Текст книги "Сирена (не) для Дракона (СИ)"
Автор книги: Эля Шайвел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
25
Эрик сжал мою руку в своём кулаке.
– Не отвечай. Это только первое испытание, – жёстким низким голосом проговорил дракон. – Игнорируй.
Я сглотнула ком в горле. Несправедливость и обида били через край, но я была согласна с Эриком. Нет смысла сейчас опускаться до разборок. Мы проиграли им по рейтингу, но количество баллов у нас такое же. Так что ничего фатального ещё не произошло.
– Нечего сказать, неумёхи⁈ – вторил напарнице Куэйн. – Кто тут обещал, что заткнёт нас за пояс?
– Поживём – увидим, смеётся тот, как известно, кто смеётся последним, Куэйн. А сейчас заткнитесь оба и не мешайте нам дальше слушать, – прорычал Эрик таким голосом, что и мантикор, и змеюка замолчали.
– Ранжированный список участников и тех, кто не проходит во второй этап, вы сможете посмотреть после окончания собрания на дверях Главного Зала, – зычным голосом подытожил директор Грейв. – Но сначала я хочу прояснить один важный момент, а потом мы объявим условия второго этапа.
Помните, все вы студенты нашей Академии. Если вы успешно закончите её, то автоматически вступите в Магическое Братство Пяти Королевств, принцип которого служить на благо Пяти Королевств и всегда, ВСЕГДА защищать коллег по братству.
В ходе первого испытания я хочу напомнить, никто из вас не подвергался реальному риску. В действительности все вы заснули специальным магическим образом в этом Зале, и в своих снах проходили препятствия. Мы же – преподаватели – за вами наблюдали через ментальные экраны, используемые, как вы, возможно, знаете при лечении или пытках.
Так вот, на первом этапе мы внимательно изучали вас – моральные принципы, слабые и сильные стороны. Нами специально не было обозначено ни рамок, ни ограничений, чтобы вы проявили себя, так сказать, во всей красе.
По итогу этого задания у вас могло сложиться превратное мнение, что мы приветствуем жестокость. Это не так. Мистер Рейзо и мисс Фаулер при равных баллах заняли более высокое место в результате победы в прямом боестолкновении. Это допустимо, так как мы НЕ ставили ограничений на ваше поведение на Турнире, ввиду отсутствия реальной опасности.
Начиная с этого момента и далее до конца Турнира, при любой реальной физической атаке на других участников, кроме специально разрешённых боёв, во время Испытаний или между ними, команда будет получать штрафы, вплоть до дисквалификации.
При этом, если будут задания, а они будут, предполагающее конфронтацию между участниками, то, разумеется, те, кто в прямом санкционированном столкновении выиграл другую команду, займут более высокий рейтинг.
Я надеюсь, я доходчиво объяснил. Я вижу, что между некоторыми учениками есть назревающий конфликт. Я напоминаю, что у нас есть действующая Арена для поединков, позволяющих разрешить ситуации такого рода, ну и просто выпустить пар. Профессор Аксель – бессменный судья таких поединков. Любой студент может вызвать любого другого студента на бой по описанным в Уставе Академии правилам. На бой каждый участник может прийти с секундантом или выступить бойцом от имени другого человека.
Ну а теперь, Мэрибель, я прошу огласить вас информацию о следующем Испытании.
– Второй этап – интеллектуальный, – профессор Вокс обвела таинственным взглядом студентов, – Каждая команда, из тех, что прошли во второй этап, сегодня получит свой свиток с загадкой, которую вам будет необходимо отгадать, чтобы успешно пройти третий этап. Время, отведённое на второй этап – две недели.
Рейтинг второго этапа будет составляться по двум параметрам. Кто быстрее и кто наиболее точно назовёт свой ответ.
– Ответ в виде свитка сдавать необходимо будет в ЭТОТ ящик, – профессор Кайзер взмахнул рукой и из воздуха на столе появился небольшой дубовый короб с металлической оковкой уголков и прорезью на фронтальной стороне. – Ящик будет установлен в холле перед Главным Залом. Этот артефакт способен фиксировать время, когда вы опустите в него свиток.
– Есть ли вопросы? – директор Грейв, серьёзно насупив брови, окинул взглядом зал. Ответом ему была тишина. – Ну и хорошо. Тогда ваши свитки, господа и дамы.
