Текст книги "Грань магии (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 12
Поле Огня

Потоки огня прокатывались по полю каскадами, подобными речным порогам. Кричащие фейри влетели в здание. Два мужчины подняли Брину, чемпионку фейри, на плечи и унесли её в безопасное место под крики аудитории.

– Спасти принцессу фейри. Спасти принцессу фейри, – скандировали они под треск пламени.

Но как только Брина очутилась внутри, её чары развеялись. Её очарованная аудитория впервые ясно взглянула на дракона, а затем с топотом убежала в безумной панике.

– Идеи? – спросил Логан у Алекс. – Монстры – твоя специальность.

Они были единственными, кто остался стоять там. Огонь, поглотивший большую часть поля, ещё не дотянулся до них – но он быстро распространялся.

Алекс посмотрела вверх.

– Это не настоящий дракон.

– Конечно же нет. Драконов больше не существует. Это драконья магия, призванная магом.

– Нет, – сказала она, протягивая руку к костру пламени. – Даже не это. Это иллюзия.

– Она точно выглядит настоящей.

Ах, но вид – всего лишь крошечный кусочек магического пирога. Его легко подделать.

– Потянись к пламени. Оно не горячее.

Логан медленно вытянул руку, но тут же быстро её отдёрнул.

– Оно горячее.

– Серьёзно? Странно, – Алекс помахала рукой в огне. Магия покалывала её кожу.

– У тебя рука горит.

– Да? – переспросила она, уставившись на свою руку. Действительно, языки пламени лизали её тело. Алекс потрясла рукой, и фантомный огонь рассеялся.

– Это как-то связано с супер-секретной магией, которой у тебя якобы нет?

«Эм, возможно. Упс».

– Нет. Я просто более наблюдателя, чем ты.

– Что ж, я наблюдал, как дракон поджёг вампирского эльфа, – Логан указал на обгоревший труп на другой стороне поля. – Он мёртв.

– Это был настоящий огонь.

– Ты несёшь бессмыслицу.

– Возможно, маг совместил заклинание и иллюзию, – она пожала плечами. – Тебе не кажется ужасно удобным, что он случайно сгорел прямо перед тем, как мы собрались с ним поговорить? А затем те воры, которые на нас напали. И бармен в «Импульсе», которого обнаружили мёртвым прежде, чем кто-либо успел допросить его о Сферах.

– Ты думаешь, это заговор, – сказал он.

– Я, черт подери, уверена, что это не пикник. Кто-то гоняется за Сферами. И я думаю, очевидно, что этот кто-то сделает что угодно – убьёт кого угодно – чтобы получить желаемое.

– Там кто-то есть, – Логан кивнул в сторону теперь уже опустевших трибун.

Или, возможно, не таких уж опустевших.

– Да? – Алекс прищурилась, глядя на сиденья. Точно, в тёмном углу мелькнула фигура в плаще. – Хочешь поспорить, что именно он – наш иллюзионист?

– Ассасины не спорят, – холодно ответил Логан. – Мы действуем.

Выстрел эхом отразился от сводов купола. Алекс посмотрела по сторонам, заметив квартет мужчин, стоявших возле одной из четырёх дверей, которые вели на поле. Все они были людьми, но имели реально большие пушки.

Судя по тому, как люди смотрели на пламя, они знали, что огонь не настоящий. Но не потому, что они могли видеть сквозь иллюзию. Кто-то им сказал. Фальшивый жар все равно их беспокоил. Они держались на краю поля.

– Ладно, тогда ты действуй в адрес этих стрелков, – сказала она Логану, принимаясь бежать к лестнице, которая вела к трибунам. – Я позабочусь о нашем дружке в капюшоне.

Она бежала по лестницам так быстро, как только могла. Учитывая, что бег по лестницам включался в её регулярные тренировки, получалось чертовски быстро. Её упрямая жилка тоже не вредила делу.

Однако Алекс оказалась недостаточно быстрой.

Она добралась до нужного уровня, но фигура в плаще уже смылась. Каким-то образом. Алекс не видела никаких доступных путей отступления. Над её головой дракон задержался ещё на несколько секунд, прежде чем его огненная форма начала меркнуть – а затем просто исчезла. Ещё несколько выстрелов отразились от стен купола, за ними последовали несколько болезненных хрипов. Логан явно не тратил времени впустую.

Металл царапнул по грубому бетонному полу, и Алекс посмотрела вниз, увидев под пяткой своего ботинка искорёженный кусок серебра. Другие кусочки – такие же искорёженные – были разбросаны неровным кругом как раз там, где стояла фигура в плаще. Алекс натянула свои кожаные перчатки, затем подняла один из кусочков с земли. Она легонько держала его двумя пальцами, стараясь не дать острым краям проткнуть её перчатки. Кто знает, какая на них магия.

