Текст книги "Возвращение (СИ)"

Автор книги: Elizabeth Rickman

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

========== За гранью ==========

Долгожданная смерть сделала меня свободным. Свободным, от бесчисленного количества клятв, которые я дал, будучи молодым и глупым, от одиночества, что разъедало мне душу и сердце. От предательств и боли, и просто, от самого себя.

И вот сейчас, открыв глаза, я не могу понять, где я нахожусь.

Я ведь умер, не так ли? Что это за странное помещение? Напоминает белую коробку.

Северус Снейп – профессор зельеварения и декан факультета Слизерин в школе чародейства и волшебства Хогвартс, – вот уже несколько минут, лежа на полу странной комнаты, думал о своей жизни и пытался понять, где же он очутился. Последнее, что он помнил, была жгучая боль, пронзающая все его тело, и зеленые глаза, которые смотрели на него с небольшой печалью.

Поднявшись на ноги, профессор решил осмотреться, где же он находится, и медленно пошел вперед. Его черная мантия, к большому удивлению профессора, была цела и невредима, хотя он отчетливо помнил, в каком плачевном состоянии она была всего несколько, как ему казалось, минут назад. Он черным пятном выделялся в этой странной белой комнате, но уверенно двигался вперед, будто что-то тянуло его туда. Пройдя не больше десятка шагов, Снейп резко остановился. Перед ним, казалось, парил в воздухе прозрачный силуэт человека, похожего на пожилого мужчину. Призрак, как у себя в мыслях окрестил его профессор, слегка улыбнулся, завидев Северуса Снейпа, но его черты нельзя было разглядеть, они будто были размыты. Но это нисколько не пугало, а наоборот, создавалось впечатление, что перед тобой добрый старец, который появился, чтобы указать тебе дорогу.

– Кто вы такой? – не совсем дружелюбно поинтересовался профессор Снейп.

– Для всех я выгляжу по-разному, – загадочно улыбнулся призрак.

Его голос был тих и мягок, и Снейп невольно укорил себя за грубость.

– Я ведь умер? – тихо спросил Снейп.

– И да, и нет, – ответ последовал незамедлительно.

– Что это значит? – профессор начинал злиться.

Опять какие-то загадки. Они и при жизни ему надоели. Неужели нельзя четко ответить на поставленный вопрос? Умер, или нет. Что тут сложного. Этот прозрачный тип все больше напоминал Снейпу покойного директора школы Хогвартс, Альбуса Дамблдора, у того тоже никогда не получишь точного ответа, и говорил он всегда так, будто только вышел из астрала.

– Я не совсем вас пон… – начал было Северус, но был перебит призраком.

– И не нужно ничего понимать! Скажи, неужели тебе так хочется умереть? Неужто не хотелось бы, прожить жизнь заново? А? Свободным от клятв, глупостей, совершенных по молодости, – призрак с улыбкой посмотрел на хмурившегося профессора, которому казалось, что тот читает все его мысли.

Даже не видя четкого лица сия призрака, Снейп с уверенностью мог сказать, что тот хитро на него поглядывает.

– Так кто вы все-таки такой? – вновь поинтересовался Северус, которому начинал надоедать весь этот спектакль.

– Ну, если тебе так важно знать, кто я, то пусть я буду для тебя тем, кто укажет тебе правильный путь. А ты уж, как хочешь можешь меня звать, – ответил призрак.

– Ну, хорошо, – протянул Снейп. – Тогда вы, может, наконец, укажите, куда мне идти, и я смогу, наконец, обрести долгожданный покой?

Призрак перестал улыбаться, и Снейпу показалось, что тот смотрит на него, как на идиота.

– Для кого я тут распинался про новую жизнь, а? – сурово произнес призрак. – Не умер ты, не умер. И не дождешься ты никакого долгожданного покоя! Рано тебе умирать еще. Тебе есть, зачем жить, уж поверь мне, – снова легкая улыбка расплылась на лице призрака.

Профессор Снейп стоял перед призраком и не знал, что ответить. И зачем же ему жить? Что осталось там, в той жизни. Ничего. Пустота. Его любовь давно погибла, родных у него нет. Свой долг перед сыном любимой женщины он исполнил. Уж лучше тут, покой. Но он не стал говорить ничего призраку, ибо по тому, как менялось выражение его лица, понял, что тот прекрасно видит, о чем он думает.

