Текст книги "Колыбель драконов (СИ)"

Автор книги: Эм Делорм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 16

– Капитан, кто смог украсть у вас из-под носа драконов?

Щекастый розовощекий крепыш хмурил брови на капитана Соколова, зашедшего в разрушенную пещеру Вайцев лично осмотреть место событий.

Пещера осыпалась не очень то и сильно, и можно было не работать буром, а аккуратно очистить пространство от завалов. Но в её глубине были пострадавшие, да и рухнуть все могло в один момент. И бур дробил камень, выводя наружу уже мелкие камушки, выставляя на своем пути страховочные кольца безопасности.

– У нас, господин капитан, у нас, – поправил Соколов крепыша, выключая фонарик. Делать ему здесь уже было нечего – живые исчезли, а мёртвого человека увезли в морг. – Пойдемте на площадку, тут достаточно пыльно и темно. Вы свидетелей уже опросили?

Площадка перед домом драконов Вайц практически отсутствовала – её обвалил строительный бур, выбирающий из пещеры осколки горной породы. К счастью, он не свалился в долину сам, нанеся еще больший ущерб, чем упавший ранее боевой вертолёт.

– Да. Вы улетели с Мирандой Гриндельвальд и, не прошло и десяти минут, как привезли бур.

– Спасатели привезли? Какая бригада? – спросил Соколов, дожидаясь пока подлетит полицейский бот.

Розовощекий капитан покраснел и выхватил телефон:

– Егоров, спасатели были из какой бригады? – капитан слушал ответ и вытаращивал глаза. – Мы с тобой в участке разберёмся, Егоров! Ты хоть номер запомнил? Пробил? Молодец, хоть тут не обдел… все сделал правильно, – исправился капитан и выключил телефон. – Сержант Егоров допустил на объект стороннюю организацию. Они показали документ подрядчиков, что у них договор со спасателями на случай поломки их оборудования. Егоров допустил их к работе, но номер их бура пробил – все документы в порядке: бур находится на объекте; выполняются спасательные работы. Через время один за другим прилетели медицинские вертолёты и увезли пострадавших. Отчалил и бур, обвалив площадку, и Егоров вошел в пещеру, в которой обнаружил труп человека. Погибшего идентифицировали, все занесено в рапорт. Так же была найдена сумка со скорлупой яйца дракона, младенец, вероятно, увезен вместе с родителями.

– Два младенца, – поправил капитана Соколов. – У Лорелейн Вайц были близнецы. Дальше.

Спасатели закрепили на месте обвалившейся площадки временный трамплин, чтоб люди спокойно могли посещать пострадавшую пещеру, и сейчас капитан Соколов стоял на узкой стальной полосе, держась за поручень, и смотрел, как пилот полицейского бота маневрирует у самого края трамплина. Соколов легко запрыгнул внутрь и обернулся, глядя на более крупного, чем он сам, капитана. Тот, краснея и пыхтя, медленно шел по трамплину, держась за поручень двумя руками. Соколову надоело ждать и он, высунувшись, протянул крепышу руку, и быстро задернул его внутрь бота.

– Дальше прилетели спасатели. У них там с буром произошла диверсия – кто-то сменил коды доступа к оборудованию и они задержались на два часа, – как ни в чем не бывало, продолжал рассказывать крепыш.

Бот мягко спустился в долину, разогнав уставших от сенсаций подростков, лениво тыняющихся по долине.

– А вы где были все это время, капитан Зверев? – спросил Соколов и уголки его губ дрогнули.

– Это твоя месть мне, Саш? – Зверев, вышедший из бота первым, обернулся к Соколову. – Да, я поддержал Лизу. А что мне оставалось делать, когда она бегала из кабинета в кабинет, рыдая?

– Ты не Лизу поддержал, Боря, ты себе дорогу в начальники расчистил. Геннадичу через пять лет на заслуженный отдых, а он выбирал – кому из нас двоих майорские погоны дать.

– Ты ушел, что старое ворошить? – капитан Зверев стоял, словно разъяренный зверь, готовящийся броситься на противника.

