Текст книги "Конфетка от Санты (СИ)"

Автор книги: Элла Савицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

– Итан,  мне очень жаль.

Голос звучит жалко, да я и чувствую себя так же.

Когда всегда ясные глаза парня встречаются с моими, я впервые за всё время нашего знакомства вижу в них отстраненность и от этого жутко больно.

– Почему ты не сказала мне, Джессика?

Джессика.. Он впервые назвал меня полным именем.

– Я не знала как. Сначала думала, что у нас это несерьезно, сомневалась, что за короткий срок можно развить отношения а потом… потом стало слишком сложно, – я стараюсь не отводить взгляд, чтобы Итан понимал, что я не вру.

Мужское лицо заострилось в напряжении, скулы вздулись. Повинуюсь порыву, обхватываю колючие щеки ладонями и приподнимаюсь на носочках, чтобы прижаться своими губами к его.

Замер и не отвечает. Заслужила, знаю, но этого не легче.

– Итан, пожалуйста, поверь мне, – шепчу в сжатые губы, – я думала, что у вас с сестрой удастся все наладить. Что фабрику не придется закрывать и никто не потеряет свои рабочие места.

– У тебя было три недели чтобы сказать мне,  – Итан уверенно оставляет меня в сторону, отрывая от себя, – ты могла предупредить. Тогда бы я возможно работал в усиленном режиме и выдал бы намного более продуктивный результат. Ведь я думал, что вы здесь просто для максимализации производства. Его улучшения.

То, с каким разочарованием брюнет смотрит на меня не сравнить ни с одним другим провалом в моей жизни.

А я провалилась. Провалилась в том, что считала, что не влюблюсь. В том, что наивно рассчитывала на лучший исход, а еще в том, что глупо надеялась, что он сразу поймет и заключив меня в объятия, начнет успокаивать.

Моя семья лишает его любимой работы. Его и его друзей, а я думаю только о том, что возможно больше никогда не почувствую на себе его теплых и сильных губ, не растворяюсь в жадных объятиях и не увижу ласкового взгляда. Комок боли внутри становится несоизмеримых размеров, когда Итан разворачивается и уходит, оставляя меня одну со всеми недосказанностями.

Не выдерживаю и осев на стул, начинаю реветь. Я разрушила все.

– Именно поэтому я просила тебя ни с кем не сближаться, Джес, – здравый голос сестры доходит до ушей, но не касается души.

Разве я виновата, что влюбилась? Да, нужно было держаться на расстоянии, но противостоять напору и обаянию Итана просто не смогла.

Спустя примерно час, после того как мои заплаканные глаза стали выглядеть более менее сносно, мы спустились на производство.

Народ оживленно работал, еще не зная, какой подарок мой отец для них уготовил. Хотя возможно Итан уже предупредил их, и сейчас мы столенемся с осуждающими взглядами и заслуженными негрдующими упреками.

Внутренне вся подбираюсь, готовая выслушать каждого, с кем успела подружиться, сходить в кино и кафе.

– Минуточку внимания, – привлекает к нам внимание Корт, отрывая персонал от работы, – у нас для вас важные новости.

Исподлобья пробегаюсь несмелым взглядом по присутствующим, но не встречаю обвинения. Неужели Итан им не сказал? Ищу взглядом моего брюнета и нахожу. Он стоит в том самом углу, на том же самом месте, где я увидела его в первый день его возвращения на работу.

Только если тогда он смотрел на меня с восхищенным интересом, то сейчас даже не удостоил взглядом. Оперевшись плечом на стену, перекатывал в ладони антистрессовый шарик и листал что-то в телефоне.

Зажмурилась, чтобы вновь не разрыдаться. Вообще я далеко не плакса, и слезы не моя слабость, но внутри что-то подсказывало, что я в одном шаге от того, чтобы потерять единственного парня, который смог заставить меня есть капкейки и не жалеть о набранных каллориях. И я бы ела еще, если бы знала, что это не последний раз, когда я вижу его.

– Надеемся, хорошие? – выкрикивает Боб, смотря на Кортни снизу во все глаза.

Сестра на мгновение заминается, но берет себя в руки.

– К сожалению, нет. Мы сегодня узнали, что вся наша работа за последний месяц не принесла результата. Пожалуйста, просим вас отнестись с понимаем к ситуации. Из главного офиса сегодня поступил приказ – закрыть фирму.

