Текст книги "Возвращение (СИ)"

Автор книги: Elizabeth Rickman

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Сын, это для тебя, – Северус протянул мальчику огромный предмет, завернутый в яркую синюю бумагу, который весьма красноречиво подчеркивал изящные изгибы детской метлы.

– Папа! Это же метла! Спасибо! – радости Майкла не было предела.

– Пожалуйста, сын, – улыбнулся Снейп. – Все хорошо?

– Да. Это самый лучший день рождения, папа, – Майкл крепко обнял отца.

– Хорошо. Я очень рад. Ну иди, не оставляй своих друзей. И не ешь много мороженого, – Северус легонько подтолкнул смеющегося мальчика.

К концу вечера вся комната Майкла была завалена разноцветными коробками с подарками, а сам мальчик, уставший, но довольный в очередной раз благодарил уходящих гостей и желал доброй ночи.

– Отправляйся в постель, сын, завтра откроешь свои подарки, – Северус помог Майклу снять парадную мантию ярко-зелено цвета.

– Угу.

– Сэнди, тебя это тоже касается, – Снейп посмотрел на широко зевавшую дочь.

– Ладно. Спокойной ночи, папа, – пожелали дети и разошлись по своим комнатам.

Директор Снейп устало вздохнул, смотря, как эльфы убирают беспорядок, оставленный после праздника. По всей гостиной валялись шары и хлопушки, крошки от пирожных и обертки от открытых подарков.

Войдя в свой кабинет, Северус налил себе виски и, скинув мантию, плюхнулся на диван. День был тяжелым и насыщенным, так что усталость в полной мере дала о себе знать.

Тихий стук в дверь вывел Снейпа из блаженного одиночества после шумных гостей, и, чертыхнувшись, директор быстро открыл дверь.

– Мисс Грейнджер?

– Простите, директор, – нерешительно начала девушка. – Я хотела… Я пришла…

– Может, зайдете, – предложил Северус, шире открывая дверь. – Что случилось? Выпьете?

– Да. Пожалуй, – Гермиона взяла в руки протянутый бокал и сделала большой глоток, под удивленно изогнутую бровь директора.

– С вами все в порядке? – Снейп опустился на диван рядом с девушкой, невольно отмечая, как черное платье выше колен идеально подчеркивает стройную фигуру.

– Нет. Со мной не все в порядке, – немного резко ответила Гермиона. – И уже давно…

Северус посмотрел в блестящие то ли от слез, то ли от волнения глаза девушки и понял, что еще немного, и он переступит опасную черту. Она здесь. Такая прекрасная, яркая, словно звезда в темном небе.

Гермиона поймала взгляд черных глаз, в которых боролись разные чувства. Желание и отчаяние. Эти строгие глаза уже давно порабощают ее разум, заставляют думать только о них. Ее взгляд опустился на губы мужчины, и уже через секунду они отчаянно целовались, полностью погружаясь в пучину нахлынувших чувств, и только изредка отрывались, чтобы набрать немного воздуха и продолжить безумный танец.

– Не прогоняй меня, – тяжело дыша, прошептала Гермиона в очередной раз, оторвавшись от страстных губ. – Я хочу…

Северус ничего не ответил и, подхватив девушку на руки, понес в свою спальню. Он не хотел ни о чем думать, даже если на утро будет сожалеть о своем порыве. Он хотел ее. Безумно и уже давно. Разум еще пытался его остановить, но желание было слишком сильным для обратного хода.

– Северус, – прошептала Гермиона, откидываясь на подушки и лишая Снейпа последней надежды на спасение от его собственных чувств.

***

Утро встретило Северуса приятной тяжестью в районе груди и, открыв глаза, Снейп наткнулся на копну каштановых волос, щекочущих подбородок. Воспоминания о прошедшей ночи тут же вспыли в памяти, подкидывая самые прекрасные картинки. Гермиона. Такая красивая и невинная, теперь она принадлежала ему. Если раньше у него был путь уйти от ненужных, как ему казалось, чувств, то теперь пути назад нет.