По щелчку старого мага из ниоткуда в воздухе перед Эриком возник свиток и шлёпнулся на колени. Также произошло и со многими другими командами.
– Вы свободны. До встречи здесь, в Главном Зале, через две недели для оглашения рейтинга, – резюмировал директор и добродушно улыбнулся.
Во время долгой речи директора многие студенты изводились от нетерпения, елозя на стульях, видимо, желая узнать результат. Как только профессор Грейв разрешил уходить, абсолютное большинство студентов рванули со своих мест на выход, чтобы узнать результаты. Многие кричали и толкались, стремясь первыми попасть в открывшийся проход. Хотя двери из Главного зала были двойными и большими – почти четыре метра высотой и шириной, почти двести человек единовременно выпустить они не могли.
В шуме и гвалте было трудно разговаривать, поэтому некоторое время мы с Эриком сидели молча. Нам торопиться некуда, мы-то уже знали свой результат.
– Так о чём ты хотела поговорить, Мия? – перекрикивая толпу проговорил Эрик.
– Потом! Давай посмотрим свиток! – в ответ срывающимся голосом крикнула я.
– Хорошо, – с улыбкой хмыкнул парень.
Осмотревшись по сторонам, мы убедились в отсутствии кого-либо за спиной или сбоку, и с трепещущим чувством предвкушения склонились над свитком, внимательно разглядывая его.
Коричневая, плотная бумага, с виду хорошего качества. Красная сургучная печать скрепляла свёрнутую в плотную трубочку свиток. Герб Академии был чётко различим: круг, разделённый на шесть секторов, на котором были изображены наиболее типичные виды оборотней для королевств: два дракона, волк, со́кол, тигр и змея.
Только сейчас я задумалась над тем вопросом, почему на гербе ШЕСТЬ секторов, ведь королевств-то пять. К тому же почему два дракона? Один был похож на классического, как Эрик, дракона, с крыльями и четырьмя лапами, а вот второй дракон имел очень небольшие крылья, и только одну пару лап. При этом голова второго дракона была заметно меньшего размера, чем у первого, да и само тело было гораздо более длинное.
Но тут Эрик сломал печать, и мои мысли вновь переключились на волнительное ожидание содержимого.
Вот только свиток был пуст. Ни строчки, ни слова, ни знака. Ничего.
– Что это ещё за шутки? – прошептала я.
– Вряд ли это шутки, Мия. Видимо, тут написано, но невидимыми чернилами, – немного севшим голосом ответил Эрик и начал озираться по сторонам.
Я тоже осмотрелась. Немногие студенты остались в Главном Зале, пока бо́льшая часть ломилась через двери, но у всех открывших свои свитки было такое же растерянное выражение лица, как и у нас. Эрик повертел свиток на просвет и так, и эдак его разглядывая. Судя по грустному вдоху ничего не увидел.
– Дай мне, – решительно сказала я.
Эрик хмыкнул, но без лишних споров отдал мне свиток. Минуту поразглядывав бумагу, я ехидно прокомментировала ситуацию.
– Ну ты и балбес, конечно. Соображаешь, только когда грозит смертельная опасность, – я лукаво посмотрела на Эрика. – Может мне условия почаще создавать, чтобы ты так не тугоумил?
– Мия, такого слова нет, – проворчал Эрик. – Стой! – видимо, наконец осознав мною сказанное, парень резко вырвал у меня свиток из рук и снова начал его пристально разглядывать – Ты здесь что-то прочитала? Не врёшь?
– Не ори, обормот рогатый, а то остальные поймут. Зачем мне врать? Пошли уже отсюда, – максимально спокойным и ленивым тоном проговорила я.
– Мия, что там написано? – прорычал дракон.
– Что рогатым это не прочесть, – съязвила я.
– Мия! – рявкнул Эрик.
– Шучу-шучу. Прочесть. Но только с помощью самой умной и обаятельной сирены на свете, не так ли? – я встала и пошла к двери, улыбаясь во весь рот от наслаждения, что подбешиваю дракона.