В мгновение вспыхивает ошарашеннный гул, разносясь по помещению, а мне стыдно смотреть им всем в глаза. Порыв уйти очень велик, но я не сделаю этого. Не оставлю сестру, и не сбегу с тонущего корабля, причиной затопления которого отчасти являюсь. Кровь-то с отцом у нас одна на двоих.

– Как это? Сейчас же праздники на носу, мисс Хэйгл. Разве можно закрыть завод под праздники?

Миссис Картер всплескивает руками, хватаясь за сердце. Остальные начинают кричать и ругаться, осыпая сестру вопросами, град которых она стоически выдерживает.

– Мы все понимаем и учитывает время года. Вам выпишут премии, хорошие премии, я обещаю.

– Но зачем нам премии? – Боб снова кричит, на этот раз злее, – А потом что? Где нам найти работу? В нашем городке не найдется места всем.

Беспросветное отчаяние на их лицах причиняет почти физическую боль. Все же нельзя было молчать. Нужно было предупредить, подготовить. А не выплескивать такую новость как ушат холодной воды на головы.

Кортни еще минут тридцать успокаивает бунт, пытается объяснить, поддержать, пока я мысленно умоляю Итана взглянуть на меня хотя бы раз. Мне так нужен его взгляд. Хотя бы мимолетный. Но нет. Он молча слушает сестру, и кажется даже не присутствует здесь со всеми.  На его лице полное отсутствие.

Я пытаюсь перехватить его после собрания, но он испаряется. Исчезает, как и не было.

Весь следующий день мы выписываем премии, прощаемся с работниками, которые больше не обвиняют нас в открытую, но молча и как будто совсем чужие принимают чек и уходят.

К вечеру мы попрощались со всеми, кроме Итана. Он так и не явился.

– Может отвезешь ему чек домой?

Предлагает Кортни, протягивая мне бумажку с неутешительной суммой.

– Да, давай, – киваю и забираю выплату.

Я просто не могу не использовать этот шанс. Последний, потому что завтра у нас самолет до ЛА. Рождество мы будем встречать дома.

Приехав по адресу, я несколько раз стучу в знакомую дверь, за которой провела самые счастливые моменты моей жизни. Тишина за ней неприятно режет что-то внутри. Где он? Почему не дома?

Мысли как тот рой мошкары летом, атакуют и жалят, подбрасывая разные варианты того, как Итан мог мне отомстить, но я их упорно отгоняю.  Он не из таких. Не смог бы так поступить. За тот короткий срок, что мы знакомы, я успела понять, что из себя представляет мой Санта. Он добрый, щедрый, немного пошлый и развратный, но не настолько, чтобы засунуть свой член в первую попавшуюся девку, чтобы отомстить. Наверное, ему просто нужно время, которого у меня, к сожалению, нет.

Не дождавшись ответа, я вырываю из блокнота лист бумаги, на котором пишу время отлета и ставлю в известность о том, что оченъ хотела бы его увидеть на прощание. Других слов не нахожу, хотя в голове их целая куча.

Вкладываю в лист чек и просовываю под дверь.

Постояв еще пару секунд, с тяжелым сердцем возвращаюсь домой.

Складывать вещи невыносимо. Это словно закрывать часть жизни в прошлом. С каждой положенной в чемодан вещью, чувство осознания того, что я не хочу отсюда уезжать только усиливается. Снег за окном падает крупными хлопьями, играя в свете разноцветных фонарей на доме напротив. Народ готовится к празднику, а я впервые в жизни хочу оттянуть его. Не встречать Рождество в таком состоянии. Ведь это праздник счастья, любви и надежды на лучшее, а у меня ничего из этого почти не осталось.

Уснуть ночью не удается. То и дело проверяя телефон на входящие смс, я убиваю батарею. В аэропорт мы проезжаем за два часа.

– Ты как?  – сестра кладет мне руку на плечо и протягивает стаканчик кофе, купленный в автомате, пока мы ждем открытие регистрации на рейс.

– Не очень, – признаюсь делая глоток любимого ирландского виски с шоколадом, – он так и не ответил. Корт, неужели он смог вот так легко отвернуться от меня?

– Не знаю, Джес. Возможно для него это значило больше, чем для тебя.

– Нет, нет, ты ошибаешься! – переубеждаю её, точно зная, что это неправда. Итан стал мне очень дорог, – Я знаешь что поняла? Что совсем не хочу домой. Хочу остаться здесь, в кромешном снегу и морозе. Если бы только Итан дал мне понять, что ему это тоже нужно, я бы не уехала.

