Текст книги "Обрученная смертью с драконом. Круг Стихий (СИ)"

Автор книги: Эля Шайвел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

11. Татум

36 дней до дня суда над Алессой в Круге Стихий. Фотья. Свадьба

– Она не выйдет замуж за этого подлеца! Вы, самодовольные обманщики, задумали убить мою дочь? – громогласно крикнул король Аэратты. И чеканя каждое слово, произнёс в абсолютно мёртвой тишине зала. – Вы думали, я не узна́ю о пророчестве? Я не даю согласия на этот брак, слово короля Аэратты!

Когда король Миреро цитировал пророчество, я видел, как менялось лицо Алессы. Она смотрела мне в глаза, и в её взгляде недоумение сменялось осознанием услышанного. А потом я увидел, как её прекрасные кобальтовые глаза наполнялись слезами обиды от моего молчаливого предательства.

– Татум, это правда? – тихо, почти шёпотом, произнесла Алесса в полной тишине.

Горло поразил внезапный спазм. Я хотел крикнуть, что это неправда! Что я докопался до истины! Что текст озвученного пророчества неверный! Хотел и не мог.

Тело не слушалось меня. Голову пронзила жуткая боль, как тогда в пещере, когда Шэд захватил моё сознание. А потом я отключился.

Я пришёл в себя в странном месте. Это была Стагнис – деревня народа, называемого лакертами. Жители этого места были оборотнями, способными превращаться в крупных огнедышащих ящеров, перемещающихся на четырёх ногах.

Пару лет назад среди них появился амбициозный лидер – Зидар Ксай, который решил поднять бунт и объявить о независимости их территорий от власти короля Игнитума. Свою заявку на свободу он начал с того, что стал грабить и убивать жителей соседних деревень и всех, кто проезжал мимо.

Народ Игнитума страдал и ждал справедливости от власти. Тогда король-отчим поручил мне возглавить отряд войск для подавления восстания. Жестокие бои против практически не убиваемых из-за железной чешуи ящеров шли вторую неделю.

Под нашим натиском бунтовщики отступили в свою деревню и окопались в ней, но сдаваться не собирались. Я попал в ту ночь, когда мы одержали победу над мятежниками.

Сама деревня располагалась на островах в устье магматической реки, берущей начало из вулкана Беллата, крупнейшего в Игнитуме и названного в честь имени бога-покровителя страны. Это место, в силу расположения, считалось неприступным с точки зрения захвата.

Чтобы спастись прокля́тые ящеры, засевшие в своей деревне, взяли множество заложников из разных деревень. Счёт невинно погибших в этом безумном своей жестокостью восстании шёл уже сотни.

За день до момента, который сейчас предстал перед моими глазами, закрывшись толпой захваченных в плен детей, вождь бунтовщиков Зидар Ксай съел на моих глазах моего лучшего друга-игнийца Альвероса Сугорро и ещё несколько наших солдат, пленённых лакертами.

Ночью я вместе с десятком моих лучших солдат отправились в безумную вылазку, чтобы преодолеть огненную полосу препятствий, которую из себя представляли вулканические озёра Стагниса.

Из одиннадцати человек, ушедших из нашего лагеря, в деревню вышли трое: я, Борв и Наррет. Остальные погибли, утонув в озёрах или сгорев заживо.

Когда мы вышли в деревню, наши тела были покрыты пузырями от ожогов, что придавало нам весьма инфернальный вид. Раны, полученные мной тогда, игнийские маги смогли заживить, но душевные раны, нанесённые жестокостью лакертов в отношении их пленников, я забыть не мог.

Однако высокая цена вылазки оправдала результат, и мы смогли застать врасплох мятежников и открыть ворота для нашего войска.

В виде зверя лакерты были ужасающе быстры, но вот превращение из человека в ящера занимало до десяти минут. Процесс наращивания стальной брони благодаря магии преобразования, позволяющей превратить доспехи в чешую ящера, был долгим и не терпящим нарушения концентрации.