– А если бы я остался, то так бы и вышел на пенсию капитаном. Из-за того, что вы устроили с Лизой, майором мне в ближайшие годы стать не светило, а там ты бы меня выше никогда не пустил. Но в одном ты прав, Боря, я ушел и к новому делу это не относится. Я надеюсь. Так, где вы были всё это время, капитан Зверев?

Капитан Зверев глубоко дышал, пытаясь успокоиться. Главное для него сейчас – не наговорить лишнего, ну и не соврать там, где можно проверить. Соколов слыл порядочным специалистом, интеллигентным, такой даже врага топить не будет. Бывало, что его порядочность иногда мешала не только ему самому, но и всему отделу. Поэтому никто Лизе, кроме Зверева, не поверил, что Соколов мечтает о юной драконихе в сексуальном плане. Да и сам Зверев Лизе не верил – ребёнок она ещё, с фантазиями, страхами. Испуганный ребёнок. Но случай для Зверева сковырнуть с карьерной лестницы более умного соперника, был идеальный.

– Саш, в память о прошлом, что в этом деле забыл отдел?

– Погибли три человека. Два из них террористы и врач. И дракониха Брунгильда Вайц. Имя тебе что-нибудь говорит?

– А Хлодвиг Вайц?..

– Её супруг, – кивнул Соколов. – Хлодвиг Вайц в своё время входил в мировое правительство. Два его сына в совете директоров всемирного банка, ещё два политические советники. Работа остальных сыновей, невесток, внуков нигде не указана, но поверь мне, если ты что-то знаешь и умолчишь, то могут расценить…. В зависимости от – что ты знаешь. Но при желании – натянут терроризм или государственную измену.

– Твою налево! – выругался Зверев.

– Кого ты покрываешь? – подошел почти вплотную капитан к капитану. – Врать бесполезно, Борь. По сообщениям вычислят.

– Твою бывшую напарницу. Не полети я разбираться, что эта дурында напутала с планшетом, Егоров не пустил бы на площадку чужих и у нас бы не украли драконов.

– А этот Егоров давно у нас? У вас?

– Да пару дней назад взяли. Считай, что парень с улицы.

– И ты оставил его за старшего, – кивнул Соколов.

– Кто ж знал, – потёр намечающуюся лысину Зверев. – Парень он толковый, но опыта маловато.

– Вызывай себе замену. Ты летишь со мной.

– Я арестован? – голос Зверева дрогнул.

– Нет, Боря. Ты очень ценный свидетель. Настолько ценный, что тебя будут беречь. Но сперва мы слетаем к твоей подружке мисс Лиз.

Полицейский бот выглядел полицейским только изнутри, снаружи это был обычный частный аэромобиль самого распространенного цвета – насыщенный серый. Заднее сиденье оснащено фиксаторами тел и пуленепробиваемыми окнами. Спереди сложная панель управления.

– Как-то мне не улыбается ехать сзади, – недовольно сморщил лицо Зверев, поглядывая на два занятых крепкими парнями передних сиденья.

– Я поеду вместе с тобой, – подтолкнул его под локоть Соколов. – По какому адресу ты к ней ездил?

– Я сейчас поищу в телефоне, – поёрзал Зверев, устраиваясь в кресле для задержанных.

– Уже не надо, – сообщил сотрудник, сидящий рядом с водителем. – Жасминовый тридцать четыре?

– Быстро у вас, – вздохнул Зверев.

– Есть хоть какой-то шанс, что она ещё там?

Соколов внимательно рассматривал в окно то, что осталось от сгоревшего вертолёта.

По отчётам экспертов тела в вертолёте так обгорели, что требовалась экспертиза для опознания. А вот видиорегистраторы драконьих пещер выдали любопытный результат – стреляла в Брунгильду принцесса Анабель Хансен, а за штурвалом вертолёта был тот самый шкафообразный мужчина, с которым принцесса гуляла по местным ресторанам. Соколов помнил шум вокруг Леопольда Вайца, допускал, что девушка хотела отомстить за испорченный отдых сумасшедшему поклоннику, но не убивать же за это его мать? Дракониху от дракона отличит даже ребёнок, а старую черную дракониху от молодой зелёной и вовсе отличить было проще простого.