– Ты уверена в этом? – знакомый хриплый голос бьет ударной волной, совершая в моем теле эмоциональный коллапс.

Вскидываю глаза и утыкаюсь взглядом в того, кого искала целых двое суток. Вскакивают, едва не проливая кофе и не могу заставить себя хотя бы на секунду не смотреть в любимые глаза.

– Да, уверена, – сердце оживает и рвется наружу при виде любимого.

– Тогда думаю нам будет за что побороться с твоим отцом, – Итан улыбается, немного не так как обычно, но улыбается. Господи, значит не все еще потеряно.

– Что? О чем ты?

Только сейчас замечаю на мужском плече дорожную сумку, а в руках паспорт с билетом.

– Как думаешь, твой отец сможет расширить ассортимент производимых сладостей до скажем… капкейков? Потому что я собираюсь накормить его ими до отвала и заставить оставить завод для изготовления новых десертов.

Глава 16

Глава 16

Итан

Джессика бросается на меня с объятиями, а я уронив сумку на пол, ловлю её и глубоко целую. Какое ж это кайф снова держать мороженку в своих руках.

Обижаться не в моей природе, тем более я отчасти понимаю причину недосказанности. У нас было всего три недели, и чтобы не тратить их на ссоры и разборки по поводу завода, моя сладкая предпочла надеяться на лучшее.

Я услышал все, что хотел, когда она только что призналась Кортни в том, что готова остаться здесь со мной. Теперь у меня точно есть за что побороться с мистером Биг Боссом Хейглом старшим.

– Ты простил меня? – лепечет Джес, заглядывая мне в глаза и несмело кусая губы.

– Разве на тебя можно долго злиться, мороженка?

– Нет, нельзя!

– Вот именно. Правда, отрабатывать придется оплошность…

Прищурившийся игривый взгляд больших глаз скользит вдоль моих скул и останавливается на губах.

– Ммм, я найду чем порадовать господина Гулливера.

– Кого? – не сразу догоняю о чем она, а потом провожу мысленные ассоциации и ухмыляюсь. – Мне нравится это прозвище.

– Да что ты?

– Конечно, льстит моему и так немалому самолюбию.

Джес звонко смеется, а я в который раз за последние сутки осознаю, что не смог бы от нее отказаться. Последние несколько часов провел за тем, что пытался разработать новую продукцию для ее отца. Очень не хотелось бы, чтобы люди остались без работы. Тогда город просто загнется, и все разъедутся в поисках заработков.

В самолете мне удается немного поспать после почти суток бодрствования. Джес тоже дремлет, как и половина пассажиров. Обвожу ее лицо взглядом, медленно очерчивая пухлые губы, подрагивающие веки, спускаюсь в декольте, и чувствую как верный друг выпрямляется , стоит увидеть округлости груди малышки. Она спокойно спит, а у меня уже фантазия пошла в разгул, потому что я реально соскучился и почти двое суток без нее вымотали морально.

Будить спящих конечно плохо, но думаю, она поймет меня. Целую сладких губы, раскрываю их языком. Под сонное бормотание мороженки опускаю ладонь на ее грудь и слегка сжимаю:

– Просыпайся, Джес. Я хочу ескимо!

Открыв один глаз, малышка скептически осматривает сначала меня, потом поворачивается на сестру.

– Уверен, что прямо сейчас?

Шепчет ошарашенно.

– Еще как!

И не распыляясь больше на объяснения, встаю и тяну ее за руку к туалетной кабинке. Будет немного тесно, но мы потерпим.

Спустя двадцать минут, когда мы возвращаемся Кортни уже не спит. Улыбающийся взгляд бывшей начальницы красноречиво изучает нас, а потом утыкается в планшет.

Занимаем свои места и теперь я ощущаю буквально новый прилив сил. Энергия бьет ключом и я уже готов покорять Эверест. Джес раскрасневшаяся, смущенная утыкается мне в плечо лбом, а я откидываюсь на спинку кресла и поглаживаю ее щеку большим пальцем.

– Это было….

– Необычно? – подсказывает мороженка, чьи руки больше не напоминают лягушачьи.

– Охеренно!

Хихикнув, целует меня и удобно устраивается, закинув на меня ноги.