– Так, – рявкнул Эрик и схватил меня за руку и развернул к себе. – Что там написано⁈
– Тихо-тихо, смотри как раздраконился! – прошептала я злобным голосом, уперев руки в боки. – Пошли, говорю отсюда, пока никто не догадался. Тебе важно срочно удовлетворить своё раненое самолюбие, что я догадалась, а ты нет, или победить всех на Турнире?
– Месть, да? За те мои слова? – грустно улыбнулся Эрик.
– Ну ты что уж, Эрик, какая месть? Ты же мне напарник, – прошипела я, передразнивая тон, которым мне тогда дракон читал нотацию, нависнув над ним в попытке создать устрашающий вид. Вряд ли у меня вышло хорошо, но уж как вышло. – А месть – блюдо, которое нужно подавать холодным. Вот и остынь, что разорался⁈ Ты привлекаешь много внимания. А ещё ты, конечно, был прав, мой моралист-дракон. Мои прелестные лапки вполне способны сами способны справиться с тем, чтобы подавать это блюдо!
– Хорошо, – мрачно сказал дракон и рывком усадил меня себе на колени, крепко обняв. Со стороны можно было подумать, что мы полюбовно воркуем, но по факту, дракон просто удерживал меня в капкане своих стальных объятий. – Признаю́, был не прав, погорячился. Впредь постараюсь поддерживать тебя в твоих маленьких женских слабостях, если они уж совсем не перечат моей морали. Довольна?
– Что, так хочется узнать, что там написано? Ишь как хорошо прикидываешься, что раскаиваешься, – упрямо вздёрнув подбородок посмотрела на дракона.
– А чего это мы так покраснели? Самая умная и прелестная сирена, ммм? – вопросом на вопрос ответил Эрик. Я вспыхнула.
Это была правда, я это чувствовала. В момент, когда парень усадил меня себе на колени и обнял, несмотря на то что он удерживал меня силой, я почувствовала, что мои щёки запылали. Близость и тепло его тела творили со мной странные вещи. Последние слова дракона вбили последний гвоздь в крышку моего гроба покраснения.
– Что это, моей маленькой сирене приятно быть в моих объятьях? МММ? – продолжал ехидничать дракон, дико смущая меня.
– Отпусти, дурак, – буркнула я и попытался вырваться. Вышло неуклюже и бесполезно. Куда мне там тягаться в силе с драконом⁈
– Отпущу, если скажешь, что там написано, – коварно улыбаясь, интимным шёпотом произнёс дракон, слегка губами задевая моё ухо. Это было так неожиданно и так приятно, но, мне кажется, я по цвету кожи должна была сравняться с чешуёй Линды.
– Отпусти, меня, обормот, что ты себе позволяешь⁈ – искренне возмутилась я.
– Нет, моя дорогая сирена. Скажи, что ты прочла, тогда отпущу. Или ты специально не говоришь, чтобы подольше оставаться в моих крепких, надёжных, мужских объятиях? – Эрик, пропустив мимо ушей мои возмущения, сжал меня ещё сильнее и продолжил, страстно дыша мне на ухо шептать.
От каждого его прикосновения губами к моему уху внутри меня всё сжималось, переворачивалось и вновь сжималось. Что это за ощущения⁈ Дикие, но сто́ит признать, очень приятные.
Едва я подумал об этом, так сразу же себя осекла. Он делает это специально! Специально! Желая смутить меня. Ничего он ко мне не чувствует, коварный соблазнитель! Мия, очнись!
Тут я уже разозлилась сама на себя. Вот уж хрен тебе с горькой редькой, дракон, не на ту напал. Думаешь меня, как деревенскую дурочку так легко соблазнить? Да, я неопытна, но это не повод насмехаться. Я вполне способна дать тебе отпор и на этом поприще. Наверное. Надеюсь.
– Ну тогда можешь не отпускать. Мне очень нравится, – ответила я дракону, вывернула голову и с вызовом посмотрела ему в глаза, наверняка снова заливаясь краской.
Эрик заинтересовано смотрел в ответ. Повисла неловкая пауза. Дракон медленно начал скользить взглядом вниз, тяжело дыша при этом.
Я сглотнула ком в горле. Очень остро чувствовалось, как его горячее дыхание обжигает мою кожу на щеке. Моё сердце колотилось как сумасшедшее. Похлеще, чем во время битвы с тем гигантским кракеном.