– Никакого, но, возможно, что она могла что-то забыть, – ответил всё тот же сотрудник. – Она вышла из дома, квартира пуста. Зачем ваша подчинённая снимала квартиру в доме с сомнительной репутацией, если у неё есть приличная недвижимость? – он обернулся и уставился на Зверева.

– Она не моя подчиненная, хоть я и старше по званию. Мисс Лиз боялась, что капитан Соколов причинит ей вред, – пряча глаза, ответил Зверев.

– Александр, а вы у нас маньяк, – строгим голосом, словно отчитывая за провинность, проговорил сотрудник. – Драконофобии ещё нет?

– Забыл, как это по-научному называется, – улыбнулся Соколов.

Полицейский аэромобиль плавно опустился на крышу, где уже стояло несколько легких вертолётов и одно аэротакси.

– Саш, я вместо тебя с капитаном Зверевым пойду, а ты…

– А я на крыше, – кивнул Соколов.

Зверев выбрался из аэромобиля и, ссутулившись, поплелся за сотрудником бывшего сослуживца. Ситуация для него складывалась некрасивая. Он приехал на вызов в Долину драконов и увидел, что во все пещеры уже стучатся представители особого отдела. Хуже всего для него было то, что на соседней площадке от пострадавшей пещеры стоял тот человек, которому пришлось уйти из отдела. Встречаться с ним в ближайшее время Зверев не планировал, а там рассчитывал, что за давностью времени все забудется.

«Везучий этот Сашка, – плелся за широкой спиной особиста, как их называли, Зверев. – Только вчера уволился, а сегодня уже командует парадом. Ещё Лизка эта глупая – второй раз его в аферу свою втянула. Поплавать ей с друзьями в бассейне, видите ли, захотелось. Что же ей друзья её не помогли? И бассейн.… Нет в этом доме бассейна. И поблизости нигде нет. Соколов её хорошо знает. Раскусил бы. Вот так его сперва убрала, а потом меня. Какой же я дурень?! Как мог поверить, что красавец Соколов, за которым все бабы сохнут, на этого крокодила на двух лапах позарится?»

– Пойдем по черному ходу, – обернулся к Звереву особист.

– Перекрыт здесь чёрный ход. Только лифт и лестница, – вспомнил Зверев. – А внизу почему не охраняют?

Особист провёл прозрачной карточкой по замку на двери чёрного хода и пошел вниз.

– Так нет драконихи в здании. Мы комнату идём осматривать. Вдруг зацепка какая будет. Ты замки вскрывать умеешь?

– Какие? – жара накатила на капитана, и пот в считанные секунды намочил форменную рубашку.

– Обычные. Механические.

Зверев спускался вслед за особистом, и дышать ему становилось все труднее.

«Запах, – вдруг вспомнил Зверев. – В её комнате был запах пластика. Навязчивый такой запах. Лиза тогда сказала, что друзья купили новый матрас на кровать и вот только час назад как его привезли, а старый матрас выкинули. Запах действительно похож на запах новых пластиковых вещей, но ещё и на навязчивый запах взрывчатки, на который хорошо натаскивают служебных собак. Что если дверь заминирована, а открыть попросят его. Откроешь – погибнешь. Расскажешь – сядешь. Как я попал!»

– Знаете, что я вспомнил, – глубоко дыша после пробежки по лестнице, тронул за плечо особиста Зверев. Тот повернулся и уставился в глаза капитана. – У Лизы в комнате пластиком пахло. Она сказала, что матрас у них новый. Но запах ещё знаете на что похож. Да?

– Ну, вот мы и проверим её матрас, – растянул губы в улыбке особист.

– Так можно по покупкам проверить, – сорвавшимся голосом, словно умоляя, проговорил Зверев.

– Проверили уже – матрас действительно новый, и если бы я намеревался собирать в квартире бомбу, то обязательно бы купил новый матрас – запахи совпадают.

Особист ещё раз провёл карточкой по двери, и этот замок тоже открылся, выпустив их на третьем этаже. По коридору спокойно ходили люди, не было никакой эвакуации. Капитан Зверев осматривался, заглядывая встречным в лица.

– Вот и нужная нам квартира, – засунул руки в карманы и отошел к противоположной стене особист.

