Текст книги "Скандальная репутация"
Автор книги: Элизабет Пауэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Кейн развернул ее лицом к себе. Она затаила дыхание. Он аккуратно взял Шеннон за подбородок и приподнял голову. Ее охватило отчаяние. Сейчас он скажет, что ей пора спать. Она не перенесет этого. Шеннон уронила голову ему на грудь и жалобно вздохнула.
– О, Кейн! Пожалуйста, не оставляй меня! Люби меня!
Он прижал ее к себе. Шеннон почувствовала, как напряглось его тело. Он тяжело выдохнул, взял ее за руку и повел за собой. Она подчинилась. Они спустились по трапу и прошли в его каюту.
Лампа отбрасывала тусклый свет на роскошную двуспальную кровать, накрытую черным с золотым узором покрывалом. Большую часть потолка занимало зеркало.
Шеннон повернулась к Кейну.
Она не знала, кто сделал первый шаг, но снова оказалась в его объятиях. Он целовал ее, а она отвечала на поцелуи. Кейн поднял ее на руки и донес до кровати.
– Шеннон, – прошептал он нежно. – Ты сводишь меня с ума. Ты всегда сводила меня с ума.
Она не знала, звучала ли злость в его голосе или нет. Она была слишком возбуждена, слишком поглощена им, чтобы думать об этом.
Он снял с нее платье, провел руками по обнаженному телу. Шеннон выгибалась навстречу его пальцам, стонала от желания. Она открыла глаза, посмотрела в зеркало над кроватью и удивленно охнула, увидев их отражение. С распущенными волосами, обнаженная, она лежала на шелковых простынях. Шеннон завороженно смотрела, как его смуглая рука гладит ее бедро. Кейн заметил ее взгляд.
– Тебе нравится видеть, что я делаю, дорогая?
– Нет. – Она боялась признаться, что ей действительно хотелось видеть это. Закрыв глаза, она полностью отдалась чувствам, вызванным его прикосновениями.
–Кейн, – прошептала Шеннон, видя, как он снимает рубашку, расстегивает ремень. Сказать ему? – Кейн, я...
– Тсс! – Он приложил палец к ее губам и склонился над ней, мускулистый, красивый. Она никогда раньше не думала, что мужчины могут быть красивыми. Симпатичными – да, но красивыми? – Неужели ты думала, что я не хочу тебя? Ты даже не представляешь себе, как я мечтал об этом.
Он продолжал ласкать ее – руками, губами, – словно хотел доказать, как сильно он ее хочет. Она снова была готова молить, чтобы Кейн взял ее. Когда он наконец сделал это, она вскрикнула от возбуждения и резкой боли, заставив его остановиться в нерешительности от неожиданного осознания происшедшего. Но было слишком поздно.
Шеннон лежала на спине, повернув голову набок – ей не хотелось видеть свое отражение, не хотелось встретить его взгляд. Она ждала, когда же Кейн нарушит молчание.
– Скажи, что мне это показалось, – попросил он, хотя не нуждался в ответе. Пятно на простыне было лучшим подтверждением его догадок. – Шеннон! – (Она свернулась в клубок, как бы защищаясь от его вопросов.) – Скажи, что мне это показалось и я не занимался любовью с девственницей.
– А что? – Она чувствовала себя жалкой и потерянной. Но Кейн увидел прежний огонек в ее глазах и слабую улыбку. – Я у тебя первая девственница?
– Да. – Он взъерошил волосы. – Это неважно. Важно, что я у тебя первый.
– Почему? – Шеннон нахмурилась. Озорной огонек в ее глазах погас. – Это так важно?
– Нет, – успокоил он ее, – просто я думал, что ты...
– Опытная? – подсказала она. – Поэтому ты ничем не воспользовался? Ты думал, что я сама о себе позабочусь? – Она не обвиняла и не упрекала, просто констатировала факт.
– Нет, но... – Он виновато улыбнулся. – Как же твоя интрижка с Маркхэмом?
