Текст книги "Обрученная смертью с драконом. Круг Стихий (СИ)"

Автор книги: Эля Шайвел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

13. Алесса

– У кого ещё есть вопросы⁈ Предложения⁈ Комментарии⁈ – прорычал Глир и обвёл горящим взглядом комнату. Оба Тетрарха вжались в свои кресла. Как и я в стену. Фейнер обезумел окончательно.

– У меня, – раздался от дверей громкий, уверенный мужской голос. – Какого Паца ты, старый хрыч, сотворил с моей невестой⁈

Я так резко повернула шею, что казалось, она хрустнула. Татум! Он пришёл за мной! Но каково же было моё изумление, когда я увидела в проёме неизвестного мне молодого игнийца приятной внешности.

Мужчина размашистым шагом преодолел разделяющее нас пространство и с размаху вре́зал ладонью Глиру в грудь. От мощного и неожиданного удара старик отлетел на пару метров и упал на спину. Тяжело поднявшись, он непонимающе уставился на нового участника суда.

– Какого Паца ты тут делаешь⁈ – прохрипел Глир.

– Я пришёл за своей невестой! – рявкнул мужчина.

– За невестой⁈ – изумлённо повторил наставник Фейнер.

– Ага. А тебе, мерзкое отродье Тьмы, пора к своей богине! – сказал мужчина и резко метнул заготовленный в руке странный полукруглый нож.

Лезвие, казалось, едва задело горло Глира, однако, кровь хлынула рекой. Нож, отрикошетив от стены, врезался в злосчастное Зеркало Истинного Зрения, разумеется, разбив его.

– Упс, – сказал мужчина с виноватым видом. – Извините, казна Игнитума всё возместит.

– Какого Паца ты творишь, ублюдок, – корчась на полу, просипел наставник Фейнер и затих.

Через пару мгновений заклинание моего учителя перестало действовать, и я рухнула на землю. Сломанные кисти отозвались миллиардами иголок в теле, и я заорала от боли. Игниец мрачно поглядел на меня, потом на тетрархов.

В комнате повисла тишина. Тетрархи, с неподдельным ужасом и изумлением взиравшие на гостя, не решались начать разговор. Незнакомец бодрой походкой прошёл до Зеркала, поднял нож и вытер кровь Глира о свою одежду.

– Кто вы такой? – спросила пришедшая в себя наставница магов воды Жейден Мейер.

– Простите, где же мои манеры⁈ – мужчина извиняющейся улыбкой демонтративно поклонился. Наверно я их потерял от переживаний за мою возлюбленную. Рад нашему знакомству, хоть и при весьма печальных обстоятельствах. Я – Эрстатум Вортекс, наследник Игнитума и жених этой прекрасной дамы.

– Эрстатум? Что вы здесь делаете⁈ Вы же умерли? Или исчезли, по версии Алессы? – с удивлением воскликнула Жейден, с трудом встав на ноги после падения.

– Ну, как мы все прекрасно видим, я жив. И обязательно отвечу на все ваши вопросы, но позже. Кто-нибудь из вас умеет исцелять? – Боюсь, руки моей невесты сломаны, судя по неестественному изгибу и припухлости кистей.

– Да, конечно, сейчас я ей займусь, – еле переставляя ноги Жейден, дошла до меня.

Всё это время на моём лице наверняка можно было видеть крайнюю степень изумления. Это что ещё за игнийский хлыщ⁈ Опять Шэд развлекается, что ли⁈ Наставница Жейден была проницательной женщиной, потому, присев рядом со мной и начав лечение, она шёпотом спросила.

– Алесса, это Татум⁈ – прошептала она.

Я украдкой посмотрела на мужчину. Он незаметно, но уверенно мне моргнул, кивая при этом. Мол, ответь да. Это не был Татум, если только я не сошла окончательно с ума. Однако этот игниец меня спас, а, значит, можно, пока что, продолжить разыгрывать непонятный мне спектакль.

– Угу, – тихо хмыкнула я, морщась от боли.

– А что у тебя с лицом тогда⁈ – прошипела Жейден.

– Я крайне обескуражена его тут увидеть. Как и все, – постаралась я ответить как можно спокойнее.