Зверев достал из кармана свою связку ключей, украшением на которой болталась стальная капсула с отмычками. Уронил ключи. Поднял. Ещё раз уронил. Выругался и замотал головой:

– Вызывайте техников. Боюсь, что там заминировано, – отошел к той же стене, что и особист, Зверев. – Лучше отсидеть за… сколько мне дадут, за то, что не заявил на Лизу?

– До десяти, думаю. Вам знаком человек по фамилии Абрамов?

Особист достал телефон, быстро нашел и показал фотографию худого, даже изможденного человека лет сорока с огромными глазами и короткой стоящей ёжиком стрижкой.

– Нет. А что он сделал?

– Жил в этой квартире до тех пор, пока к нему в гости не приехали две молодые драконихи. Пойдёмте в квартиру.

Особист пересёк коридор, постучал в дверь и ему открыли. Зверев, словно на привязи, поплёлся следом. Внутри работала следственная бригада. На вошедших быстро глянули и продолжили заниматься своими делами.

– Вы покинули эту квартиру без четверти полдень и следом за вами её покинули две драконихи. Одну из них вы хорошо знаете. Осмотритесь и скажите, что в квартире сейчас иначе, чем было во время вашего посещения.

– Я был только в этой комнате, сидел на вон на том стуле за столом, – показал рукой Зверев, – и занимался планшетом. Лиза рыдала, бегала всё время в ванную комнату. Переживала. Окна были в квартире открыты, и я предложил их закрыть и включить кондиционер. С улицы доносился шум, парило после дождя солнце. Лиза отказалась. Что-то лепетала, что нечем дышать, шалят нервы, сбивала меня с толку. Запах этот навязчивый. Новый матрас. Говорила, что старый выбросить дороже, чем купить новый. Это утилизация, борьба за экологию. А я боялся, что она во что-то вляпалась и теперь изготавливает взрывчатку. Второй драконихи в квартире не было, либо вела она себя очень тихо. Это же дом с арендой квартир. Может, вторая особа в этот момент находилась в другой квартире или ждала на лестнице. Должна же быть система видеонаблюдения…

– Которая сегодня работает только на первом этаже в регистратуре, – перебил Зверева особист.

– А чем интересен господин Абрамов можно спросить?

– Его гостьями. Человек пропал, разве это не повод для беспокойства?

– Повод, – согласился капитан Зверев. – Но на пропажу обычного человека прислали бы обычных полицейских, а не вас. Давайте искать матрас. Черный ход был закрыт – через него не вынесешь. На крышу его тоже не потащишь – аэротакси такой груз не возит. Я бы дал денег доставщикам нового матраса – не зря Лиза говорила, что он ей дорого обошелся. Или бы отнес матрас в другую квартиру.

У особиста зазвонил телефон. Он принял вызов, выслушал говорящего и спросил:

– Бригаду вызвал?

Соколов достал планшет и стал перечитывать анализ событий, созданный искусственным интеллектом. В деле по-прежнему были белые пятна, не хватало информации. Даже если подгрузить ненадежные источники, то все равно история не выглядела целой.

Пришло заключение по Анатолю Пуго – сломанные ребра повредили легкие, возникло внутреннее кровотечение, проблем с дыханием добавил транквилизатор.

– Уснул и не мучился, – проговорил капитан и открыл вкладку «фото». Анатоль лежал в пещере на полу и, казалось, что слегка улыбался. – В момент смерти он выглядел лучше, чем я его помню при жизни.

Открылось несколько последних снимков, в том числе из ресторана и подъезда. На фото Анатоль был с интересной длинноногой брюнеткой, выглядел счастливо. А в шляпе и плаще под дождем напомнил Соколову классического детектива из старых фильмов.

– Саш, – позвал водитель, – женщина не идентифицируется. Сходи, проверь.

Отключив планшет, Соколов налепил вынутую из кармана нашивку и пошел к девушке в мини шортах, укладывающей в аэротакси чемодан.

– Капитан Соколов, – представился полицейский, подойдя к девушке. – Задержитесь на пару секунд, мисс…

Направленный на девушку планшет ничего не показал. Она мило улыбнулась и подмигнула:

– Это потому, что мою внешность скопировали в клинике пластической хирургии, и теперь таких как я несколько. Я сейчас достану из машины мой айди.