Изучив врага, мы узнали, что в карауле стоят всего два ящера, остальные ночью отдыхают. Когда мы открыли ворота, ворвавшееся войско шумело так громко, что жители не смогли быстро сосредоточиться, чтобы обратиться.

А без стальных шкур ящеров они были всего лишь простыми крестьянами в наспех одетых доспехах. Мои прекрасно подготовленные войны, успешно воевавшие две недели против бронированных зверюг, легко справились с лакертами в их человеческом обличье.

И вот я шёл через деревню в то раннее зимнее утро, чтобы казнить Зидара, которого мои люди уже успели поймать и связать. Израненный и красный от ожогов, я еле стоял на ногах, но мой долг военачальника и будущего короля держал меня на ногах. Правосудие должно́ было свершиться.

Я попал в тот самый момент. Деревня была погружена в багровый туман, окутавший скопление вулканических озёр. С разных сторон слышалась какофония звуков: лязг мечей, бряцание оружия, барабаны и крики. Это было красно-огненное безумие.

На площади я увидел Зидара. Этот ублюдок недаром был вождём: он таки смог обратиться в исполинского ящера. Однако, видимо, Ксай не надел доспехи до превращения. А потому его кожа была

просто очень толстой, но не более. Мой меч достаточно острый, что проткнуть её, я подумал сейчас. Как и тогда.

Я подошёл к нему на расстояние десяти шагов. Выдохнув в меня пламя, ящер, несмотря на путы, встал на изготовку к бою.

Я приготовился. Вытащил меч из ножен. Всего один точный удар и монстр будет повержен.

Когда зверь рванул на меня, вырывая удерживающие его стальные тросы из рук моих людей невероятной мощью своего тела, я, замерев как статуя, ждал.

Пять шагов до меня. Один удар сердца.

Три шага до меня. Ещё удар сердца.

Один шаг до меня. Попался!

Вонзив клинок в сердце зверя и провернув его в ране, я с наслаждением заглянув в глаза Зидара, желая увидеть в них всю боль и отчаяние, что он испытывал.

Глаза ящера отливали синевой. Вмиг виде́ние багрового тумана исчезло.

Я смотрел в кобальтовые глаза моей любимой женщины. Она содрогнулась. Тонкая струйка крови побежала по её прекрасной белой коже. Алесса начала оседать на пол.

Меня, по непонятной причине, увлекало вслед за девушкой вниз. Я медленно, как во сне, перевёл взгляд на свой правую руку.

В ней был зажат фамильный кинжал Вортексов, золотой с инкрустацией красных и чёрных драгоценных камней Игнитума. Лезвие кинжала вошло Алессе прямо под сердце.

Что за наваждение⁈ Что я наделал⁈

Не успел я прийти в себя и до конца осознать, что произошло, как вновь острая боль пронзила мою голову, сжав её стальным обручем. Вновь теряю контроль над разумом, понял я.

Ну уж нет, Шэд, мразь ты эдакая. Я не сдамся! Сосредоточившись на боли, я упивался ею. Именно она давала мне понять, что я всё ещё в этом мире, а не в очередном прокля́том виде́нии.

Пока я боролся сам с собой, в Огненном Гроте – церемониальном зале королевской семьи Вортекс в Фотье началось побоище. Прибывшие через портал со своим королём аэраттские маги разносили зал в щепки, выкашивая собравшуюся на свадьбу знать.

Отовсюду летели заклинания магии воздуха и огня, стрелы, камни, осколки колонн. В Гроте творилось невероятное светопреставление, но я стоял неподвижно, все силы отдавая на борьбу с Шэдом в моём разуме.

Мы с Алессой упали на пол, из её рта струилась кровь, а я всем сердцем лишь желал помочь ей. Вдруг откуда-то появился знакомые мерзкие ленты чёрного тумана, окутывая наши с Алессой руки восьмёркой. В голове раздался голос Шэда.