– Алекс.

– Стой. Не наступай ни на что. Я нашла здесь улики, – сказала она Логану, поворачивая кусок металла перед глазами. Магия всегда оставляет отпечаток. Вопрос в том, смогут ли её неразвитые способности его обнаружить. – Здесь стоял иллюзионист, – она вытащила фетровый мешочек и воспользовалась кинжалом, чтобы замести куски в мешочек. – Нам нужно собрать их и узнать, что они означают.

– Алекс, – повторил Логан нетвёрдым голосом.

Она развернулась как раз вовремя, чтобы поймать его, когда он начал падать. Кровь сочилась из его левой ноги, где пуля разорвала бедро.

Глава 13
Магия Пикси

Все поспешно убежали из Стеклянного Купола, включая медицинский персонал, так что некому было позаботиться о ранах Логана. Алекс заштопала его, как могла, затащила на пассажирское сиденье его Мазерати, а затем со скрипом шин вырулила с парковки как разъярённая адская тварь.

– Ты ведёшь мою машину, – пробормотал Логан, и его веки опустились.

Алекс схватила скребок для льда из кармашка на двери; скребок был черным. Она закатила глаза. Ассасины. Она протянула руку и ткнула его в плечо тупым концом.

– Проклятье, женщина! – заорал он, подскакивая на сиденье. Что ж, хотя бы его глаза были вновь открыты. – Ты из ума выжила? Ты не можешь просто взять и тыкнуть ассасина.

Она пожала плечами.

– Не хочешь, чтобы тебя тыкали – тогда оставайся в сознании. Я знаю кое-кого, кто может тебя подлатать, но тебе нужно продержаться, пока мы туда не доберёмся.

– Надеюсь, ты не имеешь в виду того заклинателя драконов, с которым ты работаешь. Я видел, что случается, когда он пытается исцелять людей, – Логан побледнел – а может, все дело в потере крови.

– Нет, не Марека. Он сейчас даже не в городе. Я везу тебя к Дейзи.

– Тебе нужно выразиться конкретнее.

– Дейзи Голдкаст.

В этот раз он определённо побледнел.

– Это может быть не лучшей идеей.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты не убивал никого из её близких.

– Не убивал.

– И не нападал иным способом, не пытал и не калечил.

– Нет.

Алекс развернула машину в крутом U-образном повороте, скользя через трамвайные пути, чтобы сбросить скорость на другой стороне дороги.

– Притормози. Там впереди камера контроля скорости, – предупредил Логан.

– В тебя стреляли, а ты беспокоишься о штрафе за превышение скорости?

– Да. Если эта рана меня не убьёт, то превышение скорости вполне может прикончить. Они изымают процент от твоего дохода.

– Фигово, – Алекс притормозила, показывая язык камере, когда они проехали мимо. – Я слышала, в наши дни департаментом транспорта управляет старое ворчливое привидение.

– Сомневаюсь, что администрация города наняла бы сверхъестественное существо.

– Этот парень управлял департаментом, когда был жив. Затем в один прекрасный день он проснулся мёртвым. Они попытались его уволить – ну знаешь, на основании того, что он мёртв и все такое. Но его это не устроило. Он призраком являлся на собрания городской администрации, пока они не уступили.

– У тебя уникальное воображение, Алекс.

– У кого, у меня? Нее, я прямолинейна как камень, – она снова ткнула его, потому что его голова вновь начала опускаться.

– Ты испытываешь моё терпение, – прорычал Логан. – Ткни меня этой штукой ещё раз, и я сломаю её пополам.

– Терпение, терпение. Нет необходимости убивать несчастный скребок для льда, – сказала Алекс, скользнув на единственное доступное парковочное место перед зданием Дейзи. Слава Богу за воскресенья. В будние дни здесь никогда не было мест для парковки.

Алекс открыла дверцу машины, выходя в Индустриальный район города. Название создавало неправильное впечатление – отсылка к былым временам. Большинство индустриальных производств были убраны из города несколько лет назад, и пикси, работники металла и магии, ушли вместе с ними. Однако остались здания в индустриальном стиле.

Она несколько раз нажала на кнопку возле парадного входа. Через несколько секунд дверь со скрипом отворилась, и наружу вышла черноволосая пикси в пудрово-синем кардигане. Она была маленькой; верхушка её тугого пучка едва доставала до пупка Алекс.