– Почему я, полицейский, о подобном первый раз слышу? – нахмурился капитан.

– Я не знаю? – пожала плечами девушка, медленно открыла водительскую дверь аэротакси и, наклонившись, потянулась к бардачку.

Эффект, рассчитанный на мужчин. Капитан глянул на ровные, длинные ноги, шорты-трусики и, вспомнив, что у него есть девушка, закрыл глаза.

Его ударили в живот. Он попытался втянуть в себя воздух, но не смог. В груди запекло, словно ударили током. Открыл глаза и увидел, что девушка запрыгнула на водительское сиденье аэротакси и машина тот час же взлетела. Он упал на бетонную плиту крыши и все, что мог в этот момент делать – дышать мелкими глоточками, словно кто-то тяжелый сидел на его груди.

«Я её где-то видел!» – теряя сознание, успел подумать капитан.

Глава 17

Два дракона стояли перед железным столом, поверхность которого блестела полировкой. Старый черный дракон опирался на этот стол и, не отрываясь, смотрел на большой сверток, отражавшийся в зеркале стола. По очертаниям угадывалось тело, завернутое в черную, как и сам дракон бумагу.

– Не придумывай, отец, нет такой традиции, – произнес дракон насыщенного зеленого ближе к оттенку старого болота цвета.

– Нет, так будет, – слабым, но не терпящим возражения голосом проговорил старый дракон.

Крыльев у дракона не было – со спины торчали только две коротких закругленных кости, которые можно было принять за наросты на спине от старости. Хвост тоже отсутствовал – его обрезали на уровне коленей дракона, но из-за того, что нижние лапы от старости не выпрямлялись, обрубок хвоста почти касался земли. Черная чешуя местами не прилегала к телу, а торчала, словно кто-то провел против чешуи по речной рыбе ножом, намереваясь её почистить. Дракон был настолько стар, что его черный цвет, казалось, выгорел на солнце и сейчас больше был серым, пепельным, седым.

– Отец, ты не видел малышей Лоры. Есть огромная вероятность, что они живы и буквально сегодня их спасут. Давай отложим. Я, как и все, люблю маму, но она уже умерла. Мы похороним её…

– Ты не понимаешь? – старый дракон обернулся к молодому. – Я без неё и минуты жить не хочу! Понимаешь, сынок?

– Я должен был попытаться. Я полечу с тобой.

– Нет.

– Отец, это не обсуждается.

Открылась дверь, впуская вместе с людьми в помещение яркий солнечный свет и зной летнего дня. Трое военных, войдя и сняв при входе фуражки, склонили головы в знак почтения:

– Самолёт готов, господин полковник, – произнес лейтенант в новой отглаженной форме и протянул молодому дракону телефон: – Вы говорили, что вас ни для кого нет, но…

Дракон, которого лейтенант назвал полковником, взглянул на экран и прочел имя абонента:

– Даже для неё.

Военные, постояв минуту, бережно взяли в руки сверток и понесли на улицу. Молодой дракон, хотя молод он, судя по окрасу чешуи, только относительно строго дракона, подставил локоть, за который и ухватился второй дракон, и они медленно вышли на улицу.

Небольшой белый самолет подрулил к самому ангару. Пройти надо было с десяток шагов, но и они дались дракону с трудом. Все тот же лейтенант, который общался со вторым драконом, подставил плечо и дракон, стараясь не поранить человека, оперся на плечо второй лапой и с благодарностью взглянул на молодого военного:

– Вы прекрасно воспитаны, юноша. Внимательны. Мой сын хорошо разбирается в людях и драконах, но ваше воспитание не его заслуга, а ваших родителей. Берегите их, свою жену, близких. Я стар, и мне нравится поучать. Да. Такой я.

Дракон кивнул лейтенанту, отцепился от человека и своего сына, взялся за поручни и медленно поплелся в самолет.

– Господин полковник! – окликнул дракона, ступившего на трап, лейтенант.

– Я провожу отца, вернусь и мы улетаем.

– А если опять позвонит миссис Вайц?

– Скажи, что к ужину я задержусь, но к завтраку обязательно буду.