Поздно, принц, поздно. Твоё сражение за разум уже давно проиграно, но и это уже не важно. Ты, своими руками, уже убил Алессу. Видишь, как вместе с кровью, покидающей её тело от раны зачарованным клинком, открываются Врата для моей матери⁈

Матери⁈ Морра – мать Шэда⁈ В памяти было что-то неуловимо-ускользающее о третьем, пропавшем ребёнке Морры, но я никак не мог вспомнить деталей из-за расслаивающей разум боли.

Я неотвратимо слабел. Сопротивляться Шэду было всё труднее, и я понимал, что скоро вновь впадаю в беспамятство. Мерзкие щупальца чёрного тумана вытягивали из меня жизнь.

– Ну что, принцесса, глаз за глаз, смерть за смерть? – чужим голосом я произносил жестокие слова и видел, как на лице Алессы отчаяние сменяется пониманием. – Говорил же, что женишок тебя убьёт своими руками и откроет Врата Ночи!

И тут Алесса ударила всей мощью доступной ей магии. Яркая синяя сфера ударила во все стороны от неё, разбегаясь бушующим шквалом молний и синего пламени.

Позолоченный кинжал вылетел из её тела, а меня швырнуло спиной вперёд в мрачные объятия чёрной тюрьмы Морры. Находясь посередине между мирами, я почувствовал, как что-то ужасное и величественное проникает в наш мир через открытый портал, устремляясь к моей возлюбленной.

Не бывать этому! Я жизнью готов заплатить, но ни за что не отдам Алессу прокля́той Морре.

Я закрыл глаза. Всё прожитое мелькало перед моим внутренним взором чудаковатым калейдоскопом: от моего рождения до этого момента моей неминуемой смерти в Небытие.

Но моя жизнь не будет напрасной. Я спасу свою невесту и мир.

Примар, Отец всех богов, услышь своего сына. Помоги мне защитить Элементум.

Я почувствовал тепло, расходящееся от сердца по всему телу. Примар ответил мне!

Беллат, покровитель Игнитума, дай мне пламя из твоих божественных кузниц, чтобы разрушить эти Врата Ночи. Тепло превратилось в жар вулканов моей родины. Беллат ответил мне!

Морра, Тьма и Хаос этого мира, я иду к тебе в Вечность.

Ещё рано, любимый. Я позову тебя.

Я еле открыл глаза. Ослепительно яркий свет, казалось, был способен сжечь меня.

Лёжа навзничь на красном песке, я понял, что всё ещё жив. Где я, Пац меня побери⁈

Но это не главный вопрос в данный момент, горько усмехнулся я, сплёвывая кровь.

Последняя фраза в моей голове – это Морра ответила мне⁈

12. Татум

30 дней до дня суда над Алессой в Круге Стихий.

Где-то за Барьером в Восточной Пустыне.

Почти неделю я брёл по этой прокля́той пустыне. Пейзаж был унылым и однообразным. И красным.

Если я всё правильно понял, то я каким-то невероятным образом оказался в Восточной пустыне, откуда была родом Мэгга. Это было за Великим Барьером. Единственное, что я понимал, мне нужно идти на запад. Где-то там находился Элементум.

То ли под действием палящего света Солнца, то ли из-за какой-то тёмной магии, но все раны, когда-либо полученные мной, вновь проявились. Слава Беллату, я не получал смертельных ранений, но вот старые ожоги, полученные мной в Стагнисе, вновь проступили на моей коже.

Мерзкий песок просачивался даже через повязку, которую я соорудил из лоскутов своей одежды, проникая внутрь раны. Мелкие острые частицы разъедали мою плоть, усугубляя боль. К концу первого дня песок был повсюду и казалось, что я сам состою наполовину из него.