Как и все фейри, пикси имели молодую внешность. Её лицо напоминало подростка, но глаза говорили, что она прожила намного дольше. Десятилетия? Столетия? Её магия на вкус напоминала металл и гудела, как хорошо налаженный двигатель.

– Нет нужды спешить, дорогая, – сказала Дейзи, и её голос звучал таким же старым, как её глаза.

– У меня в машине ассасин, истекающий кровью, – сказала ей Алекс.

Пикси моргнула.

– И теперь ты хочешь, чтобы я спрятала тело? Алекс, тебе действительно нужно быть осторожнее с этим своим мечом.

– Он не мёртв. В него стреляли, и мне нужно, чтобы ты его исцелила.

Дейзи посмотрела в машину.

– У тебя там не просто какой-то ассасин, дорогая. Это Истребитель.

Логан посмотрел на неё холодными глазами. Идеальный ассасин.

– Ты можешь его исцелить? – спросила Алекс.

– Я попытаюсь. Но сначала нам нужно передвинуть его машину. Кровавый Боб взорвётся от ярости, если увидит, что вы припарковались на его месте.

– Кровавый Боб?

– Вампир по соседству, – Дейзи махнула рукой на гаражную дверь. Укрывавшие её лианы отползли в стороны, и дверь поднялась. – Боб – ярый сторонник правил, особенно тех, которые придумал он сам. И он решил, что это его место, – другой рукой она показала машине на открытую дверь. Та подчинилась её командам, гладко скользя в гараж. Пикси всегда находили подход к вещам, сделанным из металла.

– Похоже, твой сосед – настоящее «сокровище», – сказала ей Алекс.

Крошечная Дейзи вытащила Логана из машины, как будто его крепкое тело из мускул весило не больше тряпичной куклы. Она уложила его на диван в гараже. Да, у неё в гараже был диван. Здесь также находилась всевозможная другая мебель. Например, кухонный бар с миской, полной фруктов. И плоский телевизор.

– Видела бы ты, как он бесится, когда я принимаюсь пылесосить по воскресеньям, – сказала Дейзи, осматривая ногу Логана.

– Его здание не касается твоего. Как он вообще слышит пылесос?

– Проклятые вампиры и их суперслух, – Дейзи начала разворачивать повязки Логана. – Алекс, дорогая, обычно повязка накладывается под одежду пациента, а не поверх неё.

– Я не доктор. Я кромсаю всякие штуки мечом, – ответила она. – Кроме того, у меня не было времени. Он слишком быстро истекал кровью, и не было никого, кто бы его исцелил. Они все сбежали, когда тот парень в капюшоне натравил дракона на Стеклянный Купол.

– Дракона?

– Иллюзию дракона. Он использовал какой-то… магический артефакт? Я покажу тебе потом.

– Ладненько, – убрав окровавленные повязки, Дейзи вытащила пару ножниц и начала срезать ткань с раны Логана. – Выходного отверстия нет. Задета кость, – она посмотрела на Логана. – Как ты все ещё остаёшься в сознании?

– Чокнутая наёмница тыкала в меня скребком для льда.

Дейзи фыркнула.

– Она молодец, – она положила руку на рану. – Я могу тебя исцелить. Однако у этого будет своя цена.

– Сколько ты хочешь?

– Не такая цена. Я должна Алекс за зомби, так что я подлатаю тебя бесплатно. Я имела в виду, что для исцеления такой тяжёлой раны мне нужно вытянуть немного твоей энергии. Когда я закончу, ты можешь вырубиться.

– Я понимаю.

Серебристое сияние распространилось по рукам Дейзи, вливаясь в кровавую дыру в бедре Логана. Кровь вокруг раны высохла, затем рассеялась.

– Что ты делала на «Сверхъестественной стали»? – спросила пикси.

– Расследовала, – сказала Алекс.

– Расследовала, да? – Дейзи вытащила пулю, которая сама собой поднялась к поверхности раны. Светящиеся стежки перекрещивающейся магии разошлись по ране, соединяя кожу.

– Это обычно включает огнестрельные ранения?

– Вся моя жизнь включает огнестрельные ранения, – ответила Алекс. И драки на мечах. И удирание от разрешительной магии. И монстров, плюющихся в меня странными жидкостями.

– Ты не подумывала сменить карьеру?

– Кроме убийства монстров, у меня нет никаких навыков, которые пользовались бы спросом. Я сомневаюсь, что моё умение убивать непослушных сверхъестественных существ оценят в местах вроде пиццерии «Дом Волшебника» или у «Мадам Меренги». Черт, да большинство их посетителей сами являются непослушными сверхъестественными существами.