Тем более, второй мой ответ был абсолютной правдой. Я действительно крайне обескуражена появлением этого мужчины, кем бы он ни оказался.

***

Закончив лечение, наставница магов воды встала и повернулась к «Татуму».

– Благодарим вас, принц, за помощь, но убивать Мага Круга запрещено. Вы будете отданы под суд, – спокойным, уверенным голосом произнесла Жейден.

– Под этот самый? – мужчина обвёл глазами взгляд и с презрением продолжил. – Справедливый суд Круга Стихий, на котором невинным девушкам запястья ломают⁈ Нет уж, увольте.

– Не советую вам спорить, молодой человек. Таков устав, – жёстко ответила наставница Мейер. Вот бесстрашная женщина, конечно!

– Плевать мне на ваш устав, – рявкнул игниец, но потом сразу переменил мнение. – Хотя нет, не плевать. Согласно этому уставу, в случае нападения на мага Круга другим членом Круга, любой другой маг ордена может защищать соратника, верно?

– Верно, вы весьма хорошо осведомлены о нашем уставе, – с иронией сказала Жейден. – Однако к вам это не применимо.

– Почему это? – усмехнувшись спросил мужчина.

– Потому что вы – не маг Круга.

– А вот тут вы ошибаетесь, уважаемая, – гадко ухмыльнулся игниец. – Полчаса уже как я – ваш адепт. Я как раз пришёл поступать в вашу Магическую Школу и наставник Мейтор уже принял меня.

Мейтор знает этого игнийца⁈ Всё становится ещё сложнее!

– Да? – изогнула бровь Жейден.

– Ага, – нахально ответил игниец и вычурной речью произнёс длинную тираду. – И если этот, самый справедливый во всём Элементуме, суд над Алессой на этом этапе, ввиду необходимости оправиться подсудимой от причинённого во время этой экзекуции вреда, пока что завершён, позвольте мне забрать свою невесту и отнести её в более спокойное место.

Жейден, поджав губы, промолчала. Мужчина наклонился ко мне.

– Ты можешь идти, дорогая? – участливо спросил меня незнакомец.

– Могу, но с трудом, – ответила я.

– Тогда я понесу тебя на руках, любимая, – патетически продолжил мужчина, а меня чуть не вывернуло от этой слащавой фразочки.

Но идти мне было действительно трудно, поэтому я позволила игнийцу выполнить обозначенное. Торжественно, будто неся сокровище, «Татум» вынес меня из зала суда. Зайдя за поворот, он спросил нормальным голосом:

– А теперь ты можешь сама идти или, всё же, нести тебя?

– Могу, – ответила я и неуклюже спрыгнула. – Кто ты такой⁈ Только не надо мне врать, что ты Татум. Я прекрасно помню, как выглядит мой жених.

– Ха. Я и не рассчитывал, что ты забудешь Татума, – улыбнулся мужчина очаровательной улыбкой. – Я – друг принца и здесь я по его просьбе.

– Он жив⁈ Ты его видел? – изумлённо воскликнула я.

– Ну конечно, жив, что ему будет? Этот паршивец так просто не сдастся!

– Он же перенесся через портал в Красную Пустыню! Где он сейчас?

– Всё там же с Борвом и Мэггой. Он обязательно вернётся к тебе, как сможет, а пока – он послал меня.

Фууух. Я испытала невероятное облегчение. Слава Примару, Витере и всем их детям! Татум жив! Мэггу я не помнила, а вот Борва – вполне.

– Как он там?

– Да… всё в порядке, – рассеянно ответил мужчина. – Но он был сильно изранен в бою с тёмным драконом, прислужником Морры.

– Ах! Как так⁈ Он жив⁈ – со страхом воскликнула я.

– Да жив-жив, не беспокойся, – мужчина потрепал меня по плечу. – Ты же уже спрашивала! Его как раз сейчас лечат.

– Кто?

– Мэгга, – уверенно ответил игниец.

– Ты знаешь, я потеряла частично память, ещё не всё вернулась. Я забыла, кто такая Мэгга?

– Беременная краснокожая женщина, – расслабленно ответил незнакомец.

– Беременная? Разве она не родила? – настороженно спросила я.