– И зачем же мне жить? – тихо спросил Северус.

– Затем, что твоя дочь не должна расти без отца, – так же тихо ответил призрак.

Сказать, что Снейп был удивлен, это ничего не сказать.

– Какая к черту дочь? – закричал он, нервно взмахнув руками. – Нет у меня никакой дочери, и быть не может! Мы с Лили никогда… – но тут он осекся, увидев, что призрак, уже вовсе не призрак, а пожилой мужчина, лет шестидесяти.

Седые волосы до плеч обрамляли его лицо, усыпанное мелкими морщинами. А синие, не потерявшие свою яркость и ясность глаза, смотрели, казалось, насквозь. На нем был одет темно-синий сюртук, из-под которого виднелась белая рубашка. Черные высокие сапоги, на небольшом каблуке, делали мужчину, и без того высокого, еще выше.

– А теперь, молодой человек, прекратите кричать и послушайте, – заговорил незнакомец тихим, но властным голосом, и Северус заметил, что тот перешел на Вы. – У вас действительно есть дочь. Ей десять лет и родилась она вовсе не от той женщины, чье имя вы сейчас упоминали. Нет, не перебивайте меня, – заметив, что Снейп хотел что-то возразить, воскликнул мужчина, поднимая руку. – Выслушайте меня. Я прошу вас, – миролюбиво проговорил незнакомец.

Дождавшись от профессора зельеварения легкого кивка, он продолжил.

– Я все о вас знаю. Даже больше, чем вы сами о себе знаете. Я знаю, кому вы служили и чем вам там приходилось заниматься. И то, что в какой-то момент, вам хотелось найти утешения, нет ничего постыдного и осуждающего, – с легкой грустью проговорил мужчина в синем. – Прекрасная мисс Энн подарила вам смысл жизни, которого вас так жестоко лишили, – и, с этими словами, мужчина слегка коснулся головы Снейпа своей рукой.

Легкая боль пронзила голову профессора и, в следующее мгновение, он вспомнил то, о чем раньше и подумать не мог. Вот он стоит посередине улицы в Лондоне. Только что закончилось очередное собрание у Темного Лорда, на котором его верные пожиратели смерти решили поразвлечься, изнасиловав и убив несколько маглов. Далее картинка сменилась, и он оказался в объятиях прекрасной черноволосой девушки с карими глазами. Ну конечно, Энн Лоренс! Она работала колдомедиком в Мунго! Именно она, давала ему покой, которого ему так не хватало, их редкие встречи были словно глоток свежего воздуха. Пусть она так и не смогла заполнить его сердце любовью, но с ней он мог забыться от всего на свете.

– Северус, я беременна! – память сменилась, и Снейп увидел, как Энн, прыгнув к нему в объятия, целует его в щеку, спрашивая, счастлив ли он.

– Директор, – профессор зельеварения оказался в кабинете Альбуса Дамблдора. – Я не могу более играть на два фронта.

– Что это значит, мой мальчик? – удивленно спрашивает Дамблдор.

– Моя женщина носит под сердцем моего ребенка, директор, – довольно холодно ответил Снейп, но в его голосе промелькнула маленькая радость.

– Вот как, – старик, кажется, задумался и как-то странно посмотрел на Северуса. – Ты забыл свои клятвы, Северус? – резче, чем хотел, спросил директор.

– Нет, не забыл, но я хотел бы… , —договорить он не успел, в него полетело заклятие, потом легкий туман, и Снейп снова стоит перед столом директора школы.

– Ты что-то хотел, мой мальчик? – с улыбкой спросил Альбус, потягивая чай.

– Зелье, которое вы просили, я приготовил, можете забрать его через несколько часов, – ответил Снейп.

– Очень хорошо, спасибо, Северус, чтобы я делал без твоего мастерства в зельеделии.

Снейп кивнул и, спросив разрешение, покинул кабинет директора.

