я был просто в шоке.

– Да, в тот вечер ты выглядел напуганным до смерти, – рассмеялась я.

Он улыбнулся в ответ:

– Ну вообще-то я подумал: «Она? Неужели она, Господи? Да она же чопорная и правильная учительница. Может ли она вообще зажигать на танцполе?»

– Ах, так вот, значит, как! То есть, если бы не эти знаки, ты прошел бы мимо меня?

Я попыталась отмахнуться от его руки, но он крепко сжал мою ладонь в своей, поднес ее к губам и замер.

– Знаки или нет, но я люблю тебя, Сандра.

Сандра Крофт

Часть божественного плана

Вера – это то, что делает жизнь терпимой, со всеми ее трагедиями, двусмысленностями и внезапными, поразительными радостями.

Мадлен Л’Энгл

Разумеется, наши друзья спросили об этом.

– Как вы познакомились?

Майк и Жаки ждали ответа, откинувшись в своих креслах по другую сторону обеденного стола. Я взглянул на Майкла. Он пожал плечами:

– Твоя очередь.

Я выдохнула:

– Мы познакомились по Интернету.

Мне до сих пор неприятно произносить эти слова. Вот уж не думала, что история моей любви начнется с онлайн-знакомства. Почему с нами не произошло что-то более романтическое – например, чтобы он остановился и помог мне поменять спущенное колесо в дождь или сел рядом со мной в самолете? Мне нужен был особенный сюжет. А в онлайн-знакомстве было что-то, свидетельствующее о социальной неудаче.

В молодости мне казалось, что нужно быть совсем отчаянной, чтобы попробовать найти пару в Интернете. Но вот мне исполнилось двадцать восемь, а я все еще была одинока. Я столкнулась с реальностью – оказалось, что в моем кругу общения нет потенциального мужа. Я проводила полный рабочий день с коллегами-женщинами. И вдобавок была интровертом, так что пятничные вечеринки исключались как не отвечающие моим представлениям о веселье.

И тогда я все же попробовала завести знакомство в Интернете.

Для начала я быстро отсеяла профили, селфи-фотографии для которых были сделаны в зеркале в ванной. Мне нужен был парень, который нашел время, чтобы сделать приличное фото. Потом я наткнулась на профиль под названием «Валет велосипедов» и почувствовала, что заинтригована. Этот темноволосый долговязый вдовец, казалось, обладал качествами, которые я искала в мужчине. Я отправила ему смайлик.

Он сразу же написал ответ, и мы начали разговор. Я была почти в обмороке от его вдумчивых, хорошо написанных писем. Спустя всего несколько недель он спросил, можно ли мне позвонить. Я улыбнулась и напечатала ответ: «С удовольствием».

Той же ночью я услышала в спальне слабый сигнал мобильного телефона. Взглянув на код города, я поняла, что это, должно быть, он. Я не ожидала, что он позвонит так быстро.

– Привет, это Майкл.

Мы проговорили два часа. После каждой неловкой паузы он возвращался с новой темой для разговора. Прежде чем повесить трубку, мы договорились встретиться в кафе на полпути между нашими домами, которые находились в полутора часах езды друг от друга в районе залива Сан-Франциско.

Настал день, и я сказала соседу по комнате, куда иду – на случай, если Майкл окажется маньяком.

Ожидая его за кованым железным столиком у входа в кафе, я поплотнее запахнула куртку, чтобы спастись от январского ветра. Я вглядывалась в лица проходящих мимо людей в поисках мужчины, знакомого мне только по фотографиям. И тут я увидела его – красавчика в коричневой рубашке на пуговицах. Он засунул ключи от мотоцикла в карман джинсов и пошел в мою сторону. Наши взгляды встретились.

– Сара?

Я кивнула и протянула руку, сердце колотилось.

Он заказал чай, я потрогала желтую каемку на чашке с горячим шоколадом. Рядом с логотипом на чашке красовалась надпись: «Наслаждайтесь мелочами, потому что однажды вы, возможно, оглянетесь назад и поймете, что это были большие вещи».

Что, если я только что встретила своего будущего мужа? Я вспомнила о дневнике, который вела с восемнадцати лет. На протяжении всех этих лет я исправно писала письма и молилась за своего будущего мужа в уверенности, что Бог приведет нужного человека в нужное время. Я пережила десятилетия одиночества, наблюдая, как все мои подруги выходят замуж, и чувствуя себя невидимкой. Это было нелегко.