– А, ну, наверное, уже и родила, – с улыбкой ответил игниец. – Я месяц назад примерно с ними виделся. Наверное, уже с Борвом воспитывают своего ребёночка.

Слава Богам, это ребёнок Борва, а не Татума, подумала я. И тут же осознала всю фразу целиком. Этот человек «виделся» с ними?

– Как ты с ними виделся⁈ Они же за Барьером⁈ – опешила я.

– Через Барьер на границе Террана, – спокойно произнёс мужчина и озлобленным голосом продолжил. – В месте, где эти прокля́тые тёмные жрецы проходили слишком часто, силовое поле ослабло, и я смог увидеть Татума. Как раз там и состоялась битва в тёмным драконом. Как же было тяжело за этим наблюдать и не иметь возможности вмешаться! – сокрушался мужчина.

– Татум победил?

– Ну конечно, победил, как же ещё. После этого он, написав своё послание на доске, указал мне отправиться сюда, в Круг Стихий и помочь тебе.

– Откуда он знает, что я здесь? – удивлённо спросила я.

– Мэгга, видимо, сказала. Она же магичка тоже. Не знаю, в общем, – мужчина неопределённо пожал плечами.

– Я так благодарна тебе и за спасение и за такие хорошие новости! Как, кстати, тебя зовут, забыла спросить?

– Мортрис Рейстер, – ответил игниец.

14. Алесса

– А за каким Пацом ты назвался Татумом? – спросила игнийца я.

– Ну, я решил, что, назвавшись именем принца, я смогу привлечь больше внимания, чем если я буду собой.

– А Мейтор тебя тоже знает под этим именем? Или ты ему настоящее тоже сказал?

– Сказал, но только вам двоим. Думаю, так пока будет лучше, учитывая, что ты под судом находишься. Всё-таки семья Вортексов – это те, с кем нельзя не считаться.

– Вообще-то, я тоже из королевской семьи, – раздражённо высказалась я. – Но это не сильно мне, как видишь, помогло.

– Ну ты не обращаешься в дракона, – самодовольно ухмыльнулся Мортрис.

– А ты? – с сарказмом спросила я.

– Принц Эрстатум – истинный Сын Пламени, и, разумеется, обращается в дракона, – деловито ответил парень.

– Про Татума я и сама знаю, я же про тебя спрашиваю, – с подозрительной улыбкой я уставилась на игнийца.

– Я – тоже, – важно ответил Мортрис и бравурно приосанился.

– Ух ты, это редкий дар, насколько я знаю…– восхитилась я.

– Вот потому что я им тоже наделён, я смогу прикинуться Татумом без проблем.

– Ладно, какой план действий дальше? – решила я сменить тему.

– Ты иди отдохни, а я пойду разбираться с Тетрархами, – уверенным голосом проговорил мужчина и зловеще ухмыльнулся. – Хотя, я думаю, им пока не до тебя, всё-таки нужно выбирать нового главу школы магии воздуха.

– Ты не боишься, что тебя накажут? – обеспокоенно спросила я.

– Меня? За что? – совершенно искренне ухмыльнулся игниец.

– За то, что ты убил наставника Фейнера Глира.

– Ну так он заслужил же! – с омерзением в голосе ответил Мортрис. – Тебя беспричинно пытал, да ещё и служителем Тьмы оказался.

– А ты откуда знаешь? – насторожилась я.

– Ну так я, прежде чем с пинка ворваться в зал суда, немного понаблюдал за обстановкой-то. Кто на рожон лезет, не разобравшись? – улыбнулся парень, уставившись на меня своими чёрными пронзительными глазами. – Полный дурак! Прости, что не сразу вмешался, но мне нужно было вникнуть в ситуацию.

– Так откуда ты узнал, что Глир служит Тьме? – я слегка переформулировала свой вопрос, который игниец проигнорировал.

– Ты же сама сказала, что увидела в Зеркале Истинного Зрения нити Тьмы, что его окутывают, – недоверчиво заглядывая мне в лицо, спросил Мортрис. – А я тебе верю безоговорочно. Потому что Татум тебе верит, а слово принца – закон.

– Ясно. Что-то мне не очень хорошо, помоги дойти до лекарей, пожалуйста.