.. – Не было у нас никакой интрижки. Мы встретились на одной вечеринке. Я знала, что он женат, – рассказывала она, – но он заявил, что разводится. Джейсон был очень мил, мне нравилось с ним разговаривать, потому что он меня слушал. Я не хотела связываться с ним до тех пор, пока он не разведется. Он говорил, что это вопрос двух-трех недель. Поэтому настаивал, чтобы мы не появлялись вместе на публике. Якобы чтобы защитить меня. Меня! – Шеннон усмехнулась. – Находиться дома стало просто невыносимо, поэтому, когда Джейсон предложил мне уехать на лето, я согласилась, но с одним условием – я не буду спать с ним до тех пор, пока он не получит официальный развод. Он согласился. Я удивлялась, как легко удавалось соблюдать поставленное мною условие. Я думала, что со мной что-то не так, поскольку Джейсон не возбуждал меня. Но я успокаивала себя тем, что это не важно. Важнее духовная близость, наша дружба. Со временем он стал намекать, что со мной не все в порядке. Я думала, он беспокоится обо мне, и объяснила, что волноваться не о чем, потому что я способна испытывать желание. Однажды я рассказала ему.
– Рассказала о чем?
Она глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и продолжила:
– Что у меня все нормально, потому что я возбуждаюсь, когда думаю о тебе. И он стал использовать тебя, чтобы вызвать во мне страсть. – Ее щеки запылали, она снова свернулась калачиком. – Я подумала, что он просто больной, и решила порвать с ним. Но его жена узнала обо всем раньше, чем я успела сказать, что ухожу от него. Вот когда я поняла, как жестоко он меня обманул. Джейсон даже не собирался разводиться. А потом эта история с попыткой самоубийства...
И ты даже не пыталась защищаться?
Я была напугана, – призналась Шеннон. – К тому же он пригрозил, что расскажет газетчикам о тебе. Я не хотела, чтобы твое имя упоминалось в связи со скандалом.
Значит, это было шоу? – Кейн не мог скрыть своего удивления. – Одно большое представление для журналистов?
Это было то, чего они ожидали от меня, – сказала она горько. – Даже если бы я попыталась оправдаться, они не поверили бы мне. И ни один мужчина, с кем я якобы встречалась, не признался бы, что получил отказ.
Шеннон! – Он нежно погладил ее по голове. – Значит, все эти годы ты берегла себя для меня?
Нет, – соврала она. Но он лишь засмеялся, отказываясь верить ее ответу.
Я рад, что ты сделала это.
Кейн лежал и смотрел в темноту. Шеннон спала на его руке. Он же никак не мог уснуть после всего того, что произошло. Она отдала ему всю себя. Именно ему. В течение нескольких лет он наблюдал за тем, как из подростка она превращается в прекрасную женщину. Ревновал ее к каждому мужчине, который приближался к ней. Но теперь она – его. И он был счастлив. Кейн нежно погладил ее по волосам, она зашевелилась и проснулась.
Выходи за меня замуж, – хрипло прошептал он, целуя Шеннон. Он не был сторонником необдуманных, скоропалительных решений, но знал, что уже не сможет представить ее в объятиях другого мужчины. Он хотел, чтобы она принадлежала ему, и только ему. – Будь моей женой.
Ты действительно хочешь этого? – недоверчиво спросила она. – Почему?
Почему? – Кейн задумался. – Потому что ты сводишь меня с ума. Потому что, похоже, я больше не смогу заснуть, если рядом не будет тебя. Потому что... Я не знаю, я просто хочу этого.
Шеннон засмеялась.
А ведь я считала, что даже не нравлюсь тебе. И до вчерашнего дня была уверена, что у тебя есть любовница. А ты даже не пытался разубедить меня.
Я думал, что это поможет мне держаться от тебя на расстоянии.
А ты познакомишь меня со своей сестрой? – Она хитро улыбнулась.
Только если ты согласишься выйти за меня замуж!
О, Кейн, конечно же, я выйду за тебя замуж! – Шеннон села на кровати и обняла его.
Они вышли из шумного аэропорта. Переливаясь на солнце, их ждал черный «мерседес».
Ты волнуешься? – спросил Кейн, беря ее за руку, когда они сели в машину. Шеннон кивнула. – Не стоит. Если хочешь сначала побывать дома, я позвоню Ранульфу и сообщу о твоем приезде. Или отправимся вместе в офис?
Шеннон подумала о большом холодном доме, откуда сбежала более двух лет назад. Она не хотела просидеть там весь день, теряясь в догадках, как ее примет отец.
Я хочу поехать в офис. Но буду говорить с Ранульфом одна. Он мой отец и...
Ее прервал звонок мобильного телефона. Кейн ответил.
Здравствуй, Кейн! Как дела? – Из динамика раздавался голос секретарши Ранульфа.
Я прилетел в Лондон. Буду в офисе где-то через...