«Моя девочка»

– Папа! – в дверь забарабанили так громко, что Гермиона проснулась и, резко вскочив, вытащила непонятно откуда волшебную палочку и направила на дверь.

– Успокойся, Гермиона, – поражаясь реакции девушки, прошептал Северус. – Это мой сын. Подожди. Я сейчас вернусь.

Директор накинул халат и вышел за дверь.

– В чем дело, Майкл? – строго спросил Северус. – Что за манеры?

– Папа, Сэнди пропала, – быстро ответил мальчик.

– Что?

– Она пошла кошку покормить, в последний раз.

– Майкл, расскажи все с самого начала, – потребовал Снейп, взглянув на часы.

“Мерлин! Одиннадцать. И… О, нет. Я забыл наложить сигнальные чары на дверь!”

– Сэнди сказала, что ты решил отправить пуму в зоопарк, и она хотела последний раз с ней поиграть и покормить, и поэтому в шесть утра ушла к Хагриду. Она обещала вернуться за полчаса до завтрака, но время одиннадцать, а ее нет, – мальчик громко всхлипнул. – Это я виноват. Мне надо было тебя раньше разбудить.

– Ты не виноват. Иди к себе, – Снейп вернулся в комнату. – Гермиона, нужно найти Сэнди, – Северус поспешно застегивал рубашку. – Что за непослушная девчонка! Ведь запретил подходить к этой кошке. Надо было сразу отправить ее в зоопарк, – ругался директор. – Собери, пожалуйста, простынь, и убери вон в тот шкаф.

– Зачем?

– Подобная кровь используется во многих запрещенных зельях, – пояснил Северус, указывая на пятно на простыне.

Гермиона покраснела, но сделала, как сказал Северус.

– Гермиона, – Снейп приблизился к девушке и коснулся ее щеки костяшками пальцев. – Все будет хорошо, я обещаю. Но сейчас нам нужно найти мою дочь.

Девушка кивнула и поспешно стала одеваться.

========== Спасение Сэнди ==========

Директор Снейп, не обращая внимания на отшатывающихся в сторону испуганных студентов, быстро бежал по коридорам Хогвартса. Сердце болезненно сжималось в предчувствии ужасной беды. Все мысли были только о Сэнди, а внутренний голос молил о пощаде. Молил о том, чтобы с его дочерью ничего не случилось. Он был готов отдать все на свете, лишь бы дети были живы. Единственный смысл его многострадальной жизни.

Гермиона не отставала от Снейпа, и по старой привычке, с палочкой наготове, следовала за директором.

Выбежав во двор, Северус тут же заметил вдалеке лесника Хагрида, несущего на руках маленькую ношу, и ему потребовалась всего доля секунды, чтобы понять, что на руках спешившего в замок великана – его маленькая дочь.

– Хагрид! – Снейп бросился на встречу. – Отдай ее мне. Что случилось? О, Мерлин! – Северус аккуратно взял Сэнди на руки и почувствовал, как к глазам подкатывают жгучие слезы, а в горле появился болезненный комок.

Девочка была без сознания. Бледное лицо залито кровью. Платье разодрано, и под ним виднелись кровоточащие страшные раны.

– Она пришла утром, – всхлипывая, начал рассказывать Хагрид. – По… поиграть с пумкой, а потом… А потом я ее такой нашел, – лесник промокнул глаза огромным платком, смахивающим на скатерть. – Около леса.

– Срочно в больничное крыло!– Гермиона бросила диагностируемые чары и побледнела. – О Боже!

Северус ничего не ответил, и, прижав Сэнди к груди, поспешил к мадам Помфри, моля всех богов о спасении дочери.

– Кладите ее сюда, директор, – распорядилась медведьма, бросая диагностирующие заклинание. – Северус, – Помфри, чуть не плача, посмотрела на Снейпа. – Ее пытали. Множественное «Круцио» около десяти раз, и просто ушибы чем-то тяжелым по всему телу.