– Наверное, – согласилась Дейзи. – Ладно, я закончила, – она подняла руки, стряхивая с кончиков пальцев последние остатки сияющих блёсток.

Алекс осмотрела ногу Логана.

– Изумительно. Даже не скажешь, что в него стреляли.

– Хочешь, чтобы я взглянула на твою руку? – Дейзи указала на дыру в куртке Алекс.

– Конечно, – отозвалась она, выскальзывая из куртки.

Дейзи посмотрела на её порезы долгим тяжёлым взглядом.

– Тебя атаковал рой стеклянных ос?

– Нет, я стояла слишком близко к магу, когда он взорвал стеклянный абажур.

– Это произошло сегодня?

– Да. До турнира.

– Алекс, во скольких драках ты побывала за сегодня?

– Ну…

– Ты не помнишь?

– Не очень.

– В трёх, – подсказал Логан.

– Одна из этих драк была с тобой, чокнутый ты ассасин.

– Ты затеяла драку.

– Нет, это ты её затеял, заковав меня в цепи.

Его вздох был полон раздражения.

– Мы это уже проходили. Я сделал это, чтобы ты не напала на меня сразу после пробуждения.

– Ха! Что ж, все обернулось против тебя, да? Потому что я именно это и сделала!

– Не сразу. До этого мы отлично поболтали.

Дейзи постучала пальцем по руке Алекс. Волна успокаивающего тепла наполнила её, обнимая как мягкое пушистое одеяло.

– Этого должно хватить, – сказала пикси. – Магия все ещё восстанавливает твои клетки. Постарайся не встревать в проблемы до конца дня. Больше никаких драк, как минимум до завтра.

Алекс положила руки на бедра.

– Эй, можно подумать, я просила всех этих людей на меня нападать.

– Буквально вчера ты швырялась камнями в банду вампирских эльфов, – заметил Логан.

– И что? Они ограбили здание фейри и уносили ноги. Я должна была как-то привлечь их внимание.

– Ты буквально просила их напасть на тебя.

– Тебе нужно поставить тормоза на свою беспечность, – сказала Дейзи.

Логан подмигнул Алекс.

– Разве ты не должен спать? – спросила она у него.

– Я чувствую себя прекрасно.

Дейзи заглянула ему в глаза.

– Никакого утомления? – она потрогала его лоб. – Головокружение?

– Нет.

– Потрясающе. Никогда не видела, чтобы человек так хорошо переносил магию исцеления. Всегда есть некоторое отторжение. Но не в твоём случае. Твоё тело буквально всосало её как губка. В прошлый раз было не так.

– Прошлый раз? – переспросила Алекс.

Он сложил руки за головой и откинулся на подлокотник дивана.

– Я голоден.

– Ещё бы ты не был голодным. И у меня как раз кое-что есть, – Дейзи подошла к кухонному бару, возвращаясь с полной тарелкой брауни. – Я сделала их как раз сегодня утром.

Логан начал пожирать брауни. Он не бросал их в рот, но весьма эффективно разделывался. Только ассасин мог пожирать что-либо настолько быстро и не выглядеть так, будто он спешит. Алекс наблюдала за ним со странным восхищением.

– Ты сказала, что хочешь показать мне ещё что-то, – напомнила Дейзи.

– Точно, – она открепила от пояса мешочек с кусками металла. – Мы нашли это на том же самом месте, где стоял иллюзионист, призвавший дракона.

Дейзи высыпала содержимое мешочка на кофейный столик возле дивана. Она взмахнула рукой, и частицы всплыли в воздух, кувыркаясь вверх-вниз как мусор на поверхности океана.

– Что это такое? – спросила у неё Алекс, протягивая руку к брауни на тарелке Логана.

Он поймал её за запястье прежде, чем она успела коснуться.

– Моё.

– Мог бы и поделиться одним.

– Ладно, – он отпустил её руку.

Алекс стащила брауни прежде, чем он успел передумать.

– Дейзи?

Пикси наклонилась, чтобы поближе взглянуть на парящие частицы.

– Это зачарованный металл.

– Кто-то его заколдовал?

– Нет. Маги могут зачаровывать объекты, но магия действует лишь короткий промежуток времени, пока не испарится из металла. Пикси зачаровывают вещи, вплавляя магию в сам металл. Эффект постоянный.

– Можно ли зачаровать объект для создания иллюзии дракона?

– Зависит от того, насколько большая и завершённая иллюзия.

– Большая, – сказала Алекс.

Она откусила от брауни, и магия взорвалась в её рту. В одном укусе содержался достаточный заряд, чтобы маг первого уровня окосел от магии. Алекс поставила брауни обратно на тарелку, и Логан забросил его в рот.