Ты один?
Нет. Строго по секрету: со мной Шеннон. Говори, что ты хотела сказать.
Наступило молчание. Шеннон уже подумала, что связь оборвалась, как снова раздался голос:
Ты можешь мне перезвонить?
Что бы ни случилось, секретарь хотела, чтобы ее слышал только Кейн. Он набрал номер.
Мне выйти? – спросила Шеннон.
Он удержал ее за руку.
Что? Когда? – Он сильнее сжал ее руку. – Это серьезно?
Тут у Шеннон закружилась голова.
Что случилось? – прошептала она.
У твоего отца был сердечный приступ. Его отвезли в больницу. Он находится без сознания.
Он очень плох?
Похоже, что да.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Кто-то подошел к ней сзади и закрыл руками глаза. Она ощутила знакомый терпкий запах лосьона после бритья.
Я хочу тебя, – прошептал Кейн ей в ухо. Впервые за три недели после того, как они вернулись в Лондон и узнали, что Ранульф болен, он заговорил с ней об этом.
Кто-нибудь может войти, – испуганно ответила Шеннон. Дверь кабинета ее отца была не заперта.
И это говорит девушка, которая любит смотреться в зеркала на потолке? – Кейн отключил телефон и запер дверь.
Люди могут догадаться. – Это было такое тяжелое время, что они даже не успели объявить о своей помолвке.
– Думаешь, они еще не знают?
Шеннон покраснела. Она не стыдилась их отношений, просто ей было неприятно слышать перешептывания у себя за спиной, ловить косые взгляды.
За три недели работы в компании она поняла, как все здесь любят и ценят Кейна – от менеджеров высшего звена до младших клерков. Он за год сумел поправить дела, превратив компанию из убыточного в процветающее, конкурентоспособное предприятие. Кейн взял Шеннон в свою команду, и она вскоре завоевала всеобщее уважение за тонкое деловое чутье, способности и желание учиться.
– Я хочу объявить о нашей помолвке как можно скорее, – сказал он хрипло, гладя ее бедра. – Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Я больше не могу ждать.
Кейн посадил Шеннон на длинный блестящий стол для переговоров, за которым заключались многомиллионные сделки, расстегнул ее жакет, провел руками по груди. Но тут настойчиво замигала лампочка на аппарате внутренней связи.
– Я хотела просто напомнить, Кейн, что у тебя встреча через пятнадцать минут, – сообщила его секретарша. – А еще звонит Честертон и требует Шеннон.
Я поговорю с ним отсюда. – Шеннон соскользнула со стола, запахивая жакет.
. – Неплохо, – одобрительно сказал Кейн. – Я хорошо обучал тебя, если наш крупнейший клиент хочет общаться именно с тобой.
Ты дал мне гораздо больше, Кейн. Уважение работников компании, статус.
Она вспомнила, какой ненужной чувствовала себя, когда Кейну позвонила секретарша Ранульфа, чтобы сообщить о болезни ее отца, и предпочла пообщаться с ним конфиденциально, как будто Шеннон это не касалось. Теперь девушка понимала, что та не хотела, чтобы Шеннон узнала об этом по телефону, или же думала, что Кейн сможет более деликатно сообщить о тяжелом состоянии отца.
– Мы сделаем так, что он сможет гордиться тобой...
Вопреки всем неутешительным прогнозам, Ранульф пришел в сознание, начал поправляться и уже вовсю командовал медсестрами.
– Мне уже сообщили, что ты здесь, – сказал он, проснувшись и увидев рядом Шеннон, и небрежно похлопал ее по руке. – Я рад, что Кейну удалось уговорить тебя вернуться. Ты всегда уважала его больше, чем меня.
Потому что он тоже уважает меня, хотела заявить Шеннон, но передумала. Нельзя его расстраивать, нельзя мешать процессу выздоровления. Доктора запретили Ранульфу волноваться и пообещали его скоро выписать. Шеннон надеялась, что сможет ухаживать за отцом дома и тем самым наладит отношения, но он сказал, что ей не нужно путаться у него под ногами, и нанял сиделку.
– Кейн назвал тебя ценным работником. – Он с сомнением покачал головой. – Вот и работай. Я думаю, ты сможешь быть полезной.
Просто полезной? Не необходимой, не нужной? Но это было хоть что-то. Возможно, через пару сотен лет отец сочтет, что ее слово что-то значит. Но Шеннон было все равно. Теперь у нее есть Кейн, который уважает и любит ее.