В итоге я пролежала в лазарете Школы Магии Воды два дня, а наставница Жейден лично за мной приглядывала, как и за моей подругой по несчастью. Я оказалась на соседней койке с… Вейлой, которую принесли сюда в ночь накануне моего суда.

Девушка третий день была в беспамятстве. Оказалось, что наставник Глир, прежде чем сломить её волю, чтобы подруга дала против меня показания, пытал её! Он вырвал практически все ногти на её ногах и сжёг ступни! Вот мерзкая тварь! А ещё наставником назывался!

Но эти зверства не помогли, и ему пришлось подчинить волю Вейлы. Это сильно сказалось на ментальном здоровье подруги, да и на физическом тоже. Например, по проходу она, оказывается, не шла, а «плыла» с помощью магии Глира, чтобы никто не заподозрил, что её ступни были сильно искалечены.

В общем, не зря Мортрис убил этого мерзавца Глира! Я же себя корила за то, что плохо думала о подруге. Если бы я знала, что с ней сделал Фейнер, я бы сама её убедила против меня выступить на этом фальшивом суде!

После того как правда о Вейле раскрылась, я решила не судить строго Мейтора. Кто его знает, в чём там было дело⁈ Вот увидимся, там и пойму. Вечером он как раз ко мне и пришёл.

– Алесса, слава Беллату, ты жива! – Мейтор бухнулся на колени рядом с моей постелью. – Прости за то, что я был вынужден так сказать о тебе на суде. Так как меня быстро сломать Фейнеру не удалось бы, он сказал, что либо я дам показания и тебя осудят, либо просто казнят на месте без моих показаний.

– Да ладно, всё уже прошло, не извиняйся…– тихо проговорила я.

– Я не знал, сделал бы такое этот ублюдок, – продолжал мужчина, распаляясь всё сильнее, – но после того, что он сотворил с Вейлой, я не рискнул сделать иначе. Я планировал выкрасть тебя после суда, но тут явился Мортрис… и, в общем-то, недолго думая, просто заявился в зал суда. Смелый малый, надо признать!

– Да уж. Этот Мортрис убил Глира на виду у всех! – с восхищением ответила я. – Не побоялся!

– Да, я наслышан, – хмыкнул Мейтор. – Это, конечно, резонансное дело. Вся Школа уже несколько дней гудит как осиное гнездо! Сначала из-за клоунского суда над тобой, теперь из-за фееричного появления Мортриса.

– Ты знал его раньше? – я задала Мейтору вопрос, который волновал с самого начала, как появился мой «спаситель».

– Слушай, – задумчиво ответил игниец, – Рейстеры – известная среди знати Игнитума семья. Лично его я правда не знал, но их фамилия всегда на слуху в Фотье. Знаменитые ювелиры, мастера своего дела. Но…если честно, его рассказ про Татума меня немного смущает.

– Чем? Мне всё показалось очень логичным, – удивилась я.

– А ты спросила, что он делал возле границы Террана?

– Нет, – задумавшись ответила я.

– А я спросил.

– И что?

– Он якобы рванул за Татумом, – вкрадчиво ответил Мейтор. – Но вот откуда он мог знать, куда именно нужно было мчаться за ним⁈ Никто не знал, куда он пропал через тот чёрный портал на вашей свадьбе.

– Действительно, откуда он узнал⁈

Задать вопросы Мортрису о том, откуда он узнал о местонахождении Татума, мне пока так и не удалось. Лёжа в Лазарете эти три дня, я была больше поглощена переживаниями за Вейлу, чем желанием расследовать вопрос информированности моего внезапного спасителя.

С Вейлой же мы, по сути, поменялись местами. Теперь я чутко караулила сон подруги, потому что она находилась, как объяснили целители, в магической коме. Периодически её организм пытался выйти из этого крайне болезненного состояния самым простым и доступным способом: просто перестав работать. Целители-аквальцы и я были сильно против столь радикального решения.

Однако, чтобы вывести её из этого пограничного состояния, требовалось вмешательство сильного провидца, а выборы главы Школы Воздуха всё затягивались. Виной тому была политическая подоплёка скандала вокруг окончательно обострившихся отношений Аэратты и Игнитума. Так что осторожничающие маги тянули с выбором нового Тетрарха, и, соответственно, откладывали и вопрос излечения разума Вейлы.