Конечно, я понимал, что я могу обернуться драконом и полететь. Точнее, я так сначала думал. Но внутри я чувствовал только пустоту. Там, где я раньше практически бессознательно ощущал присутствие магии, теперь её не было.

Редкие животные и кустарники стали моей пищей. Съев яйца одной и песчаных ящериц три дня назад, я отравился, и почти сутки пролежал в убежище среди небольших камней, до которых смог дойти, прежде чем меня скрутила боль. Больше я на ящериц даже смотреть не мог.

С водой было ещё хуже: её практически не было. Благо в моём свадебном костюме было полно́ металлических деталей, так что роса, собирающаяся по утрам на их поверхности, позволяла мне хоть как-то выживать.

Но на шестой день жажда начала окончательно сводить меня с ума. Поэтому, когда мне померещился впереди оазис, я подумал, что это мираж. Но так как я понятия не имел, куда конкретно мне идти, а оазис лежал как раз на моём пути, я решил, что заодно загляну. Хуже уже не будет.

Я ошибся. Могло быть.

Подойдя поближе, я увидел, что среди зелёных узловатых кустарников и странных деревьев с большими широкими листьями, никогда не виденных мной ранее, располагался ряд военных шатров, показавшихся мне смутно знакомыми. Когда-то я такое уже видел, но измождённый и ослабевший, я никак не мог вспомнить.

А потом я увидел её. Цитадель Тантур Дисси. Мысленно застонав, я упал на колени в отчаянии. Бежать уже не было сил, а часовые меня давно заметили. Вот я дурак! Это лагерь культистов Морры, чтоб их Пац побрал!

Почему я так беспечно шёл⁈ Неужто я пережил вулканические озёра Стагниса, несколько сражений со жрецами Морры, предательство родных, крах собственной свадьбы, потерю возлюбленной, лишение магической силы, шесть дней страданий в этой пустыни, чтобы умереть на алтаре этих тварей⁈

Да ни за что! Пусть я не смогу обернуться драконом, но владеть мечом я ещё в состоянии. Так и замерев в коленопреклонённой позе, я стал ждать, пока ко мне подойдут часовые. Их двое. Важно привлечь внимание обоих, чтобы никто из них не успел позвать на помощь.

А вот и первый. Идёт вразвалочку. Среднего роста, поджарый, рыжеволосый. Похож на терранца. Одет в чёрные свободные одежды, неизвестного мне покроя. Никаких доспехов. И, конечно же, с этими проклятущими красно-жёлтыми лентами в волосах!

– Эй, ты, доходяга, вставай, – наклонившись ко мне, тераннец ухмыльнулся.

– Воды…Где я?– пересохшими губами я еле смог проскрежетать голосом, отвыкшим говорить за эту неделю. – Воды! Я сейчас умру…

– Ты пришёл как раз туда, куда надо, но не торопись умирать, – зловеще усмехнулся мужчина и крикнул соратнику. – Айзен, принеси воды, а то этот окочурится раньше времени. Господин будет недоволен.

– Воды…

– Да сейчас, сейчас, – раздражённо ответил подошедший. Тоже внешне терранец.

– Вечно ты, Калвир, подбираешь кого попало. Флягу потом придётся выкинуть, посмотри, что с его лицом? Оно красное, но не как у местных! Не заразный ли он⁈

– Да нет, это просто ожоги. Эй, парень, ты откуда? Ты не похож на местного, – сказал Калвир и, сдёрнув платок, которым я покрывал голову, от неожиданности отскочил. – Пац меня побери, это ж игниец! Как ты сюда попал⁈

– Я пришёл за вами, – мрачно сказал я, и резко вскинув руку, вытащил у одного из них кинжал из ножен, прикреплённых к поясу.

Взмах. Первый мужчина уже бился в конвульсиях, упав на землю с перерезанным горлом. Красная кровь сливалась по цвету с песком пустыни. Второй, тот, что принёс мне воды, развернулся и побежал в сторону лагеря.