– Она в коме?

– Слава Мерлину, просто без сознания, – Помфри одним за другим вливала в рот девочки разные зелья. – Мне нужна заживляющая мазь. Мисс Грейнджер, помогите, принесите необходимое вон с той полки, – медведьма стянула с Сэнди изорванное платье, и Северус на мгновение прикрыл глаза, не в силах смотреть на ужасные раны на хрупком теле дочери.

– Поппи, – тихо позвал Снейп. – Что я могу сделать?

– Успокойтесь, Северус, – обрабатывая раны, ответила медведьма. – С ней все будет хорошо. Нервная система не пострадала, и магическое ядро в полном порядке. Через несколько часов она придет в себя. Вы лучше расскажите, что случилось? Кто посмел сотворить подобную жестокость с ребенком?

– Я могу лишь предположить, – директор выпил успокоительное, настойчиво всунутое ему в руку Гермионой, и опустился на соседнюю койку. – Я разберусь.

– Северус…

– Не сейчас, мисс Грейнджер, – Снейп бросил на девушку тяжелый взгляд. – Я буду тебе очень признателен, если ты отправишься к Майклу. Успокой его, пожалуйста, скажи, что с Сэнди все хорошо. И не забудьте позавтракать, – мягче добавил Северус.

– А ты?

– Я останусь с дочерью.

– Хорошо, – Гермиона посмотрела на бледную девочку, затем на такого же бледного отца, немигающим взглядом смотрящего на дочь, и глубоко вздохнув, покинула больничное крыло. Она прекрасно понимала, что Северусу сейчас не до нее. Идя на отношения с директором, она осознавала, что никогда не станет для него ближе, чем его дети.

***

Проходили минуты, складывающиеся в долгие часы тяжкого мучительного ожидания. Северус давно пересел на кровать к Сэнди и медленно гладил девочку по голове, задумчиво смотря на белую стену. В том, что его дочь пытала Ариса Клодэнс, он не сомневался, и если раньше он хотел ее просто убить, то теперь он поклялся позаботиться о том, чтобы она молила о смерти. Он также винил в случившимся и себя. Как он мог не доглядеть и не увидеть скрытого анимага? Но Мерлин, каким образом? Как он смог скрыться? Он непременно найдет ответ на этот вопрос.

– Северус, – Поппи вышла из своего кабинета. – Вы должны что-нибудь поесть, молодой человек. Я уже сказала, что с мисс Снейп будет все хорошо, к чему изводить себя? Я сейчас же распоряжусь подать вам обед сюда.

– Не нужно, – директор оторвал взгляд от стены, устало посмотрел на медведьму. – Я схожу в большой зал. Заодно проверю сына.

– Мудрое решение, – чуть улыбнулась мадам Помфри. – Ступайте, директор, ваша дочь в надежных руках. Я позову, если что. Ступайте.

Северус поцеловал Сэнди в лоб и, поправив одеяло, вышел из больничного крыла.

– Папа! – Майкл бросил к отцу. – Как Сэнди? С ней ведь все будет хорошо?

– Да, сынок, – Северус подхватил мальчика на руки и прижал к себе. – С Сэнди все будет хорошо. Гермиона, вы ужинали?

– Еще нет. Майкл не захотел идти в большой зал без тебя, – Гермиона приблизилась к директору. – Северус, ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Не сейчас, Гермиона.

– Ты не доверяешь мне? – девушка обиженно поджала губы, и в ее глазах промелькнула боль. – Впрочем, ладно. Я не буду приставать к тебе с этим вопросом. Захочешь, сам расскажешь. Идемте ужинать, – Гермиона вышла из кабинета директора.

***

К восьми часам вечера Сэнди, наконец, открыла глаза и тут же заплакала, ощущая ужасную боль во всем теле.