И если на выбор нового главы моего факультета мне было плевать, то вот здоровье подруги меня заботило сильно. За неимением возможности ускорить процесс выбора Тетрарха, я в очередной раз была близка к тому, чтобы решиться на очередной безумный эксперимент с туманом провидца.

Даже если бы Глир был жив, а мне бы предстояло выдержать очередную пытку, я бы всё равно рискнула. Почему? Потому что прошлой ночью Вейла, как мне показалось, перестала дышать.

Я завопила так, что перебудила, наверное, полшколы. Дежурный маг воды, мадам Айлетта, мирно спавшая через пару комнат, из-за моего вопля прилетела к нам со скоростью ветра. Однако минуты ожидания, пока целительница «колдовала» над подругой, показались мне вечностью.

Наблюдая за её работой, я в тот же момент осознала, что либо я сама спасу Вейлу в ближайшее время, либо умру от переживаний. Поэтому на следующую ночь, пока все будут спать, я решила вновь попробовать войти в туман провидца, но в этот раз в разум Вейлы, чтобы попробовать спасти её.

Днём я отпросилась в свою комнату якобы за гигиеническими принадлежностями, но на самом деле, я принесла все необходимые для ритуала атрибуты: камни-концентраторы, свечи, руны. Расставив всё как положено по инструкции, я, взяв Вейлу за руку, отправилась в чертоги её разума.

Как и можно было ожидать от истинной дочери Террана, попав в разум Вейлы, я очутилась в сумрачном лесу, важном и очень жарком. Постояв минуту и покрутив головой, я огляделась вокруг, привыкая к новому пространству.

Диковинные деревья с огромными широкими листьями и невысокими волосатыми стволами меня впечатлили. Бутоны невероятно красивых, ярких, и с первого взгляда опасных, цветов хищно смотрели на меня.

Отовсюду раздавались звуки живой природы: пение птиц, шуршание листьев, рёв каких-то зверей. Лес заполнял сизый туман провидца и самые разнообразные запахи. Но всё моё нутро кричало: беги! С этим лесом что-то не так. Что-то ФАТАЛЬНО не так.

Прислушиваясь к своим ощущениям, я чётко осознала, что главный запах этого леса – запах затаившейся опасности. Этот лес крайне недружелюбен к гостям. Когда я сделала первый шаг, все звуки резко затихли.

Казалось, лес мгновенно вымер. Это напугало меня ещё сильнее.

Я долго не решилась сделать второй шаг в этой звенящей тишине. Внутренне я уговаривала себя: я – подруга Вейлы и желаю ей добра. А, значит, лес должен это чувствовать.

Но лес не чувствовал. Третий шаг я не могла сделать ещё дольше, замерев в нерешительности. Где-то на грани слуха, больше похожее на выдумку, мне казалось, что лес приготовился к атаке.

Казалось бы, как лес может напасть на тебя? Но я ощущала эти едва заметные вибрации земли и практически неслышимый шорох, чувствуя, что всё, что наполняет этот лес, устремилось к точке, где я нахожусь, готовясь уничтожить противника. То есть – меня.

Внутренне сжавшись от непонятного, звериного ужаса и подступающей паники, я начала разговаривать сама с собой. Точнее, с Вейлой, которой здесь не было.

– Моя дорогая Вейла, это Алесса, твоя соседка, – робко начала я. – Прости за это вторжение.

Лес безмолвствовал. Ветер трепал гигантские листья, цветы медленно покачивались им в такт.

Знаю, тебе пришлось из-за меня перенести жуткие испытания, но они тебя не сломили, моя храбрая подруга! – продолжила я. – Но теперь твой разум порабощён Тьмой и я хочу тебе помочь.

Лес, наконец, показал своих первых обитателей. Из-за травы и листьев показались гигантские полосатые змеи, огромные пауки, муравье размером с кошку и обезьяны с пугающе человеческими глазами. Все звери, казалось, уставились на меня немигающим взглядом хищника с пренебрежением разглядывающего добычу.

Я сглотнула ком в пересохшем горле. Страх и паника окончательно овладели мной. Рухнув на колени и запустив руки во влажную почву, я заголосила.