Взмах. Кинжал преодолел разделяющее нас пространство за секунду. Эх! От усталости и измождённости, я немного промахнулся, не попав в сердце. Мужчина упал как подкошенный, но шевелился. Хотя…закричать всё равно он не сможет, скорей всего.

Я, медленно прихрамывая, подошёл к раненому. Он лежал лицом в песок и громко хрипел в агонии. Добив мужчину, я пошёл в лагерь. Там уже начиналась суета, так как отсутствие часовых заметили. Как и меня.

Я же заметил очередную прокля́тую клетку с узниками. Дети, калеки и женщины, как всегда. Ублюдки! Как же я люто ненавижу этих сволочей! Постоянно вылавливают слабых, чтобы насытить свои мерзкие Цитадели.

Двенадцать мужчин встали полукольцом, встречая меня. Ещё один стоял поодаль: командир, видимо. Что странно, единственный игниец среди терранцев. Я медленно шёл и прикидывая свои шансы. Ну что же, убью сколько смогу. В идеале бы клетку открыть, может, там найдётся пару человек…

– О, ещё один игниец. На замену старому как раз сойдёт, – сказал тот, кто стоял отдельно от полукольца людей.

Я его проигнорировал, но стал разглядывать пленников. От ужасного предчувствия у меня засосало под ложечкой. Изучая узников, я остолбенел, наткнувшись взглядом на Мэггу… и на Борва. Только не это! Я ни за что не дам второму моему другу умереть на этом отвратительном алтаре!

– Татум⁈ Ты⁈ Слава Беллату ты жив! – как сквозь туман я услышал крик Борва.

– Выведите этого игнийца. И его девку. Быстро! – рявкнул командир, – Если ты хочешь, чтобы твои знакомые остались живыми, сдавайся.

Я молча перевёл оценивающий взгляд на него. И не чувствуя в себе ни капли магической силы, закрыл глаза, вспоминая ощущения. По телу будто пробежал разряд молнии, порождая крупную дрожь. Я медленно потянул шею вправо и влево.

– Эй, Мортрис, чего это он⁈ – раздался испуганный голос одного из разбойников. Это имя мне казалось смутно знакомым. Как-то я уже его слышал.

– Давай, Татум, ты сможешь, – вдруг закричала Мэгга, поняв, что я собираюсь делать. – Помнишь, что я тебе говорила⁈ Сосредоточься на этом. Представь себя этим. В тебе силы – через край, Сын Пламени. Давай!!!

Эх, Мэгга… Сил-то у меня как раз почему-то нет. Но разве меня это остановит⁈

И вновь, как и в первый свой раз, я скорее представил, чем почувствовал, как происходит процесс превращения. Через жуткую боль, выворачивающую наизнанку, из спины должны прорасти мои огромные крылья. Руки и ноги будут удлиняться, отращивая когти. Каждый позвонок прорастает шипами, а кожа отвердеет, превращаясь в чешую. Резко дёрнув головой из стороны в сторону и выворачивая нижнюю челюсть, я превращаю рот в зубастую пасть.

Я медленно открыл глаза. ДААА! Получилось!

Жрецы Тантур Дисси, к моему удивлению, не бросились врассыпную, а достаточно спокойно разошлись, освобождая место для главаря. А вот пленники в клетке сбились в кучу в дальнем от меня углу. И только Борв и Мэгга вышли вперёд.

Я, недолго думая, начал поливать мерзких разбойников огнём, стараясь не задеть клетку с пленниками. В отличие от прошлого раза, криков слышно особо не было, и это меня насторожило. Прекратив выдыхать пламя, я осмотрелся.

Земля местами была подпалена, но не более того. Все двенадцать человек были живы. Как так⁈

– Татум, они поставили щиты, но долго не продержатся, – услышал я одиночный крик Мэгги. – Продолжай!

– Да заткните кто-нибудь ей уже рот! – рявкнул главарь, который стоял, закрыв глаза чуть поодаль.