– Тише, милая, – Северус поднес к губам дочери флакон с обезболивающим зельем. – Тише… Вот так. Сейчас тебе станет легче.

– Папа… – Сэнди всхлипнула и посмотрела на отца. – Прости меня… Прости. Она забрала мои слезы, – новые потоки слез потекли из глаз девочки. – Они забрали.

– Это не важно, – тихо прошептал директор. – Главное, что ты жива. Ты активировала гвоздики, верно?

– Да. Я хотела сразу это сделать, когда поняла, что пума – это Марк.

– Кто такой Марк? – Снейп не переставая гладил Сэнди по волосам. – Вот, выпей еще успокоительное.

– Марк – это студент из моей школы, – девочка послушно проглотила зелье. – Он сразу меня ударил, и я упала, а потом женщина стала бросать в меня… – Сэнди снова заплакала. – «Круцио». Папа, это было ужасно… Это так больно… Я хотела умереть. Но я подумала о тебе и о Майкле… Я вас так люблю…

– Тихо, тихо, – шептал Северус, еле сдерживая слезы. – Не плачь, Сэнди. Ты в безопасности. Ты можешь сказать, где ты была? В каком месте?

– Это было подземелье, – девочка чуть привстала на кровати и уткнулась отцу в грудь. – Прости меня, папа.

– Я не сержусь на тебя, милая, – Северус обнял дочь за плечи. – Я не сержусь. Я горжусь тобой. Несмотря на боль, ты смогла выбраться. Ты сделала все правильно. Успокойся. Давай, ложись, тебе нужно еще поспать.

– А мне нельзя в мою комнату? – Сэнди откинулась на подушку. – Я не хочу тут оставаться.

– Сэнди, тебе нужно побыть под присмотром мадам Помфри хотя бы до утра, – Северус провел ладонью по щеке девочки. – Засыпай. Я буду с тобой. Завтра поговорим. Ты не должна сейчас волноваться.

– Доброй ночи, папочка.

– Доброй ночи, Сэнди.

***

Северус сидел за своим столом в кабинете и вертел в руках стакан с виски. Исходя из слов дочери, он понял, что некий Марк, с которым у нее были плохие отношения, и есть тот самый анимаг-пума, и он работает на Арису Клодэнс. Портал, настроенный на Сэнди, оказался зачарован так, что не оставляет магического следа, и понять, где именно была его дочь, невозможно. Остается рассуждать логически. Подземелья и Марк. Директор решил, что завтра утром наведается в школу-интернат в Ирландии и познакомится с новым директором Эриком Вайлоном. Он ведь дядя неугомонного гриффиндорца Оливера Джонса. Так что найти цель визита будет легче простого. Возможно, он и не подозревает, что в его школе затаился сообщник пожирательницы Арисы Клодэнс.

– Северус, к тебе можно? – Гермиона заглянула в кабинет директора. – Прости, если ты хочешь побыть один, то я уйду.

– Проходи, Гермиона, – Снейп встал из-за стола и сел на диван, жестом указав девушке сеть рядом. – Выпьешь?

– Не откажусь. Спасибо.

Гермиона сделала глоток и посмотрела на Снейпа.

– Что ты собираешься делать?

– Завтра я отправляюсь в Ирландию, – Северус откинулся на спинку дивана. – Хочу навестить нового директора школы, в которой училась Сэнди. Она рассказала мне про подростка Марка. Он учится и живет в этой школе, он и есть пума.

– О, Мерлин, – девушка сделала глоток. – И ты думаешь, что он там? И почему заклинание не показало, что животное анимаг?

– Я не знаю, Гермиона, – устало прошептал Снейп. – И я не знаю, там ли он. Но я уверен, что начинать поиски нужно именно с этой школы. Да у меня и нет других вариантов.

– Я с тобой, – решительно заявила Грейнджер.

– Нет. Ты останешься в Хогвартсе, Гермиона, и это не обсуждается, – строго ответил директор. – Присмотри за Майклом, я постараюсь не задерживаться.