Северус Снейп все также стоял в белой комнате, рядом с незнакомцем в синем. Его лицо сменяли одни чувства за другими. Злость. Чувство предательства, от человека, которому он доверял. Ненависть. Он стер ему не только память, он стер ему смысл жизни. Но у него есть шанс, и теперь он его ни за что не упустит.

– Что случилось с Энн? – чуть хрипло спросил он стоящего рядом мужчину.

– Она умерла при родах, – последовал ответ. И Снейпу показалось, что тот что-то не договаривает.

– Где моя дочь? – продолжил допрос профессор.

– В приюте.

– Как ее зовут? – голос Северуса чуть дрогнул.

– Сэнди, – чуть улыбнувшись, ответил мужчина.

– Так куда мне идти? И в каком именно приюте?

– Обратно, молодой человек, обратно, – ответил незнакомец и, щелкнув пальцами, растворил белую комнату в объятия улицы Лондона.

========== Снова тайны ==========

Тучи медленно сгущались над Лондоном, и холодный пронизывающий ветер пробирал буквально до костей, заставляя жителей города кутаться в свои куртки и плащи.

Северус Снейп, укутавшись поплотней в свою мантию, огляделся по сторонам, чтобы понять, где же на этот раз он очутился. Он понял, что находится в одном из многочисленных переулков Лондона и, судя по оживленному движению, находился он где-то недалеко от центра. Сжав на несколько секунд переносицу рукой и собравшись с мыслями, Снейп двинулся в сторону «Дырявого котла». Решив не трансгрессировать, а пройтись пешком, так как, судя по всему, он находился недалеко от нужного заведения, да и мысли собрать в порядок не помешало бы.

Пока он туда добирался, он думал о том, что понятия не имеет, с чего ему начать, и сколько времени вообще прошло с тех последних событий, что он помнил. Этот странный тип в синем так и не ответил, в каком приюте находится его дочь, что, несомненно, усложняло задачу. Мелкий дождь заставил его ускорить шаг и, повернув за угол, Снейп скрылся за дверьми маленького бара.

Владелец волшебного бара Том, который, в этот момент усердно что-то записывал в потрепанной книге, на секунду оторвался от своего занятия и хмуро оглядел посетителя. В следующее мгновение его губы искривила слегка глуповатая улыбка, показывая желтые зубы, и откинув в сторону книгу, он подлетел к профессору.

– Какая честь для меня, видеть вас в моем скромном баре, профессор! – восхищенно заговорил он, слегка поклонившись.

Северус одарил хозяина заведения недоверчивым подозрительным взглядом. Никогда и нигде, к нему не проявляли такого особого внимания. Да и учитывая последний год, где он в открытую, так сказать, «злодействовал» и не скрывал своего статуса пожирателя смерти, это выглядело как минимум странно. Он бы скорее поверил, что это разыграно специально, и сейчас его схватят авроры, чтобы сопроводить в Азкабан.

То, что Темный Лорд пал, Снейп понял сразу, его метка практически исчезла, и разглядеть ее можно было с огромным трудом. А вот, что стало с его пожирателями, профессор понятия не имел, но догадывался, что многие просто скрылись, и найти их теперь будет очень трудно.

Но ничего такого не произошло, никто не появился, в баре вообще практически никого не было, кроме двух женщин, сидящих в дальнем углу и о чем-то тихо разговаривающих. Том с ожиданием продолжал смотреть на профессора Снейпа и, по-прежнему, улыбался.

– Подайте мне что-нибудь перекусить, любезнейший, что у вас там, на ужин, – небрежно проговорил Снейп и, пройдя мимо хозяина, сел за дальний столик около окна.

Том, нисколько не обидевшись на нелюбезный тон профессора зельеварения, быстро убежал и скрылся за дверью кухни.

Расположившись в самом дальнем углу, Северус откинулся на стуле и посмотрел в окно, за которым бушевал ливень.

Где он только что побывал, он понятия не имел, но догадывался. И так же понимал то, что такой шанс, как выпал ему, выпадает не каждому. Снейп был искренне благодарен тому незнакомцу, но думать, кто именно это был, ему не хотелось, да и какая разница.

Значит, у него есть дочь. Даже в голове не укладывается. Однако, это факт. И весьма приятный.