После этого мужчина спокойным шагом ушёл за палатки. Ничего, гадёныш, я тебя ещё достану. Один из жрецов, видимо, подчиняясь приказу, рванул было к тюрьме, но я его снёс мощной лапой.

Ладно, маги тьмы, от огня дракона, вы, допустим, защищены, но не от прямого удара! Разметав по сторонам ближайших к тюрьме разбойников, я сломал деревянную клеть.

– Бегите! – проревел я. – Уведи Мэггу!

Не факт, что кто-нибудь понял мой рык, но слова были не нужны: пленники рванули из клетки. Я давил разбегающихся уже наконец жрецов, а узники бодро улепётывали из лагеря. Борв, слава Беллату, решил, что спасти Мэггу важнее. Да и что он может сделать, если здесь есть дракон⁈

Пока я отвлёкся на освобождение узников, главарь, отступивший в переулок между палатками, завершил своё колдовство. Снося палатки и людей в этом оазисе «вырастал» второй дракон.

Зверюга была крупнее меня и абсолютно чёрным, как ночь. Глядя на него, я вспомнил, где и когда я слышал имя Мортрис. Это было в сознании Алессы, когда мы с Мэггой пытались вернуть её разум, захваченный Тьмой в тумане провидца.

Тогда во время битвы с этим чёрным драконом я услышал знакомый голос: «Татум, принцесса! Мортрис уже на подходе! ». И тут же я вспомнил, кому принадлежит голос – это же был Мейтор, мой друг! Но как они оба оказались в сознании Алессы⁈ Они знакомы⁈

Ладно, сейчас не до размышлений. Я, мощно взмахнув крыльями взлетел и устремился на чёрного дракона, который всё продолжал увеличиваться в размерах, ворочаясь на земле.

С размаху приземлившись на него, я смог вцепиться в его шею, однако, чёрная зверюга смог как-то вывернуться из захвата, но чешую я прокусил. Зато он вцепился мне в крыло. Ах ты мразь!

Катаясь по земле зубастым и огненным клубком, мы смели весь их палаточный лагерь и частично разрушили прокля́тую Цитадель, отчего я слегка возликовал. Однако радоваться было рано.

Схватка была жестокой. Несмотря на преимущество в размере, на земле чёрному дракону не особо удавалось им воспользоваться, так как я изворачивался подобно змее, будучи более проворным.

К концу битвы мы оба тяжело дышали, спалив в окру́ге почти всё дотла, и были весьма потрёпаны: у меня было разорваны оба крыла, у Мортриса на шее и правом подреберье зияли глубокие раны.

Я завис над зверюгой, повалив его в очередной раз на земле и прижав разорванную шею лапой. Но мерзкая тварь, вывернув шею, посмотрела мне прямо в глаза.

– Я убью тебя, гадёныш, – прогрохотал я.

– Не в этот раз, сопляк. Мал ты ещё воевать в драконьем облике, – раздался голос в моей голове. Как он это делает⁈– Это твоя первая битва, Эрстатум?

– Откуда ты знаешь моё имя? – проревел я.

– Его знают все жрецы Госпожи. Мне запрещено тебя убивать, но покалечить-то слегка можно было, – мерзкий голос главаря даже в моей голове звучал со зловещей усмешкой.

– Что, верная собачонка Морры, запрещено тебе меня трогать, да? – прорычал я.

– Тебя – да, – веско закончил разговор чёрный дракон.

Видимо, чёрный дракон решил отступить, в один момент рывком скинув меня с себя и взмыв в небо. Вот сволочь! Я попытался взлететь, но израненные крылья не давали мне этого.

– Трус! – проревел я.

– Зато живой, – услышал я голос главаря в своей голове. – Тебя мне убивать запретили, а вот твою невестушку – нет! Так что, полечу я позабавиться с твоей принцессой, пока ты будешь искать способ попасть внутрь Барьера, сопляк.