– Как прикажете, директор, – Гермиона одним глотком допила виски и слегка поморщилась.– Но запомни, я всегда готова помочь и сражаться, если понадобится. Уж поверь, опыт имеется.

– Идите сюда, мой отважный воин, – Северус притянул девушку к себе и крепко поцеловал, забываясь в древнем, как мир, танце страсти.

========== Возвращение ==========

Огненный феникс, кружась над безжизненным тельцем маленького птенца, жалобно кричал, моля о помощи. Его крик был таким отчаянным и страшным в своем бессилии, что невольный свидетель в лице маленькой девочки не мог сдержать горьких слез. Сэнди тихонько всхлипывала во сне, сжимая в кулаках белую простынь. Ее волосы разметались по подушке, а на лбу выступил пот. И в следующее мгновение, когда прекрасная птица, так и не найдя выхода из случившейся беды, безвозвратно сожгла себя заживо, девочка громко закричала, распахивая глаза, полные слез.

– Папа! – Сэнди села на кровати, прижимая дрожащие руки к груди. – Папочка…

– Сэнди! – Северус влетел в больничное крыло в сопровождении обеспокоенной мадам Помфри. – Что с тобой, родная моя? Что случилось? Мадам Помфри не могла тебя разбудить. Ты нас ужасно напугала!

– Папа, – девочка спрыгнула с кровати и, не обращая внимания на жуткую слабость во всем теле, кинулась отцу в объятия.

– Тебе приснился плохой сон? – директор подхватил дочь на руки и, сев на ближайшую койку, усадил Сэнди к себе на колени. – Расскажи, что приснилось, тебе станет легче.

Сэнди замотала головой и снова заплакала, еще сильнее прижимаясь к широкой груди отца.

– Выпей, – Северус помог девочке принять успокоительное зелье. – Как ты себя чувствуешь? Болит что-нибудь?

– Очень уставшей, – прошептала Сэнди. – Папа, пожалуйста, можно я вернусь в наши апартаменты? Я хочу в свою комнату, пожалуйста.

– Что скажете, мадам Помфри? – директор Снейп внимательно посмотрел на стоявшую рядом с ним медведьму.

– Подобная усталость и слабость в теле – последствия круциатуса, в этом нет ничего необычного. Если мисс Снейп ляжет в кровать в своей комнате и будет послушно принимать зелья, то я не возражаю, если она вернется в ваши апартаменты, – ответила Поппи.

– Очень хорошо, – Северус поднялся вместе с девочкой. – Поппи, я вынужден отлучиться сегодня, и буду вам очень признателен, если вы заглянете к моим детям и проверите, все ли у них в порядке, а заодно проконтролируете прием зелий.

– Без проблем, Северус, – улыбнулась медведьма.

– Благодарю, я постараюсь не задерживаться. Я настрою на вас камин.

Мадам Помфри кивнула и, улыбаясь своим мыслям, проводила директора довольным взглядом.

«Да, из Северуса вышел замечательный отец».

***

– Сэнди! – громко закричал Майкл, вскакивая с любимого места возле камина в гостиной.

– Майкл, не кричи, – поморщился Северус.

– Привет, братик, – улыбнулась девочка, все еще сидя на руках директора. – Рада видеть тебя.

– Так, ты сейчас же ложишься в постель, – Снейп понес Сэнди в комнату. – А ты, Майкл, не мешаешь и не пристаешь к Сэнди с вопросами. Все понятно?

– Да. Я с ней рядышком посижу, – Майкл сел на постель к сестре и взял ее за руку. – Почитать тебе сказки?

– Давай, – Сэнди улыбнулась и пожала пальцы мальчика. – Спасибо. Это так скучно – болеть. В больничном крыле вообще с ума сойти можно.

– Дети, послушайте меня внимательно, – Северус посмотрел на обоих своих чад. – Через час у мисс Грейнджер заканчиваются уроки, и она придет к вам. Вы должны ее безоговорочно слушаться. Майкл, особенно это касается тебя, никаких фокусов, иначе будешь иметь дело со мной, тебе понятно? – строго добавил Снейп.