Эрик же продолжал напирать. Парень с горящими страстью глазами буквально пожирал меня взглядом. Надолго задержав свой томный взор на моих губах, он вновь быстро посмотрел мне в глаза и начал приближать своё лицо к моему, вытягивая губы вперёд.
26
Что Эрик творит⁈ Я вновь попыталась вскочить, нелепо цепляясь руками за его мощные плечи, но он сжал меня так, что я окончательно потеряла возможность двигаться.
– Ты что творишь⁈ Не смей меня целовать! – пропищала я и отвернула лицо.
– Пффф. Кто сказал, что я хочу тебя поцеловать⁈ – лукаво усмехнулся дракон.
– А что ты сейчас делал? – завопила я.
– Ты, кажется, говорила, что она себя вести тише, чего орёшь? – ухмыльнулся дракон.
– Ну а чего ты творишь⁈ – озлобленно прошептала я.
– Доставляю тебе удовольствие. Ты же сказала, что тебе нравится в моих объятиях и я могу тебя не отпускать?
– Я соврала! – рявкнула я. – Отпусти меня, обормот рогатый.
– Так и думал, что ты врёшь. Назови меня по имени, тогда отпущу, – спокойным, безэмоциональным тоном сказал парень. – Мне надоели эти обзывательства.
– Ну уж нет, мохноногий ящер! Отпусти меня! – трепыхаться было бесполезно, дракон, конечно, держал меня стальной хваткой.
– Не отпущу, – с мрачной улыбкой ответил парень.
– Ладно. Отпусти меня, Эрик, – сдалась я через несколько десятков секунд отчаянной, но бесполезной борьбы.
– Видишь, как просто сказать правду. Так увидела ты на свитке что-то или нет?
– Нет!
– Так и знал, что ты и в этом врёшь, просто желая меня уязвить, – самодовольно улыбнулся парень и расслабленно откинулся на спинку стула, опустив руки.
Я сразу же, вскочив с его колен, отпрыгнула на пару метров, спиной почти уткнувшись в сцену.
– Я соврала в том, что соврала! Я уви… – то, что сделал дальше дракон, впечатлило меня сильнее, чем когда он полумёртвый тащил меня на своей спине.
Даже не знала, что он так умеет! Парень просто молниеносно вскочил со стула, одним прыжком преодолев разделяющее нас пространство и прикрыл мне ладонью рот.
– … дела, вообще-то, – закончила я фразу севшим голосом.
– Так и знал, что теперь ты уже, наконец, скажешь правду, – ухмыльнулся парень. – Но вот кричать об этом на весь зал – не надо. Пошли.
– Да я сама тебе изначально предлагала пойти отсюда куда-нибудь, где я тебе всё расскажу! – прошипела я.
– Ну да. Но это ты предлагала. А командую здесь я, – прижав меня спиной к сцене, проговорил Эрик и пристально посмотрел мне в глаза, медленно начав вновь опускать своё лицо к моему. – Или ты снова хочешь поспорить?
– Нет, – буркнула я и опустила глаза. – Пошли.
Так, надо будет с этим что-то делать, иначе этот коварный дракон-соблазнитель так и будет мной манипулировать. Но об этом я подумаю позже, утешила я себя. Эрик выпустил меня из своих объятий и, схватив за руку, резво зашагал через зал.
К этому моменту на выходе уже не было толкучки, успела увидеть я. Но выйти мы не успели. Дорогу нам перегородила красная от злости Линда, с перекошенным лицом. Вот невезение! Опять сейчас будет скандалить эта гадюка.
– Да что ты себе позволяешь, паршивка безродная⁈ Рыбёха тупоголовая⁈ Как ты смеешь с ним обниматься у всех на виду⁈ – шипела как истинная змеюка оскорблённая девица. – А ты⁈ Так быстро меня забыл, что теперь по углам обжимаешься с этой деревенской дурочкой⁈
– Линда, отстань, не твоё дело что я делаю и с кем, – сказал Эрик, делая шаг мимо разъярённой девушки. Парень был огромного размера по сравнению с ней, и Линда отступила. Так я подумала. Но ошиблась.
– Я вызываю тебя на дуэль, речная тварь, – рявкнула нам в спину Линда.
Мы замерли от неожиданности. Да, директор Грейв недавно нам напомнил об этом архаичном способе выяснения отношений. Но их давным-давно не проводили, насколько я знаю.