– Вейла, дочь Земли, прошу, разреши мне, Алессе, дочери Ветра пройти сквозь этот лес! Я хочу помочь освободиться тебе от оков Тьмы. Клянусь жизнью, если я наврежу тебе, то я готова остаться и сгинуть тут навсегда.

Огромная красно-жёлтая змея царственно подползла ко мне и поднялась в атакующую стойку. Кажется, убедить лес не получилось. Змея, раскачиваясь из стороны в сторону заглянула мне в глаза и прошипела.

– Ес-с-с-сли ты пос-с-с-смеешь причинить вред хоз-з-з-зяйке…

– Никогда! Клянусь! – торопливо закричала я.

– Тогда с-с-с-смерть покаж-ж-ж-жетс-с-с-ся тебе с-с-с-сладким с-с-с-сном. Поняла?

– Да, я ни за что не наврежу Вейле!

– Иди к с-с-с-серебрис-с-с-стой пирамиде. Если с-с-с-сможешь. З-з-з-земля и с-с-с-свет укаж-ж-ж-жут тебе путь.

15. Алесса

Продвигаясь через лес, я шла в молчаливом сопровождении зверей. Многоглазый шелестящий контроль сильно нервировал меня. Густой сизый туман медленно клубящимися завитками подползал со всех сторон, добавляя ощущение надвигающейся опасности.

Какое же неуютное у Вейлы подсознание! Вот уж не ожидала!

Настороженно вглядываясь в окружающий лес и раздвигая свисающие лианы, я задумалась о «словах» змеи про серебристую пирамиду, свет и землю. Пока я не заметила никаких необычных знаков и шла туда, куда указала змея, которую я про себя назвала Хозяйкой Леса.

Всматриваясь во влажную землю, по которой ступала, я обратила внимание, что несмотря на структуру почвы, я не оставляла следов! Хотя, оказалось, под моим весом мягкая поверхность должна была проминаться.

И тут я увидела одинокий след. Человеческий. Без обуви.

Я замерла. Огляделась по сторонам. Как мог оказаться один отпечаток босой ноги посредине леса? В сознании Вейлы есть ещё кто-то? Опять проклятый Шэд⁈ Кто ещё умеет путешествовать по чужому разуму?

Вдруг я осознала, что никого из моих молчаливых спутников не видно. Вот уж не думала, что буду скучать по этим змеям-паукам-обезьянам! Но их внезапное исчезновение напугало меня сильнее, чем их гнетущее присутствие. Где все⁈

Я успела уловить едва заметный шелест с левой стороны, однако, сделать ничего не успела. Что-то острое вонзилось мне в шею. Осторожно рукой я попыталась нащупать предмет, торчащий из моей шеи. Маленькое, вытянутое, шероховатое.

Резко вытащив предмет, я успела понять, что это иголка какого-то животного. И всё. Дальше я отключилась.

Медленно, с неохотой я открыла глаза, но ничего не увидела, так как на лице была повязка. По ощущениям я поняла, что лежу на земле. Я с трудом поднялась, так как всё тело затекло. Я попыталась пошевелить ногами или руками, но этого тоже было невозможно, я была связана.

– Эй! Кто тут⁈ – заголосила я пронзительно. – Отпустите меня! Я Алесса, подруга Вейлы! Я пришла помочь ей.

Ответом мне была тишина.

– Эй! Кто-нибудь! Ответьте! – упорно продолжала я вопить.

Я рывками начала ползти, сидя на земле, куда-то вперёд и сразу почувствовала, как в ногу что-то упёрлось, придавив сверху.

– Снимите повязку! Кто здесь! Давайте поговорим⁈ Прошу вас! Люди!!! – я отчаянно вертела головой и кричала.

Мои пленители, видимо, сжалились и, наконец, сняли повязку с глаз. Яркий свет ослепил меня, и я зажмурилась. А после, открыв глаза, обомлела.

Передо мной стояло легендарное существо. Три таких существа. Говорят, когда-то в Терране обитали дети, рождённые от Паца человеческими женщинами – корберы. Они были внешне похожи на людей – крупного роста, с рыжими волосами, как все терранцы.