– Понятно, папа, я же не тупой, – Майкл скривил забавную мордашку. – Я понимаю, что Сэнди болеет, и я буду с ней. Я буду ее защищать.

– Очень хорошо. К вам также зайдет мадам Помфри.

– Папа, а ты куда? – Сэнди обеспокоенно посмотрела на отца. – Ты покидаешь школу?

– Сэнди, я отлучусь, но обещаю, что ненадолго, а когда вернусь, если ты захочешь, мы поиграем с тобой в шахматы, – Северус улыбнулся, смотря на счастливое лицо дочери. – Отдыхай.

Директор, поцеловав обоих детей, покинул комнату Сэнди, и тут же услышал, как Майкл начал что-то воодушевленно рассказывать сестре. Раздался звонкий детский смех, и Северус вышел из апартаментов, направляясь на выход из Хогвартса.

***

Студенты школы-интерната хоть и не выглядели как в прошлый раз – запуганными до потери сознания и не заикались при виде директора Снейпа, -однако в их взгляде Северус уловил некую затравленность и жажду высказаться, что-то сказать. Но они молчали, провожая Снейпа задумчивым взглядом до самого кабинета директора Эрика Вайлона.

– О, директор Северус Снейп! – радостно воскликнул директор Вайлон, сверкая глазами. – Как же я рад вас видеть. Прошу, проходите, присаживайтесь. Что-нибудь выпьете?

Северус удивленно изогнул бровь, смотря на улыбающегося во весь рот мужчину, проигнорировав вопрос о выпивке.

– Вы меня знаете?

– Ох, ну кто не знает героя войны, награжденного орденом Мерлина первой степени, шпиона Дамблдора, – протянул Эрик Вайлон, как-то странно посмотрев на Снейпа. – О вас много писали в газетах. “Ежедневный пророк” буквально сходил с ума. Так, что привело вас ко мне? Какое-то дело?

– Раз вы читаете газеты, вам должно быть известно, что в этой школе училась моя дочь, – медленно заговорил Северус, присаживаясь напротив стола Вайлона. – На восстановление Хогвартса министерством и знатными семьями была пожертвована довольно внушительная сумма, и я подумал, что могу чем-то помочь школе, которая заботилась о моей дочери.

– Вот как, – Эрик сложил руки в замок и пронзительно посмотрел в черные глаза Снейпа. – Не думал, что вас это заботит, учитывая репутацию школы, я был склонен предположить, что вы ее ненавидите, как и оставшихся детей пожирателей смерти, – Вайлон откинулся на спинку, и Северус мог поклясться, что в глазах мужчины сверкнул недобрый огонек.

– Дети не виноваты в грехах родителей, – Северус внимательно разглядывал сидящего напротив него мужчину, и в его груди зарождалось ужасное подозрение. – Так, что насчет моего предложения?

– Благодарю вас, директор Снейп, но моя школа не нуждается в дополнительных средствах, – Вайлон гордо вскинул подбородок и крепко стиснул зубы. – У вас все? – спрашивая это, Ариса Клодэнс с трудом сдерживалась, чтобы не запустить в подлого предателя «Авадой». Как мог этот паршивый полукровка строить из себя милосердного благодетеля!? Хотя, что ей мешает убить прямо сейчас эту тварь, возомнившую о себе слишком много.

– Вы даже не поинтересуетесь, как дела у вашего племянника? – Северус крепко сжал палочку под мантией, готовясь в любой момент отразить заклятие. – Хотя, конечно, откуда вам может быть известно, что у вас есть племянник, не так ли, мисс Клодэнс? – усмехнулся Снейп, смотря в расширенные зрачки мужчины.