Самолет взлетел, быстро набрал высоту и нырнул в облака, исчезнув из видимости.

– Сомневаюсь, что старик переживет сам полет, – проговорил военный в такой же форме, что и провожавший дракона лейтенант. – Скорее всего, умрет во время полета, и полковник вернется, чтоб похоронить родителей, как это делают все приличные драконы.

– Может быть, – согласился лейтенант.

– Куда они рванули? В Гималаи?

– Может быть.

– Я читал, что там есть гора, на которой в древности драконы кончали жизнь самоубийством.

– Они и сейчас это делают, – вмешался в разговор третий военный, – хотя законом это запрещено.

Кроме пилотов, закрытых в кабинке, в салоне сидело два дракона, и лежал черный сверток.

– А помнишь первые самолёты? – не отрывая взгляда от свёртка, спросил старый дракон. – В них так трясло, что я боялся на них летать. Помню, в первый полёт на Южный полюс я оказался единственным драконом, который получил приглашение. Но я отказался. Сказал, что боюсь отморозить крылья. Хотя на вершинах гор холоднее и дышать труднее. Но я просто струсил. Побоялся лететь. Правильно сделал, конечно. Они разбились над Африкой, когда возвращались с Антарктики.

– Я жалею, что так далеко жил от вас с мамой. Причем жил всегда, не только в последнее время. Мне не хватало семьи. Я часто прилетал к Тео, но брат это не родители.

– Тео и Матео, – вздохнул старый дракон и прикрыл глаза. – Мать так и не приняла, что они оба развелись. Называла это твоим тлетворным влиянием.

– Дракон должен быть свободным.

– Времена изменились, сынок. И теперь эта древняя философия забыта. Мы стали вести осёдлый образ жизни. Совсем как люди. Куча детей, необременительная работа, налаженный быт. Видел бы ты жилье Лоры и Лео – таунхаус «Долина драконов». Там кольцо гор, в середине долина, а внутри в горах насверлены пещеры. Люди чертовски хорошие строители. Сами так живут и нам устроили. Но мы с Бруно предпочли пески Африки. Лежи себе на песочке, грейся как древняя ящерица.

Молодой дракон отвернулся и уставился в иллюминатор. Пейзаж внизу быстро менялся, только десять минут назад внизу показывали горы, а вот уже небольшие города мелькали яркими мазками цветных пятен, словно острова в океане лесов и пашен.

– Я тоже хорошо помню первые самолёты. Самые первые я еще обгонял, но через каких-то десять лет все изменилось. А сейчас мы долетим до места назначения всего за час, а чуть больше ста лет назад нам бы на это понадобился целый день.

– А ты летал туда? В черноту космоса, – старый дракон узловатым пальцем с черным уже по старости когтем показал на потолок самолёта.

– На истребителе во время испытаний.

– Как там?

– Крыльям в скафандре тесно. Немного больно. Если катапультируешься, то крылья затекают, и ты не сможешь лететь. Тогда только планирование, но и то – они могут вообще перестать слушаться.

– С тобой такое было? – почесал шею дракон и ойкнул от боли – на пол упала одна чешуйка. Дракон быстро, чтоб не заметил сын, зашвырнул её лапой под сиденье.

Сын вздохнул, заметив манёвр отца.

– Как видишь, папа, я жив. Но один из моих парней погиб. Не приветствую я современную акселерацию – тело выросло, а мозг и, главное, психология детские.

– Я тоже самое говорил Бруно – не спеши с Лорой, она ещё ребёнок. Но тот мальчишка её так навязчиво добивался. А Лора ведь такая трогательная, наивная, все время книжки читала. Пообещай мне, что позаботишься о её детях.

– Я буду очень далеко.

– Как знать, сынок, как повернётся жизнь. Я был против затеи твоей матери, но ты знаешь её упрямство.

– Знаю.

– Я жалею, что не был на твоей свадьбе. Жалею, что Бруно разругалась с Донателлой. Зря она отказалась от детей. Ведь можно было поступить как Циллерия, мать Лоры.

– Да не было никакой свадьбы, отец. Долли просто потребовала её перед всем нашим коллективом, а я, как…. Чуть не сказал – как честный человек. Ахахаха.