– Она морская сирена. Вызов не по уставу. Мия, пошли, – дёрнув меня за руку, Эрик продолжить шагать дальше.
– Я, Линда Фаулер, нагайна, вызываю тебя на дуэль, сирена Мия Морган. Завтра после занятий, в шесть вечера, на Арене. Выбирай оружие. Теперь по уставу, да Эрик? Уже не отвертитесь.
Я была растеряна. Не то чтобы я боялась этого поединка, но, насколько я помнила из обзорной экскурсии, которую нам проводил староста второго курса в начале года при поступлении, часто студенты из этих дуэлей выходили калеками и были вынуждены уйти из Академии. Не хотелось бы. Пока я в нерешительности размышляла, что мне делать, Эрик, медленно развернувшись лицом к бывшей девушке, всё решил сам.
– Я, Эрик Шторм, дракон, буду представлять интересы Мии Морган на завтрашней дуэли. Оружие – истинный облик, – мрачным тоном проговорил он.
Линда на секунду спасовала. Змея против дракона? Исход поединка был очевиден. Однако злость застилала глаза и, видимо, разум оскорблённой (непонятно чем!) девушки, и она решительно шагнула вперёд, вызывающе задрав голову.
– Я, Куэйн Рейзо, мантикор, буду представлять интересы Линды Фаулер на завтрашней дуэли, – торжествующе прорычал мантикор, неожиданно приземлившись на лапы между нами и Линдой.
– Именно на это я и рассчитывал, – безразличным тоном сказал Эрик и, развернувшись, зашагал по коридору, увлекая меня за собой.
Вытащив меня из Главного Зала, Эрик целеустремлённо зашагал на второй этаж Академии. Я не пыталась вырвать руку из его ладони, потому как, во-первых, у меня бы это вряд ли вышло с его-то силищей, а во-вторых, мне хотелось жить. Эрик вылетел из зала с настолько перекошенным от ярости лицом, после того как мы скрылись из виду Куэйна и Линды, что я не рискнула ни шутить, ни сопротивляться.
Парень привёл меня в библиотеку и завёл в один из дальних альковов – одну из многочисленных маленьких комнаток с уютными диванчиками и столиком, расположенных по периметру крупных читальных залов. Альковы были рассчитаны на два-три посетителя и позволяли уединиться, закрывшись массивными шторами, с наложенным на них заклинанием шумоподавления.
Присев на один из небольших, оббитых бордовым бархатом, диванчиков, я задумалась, разглядывая весьма интимную обстановку комнатки. При этом, на удивление, я не чувствовала смущения рядом с Эриком, как это было буквально пятнадцать минут назад, когда я сидела у него на коленях.
Интересно, усмехнулась я про себя, Эрик с Куйэном тоже тут уединялись, пока готовились к первому этапу в библиотеке? Или они сидели в разных альковах? Но шутить я не рискнула. С лица Эрика хоть и спала маска холодной ярости, настроение его сла́бо читалось по спокойному выражению лица. Лучше помолчу, а то опять будет какие-нибудь нотации читать этот драконий принц-моралист. Хотя…
– Эрик, спасибо тебе, – тихо сказала я. – Не то чтобы я боялась дуэли с Линдой, но я благодарна тебе за то, что ты меня избавил от этого.
– Всё нормально. Это моя обязанность – защищать тебя. Ведь мы напарники, – коротко и сухо ответил Эрик, но я видела, как его взгляд подобрел, а сам он приосанился.
Закрыв глаза, парень настраивался на истинное зрение. Лёгкая улыбка то и дело возникала на его лице. Это же надо, какой эффект у простой благодарности, ухмыльнусь я про себя. Видимо, Линда его совсе-е-е-ем не баловала словом «спасибо». Ну что же, буду иметь в виду.
Эрик тем временем настроил своё драконье зрение и повернулся спиной ко мне, видимо, чтобы оглядеть читальный зал. Убедившись, что угроза в виде нежеланных ушей отсутствует, дракон резким движением закрыл шторы и, развернулся ко мне. Парень хищно улыбнулся и вытащил из-за пазухи свиток с заданием, протянув его мне. Я взяла.