Мысли зельевара прервал стук тарелки, которую любезный Том, поставил перед профессором.

– Благодарю, – сказал Северус, и попросил хозяина бара принести ему сегодняшнюю газету.

Не успел он и приступить к трапезе, как газета была подана, и Снейп, не удержав свое любопытство, сразу же за ней скрылся.

Признаться, число его удивило, выходит с последних плачевных событий в хижине, прошла ровно неделя. И где, спрашивается, он все это время провалялся? Неужели этот «призрак» не мог сразу ему все рассказать и отправить обратно, коль на покой ему пока не суждено. Целую неделю ждал, чего спрашивается? Чтобы я выспался? Снейп невольно начинал злиться. Несколько раз имя Гарри Поттера промелькнула в статье, которую зельевар читал и, сам того не признавая, понял, что все это время переживал за Поттера, жив ли мальчишка или нет. И теперь ему стало легче.

Отбросив в сторону газету, ничего интересного там нет, как и следовало ожидать, одно веселье, что война закончена.

Быстро покончив с довольно сытным ужином, Северус расплатился с владельцем бара и стремительно покинул заведение.

Выйдя на улицу со стороны волшебного мира, Снейп первым делом решил наведаться в банк Гринготтс. Свои счета он давно не проверял, но теперь, когда война закончена и он чудом остался жив, финансовый вопрос как никогда важен. «Да и для дочери, понадобится много денег», как странно, но так легко и свободно Северус об этом подумал, и слегка улыбнулся своим мыслям. В то мгновение, когда профессор думал о своей дочери, его мысли наглым образом были прерваны ударом в живот.

Посмотрев на того, кто умудрился в него врезаться, Снейп увидел мальчишку лет семи не больше. Чумазого и неопрятно одетого.

– Простите, сэр, я не хотел, – испуганно проговорил он и сделал несколько шагов назад.

Северус сурово посмотрел на маленького оборванца и строго заметил, чтобы тот был впредь аккуратней. Не говоря больше ни слова, Снейп продолжил свой путь в сторону банка, но почувствовал, что что-то не так. Запустив руки в карман сюртука, он понял, что этот мальчишка вытащил у него кошелек.

Зло обернувшись, он хотел было крикнуть паршивцу, но увидел как воришка, уже не один, а с такими же, как и он, маленькими ребятами скрылся в темноте улице.

Чертыхнувшись не один раз, разгневанный зельевар, вошел в банк.

Гоблины, как и всегда, встретили своего посетителя без особого интереса, лишь посмотрев на него и только. Подойдя к главному гоблину, Снейп, вежливо поздоровавшись, выказал просьбу ознакомить его с личным счетом.

Посмотрев на профессора, как Северусу показалось немного удивленно, гоблин выдал ему пергамент с его именем и, дав Снейпу перо, попросил поставить подпись.

От увиденного результата, у зельевара брови скрылись где-то в волосах. Такого просто быть не могло, он за всю жизнь столько не заработал.

– Но позвольте, любезнейший, тут, похоже, ошибка, – заговорил Снейп. – Такой суммы не может быть.

– Отчего же, мистер Снейп, – вежливо ответил гоблин. – Вы герой войны, и этот скромный подарок, который вам сделали, лишь малая часть того, что вы заслуживаете.

Северус хотел было ответить, что не понимает о чем речь, но в последний момент решил промолчать, так как своим неверием мог оскорбить таких существ, как гоблины.

– Да, спасибо, – выдавил чуть хрипло Снейп. – Я хотел бы снять сумму, скажем, в сотню галеонов.

– Конечно, – гоблин что-то записал в открытом перед ним журнале.

– У вас есть кошелек?

– Был. Только что, – хмуро ответил профессор. – Но какой-то мальчишка у меня его украл.

– Не в первый раз уже, я это слышу от наших посетителей, – вздохнул гоблин. – Этот воришка из приюта, расположенного тут недалеко. Уж не знаю, что с этим делать. И не раз ведь ловили его, и наказывали, да все без толку. Развлечение, видимо, у них такое, – чуть усмехнувшись, закончил гоблин. – Хотите новый кошелек? – поинтересовался он.