– Хех, – растянул губы в улыбке старый дракон. – Мы все сильнее сливаемся с людьми в привычках, образе жизни. И это хорошо.

Дверь в кабину пилотов открылась, и капитан деликатно прочистил горло, привлекая к себе внимание:

– Мы приближаемся.

– Спасибо, Руслан, – кивнул дракон-сын. – Твоё решение твёрдо, отец?

– Да, – кивнул дракон и его губы дрогнули.

– Открою багажный люк в нужном месте. Господин полковник?

– Я прыгну вместе с отцом. Меня не ждите. Возвращайтесь. Здесь недалеко наша военная база, долечу туда сам.

Пилот козырнул и скрылся за дверью.

– Я сам прыгну, проворчал старый дракон. Нечего тебе там делать. Это наш путь с твоей матерью.

Сын молча взял в лапы сверток с телом матери и понёс его в хвостовую часть самолёта. Открыл дверь, вышел и подождал пока старый дракон, хватаясь за спинки кресел, медленно дойдёт до цели.

– Я запрещаю тебе прыгать! – Хлодвиг вцепился в тело Брунгильды и попытался вытолкнуть сына с люка.

– Не обсуждается, отец. Я много раз видел, как передумывали в последний момент. Я буду падать рядом и, если ты передумаешь, просто выпусти тело из лап.

– Это, наверно, были люди.

– Ты не о том думаешь, отец.

Люк распахнулся, и драконы соскользнули вниз. Молодого дракона развернуло в пространстве – крылья надулись из-за встречного воздуха, но он развернулся головой вниз и полетел догонять падающих на гору драконов. Хло с телом Бруно крутило в воздухе, но он крепко держал сверток всеми лапами. Рядом с ними летел их сын.

Самолёт, развернувшись, удалялся от горы, на которой, по легендам, драконы совершали самоубийства.

Хлодвиг так и не выпустил из лап свою Брунгильду, с которой прожил пять веков. Их сын в самый последний момент распахнул крылья и пролетел всего в паре метров от острого пика, фыркнул от злости на себя, на ситуацию. Пролетел над глубокой расщелиной. Обернулся, чтоб глянуть в последний раз на место, где нашли покой его родители, и увидел сетку, летящую в него. Не увернуться! Потянул в себя воздух, но в последний момент увидел, что сетка не из верёвки, это что-то стальное, что уже опутывает, сжимает, сминая и ломая крылья. Понял, что надо расслабиться, чтоб не покалечиться, но древний инстинкт велел бежать. И он рванулся из сетей, затягивая на себе ловушку и падая на скалы. Выпустил сквозь сетку когти, пытаясь уцепиться за рваные края скал. Хватал лапами всё, сто попадалось, но в когтях оставался лишь рыхлый снег. Ущелье, которое он пролетел парой минут раньше, приближалось. Но кто-то сильный затянул стальную сетку, в которую он попал как котенок в авоську, и ловушка с добычей дернулась вверх. Плененный дракон обернулся – из расщелины взлетал вертолёт.

Драконы предпочитают тепло. Холод тоже могут выдержать, но тепло им нравится больше. Даже не тепло, а жара. А как же пещеры, в которых драконы спали веками, охраняя свои сокровища? Тут все просто как у медведей – драконы нагуливали жирочек и заваливались в пещеру спать. Помимо золота и украшений, они стягивали в лежбища ковры, шубы, меха. Если зимовали или жили в паре с драконихой, то сыроедение разбавлялось наваристыми бульонами, согревающими в холодные времена. Да и гастрономическими изысками дамы своих драконов баловали. Варили пиво, жарили барашков – все как у людей. И часто принцессы, которых крали драконы по договоренности с отцами барышень, оставались жить в пещерах. Причины у девушек на это были разные – за кем-то не приезжали принцы, кто-то спасался от нелюбимого, и уговаривал дракона сказать, что барышня случайно убилась, убегая от дракона, а кто-то просто хотел вольно жить, попивая винишко и читая книжки.