Приземлившись, мы сразу едем в офис. Уже завтра канун Рождества и я просто не могу позволить себе роскошь в виде душа. Нужно успеть поговорить с директором компании, чтобы понимать на что рассчитывать.

Кортни тоже отправляется с нами. В машине мы с Джес снимаем с себя теплые свитера и меняем на футболки. Корт предпочитает проделать подобные манипуляции после. Главное, чтобы не испеклась.

Мдааа, ну и климат здесь. Я как тот Олаф начинаю таять и отчаянно желать хотя бы небольшую собственную тучку над головой. Все же палящее солнце создано не для меня.

Многоэтажное здание в бизнес районе города встречает нас деловой хладнокровностью. Сестры здороваются с приветливо улыбающейся администраторшей и еще с десятком проходящих мимо напыщенных белых воротничков.

В холле на этаже их отца по-особенному тихо. Кажется, здесь даже комар боится издать лишний звук.

– Привет, Кэси, – старшая Хэйгл кивает секретарю за стеклянным столом. Девица с маникюром как у дикой кошки из Саваны отбивает чечетку ногтями по клавиатуре и вскидывает на нас глаза.

Завидев дочерей начальника, расплывается в голливудской улыбке.

– Миссис Хэйгл, здравствуйте! Мистер Хэйгл ждет вас.

По пути сюда Кортни набрала отца и предупредила о нашем приезде. Немного поворчав он таки выделил в плотном рабочем графике десять минут на общение с семьей. Великодушно.

Джессика входит в кабинет отца следом за Кортни, а завершающим звеном выступаю я.

– Ну наконец-то! – мужчина средних лет с посеребренными висками и цепким орлиным взглядом встает с кресла и обнимает по очереди девушек, – Долго же вас не было, девочки. Как долетели?

– Хорошо, пап, – Кортни улыбается, а Джес неловко перетаптывается с ноги на ногу.

– Пап, с нами приехал кое-кто еще.

Вершитель и моей судьбы и всего завода обращает наконец на меня внимание. Окидывает изучающим взглядом и делает шаг вперед.

– Если не ошибаюсь Итан Бориназ?

Ого. Он весь свой персонал поименно знает что ли?

– Да, он самый. Здравствуйте, мистер Хэйгл.

Пожимаю протянутую руку.

– И что же вас привело в Калифорнию, мистер Бориназ? Помнится, я не раз звал вас сюда на производство, но вы упорно отказывались.

В словах упрек, а в глазах интерес. Наверное, полагает, что если завод на грани закрытия, значит отчаявшись, я соглашусь перевестись сюда.

– Отказывался не потому что не испытываю благодарность за доверие, а потому что Дакота мне гораздо ближе. И сейчас приехал именно для того, чтобы доказать вам, что закрывать завод для вас же будет очень невыгодно и необдуманно.

Джес громко прокашливается, глазами давая понять, что я позволяю себе лишнее, но не думаю, что такой человек привык обращать внимание на блеющих овец.

– Да что ты? – хмыкнув, мужчина в идеально выглаженной темно-синей рубашке проходит к столу и усаживается на свое место, готовы к переговорам, – ну что ж, я готов тебя выслушать!

Два облегченных выдоха заставляют его улыбнуться. Я же прохожу вперед и становлюсь напротив. Чувствую себя снова студентом, заявившемся на экзамен.

– Итак, – потираю руки и достаю из сумки заранее приготовленную коробку. Ставлю ее перед ним на стол, но не открываю.

Легкое волнение гонит пульс, но я держу себя в руках. Тут либо пан, либо пропал. Другого не дано.

– Так как лидирующие позиции в продаже шоколада в нашем регионе заняла не ваша компания это еще не повод для отчаяния. Конкуренция велика. В каких-то штатах лидируете вы, в каких-то другой производитель. Это нормально. Обычный ход торговли. Но как же поступить в том случае, если мы не хотим закрывать завод и при этом увеличить поступление финансов на ваш счет? Нужно просто сменить продукцию, – открываю коробку и уверенно пододвигаю ее к Боссу, на чьем лице нет ни одной эмоции.

– Капкейки? – скептически заламывает бровь мой будущий тесть, еще не зная о подобном развитии событий, но об этом позже.