– Да, конечно, – кивнул Снейп, у которого все мысли были о приюте, о котором упомянул гоблин. Что-то подсказывало ему, что он должен непременно туда наведаться, и его украденный кошелек явно не был этому причиной, хоть там и была вполне приличная сумма.

Получив новый кошелек с золотыми монетами и попрощавшись с любезным гоблином, Снейп стремительно покинул банк.

Выйдя из банка, зельевар заметил, что на улице уже совсем стемнело и, поинтересовавшись у ближайшего прохожего, где тут приют, ускорил шаг в указанном направлении.

Здание, которое предстало перед взором зельевара, представляло собой трехэтажный дом, с обшарпанными серыми стенами. Забор, огораживающий его, был перекошен и, казалось, держался исключительно благодаря магии.

Профессор решил не медлить свой визит и уверенно постучал в дверь. Послышались быстрые шаги, и через секунду дверь открылась.

– Что угодно? – не совсем приветливо поинтересовалась женщина, открывшая дверь.

– Вы позволите войти, мадам? – ответил Снейп и, не дождавшись разрешения, прошел внутрь.

– Должно быть, вы тот самый мистер, у которого украли кошелек? Верно? – закрывая дверь, спросила женщина. – Я миссис Хорн, я заведую этим приютом, – представилась она.

– Вы правы, миссис Хорн, однако не это привело меня сюда, – сказал Снейп. – Но мне приятно, что воришка пойман.

Миссис Хорн, теперь с восторгом смотрела на зельевара, только сейчас, при свете свечей, она смогла как следует разглядеть, кто потревожил их обитель.

– Профессор Снейп! – воскликнула она. – Это такая честь, что вы решили посетить нас. Позвольте узнать, что же все-таки привело вас сюда?

– Меня интересует, не проживает ли в этом приюте некая мисс Лоренс? – Северус решил прямо спросить то, что привело его сюда. А именно, желание скорее найти свою дочь.

Миссис Хорн, которая последнюю минуту искренне улыбалась, вмиг стала серьезной и, казалось, вся сжалась.

– Пройдемте в мой кабинет, профессор, – тихо проговорила она и, пройдя мимо Снейпа, двинулась вглубь коридора.

Северусу ничего не оставалось, как последовать за ней. Ее реакция ему не понравилась, а сердце сжалось в нехорошем предчувствии. Зайдя в довольно уютный кабинет, Снейп расположился в указанном кресле, сама же хозяйка кабинета села за стол.

– Почему вас интересует Сэнди, профессор? – задала вопрос миссис Хорн.

– Так, значит, вы ее знаете? Она здесь? – чуть громче воскликнул Снейп.

– Вы не ответили на мой вопрос, – слегка качнув головой, сказала миссис Хорн.

– Если я скажу, что я ее отец, вы мне поверите? – Северус старался держаться как можно спокойней, но в душе у него бушевала буря.

– Да, – ответ не заставил себя ждать. – Я верю вам, у меня и в мыслях нет, усомниться в ваших словах. Сэнди безумно на вас похожа. А я все думала, кого же она мне напоминает, теперь понимаю, что вас.

– Так она здесь? – Снейп из последних сил сдерживался, чтобы не броситься самому искать ее по комнатам приюта.

– Она была здесь, – миссис Хорн, видя состояние зельевара, решила не тянуть и рассказать все как есть. – С самого рождения, она жила тут. Но три года назад, к нам явился Альбус Дамблдор и убедил меня отдать ему девочку, так как, по его словам, ей угрожала серьезная опасность. У меня не было причин не доверять такому великому волшебнику как Дамблдор, и я отдала ему ребенка.

По мере того, как эта женщина говорила, Северус становился все мрачнее и мрачнее, он ощущал неимоверную ярость на директора, который возомнил себе вершителем судеб. Зачем ему понадобилась его дочь. Что за опасность, могла ей грозить. Когда же закончатся эти тайны.

– Куда он ее забрал? – Снейп с трудом сдерживал свой голос, ему хотелось кричать.

– Насколько мне известно, он хотел спрятать ее в маггловском приюте, – ответила хозяйка дома и предложила профессору стакан воды.

Снейп отмахнулся от стакана.