Лора продрогла и от этого проснулась. Поджала лапы, пытаясь укрыться собственным платьем, но только зацепилась за него когтем. Ткань натянулась и с другой стороны врезалась в шею. Больно Лоре не было, драконья чешуя и не такое выдерживала, но лапе было навязчиво неудобно. Подтянуть к себе нижнюю лапу, чтоб освободить, не получилось и дракониха села. Глаза открывать не хотелось, еще поспать бы, но холод, сырость и застрявшая лапа вынудили её разлепить сперва один, а потом и второй глаз.

Увиденное ей не понравилось. Она сидела на бетонном полу небольшого, по драконьим меркам, пространства. Кубик помещения пять на пять и в высоту тоже пять метров. Металлическая дверь, выкрашенная в черный цвет, с узкой горизонтальной полосой для глаз, через которую и попадал в камеру тусклый свет. Бетонный пол грязно-серый с дырой для слива жидкостей в углу под той же стеной, что и дверь. Стены тоже серые, а потолок из-за тусклости света почти не виден, словно висит в камере черное облако смога. Слева от неё на цепях за верхние лапы подвешен Лео. На полу ближе к двери что-то валяется.

– Что уставился? – рыкнула на мужа дракониха, высвобождая коготь, увязший в ажуре вязанного платья.

– Здравствуй, Лора. Давно не виделись, – звякнул цепями дракон. – Выпусти детей из сумки, они уже час как перестали пищать.

Лора открыла было пасть, чтоб огрызнуться на мужа, но упоминание о детях и необычно вежливый тон мужа её смутили. Она встала и, переминаясь с лапы на лапу, тяжело пошла к тому самому предмету недалеко от двери. Присела рядом и дотронулась до него. Предмет вздрогнул и внутри заскулили.

– Дети, – позвала Лора и открыла замок на сумке.

Сначала высунулась одна мордочка, понюхала воздух, глядя на Лору, ткнулась носиком в протянутую лапу, скрылась обратно в сумке. Дракониха напряглась от тишины и бездействия. Сзади слышалось тяжелое дыхание дракона, шаги где-то далеко по коридору и совсем тихо, словно глубоко под землёй, текла вода. Лора не выдержала и приоткрыла сумку.

– Ауууррррр! – выпорхнули дракончики один за другим и атаковали мать.

– Ах, вы, чертята, – рассмеялась Лора, подхватывая сыновей, чтоб они не шмякнулись на пол. – Пока ты спал, – повернулась она к дракону, – умер Анатоль, а наши шалопаи намеревались его съесть. И это всё из-за тебя. Ты убил человека, спасшего нам жизнь.

Дракончики для приличия слабо повырывались, а потом прижались к Лоре, зацепившись пальцами, похожими на белые куриные лапки, за её платье.

Дракон внимательно наблюдал за этой вознёй, и Лоре показалось, что он улыбается.

– Мне из-за темноты кажется, или они белые?

– Абсолютно белые. Наверно потому, что ты старый.

– Они альбиносы, Лора. Это редкость. У драконов не велась летопись, но по упоминанию людей белый дракон встречался последний раз тысячу лет назад.

Лора уставилась на висящего на цепях дракона. Что-то во внешности мужа было не так. Может, спокойное выражение морды, даже с легкой ухмылкой. У Лео такого выражения никогда не было. Он если и был спокоен, то полузакрытые глаза выдавали полное равнодушие к происходящему, а у этого дракона взгляд с интересом, мягкий и вежливый разговор. Лео так не говорит. Лео позор семьи, дракон-гопник. Выпить, подраться, покуролесить – в этом весь Лео. Такой же и Грин, но у Грина запой и гульба строго в выходной день, и даже Миранда ничего не могла с этим сделать.

«Миранда! А ведь она донимала меня, что ко мне прилетал Леонард! – вспомнила о соседке Лора. – И говорит этот дракон интересные факты, а Лео никогда историей не интересовался».

Дракон шевельнул хвостом, переложив его иначе.

«У Лео хвост был перебит. Он им не шевелил», – в памяти Лоры всплыло, как Бруно дверью клетки перебила Лео хвост.

– Ты не Лео, ведь так? – спросила она, укачивая уснувших на лапах детей.

– Нет, – едва слышно прошептал дракон. – И это мои дети. Наши с тобой. Только, пожалуйста, держи это пока в тайне.