Следующие две недели прошли как во сне. Кейн публично объявил об их помолвке и подарил Шеннон кольцо с бриллиантом, которое она сама выбрала в ювелирном магазине.
Кейн, как и обещал, познакомил ее со своей сестрой. Софи оказалась очень милой девушкой, взрослой не по годам, и она обожала своего брата.
Шеннон чувствовала себя самой счастливой на свете. У нее было все, о чем она могла только мечтать. У нее был любимый мужчина, нежный, заботливый и щедрый. Она продала кое-что из своих драгоценностей, чтобы вернуть ему деньги, которые он потратил на нее в Сен-Тропе. Кейн их не взял и настоял на том, чтобы она основала фонд помощи бедным и отдала эти деньги туда.
Когда Шеннон рассказала о помолвке своему отцу и, сияя от счастья, показала ему кольцо, он ничуть не удивился.
– Мои поздравления, – сказал он сухо. Но Шеннон была уверена, что где-то в глубине души отец доволен.
– Я знаю, что ты хочешь работать в компании, – заявил он, когда его привезли домой. – Я-то растил тебя для того, чтобы ты удачно вышла замуж и стала поддержкой и опорой для своего мужа. Твоей матери этого было достаточно.
Нет, не было, – возразила Шеннон спокойно, но уверенно. – Она хотела стать профессиональной лыжницей, участвовать в Олимпийских играх. Но мама похоронила свои мечты лишь потому, что ты так хотел. Я не такая уступчивая. Я больше похожа на тебя.
Я надеюсь, Кейн сможет справиться с этим. – Этой фразы было достаточно, чтобы испортить ей настроение. – Ты получила то, чего хотела, впрочем, как и он.
Надеюсь. – Она покраснела и улыбнулась.
Я в этом уверен. – Ранульф выпил стакан апельсинового сока, который принесла сиделка. – И вы наконец подарите мне наследника. Для этого ты выбрала правильного мужчину. Он тот, кто нам обоим нужен, Шеннон, тебе и мне. Я не сомневался в его заинтересованности в делах компании и был уверен, что он сотворит для нас чудо, поэтому обратился к нему. Он знал, что получит, если привезет тебя обратно. Кейн долго искал тебя и наконец нашел. Он получит свое, когда женится на тебе.
Холодок пробежал по спине Шеннон.
Что он получит? – спросила она, еле шевеля онемевшими губами.
Контрольный пакет акций компании.
Контрольный пакет... – повторила Шеннон упавшим голосом.
– Сначала он долго отказывался, но потом согласился, – продолжал Ранульф, не замечая того, что его слова причиняют ей боль.
– Значит, ты отправил его за мной, чтобы он привез беглянку на своей яхте? – Как пирата за сокровищем. Она не могла поверить. И это был человек, которого она любила!
– Яхта? – Ранульф широко улыбнулся. – Вот, значит, как он тебя покорил. Когда Кейн позвонил мне и сказал, что нашел тебя в Барселоне, я думал, что ты снова сбежишь и у него ничего не получится. Но он умеет обращаться с женщинами. Как и с компаниями. Должен сказать, что у него своя процветающая фирма и он в нас больше не нуждается. Пара удачных сделок – и он стал мультимиллионером. Но все же самой удачной сделкой в его жизни станет женитьба на тебе.
Он женится, потому что любит меня, – возразила Шеннон.
– Вполне возможно. Но Кейн не из тех, кто руководствуется чувствами.
– Зачем ему тогда это нужно? Он и без того богат. К чему ему еще деньги?
Ты должна понять, как поняла твоя мать, что дело не в деньгах. Такие люди, как я и Кейн, наслаждаются самим процессом. Нам важен дух соперничества. Власть. Это как наркотик, Шеннон.
Она не могла поверить в это. Кейн любит ее. Он сказал бы ей, если бы отец предложил ему такое. Или нет? Ее подозрения усиливались с каждой минутой. Кейн даже никогда не говорил о своей любви. Он признался, что она сводит его с ума, что он не сможет спать без нее. Но слов «я тебя люблю» избегал.
Шеннон страшилась спрашивать его об этом. Она помнила, каким нежным он был с ней. Но кто не согласится побыть нежным, чтобы утолить свою жажду власти? Однако узнать все наверняка можно, лишь задав прямой вопрос. Но у Кейна было важное совещание, он не отвечал на звонки. Значит, она сможет поговорить с ним не раньше завтрашнего дня.