– Ну так, что там написано? – парень практически навис надо мной, когда опёрся на небольшой столик, стоявший впритык моему диванчику.
– А ты правда не видишь? – осторожно, максимально серьёзно спросила я.
– Мия, не начинай, – коротко отрезал парень.
– Нет, я серьёзно, – дракон закатил глаза. Похоже, начал медленно закипать. – Эрик, я просто использовала истинное зрение! Думаю, ты тоже пробовал. И ты правда не видишь? – удивлённо спросила я.
Дракон стремительно вырвал свиток из моих рук и резко развернул его, раздосадованно плюхнувшись на диванчик, стоя́щий напротив моего через стол. Несколько минут Эрик разглядывал свиток, всячески вертя его в руках.
– Нет, я ничего не вижу, – севшим голосом ответил дракон. – Ничего не понимаю. И что тут написано?
– Да какая-то дурацкая загадка! – раздосадованно ответила я и смущённо добавила. – Я не понимаю её смысла.
– Мия, я тебя сейчас придушу, не томи, какая загадка⁈ – рявкнул дракон.
– Троих одолеет двойственность. Пробуди в себе ярость, дитя потерянного острова, – громко зачитала я непонятную белиберду.
– И всё? – нетерпеливо спросил Эрик.
– Да. Ты понимаешь что-нибудь? – ответила на вопрос вопросом я.
– Да, – ответил Эрик, резко вскочив.
– Что это значит⁈ Скажи⁈ – я тоже удивлённо вскочила, уставившись на напарника.
– Ты правда не понимаешь? – передразнил меня Эрик и задорно, по-мальчишески ухмыльнувшись, рванул из алькова в читальный зал.
Я было побежала за ним, но парень, резко вскинув руку с раскрытой ладонью, на которую я практически налетела, нелепо размахивая руками, пытаясь резко затормозить. Эрик же рявкнул непререкаемым тоном очередную команду:
– Жди!
Я от такого напора даже осеклась. Ну ладно. Подожду.
Минуты тянулись томительно и уже почти складывались в час ожидания. Я несколько раз нетерпеливо выглядывала из алькова в читальный зал, но Эрик, к сожалению, пропал из вида. И чего я послушалась и за ним не пошла⁈
А вдруг это мелкая месть за то, что я не сразу сказала загадку? Вдруг он стоит за углом и мерзенько хихикает, видя, как я извожусь тут от нетерпения? Я даже вышла из алькова и заглянула во все возможные углы, но дракона не было. Вот зараза, куда он делся?
– Эрик, обормот ты мохноногий, вот только попадись мне! Это уже не смешно, – зло прошептала я себе под нос и прихватив свиток, решительно встала с диванчика, чтобы уйти.
– Да иду я, иду, – раздался ворчливый низкий голос Эрика из дальнего конца Читального Зала.
– Как ты услышал⁈ Я же шептала! – громко крикнув через весь зал, я прислонилась к столу в ожидании парня.
Пружинистой, уверенной походкой Эрик шёл через зал и улыбался от уха до уха. В руке он нёс какую-то небольшую потрёпанную книжку.
– Видимо, ты, сама не зная, использовала ту самую частичную трансформацию своей гортани, о которой тогда говорил профессор Аксель. Или ты понимаешь, как ты это сделала? – спросил Эрик, подходя ко мне.
– Нет, не поняла. Ну так, куда ты пропал, я замучилась тебя ждать тут! – капризно пожаловалась я.
– Пришлось повозиться, но я нашёл её! Наткнулся, пока к первому этапу готовился, но забыл, где видел. – довольным тоном заявил Эрик и плюхнулся снова на диванчик, приглашая меня жестом присесть рядом.
– Хватит с меня пока посиделок рядом, – я скептически посмотрела на него, отрицательно покачав головой.
– Не бойся, садись давай, – с улыбкой буркнул парень и, дёрнув меня за руку, усадил рядом. – Я же не кусаюсь. Тем более, так будет удобнее читать, книжка-то одна.
– И что ты там принёс? – обречённо спросила я.
Эрик торжественно протянул мне небольшую книгу, вновь самодовольно улыбаясь.
– Ну что, дитя потерянного острова, пора узнать, как пробудить твою ярость.
На обложке потрёпанного томика было написано: «Потерянное Царство. Остров Покинутых Надежд».