Но были и детали, которые их отличали – зеленоватый оттенок кожи, заострённые уши, волосы, переходящие в густую шерсть цвета бронзы, покрывающую большую часть спины, и небольшие округлые рога.

Насколько я помнила из легенд, они общались песнями, поэтому мои крики им, скорей всего были просто неприятны. А ещё считалось, что они вымерли. Не ожидала увидеть их в подсознании Вейлы.

– Прошу вас отпустить меня, я друг, меня не бойтесь, – пропела я, вглядываясь в лица трёх корберов – мужчин, которые стояли вокруг меня. – Меня зовут Алесса, и я пришла на помощь.

– Кому ты друг, откуда ты пришла? – тонким голосом пропел мне в ответ тот корбер, что ткнул меня копьём.

– Я подруга Вейлы, пришла я к ней на помощь. Вы знаете её? – нараспев ответила я. – А вас как зовут?

– Моё имя – Панерс Твёрдая Походка. Я знаю Вейлу – она Участница. Сегодня у жрецов в Храме Матери настанет её День, – торжественно пропел мне корбер.

– Что значит Участница? – отходя от напевного мотива, я спросила, но корберы настороженно посмотрели на меня. Я вновь вернулась к пению. – И где находится Храм Матери?

– Почему ты спрашиваешь так много? Кто ты сама такая? – корбер насупил брови.

– Я учусь вместе с Вейлой в Школе Магии, и она сейчас находится в опасности.

– С ней всё хорошо, ей не нужна помощь. Сегодня её День.

– Что значит её День? – настороженно спросила я, вновь забывая петь.

– Вейла в Храме совершит обмен, – нахмурившись пропел Панерс.

– Что значит совершит обмен? – меня начала потихоньку начала раздражать манера корбера говорить короткими фразами, после которых лишь появляются новые вопросы.

– Её душа воссоединиться с Матерью, – торжественно и мелодично произнёс корбер.

– Матерью? – мне не понравилось, что душа Вейлы должна воссоединиться с какой-то там матерью.

– Люди называют её Матерью Богов, – с трепетом в голосе пропел Панерс.

– Витерой? – спросила я, уже понимая, что это неверный вариант.

– Нет, с другой матерью. Нашей праматерью Моррой, – подтвердил мои опасения Панерс.

***

М-да, мои догадки о том, кому поклоняются корберы, подтвердились. Их богиня – Морра. Что ж, придётся врать. А учитывая причину, по которой считается, что эта раса вымерла (их поразительная наивность!), мне даже будет немного стыдно им врать.

– Отлично! Я как раз должна помочь Вейле в этом ритуале! – с радостью пропела я. – Помогите мне попасть туда, прошу вас, Панерс!

– Ты не нужна для её воссоединения с Матерью. Зведоокая Морра вернётся без твоей помощи, – настороженно нараспев ответил корбер. Что ещё за новый титул богини смерти?

– Я близкая подруга Вейлы, и я знаю, что она сомневается, стоит ли ей это делать! – Я должна убедить её в необходимости этого! Иначе всё может сорваться!

– Как ты можешь доказать, что это правда?

Хм… По словам змеи, мне должны помочь земля и свет. След я увидела на земле. Попробовать обратиться к свету? Вряд ли эти добрые существа считают свою богиню злом, а значит, день – их время. А сейчас в этом туманном мире день. А значит, главный ритуал должен произойди в полдень.

– Потому что скоро полдень того самого ДНЯ Вейлы и обряд воссоединения скоро должен состояться, – я говорила волнительным голосом, стараясь изобразить переживание. И петь, нужно петь, а то корбер опять начал хмуриться. – Мы можем опоздать! И всё сорвётся!

– Мы должны посовещаться, – задумчиво ответил мне Панерс. – Это правда важно, чтобы всё прошло правильно.

Корберы отошли и начали бурно обсуждать выдуманную мною проблему. Если легенды не врут, то они по уровню развития способности критически оценивать информацию остались на уровне семилетнего ребёнка.

Но встречались среди них и хитрецы, которые, насколько я помню, убедили свой народ следовать за каким-то тёмным культом (теперь мне было понятно каким!), и в результате раса была практически уничтожена. Ещё бы! Они же Морре поклонялись! Вряд ли маги Элементума могли с таким смириться, даже учитывая миролюбивый нрав корберов.