Назавтра рано утром Шеннон уже была у него в кабинете.
Привет! – Он зашел, прикрыл за собой дверь. – Что случилось? – встревожено спросил Кейн, заметив темные круги под глазами, бледное лицо.
Это правда? – чуть слышно прошептала Шеннон.
Что – правда? – Он нахмурился.
Она перевела взгляд на букет лилий, стоявший на середине длинного блестящего стола.
Правда, что мой отец предлагал тебе контрольный пакет акций?
Да, он упоминал об этом... – Кейн говорил медленно, взвешивая каждое слово.
При условии, если ты женишься на мне?
– Это он сказал тебе?
Значит, это правда? – растерянно проговорила она.
Ну... – Кейн замялся.
Почему он тянет? Почему просто не засмеется и не скажет «нет», не обнимет ее, не поцелует?
Это было очень давно. Я отказался от его предложения.
А потом передумал?
Что ты несешь? – Он холодно посмотрел на невесту, не веря, что она сказала такое.
Это правда! Как ты мог так поступить со мной?
Ради бога, Шеннон! О чем ты говоришь? – Он двинулся к ней, но она, качая головой, попятилась назад. – Я не принял всерьез его слова. Я уверен, что он думал лишь о тебе.
Обо мне? – Ее глаза светились недоверием. – Ты тоже думал только обо мне, когда вы обстряпали это дельце?
Какое дельце, Шеннон?
А что же это тогда было? Джентльменское соглашение? – Она покраснела от злости. – Ты забираешь мою дочь, подчиняешь ее своей воле, а я отдаю тебе власть над компанией, так?
Какая власть? О чем ты говоришь? – Кейн побледнел, его глаза сверкали. – Ты льстишь мне и всем представителям мужского пола, если думаешь, что кто-то может подчинить тебя своей воле.
На столе зазвонил телефон, прервав их ссору. Он поднял трубку и, услышав извиняющийся голос секретарши, крикнул:
–Я же сказал – никаких звонков!
–Я знаю только то, что рассказал мне отец.
Он не имел права обсуждать с тобой это!
Нет, имел! – закричала она. Слезы брызнули у нее из глаз. – Ты сел на свою чудесную яхту и отправился искать меня. А когда нашел, то затащил меня на борт и насильно увез. И тебя абсолютно не волновало, хотела я этого или нет.
Ну конечно!
А то, что ты притворялся, будто не хочешь меня, было частью плана? Этакий рыцарь на белом коне! Это для того, чтобы я поверила тебе?
Ты действительно так думаешь? – Он немного успокоился. Его лицо осунулось, стали заметны морщинки.
А разве это не так?
Ради бога, Шеннон! Что ты хочешь от меня услышать? Сколько я должен повторять? Ранульф предлагал мне это, но я отказался.
Почему же ты вдруг передумал? – упрямо спросила она.
Кажется, я об этом уже говорил. Что еще?
Скажи, что ты любишь меня. Хоть один раз,
пожалуйста! – внутренне молила она Кейна. Но он не произнес заветных слов.
Если после того, что между нами было, ты мне не веришь, мне нечего больше тебе сказать.
Тебе правда нужна я, а не компания? Тогда докажи это, – потребовала Шеннон, зная, что он не пойдет на такое. Он слишком горд для этого.
Доказать? Ты мне так мало доверяешь, что просишь доказательств? – Кейн собрал бумаги со с толаи положил их в портфель. – Нам не о чем больше говорить. – Он вышел из кабинета.
– Кейн! – Звук захлопывающейся двери был единственным ответом.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Шеннон не знала, как она продержалась следующие несколько дней. Все в офисе бросали на нее сочувственные взгляды, от которых ей становилось только хуже. Кейн с ней не разговаривал. Постепенно девушку охватывало отчаяние. Если он любит ее, почему не сделает первый шаг навстречу? Как она хотела снова услышать его голос! Хотела, чтобы он подошел к ней и сказал, что был не прав, что напрасно разозлился, что он любит ее, что лишь она одна нужна ему.
Она сидела в своем кабинете, уронив голову на руки.
– Шеннон?
Она подняла голову и увидела Стюарта Мэйнарда, одного из директоров компании.
Ты в порядке?
В полном, – ответила она, даже не пытаясь соврать про головную боль. Какой смысл? Все равно все сотрудники знали об их разрыве. Они так громко кричали, что просто невозможно было не услышать.