– Как ты можешь это есть? – спросила она у него.

– Вкусненько, – он схватил ещё один кусок.

Она недоверчиво покачала головой.

– Ты как чёрная дыра для магии.

– Интригующе, – сказала Дейзи, наблюдая, как он поедает её брауни. – Никто прежде не съедал больше одного, – она перевела свой пытливый взгляд на Алекс. – Ты ведёшь себя подозрительно нормально.

– Я магический никчёмыш.

– Хмм, – она взяла ближайший брауни и понюхала. – Пахнет нормально. Расскажи мне побольше о своей иллюзии дракона, Алекс.

– Точно. Так вот, она была большая. И это была вполне законченная иллюзия, покрывала все пять органов чувств. Она всех одурачила.

– Всех, кроме Алекс, – сказал Логан между укусами. – Огонь не просто выглядел настоящим. Он и ощущался горячим. И я чувствовал запах горящих вещей.

– Похоже на очень хорошую иллюзию, – Дейзи взмахнула рукой над частицами металла, и они начали вращаться. От них исходило тихое серебристое гудение. – Да, чары в этом металле сильны. Один маг первого уровня не сумел бы увидеть сквозь такую иллюзию. Только самые могущественные маги первого уровня – наверное, один процент от всех магов – смогли бы.

Алекс чувствовала, как Логан наблюдает за ней. Она приглушила паникующие голоса в своей голове и постаралась сосредоточиться на металлических частицах.

– Ты можешь сложить частицы воедино, чтобы создать первоначальный объект? – попросила она Дейзи.

– Конечно, могу, – она покрутила пальцем, и частицы завертелись быстрее. Последовала вспышка света, и вот уже на месте частиц парил металлический шарик размером с апельсин. – Готово.

– Что это? – спросила у неё Алекс.

– Я не узнаю этот предмет.

Это говорило о многом. Дейзи являлась городским экспертом по магическим объектам. Требовалось что-то действительно странное, чтобы её озадачить.

– О, нет.

Алекс повернулась, чтобы посмотреть на Логана. Он уставился на предмет. Его лицо сделалось ещё более непроницаемым, чем обычно – значит, эмоции, которые он пытался скрыть, должны быть очень сильны.

– Ты это узнаешь? – спросила у него Алекс.

– Предмет – нет. Но символ… – он провёл пальцем по лёгкой гравировке на краю шарика. – Это символ Конвикционитов. Это они стоят за всем этим. Это они охотятся за Сферами.

– Конвикциониты?

– Они как… ну, культ. Думаю, можно так сказать. Хотя им больше нравится называть себя секретным обществом. Или королевством. Эта организация состоит исключительно из людей. Это старый культ. Они столетиями знали о существовании сверхъестественных существ, задолго до того, как об этом узнал остальной мир.

– Я так понимаю, им вовсе не нравится жить в мире с магией? – спросила Алекс.

– Нет, они не доверяют магии. И поскольку они узнали об её существовании задолго до остального человеческого населения, у них было время найти способы борьбы с ней.

– Зачем им нужны сферы?

– Я не знаю.

– Гаэлин говорит, что Сферы созданы с могущественной магией, – сказала Алекс. – Так зачем Конвикциониты захотели их себе? Не похоже на поведение людей, которые ненавидят магию.

– Их логотип напечатан на этом магическом объекте, – заметила Дейзи.

– Я не могу этого объяснить, – сказал Логан.

– У меня был слишком долгий день, чтобы пытаться что-то объяснить, – Алекс встала с дивана, потягиваясь. – Уже поздно. Я поеду домой. Спасибо, Дейзи, – она схватила предмет и засунула в самый большой мешочек. – Я поболтаю с Гаэлином, а завтра можно будет начать заново.

– Тебе придётся отвезти его домой, – крикнула Дейзи.

Алекс развернулась.

– Он выглядит нормальным.

– Я исцелила его, да, но его тело пережило суровую травму. Эта пуля отбила кусок его бедренной кости. Я не только удивилась, что он не потерял сознание – я в шоке, что он не орал в агонии.

– Он ассасин. Все они слегка психически невменяемы.

– Я буду считать это комплиментом, – сказал Логан, хватая очередной брауни.

Алекс не могла сказать точно, к кому он обращается.

– Думаю, тебе хватит, – Дейзи выхватила брауни из его руки и проигнорировала его холодный взгляд. – Даже если бы в него не стреляли, он сожрал слишком много этих брауни, чтобы садиться за руль.

– Ладно, – Алекс открыла дверцу машину. – Поехали, Логан.