– И вы, конечно же, не знаете в каком именно?

– К сожалению, нет.

Затянулась молчание, в ходе которого каждый думал о своем. Мысли миссис Хорн были о том дне, когда к ней явился Дамблдор, чтобы забрать Сэнди и создавалось впечатление, что она забыла что-то важное с того дня, но что, она так и не могла вспомнить.

– У вас сохранились какие-нибудь вещи моей дочери? – Снейп прервал ее мысли.

– Все, – незамедлительный ответ. – Видите ли, профессор, с тех пор как Сэнди забрал директор, никто не может открыть дверь и войти в ту комнату, в которой она жила. Мы что только не пробовали, но ничего не выходит. Дверь закрыта. И мы давно оставили попытки открыть ее.

– Покажите мне эту дверь, – потребовал, вставая, Северус.

– Как угодно, – миссис Хорн встала из-за стола. – Следуйте за мной.

Поднявшись на второй этаж, хозяйка остановилась у второй двери слева. Снейп встал рядом.

– Извольте, – махнула она рукой и отошла в сторону.

Профессор Снейп, одарив женщину холодным взглядом, повернул ручку, которая с легкостью ему поддалась, и дверь впустила отца Сэнди внутрь.

========== Встреча ==========

Войдя в комнату Сэнди, Северус Снейп невольно сморщил нос, вся комната была пропитана гарью и создавалось впечатление, что буквально вчера тут вовсю полыхал пожар. Хозяйка приюта, ступившая за профессором, прикрыв ладонью нос, с интересом стала осматривать комнату.

– В этой комнате был пожар? – Снейп обернулся и посмотрел на миссис Хорн.

– Нет. В нашем приюте вообще никогда не было пожара, – удивленно ответила та. – Я понятия не имею, откуда столь странный запах. И потом, вы же сами знаете, что для волшебника ничего не стоит избавиться от последствий пожара.

Профессор, изогнув бровь, одарил женщину подозрительным взглядом и принялся рассматривать комнату дочери.

Она представляла собой маленькое помещение, с синими обшарпанными стенами и чуть пожелтевшим потолком. По правую руку стояла узкая кровать, застеленная синим пледом, который, по виду, явно видал лучшие времена. В цвет пледа были и плотные шторы на окнах. Слева небольшой темный шкаф делал и без того мрачную комнату, еще мрачнее. Посмотрев под ноги, Снейп увидел потрепанный темно-коричневый коврик.

«А чего еще можно ожидать от приюта, роскоши и кучу игрушек»

Северус усмехнулся своим грустным мыслям. Не такого он желал бы своему ребенку.

Миссис Хорн, обойдя профессора, который стоял посередине комнаты, открыла окно, и впервые за три года, помещение наполнил свежий вечерний воздух.

– Профессор Снейп, вы не могли бы поторопиться осматривать вещи Сэнди, – заговорила она. – Время позднее. Сами понимаете. Жизнь в приюте начинается довольно рано.

– Да, разумеется, – зельевар открыл шкаф, и, к огромному облегчению, увидел одежду дочери.

Достав серое платье и внимательно осмотрев его, он заметил то, что искал, а именно, черный длинный волос Сэнди. Аккуратно сняв его с платья и положив в наколдованный маленький пакет, Снейп спрятал его во внутреннем кармане сюртука.

Еще раз внимательно пробежав глазами по комнате, Северус остановил свой взгляд на столе. Подойдя к нему, он стал выдвигать ящики и в самом последнем обнаружил тетрадь. Быстро пролистав ее, он понял, что это детские рисунки, и недолго думая, уменьшив, отправил в карман.

– Что ж, миссис Хорн, благодарю вас, что уделили мне время, больше не смею беспокоить вас, – и с этими словами Снейп взмахнул мантией, вылетел из комнаты, не дождавшись ответа хозяйки.

Женщина лишь глубоко вздохнула, она наслышана о тяжелом характере декана слизерина, и вышла из комнаты, предусмотрительно не став закрывать дверь. Мало ли, что может еще случиться, а комната в приюте лишней не бывает, каждый месяц появляются новые сироты. И с этими мыслями, миссис Хорн отправилась спать.