– Именно. Эта ниша относительно свободна. А те, кто уже выпускают капкейки, пользуются огромным списком консервантов, из-за которых мамочки и домохозяйки предпочитают обходить их стороной, точно зная, что подобный продукт не будет полезен их обожаемому семейству. Я же предлагаю выпекать сладости с минимальным сроком хранения. Во-первых, это не так вредно, разве только для фигуры, но об этом уже пусть думаю потребители. Во-вторых, их будут стараться раскупить сразу же, точно зная, что чем дольше они простоят на полках магазинов, тем менее употребляемыми в пищу окажутся.

Даю секунду на размышление и бросаю взгляд на девчонок. Обе выглядят напряженными. Джес прикусывает губы, во все глаза смотря на отца. Волнуется, мороженка. Я нервничаю не меньше, но вида не подаю.

– Это конечно все неплохо, я давно подумывал о расширении предлагаемой продукции, – изрекает Биг Босс, протягивая руку и доставая из коробки розовый кейк, – Но ты ведь понимаешь, что чтобы выпустить хотя бы пробную лимитированную версию нужно оборудование. Какой резон мне сейчас выложить немалое количество денег за машины, если в итоге они не пригодятся? Мы потратим круглые суммы на продукты, потратим время, а получим дырку от бублика.

– У меня есть выход.

– Да что ты? – может мне кажется, но в глазах напротив проскальзывает неприкрытый интерес. Отломив кусочек десерта, отец Джес кладет его в рот.

– Да. У меня есть знакомая, чья кондитерская упрямо идет вниз. Я уже договорился с ней об аренде помещения и огромной кухни с несколькими печами. Конечно, это не завод. Но для запуска небольшой партии вполне сгодится. Я возьму пекарей с завода, вы сэкономите на покупке оборудования. Для начала запустим пробную партию в городе, разошлем в магазины. Если устроит результат, попробуем несколько торговых точек в близлежащих городах. Нужна реклама, но думаю с этим не будет проблем.

– Да, я помогу, – отзывается Кортни.

Мистер Хэйгл медленно жуя второй кусочек кейка, переводит внимательный взгляд на старшую дочь.

– То есть ты тоже против закрытия, Кортни?

Брюнетка вытягивается по стойке смирно и кивает.

– Да. Там очень трудоспособные люди, пап. Думаю, если им позволить, они смогут превратить в конфетку любую идею. А идея Итана вполне хороша.

– Согласен. И готовишь ты недурно, парень.

Не могу не улыбнуться. Всегда приятно, когда оценивают твои старания.

– Спасибо.

– И в принципе, идея с арендой тоже неплоха. Это экономно, и добавит нам плюсов в потребительской аудитории. Но даже если я соглашусь, нужен директор. Тот, кто будет контролировать процесс производства на месте. Я позволить себе переезда не могу. Другие мои работники так же не выявят желания отправиться на Север страны. А я сомневаюсь, что Кортни согласится еще как минимум месяца на три перебраться в Дакоту.

Бросив вопросительным взглядом в дочь, мужчина откладывает капкейк обратно и складывает руки в замок.

– Думаю, пап, что не я одна могла бы справиться с этой ролью.

– А кто же еще?

– Я!

Джесс уверенно выступает вперед, недвусмысленно предлагая самую главную роль в решении задачи. Моя девочка.

– Ты? – глаза Биг Босса округляются. Взгляд возрастающей догадки перемещается на меня и снова на дочь, – Джессика, только не говори, что ты и этот парень вместе?

Вместо ответа мороженка делает несколько шагов по направлению ко мне и переплетает наши пальцы.

– Да, пап. И я думаю, что Итан в состоянии поднять продажи на ноги, а я ему помогу.

Будущий тесть пристально смотрит на наши переплетенные руки и потирает большие пальцы. Интересно, он сейчас мысленно кастрирует меня или решает в какой из производственных машин четвертовать?

– И ты это допустила? – бросает взгляд на старшую дочь, которая едва сдерживает улыбку.

– Она сама, пап. Я ее предупреждала.

– Ну теперь понятно откуда такое рвение оставить работоспособным завод, – выдыхает, и качает головой. Я напрягаюсь, но замечаю, что в выражении его лица нет злости или раздражения, – В общем так, голубки, – изрекает, хлопнув по столешнице, – В принципе я согласен. Но Джессика, ты должна понимать, что это будет нелегко. А еще вы оба должны быть готовы к провалу. В бизнесе всегда нужно стремиться не прогадать, но и никогда не забывать о том, что любое дело может не выгореть. Если вы готовы к этому, и отдаете себе полный отчет в том, что придется усердно работать, тогда дерзайте!