Они совершенно не похожи по поведению на мерзких разбойников, которыми являлись жрецы культа Тантур Дисси, встреченные мной. Жаль, что их обманули и привели к гибели. Хотя, если они живы в сознании Вейлы, значит, по крайней мере они не забыты.

Кстати, это достаточно интересная деталь, что в сознании Вейлы я встретила не злобных культистов, а добродушных корберов. Наверное, потому, что сама подруга – очень добрый и беззлобный человек.

Тем временем Панерс и его соплеменники вернулись ко мне.

– Подруга Вейлы, Алесса, мы обсудили и решили, что стоит тебя сопроводить в Храм, чтобы ты помогла ей воссоединиться с Матерью.

– Отличные новости, дорогой Панерс! Вы приняли очень верное решение! Поспешим!

– Мои братья, Ойлерс и Вейцерс, помогут тебе добраться, я же позову племя и присоединюсь чуть позже! – пропел в ответ корбер и скрылся в лесу.

Двое корберов, чуть поменьше размером, но внешне практически неотличимые от Панерса, начали развязывать меня. Размяв затёкшие ноги и руки, я встала и посмотрела на своих провожатых.

– Ведите!

– При входе в Храм не забудь совершить ритуал, – серьёзным тоном дал мне наставления один из братьев, с подозрением глядя на меня.

– Угу, – ответила я. Понятия не имею, что за ритуал!

К пирамиде мы шли через лес достаточно долго, однако, солнце не двигалось. Похоже, в этом месте всегда полдень и время остановилось на моменте ритуала. Поначалу я боялась, что мы опоздаем, но заметив отсутствие движения светила, я перестала беспокоиться. Это туман провидца, а не реальность. А значит, мы придём вовремя!

Серебристая пирамида впечатляла и была однозначно сделана не из серебра, как можно было подумать из её названия. Строение было выполнено из прозрачного кристаллического материала, наподобие горного хрусталя! Искрящаяся на солнце и при этом погруженная в сизый туман, она впечатляла.

Это было невероятно прекрасное здание! Ровные ступени из прозрачного камня отражали лес, окружающий пирамиду, так что казалось, что сам Храм был соткан из деревьев, листьев и лиан.

Вход светился приятным тёплым жёлтым цветом. Ни за что бы не подумала, что такая красота – Храм богини тьмы, смерти и хаоса. Ни за что! Я замерла перед пирамидой затаив дыхание и с благоговением рассматривала светящиеся изнутри строение. Никогда не видела подобной красоты. Никогда!

Между тем корберы подойдя к входу, встали на колени. Я торопливо подбежала и повторила. Склонив головы до земли, они затянули протяжную мелодию. Чарующую и манящую. Я старалась «мычать» вторя их голосам.

И вдруг сзади раздался прекрасный голос женщины. Я обернулась: Панерс привёл племя.

Среди пришедших была зеленокожая женщина, с ветвистыми рогами, которая, кроме того, что пела печальную и красивую песню на мелодию, что мы напевали, ещё завораживающе танцевала. Шаманка или жрица, видимо. Всё племя, как и мои сопровождающие подпевали ей, стоя на коленях.

Прекрасная Дочь Мира однажды вновь в него придёт,

Тюрьму времён и страхов вновь свою покинет,

Трон ослепляющего света и переменчивой луны падёт,

И Элементум ложную религию отринет.

Когда звезды слуга повергнет сына пламени за гранью,

Девица с ветра силой освободит дочь леса в туманном сне,

Тогда Дочь Мира вернётся к нам по своему желанью,

И сильной будет с жесточайшими врагами наравне.

Песня одновременно и завораживала красотой мелодии, и устрашала мрачной уверенностью, с которой шаманка корберов пела её. Я же с каждой строчкой становилась всё более растерянной, окончательно переставая понимать, что же мне делать.

Во-первых, некий слуга звезды уже победил Татума за Барьером. Видимо, так называли корберы последователей Морры, недаром они свою богиню называют звездоокой.

Видимо, мне нельзя спасать Вейлу судя по этой песне? Ведь тогда, получается, вернётся Морра.

Что же мне тогда сейчас делать⁈