Ты знаешь, что Кейн уходит от нас? На его место уже назначили другого человека.
Да, конечно, – пробормотала Шеннон, стараясь не подать виду, что это для нее новость. Почему он решил уйти и даже не поставил ее в известность? Неужели между ними все кончено? Кейн не смог притворяться и не захотел жениться на ней даже из-за денег и власти? Или он просто обижен и зол на нее, потому что она усомнилась в его чувствах? Как бы она хотела верить в это!
– Да, конечно, ты знала, – согласился Стюарт.
Шеннон вдруг ощутила себя бесполезной, никому не нужной. Она чувствовала, что вот-вот заплачет, и хотела, чтобы Стюарт ушел и оставил ее наедине с несчастьем. Что может быть хуже? Твой любимый мужчина женится на тебе только из-за денег. А когда ты сказала ему об этом, он даже не счел нужным защищаться. Даже не попытался после этого заговорить с тобой.
Что ты принес? – спросила она дрожащим голосом у Стюарта.
Это проект, который я делал для Честертона. Завтра Кейн устраивает на своей яхте прием для клиентов компании. Должен был пойти я, но Ранульф настоял, чтобы пошла ты. Говорят, у него чертовски хорошая яхта! – Стюарт восторженно улыбнулся. – Ты, наверное, знаешь.
О нет!
—Я... я не смогу пойти, – пробормотала Шеннон. Как она может поехать к нему на яхту и развлекать клиентов компании на вечеринке, как будто ничего не случилось? Делать вид, что у нее все отлично, когда хочется умереть? Да еще и неизбежна встреча с Кейном... – У меня много дел. Я думаю, будет лучше, если туда отправишься ты.
– Ранульф так не думает. Я был бы рад, но он решил по-другому. Ты же не будешь перечить ему? – встревожено спросил Стюарт.
Ты точно не будешь, горько подумала Шеннон. А Кейн бы стал. Он – единственный, кто мог сказать ее отцу «нет». Только Кейн и она. Шеннон удивилась, насколько они похожи, казалось, они созданы друг для друга. До недавнего времени...
Все же ей очень хотелось видеть Кейна. Да и перечить отцу, волновать его, когда он только стал идти на поправку, было бы неразумно. Она не хотела угрожать его здоровью своими выходками.
– Хорошо, – согласилась Шеннон, заметив, как повеселел Стюарт. – Я поеду.
Шеннон застряла в километровой пробке на выезде из Лондона. Она ехала на вечеринку к Кейну и никак не могла дождаться встречи. В висках стучало. Она с силой сжимала руль своего «порше». Наконец она подъехала к причалу, припарковала машину. Шеннон увидела его яхту, освещенную мягким вечерним солнцем, незнакомых людей на палубе. До нее доносились музыка и смех гостей.
С колотящимся сердцем она поднялась на яхту. И сразу увидела его. Кейн, одетый в легкие светлые брюки, подчеркивающие его стройные ноги, и в бежевую рубашку, стоял к ней спиной и разговаривал с пожилым человеком, который, как догадалась Шеннон, был новым директором их компании.
Один из гостей заметил ее и тронул Кейна за руку. Судя по выражению его лица, он не ожидал ее увидеть. Значит, Стюарт не предупредил его, хотя и обещал это сделать.
А где Стюарт? – спросил он шепотом. От его взгляда по спине Шеннон побежали мурашки.
Отец передумал. Он захотел, чтобы поехала я. – Она пыталась разглядеть на его лице хоть какие-то эмоции. Облегчение. Радость. Что-то, что дало бы ей понять, что он рад встрече. Но ничего, кроме холодной учтивой улыбки, не было. Он не хотел ее видеть. – Я не собиралась ехать, но не могла расстраивать отца своим отказом, когда он так болен.
Ты правильно сделала, – сказал он бесстрастным, безразличным голосом.
Шеннон просто не могла выносить это! Ни намека на то, что Кейн скучал по ней. На глаза навернулись слезы. Ей захотелось убежать отсюда, подальше от него, от всех этих людей. Но она не имела права. На вечеринке собрались клиенты их компании, Шеннон обязана присутствовать, чтобы не подвести своего отца.