За те несколько недель, что мы переписывались, Майкл по-настоящему увидел меня. Мы встречались впервые, но уже прошли через этап светских бесед. Мы говорили о его покойной жене, об ошибках, которые совершали, и о нашей общей вере. Это не было любовью с первого взгляда, но я определенно чувствовала волнение. Мне хотелось узнать о нем больше.

Наконец Майкл проводил меня до машины.

– Я хорошо провела время, – призналась я. – Не хочешь повторить?

Теперь каждые выходные мы ездили туда и обратно. Строить отношения с нуля, с условием, что наши жизни в буквальном смысле не пересекались, да еще и на большом расстоянии, было почти невозможно. Но мы вместе преодолевали неловкость, и я просто продолжала говорить «да», пока мы путешествовали по неизвестной территории.

Наутро после Дня святого Валентина Майкл попросил меня стать его девушкой. В марте у меня закончились страницы в дневнике. Летом я призналась ему в любви. В сентябре он переехал в мой город. Я знала, что наши отношения приближаются к помолвке, но мне все еще было страшно. Была ли я уверена, что он – «тот самый»?

Однажды ночью, вскоре после того, как Майкл переехал в мой город, я проснулась около трех часов от одной пронзительной мысли: надо спросить, когда он возобновил свои отношения с Богом. Майкл рассказывал, что, хотя он и вырос в церкви, в возрасте около двадцати лет на время отошел от веры и принял несколько неверных решений.

Я задала этот вопрос на следующий день.

– Это было в январе 2005 года, – ответил он. – Я пошел на вечернее изучение Библии в среду.

Закрыв за ним дверь, я достала свой дневник. Моя первая запись была датирована средой, 19 января 2005 года. Я почувствовала, как по позвоночнику пробежали мурашки. В тот месяц десять лет назад, когда я начала молиться за него, он возобновил свою веру.

Я знала, что это не совпадение – это была та история любви, которую я так долго ждала, и то подтверждение, которое мне было необходимо. Знакомства в Интернете не входили в мои планы, но они оказались частью Божьего плана.

Сара Барнум

Спасенные

Золотые мгновения жизни проносятся мимо нас, и мы не видим ничего, кроме песка; ангелы приходят к нам в гости, и мы узнаем их только тогда, когда они уходят.

Джордж Элиот

После вчерашнего дождя река Гуадалупе стала труднопроходимой. Леонард, руководивший нашей маленькой группой, сказал, что на заправке слышал о паводке в Медине.

– По-моему, все не так уж плохо, – тут же добавил он, – всего-то несколько стоячих валов. Думаю, мы справимся с этим. Решайте сами, но мне кажется глупым добираться пять часов до места сплава, чтобы в результате так и не совершить его.

Пятеро мужчин, участвовавших в этом путешествии, тоже не хотели, чтобы их приключение сорвалось. Поэтому, после некоторого обсуждения, они согласились с Леонардом. Просто придется быть предельно бдительными, потому что погружение в по-весеннему холодную воду Медины могло оказаться не слишком приятным, если не сказать опасным.

В этом походе я была новичком и единственной женщиной. Накануне вечером мне почти не удалось поспать из-за дождя, заливавшего палатку, и угрозы торнадо, о которой нам сообщил хозяин кемпинга, и теперь тоненький голосок в моей голове кричал, чтобы я немедленно вернулась в лагерь. Но если я не буду грести, то и мой напарник не сможет. Если группа была готова к этому, то и я тоже.

Тогда я еще не знала, что одной из причин, по которой Леонард организовал это путешествие, было его желание познакомить меня и моего напарника Роя. Каждый из нас встречался с другими членами каноэ-клуба, но эти отношения были неудачными.

Первые несколько миль оказались легкими – со стоячими валами и беспокойной водой, но без препятствий. При таком темпе это будет быстрое путешествие, нам почти не придется грести. Однако за следующим крутым поворотом, в Энчантед Эстейтс, нас ждала низководная переправа.

Шестеро бесстрашных гребцов отправились на разведку. Река была переполнена. Шесть дюймов воды переливалось через верхнюю часть моста. Надо переправляться или… может быть, нет. Группа придумала альтернативный план: посадить того, кто легче, в носовую часть каждой лодки, а того, кто тяжелее, в кормовую, затем разогнаться и дать физике подбросить лодки к вершине моста. Как оказалось позже, это была не самая лучшая идея.