Глава 17

Джес

– С Рождеством, мороженка! – Итан наваливается на меня сверху и сон как рукой снимает.

Чувствую, как бесцеремонно скользит внутрь меня, покрывая легкими поцелуями губы, шею, плечи. Надавливаю ему на грудь и переворачиваю на спину, усаживаясь сверху.

– Я теперь ваша начальница, мистер Бориназ, – произношу с улыбкой, повторяя его же поцелуи. Оставляю языком влажную дорожку по подбородку, и прикусываю ключицу, – Хотите работать подо мной?

– Под тобой, моя горячая Босс, я готов работать сутками, – делает резкий толчок вверх, удерживая мои бедра и заставляя громко вскрикнуть. Большим ладони обхватывают мою грудь, и теперь уже я сама начинаю двигаться на нем.

Мы уснули прямо на подушках в гостиной. Елка все еще переливается огоньками, правда утром их разноцветное сияние не так заметно. Повсюду валяется конфетти, которое мы запускали ночью, а потом отмечали праздник. Похоже, мой неутомимый парень решил продлить эти прекрасные минуты, ведь уже с завтрашнего дня нас ждет серьезное испытание.

Я стону, когда привычное, но оттого не менее острое удовольствие начинает зарождаться в теле. Каждый мощный толчок внутри меня ускоряет минуту, когда миллиарды ярких вспышек затопят сознание. Двигаюсь еще активнее, но даже в такой позиции все равно ведет Итан. Он укладывает меня на себя, фиксирует бедра руками и начинает таранить влажную и чувствительную плоть.

– Никогда мне тебя не будет много, Джес! Я люблю тебя!

Задыхаюсь, покрываясь каплями пота и улыбаясь.

– Признаваться в любви во время секса удовольствие так себе я скажу, – вскрикиваю, когда наглец наказывает меня глубоким толчком.

– Не переживай, я потом еще раз повторю.

Порочные губы находят мои и целуют. Язык ныряет в рот, играя с моим, словно доказывая, что это признание не банальные порыв в сексе, а гораздо большее. И я верю. Конечно, верю, потому что если бы это было не так, нас бы сейчас здесь не было.

Стон наслаждения простреливает рот Итана, когда мое тело начинает гореть и содрогаться от оргазма. Итан издает хриплый звук, и с силой прижав меня к себе, издает хриплый звук и кончает.

Спустя несколько секунд, я соскальзываю с него и утыкаюсь глазами в потолок. Мне хорошо. Нет, не так. Я счастлива.

– Я люблю тебя, Джессика! – выполняет обещание мой брюнет и нависает сверху своей лохматой головой.

А теперь я еще счастливее.

Уже буквально на следующий день для нас начинается сложный период. Отец отдал мне бразды правления, и с непривычки очень сложно сообразить что к чему. Я почти двадцать четыре часа в сутки на связи с Кортни. Она подсказывает, курирует, помогает контактами и связями. Я заказываю продукты, веду всю документацию и переговоры, потому как теперь нужны совсем новые поставщики. Итан с ребятами оккупировали кухню кондитерской. Для привлечения людей мы наняли ребят, которые раздавали на улицах листовки. Начали выставлять на витрину собственную продукцию и радовались как дети, когда покупали очередной капкейк.

Батарейки моего парня казалось неиссякаемы. Он трудился больше всех. Мало того, что занимался выпечкой, так еще постоянно пытался смешивать вкусы, экспериментировать с составом и внешним видом десертов. Правда к концу недели он свалился с ног и проспал почти сутки.

Было очень тяжело. Но, наверное, все сложности отходят на второй план, когда рядом есть тот, кто поддерживает и помогает. У нас в арсенале целая команда поддержки. Мы старались не падать духом, если что-то шло не так и всеми силами шли вперед.

Были и провальные партии, и подгоревшие. Много продуктов испорчено и выброшено. Сложно работать с новыми печами, но мы справились.

Уже через месяц кондитерская ожила. Мы превратили ее в небольшое кафе, где теперь народ утром заходил попить кофе и заказать себе капкейк на любой вкус. А их у нас была уйма. С мятой, сыром, орехами, фруктовые, микс. Разнообразие на любой вкус. Приветливые девчонки официантки хоть и уставали, но всегда встречали каждого с улыбкой, потому что работали на перспективу. Наше заведение стало семейным местом отдыха, а это не могло не радовать.