Как в тумане, она слышала, что Кейн знакомит ее со своими гостями, и вежливо улыбалась. Он представлял ее не как свою невесту, а как сотрудника компании, Шеннон Бувье. Значит, все было кончено? Она любезничала с гостями, стараясь не думать о том, как ей больно. Наконец, выполнив свой служебный долг, Шеннон поднялась на верхнюю палубу, чтобы немного побыть одной. Она облокотилась о перила, закрыла глаза и подставила лицо ветру.
Наслаждаешься собой? – раздался насмешливо-холодный голос сзади.
Почему ты не сказал мне, что уходишь? – спросила она, стараясь говорить как можно более спокойно.
Я принял это решение пару дней назад. У меня не было времени поговорить с тобой.
Поэтому ты унизил меня, позволив Стюарту сообщить мне об этом? – Ее голос задрожал.
У меня и в мыслях не было унижать тебя, Шеннон. В моей фирме возникли проблемы, требующие моего присутствия. Я сделал для вашей компании, что смог. Она будет процветать и с новым директором.
Вот и все. Его решение было окончательным.
Что с тобой? – спросил Кейн. – Ты побледнела. И за весь вечер даже не притронулась к спиртному.
Шеннон отвернулась, чтобы он не увидел страдания, исказившего ее лицо. Кейн наблюдал за ней этим вечером?!
Ты случайно не беременна?
Если бы я ответила утвердительно, это изменило бы твои планы? – Слезы выступили на ее глазах. Какое ему дело до ее ребенка, если все, чего он желал, – это компания? – Ты, кстати, тоже не пил.
Я люблю держать все под контролем. – Он взял ее за руку. – Ты еще носишь мое кольцо? Почему? Неужели передумала и хочешь выйти замуж за человека, который женится на тебе только из-за того, что ты высоко котируешься на биржевом рынке?
Ты поэтому хотел на мне жениться? – Она с надеждой посмотрела на него.
Ты должна решить это сама.
Но как?!
Кто-то поднялся на палубу и позвал Кейна.
Мы поговорим позже, – пообещал он. Шеннон удивилась, как быстро на его лицо вернулась радушная улыбка хозяина вечеринки. Она же не могла скрыть свои чувства.
У Кейна не нашлось больше времени, чтобы поговорить с ней. Она дождалась, пока он останется один, и подошла попрощаться.
Я уезжаю домой, – сказала Шеннон.
Нет! – Его улыбка исчезла. Он сжал ее руку.
Отпусти меня, Кейн.
Поедешь утром. Какая тебе разница? – Он говорил так, будто это имело для него большое значение. – Будь благоразумной! Ты устала и слишком напряжена, чтобы вести машину.
Я в порядке! – Она сорвалась на крик.
Ты только послушай себя! Тебе нужно лечь в постель...
С тобой, что ли? – прошипела она злобно.
Я не пушу тебя сегодня никуда. Ты не сядешь за руль.
– Ты не посмеешь остановить меня! – заявила Шеннон, испугавшись, что он может сделать это. И тут увидела в его глазах то, чего не видела уже давно. Желание. Отблеск первобытного инстинкта. Как тогда вечером, в Каннах.
Ты дрожишь. – Кейн обнял ее. – Ты хочешь меня. Зачем сопротивляться, Шеннон?
Не надо... – Она попыталась оттолкнуть его, но он лишь крепче прижал ее к себе.
– Ты до сих пор веришь в то, что сказал тебе отец? Ты нашла множество причин, почему я хочу жениться на тебе. Но забыла про главную: я люблю тебя. Неужели ты не можешь понять?
Как Шеннон хотела поверить в это! Она вдыхала его запах, чувствовала тепло его тела, была готова прильнуть к нему, но он отступил.
Ага, вот она где! – воскликнул пожилой мужчина, приближаясь к ним. – Мы с женой уже уходим, Кейн. Вечер был просто чудесный.
Мы хотели посмотреть на твою машину, дорогая! – сказала его жена. – Ты говорила, что собираешься продать свой «порше».
Шеннон кивнула и пошла за ними.
Ты вернешься после того, как покажешь им машину? – шепотом спросил Кейн, когда она проходила мимо него.
Нет, – ответила Шеннон после недолгого колебания. – Ты сам сказал, что с компанией все в порядке, что новый директор будет продолжать твою политику. Я возвращаюсь в Перу. – Зачем она говорит это, если всей душой хочет остаться с ним? Зачем делает ему больно, зачем лжет? – Я должна идти.
Она побежала по трапу вниз, услышав, как он прокричал ей вслед ее имя.