С первой лодкой план сработал. Затем второе каноэ разогналось, выскочило на вершину моста и заскользило к остановке. Мы с Роем подумали: ладно, мы тоже можем это сделать. Мы оттолкнулись, повернули за угол и направили лодку к центру моста. Однако, несмотря на то что мы приблизились к месту на бешеной скорости, наше каноэ не перепрыгнуло через вершину. Вместо этого мы ударились о центральную сваю моста, лодка резко затормозила, и я взлетела в воздух.

Леонард схватил спасательный жилет, чтобы вытащить меня. В этот момент лодка сдвинулась с места и стала «обхватывать» центральную сваю моста. Поток воды подхватил мои ноги и засосал нас обоих. В свою очередь, Роя швырнуло вперед, и он сломал ребром два дубовых бруса, прежде чем его тоже занесло под мост. Теперь мы все трое оказались в бешеной воде – наш лидер Леонард, мой партнер по каноэ Рой и я.

Я помню, как почувствовала гравий на дне реки и как ударилась головой о дно. Кувыркаясь под водой, я не знала, что Леонард все еще держит мой спасательный жилет. Помню, я подумала: «Вот каково это – утонуть». Но потом увидела свет над головой и услышала голос Леонарда:

– Не борись со мной, Джен. Я держу тебя.

В следующее мгновение я уже барахталась на поверхности, вдыхая драгоценный воздух, а сзади вынырнул Рой. Нам удалось доплыть до берега, где другие гребцы помогли нам выбраться.

Путешествие было закончено. Ребята пытались вытащить каноэ Роя из реки, но сила паводка не позволяла освободить его из смертельной хватки свай. Какая-то божественная сила не дала нам оказаться между лодкой и сваями моста. Еще чуть-чуть, и все мы стали бы жертвами реки.

Только через две недели, когда река немного успокоилась и вода спала, нам удалось извлечь то, что осталось от лодки Роя. Лодку пришлось оттаскивать от моста лебедкой. Под мостом обнаружилось четыре желоба, один из которых был заполнен колючей проволокой – нас бы разорвало на куски, если бы мы оказались в нем. Еще один желоб был перекрыт огромным пнем. Попади мы туда – нас бы прижало, и мы не смогли бы выбраться.

Опыт близкой смерти определенно сблизил нас с Роем. Мы стали друзьями и начали встречаться. Через девять месяцев мы поженились. И по сей день, спустя тридцать лет после нашего чудесного спасения, мы все еще вместе.

Мы верим, что в тот роковой день, когда мы прошли под мостом, лишь божественная сила помогла нам выжить.

Джанис Р. Эдвардс

Бабушка нас познакомила

Бабушки занимают особое место в сердце своих внуков.

Кэтрин Пульсифер

Когда все началось, я еще была подростком, а среди бабушкиных каштановых кудрей только появилась первая седина. Однажды бабушка наклонилась ко мне близко-близко и прошептала:

– Когда я умру, то пошлю тебе знак с небес. Если мне разрешат, я сделаю это. Так что будь начеку.

Мама тогда быстро перевела разговор в шутливую плоскость и попросила меня не обращать внимания на странные бабушкины слова. Я вернулась к домашней работе, а две дамы удалились на кухню, и скоро их голоса смешались со звоном посуды.

Много лет спустя, уже после окончания колледжа, я приехала навестить свою бабушку в доме престарелых. Я держала ее за руку. Ее волосы теперь были абсолютно белыми, а ноги ослабели после долгих месяцев, проведенных в инвалидном кресле. Внезапно бабушка понизила голос и произнесла:

– Не забывай обращать внимание на знаки.

На этот раз мама не стала вмешиваться. Когда бабушкин голос отзвучал, мы продолжали просто сидеть в тишине.

Я не особо верила во все это. Конечно, нет. Я была занята карьерой и наслаждалась светской жизнью. Бабушка прожила до восьмидесяти лет. Она видела, как я превращаюсь в женщину. Мне и правда повезло, что она присматривала за мной все эти годы.

Я еще не знала, что на этом все не закончится.

Прошло еще некоторое время. Я устала от тусовок. Теперь я была молодой учительницей, которая проводит большую часть своей одинокой жизни за исправлением тестов по правописанию. Многие мои мечты осуществились, но одна все еще оставалась нереализованной – семья, которую я так и не создала.

Однажды днем мама рассказала мне о подруге, которая ходила на сеанс к экстрасенсу. Не хочу ли я тоже пойти?

Мне это было неинтересно, и я перевела разговор на другую тему.

Неделю спустя я зашла к матери, чтобы пригласить ее на ужин, и застала ее в дверях.