В следующую минуту произошло несколько вещей: Эрик Вайлон, вскочив со своего кресла, метнул в Северуса проклятие огненного шара, Снейп, ловко отразив заклинание, выставил щит, попутно накладывая блокирующие чары на дверь, опасаясь вмешательства Марка. С этим паршивцем он разберется отдельно. Вопросов к нему слишком много.

– Покажи свой облик, Ариса! Я хочу видеть, как ты умрешь, – Северус бросал заклинания из арсенала пожирателей. Мелочиться с этой тварью он не собирался. Она посмела причинить его дочери боль, она загнала под колпак и третировала целую школу сирот, она не заслуживает пощады – только смерть.

– Ты жалок, Снейп! – Клодэнс в своем облике отражала проклятия давнего врага. – Как жаль, что Темный Лорд не прикончил тебя еще тогда, когда ты отказался поразвлечься с магглой!

– Ты глупа, Клодэнс, – Северус призвал всю доступную ему силу. – Ты думала, что никто не знает, что ты метаморфор, но мы смеялись над тобой у тебя за спиной, когда ты изображала послушную овечку Лорда, и раздвигала перед ним ноги, принимая облик, угодный господину! Все знали, что Темный Лорд ни за что бы не притронулся к грязнокровке, если бы не знал, что это ты!

– Сволочь! Да, как ты смеешь! Получай! Авада Кедавра!

– Авада Кедавра!

Два зеленых луча на мгновение встретились, пронзая друг друга огромной силой противников, и в следующую секунду белокурая женщина отлетела к столу, и безжизненное тело упало на пол. Директор Снейп, отброшенный сильной волной смертельного проклятия, ударился о стену и провалился во тьму.

***

«Я ведь умер, не так ли?» Что это за странное помещение. Напоминает белую коробку.

– Ну, здравствуй, Северус, – до боли знакомый голос раздался над ухом директора. – И вот ты снова здесь. Быстро ты…

– Вы? – Снейп поднялся на ноги и посмотрел на довольного призрака. – Нет… нет, этого не может быть, это слишком жестоко! – закричал Северус, и его голос эхом отразился о холодные белые стены.

– Жизнь часто несправедлива, правда? – как-то печально вздохнул расплывчатый силуэт мужчины. – Как жаль, что не всем есть возможность помочь.

– Позвольте мне хотя бы попрощаться, – Северус прикрыл глаза, и одинокая слеза скатилась по щеке, оставляя огненный след несправедливости.

– Попрощаться? В этом нет необходимости, – призрак, проплыв вокруг Снейпа, остановился у самого лица профессора. – Теперь ты познал смысл жизни? Больше нет желания умереть и уйти?

Северус покачал головой, не в силах что-либо ответить. Как же больно. Как больно и несправедливо. Бог мой, что будет с детьми…

– Я рад, что смог преподать тебе урок, – перед Снейпом снова стоял мужчина с пронзительным взглядом синих как море глаз.

– Вы хотите сказать, что я должен был вернуться сюда? – не совсем понимая слова незнакомца, спросил Северус. – Это был испытательный срок?

– Можно и так сказать, – охотно кивнул мужчина. – Ты понял одну истину: какой бы жизнь не была тяжелой, какие бы испытания не выпадали на твою долю, ты обязан бороться и жить дальше. Всегда найдется смысл и выход. Нет безвыходных ситуаций, нет выхода только из гроба.

– И что теперь? – тихо спросил Северус. – Я хочу жить! Хочу, слышишь! Верни меня обратно!

– Никакого уважения к старшим, – фыркнул синеглазый незнакомец и покачал головой. – Ладно, Бог с вами, директор Снейп, не буду вас больше мучить, – мужчина махнул рукой. – Возвращайтесь. Возвращайтесь и запомните, теперь наша встреча будет очень не скоро. Возвращайтесь и найдите ответы на все вопросы, что остались незакрытыми. Ох, знали бы вы, что вас ждет дальше, – незнакомец громко захохотал и, щелкнув пальцами, растворил белую комнату в объятия кабинета директора Хогвартса.