Покинув приют, Северус аппарировал в свой дом в Тупик прядильщиков. Дом встретил своего хозяина мертвой тишиной, а запах сырости не ускользнул от чувствительного носа зельевара. Снейп зажег свет и осмотрелся. Огромный слой пыли и паутины сразу попались под взгляд профессора, заставляя того поморщиться. Он давно не был в этом доме и без особой необходимости лишний раз старался в нем не появляться. Пройдя в гостиную, Северус расположился на старом широком диване и предался своим неутешительным мыслям.

«Моя дочь росла, черти где, в окружении черт знает кого»

Эта миссис Хорн произвела на мужчину отнюдь совсем не положительное впечатление, казалось, что ей совершенно наплевать на свою воспитанницу и что с ней стало. Ну конечно, одним ртом меньше. И запах гари ее вовсе не удивил. Она определенно что-то скрывала, и это что-то Снейпу точно бы не понравилось. Хотя, возможно, Альбус и у нее в мозгах не упустил возможности поковыряться.

Тяжело вздохнув, Северус встал с дивана и, почувствовав жуткую усталость, решил, что ночью варить поисковое зелье он просто не сможет. Завтра предстоит трудный день, а значит, ему потребуются силы.

И с такими мыслями зельевар поднялся наверх и скрылся во мраке своей спальни.

***

Теплые лучи солнца пробирались сквозь неплотно закрытые шторы и постепенно освещали спальню зельевара утренним светом. Проснувшийся профессор, хмуро, чуть прищурив глаза, посмотрел на окно и понял, что наступило утро, и новый день с новыми заботами не заставляет себя ждать.

Он бы с удовольствием понежился в постели, но мысли о дочери не давали ему покоя.

Не медля больше ни секунду, Северус резко встал и оделся.

«Прав был незнакомец в синем, не дождусь я никакого долгожданного покоя!» – подумал Снейп, покидая свою комнату.

По пути в лабораторию, которая находилась в подвале дома, зельевар выпил чашку кофе, кофе всегда помогало ему как следует взбодриться. Лаборатория профессора была не очень большого размера, однако в ней имелось все необходимое для приготовления зелий. Огромные стеллажи с ингредиентами стояли вдоль всех стен помещения и лишь со стороны двери был небольшой шкаф с книгами.

Быстро поставив котел и взяв нужные ингредиенты, Снейп принялся готовить поисковое зелье. Это зелье не было трудным, и уже через полчаса, зельевар добавлял последний, самый важный ингредиент, а именно, волос дочери. Помедлив всего секунду, Северус добавил волос и, помешав несколько раз по часовой стрелки зелье, затушил под котлом огонь. Зелье было готово.

Отмерив нужную дозу, Снейп одним глотком проглотил зелье, и в тоже мгновение голова его закружилась, перед глазами все поплыло, и он ощутил порыв сильного ветра.

Открыв глаза, Северус резко их закрыл и открыл еще раз. Место, где он очутился, было явно не магловским городом, и уж тем более не Лондоном, как он думал. Снейп попал в Ирландию и, судя по тому зданию, которое он увидел чуть вдалеке около леса, была школа-интернат для детей, погибших пожирателей смерти. О том, какие ужасы творились за стенами этой школы, зельевар старался не думать, кто будет нянчиться с детьми пожирателей. Помянув Дамблдора отнюдь не добрыми словами и, стараясь притушить нахлынувшую ярость на директора, Северус двинулся к воротам школы.

Это огромное пятиэтажное здание с темно-зелеными стенами, внушало страх. При одном только виде хотелось поскорее отсюда убраться и не видеть его больше никогда. Высокий каменный забор делал его полностью неприступным, а густой лес, окружавший школу, делал ее еще ужасней.

Постучав в довольно массивные ворота, Снейп принялся ждать, когда ему откроют. Вскоре послышались шаркающие шаги и негромкие ругательства, калитка в воротах открылась, и Северус увидел неопрятного на вид старика.

– Чего надобно, мистер? – хриплый голос старика явно был недовольным.

– Мне нужно поговорить с директором школы, – холодно ответил Снейп. – Это важно! – заметив, что старик хочет что-то возразить, добавил он.