Ее лицо было светлым, словно у ребенка, хранящего тайну. Она наклонилась ко мне и сказала:

– Угадай что?

Оказалось, что в тот день уже другая подруга говорила с ней об экстрасенсе.

– Что еще за фокусы? – нахмурилась я.

Мама пожала плечами:

– Не злись, это она подняла эту тему, а не я. – И добавила заговорщицким тоном: – Похоже, она ходит туда регулярно.

С этими словами мама протянула мне визитную карточку экстрасенса и телефонный номер, нацарапанный на салфетке.

– Это экстрасенс, которого мне порекомендовала моя первая подруга. – Она помахала салфеткой в воздухе. – А это визитная карточка, которую дала мне вторая. Два разных человека дали мне номер одного и того же экстрасенса на одной и той же неделе. Думаешь, это случайность?

Две мамины подруги не были знакомы друг с другом, а экстрасенс жил в часе езды. И это при том, что в нашем районе в Лос-Анджелесе подобные услуги предлагали буквально на каждом углу.

– Хорошо, давай позвоним, – сдалась я.

В назначенный день мы выехали на автостраду. Я редко бывала в этом районе города, однако с каждым поворотом во мне росло чувство узнавания.

И вдруг меня осенило.

– Мам, это бабушкин дом престарелых, – я кивнула на небольшое здание справа. – Там она умерла.

Нужное нам место находилось буквально в двух шагах.

Не знаю, чего мы ожидали, когда позвонили в дверь той женщины. Уж точно не того, что на пороге будет стоять наша бабушка с бигудями и в халате. Экстрасенс спокойно восприняла наш сбивчивый рассказ о невероятном совпадении.

– Люди часто рассказывают мне подобные истории, – сказала она.

Сначала она занялась мной. Увы, разочарование наступило слишком быстро. Экстрасенс видела меня в серьезных романтических отношениях и недоумевала, почему я не хочу заводить ребенка. Очевидно, за мной по пятам ходил дух-ребенок.

Я скрестила руки на груди и сказала, что она ошибается. В моей жизни не было мужчины. Очевидно, он не искал меня так же лихорадочно, как я искала его.

Женщина почувствовала в моем голосе замешательство и немного отступила.

– Ну, иногда партнер входит в твою жизнь духовно, как раз перед тем, как войти в физический мир. Шесть месяцев. Дайте ему шесть месяцев. Он будет одет в голубое.

Экстрасенс сделала паузу и, потянувшись через стол, нежно коснулась моей руки:

– А что касается вашей будущей дочери… Найдите спокойный момент и скажите ей, чтобы она наведалась к своему отцу. Может сработать.

Надо ли говорить, что сеанс меня нисколько не впечатлил?

Тем не менее я обвела в своем календаре апрель 2002 года. Шесть месяцев? Хм-м-м. Посмотрим. Вечером я приняла теплую ванну и прочитала тихую молитву своей будущей дочери, Я попросила ее отправиться искать своего отца, где бы он ни находился. Я решила, что это не повредит.

К апрелю 2002 года я обо всем забыла. Но однажды в воскресенье, обедая с одним приятным мужчиной, я вдруг вспомнила о предсказании. Этот мужчина был добр и внимателен. Хорошо говорил. Но больше всего меня поразила его голубая рубашка. Весь первый месяц он надевал голубую рубашку почти на каждое свидание. Как будто моя бабушка кричала через стол:

– Выходи за него замуж!

Между нами завязался легкий, счастливый роман, и через полтора года мы поженились. Далеко не сразу я набралась храбрости и поделилась с ним историей об экстрасенсе. Больше всего его интересовала дата моего гадания. Я сохранила ее – это произошло за пару недель до Дня благодарения 2001 года.

Мой муж улыбнулся:

– Я помню тот День благодарения. Мои родители и несколько давних друзей буквально загнали меня в угол и призвали снова открыть себя для любви. Ведь я отказался от попыток после целой серии неудач.

Но это еще не все. Оказалось, что одна подруга посоветовала моему мужу встречаться с учительницей – она считала, что ему, как очень отзывчивому человеку, нужно искать партнера помогающей профессии.

Так он и сделал. И вот мы здесь – вместе уже шестнадцать лет, и у нас три дочери.

Сегодня, когда люди спрашивают, как я познакомилась со своим мужем, я делаю паузу и отвечаю:

– Нас познакомила моя бабушка. Затем показываю на свою маленькую дочь и добавляю: – А она – помогла.

Мишель М. Бум