Конечно, занимать полки супермаркетов было тяжелее. Невероятная конкуренция, огромный выбор сладостей перекрывали путь, но тут помогла Кортни. Она запустила масштабную рекламу в штате. На билбордах теперь красовались мы с Итаном в фартуках, а мой парень держал противень с капкейками. Сестра посчитала, что подобный ход должен привлечь клиентов. И не прогадала. Акция в первые же дни сделала свое дело. Капкейки раскупили за двое суток, а потом на сайт начали приходить заказы из других магазинов.

Я вела подсчеты, отправляла отцу доклады о проделанной работе и про себя молила, чтобы все вышло. Готовить стало сложнее, ведь партии выпечки гораздо увеличились, а спрос рос. И однажды, когда позвонил отец и сказал, чтобы я позвала Итана, потому что у него для нас новости, я сначала испугалась. Забежала на кухню, рукой подозвала моего испачканного мукой кулинара и вернулась в кабинет. Как только Итан зашел следом и закрыл дверь, включила громкую связь.

– Мы здесь, пап!

– Отлично, Итан подошел?

– Да, добрый день, мистер Хэйгл!

Брюнет протер руки о фартук и подошел ближе. Серьезное выражение лица не скрывало волнения. Он также как и я, ждал вердикта.

– Значит так, вы там уже сидите два месяца, – довольно строго сказал отец, вынуждая мое сердце почти остановиться, – и я могу сказать… что сидите не зря! Мне очень нравится то, какие цифры вижу перед собой!

Мы переглядываемся, даже не дыша. Итан притягивает меня к себе за шею, а я чувствую как быстро бьется его сердце.

– И поэтому, полагаю, что есть резон обзавестись полноценными машинами! Не знаю, парень как тебе это удается, но твои эти кексы улетает как пули из автомата.

Не скрывая радости, Итан смеется.

– Я немного волшебник.

– Отлично. Продолжай в том же духе! Джессика, ты тоже молодец. Признаюсь, сомневался в том справишься ли ты, но ты доказала, что уже взрослая девочка, и можешь вернуть на воду тонущий корабль.

Краска бросилась в щеки, а на глаза навернулись слезы. От отца услышать подобное – огромная редкость. Если он хвалит, то только за дело, и именно поэтому его слова так важны и ценны!

– Спасибо, пап!

– Ну что ж, продолжайте работать, а мы с тобой Джессика все решим по поводу увеличения производства и возобновления работы завода.

– Спасибо, мистер Хэйгл, я знал, что мой будущий тесть один из мудрейших людей! – отец замолкает на пару секунд, а я пялюсь в Итана во все глаза. Он кажется и сам не понял, что сказал, потому как сжимает губы, а потом беззвучно целует меня.

– Что ты там сказал, парень? Надеюсь, вы не заделали мелкого Итана, иначе я приеду и вам будет очень не сладко, – гремит отец, заставляя Итана прикрыть рот рукой, чтобы не рассмеяться.

– Нет, что вы! О ребенке думать еще рано. Это я так, в перспективе сказал.

– Я тебе дам перспективу. Молодежь! – связь обрывается, и теперь я и сама могу рассмеяться, уткнувшись любимому в плечо.

– Тесть, значит?

– Да, потому что однажды ты станешь моей женой, мороженка, и от нашего ескимо появятся много маленьких ескимят. А кстати, я говорил, что Аля родила?

– Нет! – радуюсь, представляя Шварца теперь носящимся коршуном над своим наследником, – У них все хорошо?

– Да, отлично. Зовут в гости. Нужно будет как-нибудь смотаться.

– Обязательно, – обещаю я. Эта парочка мне очень понравилась, и я бы хотела продолжить с ними общение.

– А пока… пошел я дальше заниматься волшебством, маленькая!

Оставив на моих губах мягкий поцелуй, Итан закрывает за собой дверь, а я смотрю в окно. Мягкие снежинки тихо опадают на землю, переплетаясь в неспешном танце в воздухе. Здесь зима дольше, чем в других городах Америки, но я не против. Пусть длится хоть целый год. Теперь я поняла чувства Итана к этому месту. Оно действительно магическое. И если бы мне сейчас предложили отмотать время назад и не поехать сюда, чтобы остаться в Калифорнии, я бы не согласилась. Ведь здесь я встретила своего персонального Санту, ставшим самым лучшим подарком на Рождество.

КОНЕЦ