Пробормотав что-то невнятное себе под нос, недружелюбный старик открыл калитку, впуская Снейпа во двор школы.

Быстрым шагом профессор пересек двор школы, отмечая про себя, что двор был совершенно пуст. И, не дождавшись старика, который что-то кричал ему в след, вошел в здание. Первое, что он увидел, был огромный холл, увешанный портретами, и мальчика лет десяти на вид, читающего книгу на скамейке возле стены. Заметив незнакомого мужчину, ребенок весь сжался и, уже вскочив со своего места, хотел было покинуть холл, но был остановленным властным голосом.

– Постойте, молодой человек, – Снейп приблизился к ребенку.

Тот от грозного вида профессора сжался и побелел еще больше.

– Успокойтесь, – видя состояние мальчика, как можно ласковее сказал Северус. – Мне нужно видеть директора. Не могли бы вы показать, где его кабинет?

– Да, сэр, – чуть дрожащим голосом ответил ребенок. – Он на втором этаже, прямо по коридору.

– Благодарю, – быстро бросил Снейп и понесся в указанном направлении.

Найдя нужную дверь, зельевар постучал и, дождавшись тихого «войдите», вошел в кабинет директора.

За большим темным столом сидел пожилой мужчина в темно-серой мантии, и медленно что-то писал. Подняв на посетителя взгляд карих глаз, он резко захлопнул лежащую перед ним книгу.

– Кого имею честь видеть? – вставая со своего места и подходя к Снейпу, спросил директор.

– Профессор Северус Снейп, – представился зельевар, чуть склонив голову. – Я из школы чародейства и волшебства Хогвартс.

– Директор Стонс, – представился в свою очередь мужчина и чуть насмешливо посмотрел на Снейпа. – Ну конечно! Северус Снейп, герой войны и обладатель ордена Мерлина! – продолжил он. – Позвольте узнать, что привело вас ко мне?

Зельевар сделал у себя в уме пометку, что непременно надо наведаться в Хогвартс и узнать события последней недели. А то даже в этом захолустье о нем знаю то, о чем он сам даже не подозревает.

– Вы позволите присесть? – изогнув бровь, попросил профессор.

– Разумеется, присаживайтесь, – указав на стул перед столом, ответил директор Стонс и занял свое место в кресле за столом.

– Я вас слушаю, так что же привело вас ко мне? – повторил он свой вопрос.

– Насколько мне известно, в вашей школе проживает некая мисс Лоренс, это так? – начал из далека Снейп.

Стонс несколько секунд внимательно изучал лицо профессора, водя по подбородку пальцами.

– Да, – ответил он.

И Северус про себя выдохнул. Хоть он и знал, что зелье не может ошибиться, услышать, что его дочь здесь было очень радостно.

– Зачем вам мисс Лоренс? – Стонс сохранял спокойное выражение лица, но Снейп видел, что тот начинал нервничать.

– Видите ли, совсем недавно стало известно, что у этой девочки есть отец, который, разумеется, хотел бы забрать ее, – спокойно ответил Северус.

– Как интересно, – протянул директор и хищно улыбнулся, обнажая белые зубы. – Я, естественно, не буду препятствовать воссоединению семьи, да и не имею на это права, но вы понимаете, что я должен проверить этого человека и убедиться, что он действительно отец девочки. Позвольте узнать его имя?

– Он перед вами, директор Стонс, – Снейпу было приятно наблюдать, как вытянулось лицо мужчины.

– Что ж, – тот, казалось, собирался с мыслями. – Я, признаюсь, удивлен, не думал, что у вас может быть дочь, – чуть засмеявшись, заметил он, но, увидев злобное лицо профессора зельеварения, замолчал.

– Что директор Дамблдор сказал вам, когда отдавал сюда ребенка, – холодным тоном задал интересующий его вопрос Снейп.

– Что родители девочки погибли, а родственников у нее нет, – слегка удивленно ответил Стонс, думая откуда профессору известно про Дамблдора. – Но признаюсь, мисс Лоренс здесь самое место, с ее странностями, ее нужно держать под контролем, – кривая ухмылка Стонса начинала действовать Северусу на нервы.